# Chefs-d’œuvre poétiques des dames françaises/La comtesse de Genlis
### LA COMTESSE DE GENLIS

Madame la comtesse de Genlis (Stéphanie-Félicité Ducrest de Saint-Aubin), née près d’Autun en 1746, morte à Paris en 1830.

#### L’OISEAU, LE PRUNIER ET L’AMANDIER.

﻿Un jeune oiseau, perché sur un prunier,
﻿Vit tout à coup un amandier :
Le bel arbre ! dit-il, et quel charmant feuillage ! ﻿Allons goûter ses fruits : je gage ﻿Qu’ils sont mûrs et délicieux.
À ces mots, fendant l’air d’un vol impétueux,
﻿L’oiseau bientôt, ainsi qu’il le désire,
Se trouve transplanté sur l’arbre qu’il admire.
﻿Lors aux amandes s’attachant,
Il veut les entamer ; mais inutilement,
Et de son bec en vain il épuise la force.
Ne nous étonnons point de son raisonnement ;
﻿Il ne jugeoit que sur l’écorce.

#### LA MÉLANCOLIE.

Vague mélancolie, es-tu peine ou plaisir ?
En me livrant à toi je sens couler mes larmes ;
﻿Mais cette douleur a des charmes :
﻿Pleurer n’est pas toujours souffrir.

#### LES DEUX IFS.

﻿Deux ifs, plantés en même terre,
N’avoient pas cependant un semblable destin :
﻿L’un végétoit dans un parterre,
﻿L’autre croissoit sur un chemin,
﻿Séparé par une barrière
De l’if emprisonné. « Mais, mon pauvre voisin,
S’écrioit ce dernier, quelle épaisse poussière
﻿Couvre ton feuillage brûlé !
Comme te voilà sec, et jaunâtre et hâlé !
﻿Du temps qu’il fait dépend ton existence :
﻿Lorsqu’il ne pleut pas, tu languis ;
﻿Cependant tu t’enorgueillis
﻿De vivre dans l’indépendance ;
Je ne t’envirai point ce bonheur si vanté ;
﻿Car je conviens que de la liberté
﻿Je n’ai jamais compris les charmes.
﻿Dans ce jardin nous vivons sans alarmes,
﻿Dans l’abondance et la tranquillité.
﻿Notre maître avec vigilance
﻿Veille sur nous du matin jusqu’au soir ;
La pompe, les châssis, les cloches, l’arrosoir,
﻿Nous tenant lieu de providence,
﻿Nous préservent de tous les maux ;
Nous bravons le soleil, le vent et les oiseaux,
﻿Et des hivers la funeste influence :
﻿D’ailleurs aucune dure loi
﻿Ne me contraint tout comme toi ;
J’étends mes longs rameaux suivant ma fantaisie,
﻿Rien ne me gêne ou ne me contrarie,
﻿Et chaque jour je rends grace au destin
﻿Qui m’a fait naître en ce jardin.
﻿Que m’importe d’avoir un maître,
﻿Lorsque je ne m’en aperçoi
﻿Que par les soins qu’il prend de moi ?
﻿— Fort bien, répondit l’if champêtre ;
﻿Mais ce maître plein de douceur
Ne peut-il pas avoir un méchant successeur ?
Ne peut-il pas aussi changer de caractère,
﻿Ou bien déguiser ses défauts ?
Pour moi, je l’avourai, je ne me firois guère
﻿À ce jardinier débonnaire ;
Souvent il se promène avec certaine faulx
﻿Qui me paroit d’un très-mauvais présage,
﻿Et qui devroit te causer quelque ombrage.
﻿Tiens, le voilà ! … Quel aspect effrayant !
﻿Oh ! quelle mine atrabilaire !
Et comme il est armé ! … Bon Dieu ! que veut-il faire
De ces vilains ciseaux et de ce long croissant ? … »
Comme il disoit ces mots, le jardinier s’avance ;
﻿Tout aussitôt, entrant dans le massif
﻿Où croissoit son malheureux if :
« Allons, dit-il, allons, il faut que je commence
À tailler cet arbuste, il a pris sa croissance,
Et je vais l’ébrancher ; maintenant on le peut ;
﻿Mais qu’en ferai-je ? Un sphinx, une chimère ?
﻿(Car d’un esclave on fait tout ce qu’on veut).
﻿Non, c’est un ours que j’en veux faire. »
﻿En effet, ouvrant ses ciseaux,
﻿Le jardinier, se mettant à l’ouvrage,
De l’if infortuné coupe tous les rameaux.
L’arbuste en vain gémit d’un si cruel outrage :
Sous la main des tyrans à quoi sert de gémir ?
Ne faut-il pas alors ou ployer ou périr ?
﻿Du pauvre if tel fut le partage ;
﻿On le mutile, on le saccage,
﻿On lui ravit en un instant
Sa forme, sa beauté, son aspect élégant
﻿Et la fraîcheur de son feuillage.
Malgré tout son dépit, par un charme fatal,
﻿Il prend la figure sauvage
﻿D’un stupide et lourd animal,
Et, d’un ours enchaîné bientôt offrant l’image,
Il excite à la fois, des passagers surpris,
Et la compassion et le juste mépris.
Ne nous étonnons point de la métamorphose,
﻿Nous la voyons assez communément :
﻿Un tyran ne fait autre chose,
﻿Quand il le peut impunément.

#### ROMANCE.

﻿Beaux-arts, trop souvent séducteurs,
﻿Venez de cette solitude
﻿Bannir la triste inquiétude,
﻿Et calmer de vives douleurs ! …
Adoucissez l’horreur d’un souvenir funeste ;
﻿Vous, dont l’origine est céleste,
﻿Charmez le cœur plus que les sens ;
﻿Dans ces lieux soyez bienfaisans.
﻿D’une inquiète vanité
﻿Dédaignez toujours l’espérance ;
﻿Votre plus noble récompense
﻿N’est pas dans la célébrité !
Consoler les humains dans ce sombre passage,
﻿Voilà votre plus beau partage.
﻿Charmez le cœur plus que les sens ;
﻿Dans ces lieux soyez bienfaisans.
﻿Muses, accourez à ma voix,
﻿Embellissez cet humble asile ;
﻿Vous aimez un séjour tranquille
﻿Et le doux silence des bois :
Nous avons des ruisseaux, des fleurs et de l’ombrage ;
﻿Pour vous que faut-il davantage ?
﻿Dans ces lieux régnez à jamais ;
﻿Répandez-y tous vos bienfaits.