# Véraza (Aude)

Véraza est une commune française située dans le sud-ouest du département de l'Aude en région Occitanie.
Sur le plan historique et culturel, la commune fait partie du massif des Corbières, un chaos calcaire formant la transition entre le Massif central et les Pyrénées. Exposée à un climat océanique altéré, elle est drainée par le ruisseau de Lavalette, le ruisseau de Véraza et par deux autres cours d'eau. La commune possède un patrimoine naturel remarquable : deux sites Natura 2000 (les « hautes Corbières » et la « grotte de la Valette ») et deux zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique.
Véraza est une commune rurale qui compte 32 habitants en 2022, après avoir connu un pic de population de 167 habitants en 1886. Elle fait partie de l'aire d'attraction de Limoux. Ses habitants sont appelés les Vérazanais et ses habitantes les Vérazanaises.

## Géographie
### Localisation

La commune de Véraza est située au sud de Limoux.

### Communes limitrophes

Les communes limitrophes sont Alet-les-Bains, Limoux, Luc-sur-Aude, Peyrolles, Saint-Polycarpe et Terroles.
Communes limitrophes de Véraza :
| Limoux | Saint-Polycarpe | |
| Alet-les-Bains | | Terroles |
| Luc-sur-Aude | Peyrolles | |

### Hydrographie

La commune est dans la région hydrographique « Côtiers méditerranéens », au sein du bassin hydrographique Rhône-Méditerranée-Corse. Elle est drainée par le ruisseau de Lavalette, le ruisseau de Véraza, Rec de Fos et le ruisseau de Labadou, qui constituent un réseau hydrographique de 11 km de longueur totale$^,$.

### Climat

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique altéré, selon une étude s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne et est dans la région climatique Pyrénées orientales, caractérisée par une faible pluviométrie, un très bon ensoleillement (2 600 h/an), un air sec, particulièrement en hiver et peu de brouillards.
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 12,4 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,2 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 777 mm, avec 9,4 jours de précipitations en janvier et 4,7 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Granès à 11 km à vol d'oiseau, est de 13,5 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 724,6 mm$^,$. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

### Milieux naturels et biodiversité
#### Réseau Natura 2000

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive habitats :
* la « grotte de la Valette », d'une superficie de 115 ha, un lieu de transit pour des espèces de chauve-souris mentionnées dans l'annexe II de la Directive et, en particulier, le Rhinolophe euryale et le Minioptère de Schreibers
et un au titre de la directive oiseaux :
* les « hautes Corbières », d'une superficie de 28 398 ha, accueillant une avifaune riche et diversifiée : rapaces tels que les Busards, l'Aigle Royal, le Circaète Jean-le-Blanc, qui trouvent sur place des conditions favorables à la nidification et à leur alimentation du fait de l'importance des milieux ouverts.

#### Zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Une ZNIEFF de type 1 est recensée sur la commune : la « grotte et ruisseau de Lavalette » (680 ha), couvrant 2 communes du département et une ZNIEFF de type 2$^,$ : les « Corbières occidentales » (59 005 ha), couvrant 66 communes du département.
* Carte des ZNIEFF de type 1 et 2 à Véraza.
* Carte de la ZNIEFF de type 1 sur la commune.
* Carte de la ZNIEFF de type 2 sur la commune.

## Urbanisme
### Typologie

Au 1er janvier 2024, Véraza est catégorisée commune rurale à habitat très dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à 7 niveaux définie par l'Insee en 2022. Elle est située hors unité urbaine. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Limoux, dont elle est une commune de la couronne$^,$. Cette aire, qui regroupe 39 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants$^,$.

### Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (93,7 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (93,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (85 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (8,7 %), zones agricoles hétérogènes (5,8 %), prairies (0,5 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (0,1 %). L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIIIe siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).

### Risques majeurs

Le territoire de la commune de Véraza est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse), feux de forêts et séisme (sismicité faible). Il est également exposé à un risque particulier : le risque de radon. Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle.

#### Risques naturels

Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. 45,3 % de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (75,2 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 33 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 30 sont en aléa moyen ou fort, soit 91 %, à comparer aux 94 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM$^,$.

#### Risque particulier

Dans plusieurs parties du territoire national, le radon, accumulé dans certains logements ou autres locaux, peut constituer une source significative d’exposition de la population aux rayonnements ionisants. Certaines communes du département sont concernées par le risque radon à un niveau plus ou moins élevé. Selon la classification de 2018, la commune de Véraza est classée en zone 2, à savoir zone à potentiel radon faible mais sur lesquelles des facteurs géologiques particuliers peuvent faciliter le transfert du radon vers les bâtiments.

## Toponymie

Le ruisseau de Véraza est éponyme de la commune.
La commune était nommée Veradanum en 1176, Verazanum en 1234 et Beraza en 1671.

## Histoire

Les fouilles en 1963-1964 par Jean Guilaine des grottes de la Valette ont conduit à la définition d'une culture néolithique éponyme, la culture de Véraza appelée aussi Vérazien.
À l'origine un village séparé, Véraza devint à la Révolution une commune, rapidement supprimée (entre 1790 et 1794) pour être fusionnée à la commune voisine d’Alet. La commune de Véraza a été rétablie en 1878, sa voisine prenant alors le nom d'Alet-les-Bains.

## Politique et administration
### Liste des maires

Liste des maires successifs :
| Période | Période | Identité | Étiquette |
| Les données manquantes sont à compléter. |||||
| mars 2001 | mars 2014 | Rougé Noël | Divers gauche |
| mars 2014 | En cours | Palop Daniel | |
| Les données manquantes sont à compléter. |||||

## Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1881. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004.
En 2022, la commune comptait 32 habitants, en stagnation par rapport à 2016 (Aude : +2,65 %, France hors Mayotte : +2,11 %).
Évolution de la population :
| 1881 | 1886 | 1891 | 1896 | 1901 | 1906 | 1911 | 1921 | 1926 |
| 151 | 167 | 149 | 140 | 136 | 137 | 118 | 94 | 89 |
Évolution de la population, suite (1) :
| 1931 | 1936 | 1946 | 1954 | 1962 | 1968 | 1975 | 1982 | 1990 |
| 98 | 84 | 80 | 59 | 60 | 42 | 29 | 41 | 48 |
Évolution de la population, suite (2) :
| 1999 | 2004 | 2006 | 2009 | 2014 | 2019 | 2022 | - | - |
| 45 | 39 | 38 | 39 | 35 | 33 | 32 | - | - |

## Économie
### Emploi

Taux de chômage :
| Division | 2008 | 2013 | 2018 |
| Commune | 12,5 % | 0 % | 9,5 % |
| Département | 10,2 % | 12,8 % | 12,6 % |
| France entière | 8,3 % | 10 % | 10 % |
En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 21 personnes, parmi lesquelles on compte 66,7 % d'actifs (57,1 % ayant un emploi et 9,5 % de chômeurs) et 33,3 % d'inactifs$^,$. En 2018, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est inférieur à celui de la France et du département, alors qu'en 2008 la situation était inverse.
La commune fait partie de la couronne de l'aire d'attraction de Limoux, du fait qu'au moins 15 % des actifs travaillent dans le pôle$^,$. Elle compte 9 emplois en 2018, contre 10 en 2013 et 5 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 12, soit un indicateur de concentration d'emploi de 75 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 42,4 %.
Sur ces 12 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 7 travaillent dans la commune, soit 58 % des habitants. Pour se rendre au travail, 50 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 8,3 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 41,7 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile).

### Activités hors agriculture

4 établissements sont implantés à Véraza au 31 décembre 2019. Le secteur de l'industrie manufacturière, des industries extractives et autres est prépondérant sur la commune puisqu'il représente 50 % du nombre total d'établissements de la commune (2 sur les 4 entreprises implantées à Véraza), contre 8,8 % au niveau départemental.

### Agriculture

| | 1988 | 2000 | 2010 | 2020 |
| Exploitations | 5 | 1 | 3 | 3 |
| SAU (ha) | 123 | 60 | 242 | 242 |
La commune est dans le Pays de Sault, une petite région agricole occupant le sud-ouest du département de l'Aude, également dénommée localement « Pyrénées centrales et pays de Sault ». En 2020, l'orientation technico-économique de l'agriculture sur la commune est l'élevage d'ovins ou de caprins. Trois exploitations agricoles ayant leur siège dans la commune sont dénombrées lors du recensement agricole de 2020 (cinq en 1988). La superficie agricole utilisée est de 242 ha$^,$$^,$.

## Culture locale et patrimoine
### Lieux et monuments

* Église de l'Assomption de Véraza.