# Mars ou la Guerre jugée (1921)/07
## CHAPITRE VII DE L’IRRÉSOLUTION

Les mouvements de l’homme vont par explosion, toujours au delà des causes extérieures. Il est fou d’expliquer les guerres par ces difficultés de chancellerie, qui ne manquent jamais. Il faut considérer cet animal si dangereux pour lui-même, et qui choisit communément un malheur certain plutôt que d’avoir à le craindre longtemps. Mais il est remarquable comme ces mouvements humains échappent au moraliste, toujours dominé par l’idée puérile d’une petite machine à calculer. Les sentiments, cependant, décident de tout, et au premier rang l’impatience qui entre dans toutes nos affections, d’amour, de haine, d’espoir ou de crainte, sans en excepter une seule.
Voici une scène que j’ai vue une fois, et qui fut sans doute ordinaire, en cette guerre où, comme dans toutes, les opinions qu’on ne dit pas furent le moteur principal. Plusieurs officiers d’artillerie assemblés, parmi lesquels un qui est le plus jeune. On lit une lettre officielle qui demande des volontaires pour l’aviation. Tous les regards vont au jeune, qui s’offre comme s’il n’attendait que l’occasion. C’est choisir la mort. Souvent on a demandé ainsi des volontaires, et toujours des mains se lèvent, malgré la crainte, mais je dirais plutôt à cause de la crainte.
Descartes, moraliste trop peu lu, disait que l’irrésolution est le plus grand des maux humains. Toutes les souffrances des passions, d’apparence impalpable, viennent sans doute de là ; mais on n’y fait point attention. L’homme d’esprit est continuellement occupé à justifier ses propres actes selon les raisonnements des sots. Quand l’idée vient à l’esprit d’une décision à prendre, redoutable et redoutée, les raisons aussitôt répondent aux raisons, et l’imagination travaille dans le corps, en mouvements contrariés qui font un beau tumulte ; cet état d’effervescence enchaînée est proprement la souffrance morale. Un mal bien certain nous délivre aussitôt, en proposant des actions réelles ; ou, pour dire autrement, le fait accompli a cela de bon qu’il est un appui solide ; on en peut partir ; au lieu que les décisions intérieures ont cela de remarquable qu’elles échappent, dès que l’on compte sur elles. De là un besoin de s’engager irrévocablement. C’est pourquoi, dans le moment même où la délibération est sans remède, la main se lève ; non pas malgré l’irrésolution, mais à cause de l’irrésolution. Remarquez que le refus ne décide rien, parce qu’on sait bien que la même question sera posée dix fois ; et la vieille politique militaire fait toujours cordialement entendre, selon ses pratiques connues, que l’on finira par forcer ceux qui ne veulent point consentir. Cette attente, sûre d’elle-même, est trop forte contre un cœur jeune.
Il se peut que ce mouvement décidé soit proprement viril. Balzac dit, en Béatrix, que les femmes supportent mieux l’irrésolution et l’attente ; dont la raison est sans doute dans la structure physique, moins musclée, moins violente en ses réactions sur elle-même, j’oserais dire moins thoracique. Du moins je suis bien sûr que le mâle de l’espèce, surtout jeune, est bâti comme je dis, et prompt à choisir son malheur. Mettez-en cent mille ensemble, et vous en verrez sortir le fait humain accompli, par quoi sont terminées toujours les délibérations des vieillards. De quoi les vieillards triomphent ; mais cette duplicité des politiques doit être jugée. Il y a des questions qu’il ne faut point poser à un homme de vingt ans.