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# Le Roi de Thulé (trad. Nerval)

Pour les autres éditions de ce texte, voir Der König in Thule.

### LE ROI DE THULÉ

Il était un roi de Thulé qui fut fidèle jusqu’au tombeau, et à qui son amie mourante fit présent d’une coupe d’or.
Cette coupe ne le quitta plus ; il s’en servait à tous ses repas, et, chaque fois qu’il y buvait, ses yeux s’humectaient de larmes.
Et, lorsqu’il sentit son heure approcher, il compta ses villes, ses trésors, et les abandonna à ses héritiers, mais il garda sa coupe chérie.
Il s’assit à sa table royale, entouré de ses chevaliers, dans la salle antique d’un palais que baignait la mer.
Ensuite il se leva, vida le vase sacré pour la dernière fois, et puis le lança dans les ondes.
Il le vit tomber, s’emplir, disparaître, et ses yeux s’éteignirent soudain… Et, depuis, il ne but plus une goutte !
Il était un roi de Thulé À qui son amante fidèle Légua, comme souvenir d’elle, Une coupe d’or ciselé.
C’était un trésor plein de charmes Où son amour se conservait : À chaque fois qu’il y buvait Ses yeux se remplissaient de larmes.
Voyant ses derniers jours venir, Il divisa son héritage Mais il excepta du partage La coupe, son cher souvenir.
Il fit à la table royale Asseoir les barons dans sa tour ; Debout et rangée alentour, Brillait sa noblesse loyale.
Sous le balcon grondait la mer. Le vieux roi se lève en silence, Il boit, — frissonne, et sa main lance La coupe d’or au flot amer !
Il la vit tourner dans l’eau noire, La vague en s’ouvrant fit un pli, Le roi pencha son front pâli… Jamais on ne le vit plus boire.
# Le Roi de Thulé

* Le Roi de Thulé, traduit par Gérard de Nerval
* Le Roi de Thulé, traduit par Henri-Frédéric Amiel
* Le Roi de Thulé, traduit par Émile Deschamps
# Le Roi des Aulnes (tr. Nerval)

Qui voyage si tard par la nuit et le vent ? C’est le père et son fils, petit enfant qu’il serre dans ses bras pour le garantir de l’humidité et le tenir bien chaudement.
« Mon enfant, qu’as-tu à cacher ton visage avec tant d’inquiétude ? — Papa, ne vois-tu pas le roi des Aulnes ?… le roi des Aulnes, avec sa couronne et sa queue ? — Rien, mon fils, qu’une ligne de brouillard. »
— « Viens, charmant enfant, viens avec moi… À quels beaux jeux nous jouerons ensemble ; il y a de bien jolies fleurs sur les bords du ruisseau, et, chez ma mère, des habits tout brodés d’or ! » —
« Mon père, mon père, entends-tu ce que le roi des Aulnes me promet tout bas ? — Sois tranquille, enfant, sois tranquille ; c’est le vent qui murmure parmi les feuilles séchées. »
— « Beau petit, viens avec moi ! mes filles t’attendent déjà : elles dansent la nuit, mes filles ; elles te caresseront, joueront et chanteront avec toi. » —
« Mon père, mon père, ne vois-tu pas les filles du roi des Aulnes, là-bas où il fait sombre ? — Mon fils, je vois ce que tu veux dire… Je vois les vieux saules, qui sont tout gris ! »
— « Je t’aime, petit enfant ; ta figure me charme ; viens avec moi de bonne volonté, ou de force je t’entraîne. » —
« Mon père ! mon père ! il me saisit, il m’a blessé, le roi des Aulnes ! »
Le père frissonne, il précipite sa marche, serre contre lui son fils, qui respire péniblement, atteint enfin sa demeure… L’enfant était mort dans ses bras.
# Le Roi des Aulnes (traduction Blaze)

Pour les autres éditions de ce texte, voir Le Roi des aulnes.

### LE ROI DES AULNES.

Qui chevauche si tard par la pluie et le vent ? C’est le père avec son enfant. Il tient le petit serré dans ses bras, le presse et le garde à l’abri.
— Mon fils, pourquoi te cacher le visage ? — Père, ne vois-tu pas le roi des Aulnes ? le roi des Aulnes avec couronne et manteau ? — Mon fils, c’est une raie de nuages.
« Cher enfant, allons ! viens avec moi, nous jouerons ensemble à de si beaux jeux ! Tant de fleurs emaillent mes rivages, ma mère a tant de voiles d’or ! »
— Père, père ! eh quoi ! tu n’entends pas ce que le roi des Aulnes me promet tout bas ? — Sois en paix, reste en paix, mon enfant, c’est le vent qui chuchote dans les feuilles flétries. —
« Veux-tu, gentil enfant, veux-tu venir avec moi ? Mes filles te gâteront à l’envi ; mes filles mènent la danse nocturne ; elles te berceront, et danseront, et t’endormiront à leurs chants. »
— Père, père ! eh quoi ! ne vois-tu pas là-bas les filles du roi des Aulnes à cette place sombre ? — Mon fils, mon fils, je le vois bien, ce sont les vieux saules qui pâlissent au loin. —
« Je t’aime, ta douce figure me plaît ; et si tu résistes, j’emploie la force. » — Père, père ! voilà qu’il me saisit ! Le roi des Aulnes m’a fait bien mal ! —
Le père frissonne, il pousse son cheval ; il serre dans ses bras l’enfant qui suffoque, il arrive chez lui à grand’-peine ; dans ses bras l’enfant était mort.
# Le Roi de Thulé (trad. Amiel)

Pour les autres éditions de ce texte, voir Der König in Thule.

### XVI LE ROI DE THULÉ

À Thulé vivait un bon roi. ﻿Près de mourir, sa belle Remit une coupe à sa foi ; ﻿En main, l’or étincelle.
Il ne boit plus qu’en ce trésor. ﻿La coupe est toujours neuve ; Et du roi la paupière encor ﻿Se mouille, à chaque épreuve.
Et quand il s’en vint à trépas, ﻿Villes et tout, il donne À l’héritier de ses États, ﻿Mais la coupe, à personne.
Dans la grand’salle des aïeux, ﻿Haut, sur la mer profonde, Il fait le banquet des adieux : ﻿Chevaliers à la ronde.
Debout, le vieillard boit encor ﻿Et prend congé du monde ; Il a lancé la coupe d’or ﻿Dans le flot bleu qui gronde.
Penché, la voit plongeant, des cieux ﻿Dans la vague farouche, Puis retombe et ferme les yeux ; ﻿Plus ne rouvrit la bouche.
# Le Roi des Aulnes

* Le Roi des Aulnes, traduction de 1843 par Henri Blaze de Bury
* Le Roi des Aulnes, traduction de 1877 par Gérard de Nerval
# Le Pot de fleurs
### Le Pot de fleurs

Parfois un enfant trouve une petite graine,
Et tout d’abord, charmé de ses vives couleurs,
Pour la planter, il prend un pot de porcelaine
Orné de dragons bleus et de bizarres fleurs.
Il s’en va. La racine en couleuvres s’allonge,
Sort de terre, fleurit et devient arbrisseau ;
Chaque jour, plus avant, son pied chevelu plonge
Tant qu’il fasse éclater le ventre du vaisseau.
L’enfant revient ; surpris, il voit la plante grasse
Sur les débris du pot brandir ses verts poignards ;
II la veut arracher, mais la tige est tenace ;
II s’obstine, et ses doigts s’ensanglantent aux dards.
Ainsi germa l’amour dans mon âme surprise ;
Je croyais ne semer qu’une fleur de printemps :
C’est un grand aloès dont la racine brise
Le pot de porcelaine aux dessins éclatants.
# Le Possédé (Ms)
## Le possédé

Le soleil s’est couvert d’un crêpe, comme lui, Ô soleil de mon âme, emmitouffle-toi d’ombre ; Dors ou fume, à ton gré ; sois muette, sois sombre, Et plonge tout entière au gouffre de l’Ennui ;
Je t’aime ainsi ! Pourtant si tu veux aujourd’hui, Comme un astre éclipsé sortant qui sort de sa d’une pénombre, Te pavaner aux lieux que la Folie encombre, C’est bien ! Charmant poignard, jaillis de ton étui !
Allume ta prunelle à la flamme des lustres ; Allume le désir dans les regards des rustres ; Tout de toi m’est plaisir morbide ou pétulant ;
Sois ce que tu voudras, nuit noire, rouge aurore, Il n’est pas une fibre en tout mon corps tremblant Qui ne crie : Ô mon cher Belzébuth, je t’adore !
# Le Pot de terre et le Pot de fer

* Le Pot de terre et le Pot de ferfable de Jean de La Fontaine

## Éditions

Éditions en français :
* Le pot de terre et le Pot de fer (1678, publié dans Fables de La Fontaine)
* Le Pot de terre et le Pot de fer (1874, publié dans Fables de La Fontaine)
En italien :
* Favole (La Fontaine)/Libro quinto/II - Il Vaso di terra e il Vaso di ferro
# Le Pot d’or

* Première veillée
* Deuxième veillée
* Troisième veillée
* Quatrième veillée
* Cinquième veillée
* Sixième veillée
* Septième veillée
* Huitième veillée
* Neuvième veillée
* Dixième veillée
* Onzième veillée
* Douzième veillée
# Le Post-scriptum

    Cette page répertorie les différents œuvres ou auteurs partageant un même nom.
* Le Post-scriptum, conte d’Alphonse Allais
* Le Post-scriptum, pièce d’Émile Augier
# Le Possédé (Gilkin)
### LE POSSÉDÉ

Ne crois point me tromper par ton calme sourire,
Énigme de science et de sérénité,
Par la bonté si douce et par la majesté
De ton noble visage où Dieu même se mire !
Sombre maîtresse au cœur de plomb, aux yeux d’onyx,
Qui tends à mes baisers ta bouche empoisonneuse,
Ô rose de l’Enfer, ô Vénus vénéneuse,
Née, en un froid minuit, des flots bourbeux du Styx,
Ton manteau violet, ta lourde robe verte,
Qui semblent te vêtir de belladone en fleur
Sous les tulles de deuil qui chantent ta douleur,
Tes bijoux d’améthyste aimantés pour ma perte,
Tout l’étrange appareil où se plaît ta beauté
Comme un ciel sulfureux où pleure un soir d’automne,
Fascine mon cœur fou, qui s’épeure et s’étonne
Et qui sent défaillir toute sa volonté.
Tu respires le mal. Ta bouche et ta narine
Exhalent avec l’air brûlant de tes poumons
Le souffle magnétique et pervers des démons
Qui peuplent l’enivrant enfer de ta poitrine.
Il pénètre mes os, ce fluide mauvais ;
Ton âme satanique en mon âme s’infiltre ;
Mon cœur boit ta présence impure comme un philtre
Et je ne connais plus le Dieu que je servais.
Des instincts malfaisants la monstrueuse flore
Aux effluves de tes vices contagieux
Dans les marais pourris de mon sein spongieux
Fermente, grouille, monte et s’exalte d’éclore.
Et voilà qu’asservi par ton charme fatal,
Je suis de tes péchés l’esclave et le complice ;
Je deviens le reflet vivant de ta malice
Et l’incarnation de ton Verbe infernal.
Un jour j’accomplirai les forfaits que tu rêves.
Tout cela, je le sais. Mais que sert de savoir ?
J’ai fait de tes baisers ma prière du soir,
Notre-Dame des chairs aux délices trop brèves !
Hosanna ! Ton front chaste est le jardin des lys !
Hosanna ! Tes yeux clairs sont l’azur peuple d’anges !
Tous mes sens prosternés célèbrent tes louanges
Et retrouvent en toi les édens abolis !
Et toujours tu seras pour moi l’impératrice,
Sur les cœurs ruinés bâtissant ton pouvoir,
La prêtresse vouée au dangereux savoir,
L’infirmière, l’épouse et la consolatrice !
# Le Roman anglais en 1907

* I. Un jeune et quelques aînés
* II. Les nouveaux venus
# Le Talisman

    Cette page répertorie les différents œuvres ou auteurs partageant un même nom.
* Le Talisman (Tristan L’Hermite)
* Le Talisman (Brizeux)
* Le Talisman (Laprade)
* Le Talisman (Nelligan)
* Le Talisman (Walter Scott)
* Le Talisman (Dierx)
* Le Talisman, morceaux choisis
# Le Taillis (Verhaeren)
### LE TAILLIS

S’y concentre en assauts et s’y disperse en bonds ;
Mille insectes furtifs, grouillants et solitaires,
Sous la mousse dorée v taraudent les troncs.
Carabes bleus, charançons roux, mouches velues,
Et les prestes fourmis et les lents limaçons, Ailes, pattes, corselets, antennes affluent
Au labyrinthe obscur de l’herbe et des buissons.
Bien que tous les dix ans, sous de larges blessures,
Le taillis amputé semble en janvier mourir, Sa sève se ranime au suc des moisissures
Avec ses bourgeons fins et ses feuillages lourds,
Et ses bourdons d’émail et ses guêpes de cuivre
Et l’orgue inapaisé de leurs ronflements sourds.
Et le silence moite et l’ombre spongieuse
Ne s’y replongent plus qu’après les jours d’été,
Quand fleurissent la triste et pourpre scabieuse
Et la rouge bétoine et l’orpin argenté,
Et qu’en sa toile intacte et de lune baignée,
Parmi les feuilles d’or et les rameaux d’argent,
Au coin du bois, près de l’étang,
Attend
# Le Talion (Poèmes tragiques)
## Le Talion

Ai-je dormi ? quel songe horrible m’a hanté ? Oh ! ces spectres, ces morts, un blême rire aux bouches, Surgis par millions du sol ensanglanté, Et qui dardaient, dans une ardente fixité,  Leurs prunelles farouches !
Tels, sans doute, autrefois, Y’hezkel le Voyant, Le poil tout hérissé du souffle prophétique, Les vit tourbillonner en se multipliant Hors du sombre Schéol, dans le Val effrayant  Où gît la Race antique.
Et ces morts remuaient leurs os chargés de fers, Et j’entendais, du fond de l’horizon qui gronde, Pareille au bruit du flux croissant des hautes mers, Une Voix qui parlait au milieu des éclairs  En ébranlant le monde.
Elle disait : — Ô Loups affamés et hurlants, Princes de l’aquilon, ivres du sang des justes ! Dans les siècles j’ai fait mon chemin à pas lents ; Mais je viens ! je romprai de mes poings violents  Vos mâchoires robustes.
Le jour de ma colère, ô Rois, flamboie enfin : Voici le fer, le feu, le poison et la corde ! J’étancherai ma soif, j’assouvirai ma faim. Le torrent de ma rage est déchaîné, le vin  De ma fureur déborde !
Il est trop tard pour la terreur ou le remords, Car le crime accompli jamais plus ne s’efface, Car j’arrache les cœurs féroces que je mords, Car mon peuple a dressé la foule de ses morts  La face vers ma face !
Ô Princes ! c’est pourquoi vous ne dormirez point Au tombeau des aïeux, immobiles et graves, Sous le suaire où l’or à la pourpre se joint, Votre couronne au front et votre épée au poing,  Comme dorment les braves.
Non ! l’épais tourbillon des aigles irrités Mangera votre chair immonde à gorge pleine ; Vous serez mis en quatre et tout déchiquetés, Et les chiens traîneront vos lambeaux empestés  Par le mont et la plaine.
Je ferai cela, Moi, le Talion vivant, Puisque, ceignant vos reins pour l’exécrable tâche, Au milieu des sanglots qui roulent dans le vent, Vous avez égorgé, dès le soleil levant,  Sans merci ni relâche.
Oui ! puisque vous avez, en un même monceau, Comme sur un étal public les viandes crues Du mouton éventré, du bœuf et du pourceau, Entassé jeune et vieux, femme, enfant au berceau,  Sur le pavé des rues ;
Puisque, de père en fils, ô Rois, sinistres fous, D’un constant parricide épouvantant l’histoire, Dévorateurs d’un peuple assassiné par vous, De la Goule du Nord vous êtes sortis tous  Comme d’un vomitoire !
L’heure sonne, il est temps, et me voici ! Malheur ! Flambe, ô torche ! Bondis, couteau, hors de la gaîne ! Taisez-vous, cris d’angoisse et sanglots de douleur ! Ô vengeance sacrée, épanouis ta fleur !  Grince des dents, ô haine !
Qu’ils râlent, engloutis sous leurs palais fumants ! Et vous, ô morts d’hier, et vous, vieilles victimes, Dans la nuit furieuse, avec des hurlements, Pourchassez-les parmi les épouvantements  Éternels de leurs crimes !
# Le Tour du monde/Volume 22

* LE TOUR DU MONDE
* NOUVEAU JOURNAL DES VOYAGES
* Volume 2 — 1870-1871 / 2$^d$ semestre
# Le Tour du monde/Volume 22/Avertissement

La publication du Tour du monde, que les éditeurs avaient dû interrompre au mois de septembre dernier, à la suite de nos premiers désastres, a repris son cours, le 18 juin 1871, par la mise en vente de la livraison 560. — À dater de ce jour-là et jusqu’à fin décembre prochain, c’est-à-dire jusqu’à l’achèvement de la onzième année, il paraîtra une livraison seulement par quinzaine, le Samedi ; mais à partir de janvier 1872, la publication redeviendra hebdomadaire comme avant.
L’impossibilité de regagner le temps perdu, en publiant plusieurs livraisons par semaine ; la crainte aussi d’indisposer les souscripteurs, en leur demandant trop à la fois, a déterminé les éditeurs à adopter cette modification temporaire dans la périodicité de leur journal. Le onzième volume, en cours de publication, portera la date de 1870-1871.
Les abonnés, servis directement par la poste, n’ont point à se préoccuper de cette mesure ; ils recevront un nombre de livraisons proportionné à la durée de leur abonnement.
# Le Rhin français/03
### III Délivrance.

La guerre déchaînée par ces fous, ces fourbes, ces ambitieux, ces soudards a tourné contre eux.
Attaquer à la fois la Russie, l’Angleterre et la France, le nombre, l’argent et l’honneur, c’était braver le destin.
Détruire comme Attila, non plus seulement avec la massue et la lance et le glaive, mais avec tous les secrets d’une chimie dont ils sont prodigieusement fiers, c’était affronter, d’abord le mépris, puis la fureur des peuples.
La bête puante est par terre ; on va se partager sa chair et ses os.
On fera d’elle un débiteur touchant à l’insolvabilité, un commerçant ayant contre lui des droits prohibitifs, un amiral commandant à des bateaux de pêche, un généralissime n’ayant même plus sous ses ordres une ridicule garde nationale.
# Le Rhin français/06
### VI Le Rhin est-il une frontière ?

Y a-t-il vraiment des frontières aujourd’hui que les canons portent à 20, 30, voire 38 kilomètres, que les avions volent dans l’azur, que deux, trois, cinq millions d’hommes s’abattent soudain le long de deux, trois cents, cinq cents lieues, sur le peuple qu’on veut vaincre et, s’il se peut, anéantir ?
Oui, les frontières existent, quoique, par le fait, tout soit maintenant frontière. À chaque heure la limite entre Allemagne et France change sur un front de cent cinquante lieues — les batailles ont présentement cette ampleur, voire une ampleur double ou triple.
On voit bien, en Belgique, qu’il y a des frontières : là un canal large de quelques mètres seulement, l’Yser, arrêta les Barbares du xxe siècle pendant nombre de mois, et l’on ne sait encore combien de dizaines de milliers des leurs y ont péri.
En France, la forêt de l’Argonne et les Hauts de Meuse ont résisté à toute la fureur de l’envahisseur dont ils nous avaient sauvés il y a cent vingt ans.
Seulement, la frontière sinueuse qui va de la mer du Nord à la plaine de la Haute-Alsace n’est frontière qu’à force de levées de terre, de tranchées, de mitrailleuses, de canons conseillés d’en haut par des aéroplanes.
Par définition, un cours d’eau quelconque est une frontière, puisqu’il est un obstacle ; on s’en dispute les ponts avec acharnement ; on en construit là où l’on peut ; et construits, soit ponts ordinaires, ponts en bois ou ponts de bateaux, on les défend, on les attaque à coups de canons.
Si l’Yser, simple fossé navigable aux chalans, est une borne sur laquelle Anglais, Belges et Français ont inscrit le fameux : Non amplius ibis ! Qu’est donc le Rhin, sinon une très précieuse frontière qu’il nous faudra bientôt fortifier à la moderne, à notre profit dans la paix, après avoir détruit dans la guerre les ouvrages militaires de la race de proie ?
On ne contestera pas qu’un fleuve de l’ampleur du Rhin se traverse plus malaisément qu’un ruisseau comme l’Yser sur lequel il suffit de jeter quelques planches ou d’aligner deux à trois bateaux.
Élargir la France jusqu’à ce « père des eaux », c’est nous donner des sûretés contre ceux auxquels il faudrait appliquer le superlatif de barbares, si vraiment barbarissime n’affaiblissait pas le mot simple dans le sens qui lui enlève la simplicité des primitifs et qui évoque toute idée de goujaterie et de cruauté.
* ↑ Tu n’iras pas plus loin !
# Le Rhin français/01
### I Loué soit le Maroc !

L’Allemagne ne se souciait aucunement du Maroc. Elle n’avait avec l’empire chérifien ni contiguïté, ni voisinage, ni souvenirs communs de paix ou de guerre, ni commerce ; très peu de ses nationaux y vivaient, très peu y passaient.
Vinrent les jours de gloire, l’ère bismarckienne ; elle s’enfla de vanité jusqu’à se croire dores et déjà la maîtresse du monde.
Alors elle visa délibérément le Maroc. S’en emparer, c’était humilier l’Angleterre, abaisser la France, conquérir tôt ou tard, et sans doute avant longtemps, l’Algérie, la Tunisie, Bizerte, dominer la Méditerranée. C’était aussi, avant beaucoup d’années, le Transsaharien que les Français avaient follement négligé de tracer entre l’Atlas et le Soudan, puis la conquête du Niger, puis le Congo, déjà menacé par le Caméron.
Cette concupiscence effrontée se cacha quelques années, puis apparut au grand jour. C’est là surtout que le Soltan-el-Brouz, mandataire de son peuple, nous a le plus exaspérés. Sottement d’ailleurs, puisqu’il nous a fait entrevoir que la guerre était inévitable. De coups d’épingle en soufflets, de soufflets en coups de poing en attendant les coups de canon, il nous a sauvés de nous-mêmes, en nous prouvant tous les jours qu’il n’y avait pas de paix possible avec « l’empire mondial ». En 1905, ce fut l’algarade de Tanger et la proclamation, à peine voilée, du protectorat allemand sur le Moghreb-el-Aksa en même temps que sur le monde islamique, ensuite vint l’affaire de Casablanca et, pour finir, en 1911, l’intolérable insolence d’Agadir.
Après quoi, bien qu’une insigne lâcheté d’une France ultra-pacifique eût cédé aux Allemands 25 millions d’hectares de territoire français, au bout de leur Kameroun, au détriment de notre Congo, la Teutonnie devenue teutonnomane, se regarda comme dépouillée de son dû ; le Maroc ne lui appartenait-il pas, puisqu’elle le désirait, elle, le surpeuple, dépositaire de l’hyperdoctrine ?
Il n’y a pas de doute : Cette déconvenue de leur orgueil, ce noli tangere, opposé par la France méprisable et méprisée à la horde de Bismarck et de de Moltke, fut la principale cause du hérissement de la race « divine » contre la France, l’Angleterre et la Russie.
Loué soit donc le Maroc ! Cette guerre a sauvé l’Europe, Russie à part : la Russie est infranchissable, impénétrable, indestructible.
* ↑ Le Sultan des Prussiens, l’empereur d’Allemagne.
* ↑ Le couchant le plus éloigné, sous-entendu : de La Mecque : c’est-à-dire le Maroc.
* ↑ L’étendue de presque la moitié de la France.
* ↑ N’y touchez pas !
# Le Rhin français/05
### V Le Rhin.

On a vanté le Rhin sans mesure, les Allemands surtout. Quant aux Français, ils ont eu le tort insigne de le louer plus que le Rhône, de trop s’extasier sur son « héroïque percée » du Taunus et du Hunsrück, qui est bien moins vaillante que la transgression du Jura par le fleuve de Genève et de Lyon.
C’est d’ailleurs un fort beau courant.
Il naît des Alpes suisses, remplit le lac de Constance, un peu moins vaste que le Léman, et se brise dans une cascade de vingt mètres de haut qu’on prétendait la plus puissante de l’Europe lorsqu’on ne connaissait pas les fos de la Scandinavie,
Quand il sort de la « libre Helvétie » pour tourner brusquement au nord le long de l’Alsace, il roule en moyenne 1000 mètres cubes de belles eaux vertes ; 399 en étiage.
Il serait plus magnifique si ses largeurs n’avaient été réduites le plus possible à 250 mètres pour les nécessités de la batellerie. Son très célèbre défilé de quinze lieues, entre Mayence et Coblence, ne manque pas de grandeur ; il aurait plus de beauté si ses collines, ses falaises n’étaient d’ardoise grise ou brune et si ses burgs n’avaient pas été réparés, reconstruits ou truqués.
Passé Cologne, la contrée s’aplatit, le Rhin se fait paresseux, il se divise, mêle en Hollande ses bras à ceux de la Meuse et verse, plus ou moins, 2200 mètres cubes par seconde dans la mer du Nord. Long d’un peu au delà de trois cents lieues, il draine à peu près 20 millions d’hectares.
Très petit, tout menu quand on le compare aux grands rios de l’Amérique méridionale, c’est en Europe un maître courant qui fut antan difficile à franchir pour les armées. Moins par lui-même que par les fausses rivières, les bras morts, les lagunes, les marais qui, disparus maintenant, accompagnaient jadis ses deux bords. Maintenant, des forts supposés imprenables, mais qu’heureusement on peut affamer ou tourner, ont la prétention d’en interdire le passage aux dégénérés de l’Ouest : ce que nous sommes pour les bouledogues à lunettes dont se compose la nation surnaturelle.
Voilà ce qu’est le Rhin ; le Rhin paternel, le père Rhin, disent les Allemands ; le Rhin où nous montons la garde ; le libre Rhin allemand que n’auront jamais les Français ; le Rhin où croissent nos raisins, disent-ils encore.
* ↑ Cascades.
* ↑ Châteaux de l’ère médiévale.
* ↑ Der Vater Rhein.
* ↑ Die Wacht am Rhein.
* ↑ Sie sollen Ihn nicht haben Den deutschen freien Rhein.
* ↑ Am Rhein, am Rhein, da wachsen unsere Reben.