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# Cours d’agriculture (Rozier)/CYNOGLOSSE

CYNOGLOSSE ou LANGUE DE CHIEN, Pl. 18, page 615. M. Tournefort la place dans la quatrième section de seconde classe, qui comprend les herbes à fleur d’une seule pièce, en forme d’entonnoir, dont le fruit est composé de quatre semences renfermées dans le calice ; & il l’appelle cynoglossum majus vulgare. M. von Linné la nomme cynoglossum officinale, & la classe dans la pentandrie monogynie.
Fleur, légèrement violette, quelquefois un peu rouge, formée par un tube découpé à son sommet en cinq segmens égaux, composée de cinq étamines & un pistil ; B représente le tube ; C ce tube ouvert avec les étamines ; D le pistil ; E le calice.
Fruit F, composé de quatre capsules G, un peu aplaties, hérissées extérieurement ; elles renferment chacune une graine pointue, bossue & lisse.
Feuilles, en forme de fer de lance, cotonneuses, adhérentes à la tige.
Racine A, pivotante, en forme de navet, blanchâtre en-dedans & noirâtre en-dehors.
Lieu, les pays incultes ; la plante est annuelle & fleurit en mai & juin.
Propriétés. L’écorce de sa racine a un goût amer, salé, stiptique, gluant ; elle passe pour vulnéraire, pectorale & assoupissante. On a beaucoup vanté l’usage de cette plante ; elle est très-employée en médecine. Voici les observations de M. Vitet à son sujet. Les feuilles & la racine diminuent les forces vitales & musculaires, fatiguent l’estomac, procurent un mal-aise universel très-sensible & souvent dangereux, lorsque les feuilles & les racines sont récentes & prises à haute dose. Il n’existe point d’observations certaines qui prouvent qu’elle calme les maladies douloureuses ; qu’elles diminuent & suppriment la diarrhée bilieuse ; la diarrhée causée par des médicamens âcres, la dyssenterie bénigne, l’hémoptysie par une toux violente ; qu’elles détergent les ulcères des poumons, qu’elles arrêtent les progrès & les douleurs de la brûlure récente. Les pilules de cynoglosse font dormir, augmentent la transpiration insensible, diminuent pour quelques instans la diarrhée & la dyssenterie ; mais en supprimant une partie des matières excrétoires, elles produisent ordinairement des accidens fâcheux & rendent le mal plus grave. Elles sont nuisibles dans la pleurésie, dans la péripneumonie & l’asthme, La dose des pilules est depuis quatre grains jusqu’à vingt-quatre ; pour les animaux, on donne la décoction des feuilles à la dose d’une poignée sur deux livres d’eau.
# Cours d’agriculture (Rozier)/BATTANS

BATTANS. On appelle ainsi les deux vulves ou panneaux qui forment les siliques. (Voyez ce mot)
# Cours d’agriculture (Rozier)/BATTE-BEURRE

BATTE-BEURRE. (Voyez Baratte)
# Cours d’agriculture (Rozier)/BATTE

BATTE. En terme de jardinier, est une sorte de maillet de bois plat & serré, & garni d’un long manche. La seconde espèce de batte, particuliérement consacrée à battre les allées & l’aire, (Voyez l’article précédent) est un morceau de bois long d’un pied & demi, épais de six pouces & large de huit à neuf, & il est emmanché diagonalement dans le milieu. (Voyez sa forme dans la gravure qui accompagne le mot Outils de jardinage)
# Cours d’agriculture (Rozier)/BATTEUR

BATTEUR. Valet ou manouvrier qui bat le blé exposé à l’air ou en grange, en été ou en hiver. Dans la majeure partie du royaume, ce sont les habitans de la montagne qui viennent lever la récolte dans la plaine. Si c’est en été, ils ont le tems de couper, battre, nettoyer le grain, le porter au grenier avant que leur récolte soit mûre. À quel prix & avec quelle peine ces pauvres malheureux n’achètent-ils pas le salaire qu’on leur donne ! S’ils prennent à prix fait, soit en argent, soit en grain, ils reçoivent peu, & souvent ils trouvent à peine leur nourriture ; si on les nourrit, on réserve pour cette époque, tout ce qu’il y a de plus mauvais. Propriétaires, soyez humains ; venez à votre aire, voyez par vous-mêmes leurs travaux, & jugez de leurs peines. Levés avec le soleil, exposés à son ardeur pendant les deux mois les plus chauds de l’année, ils ne quittent le travail que lorsque la nuit les force de l’abandonner, & c’est le moment de toute la journée où leur chemise va commencer à sécher. Donnez-leur du vin, ils en supporteront mieux la fatigue ; & si le vin est trop cher, ne leur refusez pas au moins du vinaigre pour corriger l’eau qu’ils boivent, tempérer la soif qui les dévore, & les rafraîchir. Je ne connois qu’une seule province ou le batteur ne soit pas vexé par le propriétaire ; il lui fait la loi ; c’est dans le Bas-Languedoc. S’il vous en coûtoit une pistole ou deux de plus, vous ne seriez pas appauvri, ces malheureux vous béniroient, & ce petit sacrifice augmenteroit singuliérement leur bien-être. Il faut si peu pour contenter celui qui n’a rien, & il en coûte si peu pour se l’attacher !
# Cours d’agriculture (Rozier)/BATTEMENT DE CŒUR

BATTEMENT DE CŒUR. (Voyez Cœur)
# Cours d’agriculture (Rozier)/BATTEMENT DE FLANC

BATTEMENT DE FLANC. (Voyez Flanc)
# Cours d’agriculture (Rozier)/BATTRE

BATTRE, terme de chasse qui, joint à d’autres mots, s’emploie en sens diffèrens.
Battre une plaine, c’est la parcourir pour y découvrir le gibier, comme battre les buissons est chercher à le faire sortir des broussailles.
Un animal se fait battre, quand il se fait chasser long-temps dans le même canton : il bat l’eau, quand il va à l’eau par ruse, ou pour se rafraîchir. (S.)
# Cours d’agriculture (Rozier)/COLOMBINE

COLOMBINE. Mot qui désigne spécialement la fiente de pigeon, &c, par extension, celle des volailles. En Normandie, on nomme la première poulnée. On ne connoît point d’engrais aussi chaud, ni aussi actif : il produit de grands effets, ou de grands maux, suivant la manière dont il est employé.
On lit dans les Mémoires de la Société d’agriculture de Rouen, une manière de préparer la colombine, qui mérite d’être rapportée. Pour tirer parti de la poulnée, on transporte dans le colombier, de temps à autre, du crotin de cheval, dont on couvre, de trois à quatre pouces d’épaisseur, la poulnée qui est sur le plancher du colombier, & que l’on fait tomber des parties supérieures lorsqu’on les nettoie. On réitère deux à trois fois dans l’année ; de sorte que la poulnée & le crotin sont assemblés par couches. On les laisse dans cet état, jusqu’au temps qu’il convient de porter cet engrais sur les terres : on augmente encore cette quantité de la poulnée, en ajoutant du crotin de cheval en proportion.
Cet amas sert à ranimer les blés qui semblent languir, ou à fumer les terres que l’on voudroit ensemencer en lin. Lorsqu’on retire cet engrais du colombier, on mêle le tout, en le réduisant en poudre à force de coups ; lorsqu’on le veut employer, on le sème, à la fin de février, ou dans le mois de mars, de la même manière que si on semoit le grain.
Je conviens de la bonté de ce procédé, considéré comme engrais ; mais il me paroît démontré que, si on le suivoit dans des provinces plus chaudes que celle de Normandie l’infection s’établiroit dans le colombier, & aucun pigeon ne sauroit y demeurer. Il vaudrait beaucoup mieux, même en Normandie, préparer de semblables couches de poulnée, par-tout ailleurs que dans le colombier.
# Cours d’agriculture (Rozier)/COLMAR

COLMAR, poire. (Voyez ce mot)
# Cours d’agriculture (Rozier)/COMBLETTE

COMBLETTE, (Vénerie) C’est l’intervalle ou la fente qui sépare les deux parties du talon des bêtes fauves, à la naissance de la fourche. (S.)
# Cours d’agriculture (Rozier)/COLLIER DE FORCE

COLLIER DE FORCE. Voyez l’article Chasse. (S.)
# Cours d’agriculture (Rozier)/COLLÉ À LA VOIE

COLLÉ À LA VOIE, (Vénerie.) Un chien courant ou un limier est colle à la voie, quand, en chassant, il ne s’écarte pas de la piste ou de la voie du gibier. (S.)
# Cours d’agriculture (Rozier)/COLZA

COLZA ou COLSAT. (Voyez l’article Choux, dans lequel on trouvera sa description, page 303, & la manière de le cultiver, page 316)
# Cours d’agriculture (Rozier)/VORACE

VORACE. On entend par plantes voraces non seulement celles qui semblent vivre entièrement aux dépens de celles qui les supportent, comme le gui, les mousses, les lichens ; mais encore tous les végétaux, dont les racines et les branches s’étendent au loin, eu égard à la grosseur et à la hauteur de leurs tiges. Ainsi les chien-dents sont des plantes voraces relativement au blé, à la luzerne, au trèfle, etc., comme le chêne, le noyer, l’orme, l’ypréau, sont des plantes voraces non seulement par rapport au blé, etc., mais aussi par rapport à la vigne, aux différentes variétés de l’osier, et généralement à tous les végétaux dont la grandeur naturelle est inférieure à celle de ces arbres : ceux-ci abritent les petits, et, par leur ombrage, les privent de l’influence de l’air et de l’humidité, indispensables à leur accroissement ; en outre, les racines des grands arbres, toujours fortes et très-multipliées, aspirent avec avidité les matériaux de la sève dont ils sont entourés, et ne laissent rien ou presque rien à ceux qui les avoisinent. C’est donc manquer essentiellement d’intelligence que d’ensemencer un champ dont les herbes voraces n’ont pas été soigneusement détruites, de même que de semer ou de planter sur les lisières des forêts, des bois, et en général aux environs des végétaux qui occupent depuis un certain temps le terrain qui les a reçus.
On appelle encore plantes voraces certains végétaux des jardins qui parviennent, par leur nature, à une grosseur ou à un poids qui indique la grande quantité de nourriture qu’ils absorbent : tels sont les choux, les navets, les artichauts, les citrouilles, les cardons, et bien d’autres. C’est donc une grande faute que de ne pas laisser de l’un de ces végétaux à l’autre, au moment de la plantation ou à l’époque de les éclaircir, une distance telle qu’ils ne puissent se nuire mutuellement dans le cours de leur végétation.
# Cours d’agriculture (Rozier)/VRILLES ou MAINS

VRILLES ou MAINS. (Botanique). Ce sont ces productions filamenteuses et en forme de tire-bouchon, au moyen desquelles les plantes grimpantes et sarmenteuses s’attachent aux corps qui les environnent, telles que la vigne, les vesces, etc.
# Cours d’agriculture (Rozier)/VIVE-JAUGE

VIVE-JAUGE, se dit de l’action importante d’enterrer profondément une couche de fumier de plusieurs pouces d’épaisseur, depuis six, par exemple, jusqu’à vingt et vingt-quatre. C’est par ce moyen qu’on renouvelle les arbres languissans. On les déchausse, on met leurs racines à nu, en apportant toute l’attention possible à n’égratigner, à ne rompre, non pas seulement les grosses racines, mais les parties les moins apparentes du chevelu. On les laisse passer l’hiver en cet état d’isolement ; et, au retour du printemps, on enfouit dessous, et dans les interstices qu’elles laissent entr’elles, le fumier, au moins à demi-consommé, qu’on aura eu soin de placer avant l’hiver sur la terre qui sera sortie de la tranchée ; c’est-à-dire, à quatre ou cinq pieds de distance de la tige de l’arbre, suivant le plus ou le moins d’espace qu’auront parcouru les racines.
On ne peut guère attendre de succès d’une plantation d’asperges que par un premier fumage a vive-jauge. En répétant ce procédé de trois en trois ans, dans un terrain quelconque, il n’est point de terre si mauvaise qu’on la suppose, qui ne finisse par devenir une excellente terre végétative.
# Cours d’agriculture (Rozier)/VOLANT

VOLANT, (Chasse aux oiseaux.) Il est décrit à l’article Becfigue. (S.)
# Cours d’agriculture (Rozier)/MERLES

MERLES, (Chasse.) Les merles, à l’habit près, offrent de grandes conformités avec la grive. Les mêmes goûts, les mêmes inclinations rapprochent ces deux oiseaux sous l’empire des mêmes habitudes ; d’où il suit que la chasse du merle qui, en automne sur-tout, a presqu’autant de délicatesse que la grive, se fait par les mêmes procédés et avec les mêmes pièges que ceux que j’ai décrits pour ce dernier oiseau. Il donne, comme la grive, dans les tendues des abreuvoirs et dans tous les collets sur-tout appâtés de raisins, cerises et autres fruits, selon les saisons. Le chènevis, le blé, les vers, attirent, ainsi que beaucoup d’autres oiseaux, dans les fossettes et les trébuchets. Le rafle ou l’araignée s’emploient aussi contre lui avec succès, pendant les jours de brouillard. Les merles alors volent bas, et s’abritent dans les haies et buissons. On va les y relancer en les rabattant du côté où est tendu le filet. Leur courage les fait donner des premiers dans les pipées. Un oiseleur qui sait bien les contrefaire, en attire beaucoup, et avec eux une foule d’autres oisillons que leurs cris belliqueux rassemblent. Lorsqu’on en a de vivans, on les fait crier pour servir d’appelant. C’est encore en contrefaisant leur cri, soit avec la voix, soit avec un appeau, qu’on les attire ou dans des filets ou sous le fusil. (S.)
# Cours d’agriculture (Rozier)/MELONGÈNE

MELONGÈNE. (Voyez Aubergine)
# Cours d’agriculture (Rozier)/MENSTRUE

MENSTRUE (flux menstruel.) (Voyez Règles.)
# Cours d’agriculture (Rozier)/MERCURIALE MÂLE ou FEMELLE

MERCURIALE MÂLE ou FEMELLE. (Voyez planche XIII, page. 496) Tournefort la place dans la sixième section des fleurs à étamines, séparées des fruits, sur des pieds différens, & il l’appelle mercuriales testiculata sive Mas… Mercurialis spicata sive Fœmina. Von Linné la classe dans la dioécie ennéandrie, & la nomme mercuriales annua.
Fleur. N Composée d’étamines seulement. Le n°. 1 représente la tige d’un pied, à fleurs mâles & le n°. 2, une tige d’un pied, à fleurs femelles. Ainsi, les unes & les autres sont séparées & portées sur des pieds différens.
Les fleurs mâles sont portées par un calice divisé en trois segmens, & quelquefois en quatre. C représente une étamine. Les fleurs femelles F, sont composées du pistil & de deux nectaires pointus, insérés sur chaque côté du germe, porté dans un calice semblable à celui de la fleur mâle, qui accompagne l’embryon D jusqu’à sa maturité.
Fruit. La figure E représente le fruit mûr, hérissé de poils, divisé en deux capsules, représentées ouvertes en G, & qui renferment chacune une seule graine presque ronde.
Feuilles. Lisses, simples, entières, pointues, souvent ovales, dentées en manière de scie.
Racine. A très-fibreuse.
Port. Tiges d’un pied environ, anguleuses, noueuses, lisses, rameuses ; les fleurs naissent opposées, & des aisselles des feuilles ; les mâles portées sur des pédicules, & rassemblées en épi ; les femelles, presque adhérentes aux tiges, & souvent deux à deux ; les feuilles sont opposées ; les stipules doubles.
Lieu. Elle croît par tout ; la plante est annuelle, & fleurit pendant tout l’été. Sa graine est une des principales nourritures des oiseaux, & sur-tout des becs-figues, elle les engraisse promptement.
Propriétés. Fade, désagréable au goût, sans odeur, laxative, émolliente, tient le ventre libre, nourrit peu, rafraîchit médiocrement ; en lavement elle favorise l’expulsion des matières fécales.
Usage. On tient inutilement chez les apothicaires du miel mercuriel, puisqu’il ne diffère en rien, quant à ses propriétés, du miel ordinaire. On donne le suc exprimé des feuilles, depuis deux onces jusqu’à cinq, seul, ou délayé dans cinq parties égales d’eau pure. Les feuilles récentes, broyées jusqu’à consistance pulpeuse, pour cataplasme émollient.
# Cours d’agriculture (Rozier)/MAYENNE

MAYENNE. (Voyez Aubergine)
# Cours d’agriculture (Rozier)/MENIANTE ou TRÈFLE D’EAU

MENIANTE ou TRÈFLE D’EAU, (Voyez Planche XII, page 471) Von Linné le classe dans la pentandrie monogynie, & le nomme menyanthes trifoliata. Tournefort l’appelle menyanthes palustre latifolium triphillum, & le place dans la première section de la seconde classe destinée aux herbes à fleur d’une seule pièce, en entonnoir.
Fleur. Représentée en B, séparée du groupe ; c’est un tube d’une seule pièce, évasé à son extrémité, divisé en cinq parties égales, étroite, unie, pointue, recourbée, tapissée intérieurement d’un duvet long & frisé ; les étamines au nombre de cinq, & un pistil. Les étamines sont représentées dans la corolle ouverte C ; le pistil D occupe le centre de la fleur ; le calice E est composé de cinq feuilles égales, longues, étroites, pointues, & alternatives avec les divisions de la fleur.
Fruit. F succède à la fleur ; capsule ovoïde & pointue, à une loge formée par des valvules G, représentée coupée transversalement en H, pour montrer la disposition des semences. I semences petites & ovales.
Feuilles. Celles qui partent des racines, ont des pétioles en manière de gaîne ; elles sont trois à trois en forme de doigts ; celles des tiges sont ovales & entières.
Racine A. Horizontale, articulée.
Port, représente une portion de la base d’une tige avec des feuilles naissantes. La tige est grêle, cylindrique ; elle s’élève du milieu des feuilles radicales, à la hauteur d’un pied & demi environ, en se recourbant. Les fleurs sont rassemblées en bouquet ; les feuilles florales sont en forme de filets, entières & embrassant la tige par leur base.
Lieu. La plante est vivace, naît dans les marais, fleurit en mai & en juin.
Propriétés. La fleur & la plante ont une odeur aromatique & piquante, une saveur amère & âcre. La plante est résolutive, détersive, savonneuse, diurétique, tonique, fébrifuge, antiscorbutique ; la semence est expectorante. Les feuilles sont quelquefois indiquées dans le scorbut, dans l’ictère essentiel, lorsqu’il n’existe ni spasme, ni disposition inflammatoire ; dans les pâles couleurs, les affections hypocondriaques, par obstruction récente & légère du foie ou de la rate ; dans la paralysie, par des humeurs séreuses. Elles échauffent & portent préjudice dans les maladies inflammatoires, & la plupart des maladies convulsives.
Usages. On en prépare une eau distillée, qui a moins d’action que la simple infusion des feuilles : il en est de même de son extrait.
# Cours d’agriculture (Rozier)/MENUISE

MENUISE, (Pêche,) amas de toutes sortes de poissons trop petits pour être vendus : il diffère de l’alevin, en ce que celui-ci se compose de petits poissons choisis pour multiplier les espèces. Les pêcheurs rejettent ordinairement la menuise, ou ils s’en servent comme d’amorce à leurs hameçons. (S.)
# Dans le Lubéron/Mon hôte

Tandis qu’un doux soleil d’automne brille et dore
Mon jardin de campagne à demi vert encore,
Un hôte et moi, devant ma cheminée assis,
Nous causons. — Commensal qui vers tous les rivages
Fut longtemps promené par la soif des voyages,
Il me suspend à ses récits.
Les pieds au feu, plongé dans le fauteuil de chêne,
De ses longs souvenirs il déroule la chaîne,
Et souvent l’interrompt par un soupir amer.
Jeune, et le front pourtant déjà blanchi de neige,
Hélas ! qu’il est changé, depuis que le collège
En fit mon ami le plus cher !
— J’ai vu, dit-il, j’ai vu dans mes pèlerinages
Tout ce que l’œil peut voir de splendides images,
Tout ce qui donne à l’âme un éblouissement : J’ai vu Rome étaler ses grandeurs souveraines, J’ai vu Naples nager dans la mer des sirènes
Avec le soleil, — son amant !
Stamboul m’est apparue un matin, dans l’aurore,
Immense et magnifique, — au cristal du Bosphore
Mirant ses mâts, ses tours, l’or de ses minarets.
Que les jardins sont beaux où s’alignent ses tombes ! J’ai vu tourbillonner leurs essaims de colombes
Dans la nuit des vastes cyprès.
La Grèce m’accueillit sur sa plage immortelle ; Les marbres adorés, les dieux de Praxitèle
Se montrèrent à moi, tous dignes de leur nom.
J’ai pesé les débris de Sparte et de Corinthe ; Le beau m’a révélé sa plus sublime empreinte
Dans la splendeur du Parthénon !
Descendant à Jaffa d’une barque latine, J’ai pu baiser le sol de cette Palestine Que bénirent les pas du Dieu né dans Bethlem.
Au signal d’un point blanc découvert dans l’espace,
À mon tour j’ai crié comme un croisé du Tasse : « Jérusalem ! Jérusalem ! »
J’ai franchi les déserts au pas du dromadaire.
De Damas à Balbeck, d’Alexandrie au Caire
J’ai couru, de lumière assouvissant mes yeux.
J’ai remonté du Nil toutes les cataractes ; Thèbes m’a dévoilé, dans ses cryptes intactes,
Les secrets des morts et des dieux.
L’Océan m’a porté sur sa crinière immense ; J’ai connu ses aspects de calme et de démence ; Les nuits de l’équateur m’ont ouvert leurs écrins.
Les divins archipels que l’abîme enveloppe
M’ont fait prendre en mépris les fêtes dont l’Europe
Amuse ses peuples chagrins.
L’Amérique a reçu ma voile ; — dans ses plaines,
J’ai de la liberté savouré les haleines ; J’ai dormi sur la natte, au chant de ses oiseaux ; Ravi, j’ai parcouru ses forêts toujours neuves,
Escaladé ses monts et sillonné ses fleuves,
Où naviguent les grands vaisseaux.
Oui, niant les périls, méprisant les obstacles,
Voilà ce que j’ai vu de radieux spectacles,
Et maintenant, ami, rien, rien, jamais plus rien ! Pas même tes carrés de choux et de laitues,
Tes treilles que l’on dit de pampre encor vêtues,
Et la cabane de ton chien !
Ah ! frère, plains l’aveugle ! — Ainsi parle mon hôte ; Puis, quittant son fauteuil, debout, la tête haute,
Il marche sans mon aide, — étrange, volonté ! Vers la fenêtre où luit le beau soleil d’automne ; Il marche, en se guidant d’une main qui tâtonne,
Dans l’éternelle obscurité !
# Dans le Monde (Banville)

* Dans le Mondepoème de Théodore de Banville (1884)« Amené, jeune et plein d’espoir, »

## Éditions

Édition en français :
* Dans le Monde (1884, publié dans Nous tous)
# Dans le Lubéron

* I.Novembre
* II. La Mère Robert
* III. Le Vol des Ames
* IV. Mon Hôte
* V. Le Berger de Pradine
# Dans le Lubéron/La mère Robert
#### II LA MERE ROBERT.

Dans notre Luberon, quelques maisons perdues
Se groupent, au penchant d’un ravin suspendues ;
Bourgade obscure et triste à voir ! De simples gens y vivent, chevriers, bûcherons indigens,
À qui Dieu a’a donné des trésors de ce monde
Que le pain d’un travail où la sueur abonde.
Sombre en été, durant quatre mois de l’hiver,
Le bourg sous un manteau de neige est recouvert.
Un soir, par le sentier caillouteux et rougeâtre,
J’en revenais, parlant à je ne sais quel pâtre,
Et regardant les cieux de brouillard envahis.
C’était aux derniers jours d’octobre, le pays,
Qu’avait longtemps brûlé l’ardente sécheresse,
Attristait le regard d’un tableau de détresse.
Vieille et pauvre, non moins que la mère de Ruth,
À mes yeux tout à coup une femme apparut,
Qui, dans le dur sentier, montait vers le village,
Traînant avec effort un arbre sans feuillage.
Sous le pesant fardeau, lente, elle gravissait,
Et le vieil arbre sec sur ses pas bruissait.
Étrange vision, digne d’un soir d’automne ! Front caduc, blancs cheveux dont la mèche frissonne,
Dos courbé, haillons vils et ballottés du vent : La misère et l’hiver dans un portrait vivant !
— Connais-tu, demandai-je au pasteur, cette femme ? — C’est la mère Robert, hélas ! une pauvre ame ! - Il ne dit que ce mot. Moi, de l’interroger. — Ah ! le sort est changeant, poursuivit le berger.
Elle ne vécut pas toujours de vie amère ; On l’a connue heureuse épouse, heureuse mère.
Un honnête mari, deux fils, — triple soutien, —
Alors ne souffraient pas qu’elle manquât de rien.
Braves gens ! travailleurs d’ancienne et forte souche ! Hardi, la hache au poing, le sourire à la bouche,
Chacun d’eux en un jour eût abattu vingt troncs.
Hélas ! Dieu frappe aussi ; les meilleurs bûcherons
À leur tour sont brisés. Durant un temps de peste,
Tous trois sont morts, tous trois !… la vieille seule reste.
Depuis longtemps, au sein d’un aride abandon,
Elle végète, grâce à quelque mince don,
Misérable tribut quêté de porte en porte,
Fruit amer et douteux que l’aumône rapporte.
Vous pensez quelle aumône, à ces tristes foyers
Où l’homme le plus riche à peine a des souliers ! Pour mieux gagner son pain, l’errante créature
Parfois, les soirs d’été, dit la bonne aventure.
Les filles, les garçons, au prix d’un liard ou deux,
Consultent par sa voix l’avenir hasardeux.
Vient l’hiver, la saison pour tous ingrate et rude,
Rien, plus rien n’adoucit alors sa solitude.
Neige et glace obstruant les seuils et les sentiers,
En son gîte désert, souvent, des mois entiers,
Elle couve un tison, bois mort, bruyère sèche,
Qu’elle glane partout, car pas un ne l’empêche.
Qui le lui défendrait ne serait pas chrétien !
De l’agreste conteur tel était l’entretien.
Depuis lors, chaque fois que l’automne flétrie
Du bruit de ses vents sourds berce la rêverie,
Je crois le voir encor dans le sentier pierreux
Traîner péniblement ton arbre aride et creux,
Mendiante aux pieds nus, hâve, maigre, débile,
Du vieux bourg délabré lamentable sibylle !