# Saint-Paul (La Réunion)

Saint-Paul est une commune française située dans le département et la région de La Réunion, la deuxième de l'île en nombre d'habitants. Ses habitants sont appelés Saint-Paulois. Elle est la ville-centre d'une agglomération de plus de 106 554 habitants, qui comprend aussi les communes du Port et de La Possession.
Sa devise est : « Berceau du peuplement et baie du meilleur ancrage ».

## Géographie
### Localisation

La commune de Saint-Paul est située sur la côte ouest de l'île de La Réunion. Elle est limitrophe de Cilaos, du Port, de La Possession et de Trois-Bassins.
Le territoire communal est le plus vaste du département. Il recouvre une partie du cirque de Mafate et son point culminant se trouve tout près du sommet du Gros Morne, à 3 019 m d'altitude. Un autre sommet se trouve aux frontières de la commune : le Grand Bénare, qui culmine à 2 898 m d'altitude.
Ce territoire comprend notamment des forêts et une savane, la savane de Saint-Paul.

### Climat

La ville de Saint-Paul est considérée comme l'une des villes les plus chaudes de l'île (avec la ville du Port). Son climat est tropical sec, avec seulement 40 jours de pluie par an, la ville manque d'eau. Le vent n'est pas très présent du fait qu'on se trouve sur « la côte sous le vent ».
Les températures moyennes sont :
| | janv. | févr. | mars | avr. | mai | juin | juil. | août | sept. | oct. | nov. | déc. |
| minimales (°C) | 0 | 0 | 0 | 23 | 21 | 19 | 19 | 18 | 19 | 20 | 21 | 23 |
| maximales (°C) | 32 | 32 | 32 | 31 | 29 | 28 | 27 | 27 | 27 | 29 | 30 | 31 |

## Urbanisme
### Typologie

Saint-Paul est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee$^,$$^,$$^,$. Elle appartient à l'unité urbaine de Saint-Paul, une agglomération intra-départementale regroupant 3 communes et 176 280 habitants en 2022, dont elle est la ville-centre$^,$.
Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Paul, dont elle est la commune-centre. Cette aire, qui regroupe 5 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants$^,$.
La commune, bordée par l'océan Indien à l'ouest, est également une commune littorale au sens de la loi du 3 janvier 1986, dite loi littoral. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, comme le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit$^,$.

## Histoire

La ville de Saint-Paul de La Réunion abrite la « baie du meilleur ancrage » de l'île, c'est donc par celle-ci que les premiers Français ont débarqué pour la première fois sur celle-ci le 29 juin 1642 à l'occasion de la seconde prise de possession des Mascareignes par la France.
Le 10 novembre 1663, le Saint-Charles mouille à Saint-Paul et l'île Bourbon devient cette fois une colonie et la première base française de l'océan Indien.
Ancienne capitale de l'île, Saint-Paul est la commune de l'île la plus ancienne. En 1738, Saint-Denis devient chef-lieu de l'île à son détriment.
Le 21 septembre 1809, Saint-Paul est conquise par les Britanniques, qui se retirent immédiatement. Ils auront le temps malgré tout d'intervenir pour stopper une révolte d'esclaves.

## Politique et administration
### Liste des maires

Liste des maires successifs :
| Période | Période | Identité | Étiquette | Qualité |
| Liste des maires avant 1945 Période Identité Étiquette Qualité 1790-1790 : Pierre Joseph Bellier de Villentroy       Garde-magasin du Roi 1790-1792 : Guillaume Antoine Desjardins       Capitaine des Grenadiers 1792-1793 : Nicolas Le Marchand       Garde-magasin d'artillerie et propriétaire 1793-1794 : Jean Toussaint Gilbert       Capitaine de marine marchande 1794-1796 : Louis Vincent       Lieutenant des Dragons 1796-1800 : Pierre François Cuvelier       Capitaine de milice 1800-1803 : Jacques Joseph François de Lort-Sérignan       Capitaine de vaisseau 1803-1811 : Antoine Chauvet       Négociant 1811-1812 : Théodore Peters       Commissaire civil 1812-1816 : Séverin Auber       Officier de milice 1816-1817 : Gilles François Crestien       Notaire 1817-1826 : Séverin Auber       Officier de milice 1826-1834 : Pierre Louis Nicolas Langlois       Propriétaire 1834-1847 : Jean Alexandre Salèles       Négociant 1847-1849 : Olive Le Marchand       Propriétaire 1849-1857 : Charles Joseph Pichon de Bury       Agent des distillations 1857-1863 : Eugène Georges Clair Wislez         1863-1864 : Pierre David Jules Marie Michel Lemazurier       Capitaine de frégate 1864-1871 : Jean-Baptiste Hoarau de La Source         1871-1872 : Louis Philibert Lacaille       Médecin 1872-1872 : Charles Marie Jean-Baptiste Gabrié         1872-1883 : Jean Milhet-Fontarabie       Médecin 1883-1888 : Louis Joseph Jean-Baptiste Hyacinthe Chauvet       Médecin 1888-1896 : Louis Guillaume Antoine Desjardins       Médecin 1896-1902 : Marie François Jules Bosse       Médecin 1902-1904 : Charles Alphonse Guillochet de La Perrière       Propriétaire 1904-1906 : Achille Prémont       Pharmacien 1906-1912 : Joseph Henri Jean Léopold Lebreton         1912-1925 : Achille Prémont       Pharmacien 1925-1929 : Frédéric Payet         1929-1937 : Gabriel Martin       Médecin 1937-1941 : Louis Lépinay         1941-1945 : « délégation spéciale »         Les données manquantes sont à compléter. Source : |||||
| 27 mai 1945 | 8 mars 1959 | Évenor Lucas | CRADS puis PCR | Contrôleur principal des Douanes |
| 8 mars 1959 | mars 1965 | Roger Serveaux | Droite | Médecin |
| mars 1965 | 2 février 1987 (décès) | Paul Bénard | UNR puis UDR puis RPR | Pharmacien Sénateur de La Réunion (1983 → 1987) Conseiller général du canton de Saint-Paul-1 (1973 → 1979) Conseiller général du canton de Saint-Paul-2 (1983 → 1987) Réélu en 1971, 1973, 1977 et 1983 |
| 16 février 1987 | 13 juin 1994 (démission) | Cassam Moussa | RPR | Retraité de l'enseignement Conseiller général du canton de Saint-Paul-1 (1992 → 1994) |
| 13 juin 1994 | 20 avril 1999 | Joseph Sinimalé | RPR | Employé de la fonction publique territoriale Conseiller général du canton de Saint-Paul-2 (1987 → 2000) |
| 16 mai 1999 | 21 mars 2008 | Alain Bénard | RPR puis UMP | Professeur de collège Conseiller régional de La Réunion (2004 → 2010) Conseiller général du canton de Saint-Paul-1 (1995 → 2004) Président du TCO (2001 → 2008) |
| 21 mars 2008 | 20 août 2009 | Huguette Bello | PCR | Directrice d'école Députée de la 2e circonscription de La Réunion (1997 → ) |
| 20 août 2009 | 9 octobre 2009 | Gérard André | | Président de la délégation spéciale |
| 9 octobre 2009 | 30 mars 2014 | Huguette Bello | PCR puis PLR | Directrice d'école Députée de la 2e circonscription de La Réunion (1997 → ) |
| 30 mars 2014 | 4 juillet 2020 | Joseph Sinimalé | UMP → LR | Retraité de la fonction publique Conseiller général du canton de Saint-Paul-4 (2011 → 2015) Président du TCO (2014 → 2020) |
| 4 juillet 2020 | 8 juillet 2021 | Huguette Bello | PLR | Directrice d'école retraité Députée (1997 → 2020) |
| 8 juillet 2021 | en cours | Emmanuel Séraphin | PLR | Président du TCO (2020 → ) |
Le scrutin de 2008 a été annulé par décision du Conseil d'État du 11 août 2009, entraînant la mise en place d'une « délégation spéciale », dans l'attente de la tenue de nouvelles élections, composée de cinq membres et présidée par Gérard André, sous-préfet honoraire. Une nouvelle élection municipale s'est tenue le 27 septembre et le 4 octobre 2009 qui a confirmé la victoire d'Huguette Bello face à son adversaire Alain Bénard.

### Les cantons

Avant le redécoupage de 2014, Saint-Paul était le chef-lieu de cinq cantons :
* le 1er canton compte 13 051 habitants ;
* le 2e canton compte 18 540 habitants ;
* le 3e canton compte 24 857 habitants ;
* le 4e canton compte 17 594 habitants ;
* le 5e canton compte 25 249 habitants.
Depuis le découpage appliqué pour la première fois lors des élections départementales de 2015, Saint-Paul est le chef-lieu de trois cantons :
* le canton de Saint-Paul-1, comptant 33 161 habitants en 2016 ;
* le canton de Saint-Paul-2, comptant 35 025 habitants en 2016 ;
* le canton de Saint-Paul-3, comptant 37 296 habitants en 2016.

### Infrastructures

On trouve sur le territoire communal huit collèges :
* le collège public des Aigrettes, ouvert en 1986 à Saint-Gilles les Bains ;
* le collège public du Bernica (Saint-Gilles les Hauts) ;
* le collège public de l'Étang Saint-Paul ;
* le collège public Célimène Gaudieux (La Saline) ;
* le collège public Jules Solesse (Bois de Nèfles) ;
* le collège public Albert Lougnon (Le Guillaume) ;
* le collège privé Maison Blanche (Le Guillaume) ;
* le collège public de Plateau Caillou ;
* le collège public Antoine Soubou (Saint-Paul centre).
On y trouve par ailleurs sept lycées :
* le lycée d'enseignement agricole Émile Boyer de La Giroday (Sans Souci) ;
* le lycée d'enseignement général et technologique Évariste de Parny (Plateau Caillou) ;
* le lycée d'enseignement général et technologique Louis Payen (Saint-Paul centre) ;
* le lycée professionnel hôtelier La Renaissance, rebaptisé Lycée Hôtelier de La Réunion Christian Antou en 2023 (Plateau Caillou) ;
* le lycée professionnel de Vue-Belle (La Saline) ;
* le lycée Saint-Paul 4, rebaptisé Lycée Paul Vergès en 2023 (la Plaine Saint-Paul) ;
* le lycée privé de Maison Blanche, ouvert en 2010 (Le Guillaume).
La commune a inauguré en juillet 2005 le premier cinéma multiplexe de l'île, le Ciné Cambaie.
Elle a abrité durant le dernier tiers du XXe siècle une antenne du système de navigation Oméga de 428 mètres de haut, dite l'antenne Oméga, qui a depuis été démontée. Dans la zone réservée à son pied, un vaste projet d'urbanisme est en cours d'étude : une ville nouvelle, l'Ecocité Cambaie-Oméga.
La commune de Saint-Paul est devenue il y a peu le point de liaison entre La Réunion et le reste de l'océan Indien par le biais du câble SAFE qui relie l'Afrique du Sud à la Malaisie.

## Population et société
### Démographie
#### Évolution démographique

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1961, premier recensement postérieur à la départementalisation de 1946. À partir de 2006, les populations de référence des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de plus de 10 000 habitants les recensements ont lieu chaque année à la suite d'une enquête par sondage auprès d'un échantillon d'adresses représentant 8 % de leurs logements, contrairement aux autres communes qui ont un recensement réel tous les cinq ans$^,$.
En 2022, la commune comptait 106 220 habitants, en évolution de +0,7 % par rapport à 2016 (La Réunion : +3,33 %, France hors Mayotte : +2,11 %).
Évolution de la population :
| 1961 | 1967 | 1974 | 1982 | 1990 | 1999 | 2006 | 2011 | 2016 |
| 35 528 | 43 129 | 52 554 | 58 412 | 71 669 | 87 712 | 99 291 | 103 916 | 105 482 |
Évolution de la population, suite (1) :
| 2021 | 2022 | - | - | - | - | - | - | - |
| 105 240 | 106 220 | - | - | - | - | - | - | - |

#### Pyramide des âges

La population de la commune est relativement jeune. En 2020, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 38,2 %, soit un taux inférieur à la moyenne départementale (41,7 %). Le taux de personnes d'un âge supérieur à 60 ans (18,7 %) est supérieur au taux départemental (18 %).
En 2020, la commune comptait 50 970 hommes pour 53 331 femmes, soit un taux de 51,13 % de femmes, inférieur au taux départemental (52,1 %).
Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit :
Pyramide des âges de la commune en 2020 en pourcentage :
| Hommes | Classe d’âge | Femmes |
| 0,3 | 90 ou + | 0,8 |
| 4 | 75-89 ans | 5,1 |
| 13,3 | 60-74 ans | 13,8 |
| 23 | 45-59 ans | 22 |
| 19,5 | 30-44 ans | 21,6 |
| 18,1 | 15-29 ans | 16,9 |
| 21,8 | 0-14 ans | 19,7 |
Pyramide des âges du département de La Réunion en 2021 en pourcentage :
| Hommes | Classe d’âge | Femmes |
| 0,3 | 90 ou + | 0,7 |
| 4 | 75-89 ans | 5,3 |
| 13,4 | 60-74 ans | 13,5 |
| 21,2 | 45-59 ans | 21 |
| 18,1 | 30-44 ans | 19,8 |
| 19,7 | 15-29 ans | 18,7 |
| 23,4 | 0-14 ans | 20,9 |

## Économie

* Maison de l'entreprise de la Chambre de commerce et d'industrie de La Réunion.

## Culture locale et patrimoine
### Lieux et monuments

* Marché
* Magnifique demeure coloniale abritant l'ancienne école franco-chinoise.
* Cimetière marin abritant la tombe du dernier pirate français, Olivier Levasseur, dit « La Buse »
* Cimetière des esclaves
* Grotte des Premiers Français, là où ces derniers ont abrité leurs affairesMusée historique de Villèle, situé dans l'ancienne habitation Desbassayns.
* Tour des Roches
* Plage de Boucan Canot
* Station balnéaire de Saint-Gilles les Bains
* Aquarium de La Réunion
* Jardin d'Éden
* Sommet du Maïdo
* Théâtre en plein air de Saint-Gilles
* Musée historique de Villèle (situé dans l'ancienne habitation Desbassayns).

### Lieux de cultes

* Chapelle Pointue. L'édifice a été classé au titre des monuments historiques en 1970
* Église de la Conversion de saint Paul. L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques en 2010
* Église Notre-Dame-de-la-Paix de Saint-Gilles-les-Bains
* Église Sainte-Thérèse-d'Avila de la Saline-les-Hauts
* Église Saint-Joseph-Artisan de Savannah
* Église de la Sainte-Famille de Bellemène.
Liste détaillée des églises de Saint-Paul sur :
* La chapelle Pointue.
* La façade de l'église de la Conversion de saint Paul.
* Église Notre-Dame-de-la-Paix de Saint-Gilles-les-Bains.
* Église Sainte-Thérèse-d'Avila de la Saline-les-Hauts.
* Église Saint-Joseph-Artisan de Savannah.
* Église de la Sainte-Famille de Bellemène.

### Personnalités liées à la commune

Les personnages suivants sont nés à Saint-Paul :
* Évariste de Parny (1753-1814), poète
* Célimène Gaudieux (1807-1864), chanteuse et poétesse
* Eugène Dayot (1810-1852), poète et romancier
* Leconte de Lisle (1818-1894), poète parnassien
* Blanche Pierson (1842-1919), comédienne
* Joe Alex (1891-1948), acteur et danseur
* Roland Robert (1937-2014), né au Guillaume et maire de La Possession pendant 43 ans.
Sont morts à Saint-Paul :
* Nicolas Ernault de Rignac des Bruslys (1757-25 septembre 1809), général des armées de la Révolution et de l'Empire. Se suicida plutôt que de se rendre aux forces britanniques qui avaient envahi l'île le 21.

### Héraldique

* Blasonnement :
* D'azur à deux fasces ondées d'or, chargées d'un dodo d'argent becqué et armé de sable, chargé en abîme d'un écusson de gueules à une ancre d'argent.