# Pausanias/Préface

Quelquefois même, des hommes versés dans la littérature grecque, tels que Winckelmann et Barthélemy, ont mal compris cet auteur ; et il faut convenir qu’ils sont bien excusables, car son style est si obscur, qu’il faut en avoir fait une étude particulière pour parvenir à l’entendre ; il y a même beaucoup d’endroits qui seroient
Il falloit donc commencer par rétablir le texte avant de le traduire, et c’est ce que j’ai eu le courage d’entreprendre. Je ne me flatte pas d’y avoir entièrement réussi : il reste encore beau coup de passages qu’on ne peut restituer qu’à l’aide de manuscrits moins imparfaits que ceux dont je me suis servi.
Ces lacunes, qui n’avoient été soupçonnées par aucun éditeur, ne peuvent être attribuées qu’à la précipitation des imprimeurs, ainsi qu’on le verra dans mes notes. Je me suis servi de l’exemplaire de la bibliothèque du Roi, qui avoit appartenu à Is. Casaubon. Il porte quelques notes de sa main, dont Kuhnius avoit déjà fait usage.
L’édition de Leipsick, 1696, in-fol., est également une réimpression de celle de Sylburge : mais Joachim Kuhnius qui l’a revue, y a joint un grand nombre d’observations où il propose, sur le texte et la traduction, des corrections souvent très-heureuses.
Les manuscrits de la bibliothèque du Roi sont au nombre de quatre, tous de l’ancien fonds. Le n°1399, écrit à Milan en 1497, par Pierre Hypsélas d’Egine, est de la plus grande beauté : mais il a été copié sur un exemplaire revu par quelque demi-savant, qui a corrigé ce qu’il n’entendoit pas, et a fait disparoître les lacunes en y insérant des mots, et même des phrases entières. Il mérite donc peu de confiance. C’est sur un manuscrit à peu près pareil, que l’édition d’Alde a été faite.
Le manuscrit 1400, in-4$^o$, ne contient que les Attiques. Il est du seizième siècle, et n’offre rien de bien important.
Le manuscrit 1411 est à peu près du même âge que le précédent, et en diffère très-peu. Il est cependant moins correct.
Jamais ces manuscrits n’avoient été collationnés. Seulement Kuhnius les avoit fait consulter sur quelques passages, principalement ceux qui offrent des lacunes ; et comme on n’y trouva rien de plus que dans les éditions, il en conclut, un peu légèrement, qu’ils étoient, pour tout le reste, conformes à l’édition des héritiers d’Alde.
Le manuscrit 1409 de la Bibliothèque est un recueil d’extraits de Strabon, de Dion Cassius, de Pausanias, fait par un certain Phralitès, qui l’a terminé l’an 1431.
J’ai aussi tiré quelques secours des deux traductions latines de Pausanias, l’une de Romulus Amaséus, et l’autre d’Abraham Loescherus. La première parut à Rome en 1547, in-4$^o$ ; Sylburge, en 1583, la joignit au texte grec qui depuis n’a plus été réimprimé sans elle. La fidélité y est souvent sacrifiée à l’élégance. Amaséus traduisoit sur l’édition d’Alde. Sa version offre néanmoins plusieurs corrections, mais on ignore si elles sont fondées sur des manuscrits.
J’ai cherché à rendre ma traduction assez littérale et assez claire, pour qu’elle pût tenir lieu de commentaire à ceux qui veulent lire le texte grec, ou seulement le consulter. Elle a été revue en entier par mon savant ami le docteur Coray, qui m’a communiqué ses observations sur les passages les plus difficiles du texte. J’ai aussi les plus grandes obligations à un de mes confrères à l’Institut, qui a bien voulu prendre la peine de lire ma traduction pour en faire disparoître les incorrections de style,
partout étudié fort soigneusement , ce que la nature et l’art offroient de plus
On pourra, en lisant cette traduction, faire usage des cartes dressées par M. Barbié du Boccage pour les Voyages du jeune Anacharsis. Elles suffiront, en attendant que les circonstances permettent d’en faire exécuter de nouvelles, adaptées à l’époque du voyage de Pausanias.
Cet ouvrage aura six volumes, dont un de tables. Comme la traduction est terminée depuis long-temps, les volumes se succéderont aussi rapidement que peut le permettre l’impression d’un livre de cette nature.