# La Muse qui trotte/31

* AU LAC DE GENÈVE
* I ARRIVÉE AU LAC
* Oui, banal si l’on veut, très banal ; habité
* Par les premiers sujets du Tout-Paris d’été ;
* Bordé de châteaux forts aux tourelles étroites,
* De candides chalets frais sortis de leurs boîtes,
* De massives maisons découpant sur le ciel
* En larges lettres d’or l’éternel : Grand-Hôtel ;
* Oui, célébré souvent, en vers autant qu’en prose ;
* Peint sur les paravents avec un Mont-Blanc rose,
* Des bateaux violets glissant sur le flot bleu,
* Et de longs peupliers tous à la queue leu leu ;
* Oui, photographié de cent mille manières,
* Plus connu que Chatou, plus fréquenté qu’Asnières ;
* Sillonné de blancs yachts et de steamers-joujou
* Portant un tas de gens qu’on vit « on ne sait où » ;
* Oui, le « déjà connu » sortant à votre approche
* Du moindre promontoire et de la moindre roche ;
* Oui, tout ce qu’on voudra, tout ce qu’on pensera…,
* Mais charmant à l’égal d’un décor d’Opéra
* Quand, au matin, quittant le wagon, on arrive,
* Les yeux gros de sommeil encore, à cette rive
* Délicieusement tranquille où le flot pur
* Met sous les arbres verts son liséré d’azur.
* Dans ce grand parc anglais panaché de verdure,
* Au balancement doux et lent de la voiture
* Qui traîne derrière elle un nuage d’argent,
* On se laisse emporter — et le tableau changeant
* Du grand lac, que blanchit une légère houle,
* Comme un panorama devant vous se déroule.
* La côte de Savoie au profil tourmenté
* Se dresse à l’horizon en pleine majesté ;
* Sous les tièdes rayons du soleil bas encore,
* Le brouillard du matin s’entr’ouvre et s’évapore ;
* Tout est repos, silence et calme. On sent dans l’air
* Quelque chose de pur, de naïf et de clair.
* Un parfum d’autrefois vous pénètre et vous grise :
* Entre les arbres verts bordant la route grise
* Corinne passerait, rêveuse, qu’on aurait
* Une surprise à peine, et qu’on la saluerait.
* Au balcon tout fleuri de cette maisonnette
* Ne vois-je pas Julie en jupon, en cornette,
* Qui dirige vers moi son regard langoureux,
* Et me maudit tout bas de n’être pas Saint-Preux ?
* Coppet ! — Dans un grand parc ombreux que l’on côtoie
* N’ai-je pas entendu comme un froufrou de soie ?
* C’est madame de Staël qui passe, en discutant
* Avec Schlegel, Barante ou Benjamin Constant.
* Je relève les yeux… Là-haut, dans un nuage,
* J’aperçois vaguement une bizarre image :
* Deux ombres, deux vieillards, arrêtés en chemin
* Se parlent chapeau bas et la canne à la main…
* Ô réveil du passé, réveil plein de mystère !
* C’est Jean-Jacques Rousseau causant avec Voltaire.
* II SOUS UN PLATANE
* À Vevey, classique séjour
* Des enfants d’Albion-la-Rousse,
* Nous avons passé, l'autre jour,
* Vous souvient-il ? une heure douce.
* Le ciel était plein de rayons,
* Le vent tiède, l’air diaphane :
* Et tranquillement nous causions
* Sous un platane.
* Nous parlions de tout et de rien,
* Comme l’on fait alors qu’on cause
* Entre amis, et que l’entretien
* Va sautillant du noir au rose.
* Sur le lac, un fin bâtiment
* Glissait, vif comme une tartane…
* Ah ! qu’on devise aimablement
* Sous un platane !
* Bel arbre que je vois encor
* Parmi sa crinière emmêlée,
* Laissant filtrer le soleil d’or
* En gouttelettes, sur l’allée…
* Sous ton ombrage souriant
* On eût rêvé quelque sultane
* Reine d’un pays d’Orient,
* Ô fier platane !
* Hélas ! ton sort est plus banal,
* Car, sur cette côte encombrée,
* C’est surtout à lire un journal
* Que sert ton ombre diaprée !
* On y remplace le Coran
* Par le Moniteur de Lausanne
* Ou le Messager du Léman…
* Pauvre platane !
* Mais ton rôle devient plus fier
* Et tu prends de justes revanches
* Quand les malades, chaque hiver,
* Viennent s’abriter sous tes branches.
* En ces lieux où l’air est si doux
* Ils arrivent par caravane,
* Et tour à tour, s’asseyent tous
* Près du platane.
* Plus heureux, nous n’avons trouvé
* Sous ton dôme vert qui s’incline,
* Qu’un moment de repos rêvé,
* D’intimité tendre et câline ;
* Un de ces trop rares moments
* Où, libre et léger, l’esprit plane…
* Reçois-en nos remercîments,
* Ô doux platane !
* Nous retrouverons à coup sûr
* En suivant le cours des années,
* Un ciel aussi calme, aussi pur,
* D’aussi radieuses journées.
* Tout se renouvelle ici-bas…
* Pour refleurir le cœur se fane :
* Qu’importe !… On ne t’oubliera pas
* Ô cher platane !
* III TRAVERSÉE
* De la côte de Savoie
* Un lutin
* Souffle et met le lac en joie
* Ce matin.
* Le flot frappant, ferme et clair,
* La jetée,
* Prend comme un faux air de mer
* Agitée.
* Dans le port, les barques blanches,
* Se heurtant,
* Font un froissement de planches
* Crépitant.
* De Lausanne, le vapeur
* Nous arrive :
* Partons et gagnons sans peur
* L’autre rive !
* Tiens ! tiens !… Mais c’est un tangage
* Très heurté,
* Et je prévois un voyage
* Tourmenté.
* Eh quoi ? Sur ce lac charmant,
* Sans malice,
* Se peut-il qu’un seul moment
* On… pâlisse ?
* Peut-on, sur cette cuvette
* Du Léman,
* Craindre ce mal… où vous jette
* L’Océan ?
* Je regarde autour de moi,
* J’examine :
* Les passagers ont, ma foi,
* Triste mine !
* Dans sa longue redingote
* Un quaker
* D’une main tremblante annote
* Bœdeker ;
* Plus loin, tout un lot d’Anglais
* Au teint pâle,
* Sans bouger, regarde les
* Flots d’opale ;
* Un Italien bravache
* Au départ
* Tord maintenant sa moustache,
* Peu gaillard ;
* Plus loin, un gros Allemand,
* Lourde boule,
* Dans son plaid incessamment
* Tourne et roule ;
* À l’arrière — le pauvre homme ! —
* Perrichon
* De banc en banc glisse comme
* Un bouchon ;
* Et l’orchestre de l’avant,
* Qui besogne,
* Jette des couacs au vent
* Sans vergogne.
* Mais qu’aperçois-je — ô surprise ! —
* Sans entrain,
* Le nez long, la mine grise,
* Tartarin !
* On sent au fond de ses yeux
* Un grand vague…
* Il se penche, soucieux,
* Vers la vague…
* Puis, au bout d’une seconde,
* À mi-voix :
* « Moi qui fis le tour du monde
* « Quatre fois !
* « En mer, rien, houle ou ressac,
* « Ne m’effleure…
* « Mais ces eaux douces de lac
* « Ça m’écœure !!! »