# Les Caquets
## Les Caquets

Le Théâtre de Goldoni est, Monsieur, une nouvelle mine pour nos auteurs dramatiques ; ils ont épuisé l'or des Anglais : ils ont recours aux Italiens. Les Caquets, Comédie en trois Actes en prose par M. Riccoboni, sont précédés de ce court Avertissement.
"Une Dame pour qui je dois avoir de l'estime & de l'amitié avait jeté sur le papier les deux premiers Actes de cette Comédie ; je ne les ai que très légèrement retouchés & je ne puis donner comme de moi que le dernier Acte seulement. L'idée de cette pièce est prise d'une comédie de Goldoni qui a pour titre : Li Pettegolezzi. Ceux qui savent l'italien peuvent faire la comparaison des deux ouvrages, & voir jusqu'à quel point ils se ressemblent".
Cette pièce a les deux premières qualités du comique. Elle est très-bien intriguée & pleine de gaîté. Le dénouement est un peu romanesque ; mais on le passe en faveur du quiproquo plaisant de l'Hébreu Menechem & de l'art avec lequel on fait parler tous les personnages suivant leurs caractères. Cet art est une des parties les plus essentielles & les plus difficiles du Drame & ce qu'on doit estimer le plus dans les Caquets, qui sont écrits d'ailleurs avec précision dans le style convenable & supérieurement dialogués. On les a représentés au commencement de cette année sur la scène Italique ; ils ont eu le plus grand succès ; on les redonne de temps en temps & le Public les revoit toujours avec plaisir il faut convenir aussi que cette pièce est parfaitement jouée par les Acteurs. Elle se vend chez Ballard, rue Saint-jean-de-Beauvais & chez tous les libraires qui distribuent les nouveautés.
Je suis, &c. A Paris, ce 10 Novembre 1761.
* PERSONNAGES
* Adrien, Patron de Barque.
* Madame Griffon, Procureuse.
* Manette, Parente de Madame Griffon.
* Babet, passe pour la fille d'Adrien.
* M. Belhomme, bourgeois bossu.
* Catherine & Marotte, , revendeuses, consines d'Adrien.
* Angélique, couturière.
* M. Renaud, père de Babet, négociant.
* Menechem, Juif.

### ACTE I

Angélique, couturière vient se joindre à ces bavardes ; elle apporte la robe de noce de Babet. C'est ici que commence l'intrigue & qu'on distingue le caractère de la pièce.
Adrien avait épousé une fille par amour : çà vous était joli, fringant, alerte, un port de Reine, un caquet… Oh ! c'était une maîtresse poulette ! Tant qu'Adrien demeurait à la maison , tout allait bien. Mais, pendant qu'il conduisait ses bateaux à Rouen, c'était des promenades, des collations, le bal du matin au soir, des Madames à panier, des officiers d'armée, un train… Enfin, elle a bien fait parler d'elle.
Je ne savais pas ça, par exemple. Après…
Eh bien, v'là qu'Adrien devint jaloux comme un tigre & qu'il prit le parti de mener sa femme avec lui ; ils avaient une petite fille qui mourut à Rouen. Ma mère y était qui a vu tout ça. V'là qui est bien ; elle est morte. Point du tout ; six semaines après, Adrien s'en retourne avec sa fille comme si de rien n'était.
Avec sa fille morte ?
Eh non pas. Avec Babet d'à présent qu'il a mise à la place de celle qui n'y était plus. Deux ans après sa femme mourut. Babet est demeurée la maîtresse de la maison. Après tout, il y a des parents plus proches que Babet & cela nous fait tort, n'est-ce pas ?
Eh mais vraiment. Mais es-tu bien sûre de ça ?
Ma mère y était, je vous dis & puis, pour en être plus sûre, j'ai fait venir le papier de la petite fille ; tenez, le voilà.
Voyons. Diantre ! On pourrait faire des affaires à Adrien, oui.
Mais où a-t-il pris Babet ? Oui est-elle ?
V'là mon embarras. Elle pourrait bien être à lui & n'y être pas d'une certaine façon. Si ce n'est que Babet est fière & qu'elle s'en fait trop accroire, on n'aurait rien à dire. De droite ou de gauche il faut que tout le monde vive. J'ai bon cœur, j'aime mon prochain. Je ne dis rien fur personne ; ainsi je vous recommande bien de vous taire. II faut laisser les choses comme elles sont.

### ACTE II

Je l'ai déjà prévenu que je n'en ferais point usage ; dans l'instant je viens de lui écrire que tour était changé. Je vois à votre air que ce contretemps vous afflige.
C'est donc vous, ma cousine, qui avez l'effronterie…
A qui en a c'te mijaurée-là ?
Qu'avez-vous dit à Angélique ?
Oh ! la langue ! On l'y avait tant recommandé.
Moi, je n'ai rien dit, c'est Madame.
N'est-ce pas vous qui m'avez conté… ?
Catherine, là de bonne foi, n'est-ce pas Marotte… ?
Chut...
Mais expliquez-moi donc cette n oirceur, cette méchanceté. Pourquoi dire qe je suis morte & que mon père n'est pas mon père ?
V'la bien du train pour pas grand chose. C'est Mamselle Angélique qui est amoureuse de Dubois & qui a été dire tout ça pour le ravoir.
Oh! cela est horrible ! Et me mettre dans ces caquets-là, moi, une femme comme moi !
Madame, je ne l'ai point inventé. Mais parlez donc, Catherine, vous y étiez.
Comment ! Elle aime Dubois ?
Pardi, il lui donnait des bouquets, du plaisir des Dames ; demandez à Catherine.
Tiens, Marotte, t'es trop mauvaise. Il est bien vrai que la pauvre fille en est férue & que M. Dubois, par-ci, par-là, à ce qu'elle nous a dit… Mais ne te fâche pas, Babet ; il ne s'agissait pas de mariage. Quant à l'égard du papier, ça est vrai çà , ma pauvre fille ; on t'a enterrée à Rouen ; mais faut examiner çà ; tu ne serais pas la première qu'on aurait enterrée à faux. Du temps que ma grand'mère se maria ; faut que je te conte çà.
Eh, laisse-nous en repos avec tes contes.
Je vous plains bien, ma chère Babet.
Cela est bien vilain toujours de mettre une honnête fille dans vos caquets & de la faire passer pour ce qu'elle n'est pas. Vous me le payerez, Marotte, & vous aussi, Catherine.
Je te l'ai toujours dit, Marotte, tu as la langue trop longue, çà te donnera du tintouin. Que ne fais-tu comme moi ? J'entends tout, je ne dis mot & tout le monde m'aime. Votre servante, Babet.
Monsieur, je vous devrai le bonheur de ma vie ; comment pourrai-je reconnaître ce que vous faites pour moi ?
Bon, ce n'est qu'après ma mort ; cela ne coute pas un sou.
Ah, mon père, mon cher père, est-il bien vrai que je ne fuis pas votre fille ?

### ACTE III

Elle fait donc mal parler d'elle ? Qu'entends-je ?
Il y a tout plein de gens qui ne demandent pas mieux que de médire. Pour moi , je ne crois pas çà da ; car je n'aime pas à mal penser, mais c'est que ce M. Belhomme, le bossu, qui est le compère d'Adrien ; çà lui est resté de sa défunte ; car elle avait toujours comme çà quelque compère dans sa manche ; il est toujours là, il n'en bouge. Encore si ce n'était que de temps en temps, on n'y prendrait pas garde.
» Craindrait-elle de me voir ? Serait-elle informée des faux rapports qu'on m'avait faits d'elle ?
B A B E T
Lequel est-ce ? Elle sait enfin que c'est M. Renaud. Elle se jette dans ses bras.
Les discours qu'elle m'avait tenus sur votre conduite me faisaient rougir d'avouer que j'étais votre père & c'est moi qui, dans mon trouble, lui ai dit que vous apparteniez à mon compagnon de voyage.
Mais voyez donc ? Monsieur, en arrivant, commence par nous faire des caquets. Eh bien ! est-ce notre faute ?