# Catéchisme des courtisans

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Demande. Qu’est-ce que Dieu ?
Response. C’est l’autheur de toutes choses.
D. Qu’est-ce que le monde ?
R. C’est le grand œuvre de Dieu.
D. Qu’est-ce qu’un homme de bien ?
R. L’amour des anges et la haine du diable.
D. Qu’est-ce qu’un pecheur ?
R. L’hostellerie des demons.
D. Qu’est-ce qu’un impie ?
R. Un demon incarné.
D. Qu’est-ce qu’un predicateur ?
R. Un homme dont on croit la parole sans suivre son conseil.
D. Qu’est-ce qu’un moine ?
R. L’epouvantail des enfans et le miroir de devotion.
D. Qu’est-ce qu’un jesuitte ?
R. Un sage politique qui se sert adroitement de sa religion.
D. Qu’est-ce qu’un roy ?
R. Un homme qui est toujours trompé, un maistre qui ne sçait jamais son metier.
D. Qu’est-ce qu’un prince ?
R. Un crime que l’on n’ose punir.
D. Qu’est-ce qu’un president ?
R. Un homme d’apparence grave, dont la parole fait quelquefois tort aux innocens, et souvent peur aux coupables.
D. Qu’est-ce qu’un jeune conseiller ?
R. Un homme qui chatie en autruy ce qu’il commet luy-mesme, et qui parle plus du bonnet que de la teste.
D. Qu’est-ce qu’un advocat ?
R. Un hardy qui, par de fausses raisons, persuade ce qui ne fut jamais.
D. Qu’est-ce qu’un procureur ?
R. Un homme qui avec la langue fait vider la bourse de sa partie sans y toucher.
D. Qu’est-ce qu’un chicaneur ?
R. C’est un adroit qui, par des moyens subtils, sçait mesler le bien d’autruy avec le sien.
D. Qu’est-ce qu’un huissier ?
R. C’est un homme qui se rejouit du mal d’autruy, et qu’on peut enrichir à coups de poing$^2$.
D. Qu’est-ce qu’un bourreau ?
R. Un meurtrier sans crime.
D. Qu’est-ce qu’un soldat ?
R. Un homme qui, sans estre criminel ny filosofe, tue et s’expose librement à la mort.
D. Qu’est-ce qu’un capitaine ?
R. Un desesperé volontaire.
D. Qu’est-ce qu’un riche homme ?
R. Celuy que la fortune flatte pour le perdre.
D. Qu’est-ce qu’un pauvre ?
R. Celuy qui n’a nulle obligation à la fortune.
D. Qu’est-ce qu’un financier ?
R. C’est un voleur royal.
D. Qu’est-ce qu’un partysan ?
R. Un sangsue du peuple et un larron privilégié.
D. Qu’est-ce qu’une femme ?
R. Un singe raisonnable$^3$.
D. Qu’est-ce qu’une putain ?
R. Un ecueil dont les sages se retirent et où les foux font naufrage.
D. Qu’est-ce qu’un amoureux ?
R. Un miserable qui attire la moquerie du monde s’il ne reussit pas, et la medisance, s’il reussit.
D. Qu’est-ce qu’un cornard ?
R. Un homme dont un chacun dit du bien, et à qui personne ne porte envie.
D. Qu’est-ce qu’un page ?
R. Un serviteur qui est souvent d’aussy bonne maison que son maistre.
D. Qu’est-ce qu’un valet ?
R. Un mal necessaire.
D. Qu’est-ce qu’un pedant ?
R. Un supost de folie.
D. Qu’est-ce qu’un comedien ?
R. Un homme qu’on paye pour mentir.
D. Qu’est-ce qu’une devote ?
R. Une idole vivante et un demon en chaine.
D. Qu’est-ce que de l’argent ?
R. C’est ce que l’on perd quand on est jeune, ce que l’on cherche quand on est vieux, et le premier mobile de toutes choses.
D. Qu’est-ce que les habits ?
R. C’est ce qui couvre nostre honte et decouvre nostre vanité.
D. Qu’est-ce que la mort ?
R. L’egalité de toutes choses.
D. Qu’est-ce que le tombeau ?
R. Le lit des mortels.
D. Qu’est-ce que les cloches ?
R. Le tambour des pretres.
D. Qu’est-ce qu’un medecin ?
R. Un bourreau honorable.
D. Qu’est-ce qu’un favory ?
R. Le batiment de la fortune.
D. Qu’est-ce que les courtisans ?
R. Rien de ce que l’on en voit.
D. Qu’est-ce qu’un ministre ?
R. L’idole de la cour.
D. Qu’est-ce que les charges ?
R. Une honorable gueuserie.
D. Qu’est-ce que la cour ?
R. L’attrait de la jeunesse et le desespoir de la vieillesse.
D. Qu’est-ce qu’un devot ?
R. Un hermite mondain.
D. Qu’est-ce que le mariage ?
R. Une loge des martirs vivans.
D. Qu’est-ce qu’un abbé ?
R. Un reformateur interessé du temporel des moynes$^4$.
D. Qu’est-ce que la vieillesse ?
R. L’ouvrage du temps.
D. Qu’est-ce que la jeunesse ?
R. Passage à la vieillesse ou sagesse.
D. Qu’est-ce que la beauté ?
R. La domination des hommes et complaisance des femmes.
D. Qu’est-ce que des mouches ?
R. Les balles des mousquets des demons.
D. Qu’est-ce que Paris ?
R. Le paradis des femmes, le purgatoire des hommes et l’enfer des chevaux$^5$.
D. Estes-vous Mazarin ?
R. Ouy, par la grace de Dieu, qui est mon interest.
D. Qui est celuy qu’on doit appeler Mazarin ?
R. C’est celuy qui, ayant esté admis au gouvernement de l’estat, croit et fait profession de la doctrine mazarine.
D. Quelle est la doctrine mazarine ?
R. C’est celle que les tyrans françois ont enseignée, et que les partisans embrassent de tout leur cœur.
D. Est-il necessaire de sçavoir cette doctrine ?
R. Ouy, si l’on veut bien faire ses affaires et son profit en ce monde.
D. Quel est le signe de Mazarin ?
R. C’est le signe de la croix imprimé sur l’or et sur l’argent.
D. Comment se fait-il ?
R. En prenant de toutes mains au nom du roy.
D. Pourquoy cela ?
R. Parce que sous le nom et sous l’autorité du roy on peut exiger tout ce que l’on veut sur le peuple.
D. Quelle est la fin de la loy mazarine ?
R. C’est de se rendre maistre absolu du roy, des princes, du Parlement et du peuple.
D. Combien de choses sont necessaires pour parvenir à cette fin ?
R. Cinq, à sçavoir : obseder l’esprit du roy, luy donnant de mauvaises impresssions contre les princes, le Parlement et les peuples ; secondement, jetter la division dans la maison royalle ; troisiemement, rendre nuls tous les arrests du Parlement par ceux du conseil ; quatriemement, tenir une puissante armée qui ravage tout ; cinquiemement, promettre beaucoup plus qu’on ne veut donner à ceux de son party.
D. Quelle est la foy mazarine ?
R. De croire que, tout estant au roy, on le peut prendre sans estre obligé de restituer à personne.
D. Où est compris le sommaire de cette foy ?
R. Dans les articles suivans, divisez en douze poincts : Je croy au roy pour mon interest, lequel est tout puissant à faire agir toutes choses, et à Mazarin, son unique favory, qui a esté conceu de l’esprit mercenaire, nay du cardinal de Richelieu. Il a souffert sous Gaston et la Fronde, est mort pour son ministère, est descendu aux enfers, est assis à la dextre de Lucifer, et de là viendra pour persecuter les vivans. Je croy à son esprit et à l’eglise du malin, ou plutost à la congregation des partysans, au gouvernement des estats, manyement des finances, à la resurrection des imposts et à la maltote eternelle.
D. Combien de choses en general doit sçavoir un Mazarin ?
R. Trois, sçavoir : ce qu’il doit croire, ce qu’il doit faire et ce qu’il doit demander.
D. Où est compris ce qu’il doit croire ?
R. Au Credo, lequel il doit sçavoir par cœur.
D. Qu’est-ce qu’il doit faire ?
R. Il doit caresser et flatter tous ceux de qui il espère du bien.
D. Qu’est-ce qu’il doit demander ?
R. Plus qu’il ne luy sera dû, et par dessus encore quelque benefice ou recompense.
D. Quelles sont les vertus theologales du mazarinisme ?
R. Trois, sçavoir : ambition, avarice et vengeance. D. Quelles sont les vertus cardinales ?
R. Quatre, sçavoir : trahison, ingratitude, insolence et paillardise.
D. Quelle est la charité du mazarinisme ?
R. L’amour de soy-mesme, par lequel on aime son interest plus que toutes choses, et son prochain en souhaitant son bien.
D. Quels sont les commandemens de la loy du mazarinisme ?
R. Le premier : Un seul interest tu adoreras et aimeras parfaitement.
2. En vain l’argent du roy ne manieras, ny de l’Estat pareillement.
3. Les occasions observeras, peschant en eau trouble fortement.
4. Les favoris honoreras, afin que tu dures longuement.
5. Leur homicide point ne seras, de fait ni volontairement.
6. Luxurieux un peu seras, de fait et de contentement.
7. Faux temoignage tu diras pour servir l’Estat promtement.
8. Le bien d’autruy convoiteras, si tu ne le peux autrement.
9. L’œuvre de chair desireras, de jour et aussi nuittement.
10. Continuellement voleras le peuple en le tirannisant.
D. Quels sont les principaux commandemens de Mazarin ?
R. Ce sont les cinq grosses fermes$^7$.
D. Quelles sont les bonnes œuvres ?
R. C’est de faire jeuner, mettre tout à l’aumosne et envoyer les gens de bien à l’hospital.
D. Qu’appellez-vous pesché d’origine ?
R. C’est d’estre frondeur.
D. Ce pesché ne peut-il s’effacer ?
R. Ouy, pour une grande somme d’argent, et allant rendre hommage à l’idole de Mazarin.
D. Quelles sont les dernières choses qui arriveront à l’homme Mazarin ?
R. Quatre : le jugement, le supplice, la mort et l’enfer.
Si cette loy semble etrange à quiconque la lira, qu’il n’en suive pas la maxime pour s’acquerir des serviteurs, s’il ne veut le diable pour son roy et la damnation eternelle pour recompense. Dieu par sa sainte grace nous en delivrera un jour, et purgera le royaume de cette peste.
D. Estes-vous chrestien ?
R. Ouy, par la grace de Dieu !
D. Qui est celuy que vous appelez chrestien ?
R. Celuy qui croit et propose tout ce qui est dans le saint formulaire.
D. Qu’est-ce que formulaire ?
R. C’est ce qui a esté nouvellement affiché dans tous les quartiers de Paris, et que nous pouvons appeler du chrestien le signe.
D. Pourquoy l’appelez-vous le signe du chrestien ?
R. Parceque sa vertu nous a delivré d’une puissante heresie.
D. Quelle est cette heresie ?
R. C’en est une qui comprend aujourd’huy toutes choses, et qui n’est comprise de personne.
D. Me direz-vous bien qui est l’autheur ?
R. Jansenius.
D. Le croyez-vous fermement ?
R. Ouy, je le croy avec autant de fermeté que m’en peut donner une foy ecclesiastique.
D. Qu’est-ce que vous appellez une foy ecclesiastique ?
R. C’est celle qui nous fait soumettre à ce que l’on nous y prescrit purement, et pour ne pas rendre nous et nostre bien devolutoires.
D. Quoy ? seroit-on traité comme un heretique si on n’avoit pas cette foy ?
R. Sans doute, parce que l’on seroit recherché des sentimens de la compagnie de Jesus, et c’est estre veritablement excommunié que de ne faire corps avec Jesus-Christ.
D. Mais ce qui n’est point contenu dans le symbole des apostres peut-il faire matière de foy ?
R. On n’en doute pas à present, pourveu que ces articles, que l’on nous oblige à croire, nous ayent esté formulez par les successeurs des apostres.
D. Qui sont ces successeurs ?
R. Ce sont nos grands evesques congregez et assemblez à Paris par l’esprit de la cour.
D. Quel est l’esprit de la cour ?
R. C’est l’esprit de la politique.
D. Sçavez-vous par cœur ce nouveau symbole que ces grands evesques nous ont formulé ?
R. Peut-estre m’en souviendray-je ; le voicy, si je ne me trompe : Je croy en l’eglise de Paris et en l’esprit de politique qui la conduit par le ministère de nos evesques de cour, poussez par l’aigreur des jesuittes, dont le talent est de sçavoir faire quelque chose de rien.
D. C’est assez. Je voy bien que vous estes sçavant en vostre creance ; je ne veux plus que vous demander une chose.
R. Je vous repondray si je le puis.
D. Que croyez-vous de cette eglise de Paris que vous avez nommée au premier article de vostre symbole ?
R. Je croy qu’hors d’elle il n’y a point de salut ny d’esperance d’aucun bien dans le monde.
D. C’est bien dit ; mais est-on en sureté de croire seulement ce qu’elle veut que nous croyions ?
R. Non, la foy ne suffit pas sans ses bonnes œuvres.
D. Que reste-t-il donc à faire pour monstrer que l’on est fidelle ?
R. Il ne reste qu’à signer le formulaire et à retirer un certificat de sa signature$^9$ ; c’est s’acquitter pleinement de son devoir, et c’est mettre la dernière main à son salut en cour et à sa bonne fortune à Paris.
Le cardinal Mazarin, mourant.
Celuy que je baiseray, c’est celuy-mesme, prenez-le.
M. Le Tellier.
Il a voulu se faire roy$^{10}$.
M. Colbert.
Il a peché en trahissant le sang du juste.
M. Seguier$^{11}$.
Prenez-le, et jugez-le selon vostre loy.
Le premier President.
Je suis innocent du sang du juste et en lave mes mains$^{12}$.
M. Bernard$^{13}$.
Je ne trouve pas de preuve assez convainquante.
M. Boucheraud$^{14}$.
Bienheureux celuy qui ne se trouve pas en la compagnie des mechans !
M. Renard$^{15}$.
Vous ne repondez point aux choses que l’on vous demande.
M. Brillac$^{16}$.
Je ne trouve point de sujet pour le condamner.
M. Pussort$^{17}$.
Si vous ne le condamnez, vous n’estes pas amy de Caesar.
M. Talon$^{18}$.
Il faut qu’un homme meure pour tout le peuple !
M. Berrier$^{19}$.
À quoy bon chercher d’autres preuves ?
Les Provinciaux.
Prenez, prenez-le, et le crucifiez !
Madame du Plessis$^{20}$.
Je suis triste jusques à la mort.
M. Fouquet.
Seigneur, je leur pardonne : ils ne sçavent ce qu’ils font.
M. Bernard.
Vous me renierez trois fois avant que le coq chante.
M. de la Bazinière$^{21}$
Ne vous assurez pas sur la faveur des grands.
M. Jeanin.
Je suis mené au supplice comme un agneau innocent.
M. de Guenegaud.
S’il est possible, que je ne boive point cette couppe.
M. Girardin.
Si Dieu ne bastit la maison, ceux qui travaillent travaillent en vain.
M. Monnerot$^{22}$.
Seigneur, si vous epluchiez nos fautes, qui est celuy qui sera juste devant vous ?
M. de Lorme.
Seigneur, ne me reprenez point dans vostre colère !
M. Bruant$^{23}$.
Il a vu la mer et s’en est fuy.
M. Fouquet.
Seigneur, vous les connoistrez par leurs œuvres.
Dans ce funeste estat où chacun m’abandonne, Et contre moy les loix exercent leur pouvoir, La mort, la triste mort, n’a plus rien qui m’etonne, Et je dis de bon cœur, pour faire mon devoir,
Confiteor.
Les respects que chacun me rendoit à toute heure,
Tous ces divins honneurs que partout on m’a faits, Ces superflus lambris et mes riches demeures, Tout cela m’engageoit à ne penser jamais
Deo.
Je n’eus point d’autre but que de ruiner la France ; À ces desseins pervers mon esprit s’employoit, Et par là je m’estois acquis tant de puissance ——--Que partout on me comparoit
Omnipotenti.
Je foulois sous mes pieds et la pourpre et l’ivoire, Chez moy l’or et l’argent s’entassoient à monceaux ; Je mettois en ces biens mon bonheur et ma gloire, Et j’aimois ces objets plus que tous les tableaux
Beatæ Mariæ.
——--Bien que je prisse à toutes mains, ——--Jamais mon cœur ne peut rien rendre, ——--Et j’avois de si grands desseins Que, pour y reussir, partout il falloit prendre
Semper.
——--Sur chacun j’ay fait ma fortune, J’ay volé le marchand, j’ay volé le bourgeois,
——--Et je me souviens qu’autrefois ——--J’ay ravy l’honneur à plus d’une
Virgini$^{24}$.
——--Jamais toute la terre humaine ——--N’eut sçeu peser tous mes tresors ; Elle auroit employé vainement ses efforts.
Puisqu’un fardeau si lourd auroit fait de la peine
Beato Michaeli Archangelo.
Dans ce comble d’honneur, rien ne m’estoit contraire ;
Je fondois mes grandeurs en balets, en festins ;
J’estimois plus la Cour qu’ensemble tous les saints,
Je fis cent feux pour elle, et jamais un pour plaire
Beato Johanni Baptistæ$^{25}$.
Je n’eus point de respect pour le saint evangile ;
En tous temps, en tous lieux, je meprisois la croix ;
En vain à me precher on employoit sa voix,
Cette peine eut esté tout ensemble inutile
Sanctis apostolis Petro et Paulo, omnibus sanctis et tibi, Pater.
Mais tout ce qui me rend encor plus criminel,
——--Et qui redouble mon martyre,
——--Le trouble que j’ay fait est tel
Que pour m’en excuser je n’ay point lieu de dire
Quia.
Pendant ce temps fatal de ma gloire passée, L’estat où je vivois eblouit ma raison ; Je me plaisois de voir la France renversée, Et ne disois jamais pour mes crimes un bon
Peccavi.
Le peuple, cependant, contre moi murmuroit ; Le paysan trop foulé crioit sur moy vengeance ; Un chacun, en un mot, surpris de ma puissance, Disoit enfin tout haut que toujours je prenois
Nimis.
Bien que j’eusse troublé l’Estat et les affaires, Qu’il sembloit que la France eut ployé sous mes loix, Et que tout fut reduit aux dernières misères, J’en avois projetté bien d’autres, toutesfois,
Cogitatione.
Ouy, j’avois des desseins que je n’oserois dire, Et par lesquels j’allois bientost tout opprimer, ——-—--Et je n’y puis penser ——-—--Que mon cœur ne souspire
Verbo.
——--Mais, si, pour renverser la France,
À cent desseins pervers j’appliquois tous mes soins,
Si des grands pour cela j’employois la puissance,
Moy-mesme aussi je n’y travaillois guère moins
Opère.
——--Mais, puisqu’enfin il faut perir, Et que sur moy les loix exercent leur justice, —-Sans murmurer on me verra mourir Et confesser tout haut qu’on m’a vu au supplice
Mea culpa.
Fin.
Le petit escureuil est pour tousjours en cage, Le lezard, plus rusé, joue mieux son personnage ; Mais le plus fin de tous est un vilain serpent Qui s’avançant s’elève et s’avance en rampant$^{26}$.
1. Il en avoit paru une première édition en 1649, s. l., in-4 de 8 p., avec ce titre, Catechisme des courtisans de la cour de Mazarin. Les pièces qui suivent ici, et qui sont toutes, sauf une seule, d’une époque postérieure à 1649, ne s’y trouvoient naturellement pas.
2. Ou à coups de bâton, comme celui des Plaideurs :
J’ai quatre enfa...Frappez, J’ai quatre enfants à nourrir.
3. C’est l’idée développée par Étienne Pasquier dans la lettre que nous avons déjà citée (V. notre t. 2, p. 196), et aussi dans la jolie facétie les Singeries des femmes (V. notre t. 1, p. 56–65).
4. Allusion aux réformes qu’on introduisoit dans les monastères pour les ramener à un système d’abstinence et d’économie dont profitoient les revenus que touchoient les abbés.
5. Sur ce proverbe, que nous avons déjà trouvé en germe dans une pièce de 1619, V. notre t. 2, p. 284.
6. Mailly, dans l’Esprit de la Fronde, t. 5, p. 819, a reproduit tout entière cette petite pièce.
7. Les cinq grosses fermes données à bail pour un nombre d’années fixes étoient les gabelles, la vente exclusive du tabac, les entrées de Paris, les droits de traite et le domaine d’occident.
8. Cette pièce, sous une forme pareille, est d’un tout autre temps et d’un tout autre esprit. Elle dut paroître en 1665, c’est-à-dire trois ans avant d’être mise dans ce petit recueil, et à l’époque même ou Alexandre V envoya le fameux formulaire, qui, reçu en France par une déclaration enregistrée, y devint l’arme de la proscription la plus violente contre le jansénisme.
9. Les refus de signer le formulaire furent très nombreux. Quatre évêques, ayant à leur tête Henri Arnaud, qui occupoit le siége d’Angers, refusèrent tout d’abord de s’y soumettre. Les dissidences, suivies de troubles graves, durèrent jusqu’à ce qu’en 1668 Clément IX eut tout apaisé par un accord qui s’appela Paix de l’église.
10. Allusion au vaste projet de révolte qu’avoit conçu Fouquet, dont le plan détaillé fut trouvé dans ses papiers, et qui, selon M. P. Clément, à qui l’on doit la publication de cette curieuse pièce, fut, malgré les dénégations du surintendant, la véritable cause de sa condamnation. V. le travail de M. Clément sur Fouquet (le Correspondant, 25 avril 1845, p. 257 et suiv.) V. aussi la lettre de Mme de Sévigné du 4 décembre 1664.
11. Le chancelier, président de la chambre de justice devant laquelle avoit été renvoyé Fouquet.
12. Il n’eut point en effet à prendre part au procès.
13. L’un des vingt-deux juges du surintendant, vota pour le bannissement.
14. C’est Boucherat, alors maître des requêtes et depuis chancelier. Il étoit de la commission chargée de la poursuite du procès. C’est lui qui avoit été chargé de mettre les scellés chez le surintendant. Mme de Sévigné se moque du chancelier, qui tous les jours se faisoit faire la leçon par Boucherat.
15. Conseiller de la Grand’Chambre, l’un des plus favorables d’entre les vingt-deux juges. C’est lui qui fut surtout frappé de l’aisance et du sang-froid de Fouquet. « Notre cher et malheureux ami, écrit Mme de Sévigné (2 décembre 1664), a parlé deux heures ce matin, mais si admirablement que plusieurs n’ont pu s’empêcher de l’admirer. M. Renard a dit entre autres : Il faut avouer que cet homme est incomparable ; il n’a jamais si bien parlé dans le Parlement. Il se possède mieux qu’il n’a jamais fait. »
16. Conseiller au Parlement et l’un des vingt-deux juges. Il vota pour le bannissement pur et simple, et repoussa avec vigueur l’idée du dernier supplice, auquel quelques uns vouloient condamner Fouquet. Son intimité avec les auteurs, qui presque tous étoient les protégés et, chose rare, les fidèles défenseurs du surintendant, fut peut-être pour quelque chose dans son indulgence. Il étoit surtout au mieux avec Racine, à qui, selon les Mémoires du fils, il apprit les termes de palais nécessaires pour sa comédie des Plaideurs.
17. Henri Pussort, conseiller d’État, oncle maternel de Colbert, et qui, bien que récusé tout d’abord par Fouquet, fut l’un de ses juges les plus acharnés. Quand vint son tour de donner son avis, il parla quatre heures « avec tant de véhémence, tant de chaleur, tant d’emportement, tant de rage, dit Mme de Sévigné, que plusieurs juges en furent scandalisés, et l’on croit que cette furie peut faire plus de bien que de mal à notre ami. » Pussort vota pour la mort. Dans l’espèce de complainte qui fut faite sur ce procès, avec un couplet flatteur ou satirique pour chacun des vingt-deux juges, suivant qu’il avoit été indulgent ou sévère, voici le lardon qui lui échut :
——--Monsieur Pussort ——--Harangua fort ;
Mais par malheur il prit l’essor,
——--Et sa sotte harangue ——--Fit bien voir au barreau ——--Qu’il a beaucoup de langue ——--Et fort peu de cerveau.
18. Procureur général dans le procès. Il y mit trop d’intégrité et de conscience au gré de Colbert, et l’on trouva moyen de le faire renvoyer et remplacer par M. de Chamillart.
19. Agent de Colbert, qui dirigeoit le procès avec la plus incroyable passion. M. d’Ormesson, dans son Journal, le donne comme l’homme le plus décrié de Paris. En dix-huit mois seulement il avoit fait, lui qu’on chargeoit de sévir contre les concussions de Fouquet, pour plus de 1,800,000 livres d’acquisition. « C’étoit, dit M. d’Ormesson, un fripon hardi et capable de toutes choses. » Sur la fin du procès, se voyant renié et abandonné de tout le monde, il devint littéralement fou. V. lettre de Mme de Sévigné du 17 décembre 1664.
20. Mme du Plessis Bellière, dont le maréchal de Créqui avoit épousé la fille. Elle étoit fort amie de Fouquet, et avoit même été, à ce qu’il paroît, la confidente de ses prétentions sur l’amour de M$^{lle}$ de La Vallière.
21. Trésorier de l’Épargne, époux de la fameuse M$^{lle}$ de Chemerault. Il étoit mort avant 1649. On dit de lui dans le Catalogue des partisans : « La succession de La Bazinière ne doit pas être exempte d’une légitime recherche, sa naissance et la condition de lacquais où il a esté eslevé ne pouvant pas lui avoir donné les avantages d’une si grande fortune que celle où il est mort. » L’abbé de Marolles (Paris, ou la description succinte de cette grande ville, in-4) cite l’hôtel que La Bazinière avoit fait construire dans le quartier Richelieu parmi les plus beaux de Paris.
22. Fameux financier du quartier Richelieu, dont il est parlé sous le nom de Moncrot, défiguré exprès, dans les Mémoires de Daniel de Cosnac, t. 2, p. 29. V. aussi le Catalogue des partisans, où ce qu’on prête ici à Monnerot sur sa crainte de voir éplucher ses fautes se trouve justifié.
23. Bruant des Carrières, principal commis de Fouquet.
24. C’est une paraphrase du vers de Boileau fait pour Fouquet :
Jamais surintendant ne trouva de cruelles.
25. Jean-Baptiste Colbert.
26. Un des griefs de Colbert contre Fouquet, c’est que celui-ci avoit fait peindre à Vaux, lors des grandes fêtes données au roi, un écureuil poursuivant une couleuvre, avec ces mots : Quo non ascendet ! L’écureuil, c’étoit Fouquet ; la couleuvre, Colbert, qui s’étoit en effet donné un coluber pour armes parlantes. Il le mettoit partout. On le trouve encore sur la façade récemment réparée, c’est-à-dire défigurée, d’une maison qu’il avoit fait bâtir rue du Mail, nº 9. Le coluber symbolique se voyoit dans la coiffure du macaron qui décoroit la clef de voûte de la porte cochère ; il se trouve encore gracieusement enroulé dans les volutes du chapiteau corinthien qui surmonte les pilastres.