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# À Théodore Aubanel - Samedi matin (28 juillet 1866)

                         Au collège de Tournon
                         Samedi matin
                         (28 juillet 1866).
       Mon bon Théodore,
Je n'ai pu trouver encore une minute pour te dire le mot énigmatique de ma lettre, et je n'aime pas rester un logogriphe pour mes amis tels que toi, bien que j'emploie volontiers ce moyen de forcer les autres à penser à moi.
(Il paraît que j'avais oublié d'éclairer la lanterne ? — celle où je me pendais autrefois !) J'ai voulu te dire simplement que je venais de jeter le plan de mon Œuvre entier, après avoir trouvé la clef de moi-même, — clef de voûte, ou centre, si tu veux, pour ne pas nous brouiller de métaphores, — centre de moi-même, où je me tiens comme une araignée sacrée, sur les principaux fils déjà sortis de mon esprit, et à l'aide desquels je tisserai aux points de rencontre de merveilleuses dentelles, que je devine, et qui existent déjà dans le sein de la Beauté.
... Que je prévois qu'il me faudra vingt ans pour les cinq livres dont se composera l'Œuvre, et que j'attendrai, ne lisant qu'à mes amis comme toi, des fragments, — et me moquant de la gloire comme d'une niaiserie usée. Qu'est une immortalité relative, et se passant souvent dans l'esprit d'imbéciles, à côté de la joie de contempler l'Éternité, et d'en jouir, vivant, en soi ?
Je te parlerai de tout cela, et te montrerai quelques spécimens d'ébauches, si je puis aller à Avignon, après avoir lu ton drame !
En attendant, je t'aime de tout mon cœur ; Marie et moi, et Geneviève, aimons Madame Aubanel, et embrassons Jean de la Croix. Quant à Grivolas, je ne l'embrasse pas. Épouvante ce scélérat par le récit que tu lui feras de ses propres crimes, et sois l'Incarnation de ses Remords.
Amitiés aux Brunet.
       Ton
                      STÉPHANE M.
* ↑ Voir le dernier vers du « Guignon »
* ↑ « De moi-même » corrige « de mon œuvre ».
# À Théodore de Banville (Armand Silvestre)
## À THÉODORE DE BANVILLE

Mon maître et mon ami,
Je vous dédie ce livre parce que c’est celui où j’ai mis le plus de moi-même. Je puis donc vous dire en vous l’offrant : et serves animæ dimidium meæ !
Cette moitié de moi-même est faite d’admiration, de tendresse et de reconnaissance pour vous.
Paris, 31 janvier 1880.
# Œuvres poétiques de Chénier (Moland, 1889)/Un jeune homme dira
### XXIII

    Un jeune homme dira :
J’étais un faible enfant qu’elle était grande et belle ; Elle me souriait et m’appelait près d’elle.
Debout sur ses genoux, mon innocente main
Parcourait ses cheveux, son visage, son sein, Et sa main quelquefois aimable et caressante, Feignait de châtier mon enfance imprudente.
C’est devant ses amants, auprès d’elle confus, Que la fière beauté me caressait le plus. Que de fois (mais hélas ! que sent-on à cet âge ?)
Les baisers de sa bouche ont pressé mon visage !
Et les bergers disaient, me voyant triomphant : « Ô que de biens perdus ! Ô trop heureux enfant ! »
* ↑ Édition 1819.
# Œuvres poétiques de Chénier (Moland, 1889)/Un jeune homme fou par amour
### LXIII

A. — Il est fou ; il est la fable de tous les jeunes Cnidiens.
Pour lui ce Praxitèle a, de sa main savante,
Des antres de Paros fait sortir une amante ;
Car, malheureux rival d’Anchise et de Pâris, Il aime ce beau marbre, image de Cypris. Il a su, se cachant au fond du sanctuaire, Passer toute une nuit près de l’idole chère,
Dont les contours divins ont laissé voir au jour La trace des fureurs d’un fol et vain amour. Il est toujours au temple avec son immortelle ; Et là, seul, il la flatte, il lui dit qu’elle est belle,
L’appelle par des noms mielleux, tendres, brûlants, Et parcourt à plaisir et son sein et ses flancs.
D’autres fois, il arrive inquiet, irascible ; La gronde, la nommant dure, froide, insensible ; Lui dit qu’elle est de pierre et qu’elle est sans appas ; Puis lui pardonne, pleure, et la tient dans ses bras. « Baise-moi », lui dit-il. Et sa bouche insensée
Baise et presse longtemps cette bouche glacée,
D’un doux reproche encor la caresse ; et sa main La punit mollement d’un injuste dédain.
B. — Peut-être espère-t-il quelle fera pour lui ce qu’elle fit pour Pygmalion.
Conter la chose comme Ovide (voyez Métamorphoses, liv. X, vers 243 à 297).
Elle vit à la fois le ciel et son amant.
* ↑ Éd. G. de Chénier.
# Œuvres poétiques de Chénier (Moland, 1889)/Un vulgaire assassin
### XII

Un vulgaire assassin va chercher les ténèbres ; Il nie, il jure sur l’autel ; Mais nous, grands, libres, fiers, à nos exploits funèbres, À nos turpitudes célèbres, Nous voulons attacher un éclat immortel.
De l’oubli taciturne et de son onde noire Nous savons détourner le cours. Nous appelons sur nous l’éternelle mémoire ; Nos forfaits, notre unique histoire,
Parent de nos cités les brillants carrefours.
Ô gardes de Louis, sous les voûtes royales Par nos ménades déchirés, Vos têtes sur un fer ont, pour nos bacchanales,
Orné nos portes triomphales. Et ces bronzes hideux, nos monuments sacrés.
Tout ce peuple hébété que nul remords ne touche, Cruel même dans son repos, Vient sourire aux succès de sa rage farouche. Et, la soif encore à la bouche, Ruminer tout le sang dont il a bu les flots.
Arts dignes de nos yeux ! pompe et magnificence Dignes de notre liberté, Dignes des vils tyrans qui dévorent la France, Dignes de l’atroce démence Du stupide David qu’autrefois j’ai chanté !
De Barca, du Niger les désertes arènes Nourrissent cérastes ardents, Tigres à l’œil de flamme, implacables hyènes. Le bitume flotte en leur veines ; Une rage homicide aiguillonne leurs dents.
À de tels compagnons votre juste message Devait ouvrir votre cité, Se jeter sur le faible est aussi leur courage. Ils vivent aussi de carnage ; Voir du sang est aussi leur seule volupté.
Mais n’osez plus flétrir de votre ignare estime Des mortels semblables aux dieux. Dans leurs mâles écrits quel foudre magnanime Tonne sur vous et sur le crime ! Ah ! si le crime et vous pouviez baisser les yeux !…
* ↑ Notice de Sainte-Beuve, 1839. Il s’agit de la fête du 14 juillet 1793.
* ↑ Voici ce que porte le manuscrit : Un vulgaire ass. ss. va chercher les ténèbres ; Il nie, il jure sur l’autel ; Mais nous, grands, libres, fiers, à nos exploits fun., À nos turp. t. d. célèbres Nous voulons attacher un éclat imm. De l’oubli tacit. et de son onde n. Nous savons détour, le cours. Nous appelons sur nous l’étern. m.ra. ; Nos frf, notre unique hist., Parent de nos cités les brillants carrefours. (G. de Chénier).
* ↑ M. G. de Chénier lit : « À ces bronzes hideux, » ce qui se comprend moins aisément.
* ↑ Le texte du manuscrit est ainsi : δοροφορ. O. g.. — d. de L. Sous les voûtes royales Par nos μαιναδ. déchirés, Vos têtes sur un fer ont, pour nos bacch., Orné nos portes τριομφ. À ces bronzes hideux, nos mon. m. sacrés. Tout ce δημος hébété que nul rem. ne touche, Cruel même dans son ἠσυχ., Vient sourire aux succès de sa r. f. Et, la soif encore à la bouche, Ruminer tout l’αἷμα dont il a bu les flots. (G. de Chénier).
* ↑ Ici s’arrête la publication de Sainte Beuve. Le reste est donné pour la première fois par M. G. de Chénier. Le manuscrit porte : Arts dignes de nos yeux ! pompe et magnif. Dignes de notre ἐλευθερία Dignes des vils τυρ. qui dév. la Fr., Dignes de l’atroce démence Du stupide D. qu’autrefois j’ai chanté. (G. de Chénier)
* ↑ Vipères d’Égypte.
# Œuvres poétiques de Chénier (Moland, 1889)/Versailles
### VIII VERSAILLES

Ô Versaille, ô bois, ô portiques, Marbres vivants, berceaux antiques, Par les dieux et les rois Élysée embelli, À ton aspect, dans ma pensée, Comme sur l’herbe aride une fraîche rosée, Coule un peu de calme et d’oubli.
Paris me semble un autre empire, Dès que chez toi je vois sourire Mes pénates secrets couronnés de rameaux, D’où souvent les monts et les plaines Vont dirigeant mes pas aux campagnes prochaines, Sous de triples cintres d’ormeaux.
Les chars, les royales merveilles, Des gardes les nocturnes veilles, Tout a fui ; des grandeurs tu n’es plus le séjour : Mais le sommeil, la solitude, Dieux jadis inconnus, et les arts, et l’étude, Composent aujourd’hui ta cour.
Ah ! malheureux ! à ma jeunesse Une oisive et morne paresse Ne laisse plus goûter les studieux loisirs. Mon âme, d’ennui consumée, S’endort dans les langueurs. Louange et renommée N’inquiètent plus mes désirs.
L’abandon, l’obscurité, l’ombre, Une paix taciturne et sombre, Voilà tous mes souhaits. Cache mes tristes jours, Et nourris, s’il faut que je vive, De mon pâle flambeau la clarté fugitive, Aux douces chimères d’amours.
L’âme n’est point encor flétrie, La vie encor n’est point tarie,
Quand un regard nous trouble et le cœur et la voix. Qui cherche les pas d’une belle, Qui peut ou s’égayer ou gémir auprès d’elle, De ses jours peut porter le poids.
J’aime ; je vis. Heureux rivage ! Tu conserves sa noble image, Son nom, qu’à tes forêts j’ose apprendre le soir, Quand, l’âme doucement émue, J’y reviens méditer l’instant où je l’ai vue, Et l’instant où je dois la voir.
Pour elle seule encore abonde Cette source, jadis féconde, Qui coulait de ma bouche en sons harmonieux. Sur mes lèvres tes bosquets sombres Forment pour elle encor ces poétiques nombres, Langage d’amour et des dieux.
Ah ! témoin des succès du crime, Si l’homme juste et magnanime Pouvait ouvrir son cœur à la félicité, Versailles, tes routes fleuries, Ton silence, fertile en belles rêveries, N’auraient que joie et volupté.
Mais souvent tes vallons tranquilles, Tes sommets verts, tes frais asiles, Tout à coup à mes yeux s’enveloppent de deuil. J’y vois errer l’ombre livide D’un peuple d’innocents qu’un tribunal perfide Précipite dans le cercueil.
* ↑ Édition 1819.
* ↑ Titre donné par le premier éditeur.
* ↑ Voyez la notice biographique en tête du tome I.
# Œuvres poétiques de Chénier (Moland, 1889)/Vois ta brillante image
### LXV

          Élég. fin.
Vois ta brillante image à vivre destinée, D’une immortelle fleur dans mes vers couronnée. L’étranger, dans mes vers contemplant tes attraits, S’informera de toi, de ton nom, de tes traits, Et quelle fut enfin celle qui, dans la France, Était la Lycoris du Gallus de Byzance. De la reine d’amour les jeunes favoris Demanderont aux Dieux une autre Lycoris. L’amante inquiétée ou la fidèle épouse Te verra dans mes vers et deviendra jalouse. Un enfant d’Apollon, par l’amour excité, Fait aux rides du temps survivre la beauté.
* ↑ Éd. G. de Chénier.
* ↑ C’est-à-dire que ces ver devaient être la fin d’une élégie.
# Œuvres poétiques de Chénier (Moland, 1889)/Un jeune berger dira
### XLIX

       Un jeune berger dira :
Ma muse échevelée, amante des Naïades, Suit leurs pas sous l’abri des obscures Dryades ; Et, sa flûte à la main, va de ses doux concerts, De vallons en vallons, réjouissant les airs. Tout à coup les vallons, les airs, la grotte sombre. De joie, à ses concerts, poussent des cris sans nombre, Car de ses doux accents, de ses vives chansons, Faunes, nymphes, pasteurs, ont reconnu les sons. Soudain, de toutes parts, volent à son passage Les nymphes au front blanc couronné de feuillage, Le Satyre au pied double, et Faunes et Sylvains, Et vierges et pasteurs, et tous frappant leurs mains : « La voilà », disent-ils ; en tumulte ils accourent ; Ils s’appellent l’un l’autre ; ils la fêtent, l’entourent ; Se plaignent qu’elle ait pu si longtemps les quitter. Elle rit ; on la suit pour l’entendre chanter.
* ↑ Éd G. de Chénier.
# Œuvres poétiques de Chénier (Moland, 1889)/Vingt barques, faux tissus
### VI

.................... Vingt barques, faux tissus de planches fugitives, S’entrouvrant au milieu des eaux, Ont elles, par milliers, dans les gouffres de Loire Vomi des Français enchaînés, Au proconsul Carrier, implacable après boire, Pour son passe-temps amenés ? Et ces porte-plumets, ces commis de carnage, Ces noirs accusateurs Fouquiers, Ces Dumas, ces jurés, horrible aréopage De voleurs et de meurtriers, Les ai-je poursuivis jusqu’en leurs bacchanales, Lorsque, les yeux encore ardents, Attablés, le bordeaux de chaleurs brutales Allumant leurs fronts impudents, Ivres et bégayant la crapule et les crimes, Ils rappellent avec des ris, Leurs meurtres d’aujourd’hui, leurs futures victimes, Et parmi les chansons, les cris, Trouvent deçà, delà, sous leur main, sous leur bouche, De femmes un vénal essaim, Dépouilles du vaincu, transfuges de sa couche, Pour la couche de l’assassin. Car ce sexe ébloui de tout semblant de gloire,
Né l’héritage du plus fort, Quel que soit le vainqueur suit toujours la victoire ; D’une lèvre arbitre de mort Étale le baiser, le brigue avec audace ; Et pour nulle oppressive main Leur jupe n’est pesante, et l’épingle tenace N’a de pointe autour de leur sein. Le remords est, dit-on, l’enfer où tout s’expie. Quel remords agite le flanc, Tourmente le sommeil du tribunal impie. Qui mange, boit, rote du sang ? Car qui peut noblement de leur bande perverse Rendre les attentats fameux ? Ces monstres sont impurs ; la lance qui les perce Sort impure, infecte comme eux.
* ↑ Édition G. de Chénier.
* ↑ L’auteur a d’abord écrit Héritage-né du plus fort. (G. de Chénier).
* ↑ L’auteur a écrit : dicastère.
* ↑ Ces deux vers et quelques traits des ïambes précédents avaient été cités par M. G. Guizot dans son cours du 3 février 1869.
# Œuvres poétiques de Chénier (Moland, 1889)/Vous, habitants ailés
### LXXIV

Vous, habitants ailés de l’ombre et des bocages,
Jeunes oiseaux… venez… À cette muraille tournée vers l’orient, et le long de laquelle coule une source… j’ai attaché pour vous le grillage d’une volière… Venez… Voulez-vous passer l’année à chercher un peu de grain pour vous nourrir ?… ici vous aurez de la nourriture à foison… J’ai couvert le mur de coquillages… La fontaine descendra en cascades dans les bassins faits avec de plus grandes coquilles, où, le matin, vous baignerez votre tête et vous tremperez vos ailes…
Que te ferai-je ? dis ! babillarde hirondelle ! Veux-tu qu’avec le fer je te coupe ton aile ? Térée impatient, veux-tu qu’avec mes doigts Je t’ôte cette langue et l’importune voix Qui vient, dès le matin, du sommeil ennemie, À mes songes heureux enlever mon amie ? ................. .................
Le loriot joyeux, et l’aigre sauterelle, Et des bords de Téthys la criarde hirondelle. .................. L’Alcyon sur les mers, près des toits l’hirondelle, Le cygne au bord du lac, sous le bois Philomèle.
......Auprès de ces rameaux Où l’habile Arachné, fileuse vigilante, A suspendu les nœuds de sa trame flottante. .................. .................. Le frais zéphyre, époux de la fraîche rosée, Sur le bord des ruisseaux fait éclore ses fleurs, Famille aux doux parfums, peuple aux mille couleurs.
L’air trempé des parfums que respirent les fleurs.
Le lys est le plus beau des enfants du zéphyre. Il lève un front superbe et demande l’empire. Des suaves esprits dans sa coupe formés, L’air, les eaux, le bocage, au loin sont embaumés. Sous l’herbe, loin des yeux, plus aimable et moins belle, La violette fuit. Son parfum la révèle, Avertit qu’elle est là ; que, voulant se cacher, Là, pour le sein qu’on aime, il faut l’aller chercher. .................. Quittant sa forme, hélas ! non son âme première, Le beau Narcisse en fleur, aux rives des ruisseaux, Aime encore à se voir dans le cristal des eaux. ..................
Et la foudre des dieux respecte les lauriers. .................. L’ombre pâle du saule, amant de la Naïade... .................. Je suis la fleur des champs et le lys des vallées.
Le myrte craint les froids de l’hiver, nul arbre ne les craint davantage, metuenteni frigora myrtum, Ovid., lib. I, él. XV. Le berger poète et amoureux peut faire allusion à cela en disant qu’il aime l’été…
.................. Le myrte armé d’un fer est la lance guerrière ; Les carquois sont remplis du cormier belliqueux ; La Crète en arc pliant courbe l’if tortueux.
Il faut y parler d’un grand nombre d’arbres et de végétaux, avec des circonstances, des peintures, des épithètes caractéristiques et brillantes.
Herba lapathi prata amantis. L’oseille amante des prairies. L’amandier fleuri qui ouvre le printemps ainsi que l’abricotier… tous deux ont des fleurs belles et blanches… Le pécher aux fleurs qui ont la couleur et presque la forme de petites roses… herbes, plantes… Les menthes embaumées.
* ↑ Édition G. de Chénier.
# Œuvres poétiques de Chénier (Moland, 1889)/Va, sonore habitant
### XLVI

Va, sonore habitant de la sombre vallée, Vole, invisible écho, voix douce, pure, ailée, Qui, tant que de Paris m’éloignent les beaux jours. Aimes à répéter mes vers et mes amours. Les cieux sont enflammés. Vole, dis à Camille Que je l’attends, qu’ici, moi, dans ce bel asile, Je l’attends ; qu’un berceau de platanes épais La mène en cette grotte, où l’autre jour au frais, Pour nous, s’il lui souvient, l’heure ne fut point lente… Va. Sous la grotte, ici, parmi l’herbe odorante, Dont l’œil même du jour ne saurait approcher. Et qu’égaye, en courant, l’eau, fille du rocher…
* ↑ Édition 1833.
# Œuvres poétiques de Chénier (Moland, 1889)/Viens près d’elle au matin
### XLV

Viens près d’elle au matin, quand le dieu du repos Verse au mol oreiller de plus légers pavots, Voir, sur sa couche encor du soleil ennemie, Errer nonchalamment une main endormie ; Ses yeux prêts à s’ouvrir, et sur son teint vermeil Se reposer encor les ailes du sommeil.
* ↑ Édition 1819.
# Œuvres poétiques de Chénier (Moland, 1889)/Amymone
### XVII AMYMONE

Salut, belle Amymone ; et salut, onde amère À qui je dois la belle à mes regards si chère. Assise dans sa barque, elle franchit les mers. Son écharpe à longs plis serpente dans les airs. Ainsi l’on vit Thétis flottant vers le Pénée, Conduite à son époux par le blond Hyménée, Fendre la plaine humide, et, se tenant au frein, Presser le dos glissant d’un agile dauphin. Si tu fusses tombée en ces gouffres liquides, La troupe aux cheveux noirs des fraîches Néréides À ton aspect sans doute aurait eu de l’effroi, Mais pour te secourir n’eût point volé vers toi.
Près d’elle descendue, à leurs yeux exposée, Opis et Cymodoce et la blanche Nésée Eussent rougi d’envie, et sur tes doux attraits Cherché, non sans dépit, quelques défauts secrets ; Et loin de toi chacune, avec un soin extrême, Sous un roc de corail menant le dieu qu’elle aime, L’eût tourmenté de cris amers, injurieux, S’il avait en partant jeté sur toi les yeux.
* ↑ Édition 1833.
# Œuvres poétiques de Chénier (Moland, 1889)/Après en avoir commencé une
### LIII

Après en avoir commencé une par quatre ou six vers qui en exposent le sujet, avant de la poursuivre, la dédier ainsi :
Docte et jeune Cosway, des neuf sœurs honorée, Au Pinde, à tous les arts par elles consacrée, Mes bergers eu dansant t’appellent à leurs jeux, Donne-leur un regard. Tu trouveras chez eux Ce qu’en toi chaque jour tu trouves dès l’enfance, Le calme et les plaisirs qui suivent l’innocence. Accueille mes hameaux. Leurs chansons, leur bonheur Sont doux comme tes yeux et purs comme ton cœur. Mes chants, aimés de Flore et de ses sœurs divines, N’ont point l’ambre et le fard des muses citadines. Je ne viens point t’offrir, dans mes vers ingénus, De ces bergers français à Palès inconnus. Ma muse grecque et simple et de fleurs embellie, Visitant son Alphée et ta noble Italie, À retenu les airs qu’en ces lieux séducteurs Souvent à son oreille ont chantés les pasteurs. Souvent près d’une grotte, au bord d’une fontaine, Elle va se cacher dans l’écorce d’un chêne, Et sans bruit elle écoute, elle apprend à chanter Ce qu’aux dieux des forêts elle entend répéter.
* ↑ Éd. Gab. de Chénier.
# Œuvres poétiques de Chénier (Moland, 1889)/Arcas et Palémon
### VIII ARCAS ET PALÉMON.

Tu poursuis Damalis ; mais cette blonde tête Pour le joug de Vénus n’est point encore prête. C’est une enfant encore ; elle fuit tes liens, Et ses yeux innocents n’entendent pas les tiens. Ta génisse naissante au sein du pâturage Ne cherche aux bords des eaux que le saule et l’ombrage ;
Sans répondre à la voix des époux mugissants, Elle se mêle aux jeux de ses frères naissants. Le fruit encore vert, la vigne encore acide Tentent de ton palais l’inquiétude avide. Va, l’automne bientôt succédant à des fleurs, Saura mûrir pour toi leurs mielleuses liqueurs Tu la verras bientôt, lascive et caressante, Tourner vers les baisers sa tête languissante. Attends. Le jeune épi n’est point couronné d’or ; Le sang du doux mûrier ne jaillit point encor ; La fleur n’a point percé sa tunique sauvage ; Le jeune oiseau n’a point encore de plumage. Qui prévient le moment l’empêche d’arriver.
Qui le laisse échapper ne peut le retrouver. Les fleurs ne sont pas tout ! le verger vient d’éclore, Et l’automne a tenu les promesses de Flore. Le fruit est mûr, et garde en sa douce âpreté D’un fruit à peine mûr l’aimable crudité. L’oiseau d’un doux plumage enveloppe son aile. Du milieu des bourgeons le feuillage étincelle. La rose et Damalis de leur jeune prison Ont ensemble percé la jalouse cloison. Effrayée et confuse, et versant quelques larmes, Sa mère en souriant a calmé ses alarmes. L’hyménée a souri quand il a vu son sein Pouvoir bientôt remplir une amoureuse main.
Sur le coing parfumé le doux printemps colore Une molle toison intacte et vierge encore. La grenade entr’ouverte au fond de ses réseaux Nous laisse voir l’éclat de ses rubis nouveaux. ....................
* ↑ Édition 1819
* ↑ La poète a désigné les deux interlocuteurs par A et B. Les précédents éditeurs ont substitué à ces lettres, tantôt Arcas et Palémon, tantôt Arcas et Bacchylis. — Nous adoptons les deux noms sous lesquels la pièce est le plus anciennement connue.
# Œuvres poétiques de Chénier (Moland, 1889)/Allons, douce Élégie
### LV

Allons, douce Élégie, à qui dans mes beaux jours J’ai tant fait soupirer d’inquiètes amours, Ta voix n’est pas toujours à gémir destinée. Près d’un lit maternel vient bénir l’hyménée. Descendons sur ces bords dont Pomone et Cérès Ont au Dieu de la vigne interdit les guérets, Où la Seine, superbe au milieu de ses îles, De ses blonds Neustriens baignant les monts fertiles, Sous leur vaste cité qu’enrichissent ses eaux, De l’Océan lointain appelle les vaisseaux. .................... .................... Déesse à l’œil timide, au front noble et serein,
Pudeur, fille du ciel, quel est-il cet humain.
Libre enfin des fureurs qu’allume un premier âge,
Qui ne préfère point au honteux esclavage
Des plaisirs qu’un remords accompagne en tous lieux
Un souris de ta bouche, un regard de tes yeux ?
Volupté vertueuse et délicate et pure !…
Mais aujourd’hui que ton règne est méconnu… tu rougis sans doute de te voir défendue par des magistrats débauchés qui traînent dans l’ordure une vieillesse flétrie.
Tout flétri de sommeil ou de veilles impures. Tacite.
* ↑ Édition G. de Chénier.
* ↑ Cette pièce fut composée à Rouen, en 1792, pendant les divers séjours qu’André y fit à cette époque (G. de Ch.)
# Œuvres poétiques de Chénier (Moland, 1889)/Alors pour son argent
### II

.................... Alors pour son argent il a danse, musique, Goût, talents, grâce, esprit, fauteuil académique ; Grand cercle de beautés qui viennent chaque nuit Le bercer, l’endormir, veiller près de son lit ; Maîtresse au nez fripon qui l’aime et le ruine ; Rimeurs, toujours amis de ceux chez qui l’on dîne ; Tous pirates rusés qui s’entendent fort bien ; Vrais barbiers de Midas, qui du bon Phrygien Par eux loué, flatté, mis au rang des merveilles, Sous un bandeau royal déguisent les oreilles.
* ↑ Édition de G. de Chénier
# Épitaphe de Louise de Bueil, abbesse de Bonlieu

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Celle de qui ce marbre est le dernier sejour De la bonté du ciel avoit eu tant de grace Que, ne pouvant gouster aucune chose basse,
Elle estima Dieu seul digne de son amour.
Pendant qu’elle a joui de la clarté du jour,
De ce parfait amant elle a suivy la trace,
Et toutesfois ses ans ont borné leur espace Que huit lustres entiers n’avoient pas fait leur tour.
Ne sois point estonné, toy qui plaints ce dommage,
Si Dieu, qui fut l’autheur d’un si parfait ouvrage,
A permis que la Mort l’ait si-tost abatu.
Croy que c’est un effet de sa bonté profonde De n’avoir point souffert qu’une telle vertu Endurast plus long-temps les miseres du monde.
# Épitaphe de M. G. D. L. R., faite de son vivant.
## ÉPITAPHE DE M. G. D. L. R., Faite de son vivant.

* Ci-gît qui rehaussa la gloire de la table.
* Au trône des gourmands sa panse l’éleva.
* Hélas ! il mangea tant qu’enfin il en creva.
* Si l’on jeûne aux enfers il mangera le diable.