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# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1374

Vous m’avez prévenu, Princesse ; un peu plus, nos deux lettres se seraient croisées, comme cela nous est souvent arrivé.
Mon excuse, la voici : depuis mon retour à Croisset, j’ai formidablement travaillé. Le moins, c’est quatorze heures par jour ; une fois même j’ai fait une séance de dix-huit heures ! J’expédie Le Sexe faible, dont j’espère être débarrassé avant la fin de ce mois. Qu’en adviendra-t-il ? À la grâce de Dieu ! Littérairement, j’y attache peu d’importance, ou du moins une importance très secondaire. J’avais bien pensé que le changement de Présidence vous donnerait des inquiétudes. Mais je crois que, quoi qu’il puisse advenir, elles n’ont pas de raison d’être.
Et tout s’est passé sans violences !
Voilà du nouveau en fait de révolutions ! nous allons probablement être tranquilles pendant plusieurs mois de suite, pourvu que Messieurs les conservateurs (lesquels ont l’habitude de tout détruire) veuillent bien ne pas faire de bêtises. Redoutons nos amis !
À propos d’amis, la mort du brave père Lebrun m’a affligé. C’était un charmant vieillard, et je lui suis reconnaissant pour ma part de m’avoir défendu en pleine académie.
Comme je plains M. Benedetti !
Son veuvage lui sera bien dur, dans les premiers temps, et puis… on s’habitue à tout et on se trouve passablement dans un état qui vous désespérait. Ce qui n’empêche pas que rien ne se remplace, pour ceux du moins qui ont de la mémoire ou du cœur.
Quel abominable été ! Je fais du feu comme en hiver et je n’ai pas mis beaucoup les pieds dans mon jardin. Comme distraction, je me suis occupé à restaurer l’intérieur de ma cabane. Elle est plus propre, ce qui m’égaye un peu.
Je n’ai pas lu une ligne depuis trois semaines, l’art dramatique m’occupant tout entier.
Cependant, je vous recommande la dernière publication de Tourgueneff, Étranges histoires, et, dans ce volume, plus particulièrement L’Abandonnée, qui est selon moi un chef-d’œuvre.
Au revoir, Princesse, ou plutôt chère Princesse.
vous baise les deux mains et est toujours votre tout dévoué.
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1427

Que devenez-vous ? Je m’ennuie de n’avoir pas de vos nouvelles, Princesse ! êtes-vous revenue de Paris ?
Donnez-moi, je vous prie, le numéro de votre nouvelle maison dans la rue de Berri.
Quant à moi, je continue à n’être pas d’une gaieté folle. Cependant je travaille beaucoup, et le temps s’écoule, ce qui est le principal. C’est peut-être un signe de décadence, mais la politique m’inquiète de plus en plus. La droite s’y prend si bien que beaucoup de bourgeois fort modérés, aux prochaines élections, voteront avec les rouges ; alors nous entrerons dans l’horrible, et ce sera pour longtemps.
En fait d’horreurs, on a assassiné un enfant et une jeune fille, dans mon village, la nuit, à un quart de lieue de chez moi. Croiriez-vous, Princesse, que les maîtres de pension de Rouen ont conduit en promenade « leurs jeunes élèves » sur le théâtre du crime, pour voir la flaque de sang ! Voilà à quel point de bêtise nous en sommes.
Bêtise d’un autre genre, et que vous savez peut-être ! La pièce de Mme Sand est arrêtée depuis deux mois par la censure du général Ladmirault ! L’auteur se dépense, bien entendu, à faire des démarches auprès des Grands (!) pour qu’on lève cette interdiction.
J’ai eu indirectement de vos nouvelles par quelqu’un qui vous a vu au mariage de M$^{lle}$ Vimercati ; on m’a dit qu’elle était rayonnante.
Que devient de Goncourt ?
J’espère vous voir, enfin, un peu après le jour de l’an.
Que 1874 vous soit léger ! Princesse, cette année-là, comme les précédentes, je serai, soyez-en sûre, entièrement vôtre.
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1431

Charpentier lira votre roman, que je lui ai véhémentement recommandé et, s’il n’en veut pas, il s’arrangera pour le placer dans un journal quelconque. Donc, retirez-le de l’Opinion nationale. « Les concessions ont conduit Louis XVI à l’échafaud ». Il ne faut pas imiter celui que M. Thiers a appelé « l’infortuné monarque ».
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1434

Hélas, chère Madame, je ne pourrai vendredi me rendre à vos agapes fraternelles, parce que : le soir je corrige des épreuves.
Mais, dans une huitaine de jours, je serai un peu plus tranquille, alors je vous demanderai ce repas que je refuse.
Le dernier que j’ai pris chez vous était si agréable que j’en désire un autre dans les mêmes conditions. Pas de bourgeois ! pas de mufles ! (en admettant que vous en connaissiez). Rien que les exquises maîtresses de la maison et votre ami grossier, avec le bon Duval : d’ici là, un long baiser sur chacune de vos mains, mille tendres respects à Mme Perrot, et tout à vous, chère Madame.
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1426

Je me réjouis à l’idée de savoir que, dans une huitaine, tu ne seras pas, nous ne serons pas, bien loin du moment où je reverrai et bécoterai ta bonne et gentille mine. Dès que ceci te parviendra, tu serais bien aimable de m’envoyer un télégramme : 1$^o$ pour me dire comment s’est passée la traversée, et 2$^o$ le jour et l’heure de votre retour. Mais d’ici là, j’attends une lettre en réponse à mon télégramme de jeudi dernier et à ma lettre de vendredi.
Rien de nouveau. Le Vaudeville continue à être charmant pour moi. Je sais par mon « élève » Guy de Maupassant, qui est le camarade d’un des actionnaires ou commanditaires de l’établissement, que ces messieurs fondent sur la pièce de grandes espérances. On s’est débarrassé de Barrière, qui voulait me couper l’herbe sous le pied.
Aujourd’hui, le manuscrit a été définitivement arrêté et les rôles sont à copier. Dans une huitaine, M. Vieux sera sur les planches. Voilà, mon loulou. Autre histoire : j’ai vendu Saint Antoine à Charpentier, à d’excellentes conditions ! Je te les expliquerai.
La traduction dudit bouquin dans une revue russe me rapportera près de 3 000 francs ! Cela, c’est une gentillesse du Moscove, et j’ai d’autres « tours dans mon sac ». Enfin je crois que je vais devenir pratique !!! Pourvu que je ne devienne pas idiot ! ce qui en est souvent la conséquence.
Mais comme le père Hugo va faire paraître d’ici à un mois un roman en trois volumes intitulé Quatre-vingt-treize, il nous faudra attendre pour paraître que ce livre-là ait produit son effet. On va néanmoins imprimer tout de suite. Tu vois, ma chère fille, que je ne m’endors pas !
Mon plus grand souci est maintenant de trouver un amoureux (pour le rôle de Julien), ce qui ne me paraît point facile : les jeunes acteurs d’à présent ne comprennent rien à la poésie et à la passion. De mon temps on en aurait trouvé à remuer à la pelle !
Ce matin, j’ai déjeuné chez Mme Carvalho, et demain j’irai la voir dans l’Ambassadrice.
Il fait très froid. Le vent vous coupe la margoulette.
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1429

Oui, c’est moi, je ne vous oublie pas, malgré vos soupçons que je devine, et je vous prouverai avant la fin d’avril que je ne blague jamais, et qu’il fallait être « naïve », c’est-à-dire croire à la bonne foi de ma proposition. Je la réitère : pouvez-vous m’héberger pendant vingt-quatre heures ? Voulez-vous que je vous apporte Saint Antoine et le plan du roman que j’entreprends ? Pourrez-vous, sans fatigue pour vos nerfs, supporter ces violentes lectures ? Sinon, j’arriverai orné de mes seules grâces naturelles, et j’irai loger à l’auberge.
Comment allez-vous ? Comment traînez-vous le boulet de l’existence ? Le général, que j’ai vu plusieurs fois cet automne, m’a dit que vous étiez stoïque et Mme Plessy, lundi dernier, vous a citée en exemple, comme un merveilleux résultat du culte des lettres. J’avais envie de lui sauter au cou, devant le monde, à cause de cette bonne parole.
Je ne compare pas mes misères aux vôtres, pauvre chère Madame, mais je ne suis pas gai. Je deviens même atrocement lugubre. Pourquoi ? Ah ! à cause de « tout ». Je passe de l’exaspération à la prostration, puis je remonte de l’anéantissement à la rage, si bien que la moyenne de ma température est l’embêtement.
Je ne vois guère plus de monde à Paris que je n’en voyais à Croisset. Qui voir ? Qui fréquenter ? Je puis dire comme Hernani : « Tous mes amis sont morts », et je n’ai pas de dona Sol pour essuyer sur moi la pluie de l’orage.
Dans ces derniers temps, j’ai pris cependant un certain plaisir à envoyer promener messieurs les éditeurs, qui montent mes quatre étages, auxquels je ne réponds rien de définitif, et qui reviennent en grimaçant comme des chats-tigres pour me subtiliser ma pauvre copie. Mais je suis bien décidé à ne rien publier. Ils ne comprennent goutte à ma conduite. Ça m’amuse et je venge les pauvres.
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1430

Hier, le général est venu me voir ; il conte à merveille, comme sa sœur. Il a aussi de votre regard et je l’en aime davantage. Il m’a conté des histoires très gaillardes : j’ai riposté et nous nous sommes quittés contents l’un de l’autre.
Votre dernière lettre était charmante, mais si triste !… et pourtant vous êtes une vaillante. Comme vous, pauvre amie, je trouve la vie bien lourde. Si au moins elle était tolérable ! Mon ambition maintenant ne va pas plus loin.
Mme X*** est une poseuse, qui croit savoir ce qu’elle ne sait point. C’est toujours un danger pour une femme d’esprit de donner de bons dîners. On la juge sur ses menus, et les affamés la traitent de grand écrivain. Il en faut rabattre : elle a le sentiment de la nature, elle a des paysages réussis, mais de là au style, à l’Art, il y a un abîme. On ne sait pas assez tout le mal que donne une phrase bien faite. Mais quelle joie quand tout y est ! c’est-à-dire la couleur, le relief et l’harmonie. Vous me parliez l’autre jour du Banquet des Mercenaires. Je peux me vanter de l’avoir pioché ce chapitre-là, mais aussi vous avez eu un cri de satisfaction que j’entends encore. Ah ! ce logement du boulevard du Temple, il a connu de grands régals littéraires !
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1433

Vous êtes beau comme un ange !!!
J’ai reçu ce soir la fin des premières épreuves de Saint Antoine.
Faites-moi le plaisir (si vous n’avez rien de mieux à faire), de venir aujourd’hui dimanche chez moi. Je vous attendrai jusqu’à 6 heures du soir et nous règlerons tout. J’ai à moi tout l’après-midi, et nous aurons le temps de causer tranquillement.
Je désire d’autant plus vous voir que demain, lundi, je recevrai à 10 heures du matin la visite du sieur Michaelis ! Vous voyez qu’il y a urgence.
Tout à vous.
Tous les jours de la semaine prochaine, dès 11 heures, je serai pris par mes répétitions.
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1425

Votre vieil ami a lu hier aux comédiens du Vaudeville le Candidat, qui a paru leur faire « un grand effet ». Le premier acte a visiblement amusé. Au milieu du second acte, l’intérêt a faibli. Mais le troisième était à chaque minute interrompu par les éclats de rire et les bravos, et le quatrième a « enlevé tous les suffrages ».
Mon manuscrit est maintenant à la Censure, et les répétitions commencent la semaine prochaine. Je me torture la cervelle pour découvrir le moyen d’alléger le second acte. Il est trop tard, j’en ai peur.
De plus, Charpentier prend demain Saint Antoine, lequel paraîtra après le Quatre-vingt-treize du père Hugo. Je quitte ce vieux compagnon avec tristesse. Cependant il faut faire une fin.
Écrivez-moi. Je crève de fatigue, mais je suis très gaillard.
Pas la moindre émotion pendant la lecture, qui avait lieu sur la scène. Je m’étais coulé dans le cornet une bouteille de chambertin et deux forts petits verres. J’ai lu comme un ange.
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1450

Ça va bien, chère maître, les injures s’accumulent ! C’est un concerto, une symphonie où tous s’acharnent dans leurs instruments. J’ai été éreinté depuis le Figaro jusqu’à la Revue des Deux Mondes, en passant par la Gazette de France, et le Constitutionnel. Et ils n’ont pas fini ! Barbey d’Aurevilly m’a injurié personnellement, et le bon Saint-René Taillandier, qui me déclare « illisible », m’attribue des mots ridicules. Voilà pour ce qui est de l’imprimerie. Quant aux paroles, elles sont à l’avenant. Saint-Victor (est-ce servilité envers Michel Lévy ?) me déchire au dîner de Brébant, ainsi que cet excellent Charles-Edmond, etc., etc. En revanche, je suis admiré par les professeurs de la Faculté de théologie de Strasbourg, par Renan et par la caissière de mon boucher, sans compter quelques autres. Voilà le vrai !
Ce qui m’étonne, c’est qu’il y a sous plusieurs de ces critiques une haine contre moi, contre mon individu, un parti pris de dénigrement, dont je cherche la cause. Je ne me sens pas blessé, mais cette avalanche de sottises m’attriste. On aime mieux inspirer des bons sentiments que des mauvais. Au reste, je ne pense plus à Saint Antoine. Bonsoir !
Je vais me mettre, cet été, à un autre livre du même tonneau ; après quoi je reviendrai au roman pur et simple. J’en ai, en tête, deux ou trois que je voudrais bien écrire avant de crever. Présentement, je passe mes jours à la Bibliothèque, où j’amasse des notes. Dans une quinzaine, je m’en retourne vers ma maison des champs. Au mois de juillet, j’irai me décongestionner sur le haut d’une montagne, en Suisse, obéissant au conseil du docteur Hardy, lequel m’appelle « une femme hystérique », mot que je trouve profond.
Le bon Tourgueneff part la semaine prochaine pour la Russie ; le voyage va forcément interrompre sa rage de tableaux ; car notre ami ne sort plus de la Salle des ventes. C’est un homme passionné ; tant mieux pour lui.
Je vous ai bien regrettée chez Mme Viardot, il y a quinze jours. Elle a chanté de l’Iphigénie en Aulide. Je ne saurais vous dire combien c’était beau, transportant, enfin sublime. Quelle artiste que cette femme-là ! Quelle artiste ! De pareilles émotions consolent de l’existence.
Eh bien ! et vous, chère bon maître, cette pièce dont on parle, est-elle finie ? Vous allez retomber dans le théâtre ? Je vous plains ! Après avoir mis sur les planches de l’Odéon des chiens, on va peut-être vous demander d’y mettre des chevaux ? Voilà où nous en sommes !
Et toute la maison, depuis Maurice jusqu’à Fadet, comment va ?
Embrassez pour moi les chères petites et qu’elles vous le rendent de ma part.
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1446

N’oubliez pas de m’envoyer demain, avec les épreuves, le guide-âne pour les corrections typographiques.
Et donnez-moi des nouvelles de mon filleul et de sa maman.
Toutes mes amitiés au papa.
Son.
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1448

Merci de votre longue lettre sur le Candidat. Voici maintenant les critiques que j’ajoute aux vôtres : il fallait : 1$^o$ baisser le rideau après la réunion électorale et mettre au commencement du quatrième toute la moitié du troisième ; 2$^o$ enlever la lettre anonyme qui fait double emploi, puisque Arabelle apprend à Rousselin que sa femme a un amant ; 3$^o$ intervertir l’ordre des scènes du quatrième acte, c’est-à-dire commencer par l’annonce du rendez-vous de Mme Rousselin avec Julien et faire Rousselin un peu plus jaloux. Les soins de son élection le détournent de son envie d’aller pincer sa femme. Les exploiteurs ne sont pas assez développés. Il en faudrait dix au lieu de trois. Puis, il donne sa fille. C’était là la fin, et, au moment où il s’aperçoit de la canaillerie, il est nommé. Alors, son rêve est accompli, mais il n’en ressent aucune joie. De cette façon-là, il y aurait eu progression de moralité.
Je crois, quoi que vous en disiez, que le sujet était bon ; mais je l’ai raté. Pas un des critiques ne m’a montré en quoi. Moi, je le sais, et cela me console. Que dites-vous de La Rounat, qui dans son feuilleton m’engage, « au nom de notre vieille amitié », à ne pas faire imprimer ma pièce, tant il la trouve « bête et mal écrite » ? Suit un parallèle entre moi et Gondinet.
Une des choses les plus comiques de ce temps, c’est l’arcane théâtral. On dirait que l’art du théâtre dépasse les bornes de l’intelligence humaine, et que c’est un mystère réservé à ceux qui écrivent comme les cochers de fiacre. La question du succès immédiat prime toutes les autres. C’est l’école de la démoralisation. Si ma pièce avait été soutenue par la direction, elle aurait pu faire de l’argent comme une autre. En eût-elle été meilleure ?
La Tentation ne se porte pas mal. Le premier tirage à deux mille exemplaires est épuisé. Demain le second sera livré. J’ai été déchiré par les petits journaux et exalté par deux ou trois personnes. En somme, rien de sérieux n’a encore paru et, je crois, ne paraîtra. Renan n’écrit plus (dit-il) dans les Débats, et Taine est occupé de son installation à Annecy.
Je suis exécré par les sieurs Villemessant et Buloz, qui feront tout leur possible pour m’être désagréables. Villemessant me reproche de ne pas m’être « fait tuer par les Prussiens ». Tout cela est à vomir !
Et vous voulez que je ne remarque pas la sottise humaine et que je me prive du plaisir de la peindre ! Mais le comique est la seule consolation de la vertu ! Il y a d’ailleurs une manière de la prendre qui est haute ; c’est ce que je vais tâcher de faire dans mes deux bonshommes. Ne craignez pas que ce soit trop réaliste ! J’ai peur, au contraire, que ça ne paraisse impossible, tant je pousserai l’idée à outrance. Ce petit travail, que je commencerai dans six semaines, me demandera quatre ou cinq ans.
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1447

Oui ; c’est cornu et non connu.
Eh bien ! et les épreuves du Candidat ? je les ai attendues toute la journée. Quand les aurai-je ? Cette incertitude m’empêche de bouger de chez moi, où je n’ai rien à faire.
Il faut se hâter.
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1454

Me voilà revenu dans ma solitude. Mais je n’y resterai pas longtemps, car, dans un petit mois, j’irai passer une vingtaine de jours sur le Rigi pour respirer un peu, me délasser, me dénévropathiser ! Voilà trop longtemps que je n’ai pris l’air, je me sens fatigué. J’éprouve le besoin d’un peu de repos. Après quoi, je me mettrai à mon grand bouquin, qui me demandera au moins quatre ans. Il aura ça de bon !
Le Sexe faible, reçu au Vaudeville par Carvalho, m’a été rendu par ledit Vaudeville et rendu mêmement par Perrin, qui trouve la pièce scabreuse et inconvenante. « Mettre un berceau et une nourrice sur la scène des Français ! Y pensez-vous ? » Donc, j’ai porté la chose à Duquesnel qui ne m’a point encore (bien entendu) rendu de réponse. Comme la démoralisation que procure le théâtre s’étend loin ! Les bourgeois de Rouen, y compris mon frère, m’ont parlé de la chute du Candidat à voix basse (sic) et d’un air contrit, comme si j’avais passé en cour d’assises pour accusation de faux. Ne pas réussir est un crime ; et la réussite est le critérium du Bien. Je trouve cela grotesque au suprême degré.
Expliquez-moi aussi pourquoi on met des matelas sous certaines chutes et des épines sous d’autres ? Ah ! le monde est drôle, et vouloir se régler d’après son opinion me semble chimérique.
Le bon Tourgueneff doit être maintenant à Saint-Pétersbourg ; il m’a envoyé de Berlin un article favorable sur Saint Antoine. Ce n’est pas l’article qui m’a fait plaisir, mais lui. Je l’ai beaucoup vu cet hiver et je l’aime de plus en plus.
J’ai aussi fréquenté le père Hugo, qui est (lorsque la galerie politique lui manque) un charmant bonhomme.
Est-ce que la chute du ministère de Broglie ne vous a pas été agréable ? À moi, extrêmement ! mais la suite ? Je suis encore assez jeune pour espérer que la prochaine Chambre nous amènera un changement en mieux. Cependant ?
Ah ! saprelotte ! comme j’ai envie de vous voir et de causer avec vous longuement ! Tout est mal arrangé dans ce monde. Pourquoi ne pas vivre avec ceux qu’on aime ? L’abbaye de Thélème est un beau rêve, mais rien qu’un rêve !
Embrassez bien fort pour moi les chères petites et tout à vous.
Plus Cruchard que jamais ! Je me sens bedolle, vache, éreinté, scheik, déliquescent, enfin calme et modéré, ce qui est le dernier terme de la décadence.
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1445

Vous m’avez rendu un tel service en me rappelant à l’orgueil, que je ne sais comment vous exprimer ma reconnaissance. Mais voici deux anecdotes qui vous feront plaisir :
1$^o$ Heugel, un des administrateurs du Vaudeville, m’a sifflé ! à ce que soutient Peragallo.
2$^o$ Villemessant a particulièrement recommandé que l’on m’éreintât (et la seconde note dans le Figaro est de lui-même) « parce que ce Flaubert est un républicain ». Adrien Marx était là et l’a dit à Charpentier. Là-dessus, rêvez !
3$^o$ L’éreintement dans le Rappel est de mon ami Maurice.
Voulez-vous venir dimanche prochain déjeuner ou dîner, à votre choix, chez votre.
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1452

Fais-moi le plaisir de me dire si tu peux venir chez moi déjeuner vendredi prochain ou samedi prochain.
Sinon, vieux, dimanche dans l’après-midi.
Mais nous serons plus seuls un des matins de cette semaine (sauf le jeudi où je serai absent toute la journée).
J’accepte ta proposition d’article avec empressement.
Merci d’avance et tout à toi.
R. S. V. P.
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1453

Tourgueneff m’a envoyé ce matin, de Berlin même, la Gazette Nationale du 13 mai, n$^o$ 221, contenant sur Saint Antoine un article favorable.
Dans le tohu-bohu de mon arrivée ici, je viens de perdre la lettre dudit Tourgueneff ! Elle avait pour but de vous rappeler à vous, ô Charpentier, que vous n’avez point envoyé d’exemplaires à deux critiques berlinois, dont Tourgueneff vous avait donné les adresses ; sont-elles aussi égarées ?
L’un est M. Schmidt ! et l’autre X… très important, me souligne Tourgueneff. Viardot peut vous renseigner là-dessus ; il vous dira où écrire à Tourgueneff, et Tourgueneff vous répondra.
Je suis éreinté par deux jours de chemin de fer et de carriole, et votre ami jouit pour le moment d’un mal de tête conditionné ! Dès que je serai remis, je commencerai l’analyse de Froehner pour votre Salammbô.
Faut-il être bête pour avoir égaré, ou brûlé, cette lettre du Moscove !
Il a l’air de tenir beaucoup à ce que ces deux critiques allemands parlent de mon livre. L’un est le Sainte-Beuve de la Germanie.
Tout à vous et aux vôtres, cher ami.
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1449

M. de Forges, rue d’Aumale, 11 (le père d’Anastasie), me demande un Candidat. Je n’en ai plus un. Voulez-vous lui en envoyer un ? Le dernier exemplaire qui me restait est parti avant-hier pour New York, à l’adresse de Weinschenk, qui veut le faire jouer sur ces rives lointaines.
Embrassez pour moi tout votre monde.
À vous.
Nom d’un nom, quel froid !
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 8-9/1977

Mon jardinier m’ayant dit hier qu’il y avait des violettes dans mon jardin, j’avais promis cinquante centimes à sa petite fille si elle m’en faisait un bouquet, et je comptais vous l’envoyer aujourd’hui pour l’offrir à Madame Lapierre.
Il a été impossible d’en trouver plus de cinq ou six !
Il faut donc que la plus belle partie de vous-même se contente des fleurs de mon affection et du parfum de mes respects ! que je vous prie de lui présenter en l’embrassant de la part de
Saint Polycarpe.
Quand viendrez-vous ?
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 8-9/1978

Lundi dernier, j’ai envoyé à « cet excellent monsieur Baudry » une lettre où je lui présentais mon cas Botanique. Depuis lors, pas de réponse. Pourquoi ?
Donc, mon bon, je te prie de te transporter immédiatement chez ledit sieur pour que j’en aie le cœur net. S’il ne peut (ou ne veut ?) me fournir le renseignement en question, demande-lui ma note (c’était la seconde page de ma lettre, il n’a qu’à la détacher de la première), et montre-la à n’importe quel botaniste. Enfin tâche de m’avoir ça. En mettant, bien entendu, les initiales B. et P. à la place de Bouvard et Pécuchet.
Rien ne me paraît plus simple, mais jusqu’à présent les gens compétents n’y comprennent goutte ! et je me dépite de rester en plan.