# Lettre d’un Gentil-homme françois à dame Jacquette Clement

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Dame très curieuse de la charnelle union, il m’est tombé ce jourd’huy ès mains une lettre qu’un badaut de Paris a presumé escrire au roy très-chrestien Henry 4$^3$, Dieu-Donné, aussi pleine d’imprudence et d’irreverence, comme la venimeuse instruction qu’il a receuë de vous et des autres predicans, traitres pseudoprophètes comme luy, le luy a permis et enseigné ; à laquelle je ne daignerois respondre ny repliquer, comme chose qui n’en merite pas la peine. Mais, sans m’arrester à ce chien grondant, simple organe de vos meschantes et mal-heureuses conceptions, j’ay trouvé plus expedient de m’addresser directement à vous, qui estes l’officine de tout ce qu’il a de mal fait en France, d’où sortent non seulement tous les libelles diffamatoires que l’on voit trotter par ce royaume, encontre Dieu et son roy bien-aymé, mais où ce forgent encores toutes les conspirations paricides, rebellions, assassinats, volleries, extorsions, trahisons, sacriléges, ravissemens, embrasemens et autres brutales inhumanitez dont la pauvre France est flagellée, specialement depuis trois ans, et me semble que vous addresser, et non à autre, ceste replique, c’est à son point la chose approprier. Ce pauvre escorcheur d’ames me fait pitié en ses forceneries, la lecture desquelles me fait croire de deux choses l’une, ou qu’il est halené du vent de vostre chemise (comme sont plusieurs autres), ou empoisonné de vos sorcelleries, ou pour dire mieux de tous les deux ensemble ; ce qui n’est pas inconvenient, car vostre chair est la viande plus commune qui soit aujourd’huy dans Paris, comme il nous fait entendre là où il dit que, malgré les dragons du roy, la bonne chair s’y trouve à qui y veut employer l’argent, ce qui ne doit estre entendu d’autre chair que de la vostre, veu que les chairs de cheval et d’asne (qui sont vos viandes ordinaires) ne peuvent passer pour bonne chair : aussi que de long temps vous sçavez comment il la faut debiter, suivant la doctrine de don Bernardin de Mandosse$^4$ :
A los Moros par dineros, A los Christianos de gracia.
La sorcellerie puis après, qui est le principal de vos artifices$^5$, est si commune en votre pays, que ceux qui y ont voyagé rapportent que de lieu en lieu, et de village en village, se trouvent des poteaux et pilliers où l’on brusle des sorciers, et disent les bonnes gens des champs que, quelque justice que l’on en puisse faire, il n’est possible toutes fois d’en nettoyer le pays, tant ceste malediction a pris racine en vostre contrée ; voilà pourquoy on ne doit trouver estrange si, estant sortie d’un tel nid, vous avez peu si aysement ensorceler le menu peuple françois, assez credule de nature, et sur qui aviez gaigné, vous et les vostres, telle creance par votre hipocrite douceur et parler emmiellé :
—-Che lor pottevi far, con tue parole, Creder che fosse oscuro et freddo il sole.
Voulez-vous plus grands signes de sorcellerie que de voir les François (qui entre toutes les nations du monde ont emporté le renom d’estre fidèles à leurs roys) estre par vous induits à s’eslever contre le feu roy ? le chasser honteusement de sa ville capitale ? blasphemer contre luy ? le charger d’oppropres et d’injures ? composer libelles diffamatoires contre Sa Majesté, les imprimer avec privilége ? et vendre publiquement, sans punition ny reprehension quelconque ? luy denier l’entrée de ses villes, les tailles, le tribut, et tous les droits que Dieu a ordonnez à son oingt, pour les donner à un rebelle estranger ? Est-ce pas vraye sorcellerie, après l’avoir taxé d’estre huguenot, de l’avoir aussi persuadé au peuple, luy qui a gaigné deux grandes batailles contre les huguenots$^6$, y ayant exposé sa propre vie au danger ; qui a persécuté les huguenots tant qu’il a vescu, et les a hays jusques à la mort, quoy que vostre felonnie l’ay contraint de se jetter entre leurs bras, au moins entre les bras de son frère, le roy qui est à present, pour eslire (comme dit le philosophe) de deux maux le moindre ; luy, dis-je, qui estoit le plus catholique et religieux roy qui jamais ayt resté en France. Je ne veux prendre icy sa cause en main pour le deffendre de ce qu’on luy pourroit imputer touchant le gouvernement de son Estat, comme aussi ne voudrois-je estre si presomptueux que le blamer ou taxer, laissant la definition de ceste cause à Dieu, à qui seul appartient, et non à autre, la cognoissance et jugement des actions d’un roy, ou bonnes ou mauvaises qu’elles puissent estre ; mais seulement, pour le fait de sa religion, je dis et diray tant que je vive que la France n’a jamais eu roy plus catholique et religieux que celui dont nous traitions maintenant, ny plus sevère observateur des statuts de nostre mère saincte Eglise : les gens de bien qui l’ont cognu en rendront fidelle tesmoignage. Cependant vos langues l’ont ainsi persuadé au peuple, et incité un jeune moine (deshonneur de l’ordre S. Dominique) de le tuër proditoirement, soubs une feinte santimonie, tandis que le bon roy l’accueilloit benignement et luy disoit : Amice, ad quid venisti ? Helas ! s’il eust esté heretique, eust il admis un moyne en son cabinet$^7$ à heure indue, à heure que mesmes messeigneurs les princes ny entroient pas$^8$, à heure qu’il s’estoit speciallement reservée pour demander à Dieu pardon de ses fautes, et luy rendre graces des biens qu’il avoit receus et recevoit journellement de sa saincte bonté$^9$ ; à la mienne volonté que quelque ange se fut interposé à la fureur des bons François qui, premiers appercevans ce piteux spectacle, et poussez d’un juste courroux, firent carnage de ce parricide infame ; qu’ils se fussent contentez de le prendre en vie, affin de luy faire recevoir le supplice esgal à son demerite. La belle histoire que nous eussions euë par son procès, quant il auroit declaré que s’amye Jacquette l’avoit induit à commettre cest assassinat$^{10}$ ; quel plaisir à luy ouyr verbalement reciter les artifices, ruses, desguisemens, amorces, menées et stratagèmes par lesquelles vous mistes peine à le rendre amoureux de vous ; puis après, par quels regards lascifs, quelles mines de visage, contenances et gestes du corps, mignardises de paroles et attouchemens deshonnestes, vous vintes à bout de luy prostituer vostre pretenduë pudicité, soubs promesse toutes fois qu’il executeroit ce beau chef d’œuvre$^{11}$ ; et finalement, declarer le vil prix et chetif salaire qu’il avoit receu pour commettre un meschef si execrable : ha ! qu’il auroit bien detesté la cherté d’un si brief plaisir acheté par la jacture$^{12}$ et de son corps et de son ame. Je croy fermement que avant mourir il auroit fait quelque grande execration contre vos sortiléges bien autres que la demonomanie de Bodin, un mien amy, est après à faire un petit livret de meditations sur le mistere de la saincte union de Jacques Clement avecques vous, dame Jacquette, sa bonne partie, qui sera chose, à ce qu’il dit, fort rare et singulière à voir : car les figures de l’Aretin n’y seront pour rien contées, tant vostre bel esprit est subtil en telles inventions ; je vous asseure que je seray soigneux de le faire mettre en lumière pour l’amour de vous, affin que les loüanges d’une si vertueuse dame ne demeurent ensevelies en la fosse d’oubliance. Mais pour ne point interrompre le fil de nostre discours encommencé, je diray que, sans point de faute, voyla le plus grand de vos charmes et la plus grande de vos sorcelleries. L’autre qui vient après n’est pas moindre que la première, d’avoir persuadé au peuple qu’il soit non seulement licite, mais expedient et bonne œuvre d’assassiner un roy très-chrestien, et que le parricide soit par vous canonizé et mis au rang des saincts et glorieux martyrs ; que lon luy dresse des statuës sur les autels sacrez, que lon luy porte des chandelles et offrandes, et que lon l’invoque pour interceder pour ceux qui portent tiltre de chrestiens. Si telles impietez paganiques doivent avoir lieu parmi nous, je diray librement ce que disoit Juvenal$^{13}$ en son Hercule furieux :
AdmittScelere perfecto, licet Admittat illas genitor in cœlum manus.
Vous ne trouverez estrange (reverendissime dame Jacquette) si, escrivant à une femme, je me dispence de parler latin : les moynes et predicans à qui vous avez affaire tous les jours vous mettent si souvent la langue latine en bouche, que vous la devez avoir aussi familière comme la maternelle ; or, tout ce que j’ay raconté ne sont que petits peccadilles, pechez veniels parmy vous autres ; vos predicans vous absolvent de tout cela, et, comme dit l’evesque de Lyon$^{14}$ en la Confession de la foy, le merite d’estre ligueur est plus grand que ne sont grandes toutes les offences que le ligueur pourroit commettre$^{15}$. Voylà une belle confession de foy, et vrayment digne d’un tel prelat. S’il n’a point d’autre hostie pour expier l’offence de son double inceste$^{16}$, je parie la perte de son ame ; mais que dis-je, son ame ? les ligueurs ne croyent aucune ame qui puisse recevoir ou peine ou salaire en la vie future, laquelle aussi ils ne croyent point ; et plus je m’estudie à rechercher le sommaire de leur creance, et moins j’y attains. Je pense bien qu’ils croyent Dieu ; aussi font les diables. Ils le croyent et en ont terreur ; mais de croire en Dieu, ils n’y croyent non plus que les diables. Ils sont d’ailleurs empeschez : l’ambition intolerable, l’insatiable avarice, l’appetit desordonné de commander, de devenir grand en peu d’heure, d’accomplir leurs cupiditez deshonnestes, et autres choses monstrueuses, en excuse leurs esprits et en destourne leur entendement. Dès le temps de la primitive Eglise, la chrestienté a esté infectée de diverses erreurs, heresies et sectes ; mais de toutes icelles la plus pernicieuse, à mon advis, est ceste dernière de la Ligue, comme celle qui combat directement contre Dieu, contre sa parole et contre sa volonté, pour exterminer les roys, les princes et la noblesse ; et, soubs ombre et pretexte de religion d’affranchir ou soulager le peuple, tasche à ruyner de fonds en comble la monarchie, depuis le plus grand jusques au plus petit. S. Paul vous commande il pas, et S. Pierre tout de mesme, d’obeyr à vos princes quand or ils seroient meschans et heretiques ? Pourquoy donc rejectez vous ce commandement, et, tournant la truye au foing (comme lon dit$^{17}$), y apportez vous des gloses et constructions d’Orleans$^{18}$ ? Dieu vous commande de rendre à Cæsar ce qui est à Cæsar : pourquoy donc luy refusez vous, vous, le service, l’obeissance, le tribut et les droits que vous lui devez ? Vous me direz (dame Jacquette) que Nostre Seigneur adjouste incontinent après : Et à Dieu ce qui appartient à Dieu. C’est parler en theologien. Qui vous y met empeschement ? En quel lieu est-ce que le roy empesche l’exercice de notre religion catholique, apostolique et romaine, de ceux qui sont en son obeissance depuis son advenement à la couronne ? Où voit-on les gens d’eglise oppressez ou persecutez ? Où voit-on les eglises violées, ou le service divin empesché ? À la prinse des faux-bourgs de Paris, à la Toussaincts derniere$^{19}$, quel mauvais acte avez vous recognu contre les ecclesiastiques ou contre les eglises ; demandez en aux prestres qui y celebrèrent messe par tout le jour des Morts ? Mais quel besoin est-il de specifier les lieux ? Tant de villes que Sa Majesté a reduictes à son obeissance servent de miroir et en rendent tesmoignage, mesmes des gens d’eglise qui sont entretenus journellement auprès du roy, honorés et reverez par Sa Majesté, trop plus qu’ils ne sont de vous autres, sectateurs de Judas Iscariot, qui edifiez les temples des prophètes semblables à ceux qui les ont occis. Qu’ainsi ne soit, voyons les deportemens de ceux de vostre secte : nous trouverons les eglises pillées, les faux bourgs de Tours, et villainement poluées de paillardise jusques derrière le grand autel$^{20}$ ; les eglises bruslées aux faux bourgs de Chasteaudun, et le Sainct Sacrement (chose horrible à penser) consommé par feu ; à Quinsy, près Meaux, l’eglise bruslée, et plus de soixante petits enfants bruslez dans le berceau ; à Montereau-faut-Yonne, à Charlotte-la-Gand, les eglises pillées et desnuées d’ornemens, calices, croix, reliquaires, et, comme disoit le poëte ferrarois$^{21}$ :
Gittato in terra Christo in Sacramento Per torgli in tabernacolo d’argento.
Que diray-je de Sainct Denys en France, où vous avez ruyné deux eglises qui estoient proches du rampart ; desrobé et enlevé le tresor de la grande eglise, que l’ancienne liberalité des roys de France y avoit amassé$^{22}$ ; et de mesme dit-on que vous avez faict des reliquaires de Paris, pour convertir l’or et l’argent à vostre usage. Que diray-je d’autres eglises infinies en ce royaume, où vos satellites n’ont fait conscience de mettre le feu pour quelque interest particulier, sans aucun respect ny reverence du Sainct Sacrement qui estoit conservé en icelles ? En quoy vous vous monstrez plus cruels et barbares envers celuy dont vous usurpez fausement le tiltre et vous couvrez indignement de son nom, que n’ont fait les juifs qui le crucifièrent : car ceux là comme ennemis le mirent à mort, et vous autres, zuingliens sacramentaires (comme Judas en le baisant, c’est-à-dire en vous disant ses amis), l’avez mis au feu. Quelles excuses, quelles deffences alleguerez-vous contre ceste vérité ? Certes aucune, sinon que vous n’y croyez point. Qui voudroit raconter les extorsions et violences faictes par vos partisans aux gens d’eglise, ce ne seroit jamais faict ; qui pourra aller par la France en orra les clameurs qui montent jusques aux cieux. Par là appert que vostre saincte religion n’est autre chose qu’un appetit desordonné d’en avoir, et de dominer soit à droit, soit à tort. Ô le beau et precieux pretexte ! Certes, tous ceux qui desirent de nouveauté ont voulu brouiller un Estat, et qui pour ce faire ont cherché quelque honneste couverture n’en trouveront jamais qui plus chatouille les aureilles des auditeurs que ceste-cy, et specialement du menu peuple. Voilà une belle religion de conspirer contre les roys, contre les princes, contre la noblesse, contre l’Eglise, contre la justice ; de pervertir les anciennes loix et statuts d’un royaume, et bouleverser tout s’en dessus dessoubs, à la confusion et ruyne des trois Estats, afin de chasser les enfans et heritiers de la maison pour y introduire et subroger des estrangers et mercenaires ; ou, ne pouvant attaindre à ce but, changer à tout le moins la plus belle, la plus ancienne et la plus florissante monarchie de la chrestienté en un Estat democratic et populaire. Voylà une plaisante secte d’union composée de quelques princes estrangers, poussez d’une ambition sinon loüable, aucunement probable, d’autant que, si violandum est jus, regnandi causa violandum est ; composée de quelques marrans$^{23}$, de quelques saffraniers$^{24}$, de quelques meschans garnemens, que la rigueur des loix y a jectez, ou le desespoir et la crainte du supplice les y retient ; gens que le bourreau court à force ; composée de quelques moynes affriandez à la chair que vous vendez à Paris, et de toutes sortes de vauneans et de la lye du peuple ; voylà, dis-je, une belle et plaisante secte, pour s’opposer et contredire à tous les princes, grands seigneurs et officiers de la couronne de France, et generallement à toute la noblesse, qui tous sont unis à l’obeissance et service du roy tres chrestien ; et ceux qu’en premier lieu je devois avoir nommez, messeigneurs les cardinaux, prelats et gens d’eglise qui servent ordinairement Sa Majesté de leurs prières ferventes et assiduës, les sacrifices et oraisons desquels sont si aggreables à Dieu, que le jour mesme, et à la mesme heure qu’ils faisoient la procession à Tours pour la santé, conversion et prosperité du roy, Sa Majesté gaigna la bataille à Sainct André$^{25}$, à la confusion et totale ruyne de vostre secte. Où est donc maintenant le Dieu que vous voulez opposer au nostre ? de quoy pourront servir toutes vos prophanations et sortileges contre les devotions, vœux et prières des gens de bien ? Nos Dieux ne sont point d’accord (ce dites vous) : ils n’ont garde de s’accorder, car nous n’avons qu’un seul Dieu, qui est celuy qui vous livra à la fureur de nostre glaive à Senlis$^{26}$, à la deffaitte de Saveuse et Falandre$^{27}$, à la bataille qui se donna en Auvergne le mesme jour que le roy vous chastia si bien à S. André$^{28}$ ; c’est luy qui vous a fait tourner le dos en toutes les rencontres qui se sont faites, et qui vous a fait perdre, depuis l’advenement du roy à la couronne, tout ce que vous aviez enrichy en Anjou, en Touraine, au Mayne, en Normandie, en l’Isle de France, et generalement par tout où Sa Majesté a tourné la teste de son armée. C’est luy mesme qui vous a fait faire un caresme en juillet$^{29}$, et qui vous fera porter la penitence de vos vieux pechez, si bien tost vous ne venez à la recognoissance de vos fautes, et à implorer la misericorde du roy, qui (comme il est la vraye image de Dieu en terre) aussi sa clemence et misericorde est plus grande mille fois que n’est la multitude de vos iniquités. Nonobstant toutes ces
Queste non dirò squadre, non dirò falange,
Ma turba e popolazzo voglio dire Prima che nasca degno di morire.
Et ne faut que vous mettiez en peine de nous persuader, à nous qui, assistez du Sainct Esprit, ne pouvons estre deceus par vos fausses illusions, que vous prenez toutes les incommoditez en patience en louant Dieu, duquel vous attendez secours en bref, car nous tenons pour maxime très certaine que
L’honneur que les vicieux L’hoFont aux Dieux, À Leurs Majestez n’agrée.
Quoi ! vous qui avez encor les mains sanglantes du parricide du feu roy (heureuse et pitoyable memoire), le sang duquel criera vengeance devant Dieu, sur vous, sur vos enfans et nepveux, jusques au jour du jugement, de tant de gens de bien par vous massacrez, noyez, rançonnez, pillez et exilez ; qui n’avez pardonne à sexe, aage ou qualité ; qui avez pollu les temples de Dieu en toutes sortes, jusques à introduire en iceux les idoles de Jacques Clement$^{31}$, et autres de pareille farine$^{32}$, leur deferant les honneurs qui sont deuz à un seul Dieu, luy offrirez maintenant de l’ancens, des chandelles, des veuz, des sacrifices, et le demeurant de vos faux dieux luy sera aggreable holocauste ? Vous vous trompez (dame Jacquette) si le pensez : il faut premierement expier ce parricide ; que les principaux autheurs, conspirateurs et conseillers d’un tel meschef reçoyvent la punition du dernier supplice qu’ils ont demeritée ; les autres moins crimineux, consentens, coadherans, et qui ont favorisé le party (pour ce qu’il n’est expedient que tout le peuple meure), aillent en abits nuptiaux, les pieds nuds, la corde au col, une torche au poing, jusques à Compiegne$^{33}$, reprendre le corps du roy defunct pour le conduire à Notre Dame de Paris, et luy rendre là le dernier service accoustumé aux roys de France, pour depuis estre porté et rendu à Sainct Denis, le peuple criant misericorde ; et après que le peuple aura accomply les penitences qui luy seront enjointes, qu’il aura renoncé à toute heresie, secte, ligue et union contraire à Dieu et au roy, et qu’il sera retourné au giron de l’Eglise par la confession de ses fautes et par la communion du vray corps de Nostre Seigneur Jesus-Christ, qui luy sera administré par les vrais prestres et curez, non par les predicans de Belial ; à ceste heure là (dis-je), je croiray que Dieu, ayant destourné son ire et ouvert les yeux de sa misericorde sur vous, recevra vos prières et oraisons, et non plus tôt ; que si le nom de François, dont vous vous monstrez indignes et decheus (comme Luciabel après s’estre eslevé contre Dieu), vous est si odieux, que vous aymiez mieux faire élection du plus veillacque Espagnol qui se trouve, que du meilleur huguenot qui soit en France. Je suis d’advis que, comme juifs ou bohémiens, ou plus tost comme vrais ligueurs, vous alliez, vagabonds par le monde, chercher nouvelles habitations en Canada, avecque don Bernardin de Mandosse et le cardinal Dammi la Dolce, portans chacun une escharpe my-partie de rouge et de noir, pour marque de vostre cruauté et félonie, et que vous emportiez avec vous les simulacres de vos nouveaux Mahommet et Hala : car quant à leurs charongnes et cendres, elles vous seroient trop malaisées à recouvrir ; là ils vous feront de nouveaux miracles et vous donneront de leurs benedictions accoutumées, favorisant vos entreprises par cy après comme par cy devant ils ont fait. Si vous pouvez emmener avecques vous vos predicans frere Bernard$^{34}$, Rose$^{35}$, Panigarole$^{36}$, Ginestre$^{37}$, Boucher$^{38}$, et autres pseudoprophètes, avecques vostre grand sacrificateur l’evesque naguères de Lyon, ce seroit un grand bien pour vous et pour nous ; mais il ne faudroit pas laisser en arrière la Junon de vostre chancelier$^{39}$, ny la fille du president de Neuilly, tant aymée de ses deux pères temporel et spirituel$^{40}$ ; toutefois, j’espère en la justice de Dieu, que le maistre des hautes œuvres leur abregera la longueur du chemin ; suivant cest advis, vous serez exempts d’estre ou de plus vous dire François, ny d’obeyr à un roy françois et très chretien, noms qui tant vous sont odieux, et vous asseure davantage que, comme la France ne lairra d’estre France ni le roy d’estre roy pour vostre absence, il n’y aura aucun bon catholique qui meine grand dueil de vostre departie, et qui n’aime trop mieux (comme bons chrestiens) prier Dieu pour vostre conversion et reduction au giron de l’Eglise catholique, apostolique et romaine, lorsque serez absens, que de vous voir, nouveaux Attiles, flageller l’Eglise de Dieu et ce royaume, qui seroit trop heureux
Numquam Lotarenæ tetiSi littora tantum
Numquam Lotarenæ tetigissent nostra carinæ.
Au Duc des Moynes.
SONNET.
P. L. D. B.
Traistre, sorcier, lorrain, parricide execrable,
Rebelle, ambitieux, bastard, marranizé,
Hypocrite, pippeur, empatenostrizé,
Sans Dieu, sans loy, sans foy, atheiste damnable,
Ne verray-je jamais ton ame insatiable Saoulle de flageller le peuple baptisé,
Ou le feu que tu as par la France attizé Consommer avec toy ta race detestable ?
Ingrat de Dieu maudit, imitant le vipère,
Tu as rongé le ventre à la France ta mère,
Et meurdry ses enfans, mesme dans le berceau.
Le sang qu’as espandu devant Dieu cry vengeance ;
Dieu te fera mourir par la main d’un bourreau,
Qui de ton bras tyran delivrera la France.
1. Cette pièce aussi curieuse que rare, et qui mériteroit de figurer dans les Appendices de la Satire Ménippée, est dirigée contre les chefs de la Ligue, et particulièrement contre la sœur de Guise, Catherine-Marie de Lorraine, veuve de Louis de Bourbon, duc de Montpensier. On sait la part qu’elle prit à l’assassinat de Henri III par Jacques Clément. Le nom de dame Jacquette Clément qu’on lui donne ici est une allusion directe à cette complicité. La duchesse étoit boiteuse, comme on le dit ici. V. la Satire Ménippée, 1740, in-8, t. I, p. 17.
2. Ce jour, 25 août 1590, le quartier général d’Henri IV étoit à Saint-Denis. Cette date et ce nom disent qu’il ne faut pas chercher ailleurs que dans le camp royal, et dans l’intimité même du roi, l’auteur de cette pièce anti-ligueuse.
3. Nous ne savons de quel pamphlet l’auteur parle ici. Il étoit, sans nul doute, du même genre que ceux dont l’Estoille (V. son Journal, édit. Champollion, t. II, p. 3) donne la liste, et qui paroissoient « imprimés avec privilége de la Sainte-Union, signé Senault, reveus et approuvés par les docteurs en théologie..... Tous discours de vaunéant et faquins, esgout de la lie d’un peuple ».
4. Don Bernardino de Mendoza, ambassadeur de Philippe II à Paris.
5. Allusion aux pratiques de magie tentées par les ligueurs contre Henri III, et dont il est parlé dans le Journal de l’Estoille, en plusieurs endroits, et dans le curieux traité, La fatalité de Saint-Cloud près Paris, 1672, in-8. art. 8. On faisoit, par exemple, une image du roi en cire, qu’on plaçoit sur l’autel. Après avoir dit devant l’office des Quarante heures, on la piquoit à l’endroit du cœur, « disant quelques paroles de magie pour essayer à faire mourir le roy ».
6. Les victoires de Jarnac et de Moncontour, gagnées en effet par Henri III, alors duc d’Anjou.
7. C’est même, suivant l’Estoille, la crainte qu’on ne dît qu’il chassoit les moines qui lui fit recevoir Jacques Clément en toute hâte.
8. C’est à huit heures du matin que Jacques Clément fut introduit près du roi.
9. Henri III n’étoit pas en prière quand il ordonna qu’on introduisît le moine, mais « sur sa chaise percée, ayant une robe de chambre sur ses épaules ». Lorsque Jacques Clément entra, il ne faisoit que se lever de la chaise « et n’avoit encore ses chausses attachées ». Journal de l’Estoille, 1er août 1589.
10. Malheureusement, comme on sait, il fut tué sur le champ, avant d’avoir pu rien avouer. Sa nièce Jacquette, la duchesse de Montpensier, avoua pour lui. « Dieu, que vous me faites aise, dit-elle quand elle eut appris le crime, et en distribuant aux siens des écharpes vertes. Je ne suis marrie que d’une chose, c’est qu’il n’ait su, avant de mourir, que c’est moy qui l’ay fait faire. » Journal de l’Estoille, mercredi 2 août 1589.
11. Il est question dans plusieurs écrits du temps des complaisances de la duchesse pour le futur assassin. V. de Thou, t. IV, p. 496. La Ménippée le dit à mots couverts, mais transparents. « Pour l’encourager, y dit-on à Mayenne, vous luy promîtes évêchés, abbayes et monts et merveilles, et laissâtes faire le reste à madame vostre sœur. »
12. Jactura, perte.
13. L’auteur veut dire Sénèque, de qui l’on a en effet une tragédie d’Hercules furens.
14. Pierre d’Espignac, archevêque, et non évêque de Lyon, dont on se moque à tant de reprises dans la Ménippée.
15. Ce sont, en effet, les doctrines dont il fit profession en maintes circonstances, notamment à la célèbre conférence de Surêne. V. cette Conférence, 1593, in-8º, p. 83.
16. Pierre d’Espignac avoit deux sœurs, de chacune desquelles il avoit un neveu ; l’un qui se nommoit Edme de Malain, baron de Luz, et l’autre Chaseuil. De Thou, t. V, liv. 108, p. 414. — C’est au premier de ces deux fils incestueux que l’archevêque de Lyon dut de ne pas partager à Blois le sort du cardinal de Guise. Henri III, qui aimoit beaucoup le baron de Luz, lui accorda la vie de P. d’Espignac. De Thou, t. IV, liv. 93, p. 378.
17. C’est prendre le contrepied des choses, comme l’on feroit si, détournant la truie du gland qu’elle veut manger, on la forçoit de se repaître de foin. V. Ancien théâtre, t. V, p. 240 ; VII, p. 141 ; IX, p. 86. « Ce n’est pas de cela dont j’ai à vous parler, dit un personnage du Pédant joué (acte II, sc. 9) ; mais à quoi diable vous sert de tourner ainsi la truie au foin ? »
18. On connoît l’ancien proverbe : « C’est la glose d’Orléans, elle est plus difficile que le texte. »
19. « Le mercredi premier jour de novembre (1589), dit l’Estoille, à la faveur d’un brouillard qui se leva comme par miracle, incontinent après la prière faite dans le Pré aux Clercs à six heures du matin, le roy surprit les faubourgs… »
20. Il s’agit des horribles scènes qui eurent lieu lors de la surprise des faubourgs de Tours en 1589 par les troupes de Mayenne. Henri III y courut grand danger d’être pris, et l’eut même été sans l’avis que lui donna un meunier qui pourtant ne le connoissoit pas.
21. Le Tasse.
22. Ces pillages à Saint-Denis furent commis en septembre 1589 par quelques compagnies albanaises et autres troupes que commandoient Rosne et La Bourdaisière, et qui avoient commencé par mettre à sac tout le pays d’alentour : Montmorency, Deuil, Choisy, Andilly, Montlignon, etc. « À Sainct-Denis, dit P. Fayet, pillèrent l’église du dict lieu et en firent une estable à chevaulx, tellement que l’on demeura longtemps sans y célébrer ne dire aulcune messe ; ils gasterent aussi la sépulture de monsieur et madame la Conestable, qui estoit une des belles et riches de France. » Journal historique de P. Fayet, 1852, in-12, p. 75.
23. Ou marranes, nom injurieux donné aux juifs renégats, et par suite aux Espagnols, dont beaucoup passoient pour entachés clandestinement de judaïsme. Dans le dictionnaire françois-espagnol d’Oudin, Maranno s’entend pour chrétien de race juive.
24. Se prenoit pour banqueroutier, parce qu’il étoit d’usage de peindre de jaune leurs maisons, comme celle des traîtres. « Me voilà, dit quelqu’un de la Comédie de proverbes, me voilà réduit au bâton blanc et au saffran, le grand chemin de l’hospital. » Anc. Théâtre, t. ix, p. 25.
25. C’est la bataille d’Ivry, gagnée par Henri IV le 14 mars 1590, et nommée d’abord de Saint-André, parce qu’elle fut livrée entre ce bourg et celui d’Ivry, à quelques lieues d’Evreux.
26. Le 27 mai 1589, le duc de Longueville, La Noue, Givry et autres, avoient dégagé Senlis, où Thoré tenoit pour le roi et qu’assiégeoient les ligueurs. Ceux-ci, commandés par d’Aumale et Maineville, avoient été complétement défaits.
27. L’Estoille dit Saveuses et Forceville. C’étoient deux gentilshommes ligueurs de la Picardie, que Chastillon avoit battus près de Bonneval, le 11 mai 1589. Saveuses, blessé et pris, avoit été conduit à Beaugency, où il mourut « sans vouloir demander pardon à Dieu, ni reconnoistre le roi ».
28. Le jour même de la bataille d’Ivry, en effet, c’est-à-dire le 14 mars 1589, Curton et d’Effiat avoient dégagé Issoire qu’assiégeoit le comte de Randan, et avoient ainsi obligé à capituler les ligueurs qui tenoient la citadelle.
29. En juillet 1590, la famine commença à être extrême dans Paris assiégé. « La plus grande partie du peuple, dit l’Estoille, à la date du 22, commença lors à manger du pain d’avoine et de son, ce qui se pratiquoit aux meilleures maisons de Paris, qui ne donnoient par jour à leurs gens que demie-livre de ce pain. La chair de cheval étoit si chère que les petits n’en pouvoient avoir, et qu’ils étoient contraints de chasser aux chiens, et de manger des herbes crues sans pain. »
30. Charles-Emmanuel de Savoie, duc de Nemours, fils de Jacques de Savoie et d’Anne d’Este, veuve de François de Guise. Il étoit par conséquent frère utérin du duc de Guise.
31. Le jeudi 1er août 1591, on fit solennellement aux Jacobins « le service de frère Clément ». V. l’Estoille, à cette date. — On voulut faire encore plus. Quelqu’un de la Ligue parla d’élever son effigie sur un pilier de marbre dans l’église Notre-Dame. Mémoires du duc de Nevers, in-fol., t. II, p. 453.
32. Ces autres idoles sont les Guises : « à Tholoze, lit-on dans le Scaligerana, ils ont fait des statues de M. de Guise, les mettoient aux portes des temples, et les adoroient et les faisoient pleurer, etc. »
33. Henri IV l’y avoit fait transporter le 8 août 1589, et l’y avoit laissé en dépôt à l’abbaye de Sainte-Cornille.
34. Bernard de Montgaillard, dit le Petit-Feuillant. C’est à Saint-Severin qu’il prêchoit le plus souvent.
35. Le docteur Roze, évêque de Senlis, grand maître du collége de Navarre, l’un des prédicants ligueurs les plus forcenés.
36. François Panigarolle, cordelier, évêque d’Ast, qui tout jeune étoit venu en France sous Charles IX, pour prêcher le massacre, et y étoit revenu plus tard pour prêcher la rebellion.
37. Jean Guincestre ou Lincestre, curé de Saint-Gervais, et l’un des plus fougueux ligueurs de Paris.
38. Jean Boucher, docteur de Sorbonne, curé de Saint-Benoît.
39. Louis de Brézé, évêque de Meaux, étoit chancelier de l’Union. Qui étoit sa Junon ? Je ne sais.
40. Étienne de Neuilly, premier président de la cour des Aydes, fait prévôt des marchands en 1582 par Henri III, ce qui ne l’empêcha pas de se jeter à corps perdu dans la Ligue, avoit une fille d’une grande beauté. Roze, l’évêque de Senlis, la séduisit et en eut un enfant. On le fait s’en accuser ainsi dans la Confession générale des chefs de l’Union :
Sous feinte hypocrisie ai caché l’adultère
De l’enfant que j’ai fait à ta belle Neuilly
Lorsqu’en la confessant, son premier fruit cueilly…