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# Épaves (Prudhomme)/La Jalousie

Pour les autres éditions de ce texte, voir La Jalousie.

### LA JALOUSIE

Quand le sort, échanson distrait, tient la liqueur Désespérément haut, trop haut pour qu’elle attire, Elle ressemble à l’astre où nulle main n’aspire : Le désir n’est qu’un rêve, une vague langueur.
Quand le philtre d’amour se rapproche du cœur, Un tourment l’envahit, pas encore le pire, Car la tentation n’en fait pas un martyre Avant que le refus ait dressé sa rigueur ;
On peut patienter, apprendre la constance, Du breuvage déjà jouir même à distance : L’image qu’on en forme en a l’arôme frais ;
Mais qu’un rival heureux se délecte à sa guise, De ce nectar qu’on sent à l’infini… tout près, L’affreux dard de la soif comme un poignard s’aiguise.
# Épaves (Prudhomme)/La Musique

Pour les autres éditions de ce texte, voir La Musique.

### LA MUSIQUE

Ah ! chante encore, chante, chante ! Mon âme a soif des bleus éthers. Que cette caresse arrachante En rompe les terrestres fers !
Que cette promesse infinie, Que cet appel délicieux Dans les longs flots de l’harmonie L’enveloppe et l’emporte aux cieux !
Les bonheurs purs, les bonheurs libres L’attirent, dans l’or de ta voix, Par mille douloureuses fibres Qu’ils font tressaillir à la fois…
Elle espère, sentant sa chaîne À l’unisson si fort vibrer, Que la rupture en est prochaine Et va soudain la délivrer !
La musique surnaturelle Ouvre le paradis perdu… — Hélas ! Hélas ! il n’est par elle Qu’en songe ouvert, jamais rendu.
# À l’Homme d’aujourd’hui (Verhaeren)
## À L’HOMME D’AUJOURD’HUI

Songe au monde et sois fier, toi qui vis en ce temps.
Il vibre, exulte et bat, selon ton cœur battant ;
Il accepte ton rythme et jamais ta pensée
Ne s’est aussi humainement divinisée.
Les Dieux ne sont plus rien ou sont ce que tu es ;
Leur infini s’ébranle au vent de tes projets ;
Tu imprimes ton ordre à la terre sacrée
Au point que, désormais, toi seul, tu la recrées.
L’orde guerre n’a point sapé ton vouloir droit
D’être homme de lutte et non homme d’effroi
Et de haïr jusqu’en tes o et tes entrailles
La fourmillante horreur des chocs et des batailles.
Tes sens clairs et subtils sont à toute heure ouverts
Pour laisser en toi-même entrer tout l’univers
Et pour scruter, à la clarté de ta cervelle,
Le moindre aspect nouveau de la vie éternelle.
Le mystère est en elle et le génie en toi
Si net, que désormais tu laisses l’aventure Et découvres avec sécurité les lois
Qui importent à ton immensité future.
# À l’Italie

    Cette page répertorie les différents œuvres ou auteurs partageant un même nom.
* À l’Italie, de Leconte de Lisle
* À l’Italie, de Guillaume Apollinaire
* À l’Italie, de Giacomo Leopardi
# À l’Institut olympique de Lausanne — Séance du 12 avril 1917/Introduction
## À L’INSTITUT OLYMPIQUE DE LAUSANNE

On sait que, sur le désir des autorités, l’Institut olympique de Lausanne a organisé une session en faveur des internés. La première partie de cette session — celle qui était réservée aux officiers et aux étudiants français et belges internés à Lausanne et dans les environs — vient d’être close. Le succès a été considérable. Une série de brillantes conférences auxquelles le public était admis est venue compléter et couronner l’enseignement qui, selon la formule fondamentale de l’Institut et conformément à sa devise : Mens fervida in corpore lacertoso, était à la fois intellectuel et musculaire.
La séance de clôture a eu lieu jeudi 12 avril dernier de façon très solennelle, en présence de délégations des divers pouvoirs publics vaudois. C’est au cours de cette séance, qui s’est terminée par une allocution du chef du département de l’instruction publique, M. le conseiller d’État Dubuis, et par les remerciements des internés, exprimés en leur nom par M. le colonel Aubé, qu’ont été présentés les rapports que nous publions ; les premier est un mémoire dont M. le D$^r$ Reinbold a donné connaissance au nom du Comité directeur et qui expose les vues et projets de l’Institut ; le second est une revision de l’enseignement donné au cours de la session. M. Pierre de Coubertin, fondateur et l’un des directeurs des études de l’Institut, en est l’auteur.
# À Kant
### À KANT

Je veux de songe en songe avec toi fuir sans trêve Le sol avare et froid de la réalité : Le rêve offre toujours une hospitalité Sereine et merveilleuse à l’âme qu’il soulève.
Et, tu l’as dit, ce monde, après tout, n’est qu’un rêve, Fantôme insaisissable à qui l’a médité, Apparence cruelle et sans solidité Où l’idéal s’ébauche et jamais ne s’achève.
Chaque sens fait un rêve : harmonie et parfum, Saveur, couleur, beauté, toute forme en est un ; L’homme à ces spectres vains prête un corps qu’il invente.
Ému, je ne sais rien de la cause émouvante : C’est moi-même ébloui que j’ai nommé le ciel, Et je ne sens pas bien ce que j’ai de réel.
# À travers l'Afrique/Préface
### PRÉFACE

En présentant ce livre au public, j’ai la conscience de tout ce qui lui manque pour intéresser d’une manière soutenue la masse des lecteurs. Je suis parti simplement sous l’empire des circonstances que j’ai relatées dans le premier chapitre, et il ne m’est jamais venu à l’esprit que j’aurais à écrire un livre de voyage.
Si je m’étais étendu sur ce qui m’est arrivé personnellement, sur mes chasses, sur les faits et gestes des hommes qui m’ont suivi, l’ouvrage aurait acquis des proportions alarmantes : n’oublions pas que la période qu’il embrasse est de trois ans et cinq mois. Pendant ces trois ans et demi j’ai presque toujours été en marche ; et faire de ce volume un guide qui permette à ceux qu’intéresse l’exploration de l’Afrique de suivre mes pas, a été mon but, plutôt que de publier le récit de mes aventures. Dans cette intention, je me suis borné à mentionner les particularités de ma route, les traits du pays, les mœurs, les coutumes des habitants ; à rapporter l’horrible manière dont est pratiqué l’exécrable commerce d’esclaves, à faire connaître la désolation qu’il laisse derrière lui, à montrer la possibilité d’ouvrir et de civiliser l’Afrique.
En outre, depuis que je suis revenu, mon temps a été fort occupé, et si je n’avais pas reçu la cordiale assistance de personnes obligeantes, peut-être ce volume n’aurait-il jamais vu le jour.
La carte qui l’accompagne a été faite également d’après mes notes, mes tracés, mes nombreuses observations ; elle a été préparée avec le plus grand soin, par M. Turner, de la Société royale de géographie ; et c’est en toute confiance que je la donne comme un guide sur lequel on peut compter pour suivre mon voyage de la côte orientale d’Afrique à la côte occidentale.
# À travers la Roumanie

* I. Autrefois et aujourd’hui
** I. L’Entrée en Roumanie : Sinaia
** II. Sur La Route de Bucarest
** III. Bucarest
** IV. Monsieur Kalindero
** V. Le Roman de la Roumanie
** VI. De La Montagne à la plaine
** VII. Paysans du Danube
** VIII. Léourdeni
* II. Juifs et Paysans
** I. Synagogues et hôpital
** II. Un Bachelier de Moldavie
** III. Dans Une Confiserie de Piatra
** IV. Bouhousi
** V. Dans Les Labours
** VI. À Iassi
** VII. Une Visite à M. Carp
* III. Le Danube et la Dobrdja
** I. La Journée d’un sac de blé
** II. En Traversant Galatz
** III. La Descente du Danube
** IV. La Dobrodja
# Émile Debraux. Chanson-prospectus pour les œuvres de ce chansonnier

* Émile Debraux dans Œuvres complètes de Béranger
* Émile Debraux, partition dans Musique des chansons de Béranger
# Émile Augier, chevalier de la bourgeoisie

* Première partie
* Deuxième partie
# Émile Bosquet

    Cette page répertorie les différents œuvres ou auteurs partageant un même nom.
* Émile Bosquet relieur
* Émile Bosquet pseudonyme d’Amélie Bosquet
# Émile Augier

    Cette page répertorie les différents œuvres ou auteurs partageant un même nom.
* l’auteur Émile Augier
* Émile Augier (Spronck), article de Maurice Spronck
# Écoles allemandes en Russie

Écoles allemandes en Russie. ― On ne se fait pas une juste idée de l’infiltration germanique. Dans les États-Unis d’Amérique, l’émigration allemande a pris des proportions considérables et fait sentir son action jusque sur la direction politique du pays. En Russie, il existe des communautés allemandes, des églises, des paroisses, des écoles de langue allemande que la nationalité russe ne parvient pas a entamer.
Le Pædagogium a reçu des renseignements sur les écoles allemandes de la Crimée. Cette vaste péninsule estdivisée au point de vue ecclésiastique allemand en deux circonscriptions, celle de Neusatz et celle de Zürichthal. Dans la première circonscription, qu’habite le correspondant du Pæœdagogium, se trouvent quelques communautés allemandes dans les villes, particulièrement à Simféropol, et cinquante villages allemands, qui ont chacun leur école.
Ces écoles relèvent du « ministère de l’instruction du peuple », mais en réalité elles sont dans les mains des pasteurs. Ceux-ci, selon qu’ils ont le temps ou s’y intéressent plus ou moins, réunissent les instituteurs dans des conférences, les surveillent, les dirigent. La dernière de ces conférences a réuni, dans le diocèse de Neusatz, 14 maîtres sur 40. Les distances sont longues, les traitements modestes. Néanmoins les maîtres présents ont décidé de créer des cercles de lectures, des bibliothèques circulantes, des publications pédagogiques.
Ces belles résolutions ne doivent pourtant pas faire illusion sur l’état médiocre et le niveau assez peu élevé de ces instituteurs germano-russes. Ils sont pauvres ; ils ont pour principal salaire l’usage de champs attachés à l’école, et bon nombre de maîtres sont paysans avant d’être instituteurs ; les besoins pressants de la vie les attellent à la charrue beaucoup plus qu’aux livres.
Il paraît en outre que la médiocre qualité de la plupart des maîtres tient à ce qu’un bon nombre d’entre eux ne se sont réfugiés momentanément dans cette profession que dans le but d’éviter la conscription militaire. Ce sont des fils de propriétaires, de riches colons, qui ne se soucient guère de l’école, et qui, une fois le temps de l’engagement accompli, abandonnent la férule et se livrent à l’exploitation de leurs terres.
En Russie, le service militaire est de dix années, dont on ne fait que quatre, trois ou même deux, selon le degré de culture ou de faveur. Les instituteurs peuvent faire leur temps de service militaire à l’école ; quand les dix ans sont terminés, ils ne doivent plus rien. « Nous n’aurons pas de vraies vocations d’instituteurs, écrit le correspondant du Pædagogium, tant que cette faveur ne sera pas abolie. »
# Économie rurale de la Belgique

* I. Les Flandres
* II. La Campine et la Hesbaye
* III. Le Condroz et l’Ardenne
* IV. Les Cultures le Bétail et la Production belges
# École des arts et métiers mise à la portée de la jeunesse/Préface
## PRÉFACE.

L’énumération des arts et métiers compris dans ces volumes présente une définition détaillée des procédés qu’ils emploient. Ce mérite suffirait pour en faire goûter la lecture ; mais elle a un autre avantage, c’est qu’elle offre aux fabricans des moyens abréviatifs et de perfectionnement employés chez l’étranger ; nous allons en citer quelques exemples.
Le chandelier est encore en France dans l’usage de supporter lui-même ses baguettes pour les plonger dans l’abîme ou la cuve où est le suif, et il éprouve une fatigue dont les Anglais se sont affranchis par le moyen d’un jeu de poulies et le bassin d’une balance, dans lequel ils mettent des contrepoids à fur et mesure que ces chandelles se chargent de suif. Cette idée fort simple mérite d’être généralement accueillie.
Les peignes, instrumens d’un usage journalier et si utiles à la propreté, se taillent isolément en France avec une scie et une lime, qui emploient un temps considérable : chez nos voisins ils s’évident et se terminent par paires, avec le secours d’une machine, dans l’espace de trois minutes.
Ces documens, qui se multiplient dans plusieurs autres états décrits dans cet ouvrage, nous font espérer qu’il n’aura pas moins de succès que la Science en Miniature, dont nous avons donné précédemment la traduction, et que, comme ce dernier livre, il offrira à la jeunesse, pour laquelle il a été entrepris, une nouvelle source d’instruction et d’amusement.
# École d’architecture rurale

* Origine du pisé.
* Outils nécessaires au pisé.
* Construction du moule.
* Établissement du Moule sur un mur.
* Outil avec lequel on Bat la terre.
* Pratique du pisé.
* Autre méthode.
* Planche Ire
* Planche IIe
* Planche IIIe
* Planche IVe
* Planche Ve
* Planche VIe
* Planche VIIe
* Planche VIIIe
* Planche IXe
* Planche Xe

## Second cahier

* Aux peuples de tous les pays.
* Des Mortiers comprimés ou de la Massivation.
* De la massivation de la terre, ou du pisé.
* Introduction sur les qualités des terres.
** Nomenclature des terres.
** Géoscopie ou des qualités des terres propres au pisé.
** Des signes naturels qui indiquent les terres dont on peut se servir pour construire des bâtimens en pisé.
** Autres signes généraux pour reconnoître où l’on peut prendre de la terre propre au pisé.
** Du mélange des terres pour le pisé.
* Des causes de la solidité du pisé & de quelques détails néceſſaires.
* Essai que chacun peut faire dans sa propriété pour s’assurer si la qualité de son terrein est bonne à faire du piſé.
* Préparation des terres pour faire le pisé.
* Des liaisons à employer à la construction des bâtimens de pisé.
* Du tems qu’on emploie à bâtir une maison et un mur de clôture en pisé.
* Du prix de la toise du pisé.
* Du toisé du pisé.
* Des enduits.
* Des peintures sur le pisé.
* Planche XIe
* Planche XIIe
# Écrivez-moi

* Écrivez-moipoème de Marceline Desbordes-Valmore« Pour Dieu ! mon amie, »

## Éditions

Édition en français :
* Écrivez-moi (1834, publié dans Les Pleurs)
# Œuvres complètes de Béranger/Adieux de Marie Stuart

Pour les autres éditions de ce texte, voir Adieux de Marie Stuart.

### ADIEUX DE MARIE STUART

* Adieu, charmant pays de France,
* Que je dois tant chérir !
* Berceau de mon heureuse enfance,
* Adieu ! te quitter c’est mourir.
* Toi que j’adoptai pour patrie,
* Et d’où je crois me voir bannir,
* Entends les adieux de Marie,
* France, et garde son souvenir.
* Le vent souffle, on quitte la plage ;
* Et, peu touché de mes sanglots,
* Dieu, pour me rendre à ton rivage,
* Dieu n’a point soulevé les flots !
* Adieu, charmant pays de France,
* Que je dois tant chérir !
* Berceau de mon heureuse enfance,
* Adieu ! te quitter c’est mourir.
* Lorsqu’aux yeux du peuple que j’aime
* Je ceignis les lis éclatants,
* Il applaudit au rang suprême
* Moins qu’aux charmes de mon printemps.
* En vain la grandeur souveraine
* M’attend chez le sombre Écossais ;
* Je n’ai désiré d’être reine
* Que pour régner sur des Français.
* Adieu, charmant pays de France,
* Que je dois tant chérir !
* Berceau de mon heureuse enfance,
* Adieu ! te quitter c’est mourir.
* L’amour, la gloire, le génie,
* Ont trop enivré mes beaux jours ;
* Dans l’inculte Calédonie
* De mon sort va changer le cours.
* Hélas ! un présage terrible
* Doit livrer mon cœur à l’effroi :
* J’ai cru voir, dans un songe horrible,
* Un échafaud dressé pour moi.
* Adieu, charmant pays de France,
* Que je dois tant chérir !
* Berceau de mon heureuse enfance,
* Adieu ! te quitter c’est mourir.
* France, du milieu des alarmes,
* La noble fille des Stuarts,
* Comme en ce jour qui voit ses larmes,
* Vers toi tournera ses regards.
* Mais, Dieu ! le vaisseau trop rapide
* Déjà vogue sous d’autres cieux ;
* Et la nuit, dans son voile humide,
* Dérobe tes bords à mes yeux !
* Adieu, charmant pays de France,
* Que je dois tant chérir !
* Berceau de mon heureuse enfance,
* Adieu ! te quitter c’est mourir.
Air noté dans Musique des chansons de Béranger :

### ADIEUX DE MARIE STUART.

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# Œuvres complètes de Béranger/Adieux à la Campagne

Pour les autres éditions de ce texte, voir Adieux à la Campagne.

### ADIEUX À LA CAMPAGNE

Soleil si doux au déclin de l’automne,
Arbres jaunis, je viens vous voir encor. N’espérons plus que la haine pardonne À mes chansons leur trop rapide essor. Dans cet asile, où reviendra Zéphire,
J’ai tout rêvé, même un nom glorieux. Ciel vaste et pur, daigne encor me sourire ; Échos des bois, répétez mes adieux.
Comme l’oiseau, libre sous la feuillée,
Que n’ai-je ici laissé mourir mes chants ! Mais de grandeurs la France dépouillée Courbait son front sous le joug des méchants. Je leur lançai les traits de la satire ; Pour mon bonheur l’amour m’inspirait mieux. Ciel vaste et pur, daigne encor me sourire ; Échos des bois, répétez mes adieux.
Déjà leur rage atteint mon indigence ; Au tribunal ils traînent ma gaîté ; D’un masque saint ils couvrent leur vengeance : Rougiraient-ils devant ma probité ? Ah ! Dieu n’a point leur cœur pour me maudire : L’Intolérance est fille des faux dieux. Ciel vaste et pur, daigne encor me sourire ; Échos des bois, répétez mes adieux.
Sur des tombeaux si j’évoque la Gloire,
Si j’ai prié pour d’illustres soldats,
Ai-je à prix d’or, aux pieds de la Victoire,
Encouragé le meurtre des états ? Ce n’était point le soleil de l’empire Qu’à son lever je chantais dans ces lieux. Ciel vaste et pur, daigne encor me sourire ; Échos des bois, répétez mes adieux.
Que, dans l’espoir d’humilier ma vie,
Bellart s’amuse à mesurer mes fers ; Même aux regards de la France asservie Un noir cachot peut illustrer mes vers. À ses barreaux je suspendrai ma lyre ; La Renommée y jettera les yeux. Ciel vaste et pur, daigne encor me sourire ; Échos des bois, répétez mes adieux.
Sur ma prison vienne au moins Philomèle ! Jadis un roi causa tous ses malheurs. Partons : j’entends le geôlier qui m’appelle. Adieu les champs, les eaux, les prés, les fleurs. Mes fers sont prêts : la liberté m’inspire ; Je vais chanter son hymne glorieux. Ciel vaste et pur, daigne encor me sourire ; Échos des bois, répétez mes adieux.
* ↑ Cette chanson, faite dans le mois de novembre 1821, fut copiée et distribuée au tribunal le jour de la première condamnation de l’auteur.
* ↑ Lorsque le recueil de 1821 parut, ce fut le ministère qui força les membres du conseil de l’Université d’ôter à l’auteur le modique emploi d’expéditionnaire qu’il occupait depuis douze ans. Au reste, on l’avait prévenu que s’il faisait imprimer ses nouvelles chansons, il perdrait cet emploi.
Air noté dans Musique des chansons de Béranger :

### ADIEUX À LA CAMPAGNE.

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# Œuvres complètes de Béranger/Adieux à mes amis

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### ADIEUX À MES AMIS

* D’ici faut-il que je parte,
* Mes amis, quand loin de vous
* Je ne puis voir sur la carte
* D’asile pour moi plus doux !
* Même au sein de notre ivresse,
* Dieu ! je crois être à demain :
* Fouette, cocher ! dit la Sagesse ;
* Et me voilà sur le chemin.
* Malgré les sermons du sage,
* On pourrait, grâce aux plaisirs,
* Aux fatigues du voyage
* Opposer d’heureux loisirs.
* Mais une ardeur importune
* En route met chaque humain :
* Fouette, cocher ! dit la Fortune ;
* Et nous voilà sur le chemin.
* Ne va point voir ta maîtresse,
* Ne va point au cabaret,
* Me vient dire avec rudesse
* Un médecin indiscret ;
* Mais Lisette est si jolie !
* Mais si doux est le bon vin !
* Fouette, cocher ! dit la Folie ;
* Et me voilà sur le chemin.
* Parmi vous bientôt peut-être
* Je chanterai mon retour.
* Déjà je crois voir renaître
* L’aurore d’un si beau jour :
* L’Allégresse, que j’encense,
* À mon paquet met la main.
* Fouette, cocher ! dit l’Espérance ;
* Et me voilà sur le chemin.
Air noté dans Musique des chansons de Béranger :

### ADIEUX À DES AMIS.

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# Œuvres complètes de Béranger/Adieu, chansons

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### ADIEU, CHANSONS

Pour rajeunir les fleurs de mon trophée,
Naguère encor, tendre, docte, ou railleur,
J’allais chanter, quand m’apparut la fée Qui me berça chez le bon vieux tailleur. « L’hiver, dit-elle, a soufflé sur ta tête ; « Cherche un abri pour tes soirs longs et froids. « Vingt ans de lutte ont épuisé ta voix,
« Qui n’a chanté qu’au bruit de la tempête. »
Adieu, chansons ! mon front chauve est ridé. L’oiseau se tait ; l’aquilon a grondé.
« Ces jours sont loin, poursuit-elle, où ton âme
« Comme un clavier, modulait tous les airs ; « Où la gaieté, vive et rapide flamme,
« Au ciel obscur prodiguait ses éclairs. « Plus rétréci, l’horizon devient sombre ; « Des gais amis le long rire a cessé. « Combien là-bas déjà t’ont devancé ! « Lisette même, hélas ! n’est plus qu’une ombre. Adieu, chansons ! mon front chauve est ridé. L’oiseau se tait ; l’aquilon a grondé.
« Bénis ton sort. Par toi la poésie « A d’un grand peuple ému les derniers rangs. « Le chant qui vole à l’oreille saisie,
« Souffla tes vers, même aux plus ignorants. « Vos orateurs parlent à qui sait lire ; « Toi, conspirant tout haut contre les rois,
« Tu marias, pour ameuter les voix,
« Des airs de vielle aux accents de la lyre. »
Adieu, chansons ! mon front chauve est ridé. L’oiseau se tait ; l’aquilon a grondé.
« Tes traits aigus, lancés au trône même,
« En retombant aussitôt ramassés,
« De près, de loin, par le peuple qui t’aime,
« Volaient en chœur, jusqu’au but relancés. « Puis quand ce trône ose brandir son foudre,
« De vieux fusils l’abattent en trois jours. « Pour tous les coups tirés dans son velours,
« Combien ta muse a fabriqué de poudre. »
Adieu, chansons ! mon front chauve est ridé. L’oiseau se tait ; l’aquilon a grondé.
« Ta part est belle à ces grandes journées,
« Où du butin tu détournas les yeux. « Leur souvenir, couronnant tes années,
« Te suffira, si tu sais être vieux. « Aux jeunes gens raconte-s-en l’histoire ; « Guide leur nef ; instruis-les de l’écueil ; « Et de la France, un jour, font-ils l’orgueil,
« Va réchauffer ta vieillesse à leur gloire. » Adieu, chansons ! mon front chauve est ridé. L’oiseau se tait ; l’aquilon a grondé.
Ma bonne fée, au seuil du pauvre barde,
Oui, vous sonnez la retraite à propos. Pour compagnon, bientôt dans ma mansarde,
J’aurai l’oubli, père et fils du repose. Mais à ma mort, témoins de notre lutte,
De vieux Français se diront, l’œil mouillé : Au ciel, un soir, cette étoile a brillé ; Dieu l’éteignit longtemps avant sa chute. Adieu, chansons ! mon front chauve est ridé. L’oiseau se tait ; l’aquilon a grondé.
Air noté dans Musique des chansons de Béranger :

### ADIEU, CHANSONS.

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# Œdipe (Voltaire)/Lettres/II

| ◄ Avertissement | Préface  ► |
Monsieur, avant que de vous faire lire ma tragédie, souffrez que je vous prévienne sur le succès qu’elle a eu, non pas pour m’en applaudir, mais pour vous assurer combien je m’en défie.
Je sais que les premiers applaudissements du public ne sont pas toujours de sûrs garants de la bonté d’un ouvrage. Souvent un auteur doit le succès de sa pièce ou à l’art des acteurs qui la jouent, ou à la décision de quelques amis accrédités dans le monde, qui entraînent pour un temps les suffrages de la multitude ; et le public est étonné, quelques mois après, de s’ennuyer à la lecture du même ouvrage qui lui arrachait des larmes dans la représentation.
Je me garderai donc bien de me prévaloir d’un succès peut-être passager, et dont les comédiens ont plus à s’applaudir que moi-même.
On ne voit que trop d’auteurs dramatiques qui impriment à la tête de leurs ouvrages des préfaces pleines de vanité ; « qui comptent les princes et les princesses qui sont venus pleurer aux représentations ; qui ne donnent d’autres réponses à leurs censeurs que l’approbation du public » ; et qui enfin, après s’être placés à côté de Corneille et de Racine, se trouvent confondus dans la foule des mauvais auteurs, dont ils sont les seuls qui s’exceptent.
J’éviterai du moins ce ridicule ; je vous parlerai de ma pièce plus pour avouer mes défauts que pour les excuser ; mais aussi je traiterai Sophocle et Corneille avec autant de liberté que je me traiterai avec justice.
J’examinerai les trois Œdipes avec une égale exactitude. Le respect que j’ai pour l’antiquité de Sophocle et pour le mérite de Corneille ne m’aveuglera pas sur leurs défauts ; l’amour-propre ne m’empêchera pas non plus de trouver les miens. Au reste, ne regardez point ces dissertations comme les décisions d’un critique orgueilleux, mais comme les doutes d’un jeune homme qui cherche à s’éclairer. La décision ne convient ni à mon âge, ni à mon peu de génie ; et si la chaleur de la composition m’arrache quelques termes peu mesurés, je les désavoue d’avance, et je déclare que je ne prétends parler affirmativement que sur mes fautes.