# La Esmeralda (Victor Hugo)

La Esméralda
Phoebus De Chateaupers
Claude Frollo
Quasimodo
Fleur De Lys
Madame Aloise De Gondelaurier
Diane
Berangère
Le Vicomte de Gif
M. De Chevreuse
M. De Morlaix
Clopin Trouille fou
Le Crieur public
Le Peuple, Truands, Archers, etc

### ACTE PREMIER.

La Cour des miracles. — Il est nuit. Foule de truands. Danses et bruyantes. Mendiant et mendiantes dans leurs diverses attitudes de métier. Le roi de Thune sur son tonneau. Feux, torches, flambeaux. Cercle de hideuses maisons dans l’ombre.

#### Scène PREMIÈRE.

Vive Clopin, roi de Thune ! Vivent les gueux de Paris ! Faisons nos coups à la brune, Heure où tous les chats sont gris. Dansons ! narguons pape et bulle, Et raillons-nous dans nos peaux, Qu’avril mouille ou que juin brûle La plume de nos chapeaux ! Sachons flairer dans l’espace L’estoc de l’archer vengeur, Ou le sac d’argent qui passe Sur le dos du voyageur ! Nous irons au clair de lune Danser avec les esprits… — Vive Clopin, roi de Thune ! Vivent les gueux de Paris !
Au milieu de la ronde infâme, Qu’importe le soupir d’une âme ?
Je souffre ! oh ! jamais plus de flamme Au sein d’un volcan ne gronda.
Entre La Esmeralda en dansant.
La voilà ! la voilà ! c’est elle ! Esmeralda !
C’est elle ! oh ! oui, c’est elle ! Pourquoi, sort rigoureux, L’as-tu faite si belle, Et moi si malheureux ?
Elle arrive au milieu du théâtre. Les truands font cercle avec admiration autour d’elle. Elle danse.
Je suis l’orpheline, Fille des douleurs, Qui sur vous s’incline En jetant des fleurs ; Mon joyeux délire Bien souvent soupire ; Je montre un sourire, Je cache des pleurs.
Je danse, humble fille, Au bord du ruisseau ; Ma chanson babille Comme un jeune oiseau ; Je suis la colombe Qu’on blesse et qui tombe. La nuit de la tombe Couvre mon berceau.
Danse, jeune fille ! Tu nous rends plus doux. Prends-nous pour famille, Et joue avec nous, Comme l’hirondelle À la mer se mêle, Agaçant de l’aile Le flot en courroux.
C’est la jeune fille, L’enfant du malheur ! Quand son regard brille, Adieu la douleur ! Son chant nous rassemble ; De loin elle semble L’abeille qui tremble Au bout d’une fleur.
Danse, jeune fille, Tu nous rends plus doux. Prends-nous pour famille, Et joue avec nous !
[à part.]
Frémis, jeune fille ; Le prêtre est jaloux !
[Claude veut se rapprocher de La Esmerala, qui se détourne de lui avec une sorte d’effroi.--Entre la procession du pape des fous. Torches, lanternes et musique. On porte au milieu du cortège, sur un brancard couvert de chandelles, Quasimodo, chapé et mitré]
Saluez, clercs de basoche ! Hubins, coquillards, cagoux, Saluez tous ! il approche. Voici le pape des fous !
[apercevant Quasimodo s’élance vers lui avec un geste de colère]
Quasimodo ! quel rôle étrange ! 0 profanation ! Ici, Quasimodo !
Grand Dieu ! qu’entends-je ?
Ici, te dis-je !
[se jetant en bas de la litière]
Me voici !
Sois anathème ! {{Personnage|QUASIM
ODO|c|red}}
Dieu ! c’est lui-même !
Audace extrême !
Instant d’effroi !
À genoux, traître !
Pardonnez, maître !
Non, je suis prêtre !
Pardonnez-moi !
[Claude Frollo arrache les ornements pontificaux de Quasimodo et les foule aux pieds. Les truands, sur lesquels Claude jette des regards irrités, commencent à murmurer et se forment en groupes menaçants autour de lui]
Il nous menace, Ô compagnons ! Dans cette place Où nous régnons !
Que veut l’audace De ces larrons ? On le menace, Mais nous verrons !
Impure race ! Juifs et larrons ! On me menace, Mais nous verrons !
[La colère des truands éclate] {{Personnage|LES
TRUANDS|c|red}}
Arrête ! arrête ! arrête ! Meure le trouble-fête ! Il paiera de sa tête ! En vain il se débat !
Qu’on respecte sa tête ! Et que chacun s’arrête, Ou je change la fête En un sanglant combat !
Ce n’est point pour sa tête Que Frollo s’inquiète.
[Il met la main sur la poitrine]
C’est là qu’est la tempête, : C’est là qu’est le combat !
[Au moment où la fureur des truands est au comble, Clopin parait au fond du théâtre]
Qui donc ose attaquer, dans ce repaire infâme, L’archidiacre mon seigneur, Et Quasimodo le sonneur De Notre-Dame ?
[s’arrêtant.]
C’est Clopin, notre roi !
Manants, retirez-vous !
Il faut obéir !
Laissez-nous.
[Les truands se retirent dans les masures. La Cour des miracles reste déserte. Clopin s’approche mystérieusement de Claude]

#### Scène II

Quel motif vous avait jeté dans cette orgie ? Avez-vous, monseigneur, quelque ordre à me donner ? Vous êtes mon maître en magie. Parlez ; je ferai tout.
[Il saisit vivement Clopin par le bras et l’attire sur le devant du théâtre].
Je viens tout terminer. Écoute.
Monseigneur ?
Plus que jamais je l’aime ! D’amour et de douleur tu me vois palpitant. Il me la faut cette nuit même.
Vous l’allez voir ici passer dans un instant ; C’est le chemin de sa demeure.
[à part.]
Oh ! l’enfer me saisit !
[Haut.]
Bientôt, dis-tu ?
Sur l’heure.
Seule ?
Seule.
Il suffit.
Attendrez-vous ?
J’attend. Que je l’obtienne ou que je meure !
Puis-je vous servir ?
Non.
[Il fait signe à Clopin de s’éloigner, après lui avoir jeté sa bourse. Resté seul avec Quasimodo, il l’amène sur le devant du théâtre]
Viens, j’ai besoin de toi.
C’est bien.
Pour une chose impie, affreuse, extrême.
Vous êtes mon seigneur.
Les fers, la mort, la loi, Nous bravons tout.
Comptez sur moi.
[impétueusement.]
J’enlève la fille bohème !
Maître, prenez mon sang--sans me dire pourquoi.
[Sur un signe de Claude Frollo, il se retire vers le fond du théâtre et laisse son maître sur le devant de la scène.]
0 ciel ! avoir donné ma pensée aux abîmes, Avoir de la magie essayé tous les crimes,.
Être tombé plus bas que l’enfer ne descend, Prêtre, à minuit, dans l’ombre épier une femme, Et songer, dans l’état où se trouve mon âme, Que Dieu me regarde à présent !
Eh bien, oui ! qu’importe ! Le destin m’emporte, Sa main est trop forte, Je cède à sa loi ! Mon sort recommence ! Le prêtre en démence N’a plus d’espérance Et n’a plus d’effroi ! Démon qui m’enivres, Qu’évoquent mes livres, Si tu me la livres, Je me livre à toi ! Reçois sous ton aile Le prêtre infidèle ! L’enfer avec elle, C’est mon ciel, à moi !
Viens donc, ô jeune femme ! C’est moi qui te réclame ! Viens, prends-moi sans retour ! Puisqu’un Dieu, puisqu’un maître, Dont le regard pénètre Notre cœur nuit et jour, Exige en son caprice Que le prêtre choisisse Du ciel ou de l’amour !
[revenant]
Maître, l’instant s’approche.
Oui, l’heure est solennelle ; Mon sort se décide, tais-toi.
La nuit est sombre, J’entends des pas ; Quelqu’un dans l’ombre Ne vient-il pas ?
[Ils vont écouter au fond du théâtre.] {{Personnage|
LE GUET|c|red}} [passant derrière les maisons.]
Paix et vigilance ! Ouvrons, loin du bruit, L’oreille au silence Et l’œil à la nuit.
Dans l’ombre on s’avance ; Quelqu’un vient sans bruit. Oui, faisons silence ; C’est le guet de nuit !
[Le chant s’éloigne.]
Le guet s’en va.
Notre crainte le suit.
[Claude Foirolle et Quasimodo regardent avec anxiété vers la rue par laquelle doit venir La Esméralda]
L’amour conseille, L’espoir rend fort Celui qui veille Lorsque tout dort. Je la devine, Je l’entrevoie ; Fille divine, Viens sans effroi !
L’amour conseille, L’espoir rend fort Celui qui veille Lorsque tout dort. Je la devine, Je l’entrevoie ; Fille divine ! Elle est à moi !
[Entre La Esmeralda. Ils se jettent sur elle, et veulent l’entraîner. Elle se débat.]
Au secours ! au secours ! à moi !
Tais-toi, jeune fille ! tais-toi !

#### Scène III

[entrant à la tête d’un gros d’archers.]
De par le roi !
[Dans le tumulte, Claude s’échappe. Les archers saisissent Quasimodo]
[aux archers, montrant Quasimodo]
Arrêtez-le ! serrez ferme ! Qu’il soit seigneur ou valet ! Nous allons, pour qu’on l’enferme, Le conduire au Châtelet !
[Les archers emmènent Quasimodo au fond. La Esmeralda, remise de sa frayeur, s’approche de Phoebus De Chateaupers avec une curiosité mêlée d’admiration, et l’attire doucement sur le devant de la scène.]
[à Phoebus De Chateaupers]
Daignez me dire Votre nom, sire ! Je le requiers !
Phoebus De Chateaupers, ma fille, De la famille De Châteaupers.
Capitaine ?
Oui, ma reine. {{Personnage|LA ESMERA
LDA|c|red}}
Reine ? oh ! non.
Grâce extrême !
Phoebus De Chateaupers, j’aime Votre nom !
Sur mon âme, J’ai, madame, Une lame De renom !
[à Phoebus De Chateaupers] Un beau capitaine, Un bel officier, À mine hautaine, À corset d’acier, Souvent, mon beau sire, Prend nos pauvres cœurs, Et ne fait que rire De nos yeux en pleurs.
[à part]
Pour un capitaine, Pour un officier, L’amour peut à peine Vivre un jour entier. Tout soldat désire Cueillir toute fleur, Plaisir sans martyre, Amour sans douleur !
[A La Esmeralda]
Un esprit Radieux Me sourit Dans tes yeux. {{Personnage|LA ESMERALDA|
c|red}}
Un beau capitaine, Un bel officier, À mine hautaine, À corset d’acier, Quand aux yeux il brille, Fait longtemps penser Toute pauvre fille Qui l’a vu passer !
[à part]
Pour un capitaine, Pour un officier, L’amour peut à peine Vivre un jour entier. C’est l’éclair qui brille, Il faut courtiser Toute belle fille Que l’on voit passer.
[Elle se pose devant le capitaine et l’admire]
Seigneur Phoebus De Chateaupers, que je vous voie Et que je vous admire encore ! Oh ! la belle écharpe de soie, La belle écharpe à franges d’or !
[Phoebus De Chateaupers détache son écharpe et la lui offre]
Vous plaît-elle ?
[La Esmeralda prend l’écharpe et s’en pare]
Qu’elle est belle !
Un moment !
[Il s’approche d’elle et cherche à l’embrasser.]
[reculant].
Non ! de grâce !
qui insiste]
Qu’on m’embrasse !
[reculant toujours]
Non, vraiment !
[riant]
Une belle Si rebelle. Si cruelle ! C’est charmant.
Non, beau capitaine, Je dois refuser. Sais-je où l’on m’entraîne Avec un baiser ?
Je suis capitaine, Je veux un baiser. Ma belle africaine, Pourquoi refuser ?
Donne un baiser, donne, ou je vais le prendre.
Non, laissez-moi ; je ne veux rien entendre.
Un seul baiser ! ce n’est rien, sur ma foi !
Rien pour vous, sire, hélas ! et tout pour moi !
Regarde-moi ; tu verras si je t’aime !
Je ne veux pas regarder en moi-même.
L’amour, ce soir, veut entrer dans ton cœur.
L’amour ce soir, et demain le malheur ! [Elle glisse de ses bras et s’enfuit. Phoebus De Chateaupers, désappointé, se retourne vers Quasimodo, que les gardes tiennent lié au fond du théâtre]
Elle m’échappe, elle résiste. Belle aventure en vérité ! Des deux oiseaux de nuit je garde le plus triste ; Le rossignol s’en va, le hibou m’est resté.
[Il se remet à la tête de sa troupe, et sort emmenant Quasimodo]
Paix et vigilance ! Ouvrons, loin du bruit, L’oreille au silence Et l’œil à la nuit !
[Ils s’éloignent peu à peu et disparaissent.]

### ACTE II
#### Scène I

[La place de Grève. Le pilori. Quasimodo au pilori. Le Peuple sur la place]
--Il enlevait une fille ! --Comment ! vraiment ? --Vous voyez comme on l’étrille En ce moment ! --Entendez-vous, mes commères ?
S’en vient chasser sur les terres De Cupido !
Il passera dans ma rue Au retour du pilori, Et c’est Pierrat Torterue Qui va nous faire le cri.
De par le roi, que Dieu garde ! L’homme qu’ici l’on regarde Sera mis, sous bonne garde, Pour une heure au pilori !
À bas ! à bas ! Le bossu ! le sourd ! le borgne ! Ce Barabbas ! Je crois, mortdieu ! qu’il nous lorgne. À bas le sorcier ! Il grimace, il rue ! Il fait aboyer Les chiens dans la rue. --Corrigez bien ce bandit ! --Doublez le fouet et l’amende !
À boire !
Qu’on le pende !
À boire !
Sois maudit !
[Depuis quelques instants La Esmeralda s’est mêlée à la foule. Elle a observé Quasimodo avec surprise d’abord, puis avec pitié. Tout à coup, au milieu des cris du peuple, elle monte au pilori, détache une petite gourde de sa ceinture, et donne à boire à Quasimodo]
Que fais-tu, belle fille ? Laisse Quasimodo ! À Belzébuth qui grille On ne donne pas d’eau !
[Elle descend du pilori. Les archers détachent et emmènent Quasimodo]
--Il enlevait une femme ! --Qui ? ce butor ? --Mais c’est affreux ! c’est infâme ! --C’est un peu fort ! --Entendez-vous, mes commères ?
Osait chasser sur les terres De Cupido !

#### Scène II

[Une salle magnifique où se font des préparatifs de fête.]
Phoebus, mon futur gendre, écoutez, je vous aime ; Soyez maître céans comme un autre moi-même ;
Ayez soin que ce soir chacun s’égaye ici. Et vous, ma fille, allons, tenez-vous prête. Vous serez la plus belle encore dans cette fête, Soyez la plus joyeuse aussi !
[Elle va au fond, et donne des ordres aux valets qui disposent la fête.]
Monsieur, depuis l’autre semaine On vous a vu deux fois à peine. Cette fête enfin vous ramène. Enfin ! c’est bien heureux vraiment !
Ne grondez pas, je vous supplie !
Ah ! je le vois, Phoebus De Chateaupers m’oublie !
Je vous jure…
Pas de serment ! On ne jure que lorsqu’on ment.
Vous oublier ! quelle folie ! N’êtes-vous pas la plus jolie ? Ne suis-je pas le mieux aimant ?
[à part.]
Comme ma belle fiancée Gronde aujourd’hui ! Le soupçon est dans sa pensée. Ah ! quel ennui ! Belles, les amants qu’on rudoie S’en vont ailleurs. On en prend plus avec la joie Qu’avec les pleurs.
à part]
Me trahir, moi, sa fiancée, Qui suis à lui ! Moi qui n’ai que lui pour pensée Et pour ennui ! Ah ! qu’il s’absente ou qu’il me voie, Que de douleurs ! Présent, il dédaigne ma joie, Absent, mes pleurs !
L’écharpe, que pour vous, Phoebus De Chateaupers, j’ai festonnée, Qu’en avez-vous donc fait ? je ne vous la vois pas.
[troublé.]
L’écharpe ? Je ne sais…
[A part.]
Mortdieu ! le mauvais pas !
Vous l’avez oubliée !
[A part.]
À qui l’a-t-il donnée ? Et pour qui suis-je abandonnée ?
[remontant vers eux et tâchant de les accorder.]
Mon Dieu ! mariez-vous ; vous bouderez après.
[à Fleur-de-Lys]
Non, je ne l’ai pas oubliée. Je l’ai, je m’en souviens, soigneusement pliée Dans un coffret d’émail que j’ai fait faire exprès.
[Avec passion, à Fleur-de-Lys, qui boude encore.]
Je vous jure que je vous aime Plus qu’on n’aimerait Vénus même.
Pas de serment ! pas de serment ! On ne jure que lorsqu’on ment.
Enfants ! pas de querelle ; aujourd’hui tout est joie. Viens, ma fille, il faut qu’on nous voie. Voici qu’on va venir. Chaque chose a son tour.
[Aux valets]
Allumez les flambeaux, et que le bal s’apprête. Je veux que tout soit beau, qu’on s’y croie en plein jour
Puisqu’on a Fleur-de-Lys, rien ne manque à la fête.
Phoebus De Chateaupers, il y manque l’amour !
[Elles sortent]
[regardant sortir Fleur-de-Lys]
Elle dit vrai, près d’elle encore Mon cœur est rempli de souci. Celle que j’aime, à qui je pense dès l’aurore, Hélas ! elle n’est pas ici !
Fille ravissante, À toi mes amours ! Belle ombre dansante, Qui remplis mes jours, Et, toujours absente, M’apparais toujours !
Elle est rayonnante et douce Comme un nid dans les rameaux, Comme une fleur dans la mousse, Comme un bien parmi des maux ! Humble fille et vierge fière, Âme chaste en liberté, La pudeur sous sa paupière Émousse la volupté !
C’est, dans la nuit sombre, Un ange des cieux, Au front voilé d’ombre, À l’œil plein de feux !
Toujours je vois son image, Brillante ou sombre parfois ; Mais toujours, astre ou nuage, C’est au ciel que je la vois !
Fille ravissante, À toi mes amours ! Belle ombre dansante Qui remplis mes jours, Et, toujours absente, M’apparais toujours !
[Entrent plusieurs seigneurs et dames en habits de fête]

#### Scène III

Salut, nobles châtelaines !
[saluant]
Bonjour, noble chevalier ! Oubliez soucis et peines Sous ce toit hospitalier !
Mesdames, Dieu vous envoie Santé, plaisir et bonheur !
Que le ciel vous rende en joie Vos bons souhaits, beau seigneur !
Mesdames, du fond de l’âme Je suis à vous comme à Dieu. {{Personnage|
MADAME ALOISE — PHŒBUS DE CHATEAUPERS — FLEUR DE LYS|c|red}}
Beau sire, que Notre-Dame Vous soit en aide en tout lieu !
[Entrent tous les conviés.]
Venez tous à la fête ! Page, dame et seigneur ! Venez tous à la fête, Des fleurs sur votre tête, La joie au fond du cœur.
[Les conviés s’accostent et se saluent. Des valets circulent dans la foule, portant des plateaux chargés de fleurs et de fruits. Cependant un groupe de jeunes filles s’est formé près d’une fenêtre, à droite. Tout à coup l’une d’elles appelle les autres et leur fait signe de se pencher hors de la fenêtre]
[regardant au dehors.]
Oh ! viens donc voir, viens donc voir, Bérengère !
[regardant dans la rue]
Qu’elle est vive ! qu’elle est légère !
C’est une fée ou c’est l’Amour !
[riant.]
Qui danse dans le carrefour !
[après avoir regardé.]
Eh mais, c’est la magicienne ! Phoebus De Chateaupers, c’est ton égyptienne, Que l’autre nuit, avec valeur, Tu sauvas des mains d’un voleur.
Eh ! oui, c’est la bohémienne !
Elle est belle comme le jour !
Si vous la connaissez, dites-lui qu’elle vienne Nous égayer de quelque tour.
regardant à son tour d’un air distrait]
Il se peut bien que ce soit elle.
[A. Vicomte de Gif]
Mais crois-tu qu’elle se rappelle ?…
[qui observe et qui écoute]
De vous toujours on se souvient. Voyons, appelez-la, dites-lui qu’elle monte.
[A part.]
Je verrai s’il faut croire à ce que l’on raconte.
[à Fleur-de-Lys]
Vous le voulez ? Eh bien, essayons.
[Il fait signe à la danseuse de monter]
Elle vient !
Sous le porche elle est disparue.
Comme elle a laissé là ce bon peuple ébahi !
Dames, vous allez voir la nymphe de la rue.
[à part.]
Qu’au signe de Phoebus De Chateaupers elle a vite obéi !

#### Scène IV

[Entre la bohémienne, timide, confuse, et radieuse. Mouvement d’admiration. La foule s’écarte devant elle]
Regardez ! son beau front brille entre les plus beaux, Comme ferait un astre entouré de flambeaux !
Oh ! la divine créature !
Amis, de ce bal enchanté Elle est la reine, je vous jure. Sa couronne c’est sa beauté !
[Il se tourne vers Le Vicomte de Gif et de M. De Chevreuse]
Amis, j’en ai l’âme échauffée ! Je braverais guerre et malheur, Si je pouvais, charmante fée, Cueillir ton amour dans sa fleur !
C’est une céleste figure ! Un de ces rêves enchantés Qui flottent dans la nuit obscure Et sèment l’ombre de clartés ! Dans le carrefour elle est née. Ô jeux aveugles du malheur ! Quoi ! dans l’eau du ruisseau traînée, Hélas ! une si belle fleur !
[l’œil fixé sur Phoebus De Chateaupers dans la foule]
C’est mon Phoebus De Chateaupers, j’en étais sûre, Tel qu’en mon cœur il est resté ! Ah ! sous la soie ou sous l’armure, C’est toujours lui, grâce et beauté ! Phoebus De Chateaupers, ma tête est embrasée ! Tout me brûle, joie et douleurs. La terre a besoin de rosée, Et mon âme a besoin de pleurs !
Qu’elle est belle ! j’en étais sûre. Oui, je dois être, en vérité, Bien jalouse, si je mesure Ma jalousie à sa beauté ! Mais peut-être, prédestinées, Sous la rude main du malheur, Elle et moi, nous serons fanées Toutes les deux dans notre fleur ! {{Personnage|
MADAME ALOISE|c|red}}
C’est une belle créature ! Il est étrange, en vérité, Qu’une bohémienne impure Ait tant de charme et de beauté ! Mais qui connaît la destinée ? Souvent le serpent oiseleur Cache sa tête empoisonnée Sous le buisson le plus en fleur.
Elle a le calme et la beauté Du ciel dans les beaux soirs d’été !
[à La Esmeralda]
Allons, enfant, allons, la belle, Venez, et dansez-nous quelque danse nouvelle.
[La Esmeralda se prépare a danser et tire de son sein l’écharpe que lui a donnée Phoebus De Chateaupers]
Mon écharpe !… Phoebus De Chateaupers, je suis trompée ici, Et ma rivale, la voici !
[Fleur-de-Lys arrache l’écharpe à La Esmeralda, et tombe évanouie. Tout le bal s’ameute en désordre contre l’égyptienne, qui se réfugie près de Phoebus De Chateaupers]
Est-il vrai ? Phoebus De Chateaupers l’aime ! Infâme ! sors d’ici. Ton audace est extrême De nous braver ainsi ! 0 comble d’impudence ! Retourne aux carrefours Faire admirer ta danse Aux marchands des faubourgs ! Que sur l’heure on la chasse ! À la porte ! il le faut. Une fille si basse Élever l’œil si haut !
Oh ! défends-moi toi-même, Mon Phoebus De Chateaupers, défends-moi ! L’humble fille bohème N’espère ici qu’en toi. {{Personnage|
Je l’aime, et n’aime qu’elle ! Je suis son défenseur. Je combattrai pour elle. Mon bras est à mon cœur. S’il faut qu’on la soutienne, Eh bien, je la soutien ! Son injure est la mienne, Et son honneur le mien !
Quoi ! voilà ce qu’il aime ! Hors d’ici ! hors d’ici ! Quoi ! c’est une bohème Qu’il nous préfère ainsi ! Ah ! tous les deux, silence Sur une telle ardeur !
À Phoebus.
Vous, c’est trop d’insolence !
À la Esmeralda.
Toi, c’est trop d’impudeur !
Phœbus et ses amis protègent la bohémienne entourée des menaces de tous les conviés de Madame de Gondelaurier. La Esmeralda se dirige en chancelant vers la porte. La toile tombe.

### ACTE TROISIÈME
#### Scène PREMIÈRE.

Le préau extérieur d’un cabaret. À droite la taverne. À gauche des arbres. Au fond une porte et un petit mur très bas qui clôt le préau. Au loin la croupe de Notre-Dame, avec ses deux tours et sa flèche, et une silhouette sombre du vieux Paris qui se détache sur le ciel rouge du couchant. La Seine au bas du tableau.
CHANSON
Sois propice et salutaire, Notre-Dame de Saint-Lô, Au soudard qui sur la terre N’a de haine que pour l’eau !
Donne au brave, En tous lieux, Bonne cave Et beaux yeux ! L’heureux drille ! Fais qu’il pille Jeune fille Et vin vieux !
Qu’une belle Au cœur froid Soit rebelle, — On en voit, — Il plaisante La méchante, Puis il chante, Puis il boit !
Le jour passe ; Ivre ou non, Il embrasse Sa Toinon, Et, farouche, Il se couche Sur la bouche D’un canon.
Et son âme, Qui souvent D’une femme Va rêvant, Est contente Quand la tente Palpitante Tremble au vent.
Sois propice et salutaire, Notre-Dame de Saint-Lô, Au soudard qui sur la terre N’a de haine que pour l’eau !
[Entre Claude Frollo, qui va s’asseoir à une table éloignée de celle où est Phoebus De Chateaupers, et paraît d’abord étranger à ce qui se passe autour de lui]
[à Phoebus De Chateaupers]
Cette égyptienne si belle, Qu’en fais-tu donc, décidément ?
[Mouvement d’attention de Claude Frollo]
Ce soir, dans une heure, avec elle, J’ai rendez-vous.
Vraiment ?
Vraiment !
[L’agitation deClaude Frollo redouble]
Dans une heure ? {{Personnage|PHŒBUS DE CHATEAUP
ERS|c|red}}
Dans un moment !
Oh ! l’amour, volupté suprême ! Se sentir deux dans un seul cœur ! Posséder la femme qu’on aime ! Être l’esclave et le vainqueur ! Avoir son âme, avoir ses charmes ! Son chant qui sait vous apaiser ! Et ses beaux yeux remplis de larmes Qu’on essuie avec un baiser !
[Pendant qu’il chante, les autres boivent et choquent leurs verres]
C’est le bonheur suprême, En quelque temps qu’on soit, De boire à ce qu’on aime Et d’aimer ce qu’on boit !
Amis, la plus jolie, Une grâce accomplie ! 0 délire ! ô folie ! Amis, elle est à moi !
[à part]
À l’enfer je m’allie. Malheur sur elle et toi !
Le plaisir nous convie ! Épuisons sans retour Le meilleur de la vie Dans un instant d’amour !
Qu’importe après que l’on meure ! Donnons cent ans pour une heure, L’éternité pour un jour !
[Le couvre-feu sonne. Les amis de Phoebus De Chateaupers se lèvent de table, remettent leurs épées, leurs chapeaux, leurs manteaux, et s’apprêtent à partir]
Phoebus de Chateaupers, l’heure t’appelle Oui, c’est le couvre-feu. Va retrouver ta belle. À la garde de Dieu !
Vraiment ! l’heure m’appelle ; Oui, c’est le couvre-feu. Je vais trouver ma belle. À la garde de Dieu !
[Les amis de Phoebus de Chateaupers sortent]

#### Scène II

[arrêtant Phoebus De Chateaupers au moment où il se dispose à sortir]
Capitaine !
Quel est cet homme ?
Écoutez-moi.
Dépêchons-nous !
Savez-vous bien comment se nomme Celle qui vous attend ce soir au rendez-vous ?
Eh, pardieu ! c’est mon amoureuse, Celle qui m’aime et me plaît fort ; C’est ma chanteuse, ma danseuse, C’est Esmeralda.
C’est la mort.
L’ami, vous êtes fou, d’abord ; Ensuite, allez au diable !
Écoutez ! {{Personnage|PHŒBUS DE CHATEAUP
ERS|c|red}}
Que m’importe ?
Phoebus De Chateaupers, si vous passez le seuil de cette porte….
Vous êtes fou !
Vous êtes mort ! Tremble ! c’est une égyptienne ! Elles n’ont ni loi, ni remord. Leur amour déguise leur haine, Et leur couche est un lit de mort !
[riant]
Mon cher, rajustez votre cape. Rentrez à l’hôpital des fous ; Il me paraît qu’on s’en échappe. Que Jupiter, saint Esculape, Et le diable soient avec vous !
Ce sont des femmes infidèles. Crois-en les publiques rumeurs. Tout est ténèbres autour d’elles. Phoebus De Chateaupers n’y va pas, ou tu meurs ! [L’insistance de Claude Frollo paraît troubler Phoebus De Chateaupers, qui considère son interlocuteur avec anxiété]
Il m’étonne, Il me donne Malgré moi quelques soupçons. Cette ville, Peu tranquille, Est pleine de trahisons.
Je l’étonne, Je lui donne Malgré lui quelques soupçons. L’imbécile, Dans la ville, Ne voit plus que trahisons.
Croyez-moi, monseigneur, évitez la sirène Dont le piége vous attend. Plus d’une bohémienne À poignardé dans sa haine Un cœur d’amour palpitant.
[Phoebus De Chateaupers, qu’il veut entraîner, se ravise et le repousse]
Mais suis-je fou moi-même ? Maure, juive ou bohème, Qu’importe quand on aime ? L’amour doit tout couvrir. Laisse-nous ! il m’appelle ! Ah ! si la mort, c’est elle, Quand la mort est si belle, Il est doux de mourir !
[le retenant.]
Arrête ! Une bohème ! Ta folie est extrême ! Oses-tu donc toi-même À ta perte courir ? Crains la femme infidèle Qui dans l’ombre t’appelle. Mais quoi ! tu cours près d’elle ? Va, si tu veux mourir !
[Phoebus De Chateaupers sort vivement, malgré Claude Frollo reste un moment sombre et comme indécis ; puis il suit Phoebus De Chateaupers]

#### Scène III

[Une chambre. Au fond, une fenêtre qui donne sur la rivière]
[entre, un flambeau à la main ; il est accompagné de quelques hommes auxquels il fait un geste d’intelligence, et qu’il place dans un coin obscur où ils disparaissent ; puis il retourne vers la porte et semble faire signe à quelqu’un de monter. Claude paraît]
[à Claude]
D’ici vous pourrez voir, sans être vu vous-même, Le capitaine et la bohème.
[Il lui montre un enfoncement derrière une tapisserie]
Les hommes apostés sont-ils prêts ?
Ils sont prêts.
Que jamais de ceci l’on ne trouve la source. Silence ! prenez cette bourse. Vous en aurez autant après.
[Claude Frollo se place dans la cachette. Clopin sort avec précaution. Entrent La Esméralda et Phoebus De Chateaupers]
[à part]
Ô fille adorée, Au destin livrée ! Elle entre parée Pour sortir en deuil !
[à Phoebus De Chateaupers]
Monseigneur le comte, Mon cœur que je dompte Est rempli de honte Et rempli d’orgueil !
[à La Esmeralda]
Oh ! comme elle est rose ! Quand la porte est close, Ma belle, on dépose Toute crainte au seuil.
[Phoebus De Chateaupers fait asseoir La Esméralda sur le banc près de lui]
M’aimes-tu ?
Je t’aime !
[à part.]
Ô torture !
Ô l’adorable créature ! Vous êtes divine, en honneur !
Votre bouche est une flatteuse ! Tenez, je suis toute honteuse ! N’approchez pas tant, monseigneur !
Ils s’aiment ! que je les envie !
Mon Phoebus De Chateaupers, je vous dois la vie !
Et moi, je te dois le bonheur !
Oh ! sois sage ! Encourage D’un visage Gracieux La petite Qui palpite Interdite Sous tes yeux !
Ô ma reine, Ma sirène, Souveraine D
e beauté ! Douce fille, Dont l’œil brille Et pétille De fierté !
Les attendre ! Les entendre ! Qu’elle est tendre ! Qu’il est beau ! Sois joyeuse ! Sois heureuse ! Moi, je creuse Le tombeau !
Fée ou femme, Sois ma dame ! Car mon âme, Nuit et jour, Te désire, Te respire, Et t’admire, Mon amour !
Je suis femme, Et mon âme, Toute flamme, Tout amour, Est, beau sire, Une lyre Qui soupire Nuit et jour !
Attends, femme, Que ma flamme Et ma lame Aient leur tour !
Oui, j’admire Leur sourire, Leur délire, Leur amour !
Sois toujours rose et vermeille ! Rions à notre heureux sort, À l’amour qui se réveille, À la pudeur qui s’endort ! Ta bouche, c’est le ciel même ! Mon âme veut s’y poser. Puisse mon souffle suprême S’en aller dans ce baiser !
Ta voix plaît à mon oreille ; Ton sourire est doux et fort ; L’insouciance vermeille Rit dans tes yeux et m’endort. Tes vœux sont ma loi suprême, Mais je dois m’y refuser. Ma vertu, mon bonheur même, S’en iraient dans ce baiser !
Ne frappez point leur oreille, Pas rapprochés de la mort ! Ma haine jalouse veille Sur leur amour qui s’endort ! La mort décharnée et blême Entre eux deux va se poser ! Phoebus De Chateaupers, ton souffle suprême S’en ira dans ce baiser !
[Claude Frollo se jette sur Phoebus De Chateaupers et le poignarde, puis il ouvre la fenêtre du fond, par laquelle il disparaît. La Esméralda tombe avec un grand cri sur le corps de Phoebus De Chateaupers entrent en tumulte les hommes apostés, qui la saisissent et semblent l’accuser. La toile tombe]

### ACTE IV
#### Scène I

[Une prison. Au fond, une porte.]
[seule, enchaînée, couchée sur la paille.]
Quoi ! lui dans le sépulcre, et moi dans cet abîme ! Moi prisonnière et lui victime ! Oui, je l’ai vu tomber. Il est mort en effet ! Et ce crime, ô ciel ! un tel crime, On dit que c’est moi qui l’ai fait ! La tige de nos jours est brisée encore verte ! Phoebus De Chateaupers en s’en allant me montre le chemin ! Hier sa fosse s’est ouverte, La mienne s’ouvrira demain !
[Romance]
Phoebus De Chateaupers, n’est-il sur la terre Aucun pouvoir salutaire À ceux qui se sont aimés ? N’est-il ni philtres ni charmes Pour sécher des yeux en larmes, Pour rouvrir des yeux fermés ? Dieu bon, que je supplie Et la nuit et le jour, Daignez m’ôter ma vie Ou m’ôter mon amour !
Mon Phoebus De Chateaupers, ouvrons nos ailes Vers les sphères éternelles, Où l’amour est immortel ! Retournons où tout retombe ! Nos corps ensemble à la tombe, Nos âmes ensemble au ciel !
Dieu bon, que je supplie Et la nuit et le jour, Daignez m’ôter ma vie Ou m’ôter mon amour !
[La porte s’ouvre. Entre Claude Frollo, une lampe à la main, le capuchon rabattu sur le visage. Il vient se placer, immobile, en face de La Esmeralda]
se levant en sursaut.]
Quel est cet homme ?
[voilé par son capuchon.]
Un prêtre.
Un prêtre ! Quel mystère !
Êtes-vous prête ?
À quoi ?
Prête à mourir.
Oui.
Bien.
Sera-ce bientôt ? Répondez-moi, mon père.
Demain.
Pourquoi pas aujourd’hui ?
Quoi ! vous souffrez donc bien ?
Oui, je souffre !
Peut-être, Moi qui vivrai demain, je souffre plus que vous.
Vous ? qui donc êtes-vous ? {{Personnage|CLAUDE FROLLO|
c|red}}
La tombe est entre nous !
Votre nom ?
Vous voulez le savoir ?
Oui.
[Il lève son capuchon]
Le prêtre ! C’est le prêtre ! ô ciel ! ô mon Dieu ! C’est bien son front de glace et son regard de feu ! C’est bien le prêtre ! c’est lui-même ! C’est lui qui me poursuit sans trêve nuit et jour ! C’est lui qui l’a tué, mon Phoebus De Chateaupers, mon amour ! Monstre, je vous maudis à mon heure suprême ! Que vous ai-je donc fait ? quel est votre dessein ? Que voulez-vous de moi, misérable assassin ? Vous me haïssez donc ?
Je t’aime ! --
Je t’aime, c’est infâme ! Je t’aime en frémissant ! Mon amour, c’est mon âme ; Mon amour, c’est mon sang. Oui, sous tes pieds je tombe, Et, je le dis, Je préfère ta tombe Au paradis. Plains-moi ! Quoi ! je succombe. ; Et tu maudis !
Il m’aime ! ô comble d’épouvante ! Il me tient, l’horrible oiseleur !
La seule chose en moi vivante, C’est mon amour et ma douleur !
Détresse extrême ! Quelle rigueur ! Hélas ! je t’aime ! Nuit de douleur !
Moment suprême ! Tremble, ô mon cœur ! Ô ciel ! il m’aime ! Nuit de terreur !
[à part.]
Dans mes mains elle palpite ! Enfin le prêtre a son tour ! Dans la nuit je l’ai conduite, Je vais la conduire au jour. La mort, qui vient à ma suite, Ne la rendra qu’à l’amour !
Par pitié laissez-moi vite ! Phoebus De Chateaupers est mort, c’est mon tour ! Hélas ! je suis interdite Devant votre affreux amour, Comme l’oiseau qui palpite Sous le regard du vautour !
Accepte-moi ! je t’aime ! oh ! viens, je t’en conjure ! Pitié pour moi ! pitié pour toi ! fuyons ! tout dort !
Votre prière est une injure !
Aimes-tu mieux mourir ?
Le corps meurt, l’âme sort.
Mourir, c’est bien affreux !
Taisez-vous, bouche impure ! Votre amour rend belle la mort !
Choisis, choisis.--Claude ou la mort !
[Claude tombe aux pieds d’Esmeralda, suppliant. Elle le repousse.]
Non, meurtrier ! jamais ! silence ! Ton lâche amour est une offense. Plutôt la tombe où je m’élance ! Sois maudit parmi les maudits !
Tremble ! l’échafaud te réclame. Sais-tu que je porte en mon âme Des projets de sang et de flamme, De l’enfer dans-l’ombre applaudis ?
Oh ! je t’adore ! Donne ta main ! Tu peux encore Vivre demain ! Ô nuit d’alarmes ! Nuit de remord ! Pour moi les larmes, Pour toi la mort ! Dis-moi : Je t’aime ! Pour te sauver ! -- L’aube suprême Va se lever. Ah ! puisqu’en vain je t’implore, Puisque ta haine me fuit, Adieu donc ! un jour encore, Et puis l’éternelle nuit ! {{Personnage|
LA ESMERALDA|c|red}}
Va, je t’abhorre, Prêtre inhumain ! Le meurtre encore Rougit ta main ! Ô nuit d’alarmes ! Nuit de remord ! Assez de larmes, Je veux la mort ! Dans les fers même Je t’ai bravé. Sois anathème ! Sois réprouvé ! Va, ton crime te dévore, Phoebus De Chateaupers vers Dieu me conduit ! Le ciel m’ouvre son aurore ! L’enfer t’attend dans sa nuit !
[Un geôlier paraît Claude Frollo lui fait signe d’emmener la Esmeralda, et sort, pendant qu’on entraîne la bohémienne.]

#### Scène II

[Le parvis Notre-Dame. La façade de l’église. On entend un bruit de cloches.]
Mon Dieu ! j’aime, Hors moi-même, Tout ici ! L’air qui passe Et qui chasse Mon souci ! L’hirondelle Si fidèle Aux vieux toits ! Les chapelles Sous les ailes De la croix ! Toute rose Qui fleurit ; Toute chose Qui sourit !
Triste ébauche, Je suis gauche, Je suis laid. Point d’envie ! C’est la vie Comme elle est ! Joie ou peine, Nuit d’ébène Ou ciel bleu, Que m’importe ? Toute porte Mène à Dieu ! Noble lame, Vil fourreau, Dans mon âme Je suis beau !
Cloches grosses et frêles, Sonnez, sonnez toujours ! Confondez vos voix grêles Et vos murmures sourds ! Chantez dans les tourelles, Bourdonnez dans les tours !
Ça, qu’on sonne ! Qu’à grand bruit On bourdonne Jour et nuit !
Nos fêtes seront splendides. Aidé par vous, j’en réponds. Sautez à bonds plus rapides Dans les airs que nous frappons ! Voilà les bourgeois stupides Qui se hâtent sur les ponts !
Ça, qu’on sonne, Qu’on bourdonne Jour et nuit ! Toute fête Se complète Par le bruit !
[Il se retourne vers la façade de l’église.]
J’ai vu dans la chapelle une tenture noire. Hélas ! va-t-on traîner quelque misère ici ?
Dieu ! quel pressentiment !… Non, je n’y veux pas croire !
[Entrent Claude Frollo et Clopin sans voir Quasimodo]
C’est mon maître.--Observons.--Il est bien sombre aussi !
[Il se cache dans un angle obscur du portail.]
Ô ma maîtresse ! ô Notre-Dame ! Prenez mes jours, sauvez son âme !

#### Scène III

Donc Phoebus De Chateaupers est à Montfort ?
Monseigneur, il n’est pas mort !
Pourvu qu’ici rien ne l’amène !
Ne vous en mettez pas en peine, Il est trop faible encore pour un si long chemin. S’il venait, sa mort serait sûre. Monseigneur, soyez-en certain, Chaque pas qu’il ferait rouvrirait sa blessure. Ne craignez rien pour ce matin.
Ah ! qu’aujourd’hui du moins seul je la tienne, Pour vivre ou mourir, dans ma main ! Enfer, pour aujourd’hui je te donne demain !
[A Clopin]
Bientôt on va mener ici l’égyptienne. Toi, que de tout il te souvienne ! -- Sur la place avec les tiens….
Bien.
Tiens-toi dans l’ombre. Si je crie : À moi ! tu viens. {{Personnage|CLOPIN|c|
red}}
Oui.
Soyez en nombre.
Donc si vous criez : À moi !…
Oui.
J’accours près d’elle. Je l’arrache aux gens du roi….
Bien.
À vous la belle !
À la foule mêlez-vous. Et peut-être Ce cœur deviendra plus doux Pour le prêtre. Alors vous accourez tous….
Oui, mon maître.
Tenez-vous partout serrés.
Oui.
Cachez vos armes Pour ne pas donner d’alarmes.
Maître, vous verrez. {{Personnage|CLAUDE FROLLO|c|r
ed}}
Mais que l’enfer la remporte, Compagnon, Si la folle à cette porte Me dit non ! Destinée ! ô jeu funeste ! Ami, je compte sur toi. Sur la chance qui me reste Je me penche avec effroi.
Ne craignez rien de funeste, Monseigneur, comptez sur moi. À la chance qui vous reste Confiez-vous sans effroi.
[Ils sortent avec précaution. Le Peuple commence à arriver sur la place.]

#### Scène IV

[et son cortège, puis]
À Notre-Dame Venez tous voir La jeune femme Qui meurt ce soir ! Cette bohémienne À poignardé, je crois, Un archer capitaine, Le plus beau qu’ait le roi ! Eh quoi ! si belle Et si cruelle ! Entendez-vous ? Comment y croire ? L’âme si noire Et l’œil si doux ! C’est une chose affreuse ! Ce que c’est que de nous ! La pauvre malheureuse ! Venez, accoure
z tous ! À Notre-Dame Venez tous voir La jeune femme Qui meurt ce soir !
[La foule grossit. Rumeur. Un cortège sinistre commence à déboucher sur la place du Parvis. Files de pénitents noirs. Bannières de la Miséricorde. Flambeaux. Archers. Gens de justice et du guet. Les soldats écartent la foule. Parait La Esmeralda en chemise, la corde au cou, pieds nus, couverte d’un grand crêpe noir. Près d’elle, un moine avec un crucifix. Derrière elle, les bourreaux et les gens du roi. Quasimodo, appuyé aux contre-forts du portail, observe avec attention. Au moment où la condamnée arrive devant la façade, on entend un chant grave et lointain venir de l’intérieur de l’église, dont les portes sont fermées.]
[dans l’église.]
_Omnes fluctus fluminis Transierunt super me In imo voraginis Ubi plorant animæ._
[Le chant s’approche lentement. Il éclate enfin près des portes, qui s’ouvrent tout à coup et laissent voir l’intérieur de l’église occupé par une longue procession de prêtres en habits de cérémonie et précédés de bannières. Claude Frollo, en costume sacerdotal, est en tête de la procession. Il s’avance vers la condamnée.]
Vive aujourd’hui, morte demain ! Doux Jésus, tendez-lui la main !
C’est mon Phoebus De Chateaupers qui m’appelle Dans la demeure éternelle Où Dieu nous tient sous son aile. Béni soit mon sort cruel ! Au fond de tant de misère, Mon cœur qui se brise espère. Je vais mourir pour la terre, Je vais naître pour le ciel !
Mourir si jeune, si belle ! Hélas ! le prêtre infidèle Est bien plus condamné qu’elle ! Mon supplice est éternel.
Pauvre fille de misère, Que j’ai prise dans ma serre, Tu vas mourir pour la terre ; Moi, je suis mort pour le ciel !
Hélas ! c’est une infidèle ! Le ciel, qui tous nous appelle, N’a point de portes pour elle. Son supplice est éternel. La mort, oh ! quelle misère ! La tient dans sa double serre ; Elle est morte pour la terre, Elle est morte pour le ciel !
[La procession s’approche, Claude aborde La Esmeralda]
[glacée de terreur]
C’est le prêtre !
[bas]
Oui, c’est moi ; je t’aime et je t’implore. Dis un seul mot, je puis encore, Je puis encore te sauver. Dis-moi : Je t’aime.
Je t’abhorre ! Va-t’en !
Alors meurs donc ! j’irai te retrouver.
[Il se tourne vers la foule.]
Peuple, au bras séculier nous livrons cette femme. À ce suprême instant, puisse sur sa pauvre âme Passer le souffle du Seigneur !
[Au moment où les hommes de justice mettent la main sur La Esmeralda, Quasimodo saute dans la place, repousse les archers, saisit la Esmeralda dans ses bras, et se jette dans l’église avec elle]
Asile ! asile ! asile !
Asile ! asile ! asile ! Noël, gens de la ville !
Noël au bon sonneur ! Ô destinée ! La condamnée Est au Seigneur. Le gibet tombe, Et l’Éternel, Au lieu de tombe, Ouvre l’autel. Bourreaux, arrière, Et gens du roi ! Cette barrière Borne la loi. C’est toi qui changes Tout en ce lieu. Elle est aux anges, Elle est à Dieu !
[faisant faire silence d’un geste.]
Elle n’est pas sauvée, elle est égyptienne. Notre-Dame ne peut sauver qu’une chrétienne. Même embrassant l’autel les païens sont proscrits.
[Aux gens du roi.]
Au nom de monseigneur l’évêque de Paris, Je vous rends cette femme impure.
[aux archers.]
Je la défendrai, je le jure ! N’approchez pas !
[aux archers.]
Vous hésitez ! Obéissez à l’instant même. Arrachez du saint lieu cette fille bohème.
[Les archers s’avancent. Quasimodo se place entre eux et La Esmeralda]
Jamais !
[On entend un Cavalier accourir et crier du dehors]
Arrêtez !
[La foule s’écarte] {{Personnage|PHŒBUS DE CHATEAUPERS|
c|red}} [apparaissant à cheval, pâle, haletant, épuisé comme un homme qui vient de faire une longue course]
Arrêtez !
Phoebus De Chateaupers !
[à part, terrifié.]
La trame se déchire !
[se jetant à bas du cheval.]
Dieu soit loué ! je respire. J’arrive à temps. Celle-ci Est innocente, et voici Mon assassin !
[Il désigne Claude Frollo]
Ciel ! le prêtre !
Le prêtre est seul coupable, et je le prouverai. Qu’on l’arrête.
Ô surprise !
[Les archers entourent Claude Frollo]
Ah ! Dieu seul est le maître !
Phoebus De Chateaupers !
Esmeralda !
[Ils se jettent dans les bras l’un de l’autre.]
Mon Phoebus De Chateaupers adoré ! Nous vivrons.
Tu vivras.
Pour nous le bonheur brille. {{Personnage|LE PE
UPLE|c|red}}
Vivez tous deux !
Entends ces joyeuses clameurs ! À tes pieds reçois l’humble fille.-- Ciel ! tu pâlis ! Qu’as-tu ?
[chancelant.]
Je meurs.
[Elle le reçoit dans ses bras. Attente et anxiété dans la foule.]
Chaque pas que j’ai fait vers toi, ma bien-aimée, À rouvert ma blessure à peine encore fermée. J’ai pris pour moi la tombe et te laisse le jour. J’expire. Le sort te venge ; Je vais voir, ô mon pauvre ange, Si le ciel vaut ton amour ! --Adieu !
[Il expire.]
Phoebus ! il meurt ! en un instant tout change !
[Elle tombe sur son corps.]
Je te suis dans l’éternité !
Fatalité !
Fatalité !