# Théâtre en liberté/La Grand'mère
## LA GRAND’MÈRE

| LA MARGRAVE. | CHARLES, six ans. |
| LE DUC CHARLES. | CÉCILE, sept ans. |
| EMMA GEMMA. | ADÈLE, un an. |
| HERR GROOT. | Un Sergent. |
| Bourgeois et Paysans. ||

### SCÈNE PREMIÈRE.

L’homme qui loge ici, le connaissez-vous ?
L’homme qui loge ici, le connaissez-vous ? Non.
Il ne parle à personne.
Il ne parle à personne. On ne sait pas son nom.
La maison est d’aspect pauvre.
La maison est d’aspect pauvre. Je le suppose Sans le sou.
Sans le sou. Quel métier fait-il ?
Sans le sou. Quel métier fait-il ? La seule chose Qu’on sache, c’est qu’il vit tout seul, et qu’il vit là.
Seul ?
Seul ? Avec une femme et trois petits qu’il a.
Diable !
Diable ! Il me fait l’effet d’un fou.
Diable ! Il me fait l’effet d’un fou. L’affaire est sûre ! Venir dans ce désert louer cette masure !
Je soupçonne qu’il doit peu payer son loyer.
C’est quelque mauvais gueux sans gîte et sans foyer.
Des fois, la nuit, de loin, je le vois qui regarde Les étoiles qui sont dans le ciel.
Les étoiles qui sont dans le ciel. Prenons garde ! Ça, c’est très dangereux.
Ça, c’est très dangereux. Ça peut porter malheur.
Si nous le dénoncions ?
Si nous le dénoncions ? Ce doit être un voleur.

### SCÈNE II.

Évanouissez-vous, gens de peu ! Quelqu’un passe.
C’est ici.
C’est ici. La cahute est misérable et basse.
J’attends vos ordres.
J’attends vos ordres. Moi, bonhomme, vos conseils.
L’histoire d’Angleterre offre deux cas pareils. Jacques, duc de Grafton, fut l’amant d’une fille Bourgeoise et de fort basse et petite famille, Qui semblait l’adorer, c’est toujours comme ça ; Il en eut des enfants, madame ; il la chassa ; Ce fut très bien.
Ce fut très bien. Ce duc me plaît.
Ce fut très bien. Ce duc me plaît. Page suivante : Georges, duc de Bedfort, s’éprit d’une servante ; Il en eut des enfants, si bien qu’on jasa d’eux ; Il l’épousa ; ce fut très bien.
Il l’épousa ; ce fut très bien. Très bien tous deux ?
Oui.
Oui. Mais ayant suivi la conduite contraire, L’un blâme et dément l’autre ; on ne peut se soustraire À ceci que l’un d’eux fut aveugle, caduc, Inepte, absurde !
Inepte, absurde ! Il est difficile qu’un duc Se trompe.
Se trompe. Il faut que l’un ou que l’autre radote. Jacques chasse Goton, George épouse Phlipote ;
Si Jacque a bien fait, George a mal fait, et Bedfort Ne peut avoir raison sans que Grafton ait tort.
Madame la duchesse a raison.
Madame la duchesse a raison. — Sur quoi, maître ?
Étant duchesse, aux ducs vous devez vous connaître. Votre grâce ne peut mal raisonner.
Votre grâce ne peut mal raisonner. Alors Si je raisonne bien, lequel de ces deux lords A bien agi ? Parlez.
A bien agi ? Parlez. Celui que votre grâce Approuve.
Approuve. Les anglais ne sont pas de ma race. Ils sont anglais, et nous allemands ; laissons-les.
Votre oncle l’électeur de Hanovre est anglais.
Je suis margrave en Prusse et duchesse en Hanovre, Mais je n’ai rien d’anglais ; passons. — Donc il est pauvre ?
Très pauvre.
Très pauvre. En vérité, c’est monstrueux.
Très pauvre. En vérité, c’est monstrueux. Je crois Qu’étant savant, il fait des herbiers dans les bois. Il doit avoir un peu d’argent caché, qu’il mange.
Voyons, comprenez-moi, c’est une histoire étrange. Mon fils Charle est proscrit. Le chef de ma maison, L’empereur, a banni mon fils avec raison. Je le cherche. Voilà dix ans qu’il se dérobe. Cet enfant, qui jadis ne quittait pas ma robe, Et que j’avais toujours près de moi, maintenant De fils s’est fait rebelle, et de prince manant. J’enrageais. Je le hais de braver ma puissance. L’autre jour tout à coup j’eus vent de sa présence Dans un pays à moi que je ne connais point ; Ce duché-ci. J’accours.
Ce duché-ci. J’accours. Le fuyard est rejoint. Votre duché, madame, étant un lieu d’asile, Naturellement s’offre à tous ceux qu’on exile. Du reste, il n’est ici que depuis peu. Vraiment, On demeure interdit qu’un margrave allemand Soit venu s’établir dans cet endroit sylvestre.
Vous êtes sénéchal, bailli, shériff, bourgmestre. J’arrive. Informez-moi.
J’arrive. Informez-moi. Voici votre palais.
À peine ai-je eu le temps d’en ouvrir les volets. — Et vous dites qu’il est marié, c’est horrible !
Marié.
Marié. Devant qui ? devant quoi ?
Marié. Devant qui ? devant quoi ? Sur la Bible.
Et qu’il a trois enfants !
Et qu’il a trois enfants ! Pas plus.
Et qu’il a trois enfants ! Pas plus. Rien que cela. C’est la Bible qui fait de ces sottises-là !
Quand il a réussi quelque herbier magnifique…
Eh bien ?
Eh bien ? Il va le vendre à la ville.
Eh bien ? Il va le vendre à la ville. Il trafique ! Un fils de Charlemagne et de Josomirgot !
La volonté du ciel soit faite !
La volonté du ciel soit faite ! Vieux cagot ! Oh ! j’écume. Un garçon qui pourrait être, en somme,
Bel esprit à Potsdam, à Versailles bel homme ! Je n’aurais jamais cru que mon fils émigrât.
Taudis abject ! trop bon encor pour cet ingrat ! Au fait, puisqu’on le chasse, il faut bien qu’il s’exile. Mais pourquoi se fait-il chasser, cet imbécile ? Monsieur est philosophe. Il fronde les abus. Il éclate de rire au nez des rois fourbus. Il veut penser, lui prince ! il veut jouer un rôle. On le jette à la porte. On fait bien. Va-t’en, drôle ! Mais est-ce une raison pour se mésallier ! Je comprends qu’il se fasse, ainsi qu’un écolier, Bannir pour un fatras d’opinions diverses, Bonnes aux gens de rien, et chez les rois perverses ; Progrès, raison, devoirs, droits, est-ce que je sais ! Mais que, flanqué dehors, il n’en ait point assez ! Mais que des algonquins il se fasse copiste, Qu’il vive en de tels trous qu’on perd dix ans sa piste, Qu’il vienne se cacher au désert comme un loup, Qu’il ose, ensorcelé par une rien du tout, L’épouser, comme si l’on épousait ! qu’il aille Faire des tas d’enfants dans les bois ! qu’il travaille Pour vivre ! qu’il fréquente un endroit où l’on vend ! Qu’il se connaisse en herbe, en foin ! qu’il soit savant ! C’est lâche ! c’est affreux ! je voudrais être morte. Alcade, comprends-tu ? que le diable t’emporte !
Je…
Je… Je suis hors des gonds. Je suis en vif-argent. À force de marcher dans sa chambre en songeant, Avec tout le vieux sang qui vous bout dans les veines On finit par s’emplir l’esprit de choses vaines, Et par savoir par cœur les fleurs de son tapis. Qu’est-ce que je disais ?
Qu’est-ce que je disais ? — Des murs tout décrépits. — Quant à la femme, elle est ce qu’elle est. Je devine Que la vilaine est jeune, adorable, divine, Qu’elle a charmé mon fils sans penser au profit,
Qu’elle a mille vertus, et cela me suffit, Je n’en veux pas. Beauté, soit. Vénus dans sa conque Viendrait, ayant pour père un échevin quelconque, Que je dirais : Allez être belle plus loin. Vous n’êtes point ma bru.
Vous n’êtes point ma bru. Lui, vivre dans ce coin ! — Qu’on n’imagine pas que, si je le rencontre, Je faiblirai. Nenni. Le cœur, c’est une montre ; Vous ne le montez pas, il s’arrête. Ah ! dauphin, Nous allons voir ! je suis exaspérée enfin ! C’est laid, ce bois. Des pins, quelques méchants cytises. Aimer, cela fait faire aux hommes des bêtises, Je le sais. On roucoule, eh oui, mais, un beau jour On dit : je suis stupide, et l’on rentre à la cour, Et l’on se débarbouille, et que Dieu vous bénisse, Et, guéri de Javotte, on épouse Arthénice.
Et pas même un sofa ! Quelle chute ! — Un buffet, Quatre chaises de paille ! Oh ! comme c’est bien fait ! Qui les a mariés ? quelque béat sinistre ? Un morave ?
Un morave ? Un pasteur selon Augsbourg.
Un morave ? Un pasteur selon Augsbourg. Un cuistre ! Un fanatique ! un rustre ! On déteste les grands. On leur fait ce bon tour de mêler tous les rangs !
Altesse…
Altesse… Oh ! cela fait du bien d’être en colère. Qu’une bourgeoise ait eu l’audace de lui plaire ! Trois enfants ! c’est à mettre un homme au cabanon. Ce n’est pas que je sois une momie. Eh non, J’ai l’esprit de mon siècle, et n’en fais pas mystère, J’écris de temps en temps à d’Alembert ; Voltaire
M’adresse des quatrains ; ça ne m’empêche pas De faire aller mon peuple à la baguette.
De faire aller mon peuple à la baguette. Au pas ! Taisez-vous ! — C’est ainsi qu’on rend heureux les hommes. — Je dépense pour vous, donc soyez économes. — Voilà comme un bon roi parle en père aux manants.
Ce sont ces trois enfants qui sont impertinents. On peut se tirer d’un. Mais de trois ! quelle faute ! Un guêpier de marmots !
Un guêpier de marmots ! La baraque est peu haute.
Des livres — Montesquieu, Jean-Jacques, Diderot. — S’y plaire, c’est fort bien, mais y croire, c’est trop. — Je croirais au bon Dieu, s’il fallait que je crusse À quelque chose. Il veut singer le roi de Prusse. Au fait, ce Frédéric fut jadis à mon gré ; C’est un roi d’athéisme et de gloire tigré ; Il a des gens d’esprit à sa cour ; c’est un sage. Au surplus, je ferai casser ce mariage. — Nous le remarierons avec d’autres appas Ayant couronne au front comme il sied. Ce n’est pas Que je le blâme fort de ce libertinage D’opinions qu’on a d’ordinaire à son âge. Il a de qui tenir. L’empereur ni le roi Ne me font peur, je suis chez eux comme chez moi, Mon humeur à Schœnbrunn prend ses aises, ricane, Gronde, et je fais sonner le plancher sous ma canne. — Je hais les préjugés, ça sent le renfermé. Mais un duc est un duc. — Oh ! j’aurais tant aimé Avoir des petits-fils, j’entends des petits princes ! On leur donne des noms d’états et de provinces. Bavière, embrasse-moi. Saxe, viens te coiffer. Tyrol, laissez le chat, vous vous ferez griffer. C’est charmant. Je suis bien à plaindre. Vieillir seule ! Être grand’mère est doux, je ne suis qu’une aïeule.
Tout à l’heure j’étais seule en ce grand palais,
Plus ils sont beaux, étant vides, plus ils sont laids. Mon pas était lugubre en ces salles profondes. Je disais : Il faudrait ici des têtes blondes.
La femme c’est l’énigme, et l’enfant c’est le mot. Pour avoir pris à temps dans ses bras un marmot, La feue impératrice a gardé la Hongrie. — C’est puissant, les enfants ! — Oh ! je suis bien aigrie ! — Gertrude de Lusace était ce qu’il fallait. Elle eût, certe, épousé mon fils, beau comme il est, Et cette noce aurait enchanté l’Allemagne, Car de cette façon le sang de Charlemagne Se serait rajeuni dans le sang d’Attila. Quand je songe qu’avec cette Gertrude-là Mon fils m’eût pu donner des enfants ! — C’est infâme, Au lieu d’une princesse, il épouse une femme ! J’ai tant aimé ce fils. Oh ! je le hais. Frappons. Cadi, que puis-je ici ? quels sont mes droits ? réponds.
Votre altesse est ici souveraine, et chez elle. Ce peuple est bon. Il est votre peuple avec zèle.
Amen.
Amen. Bourgs et châteaux, jusqu’au dernier canton, Ce pays est à vous.
Ce pays est à vous. Comment l’appelle-t-on ?
Golgau.
Golgau. Soit.
Golgau. Soit. Votre altesse est margrave régnante, Tante de l’empereur, reine.
Tante de l’empereur, reine. De plus plaignante. Quels droits est-ce que j’ai ?
Quels droits est-ce que j’ai ? Ceux qu’il vous plaît d’avoir. Faire vos volontés, c’est tout votre devoir.
Bonnes lois. — Vous tiendrez ma présence secrète.
Qu’est-ce que votre altesse en ce moment décrète ?
Que vous êtes un sot d’abord.
Que vous êtes un sot d’abord. Et puis ?
Que vous êtes un sot d’abord. Et puis ? Et puis, Que je vais être enfin heureuse, si je puis.
Si je veux en prison fourrer mon fils ?
Si je veux en prison fourrer mon fils ? Madame, Vous fourrez son altesse en prison.
Vous fourrez son altesse en prison. Et la femme ?
Au couvent.
Au couvent. Au couvent. C’est bien.
Au couvent. Au couvent. C’est bien. Sous les verrous.
Quel est le juge ?
Quel est le juge ? Moi.
Quel est le juge ? Moi. Quel est le code ?
Quel est le juge ? Moi. Quel est le code ? Vous.
Et si l’on résistait ?
Et si l’on résistait ? Vous avez une armée.
Ah !
Ah ! De dix hommes.
Ah ! De dix hommes. Bon.
Ah ! De dix hommes. Bon. Des pas sous la ramée. C’est…
C’est… Qui ?
C’est… Qui ? Monseigneur.
C’est… Qui ? Monseigneur. Lui ! Je ne veux point le voir ! Je veux frapper, les yeux fermés. C’est mon devoir.
Il est avec sa femme et ses enfants.
Il est avec sa femme et ses enfants. Il l’ose !
Surtout, tais-toi !
Surtout, tais-toi ! Donner des ordres bouche close, C’est malaisé.
C’est malaisé. Que tout soit prêt. Pas de retards.
Je ferai déclarer ces enfants-là bâtards.
Oh ! l’affreux petit nid qu’a fait là ce rebelle !
La cabane est difforme.
La cabane est difforme. Elle est beaucoup trop belle, Et je le voudrais voir encor plus mal logé Avec ses sauvageons, dans la rage que j’ai.

### SCÈNE III.

J’appelle ça l’été. C’est superbe. Les branches Sont joyeuses, — je t’aime, — et que de choses blanches ! Les lys, les papillons, les colombes ! Le ciel N’endosse pas son bleu de Prusse officiel, Il s’humanise, il a de très jolis nuages. On devine dans l’ombre un tas de mariages, De l’abeille et du thym, de l’herbe et du rayon. Dessine donc ce lierre, as-tu là ton crayon ? Charles, tu ne sais pas, je suis toute contente.
Emma !
Emma ! Toi, nos enfants, j’ai tout, rien ne me tente. Je ne crains rien. Qui donc pourrait trahir ici ? Nous sommes innocents, et la nature aussi. La forêt est pour nous ; je serais curieuse De savoir si j’ai fait quelque chose à l’yeuse ; Les fleurs n’ont nul motif de nous vouloir du mal. Ce bailli m’a bien l’air un peu d’un animal, J’en suis quitte pour fuir s’il vient dans la clairière, Et je lui fais la moue en riant par derrière. Le bonheur fait l’effet, ne l’éprouves-tu pas ? Qu’on est chaque matin remariés tout bas ; On sent quelqu’un, très loin et tout près, qui dans l’ombre Met sur vous en silence une grande main sombre ; On chante, on rit, on sent que l’âme est à genoux ; Et l’on a sur le front je ne sais quoi de doux, L’air, le printemps, le ciel, l’amour profond des choses, Des bénédictions faites avec les roses.
Oh !
Oh ! Comment nommes-tu ce gentil jasmin-là ?
Un troëne.
Un troëne. Ils ont mis leur habit de gala, Tous ces buissons. Partout des fleurs. Vois le beau saule ! La petite fait bien ses dents, elle est très drôle, Elle égratigne avec son petit doigt vermeil. Il me semble que Dieu m’a donné le soleil ! Charles, j’ai le soleil.
Charles, j’ai le soleil. Et moi, j’ai ton sourire. Oh ! je t’aime. Les mots ne peuvent pas le dire. Voilà neuf ans, et c’est toujours le premier jour.
Et monseigneur le prince est payé de retour !
Prince ! est-ce qu’on est prince ? on est homme, on est libre. Le peuple veut que, roi, je lui fasse équilibre ? Voyons sa signature au bas de ce contrat. Personne n’est à moi, que moi.
Personne n’est à moi, que moi. Que toi ! l’ingrat ! Et moi ? tu ne veux pas, dis, que je t’appartienne ?
Ange ! oh oui, prends mon âme et je prendrai la tienne.
Tu n’es pas prince. Soit. Ni Habsbourg, ni Bourbon. Et moi, je ne suis pas un ange. C’est très bon
D’être une femme. On a des enfants. Trop de gloire Ça gêne. Un ange vit sans manger et sans boire. Moi, je dîne, j’ai faim, tu sais comme je bois, Et j’aime bien manger des fraises dans les bois. Un ange est impalpable, il fuit, rien ne le touche. Un baiser, c’est bien doux. Si l’on n’a pas de bouche, Comment faire ? Et la nuit, si l’on ne dort jamais, On s’en va donc planer seule sur des sommets. C’est trop beau. Non. J’ai peur de l’azur, je me sauve. J’aime mieux nos repas sur l’herbe, notre alcôve, Nos fleurs, notre sommeil ensemble, nos rideaux, Et des mioches au sein que des ailes au dos. Oh ! qu’il vienne jamais une heure où je préfère Le paradis à Charle et le ciel à la terre, Il faut rayer cela de vos papiers, bon Dieu.
Reste femme, et sois ange.
Reste femme, et sois ange. Ah ! ça me trouble un peu.
La naissance implacable est attachée à l’homme. Oui, si je n’étais point par malheur ce qu’on nomme Un prince, je dirais : un éden m’est échu.
Tant pis, il fait si chaud que j’ôte mon fichu. On est chez soi. Cette ombre est très peu fréquentée. C’est égal, je serais bien trop décolletée, Si nous n’étions pas seuls.
Si nous n’étions pas seuls. Ève, vous me tentez.
Ce saule est dans Virgile. — Oh ! viens à mes côtés.
À la condition que vous serez très sage.
Je t’obéirai. Viens. L’aube est sur ton visage.
Quel rendez-vous d’oiseaux que ce vert carrefour !
Viens !
Viens ! Charles, autour de nous toute l’ombre est amour.
Viens !
Viens ! Dieu veut que, parfois, l’ombre ait une âme gaie ; Et cette âme, c’est toi. Ma tête fatiguée Se pose sur ton sein, point d’appui du proscrit. L’ombre, te voyant rire, a confiance, et rit. Les roses pour s’ouvrir attendent que tu passes. Nous sommes acceptés là-haut par les espaces, Et, tu dis vrai, les champs, les halliers noirs, les monts Sont de notre parti, puisque nous nous aimons. Ici rien n’est méchant, rien, pas même l’ortie. Que c’est charmant, l’étang, l’aurore, la sortie Des nids au point du jour, chacun risquant son vol, L’herbe en fleur, Dieu partout, la nuit, le rossignol ; Toute cette harmonie est une sombre joute, Exquise en son mystère, et ta beauté s’ajoute À la forêt, au lac, à l’étoile des cieux. Le chêne, en te voyant, frémit, ce pauvre vieux ; La source offre son eau, la ronce offre ses mûres, Et les ruisseaux, les prés, les parfums, les murmures, Semblent n’avoir pour but que d’être autour de toi.
Emma, tu vas, tu viens, tu me parles, sans quoi Je mourrais. Avec nous l’ombre est de connivence ; Peut-être quelque bras pour nous saisir s’avance, Mais cet âpre désert nous cache, et, doucement, Nous adopte, gagné par ton enchantement. On te sent dans ces bois une espèce de fée. Tu dois, à ton insu d’un nimbe d’or coiffée, Être une sainte ailleurs, dont c’est la fête ici. Tu m’aimais à seize ans ! Oui, tout te dit : merci ! L’épanouissement universel t’encense. Être une grâce, Emma, c’est être une puissance. Ô solitude ! on aime, et vivre semble aisé. C’est l’été, c’est midi, tout pardonne apaisé. L’eau court sous les cressons, l’oiseau dans l’azur plonge, Et les arbres profonds ont l’air de faire un songe. Dieu tient l’homme, et l’emplit d’amour, en se servant Des bois, du mois de mai, du nuage et du vent. La vie auprès de toi, que sais-je ? c’est le charme. Nos enfants sur le seuil, dans les fleurs une larme, Tout jusqu’à ces gazons qui languissent le soir, Prétextes à te mettre aux mains un arrosoir, Et quelque pâtre au loin dont on entend la flûte ! Vois-tu, je n’admets pas, mon ange, une minute, Que je puisse être au monde et ne point t’adorer.
Oh ! rire prouve moins le bonheur que pleurer. Ces larmes, c’est la joie.
Ces larmes, c’est la joie. Ô ma femme !
Ces larmes, c’est la joie. Ô ma femme ! Et nous, père !
Ils sont jaloux.
Grand Dieu, sois bon dans ta lumière, Sois clément ! Je les mets sous ta garde.
Sois clément ! Je les mets sous ta garde. Pourquoi Ce cri d’inquiétude ? as-tu des craintes ?
Ce cri d’inquiétude ? as-tu des craintes ? Moi ? Non.
Non. Nous sommes ici bien cachés.
Non. Nous sommes ici bien cachés. Je te serre Contre mon cœur, devant cette forêt sincère. Non, rien ne peut tromper ici, tout est bonté. Les bois, les fleurs, les champs disent la vérité. La nature est l’azur qui n’a pas de mensonge. Dans ce rayon qu’on voit, c’est Dieu qui se prolonge. Ayons foi.
Ayons foi. Menons-nous les enfants dans le bois ?
Je vous suis.
Je vous suis. Tenez-vous par la main tous les trois.
Je vais mettre, un chapeau.
Je vais mettre, un chapeau. Veille aux enfants, Cécile.

### SCÈNE IV.

L’empereur aurait-il découvert mon asile ? J’ai vu des gens armés rôder dans les taillis. On ne me prendrait pas vivant ! — Tous ces baillis Sont autant d’espions.
Sont autant d’espions. Charle !
Sont autant d’espions. Charle ! Oui !
Sont autant d’espions. Charle ! Oui ! Je suis mon maître. La vie est un cachot dont j’ouvre la fenêtre, Et je m’évade. — Chose étrange qu’au milieu De l’amour, des baisers, des parfums, du ciel bleu, Une sinistre idée obscurément vous ronge, Et que la mort, serpent, rampe au fond de ce songe !
Non ! cela ne se peut, je me serai trompé. J’ai l’esprit d’alguazils et de sbires frappé. — Pourtant, précaution.
— Pourtant, précaution. — J’ai l’âme à la torture. S’ils étaient sur ma trace ! Oh ! la sombre aventure ! Femme ! enfants !
Femme ! enfants ! Entends-tu tout ça rire aux éclats ?
Oui ! — Ma mère que j’aime est contre nous, hélas !
Les enfants sont déjà bien loin dans le bocage.
J’y vais.
J’y vais. Le pauvre oiseau n’a pas d’eau dans sa cage.
Deux balles. Un peu plus de poudre. Liberté, Te voilà.
Te voilà. Je t’attends. Ils sont de ce côté. Que fais-tu donc ?
Que fais-tu donc ? Tu vois, j’arrange la volière.

### SCÈNE V

Œil au guet, sabre au poing, mousquets en bandoulière ; Cernez bien tout le bois, et faites de façon Qu’aucun de vous ne soit vu de cette maison. Venir quand je crierai : venez ! c’est la consigne.
Bien.
Bien. Quand j’agiterai mon mouchoir, sur ce signe, Vous leur crierez : venez.
Vous leur crierez : venez. Non, je n’ai plus d’enfant !
Qu’on ait soin de ne pas tirer, s’il se défend.
C’est dit. Menons à fin toutes ces aventures.
Ils sont dehors ?
Ils sont dehors ? Ils vont rentrer.
Ils sont dehors ? Ils vont rentrer. Les deux voitures ?…
Sont là.
Sont là. De bons chevaux ?
Sont là. De bons chevaux ? Qui vont comme le vent. Donc le prince ?…
Donc le prince ?… En prison.
Donc le prince ?… En prison. Et la dame ?…
Donc le prince ?… En prison. Et la dame ?… Au couvent. Je ne sens pas du tout que ma colère baisse. — L’abbesse consent-elle, Herr Groot ?
— L’abbesse consent-elle, Herr Groot ? C’est vous l’abbesse.
Ah !
Ah ! La prieure est là qui pour vous fait très bien La chose, et le bon Dieu ne s’aperçoit de rien. Le chapitre, étant noble, a de droit votre altesse Pour abbesse.
Pour abbesse. Il faudra mettre avec politesse Cette dame en cellule.
Cette dame en cellule. Au pain, à l’eau ?
Cette dame en cellule. Au pain, à l’eau ? Pantin, Pas de zèle. Enfermer suffit.

### SCÈNE VI.

Pas de zèle. Enfermer suffit. Ça, c’est du thym. Ça c’est pour les lapins, et ça c’est pour les poules.
Oh ! les barreaux de fer, les cloîtres, les cagoules, J’abhorre tout cela, mais j’ai tant de courroux Que j’irais leur tirer moi-même les verrous !
Écoute, amusons-nous.
Écoute, amusons-nous. Nous jouons à la dame Qui reçoit un monsieur.
Qui reçoit un monsieur. J’ai la rage dans l’âme.
Vois-tu bien, tu seras la dame.
Vois-tu bien, tu seras la dame. Je ne puis Être la dame, moi.
Être la dame, moi. Pourquoi ?
Être la dame, moi. Pourquoi ? Puisque je suis Un garçon.
Un garçon. C’est égal. — Je te dirai Madame.
Mais, pour être une dame, il faut être une femme. Je suis un homme, moi.
Je suis un homme, moi. Mais, qu’on te dit, cela Ne fait rien. Tu seras la dame. Tiens-toi là.
Je descends de cheval auprès de ta fenêtre ; Moi, je suis un monsieur.
Moi, je suis un monsieur. Toi, tu ne peux pas être Le monsieur.
Le monsieur. Je voudrais savoir votre raison.
Quand on est une fille, on n’est pas un garçon.
Est-il brute !
Est-il brute ! Un monsieur qui s’appelle Cécile !
Je mettrai ton chapeau, ce n’est pas difficile. J’entre dans la cour ; toi, tu dis : Il est fort bien, Ce jeune homme ! On aboie.
Ce jeune homme ! On aboie. Et qui fera le chien ?
Adèle.
Adèle. Adèle ! Oh ! non !
Adèle. Adèle ! Oh ! non ! Pourquoi donc, monsieur Charle ?
Elle ne parle pas.
Elle ne parle pas. Bête ! est-ce qu’un chien parle ? Elle aboiera.
Elle aboiera. Houab !
Elle aboiera. Houab ! Houab !
Elle aboiera. Houab ! Houab ! C’est aisé !
Elle aboiera. Houab ! Houab ! C’est aisé ! Non.
Elle aboiera. Houab ! Houab ! C’est aisé ! Non. Pourquoi ?
Parce qu’il me déplaît d’être la dame, à moi !
Je te dirais : Ce chien, madame, est-il à vendre ?
Non.
Non. Le vilain enfant qui ne veut rien comprendre !
Je ne vends pas ma sœur.
Je ne vends pas ma sœur. Mais c’est le chien !
Je ne vends pas ma sœur. Mais c’est le chien ! Non.
Je ne vends pas ma sœur. Mais c’est le chien ! Non. Si.

### SCÈNE VII.

Mais, mes pauvres enfants, vous êtes mal ici. Vous n’avez même pas de meubles, votre chambre Est en plein nord, il doit y geler en décembre. Quelle idée avez-vous de vous cacher ainsi ? Venez chez moi, chez toi, Charles.
Venez chez moi, chez toi, Charles. En ce château-ci. Vous serez mieux. Venez. Nous serons tous ensemble. L’aînée est ton portrait, et celui-ci ressemble, Mon Charle, à son grand-père, à croire qu’on le voit. C’est toi le maître. Ici l’empereur est sans droit. Je te déclare duc, je me mets en tutelle. Oh ! la toute petite, houab ! houab ! quel âge a-t-elle ? Ayez pitié de moi, je ne vous ai rien fait. Comme c’est long, dix ans ! Cet exil m’étouffait. Je ne suis pas méchante. Ah ! vous voyez, je pleure. Dieu ! je vais donc avoir deux Charles à cette heure. Vous ne l’avez pas vue, elle faisait le chien. Venez, il ne faut pas qu’elle manque de rien. Je rêvais d’en avoir une toute pareille. Pourquoi me laissez-vous seule, moi qui suis vieille ! Ton fils a déjà, Charle, un esprit étonnant. Je n’ai pas bien longtemps à vivre maintenant.
Venez. Hein, voulez-vous ? Ma vie est bien amère Depuis dix ans.
Depuis dix ans. Madame !…
Depuis dix ans. Madame !… Appelle-moi ta mère !
| H. H. 1865. | 18 juin — 24 juin. |