# Les heures de Paphos, contes moraux/05
## La Messe de quatre heures.

Dans une Ville de Berri, Qu’il ne faut pas nommer ici ; Dix Prêtres forment un Chapitre, Qu’on devrait à plus juste titre, Nommer le Temple des Ribauds. Chacun a dans son Presbitére Jeune et gentille ménagère ; Petits appartement bien chauds ; Bibliotheque delabrée, Mais Cave bonne et bien meublée, Salon simple et voluptueux, Lit plus mollet que somptueux, Joli jardin, bonne cuisine : Quelques uns ont leur cousine, Ou leur niece, au moins de renom, Qui régit toute la maison, Et qui par esprit de ménage, Pour épargner le blanchissage, Avec l’Oncle ne fait qu’un Lit. Toûjours même train, nous ennuie. Pour égayer un peu la vie, Un de ces lurons (vrai bandit.) Se mit un soir en fantaisie De se masquer, d’aller au bal ; C’était au tems du Carnaval ; Tems, où le plus sage s’oublie. Il en fait part à Jeanneton ; — Mais, Monsieur, le Qu’en dira ton…
Le peuple à la langue mechante… — Je le veux, allons, tes habits, Et ce vieux masque, que jadis Une docile penitente Pour avoir l’absolution Remit à ma discrétion. — Mais l’idée est extravagante : Quoi ! vous voulés vous déguiser ? Ah ! vous allés vous épuiser ! Et puis après… non, sois tranquille, Obéis. Jeanneton docile, Dans son plus bel ajustement L’accoutre assés coquettement L’Oing du Seigneur est en Cornette, En pet en l’air, en collerette, En cotillon de beau bazin, En fine mule de satin. Moi, je vaix mettre la callotte, Dit Jeannette, pour plaisanter En homme je veux m’ajuster. Ça, donnés moi vôtre culotte Ah ! volontiers, tiens, la voila. Prend ma soutane, mon rabat. Bref, l’Abbé devint gouvernante ; Et Jeannette devint abbé. De l’habit la vertu puissante Agit : et sur le canapé La fille fit l’homme à merveille ; Et le Prêtre baissant l’oreille, Conservant la docilité
Qu’il avait étant chambriere Tant par devant que par derriere. Fût à quatre fois enfilé ; Puis aussitot d’un pas agile Le Chanoine encotilloné Part, et se présente masqué Dans une maison de la Ville, Où gaillarde societé Pour danser était assemblée. L’ame de plaisirs enivrée Oublie aisément son devoir : Aussi sans s’en appercevoir La nuit fut bientôt écoulée Vers les quatre heures du matin, Le trop vigilant Sacristain, Sonne à L’ordinaire une messe, Dont le Chanoine est chapelain. La Contre-danse était entrain, On la finit, mais le tems presse ; Deja l’on n’entend plus sonner ; Il se sauve, et pour ne donner Aux dévots nulle impatience ; Dans sa maison en diligence De chaussure il vient changer. Quitte seulement sa cornette, Sur ses jupons met sa jaquette, Vient à l’eglise tout courant, S’habille, et devotement, Offre le très saint sacrifice… Par accident, où par malice
Le Polisson qui le servait, Portant un regard indiscret Dessous les ornements du Prêtre, S’apperçoit du deshabillé. Il le montre à son camarade… Pour quelque légère incartade Notre Abbé l’avait étrillé, Deux jours avant, le petit traître Saisit au crin l’occasion. Dans sa poche il mit la clochette, Et lors qu’à l’élevation Il fallut tinter la sonnette, On n’entend point drelin, drelin. Veux tu sonner, petit gredin, Lui dit le Chanoine en colere. Non — j’irai me plaindre à ta mere :… C’était l’instant où d’ordinaire On souléve les ornements : Tenés, regardés, braves gens, De Monsieur voyés l’imposture ; Dit nôtre espiegle aux assistans, Le troussant jusqu’à la ceinture. Faut-il pas être bien mechant ; La clochette il veut que je tinte ; Et veut à maman porter plainte ; Tandis qu’il a pris le battant.