# L’Encyclopédie/1re édition/VENETI

VENETI, (Géog. anc.) il faut distinguer les Veneti de la Gaule, des Veneti d’Italie.
1°. Les Venetes de la Gaule celtique ou lyonnoise, dans l’Armorique, habitoient la péninsule au-dessus des Namuetes. César, l. III. Bell. Gall. c. x. appelle leur pays Venetia ; je dis leur pays, car il ne leur donne aucune ville ; mais il dit que ces peuples avoient un grand avantage sur toutes les côtes des cités armoriques, à cause de leur habileté dans la marine, & de leurs vaisseaux qui alloient naviger dans la Grande Bretagne. Il ajoute que comme la situation de la plûpart de leurs bourgades étoit sur les extrémités des petites langues de terre avancées dans la mer, on n’en pouvoit approcher ni par terre, quand le flux de la haute mer venoit à s’enfler sur la côte, ce qui arrive tous les jours deux fois en douze heures ; ni par mer, parce que la marée se retirant, laissoit les vaisseaux embarrassés sur la vase & sur le sable ; de sorte que ces deux obstacles empêchoient d’assieger ces bourgades. On sait qu’encore aujourd’hui il y a plusieurs villes en Bretagne dans cette situation ; telles sont Vannes, Hennebon, Blavet, Quimperlay, Concarneau, Brest & autres, que le flux de la mer baigne en partie lorsqu’elle est haute, & laisse à sec quand elle est basse.
Les Venetes d’Italie habitoient à l’orient des Euganéens, & s’étendoient jusqu’à la mer, depuis la derniere embouchure du Pô près de Ravennes, jusqu’aux confins des Carni, aujourd’hui la Carniole, dans le Frioul.
Les Venetes ou Hénetes d’Italie, paroissent tirer leur origine de peuplades illyriennes qui entrerent en Italie dans le cours du seizieme siecle avant Jesus-Christ.
Ces Venetes ou Hénetes se conserverent long-tems sans aucun mélange avec d’autres nations, & nous devons les distinguer des Liburnes, quoique Virgile, qui s’exprimoit en poëte, les confonde ensemble.
Hérodote, l. V. nous atteste l’origine illyrienne de ces Venetes, voisins d’Adria, dont Patavium ou Padoue étoit la capitale.
Strabon dit, que selon quelques auteurs, les Hénetes d’Italie étoient une colonie de venetes de la gaule : mais cette opinion avoit été d’avance réfutée par Polybe, qui nous les donne pour une nation beaucoup plus ancienne dans le pays que les Gaulois, & parlant une langue toute différente, quoiqu’ayant avec eux quelques traits de conformité, sur-tout par rapport à l’habillement. Tite-Live en parle sur le même ton. Ces Venetes étoient toujours en guerre avec les Gaulois, & par cette raison, ils firent de très bonne heure alliance avec les Romains : ils contribuerent même à sauver Rome, par une diversion qui força les Gaulois à en lever le siege, pour aller défendre leur propre pays.
Les Grecs ont fort connu les Venetes, ils avoient quelques colonies sur leurs côtés, où ils porterent, entr’autre culte, ceux de la Diane de Calydon, & de la Junon d’Argos.
La tradition de la colonie troïenne d’Antenor, étoit vraissemblablement fondée sur la ressemblance du nom des Venetes avec celui des Hénetes de l’Asie mineure, dont parle Homere, mais aucun monument n’a pu servir à l’appuyer. Le nom de Patavium, qu’on suppose bâtie par Anténor, tient beaucoup de celui de Patavio, ville de la Pannonie, sur le Drave : Cluvier, qui veut, à cause de la ressemblance du son, que le nom de Patavium soit le même que celui des Bataves, situés à l’embouchure du Rhein, ne songe pas que suivant l’observation de Polybe, les Vénetes parloient un autre langage que les Celtes, & que Patavium subsistoit long-tems avant l’invasion des Gaulois.
Au reste, l’ancienne Venetia est aujourd’hui le Frioul, le Vicentin, & toute la partie maritime de Pétat de Venise, qui borde le fond du golfe adriatique. (D. J.)