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# Contes et légendes annamites/Légendes/122 Histoires de revenants
### CXXII HISTOIRES DE REVENANTS.
#### I

Des gens riches avaient une fille qu’ils aimaient beaucoup. À l’âge de quinze ans, étant encore vierge, elle vint à mourir, mais ses parents, ne pouvant consentir à se séparer d’elle, ne l’enterrèrent pas et conservèrent le cercueil dans la maison. Pendant trois ans on entretint des bougies devant le cercueil ; au bout de ce temps, par la vertu des deux principes, la jeune fille se mit à apparaître dans la maison sous la forme d’une ombre vague.
Un jour un bateau de commerce vint mouiller devant la maison. Le patron était un beau garçon qui aimait beaucoup la musique et se plaisait à en faire pendant la nuit. La jeune fille, attirée par les sons, entra dans son bateau et vint trois ou quatre nuits causer avec lui. Une nuit elle l’invita à venir chez elle ; l’autre, qui ne savait pas que la demeure de cette jeune fille était un cercueil, la suivit, et il fut trouvé au matin couché mort sur le cercueil.
Les parents à cette vue furent extrêmement effrayés et s’empressèrent d’enterrer les deux morts.

#### II

Un mandarin avait deux femmes qui n’eurent pas d’enfants. Elles moururent, et il les fit enterrer l’une dans un jardin de pêchers, l’autre dans un jardin de saules. Quand le mandarin fut mort lui-même, les jardins tombèrent à l’abandon. Un étudiant les trouvant à son gré vint s’y établir ; pendant le jour il allait suivre les leçons de ses maîtres, pendant la nuit il restait dans le jardin.
Jusqu’à son arrivée, les deux mortes n’ayant trouvé dans le sol que le principe femelle, abondamment engendré par l’ombre des arbres, n’avaient pu prendre forme ; mais quand l’étudiant eut séjourné en ce lieu environ un an les deux principes se trouvèrent en quantité suffisante, et elles lui apparurent sous la forme de deux belles filles.
Elles demeurèrent avec lui et, quand il eut passé ses examens avec succès, l’accompagnèrent dans son pays. Elles lui dirent alors ce qu’elles étaient ; et l’influence des deux principes étant efficace, elles purent vivre et avoir des enfants.
* ↑ Nhièm khi âm duong.
* ↑ Cày cô râm rap thi àm khi lu hoi dô ; thi hai cài ma hâu ong chôn do nhièm hoi âm khi thî muôn hièn hinh, ma chua cô duoc bôi vi chua cô duong khi. Den sau cô môt anh hoc trô ô xa di tam phuong hoc dao di toi dô…, chung duoc môt nam, cô tièng nguoi, âm duong dû, thi hai câi hôn ô trong hai cài ma chôn dô moi hièn ra hinh hai dùa con gài tuoi tôt, lich su…
# Contes et légendes annamites/Légendes/123 Métamorphose d’un bouc
### CXXIII MÉTAMORPHOSE D’UN BOUC.

Un homme riche avait trois filles dont aucune n’était mariée, les partis riches ayant été rebutés par leurs exigences et les pauvres n’ayant osé se présenter. Elles avaient ainsi laissé passer l’âge du mariage. Dans le même pays vivait une femme qui avait donné le jour à un bouc. Quand ce bouc fut grand, elle songea à le marier et alla demander pour lui au père des trois vieilles filles une de ses filles en mariage.
Les deux aînées n’en voulurent pas ; la troisième, voyant qu’elle risquait de vieillir comme ses sœurs, dit à son père que si le bouc voulait faire tous les cadeaux de noces elle consentirait à l’épouser. La mère du bouc accepta ces conditions et, quand vint le jour fixé, apporta tous les présents nécessaires. Le bouc fut changé en un beau garçon. Les deux époux eurent beaucoup d’enfants et devinrent fort riches.
Les sœurs aînées, jalouses de leur cadette, se mirent à chercher quelque bouc de même nature, mais elles ne réussirent pas à le trouver.
* ↑ Dans un conte cham, que j’espère avoir bientôt l’occasion de publier, Boule de coco fait également demander par sa mère l’une des trois filles du roi ; les deux aînées le repoussent, la cadette l’accepte, et il est, lui aussi, transformé en un beau jeune homme. Le récit de provenance annamite que nous donnons ici doit être l’analyse fort écourtée de quelque conte d’origine étrangère.
# Contes et légendes annamites/Légendes/118 Vengeance d’un mari
### CXVIII VENGEANCE D’UN MARI.

Un acteur était allé en tournée de représentations tandis que sa femme demeurait à la maison. À son retour il apprit que celle-ci avait pris un amant. L’acteur chercha mais en vain à lui faire avouer la vérité. Il feignit donc de partir pour une nouvelle tournée et pendant la nuit revint brusquement.
L’amant eut peur et se sauva. L’acteur dit à sa femme : « Je ne te ferai aucun mal, mais à une condition : c’est que tu donneras de nouveau un rendez-vous à cet homme et tu lui demanderas de se couper un doigt et de te le donner. »
Deux mois après l’acteur fit semblant de s’absenter, et la femme donna un rendez-vous à son amant. Après quelques paroles elle lui demanda s’il l’aimait véritablement. L’autre protesta vivement de son amour. La femme lui dit alors : « Si tu veux que je te croie, coupe-toi un doigt et donne-le-moi. » L’amant se coupa le doigt (avec les dents) et le lui donna. Après quoi il partit.
Quand le mari fut revenu, la femme lui donna ce doigt. Le mari fut rempli de joie et la félicita de son adresse, mais pendant la nuit il la tua et lui mit dans la bouche le doigt coupé. Ensuite il alla appeler au secours disant que pendant leur sommeil un malfaiteur s’était introduit dans la maison et avait tué sa femme. Les autorités du village firent des recherches et découvrirent que l’amant avait perdu un doigt. Elles le livrèrent au juge qui le condamna à mort.
C’est ainsi que ce mari se vengea sans péril de la femme et de l’amant.
* ↑ Il ne semble pas que ces mutilations soient actuellement en usage chez les Annamites comme sanction d’un serment ou comme signe de deuil. On en signale chez les Laociens désireux de faire pénitence de leurs péchés. Il y a quelque temps un Cambodgien mourut à Saigon. Ses amis demandaient à lui couper un doigt pour l’envoyer à sa famille.
# Contes et légendes annamites/Légendes/114 Une pierre mise à la question
### CXIV UNE PIERRE MISE À LA QUESTION.

Dans la province de Hà tinh vivait une femme très pauvre. Aux approches du Têt, elle alla vendre quelques herbes afin d’en employer le prix à faire ses emplettes. En revenant chez elle, comme elle passait un pont, elle laissa tomber dans l’eau tout ce qu’elle avait acheté. Elle s’assit et se mit à pleurer parce qu’elle ne pouvait, à cause de sa pauvreté, remplacer ce qu’elle avait perdu. À ce moment, le huyèn du lieu passa et voyant pleurer cette femme lui demanda ce qu’elle avait. Elle lui raconta le malheur qui lui était arrivé et la peur qu’elle avait en outre d’être battue par son mari. Le huyèn lui dit : « Allez à mon bureau, je vais tâcher de vous tirer d’affaire ».
Une fois revenu à son bureau, le huyèn dit à un satellite d’aller chercher une grosse pierre, de l’attacher avec des cordes ; auprès il plaça un satellite avec sa verge, et à la porte un autre avec deux caisses vides. Il fit ensuite annoncer que tous ceux qui voulaient voir le huyèn donner la question à une pierre pouvaient entrer. Tout le monde accourut, mais au passage chacun devait donner trente sapèques au satellite qui se tenait à l’entrée. Quand les deux caisses furent pleines, le huyên en donna le contenu à la pauvre femme. Il renvoya ensuite au lendemain la mise à la question de la pierre. Mais le lendemain, quand les spectateurs revinrent, ils virent que le huyèn s’était moqué d’eux et n’avait voulu que trouver un moyen de secourir la pauvre femme.
* ↑ Le têt est la fête du renouvellement de l’année. Ce jour-là on se fait des cadeaux, des visites, on revêt des habits neufs. Il est très important de bien commencer l’année pour qu’elle continue comme elle aura commencé. Aussi faut-il que ces jours se passent dans la joie.
# Contes et légendes annamites/Légendes/119 Amour paternel et piété filiale
### CXIX AMOUR PATERNEL ET PIÉTÉ FILIALE.

Il y avait un homme riche qui avait trois fils. Il les éleva avec grand soin, et quand ils furent grands leur partagea ses biens en se réservant une part pour sa vieillesse et celle de sa femme. Les enfants dissipèrent ce qu’ils avaient reçu, le vieillard au contraire fit si bien valoir ce qui lui était resté qu’il se trouva plus riche qu’avant.
Les trois enfants voulurent encore mettre la main sur ses biens ; ils vinrent trouver leur père et lui dirent : « Maintenant vous êtes vieux et faible, vous n’avez plus la force nécessaire pour vous occuper de vos affaires, remettez vos biens entre nos mains, et nous vous nourrirons, vous et notre mère. Le vieillard réfléchit un peu et leur dit que dans trois mois il leur rendrait réponse.
Autour de sa maison il y avait des arbres dans lesquels des oiseaux avaient fait leurs nids. Le vieillard prit deux jeunes oiseaux et les enferma dans une cage. Chaque jour il vit leurs parents venir se poser en dehors de la cage et porter de la nourriture à leurs petits. Les oiseaux, dit le vieillard, aiment leurs petits ; même en captivité il ne les abandonnent pas.
Quand les petits furent devenus forts et purent voler, le vieillard les relâcha et s’empara de leurs parents qu’il enferma dans la cage. Mais il ne vit jamais les petits apporter de la nourriture à leurs parents ou même les visiter.
Les trois mois de délai expirés, les enfants du vieillard vinrent lui demander sa réponse. Il leur raconta ce qu’avaient fait les oiseaux et leur dit : « Vous voulez que je vous partage mes biens, je n’ai aucun désir de les conserver, mais j’ai peur que par la suite vous ne puissiez pas nourrir vos parents. » Les enfants jurèrent qu’ils les nourriraient jusqu’à la fin et insistèrent tant que le vieillard céda à leurs prières et les mit en possession de tous ses biens. Ils les dissipèrent et leurs parents furent plongés dans la misère. Il est dit : Pour nourrir leurs enfants, l’amour des parents est vaste comme la mer ; pour nourrir leurs parents, l’amour des enfants ne dure pas un jour.
Cha me nuôi con lai lang biên hô,
Con nuôi cha mo không toi môt ngày.
* ↑ Phân duong lâo, littéralement : Part pour nourrir la vieillesse.
* ↑ Voici une variante de ces vers   Me nuôi con bien hu lai lang Con nuôi me kè thang ke ngày. La mère qui nourrit ses enfants est pareille à l’immense mer. Mais les enfants qui nourrissent leur mère comptent les jours et les mois.
# Correspondance 1812-1876, 3/1848/CCLXV
#### CCLXV AU MÊME

Nous sommes bien inquiets ici, comme tu peux croire. Nous savons seulement ce soir que la journée de mardi a été agitée et que celle d’aujourd’hui a dû l’être encore davantage. Il faut que tu reviennes tout de suite ; non pas que je me livre à de puériles frayeurs, ni que je veuille te les faire partager, quand même je les éprouverais.
Tu sais bien que je ne te donnerais pas un conseil de couardise. Mais ta place est ici, s’il y a des troubles sérieux. Une révolution à Paris aurait son contre-coup immédiat dans les provinces, et surtout ici, où les nouvelles arrivent en quelques heures. Tu as donc des devoirs à remplir dans ton domicile et ton absence ne serait pas excusable. Je ne te parle pas de moi : je ne crois à aucun danger personnel et ne suis d’ailleurs pas du tout disposée à m’en préoccuper. Mais, si j’avais à agir et à me prononcer pour quoi que ce soit, tu es mon représentant naturel. Viens donc tout de suite, à moins que tu ne voies la tranquillité absolument rétablie. Laisse à Lambert le soin de nos affaires à Paris. Tu y retourneras d’ailleurs dans quelques jours, quand nous aurons vu l’état des choses.
Bonsoir, mon enfant ; je t’attends. J’espère un mot de toi demain matin. Si la poste n’arrive pas, c’est que l’affaire aura été sérieuse. Mais tu n’as là, je le répète, aucun devoir à remplir, et, ici, tu peux en avoir auxquels il ne faut pas manquer.
Je t’embrasse mille fois.
# Correspondance 1812-1876, 3/1848/CCLXVI
#### CCLXVI AU MÊME

Ta lettre de mardi, reçue ce matin jeudi, m’a fait grand bien. Dieu veuille que j’en reçoive encore une demain matin ; car on nous a annoncé la journée de mercredi comme devant être grave, et mes inquiétudes ne sont calmées que pour renaître. Je vois que tu cours et que tu flânes, je m’y attendais bien ; mais, au moins, puisses-tu être prudent et adroit pour échapper aux chocs de ce grand ébranlement. Si tout est fini, reste à Paris pour achever tes affaires. Mais, si l’agitation continue, conforme-toi à ma lettre d’hier.
Rollinat est ici jusqu’à dimanche, et nous parlons sans cesse de Paris et de toi. Borie se lève à huit heures du matin et court à la Châtre pour me rapporter tes lettres.
Bonjour au petit Lambert ; qu’il soit prudent pour lui et pour toi.
Bonsoir, mon cher enfant. Je suis inquiète et je t’aime. Je voudrais être à demain.
# Correspondance 1812-1876, 3/1848/CCLXIX
#### CCLXIX À M. CHARLES DUVERNET, À LA CHÂTRE

Borie fait comme toi. On t’a annoncé un charivari et tu l’as bravé. Tu lui annonces une aubade d’un autre genre et cela lui donne d’autant plus d’envie d’aller la chercher. Mais je ne suis pas de son avis, je le retiendrai s’il m’est possible.
Braver des criailleries n’est rien du tout, pas plus pour un homme, je pense, que pour une femme. Mais je trouve que, pour le moment, il n’y a rien à faire, parce que le peuple est mis hors de cause à la Châtre, que le club devient une question de personnes, et qu’on ne pourrait prendre le parti du principe sans avoir l’air d’agir pour des noms propres.
Bonsoir, mon ami ; courage quand même ! la République n’est pas perdue parce que la Châtre n’en veut pas.
À toi.
# Correspondance 1812-1876, 3/1848/CCLXX
#### CCLXX À MAURICE SAND, À NOHANT

J’ai fait un très bon voyage ; mais je n’ai trouvé chez toi ni Élisa ni clefs. On a couru chez trois serruriers pour faire ouvrir la porte : pas de serruriers ! Ils étaient tous aux clubs. De guerre lasse, j’ai été coucher dans un hôtel garni. Ce matin, je suis chez Pinson, d’où je t’écris. Élisa et les clefs sont retrouvées. J’irai ce soir loger chez toi, en attendant que je m’installe un peu mieux s’il y a lieu. Mais je ne veux pas encore louer pour un mois, avant de savoir si je pourrai faire quelque chose ici. Je vais aller voir Pauline. Je viens de faire, en déjeunant, le récit de la fête de Nohant pour la Réforme. Borie en a fait un en déjeunant à Châteauroux, pour le journal de Fleury. Tu les recevras l’un et l’autre et tu feras bien de les lire dimanche, à haute et intelligible voix, à tes gardes nationaux. Ça les flattera. Tu développeras ces articles par des conversations dans les groupes. Tu feras sentir la nécessité de l’impôt pour ce moment de crise. Tu diras que nous sommes très contents d’en payer la plus grosse part et que ce n’est pas acheter trop cher les bienfaits de l’avenir. Voilà ton thème, que tu traduiras en berrichon.
Écris-moi, car je me trouve bien seule ici. Adresse-moi tes lettres rue de Condé. Je t’écrirai plus au long quand j’aurai vu un peu de monde et entamé quelque projet.
Tu as dû recevoir la nomination de ton adjoint. Nous allons nous occuper de l’affaire des noyers. Ne t’ennuie pas trop. Travaille à prêcher, à républicaniser nos bons paroissiens. Nous ne manquons pas de vin cette année, tu peux faire rafraîchir ta garde nationale armée, modérément, dans la cuisine, et, là, pendant une heure, tu peux causer avec eux et les éclairer beaucoup. Je t’enverrai du Blaise Bonnin, qui te servira de thème. Seulement, mets de l’ordre maintenant dans ces réunions, et, s’il le faut, forme une espèce de club, d’où seront exclus les flâneurs et les buveurs inutiles, les enfants et les femmes, qui ne songent qu’à crier et à danser. Pour le moment, c’est tout ce qu’on peut faire.
Je te rebige et je t’aime.
* ↑ Concierge.
* ↑ Restaurateur, rue de l’Ancienne-Comédie.
* ↑ Pauline Viardot.
* ↑ Lettres d’un paysan de la vallée Noire, écrites sous la dictée de Blaise Bonnin.
# Correspondance 1812-1876, 5/1866/DCIV
#### DCIV À M. ALEXANDRE DUMAS FILS, À LA SCHLITTENBACH (SAVERNE)

J’ai reçu en même temps ce matin votre lettre et le volume. Je vas lire. C’est du bonheur en barre. Mon machin philosophique est dans les mains de Buloz, qui fera paraître je ne sais quand. J’ai corrigé l’épreuve du premier numéro. Je travaille à Mont-Revêche. J’ai débrouillé deux actes, en suivant aveuglément votre conseil. Malgré le peu de goût et la difficulté que j’ai à passer deux fois par le même chemin, je me conforme au roman. Il me semble à présent que ça donne, en effet, quelque chose ; mais comme j’aurais besoin de vous pour me donner confiance en moi !
Ici, on va très bien, on est heureux et content. Les enfants gouvernent bien la barque et je suis heureuse de n’avoir rien à gouverner.
La petite est ravissante, une nature calme et gaie sans bruit. La peau toujours fraîche en plein soleil. Qu’est-ce que ça signifie ? Dites, si vous savez. Elle regarde tout avec une attention extraordinaire, comme si elle était destinée à se rendre compte de tout. Elle a des yeux étonnants ; elle est très grasse enfin à présent, très dormeuse et très bien portante.
Est-ce que vous avez tout votre monde à la Schlittenbach ? Embrassez pour moi About et dites-lui d’embrasser sa charmante femme pour moi. Embrassez la vôtre d’abord, et Coliche, et la jeune czarine blonde. Mes enfants vous disent mille et mille amitiés. Venez donc nous voir si vous ne restez pas tout l’été en Alsace ; car, moi, je ne sais pas si on ne me rappellera pas en août pour ma pièce. C’est dur, mais c’est comme ça. Je fais des vœux pour que les Benoîton se prolongent. Quand j’aurai lu Clémenceau, je vous en écrirai.
* ↑ L’Affaire Clémenceau.
# Correspondance 1812-1876, 5/1866/DCV
#### DCV AU MÊME

C’est très beau, très bien aussi, émouvant, vrai, dramatique et simple. Eh bien, le style est très relevé et très net, excellent par conséquent ; une ou deux fois, dans de très courts passages, un peu trop recherché peut-être, en parlant de la nature. Mais c’est un homme exalté, c’est Clémenceau qui parle, et alors ce qui ne serait pas assez nature, dans la bouche de l’auteur, est à sa place et complète le personnage. Son type est bien soutenu et vous entre dans la chair. Je voudrais bien qu’il fût acquitté, moi ; car, s’il a eu une crise de folie furieuse, il y avait de quoi. La femme est complète et la mère effrayante de vérité. Enfin, je trouve tout réussi et digne de vous.
Qu’est-ce que vous pouvez faire à la campagne par ce temps affreux ? peut-être ne l’avez-vous pas ? Ici, c’est comme la fin du monde, quinze jours d’orages et de tempêtes ! J’en suis malade. Heureusement mon roman est fini ; car, sous le coup de l’électricité dont l’air est saturé, j’aurais copié votre dénouement et M. Sylvestre eût tué sa carogne de femme. Mais il n’avait pas ce droit-là, n’étant pas artiste, c’est-à-dire homme de premier mouvement, et se piquant d’être philosophe ; c’est-à-dire homme de réflexion. Il faut croire que votre dénouement est le vrai, au reste, puisque mon bonhomme a senti que, s’il redevenait épris de sa femme, il la tuerait.
À présent, mon fils, il nous faudrait faire, non pas la contre-partie, mais le pendant, en changeant de sexe. Voilà une femme pure, charmante, naïve, avec toutes les qualités et le prestige d’un Clémenceau femelle ; son mari l’aime physiquement, mais il lui faut des courtisanes, c’est son habitude et il l’avilit par sa conduite. Que peut-elle faire ? elle ne peut pas le tuer. Elle est prise de dégoût pour lui ; ses retours à elle lui font lever le cœur ; elle se refuse. Mais elle n’en a pas le droit. — Ah qu’est-ce qu’elle fera ? Elle ne peut pas se venger : elle ne peut pas même se préserver, car il peut la violer et nul ne s’y opposera ; elle ne peut pas fuir ; si elle a des enfants, elle ne peut pas les abandonner. Plaider ? elle ne gagnera pas son procès si l’adultère du mari n’a pas été commis à domicile. Elle ne peut pas se tuer si elle a un cœur de mère ? Cherchez une solution ; moi, je cherche.
Direz-vous qu’elle doit pardonner ? Oui, jusqu’au pardon physique, qui est l’abjection et qu’une âme fine ne peut accepter qu’avec un atroce désespoir, une invincible révolte des sens.
# Correspondance 1812-1876, 5/1866/DCVIII
#### DCVIII À GUSTAVE FLAUBERT, À CROISSET

Embrassez d’abord pour moi votre bonne mère et votre charmante nièce. Je suis vraiment touchée du bon accueil que j’ai reçu dans votre milieu de chanoine, où un animal errant de mon espèce est une anomalie qu’on pouvait trouver gênante. Au lieu de ça, on m’a reçue comme si j’étais de la famille et j’ai vu que ce grand savoir-vivre venait du cœur. Ne m’oubliez pas auprès des très aimables amies, j’ai été vraiment très heureuse chez vous.
Et puis, toi, tu es un brave et bon garçon, tout grand homme que tu es, et je t’aime de tout mon cœur. J’ai la tête pleine de Rouen, de monuments, de maisons bizarres. Tout cela vu avec vous me frappe doublement. Mais votre maison, votre jardin, votre Citadelle, c’est comme un rêve et il me semble que j’y suis encore.
J’ai trouvé Paris tout petit hier, en traversant les ponts. J’ai envie de repartir. Je ne vous ai pas vus assez, vous et votre cadre ; mais il faut courir aux enfants, qui appellent et montrent les dents. Je vous embrasse et je vous bénis tous.
# Correspondance 1812-1876, 5/1866/DCI
#### DCI À MADAME LA COMTESSE SOPHIE PODLIPSKA, À PRAGUE

Je suis vivement touchée, madame, de l’envoi que vous voulez bien me faire (je ne l’ai reçu que depuis quelques jours) et de l’excellente lettre qui y était jointe. C’est un honneur pour moi d’être traduite par vous, et c’est une douceur que d’être aimée en même temps avec tant de délicatesse et de générosité.
M. Léger a pris la peine de m’envoyer la traduction en français de votre intéressante préface. Elle m’a reportée au temps déjà éloigné où je rêvais les aventures de Consuelo, et où, manquant beaucoup de renseignements, j’essayais de m’initier, par interprétation et par divination, au génie de la Bohême, à la beauté de ses sites et à l’esprit profond, caché sous le symbole de la coupe. Je n’avais ni la liberté ni le moyen d’aller en Bohême, et je me disais que, si je commettais quelques erreurs, la Bohême me les pardonnerait, à cause de l’intention sincère et de la sympathie fervente. Je reste convaincue que le peuple qui a un passé si dramatique et si enthousiaste est et sera toujours un grand peuple.
Agréez, madame, avec mes remerciements, l’expression de mes sentiments affectueux et dévoués.
* ↑ La traduction du Consuelo en langue tchèque.