# Dictionnaire historique et critique/11e éd., 1820/Dieu

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DIEU (Louis de), ministre de Leyde, et professeur dans le collége wallon de la même ville, avait beaucoup de capacité, et beaucoup de connaissance des langues orientales. Il naquit le 7 d’avril 1590 à Flessingue, où son père, Daniel de Dieu, homme de mérite et de condition (A), exerçait le saint ministre. Il fit ses études sous Daniel Colonius, son oncle maternel, qui était professeur à Leyde dans le collége wallon. Il fut quatre ans ministre de l’église française de Middelbourg (B). Il aurait pu succéder à Uyttenbogard, qui avait été ministre de cour à la Haye (C) ; mais son éloignement naturel des manières de la cour ne lui permit pas de satisfaire en cela aux désirs du prince Maurice. Il fut appelé à Leyde l’an 1619, pour enseigner avec son oncle Colonius dans le collége wallon ; et il s’acquitta de cet emploi avec un grand soin jusques à sa mort, qui arriva l’an 1642. Il publia un commentaire sur les quatre Évangiles (D), et des notes sur les Actes des apôtres, et sur l’Apocalypse de saint Jean, laquelle il fit imprimer en hébreu et en syriaque (E) avec sa version latine. Je dirai dans les remarques quels autres livres on a de lui (F). Il refusa l’emploi qui lui fut offert de professeur en théologie dans la nouvelle université d’Utrecht ; et s’il eût vécu assez long-temps il en aurait eu un semblable dans celle de Leyde. Il avait épousé la fille de Henri Bogard, conseiller de Flessingue, de laquelle il eut onze enfans, dont l’un pratiqua la médecine à Leyde , et puis à Amsterdam ; et un autre étudia en théologie, et fut ministre à Woubrugge. Il reste deux fils du médecin, l’un desquels exerce la profession de son père à Amsterdam, et l’autre étudie en droit.
* ↑ Ex epistolâ dedicatoriâ et præfatione nova editionis 1693.
* ↑ Leydeckerus, præfat. Aphorism. Lud. de Dieu.
* ↑ Ex Orat. funebri.
* ↑ Ex Epistolâ dedicat. novæ editionis, 1693.
(A) Son père Daniel de Dieu était homme de mérite et de condition. ] Il était natif de Bruxelles, et y avait été ministre vingt-deux ans. Il passa de là au service de l’église de Flessingue, après que le duc de Parme eut pris Bruxelles. Il entendait le grec et les langues orientales, et il pouvait prêcher avec l’applaudissement de ses auditeurs en allemand, en italien, en français et en anglais. Il fut fort aimé du sieur de Sainte-Aldegonde. Les églises belgiques l’envoyèrent en 1588, avec quelques autres ministres, à la reine Élisabeth, pour l’avertir des embûches du duc de Parme, qui lui faisait secrètement des propositions de paix, encore que le roi d’Espagne préparât une formidable flotte contre l’Angleterre. Louis de Dieu, père de Daniel, fut domestique de Charles-Quint pendant fort long-temps, et obtint des lettres de noblesse pour lui et pour toute sa postérité en récompense de ses services. Il embrassa la réformation, et mourut dans ces sentimens ; de sorte qu’il fallut que ses amis cachassent son corps à Bruxelles pendant six semaines, et le fissent porter à Anvers où on l’enterra de nuit. Il avait épousé la fille de Pierre van Ceulen, plus connu sous le nom de Colonius que son régent lui donna. Ce Colonius s’insinua beaucoup dans les bonnes grâces de Robert Étienne, qui lui conseilla d’aller à Genève. Il y fut recommandé à Calvin, qui l’instruisit dans ses sentimens, et l’exhorta à l’étude de la théologie. Il se consacra au ministère, et en fit les premières fonctions à Metz, où le baron de Clervant avait procuré l’érection d’une église. François de Beaucaire, évêque de Metz, avait composé un livre très-injurieux à la doctrine et à la personne des ministres. Colonius le réfuta vivement en peu de mots : cette réponse fut publiée à Genève l’an 1566. Il fut persécuté par les catholiques de Metz, et détenu en prison pendant quelque temps ; et lorsque cette église eut été ruinée par la persécution, et qu’en présence du roi l’on eut démoli le temple, il se retira au Palatinat avec Jean Taffin son collègue. Ils furent tous deux ministres à Heidelberg ; Taffin prêchait en français, et Colonius en allemand. Celui-ci mourut jeune, et laissa un fils nommé Daniel Colonius, qui a été ministre et principal du collége wallon à Leyde. J’ai déjà dit que la sœur de Daniel Colonius fut mère de Louis de Dieu. Il m’est tombé un ouvrage depuis peu entre les mains, qui m’oblige d’allonger cette remarque. J’y ai trouvé que Louis de Dieu, aïeul de celui qui fait le sujet de cet article, accompagna Charles-Quint, son maître, aux expéditions d’Afrique et à celles d’Allemagne, et qu’il ne lui cacha point son protestantisme. L’empereur l’avertissait seulement de prendre bien garde à lui, parce qu’il ne serait pas en sa puissance de le sauver des mains de l’inquisition. Louis de Dieu fut obligé de se cacher peu après l’abdication de Charles-Quint ; car ce prince ne pouvait plus le mettre à couvert de la haine des jésuites. On prétend que cet honnête homme fut instruit par Calvin même. Il passait en Angleterre avec d’autres jeunes gens : Calvin faisait le trajet sur le même bâtiment, et représenta à cette jeunesse qu’il ne fallait pas jurer en jouant aux cartes. Il n’y eut que Louis de Dieu qui acquiesça à cette censure : tous les autres s’en moquèrent. Cela fit que Calvin le trouvant à part sur le vaisseau lui parla de Dieu, et le convertit de telle sorte, que ce jeune homme écrivit à ses parens que rien ne le séparerait jamais de la foi de Jean Calvin . Il consacra au ministère son fils Daniel. On débite aussi cette circonstance ; c’est qu’il y eut un jésuite qui avertit ce Daniel que ceux de son ordre cherchaient le cadavre de Louis de Dieu, afin de le pendre au gibet. Cela fut cause que Daniel le déterra, et le cacha. Le jésuite qui l’avertit de la chose lui offrit de le servir à déterrer et à cacher le cadavre.
(B) Il fut quatre ans ministre...... de Middelbourg. ] M. Leydecker, professeur en théologie à Utrecht, assure que Louis de Dieu, n’ayant été ministre qu’à Flessingue pendant deux ans, s’en alla à Leyde l’an 1619. J’ai suivi Polyander, auteur de l’oraison funèbre ; mais j’avertis ici mon lecteur qu’il paraît par la suite du discours de Polyander, que Louis de Dieu fut ministre de l’église de Flessingue, et non pas de celle de Middelbourg.
(C) Il aurait pu succéder à Uyttenbogard, qui avait été ministre de cour à la Haye. ] M. Leydecker débite sur ce fait-là des circonstances qui méritent d’être lues. Le prince Maurice, étant en Zélande, ouït prêcher Louis de Dieu qui n’était encore que proposant, et le fit appeler à la cour quelque temps après. Le jeune homme s’excusa modestement, et déclara qu’il voulait satisfaire sa conscience dans l’exercice de son ministère, et censurer librement ce qu’il trouverait digne de censure, liberté qu’on ne souffrait pas volontiers dans une cour. Il croyait d’ailleurs que le poste qu’on lui offrait convenait mieux à un homme d’âge qu’à un proposant. Sa modestie et sa prudence furent louées du prince Maurice.
(D) Il publia un Commentaire sur les quatre Évangiles. ] Ce fut en 1631. Le premier de ses soins avait été d’examiner les versions latines du Nouveau Testament syriaque, faites par Trémellius et par Gui le Fèvre de la Boderie, et celles de l’hébreu de l’Évangile de saint Matthieu, faites par Munster et par Mercérus. Il trouva beaucoup de fautes dans ces versions. Cela le mit en goût d’examiner la version vulgate, celle d’Érasme, celle de Théodore de Bèze, la syriaque, l’arabique, l’éthiopique. Il les compara les unes avec les autres, et toutes avec le texte grec. Il ne fit pas difficulté de critiquer Bèze dans les choses où il le crut digne de censure, et il rendit beaucoup de justice à l’auteur de la vulgate. Magnus vir fuit Beza, dit-il , eximiæ eruditionis, acerrimi judicii ; quique suis in Novum Testamentum laboribus nunquàm laudatam satis operam ecclesiis navavit, æternumque et suprà invidiam nomen comparavit. Verum si vulgatum quoque interpretem, quisquis is tandem fuerit, doctum imò doctissimum virum fuisse asseram, non me peccâsse judicavero. Suos habet, fateor, nævos, habet et suos barbarismos. Sed quin passim ejus fidem judiciumque admirer, etiam ubi barbarus videtur, negare non possum. M. Simon parle avantageusement des écrits de Louis de Dieu : c’est dans le chapitre XXXV de son histoire critique des commentateurs du Nouveau Testament.
(E) Il fit imprimer l’Apocalyspe en hébreu et en syriaque. ] Ceci a besoin d’explication. Il ne faut pas que l’on s’imagine qu’il y ait ici deux Apocalypses, l’une en langue hébraïque, l’autre en langue syriaque. Louis de Dieu ne publia l’Apocalypse qu’en syriaque, mais il en fit faire une impression en caractères syriaques, et une autre en caractères hébreux. M. de la Roque, ministre à Londres, m’a averti de cela.
(F) Je dirai... quels autres livres on a de lui. ] Il publia avec de savantes notes, l’Histoire de la Vie de Jésus-Christ, composée en langue persane par le jésuite Jérôme Xavier, et il joignit à l’orignal une traduction en latin. L’histoire de saint Pierre, écrite en langue persane, est aussi un des livres qu’il a publiés avec des notes. Quant aux deux premiers chapitres de la Genèse, traduits en persan par Jacques Taivusus, il se contenta de les publier avec un avertissement au lecteur. Je ne dis rien des rudimens de la langue hébraïque et de la langue persane, qu’il publia, ni de son parallèle de la grammaire des langues orientales. Depuis sa mort on fit imprimer son Commentaire sur l’Épître aux Romains, avec un recueil d’observations sur toutes les autres Épîtres des apôtres, et un Commentaire sur le Vieux Testament. Son traité de Avaritiâ et sa Rhetorica Sacra, et ses Aphorismi Theologici, ont vu le jour par les soins de M. Leydecker. On a réimprimé à Amsterdam. in-folio, en 1693, ses observations sur l’Écriture, corrigées et augmentées, et l’on y a joint l’Apocalypse en syriaque. Notez qu’Alegambe demeure d’accord que Louis de Dieu a traduit fidèlement le livre de Jérôme Xavier ; mais il l’accuse d’y avoir joint des observations hérétiques et dignes du feu : Additis animadversionibus hæreticis et rogo dignis. Ceterùm non infideliter textum interpretatus est, si nonnulla demas quæ fortasse Codex ipsius vitiata habuit. C’est ainsi qu’il s’exprime dans la page 189 de la Bibliothéque des écrivains de son ordre.
* ↑ Ce fut en 1585.
* ↑ Voyez son article sous le mot Cologne.
* ↑ Ex Oratione Funebri Ludov. de Dieu.
* ↑ Aphorismi theologici Ludovici de Dieu, cum præfatione Melchioris Leydeckeri.
* ↑ Melchior Leydeckerus, præfatione Aphorismorum theologicorum Ludov. de Dieu, ex concione funebri Ludov. de Dieu, habita Belgicè ab Abrahamo Heidano.
* ↑ Leydecker., ibid.
* ↑ Voici un fait singulier et inconnu, ce me semble, à tous ceux qui ont écrit de Calvin. Personne, que je sache, n’a observé qu’il ait voyagé en Angleterre.
* ↑ Leydeckerus, præfatione Aphorismor. theolog. Ludov. de Dieu, ex concionce fun. Lud. de Dieu.
* ↑ Idem, ibid.
* ↑ In præfat. Aphorismorum theologicorum Ludovici de Dieu.
* ↑ In præfatione.
* ↑ Voyez ci-dessus, page 246, la citation (30) de l’article Colomiès.
* ↑ Tiré de son oraison funèbre prononcée par Polyander.
* ↑ Witte in Diario Biograph.
* ↑ Ces Aphorismes ont été imprimés à Utrecht, l’an 1693.
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