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# Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CROSSILLON

☞ CROSSILLON. s. m. Terme d’orfèvre en grosserie. C’est l’extrémité recourbée d’une crosse, & la fin des tours qu’elle fait au-dedans. Le crossillon est terminé ordinairement par un ornement qui lui donne de la grâce.
# Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CROSSON

CROSSON. s. m. Berceau, Cunæ. Ce mot n’est en usage qu’en Dauphiné, & peut-être dans les lieux voisins. Il vient de K| Κρόσσος, mot Grec, qui signifioit une sorte de vaisseau ; & les berceaux en ont la forme. Chor. Hist. de Dauph. L. II. p. 101.
# Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CROSSÉ

CROSSÉ, ée. adj. Qui ne se dit que des Prélats & dignités qui ont droit de porter la crosse, & de la mettre au-dessus de leurs armes. Pontificii pedi jus habens. Tel Abbé est crossé & mitré.
# Dictionnaire des patois romans de la Moselle/Bōlote

Bōlote, voir Bolate.
# Dictionnaire des patois romans de la Moselle/Bōneu

Bōneu [bōnœ̨ Juvelise], s. m. — Bourdon. Voir Bondon.
# Dictionnaire des patois romans de la Moselle/Bōnè

Bōnè, voir Bondener.
# Dictionnaire des patois romans de la Moselle/Bōs

Bōs [bōᵘ N, bō-bǫw S, bō V], s. m. — Bois. Voir Boūs.
# Dictionnaire des patois romans de la Moselle/Bōsè

Bōsè [bōzę V], v. tr. — Battre la gerbe au fléau sans la délier.
# Dictionnaire des patois romans de la Moselle/Bōlāye

Bōlāye [bōlǟy.. I, N], s. f. — Troupe, bande. Se dit des enfants.
# Dictionnaire des patois romans de la Moselle/Bōlé

Bōlé [bōlēⁱ M, bōlœ̨ N], s. m. — Bois gâté. Voir Bolād.
# Dictionnaire des patois romans de la Moselle/Bōne

Bōne, voir Bonde.
# Dictionnaire des patois romans de la Moselle/Bōnot

Bōnot, voir Bondon.
# Dictionnaire des patois romans de la Moselle/Bōssè

Bōssè [bōsę V], v. tr. — 1$^o$ Extraire la graine du chanvre en le frappant. 2$^o$ Battre au fléau des gerbes sans les délier. Voir Frayeu.
# Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DÉCONCERT

DÉCONCERT. s. m. Défaut d’intelligence, d’accord. Pour conserver la paix dans le mariage, il faut que les deux esprits soient d’accord, & le déconcert de l’un ou de l’autre suffit pour en troubler l’harmonie. Ecole du Monde.
☞ On ne trouve point ce mot dans les bons Ecrivains, & celui qu’on vient de citer n’est pas d’un auteur qui soit d’un grand poids.
# Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DÉCONFÈS

DÉCONFÈS. Vieux mot qui signifie intestat, ou qui n’a point fait de testament. Intestatus.
Ce mot déconfès dans son origine veut dire, qui ne s’est point confessé, & dans l’usage il veut dire, qui n’a point fait de testament. On trouve dans la Charte des privilèges de la Rochelle de l’an 1227. ces mots, sive testatus, sive intestatus, expliqués par ceux-ci, id est, sive confessus, sive non. La raison pourquoi l’on appeloit déconfès celui qui n’avoit point fait de testament, est qu’autrefois c’étoit la coutume que ceux qui étoient en danger de mort fissent un don à l’Eglise ; & s’ils y manquoient, on leur refusoit les Sacremens & la sépulture en terre sainte ; d’où l’on a appelé déconfès, c’est-à-dire, non confessé, celui qui n’avoit point fait de don à l’Eglise par testament. Cet usage est aboli. Voyez M. Du Cange sur le Chap. 87. des Etablissemens de France, & son Glossaire sur le mot Intestatus ; Fleta, L. II. ch. 57. §. 10. Cironius sur les Testamens, &c.
# Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DÉCONTENANCER

DÉCONTENANCER, v. a. Faire perdre contenance à quelqu’un. Perturbare. Avec le prénom personnel, se décontenancer, perdre contenance. Dans la chaleur, dans la dispute, il lui a fait des reproches, des objections si fortes, qu’elles l’ont décontenancé. Les jeunes gens qui entrent nouvellement dans le monde, se décontenancent aisément.
Décontenancé, ée. part. Qui a perdu contenance, ou qui de soi-même n’en a point. Ce jeune homme est décontenancé en compagnie. Voy. Contenance.
# Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DÉCONFITURE

DÉCONFITURE. s. f. Déroute générale d’une armée. Clades, strages. Quand les premiers bataillons furent rompus, on vit une déconfiture générale des troupes qui prirent la fuite. Ce mot a vieilli. Il vient de l’Italien sconfitta.
☞ Déconfiture, terme de Jurisprudence, signifie l’insolvabilité d’un débiteur, dont les biens sont saisis & qui a plusieurs créanciers, qu’il n’est pas en état de satisfaire, après discussion faite de tous ses biens. Ferr. Il faut donc pour qu’un homme soit déconfit & insolvable, que tous ses biens tant meubles qu’immeubles aient été saisis & vendus publiquement, eu égard à la qualité de ses biens & dettes par lui dues à ses créanciers saisissans & opposans.
☞ En cas de déconfiture, l’usage est que les meubles sont en premier lieu contribués, en sorte que les créanciers hypothécaires y prennent d’abord à proportion de leurs créances par concurrence avec les créanciers chirographaires, & viennent ensuite sur les immeubles par ordre de leurs hypothèques.
☞ Si les créanciers étoient colloqués en premier lieu sur le prix des immeubles, cela seroit bien différent, puisqu’ils toucheroient moins dans la contribution des meubles, sur lesquels ils ont autant de droit que les créanciers chirographaires.
☞ Les créanciers chirographaires & hypothécaires qui ne peuvent pas être payés, viennent à contribution au sol la livre.
☞ A l’égard des créanciers chirographaires qui sont privilégiés, ils ne viennent point à contribution, & n’ont qu’à se servir de leur privilège.
Déconfiture, dit Loisel dans ses Institutes est quand le débiteur fait rupture & faillite, ou qu’il y a apparence que ses biens, tant meubles, qu’immeubles, ne suffiront pas au payement de ses dettes. Selon la Coutume de Paris, art. 180. le cas de la déconfiture est quand les biens du débiteur tant meubles qu’immeubles, ne suffisent pas aux créanciers apparens. Inopiæ creditoribus denunciatio, bonorum creditoribus cessio. La perte de deux vaisseaux a causé la déconfiture de ce marchand. En quelques endroits on dit rompture pour déconfiture.
Déconfiture, se dit encore figurément en style burlesque de tout accident fâcheux, imprévu, qui rompt nos mesures, qui fait du chagrin.
Vous en parlez fort à votre aise, Habitans de ce beau canton : Mais il vous faut, ne vous déplaise, Adoucir un peu votre ton, Et plaindre la déconfiture, Qui contre tout droit & raison, Prêts à monter dans la voiture, Nous fit rentrer dans la maison. P. Du Cerc.
Il parle d’une goutte qui survint à quelqu’un, & qui empêcha une promenade, un voyage de plaisir.
# Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DÉCONCERTER

DÉCONCERTER v. a. Interrompre, troubler un concert. Interrumpere, perturbare. Il y avoit deux Musiciens ivres qui déconcertèrent tous les autres. Il ne faut qu’une voix discordante pour déconcerter toutes les autres.
Déconcerter, se dit au figuré pour ruiner les desseins, rompre les mesures prises par quelqu’un. Consilia frangere, confringere. La perte de cette bataille déconcerta tout le parti ennemi. Cette alliance déconcerta les desseins de Mahomet. Bouh. Ils ne connoissoient ni cette valeur sage que la raison éclaire, ni cette égalité d’ame qu’aucun événement ne déconcerte. De la Motte. Il n’étoit éloigné de son armée que de quarante lieues, lorsqu’il apprit que son entreprise alloit être déconcertée par la terreur qui s’étoit répandus parmi les siens. P. Catrou.
Déconcerter, se dit aussi à l’égard des personnes qu’on rend muettes, auxquelles on fait perdre contenance. Perturbare. Déconcerter quelqu’un par des paroles, le démonter. Differre aliquem dictis. Cet Avocat fut tout déconcerté, quand on lui fit voir clairement qu’il alléguoit faux. La cabale fut fort déconcertée, lorsqu’elle se vit convaincue de calomnie. S. Evr. On y joint aussi le pronom personnel. Se déconcerter, Desciscere a se ipso. Elle a un maintien sérieux, mais naturel qui ne se déconcerte point. Id.
Déconcerté, ée. part. J’étois tremblant, interdit & déconcerté par la seule pensée qu’il s’agissoit d’un mariage. Perturbatus.
# Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DÉCONFIRE

DÉCONFIRE. Vieux mot. Tailler en pièces les ennemis. Hostes fundere, prosternere, profligare. Charles Martel fut assez heureux pour déconfire 375000 Sarrasins sans perdre que 1500 hommes. La Fontaine a dit à feu M. de Vendôme :
Qui n’aimeroit un Mars plein de bonté ? En telles gens ce n’est pas qualité Trop ordinaire ; ils savent déconfire, Briller, raser, exterminer, détruire, Mais qu’on m’en montre un qui sache Marot ?
Déconfire, se dit figurément, & par plaisanterie pour réduire quelqu’un à ne savoir plus que dire, que faire, ni quelle contenance tenir. Sternere, perturbare, elinguem reddere. Ce pauvre répondant fut déconfit quand on lui présenta sa signature.
Déconfit, ite. part. Perturbatus, victus, stratus, profligatus. Ces mots vieillissent, & ne peuvent plus entrer que dans le comique.
# Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DÉCONSEILLER

DÉCONSEILLER. Conseiller à quelqu’un de ne pas faire une chose, le détourner de la faire par ses raisons. Dissuadere alicui quidpiam. Tous les amis ont eu beau lui déconseiller le voyage d’Orient, il y a voulu aller, & il y est mort. Le succès de cette affaire est si incertain, que je ne vous conseille ni ne déconseille de l’entreprendre. Il le vouloit obliger à déconseiller lui-même ce qu’il venoit de commander de la part du Roi. Ablanc.
# Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DÉCOMPÔTER

DÉCOMPÔTER. v. a. Terme de coutume. Changer le compôt d’une terre, ou l’ordre des années auxquelles elle doit travailler ou se reposer. Agri sationes immutare, annos sationis immutare. il est défendu aux Fermiers de décompôter les terres, c’est à-dire, de faire travailler celles qui doivent être en friche.
# Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DÉCONFORT

DÉCONFORT. s. m. Abattement d’esprit, découragement d’une personne qui se voit sans secours. Infractio animi. Il est vieux, & ne peut entrer que dans le burlesque.
# Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DÉCONFORTER

DÉCONFORTER, v. a. Décourager, abattre l’esprit par quelque affliction. Affligere, infringere alicujus animum, debilitare. Ce revers de fortune, cette perte l’a tout déconforté.
On y joint aussi le pronom personnel, se déconforter, s’attrister demesurément. Gravissimè lugere, mœrore se conficere. Cette femme se déconforte voyant son mari à l’agonie. Un ami qui se déconforte. Voit. Ce mot a vieilli.
Déconforté, ée. part. Afflictus, infractus animo.
# Dictionnaire des proverbes (Quitard)/chancelier

chancelier. — Il faut se défier de la messe du chancelier.
Le chancelier de L’Hôpital, qui avait défendu les calvinistes avec tant de courage et d’éloquence, était accusé par les catholiques intolérants de pencher pour le calvinisme, quoiqu’il assistât régulièrement à la messe ; et le proverbe fut l’expression de ce reproche, que beaucoup de personnes encore aujourd’hui regardent comme fondé. Mais il est certain que ce grand homme ne fut pas moins opposé à l’esprit de secte qu’à l’esprit de persécution. S’il en eût été autrement, Adrien Turnèbe, son contemporain, ne lui aurait pas adressé une belle épître en vers latins qui le loue dignement et roule en partie sur cette opinion remarquée d’une manière trop vague par les historiens, que les huguenots voulaient rendre les Français à la barbarie en les empêchant d’étudier les langues et les auteurs de l’antiquité.
# Dictionnaire des proverbes (Quitard)/chapelet

chapelet. — Il faut se défier du chapelet du connétable.
Proverbe auquel donna lieu la singulière dévotion du connétable Anne de Montmorency, qui avait toujours son chapelet à la main pendant la marche de l’armée, et, tout en le roulant entre ses doigts, commandait tantôt de mettre le feu à un village, tantôt de faire main basse sur une garnison, et tantôt de châtier ou de pendre quelque soldat.
On disait aussi : Il faut se défier du cure-dent de monsieur l’amiral, parce que l’amiral de Coligni agissait à peu près de la même manière en se curant les dents.
# Dictionnaire des proverbes (Quitard)/chapitre

chapitre. — N’avoir pas voix en chapitre.
C’est n’être pas consulté, n’avoir aucun crédit, parce qu’il n’y avait que les principaux personnages d’un chapitre qui eussent voix délibérative. — Le chapitre, lieu de l’assemblée d’une communauté religieuse, fut ainsi nommé, parce qu’on y lisait un chapitre, capitulum, de la règle et de l’Écriture. L’usage de faire des réprimandes dans cette assemblée, appelée aussi chapitre, a introduit dans notre langue le verbe chapitrer.
# Dictionnaire des proverbes (Quitard)/chapon

chapon. — Qui chapon mange chapon lui vient.
Le bien vient à ceux qui en ont déjà ; l’argent cherche l’argent.
﻿Semper eris pauper, si pauper es, Æmiliane, ﻿Dantur opes nullis nil nisi divitibus.
Si tu es pauvre, Émilien, tu seras toujours pauvre. Les richesses ne sont données qu’à ceux qui sont déjà riches.
# Dictionnaire des proverbes (Quitard)/charbon

charbon. — Le méchant est comme le charbon.
On sous-entend : s’il ne vous brûle, il vous noircit.
Le charbon n’est jamais si bien éteint qu’en s’approchant du feu il ne se rallume.
Le méchant n’est jamais si bien corrigé de ses vices, qu’il ne s’y livre encore sous l’influence de l’occasion.
Amasser des charbons ardents sur la tête de son ennemi.
Cette expression est littéralement traduite des Paraboles de Salomon (ch. 25, v. 22) : Prunas congregare super caput inimici. Ce que les pères de l’Église expliquent en ces termes : Celui qui fait du bien à son ennemi, le rend par là plus inexcusable, et le livre à la colère divine, représentée par les charbons ardents.
# Dictionnaire des proverbes (Quitard)/charbonnier

charbonnier. — La foi du charbonnier.
Le diable déguisé en docteur de Sorbonne entra un jour dans la cabane d’un charbonnier qu’il voulait tenter, et lui dit : Que crois-tu ? — Je crois ce que croit la sainte Église. — Et que croit la sainte Église ? — Elle croit ce que je crois. L’esprit malin vit échouer toutes ses ruses contre de telles réponses, et fut obligé de renoncer à son projet. De ce conte est venue, dit-on, l’expression de la foi du charbonnier, pour signifier une foi simple et sans examen.
Charbonnier est maître chez soi.
François Ier s’étant égaré à la chasse entra, à la nuit tombante, dans la cabane d’un charbonnier dont il trouva la femme seule et accroupie auprès du feu. C’était en hiver, et le temps était pluvieux. Le roi demanda à souper et à passer la nuit ; mais il fallut attendre le retour du mari, ce qu’il fit en se chauffant assis sur l’unique chaise qu’il y eût dans la cabane. Arrive enfin le charbonnier, las de son travail, tout mouillé et fort affamé. Le compliment d’entrée ne fut pas long. À peine eut-il salué son hôte et secoué son chapeau couvert de pluie, qu’il se fit rendre le siége que le roi occupait, et prit la place la plus commode en disant : J’agis ainsi sans façon, parce que c’est mon habitude et que cette chaise est à moi.
﻿Or, par droit et par raison, ﻿Chacun est maître en sa maison.
François Ier applaudit au proverbe, et s’assit sur une sellette de bois. On soupa, on régla les affaires du royaume. Le charbonnier se plaignait des impôts, et voulait qu’on les supprimât. Le prince eut de la peine à lui faire entendre raison. Eh bien ! soit, répondit notre homme ; mais ces défenses rigoureuses contre la chasse, les approuvez vous aussi ? Je vous crois fort honnête homme, et je pense que vous ne me dénoncerez pas. J’ai là un morceau de sanglier qui en vaut bien un autre, mangeons-le ; et que le grand nez n’en sache rien. François Ier promit tout, soupa avec appétit, se coucha sur des feuilles sèches et dormit bien. Le lendemain, sa suite l’ayant rejoint, il se fit connaître au charbonnier qui se crut perdu ; il lui paya généreusement l’hospitalité qu’il en avait reçue et lui permit la chasse. C’est à cette aventure, rapportée dans les Commentaires de Blaise de Montluc, qu’on attribue le proverbe Charbonnier est maître chez soi, qui n’est qu’une variante de celui dont le charbonnier se servit.
# Dictionnaire des proverbes (Quitard)/chape

chape. — Se débattre de la chape à l’évêque.
C’est disputer à qui s’emparera d’un objet sur lequel ceux qui se le disputent n’ont aucun droit de propriété, comme la chape de l’évêque qui n’appartient qu’à lui seul ; ou, dans un autre sens, c’est contester pour une chose à laquelle aucun des contestants n’a ni ne peut avoir d’intérêt.
Le concile de Pontion en Champagne, dans l’année 876, défend de piller les meubles d’un évêque après sa mort, et ordonne aux économes de l’église de les tenir en réserve, afin qu’ils soient remis au successeur, ou appliqués à quelques usages pieux pour le repos de l’ame du défunt. C’est de cet abus de piller les meubles de l’évêque après sa mort qu’est venue, suivant quelques auteurs, l’expression proverbiale : Se débattre ou Disputer de la chape à l’évêque, De capâ episcopi litigare. D’autres en rapportent l’origine à une coutume anciennement pratiquée en Berri, lorsque l’archevêque de Bourges fesait sa première entrée dans la cathédrale. Le peuple, qui attendait le prélat à la porte, lui enlevait sa chape attachée sur ses épaules par un simple fil de soie, et la déchirait en s’en disputant les lambeaux. — Cette coutume avait été introduite sans doute à l’imitation de celle des premiers chrétiens qui découpaient les vêtements de leurs évêques morts, pour s’en distribuer les morceaux comme de saintes reliques.
Chercher ou Trouver chape-chute.
C’est chercher ou trouver l’occasion de profiter de la négligence ou du malheur d’autrui. La même expression s’emploie aussi pour dire : chercher ou trouver quelque aventure désagréable, fâcheuse. Le sens de ces locutions est déterminé par les mots qui les précèdent ou qui les suivent.
Attendre chape-chute n’est pas susceptible d’avoir deux sens opposés. Il signifie attendre bonne aubaine, bonne fortune.
﻿Messer loup attendait chap-chute à la porte.
Chut, chute, qu’on a remplacé par chu, chue, dont on ne se sert plus guère, est le participe du verbe choir ; et chape-chute est la même chose que chape tombée.
# Dictionnaire des proverbes (Quitard)/chapeau

chapeau. — Frère chapeau.
On donnait autrefois le surnom de frère chapeau, chez les religieux mendiants, à un frère qui avait l’emploi d’accompagner un père dans les quêtes, parce que ce frère portait un chapeau au lieu de capuchon. Maintenant on appelle quelquefois ainsi, par allusion, un homme qui s’attache à quelque patron pour lui servir de compère, et pour faire valoir son mérite dans le monde. Mais on entend plus souvent par frère chapeau un vers oiseux, qui n’est amené que par le besoin de rimer le distique, auquel il va tout juste comme un œil postiche à un borgne. Cette dernière acception a été créée par Boileau.
C’est la plus belle rose de son chapeau.
C’est-à-dire le plus grand, le plus précieux de ses avantages. On dit aussi : C’est le plus beau fleuron de sa couronne. — Le chapeau, chapel ou chapelet de roses, était une couronne que nos pères se plaisaient à porter dans les circonstances solennelles. Cette couronne était aussi le prix qu’un servant d’amour recevait de sa très honorée dame, dont les blanches mains la lui posaient sur la tête.
Être comme saint Rock en chapeau.
Cette expression proverbiale qu’on emploie pour dire qu’on est abondamment pourvu d’une chose, qu’on en a plus qu’il n’en faut, est fort controversée. Les uns prétendent que le mot chapeau doit y être écrit au singulier, les autres qu’il doit y être écrit au pluriel. Diderot a adopté la dernière orthographe dans cette phrase de Jacques le fataliste et son maître : « Te voilà en chirurgiens comme saint Roch en chapeaux ; » et l’éditeur des œuvres de ce philosophe a remarqué, dans une note, que saint Roch avait trois chapeaux, avec lesquels on le voit souvent représenté. Cependant on a soupçonné cet éditeur d’avoir pris sous son bonnet les trois chapeaux de saint Roch, et j’avoue pour mon compte que, n’ayant pu découvrir aucune preuve du fait iconologique dont il parle, je suis porté à croire que saint Roch a toujours été peint avec un seul chapeau, le chapeau de pèlerin, mais si grand, à la vérité, qu’il en vaut bien trois.
Les lecteurs voudront bien choisir entre les deux explications, ou attendre des renseignements plus positifs. Une si grave question ne peut manquer d’être résolue dans une nouvelle édition du chapitre des chapeaux cité par Sganarelle.
Qui a bonne tête ne manque pas de chapeaux.
L’homme habile trouve toujours le moyen de se procurer ce qui lui est nécessaire, et de réparer les pertes qu’il a éprouvées.
# Dictionnaire des proverbes (Quitard)/charité

charité. — Charité bien ordonnée commence par soi-même.
Prima sibi charitas. Les Polonais expriment ainsi la même pensée : Kazdi ma rence do siebie, chacun porte les mains tournées vers soi. On disait dans le moyen âge, avant que le concile de Trente, par une décision prise à la pluralité de trois voix, eût imposé le célibat aux prêtres, Le prêtre baptise son enfant le premier, ce qui se dit encore en Angleterre, où les ecclésiastiques sont mariés.
Il est juste, ou du moins naturel de songer à ses propres besoins plutôt qu’à ceux des autres. Tel est le sens dans lequel on applique ordinairement notre proverbe dont l’égoïsme a fait sa maxime favorite ; mais il a aussi un sens conforme à la charité chrétienne : c’est qu’avant de morigéner les autres, et de prétendre leur imposer des lois, il faut se morigéner soi-même, s’imposer à soi-même des lois.
Pour réformer ce qui va mal, il faut commencer par sa maison, dit un autre proverbe.
# Dictionnaire des proverbes (Quitard)/chemin

chemin. — Qui trop se hâte reste en chemin.
Ce proverbe est de Platon, qui s’en servait pour recommander de ne pas agir avec précipitation, mais de suivre une marche bien mesurée. Caton l’ancien avait coutume de dire : Sat cito, si sat bene ; assez tôt, si assez bien. Tout cela revient au mot célèbre de Chilon, hâte-toi lentement, que l’empereur Auguste se plaisait à répéter, et qu’Érasme appelait le roi des adages.
Il faut se hâter lentement dans les affaires importantes, surtout dans l’étude ; car on gagne bien du temps en n’allant pas trop vite, et l’on ne peut bien connaître que ce qu’on a examiné en grand détail.
À chemin battu il ne croît point d’herbe.
Dans une profession ou dans un négoce dont trop de personnes se mêlent il n’y point de gain à faire.
Tout chemin mène à Rome.
Quelques moyens qu’on emploie, on peut, en s’y prenant bien, parvenir au but qu’on se propose. La Fontaine (liv xii, fable 27) a fait une application plaisante de ce proverbe à la canonisation.
Mener quelqu’un par un chemin où il n’y a point de pierres.
Le traiter fort durement, sans qu’il puisse se défendre ; car les pierres sont les armes de ceux qui n’ont pas d’autres moyens de défense.
Aller par quatre chemins.
Expression qui a été quelquefois employée pour dire : aller sans savoir où l’on va, sans avoir un but fixe. Elle fait peut-être allusion à ce qui se pratiquait chez les Francs lorsqu’on affranchissait un esclave. On plaçait cet esclave dans un carrefour qu’on appelait la place des Quatre-Chemins, Compitam quatuor viarum, parce qu’elle aboutissait à quatre chemins, et on prononçait cette formule : Qu’il soit libre, et qu’il aille où il voudra. Le malheureux affranchi, qui n’avait pas de demeure, devait probablement errer sur ces quatre chemins pour en trouver une où l’on voulût le recevoir. — Cette expression n’est plus guère en usage maintenant que pour exprimer une manière d’agir qui manque de franchise. Il ne faut pas aller par quatre chemins, c’est-à-dire, il ne faut pas chercher des détours.
# Dictionnaire des proverbes (Quitard)/chevrier

chevrier. — Les chevriers de Nîmes.
Le territoire de cette ville comprenait autrefois une très vaste lande aujourd’hui défrichée, où l’on fesait paître beaucoup de chèvres. De là le sobriquet de Cabriers ou Chevriers de Nimes.
On dit, en Languedoc et en Provence, d’un homme qui brave le respect humain : Il fait parler de lui comme le chevrier de Nimes. Ce qui vient, dit-on, de ce qu’un chevrier nîmois, rustique Érostrate, voulut mettre le feu à la Maison carrée pour se rendre célèbre.