# Château du Vieil-Averton

Le Château du Vieil-Averton était un château français situé à Courcité, dans le département de la Mayenne et la région des Pays de la Loire. C'est désormais un hameau situé à 800 mètres au Sud du bourg d'Averton. Le Vieil-Averton est aussi un ruisseau affluent du Merdereau d'une longueur de 7 700 m.

## Désignation

* Le chasteau et maison anxienne du lieu et seigneurie d'Averton. 1532 (Maison de Broc).
* Petit Averton, village, prieuré, moulin (Hubert Jaillot).
* Vieux Averton, village, moulin (Carte de Cassini)

## Histoire

La terre du Bourg d'Averton, n'est pas à pas confondre avec celle du Vieil-Averton dont elle était vassale. Le Vieil-Averton était une châtellenie mouvante de Mayenne et dont relevait le fief du Bourg-d'Averton. Il y a dans le village une vieille maison avec fenêtre à meneau et vaste salle. La motte seigneuriale est abrupte, entourée de larges fossés.
La châtellenie d’Averton-Courcité ou du Vieil-Averton, parfois désignée généralement sous le seul nom d’Averton, eut des seigneurs de différentes familles depuis le commencement du XIVe siècle.

### Féodalité

L'histoire féodale du Bourg d’Averton est toute dans les querelles de ses seigneurs et de leurs suzerains, les seigneurs du Vieil-Averton.
La famille d'Averton chercha de tout temps à s'affranchir de cette vassalité. André d'Averton achète en 1325 de Geoffroy, seigneur de Beaumont, « la justice, vairie, passements d'écriture de lettres en tous ses fiefs et en la terre d'Averton ; » mais doit quand même rendre aveu au vicomte, y comprenant « les estaigers du Bourg-d'Averton. »
A la fin du XVe siècle, Jean d'Averton profite du moment où une femme, Catherine de Coëtivy, est dame du Vieil-Averton ; il brise « l'oratoire où elle se plaçait dans l'église » (1493), démolit la chaussée de son moulin près du bourg, soutient en 1515 que le droit de notaires et de sceaux lui appartient en vertu de l'achat de 1325, et obtient du juge du Maine sur ce point une sentence favorable.
Quelques années plus tard, avant 1533, le seigneur du Vieil-Averton tue par représailles le fils de son rival. L'acquisition du Vieil-Averton vers 1630 par François de Faudoas mit fin aux querelles.

## Chapelle

La chapelle priorale, sous le vocable de saint Barthélemy, dépendait d'un bénéfice très ancien, annexé à l'Abbaye de Beaulieu, et qui devait, comme bien d'autres apparemment, son origine à quelque ermitage de la Forêt de Pail. La chapelle a été reconstruite, 10 mètres sur 5, en l'honneur de saint Louis, dont la statue est accompagnée de celles de saint Maurice, saint Hubert, saint Benoît-Labre, sainte Philomène, saint Augustin.

## Seigneurs

* Geoffroy, seigneur de Beaumont, et Guillaume, son fils, vendirent en 1325 justice et vairie, droit de sceaux et contrats au seigneur du Bourg-d'Averton.
* Par partage entre Marguerite de Poitiers-Valentinois, veuve de Jean II de Beaumont-Brienne, vicomte de Beaumont, et bail de son fils Louis II de Beaumont-Brienne, et Jeanne de Beauçay, veuve de Geoffroy de Beaumont-Brienne, sire du Lude, la terre d'Averton resta au sire du Lude, 1355.
* Pierre II d'Alençon, comte d'Alençon la tenait en 1386 de son cousin Geoffroy de Beaumont-Brienne, mais la dame de Beauçay en avait encore le douaire.
* Jean Ier d'Alençon, fils de Pierre II d'Alençon, rendait hommage d’Averton à Louis II d'Anjou, roi de Jérusalem, comte d’Anjou et du Maine et baron de Mayenne, le 29 mai 1405. Il fut tué à la Bataille d’Azincourt, le 25 octobre 1415.
* Jean II d'Alençon, duc d'Alençon, fils du précédent.
* De sa seconde femme, Marie d'Armagnac, Jean II d'Alençon eut un fils, René d'Alençon, qui devint comte d’Alençon, et une fille, Catherine d'Alençon. Le Vieil-Averton était comprise au douaire de Catherine d'Alençon lors de son mariage avec Guy XV de Laval, 1462. Le contrat stipulait que le Vieil-Averton, après la mort de Jean II d’Alençon, deviendrait la propriété de Catherine. Jean II mourut en 1476 et Catherine en 1505. De 1451 à 1471, Jean II d’Alençon, et, de 1474 à 1483, François de Laval-Montfort figurent comme seigneurs du Vieil-Averton.
* François de Laval-Montfort, comte de Laval, seigneur de Gavre, en est seigneur en 1474, 1483.
* Par acquisition sans doute, Averton était passé en 1488 à Catherine de Coëtivy, veuve d'Antoine de Chources et bail d'Antoine de Chources, son fils ; elle eut de graves démêlés avec le seigneur du Bourg-d'Averton ; elle était encore dame d'Averton avec Jacques de Chources en 1500, et n'était pas morte en 1523.
* De 1531 à 1536, Jean de la Chapelle, seigneur de Scépeaux, et de Prunelé, sa femme, puis celle-ci, veuve en 1347, sont seigneur et dame d’Averton. Françoise de Prunelé, survécut jusqu'en 1550. Ses deux fils, François de la Chapelle et René de la Chapelle, vivaient encore en juillet 1553, mais moururent sans postérité. En 1554, une offre de foi et hommage est faite, à la porte du manoir du Vieil-Averton, au seigneur du lieu, qui est absent.
* Ce seigneur est probablement René Bourré, seigneur de Jarzé, mari de Françoise de la Chapelle, leur sœur, qui hérite du Vieil-Averton. Elle épousa vers 1560 René Bourré, qui continua pour son compte les procès de rivalité avec Payen d'Averton, seigneur du Bourg-d'Averton. René Bourré reçoit des hommages ou déclarations, avec sa femme, de 1564 à 1568, puis, comme veuf et tuteur de ses enfants, en 1577 et en 1581, pour des héritages mouvant du Vieil-Averton : Renée-Anne Bourré, femme de René du Plessis.
* René du Plessis, époux de Renée-Anne Bourré, seigneur de la Roche-Pichemer, fut partagé de la terre du Vieil-Averton qui appartenait en 1605 à Charles du Plessis, son fils.
* Dès le 16 mai 1602, Averton était passé, probablement par achat, à Louis Potier de Gesvres, Baron de Gesvres, mort en 1630. Il eut pour fils René Potier de Tresmes, dont la fille, Louise-Henriette Potier, épousa Emmanuel de Faudoas-Averton. François II d’Averton, père d’Emmanuel, avait acquis sur le comte de Tresmes la châtellenie du Viel-Averton, de sorte que les deux seigneuries rivales du Bourg d’Averton et du Vieil-Averton se trouvèrent réunies entre les mains, non d’Emmanuel, mort avant son père, mais de celui-ci, qui les transmit à son petit-fils, Emmanuel-René d’Averton ; grâce à cette alliance, tous les intérêts se confondirent dans la même famille et les querelles prirent fin.