# Histoire de France - Cours élémentaire/10

Au temps de la guerre de Cent ans et dans les années qui suivirent, on fit des inventions et des découvertes.
Vous apprendrez, quand vous serez plus grands, comment on les fit.
Vous apprendrez aussi pourquoi le monde fut changé par les inventions et découvertes.
Aujourd’hui je ne vous en dirai que quelques mots.
— 1. L’imprimerie. — Au temps de la guerre de Cent ans, l’imprimerie fut inventée.
Autrefois on écrivait des livres à la main comme vous écrivez vos devoirs. Cela demandait beaucoup de temps. Aussi n’y avait-il pas beaucoup de livres, et ils coûtaient très cher. Les riches seuls pouvaient en acheter.
Gutenberg eut l’idée de faire des lettres en plomb. En mettant ces lettres les unes à côté des autres, il fit des mots, et puis des phrases, et une page entière.
Il frotta toutes les lettres avec de l’encre. Puis il mit dessus une feuille de papier, et il appuya sur la feuille au moyen d’une machine appelée presse.
Alors les lettres furent imprimées en noir sur la feuille de papier. Il retira cette feuille ; il en mit une autre et puis une autre, et ainsi de suite.
Il fallut moins de temps pour imprimer une page qu’on en mettait autrefois pour écrire un mot.
Alors on imprima des livres en grande quantité et qui ne coûtaient pas cher.
Tout le monde put en acheter et s’instruire en lisant.
— 2. Les armes à feu. — Dans ce temps-là aussi, on commença de se servir pour la guerre de canons et de fusils.
Avant les canons et les fusils, on se battait avec des épées, des lances, des haches et des flèches.
C’était bien difficile, avec ces armes-là, de prendre un château entouré de murs très hauts, comme celui que vous avez vu, page 26.
C’était bien difficile aussi de blesser un seigneur couvert de fer de la tête aux pieds.
Regardez les canons que vous montre l’image. Ils envoient des boulets dans le mur d’un château. Ils y font un grand trou.
Vous apercevez au coin de l’image, à gauche, des soldats qui attendent. Ils attendent que le trou soit assez grand pour y passer. Ils ne sont plus obligés comme autrefois de grimper sur le mur. Les châteaux furent bien plus faciles à prendre.
Les balles des fusils percèrent les cuirasses des seigneurs.
Alors les seigneurs ne furent plus tant à craindre qu’auparavant.
— 3. Les découvertes. — Dans ce temps-là encore, on découvrit l’Amérique et d’autres pays que l’on ne connaissait pas en France.
Des hommes qui n’avaient peur de rien s’en allèrent sur des bateaux dans les mers lointaines.
Le plus célèbre est Christophe Colomb.
Il voulut trouver sur mer des chemins par où personne n’avait passé.
En l’année 1492, trois bateaux, sur lesquels il y avait une centaine d’hommes, partirent d’un port d’Espagne.
Pendant plusieurs semaines, ils naviguèrent sans voir jamais autre chose que le ciel et l’eau.
Les compagnons de Christophe Colomb avaient peur. Ils avaient emporté avec eux de l’eau et des vivres, mais les provisions commençaient à s’épuiser. Ils craignaient de mourir de faim et de soif, et ils voulurent retourner.
Enfin, Christophe Colomb aperçut une terre. Ce fut une grande joie pour ses compagnons. Ils crièrent : « Terre ! Terre ! »
C’est ainsi que fut découverte l’Amérique.
1. Au temps de la guerre de Cent ans, Gutenberg inventa l’imprimerie, qui permit de faire des livres très vite et à bon marché.
2. Pendant la guerre de Cent ans on commença à se servir de canons qui détruisaient les murs à coups de boulets.
3. Christophe Colomb, qui était un hardi marin, découvrit l’Amérique en 1492.
Comment écrivait-on les livres avant Gutenberg ?
Racontez ce qu’a fait Gutenberg.
Pourquoi a-t-on pu s’instruire plus facilement après que Gutenberg eut inventé l’imprimerie ?
De quelles armes se servait-on avant l’invention des canons et des fusils ?
Pourquoi les châteaux ont-ils été plus faciles à prendre après l’invention des canons ?
Où alla Christophe Colomb ? En quelle année ?