# Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/COLORIS

COLORIS, s. m. Manière d’appliquer, de mêler, & de bien placer les couleurs d’un tableau. Colorum ratio. ☞ C’est l’art d’imiter les couleurs des objets naturels, relativement à leur position. Le coloris est ce qui donne les lumières & les ombres convenables aux parties des objets qu’on veut représenter. Il faut, pour faire un beau coloris, que le clair ne précipite pas dans le brun, ni le brun dans le clair, & que deux couleurs ennemies ne se touchent pas immédiatement. Le coloris est une partie essentielle de la Peinture, par laquelle le Peintre sait imiter les apparences des couleurs de tous les objets naturels, & distribuer aux objets artificiels la couleur qui leur est la plus avantageuse pour tromper la vue. De Piles.
☞ Couleur & Coloris considérés dans une signification synonyme. La couleur, dit M. l’Abbé Girard, est ce qui distingue les traits, & forme l’image visible des objets par ses variétés. Le coloris est l’effet particulier qui résulte de la qualité & de la force de la couleur, par rapport à l’éclat, indépendamment de la forme & du dessein. La première a ses différences objectives divisées par espèces, & ensuite par nuances. Le second n’a que des différences qualificatives divisées par degrés de beauté & de laideur.
☞ Le bleu, le blanc, le rouge sont différentes espéces de couleur : le pâle, le clair, le foncé sont des nuances : mais rien de tout cela n’est le coloris ; parce qu’il est le tout ensemble pris en général, dans son union, par une sensation abstraite & distinguée de la sensation propre & essentielle des couleurs.
☞ Les tableaux du Titien excellent par la beauté du coloris ; & l’on dit qu’ils en sont redevables à l’art particulier que ce Peintre avoit de préparer & d’employer les couleurs.
☞ Quoique le terme de coloris s’étende sur tous les objets, il a cependant plus de rapport aux carnations qu’à toute autre chose, parce qu’on y remarque mieux les teintes, les demi-teintes, le travail de la peau, la fonte du pinceau, en un mot, tout ce qui le forme.
Un traité du coloris comprend ce qui regarde la nature des couleurs, l’union & l’amitié qu’elles ont entr’elles, la manière de les employer pour produire ces beaux effets de clair & d’obscur, qui aident à faire paroître le relief des figures & les enfoncemens dans les tableaux : ce qui regarde la perspective aérienne, qui n’est autre chose que l’affoiblissement des couleurs par l’interposition de l’air, les accidens lumineux & du diaphane qui se remarquent dans la nature, les différentes lumières, tant des corps illuminans que des corps illuminés, leurs réflexions, leurs ombres, les différentes visions ou aspects, selon la position du regardant, ou des choses regardées, les apparences des corps dans l’eau, ce qui produit cette force, cette fierté, cette douceur, & ce précieux, qui se trouvent dans les tableaux bien coloriés, les diverses manières de coloris, tant aux figures qu’aux paysages. Félib. Voyez M. De Piles, dans son Cours de Peinture, Léonard de Vinci, &c.
☞ On dit, d’un teint frais & vermeil, voilà un beau coloris. Acad. Fr. Vividus color.
☞ Coloris se dit aussi des changemens causés sur le visage par certaines passions. Certains mouvemens du cœur répandent un coloris charmant sur le visage des Dames, & même de celles qui sont le moins partagées en couleur.
☞ On cherche à mettre ce mot à la mode, en parlant des ouvrages d’esprit. L’esprit ne paroît jamais avec plus d’avantage, que lorsqu’il reçoit la loi du cœur. Les pensées les plus ingénieuses prennent alors le coloris du sentiment. Nos Comédies modernes sont remplies de moralités, de portraits hors d’œuvre, de scènes décousues, de petits sentimens, de jolies pensées ; & tout cela est revêtu d’un coloris de jargon précieux & méthaphysique qui exerce la pointe de l’esprit, & qui fait baîller la raison.
Coloris est aussi un terme de Fleuriste. C’est la couleur vive & brillante d’une fleur. Il y a dans les fleurs plusieurs sortes de coloris ; il y a un coloris lustré, un satiné, & un velouté. Le brillant du coloris est charmant dans les fleurs. Plus le coloris des tulipes est lustré & satiné, & plus il est estimé.
Il se dit aussi des fruits, en termes de Jardinier. Ce fruit prend un beau coloris. Voilà une pêche d’un coloris admirable. Ce coloris est un petit rouge qui se fait voir sur les fruits, tant à noyau, qu’à pepin. Liger.