# Nuon Phaly

Nuon Phaly (Khmer : នួន ផល្លី ; 1942 – 17 novembre 2012) était une femme cambodgienne qui militait pour le soutien en santé mentale des femmes survivantes du génocide cambodgien et de leurs enfants. Son travail inclut la création du Centre Khmer pour le Soulagement de la Dépression (Khmer People's Depression Relief Centre) et de l'Orphelinat Future Light, ce dernier étant encore en activité. Pour son engagement en faveur des femmes et des enfants traumatisés, les aidant à reconstruire leur vie, Nuon Phaly a reçu le Prix Ramon Magsaysay pour le Leadership Communautaire en 1998.

## Jeunesse

Nuon Phaly est née en 1942 dans la province de Kandal. En 1972, elle était mariée à Hem Soeurn, avec qui elle avait deux enfants, et travaillait comme secrétaire principale au ministère des Finances à Phnom Penh.

## Vie sous le régime des Khmers rouges

En avril 1975, les Khmers rouges ont capturé Phnom Penh. Nuon Phaly, son mari, leur fille de douze ans, leur fils de trois ans et deux de ses sœurs ont été forcés de quitter la ville pour travailler dans un camp de travail. Phaly, alors enceinte de neuf mois, a donné naissance à un fils quelques jours plus tard. Peu après, elle a été séparée de son mari, qu'elle n’a retrouvé qu’après la chute du régime.
Quelques mois après leur internement dans une ferme collective, Phaly et sa fille ont été victimes d'un viol collectif par des soldats khmers rouges ; sa fille a été tuée. Phaly et ses fils ont été emmenés dans les champs de la mort, où ils ont été attachés au bord d’un fossé boueux et laissés pour se noyer. Cependant, Phaly a réussi à convaincre un soldat qu’elle avait travaillé pour un haut responsable du régime, ce qui lui a permis d’échapper à la mort avec ses enfants.
Phaly a passé les trois années suivantes à vivre dans les forêts tropicales du nord-est du Cambodge, où elle et ses fils ont évité d’être capturés. Son plus jeune fils est cependant mort de faim.

## Travail en santé mentale

Phaly et son fils ont survécu aux Khmers rouges et sont retournés dans la province de Pursat après la chute de Pol Pot en 1979, à la suite de l'invasion vietnamienne. Là, ils ont retrouvé les parents de Phaly et deux de ses six frères et sœurs qui avaient survécu au régime. Elle a également retrouvé son mari, qui souffrait d'une déficience mentale après avoir été sévèrement battu par des soldats khmers rouges.
En 1984, face à l'instabilité continue à Phnom Penh, Phaly et sa famille se sont réfugiées dans un camp à la frontière avec la Thaïlande. Incapables d’obtenir l’asile dans un autre pays, ils ont participé à un projet de recherche sur les expériences des réfugiés dans le camp. Phaly a été choisie en partie parce qu’elle parlait le khmer et le français. Ce projet lui a permis de constater le nombre élevé d’orphelins dans le camp, ainsi que les enfants dont les mères souffraient de troubles mentaux liés à leurs expériences, ce qui affectait leur capacité à s'occuper d'eux-mêmes et de leurs enfants.
En 1985, Phaly et son mari ont fondé le Centre Khmer pour le Soulagement de la Dépression (Khmer People's Depression Relief Centre), un foyer soutenant les réfugiées souffrant de dépression. Il s'est rapidement étendu pour inclure la prise en charge des enfants de ces femmes. Phaly a initialement traité les femmes avec des remèdes traditionnels khmers, ainsi que des antidépresseurs obtenus auprès des gardes du camp. Le KPDRC a été soutenu par le Bureau Catholique pour l'Aide d'Urgence aux Réfugiés et le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les Réfugiés.
Phaly a ensuite déménagé en Thaïlande pour étudier les thérapies occidentales en santé mentale. En 1993, elle est retournée au Cambodge, où elle et son mari ont créé l’Orphelinat Future Light à Phnom Penh. Cet orphelinat a accueilli 150 orphelins, tout en offrant un soutien psychologique et une formation aux veuves. Phaly a décrit son approche en trois étapes : oublier, en encourageant les femmes à pratiquer des loisirs comme la broderie ; se former, notamment en compétences parentales et professionnelles ; et aimer, en participant à des activités d’autosoins.
L’orphelinat Future Light a initialement été financé en partie par le soutien du gouvernement cambodgien et du Programme Alimentaire Mondial des Nations Unies. Une grande partie du personnel de l'orphelinat est composée de femmes ayant auparavant bénéficié de l’aide de l’organisation.
Phaly a occupé le poste de directrice de l'Orphelinat Future Light jusqu'à sa mort.

## Décès

Nuon Phaly est décédée le 17 novembre 2012, une semaine après avoir été blessée dans un accident de voiture dans la province de Kampong Cham, où elle conseillait un orphelinat local. Elle avait 70 ans. Elle a laissé derrière elle son mari, Hem Soeurn, décédé en 2021.

## Reconnaissance

En 1998, Phaly a reçu le Prix Ramon Magsaysay pour le Leadership Communautaire « pour son engagement désintéressé à aider les femmes et les enfants traumatisés par la guerre à reconstruire leur esprit et leur vie après la grande tragédie nationale du Cambodge ».
En outre, Phaly a également remporté le Prix Figaro pour le Service Humanitaire et a été nommée pour le Prix Nobel de la Paix.