# Vernaux

Vernaux est une commune française située dans le département de l'Ariège, en région Occitanie. Sur le plan historique et culturel, la commune fait partie du pays du Sabarthès, structuré par la haute vallée de l'Ariège en amont du pays de Foix avec Tarascon-sur-Ariège comme ville principale.
Exposée à un climat océanique altéré, elle est drainée par le ruisseau d'axiat et par divers autres petits cours d'eau. La commune possède un patrimoine naturel remarquable composé de quatre zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique.
Vernaux est une commune rurale qui compte 34 habitants en 2022, après avoir connu un pic de population de 151 habitants en 1836. Ses habitants sont appelés les Vernausiens ou Vernausiennes.
Le patrimoine architectural de la commune comprend un immeuble protégé au titre des monuments historiques : l'église Sainte-Marthe, classée en 1910.

## Géographie
### Localisation

La commune de Vernaux se trouve dans le département de l'Ariège, en région Occitanie.
Sur le plan historique et culturel, Vernaux fait partie du pays du Sabarthès, structuré par la haute vallée de l'Ariège en amont du pays de Foix avec Tarascon-sur-Ariège comme ville principale.
Elle se situe à 25 km à vol d'oiseau de Foix, préfecture du département, et à 9 km d'Ax-les-Thermes, bureau centralisateur du canton de Haute-Ariège dont dépend la commune depuis 2015 pour les élections départementales. La commune fait en outre partie du bassin de vie d'Ax-les-Thermes.
Les communes les plus proches sont : Lordat (0,7 km), Garanou (0,9 km), Luzenac (1,1 km), Axiat (1,3 km), Lassur (1,8 km), Unac (1,9 km), Urs (2,1 km), Bestiac (2,4 km).
Communes limitrophes de Vernaux :
| Lordat | | Bestiac |
| Garanou | Luzenac | Unac |

### Géologie et relief

La commune est située dans les Pyrénées, une chaîne montagneuse jeune, érigée durant l'ère tertiaire (il y a 40 millions d'années environ), en même temps que les Alpes. Les terrains affleurants sur le territoire communal sont constitués de roches pour partie sédimentaires et pour partie métamorphiques datant pour certaines du Paléozoïque, une ère géologique qui s'étend de −541 à −252,2 Ma (millions d'années), et pour d'autres du Protérozoïque, le dernier éon du Précambrien sur l’échelle des temps géologiques. La structure détaillée des couches affleurantes est décrite dans la feuille « n°1087 - Vicdessos » de la carte géologique harmonisée au 1/50 000ème du département de l'Ariège$^,$ et sa notice associée.
La superficie cadastrale de la commune publiée par l’Insee, qui sert de références dans toutes les statistiques, est de 6,06 km$^2$$^,$. La superficie géographique, issue de la BD Topo, composante du Référentiel à grande échelle produit par l'IGN, est la même. Son relief est particulièrement escarpé puisque la dénivelée maximale atteint 1 442 mètres. L'altitude du territoire varie entre 639 m et 2 081 m.

### Hydrographie

La commune est dans le bassin versant de la Garonne, au sein du bassin hydrographique Adour-Garonne. Elle est drainée par le ruisseau d'Axiat, le ruisseau de Galsourt, le ruisseau de Prat Mascut et par deux petits cours d'eau, constituant un réseau hydrographique de 6 km de longueur totale$^,$.

### Climat

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique altéré, selon une étude s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne et est dans la région climatique Pyrénées centrales, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 1 000 à 1 200 mm.
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,5 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 910 mm, avec 8,9 jours de précipitations en janvier et 6,9 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune d'Aston à 7 km à vol d'oiseau, est de 5,9 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 103,9 mm$^,$. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

### Milieux naturels et biodiversité

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Deux ZNIEFF de type 1 sont recensées sur la commune : le « massif de Tabe - Saint-Barthélemy » (15 185 ha), couvrant 20 communes du département, et les « quiès calcaires d'Albiès à Caussou » (1 328 ha), couvrant 14 communes du département et deux ZNIEFF de type 2$^,$ :
* les « montagnes d'Olmes » (31 924 ha), couvrant 33 communes dont 31 dans l'Ariège et 2 dans l'Aude ;
* les « parois calcaires et quiès de la haute vallée de l'Ariège » (9 891 ha), couvrant 40 communes du département.
* Carte des ZNIEFF de type 1 et 2 à Vernaux.
* Carte des ZNIEFF de type 1 sur la commune.
* Carte des ZNIEFF de type 2 sur la commune.

## Urbanisme
### Typologie

Au 1er janvier 2024, Vernaux est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à 7 niveaux définie par l'Insee en 2022. Elle est située hors unité urbaine et hors attraction des villes$^,$.

### Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (78,7 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (79,4 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (53 %), forêts (25,7 %), mines, décharges et chantiers (14,5 %), zones agricoles hétérogènes (5,3 %), prairies (1,6 %). L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIIIe siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).

### Habitat et logement

En 2018, le nombre total de logements dans la commune était de 41, alors qu'il était de 38 en 2013 et de 29 en 2008.
Parmi ces logements, 34,1 % étaient des résidences principales, 61 % des résidences secondaires et 4,9 % des logements vacants. Ces logements étaient pour 97,6 % d'entre eux des maisons individuelles et pour 2,4 % des appartements.
Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Vernaux en 2018 en comparaison avec celle de l'Ariège et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion de résidences secondaires et logements occasionnels (61 %) supérieure à celle du département (24,6 %) et à celle de la France entière (9,7 %). Concernant le statut d'occupation de ces logements, 92,9 % des habitants de la commune sont propriétaires de leur logement (88,2 % en 2013), contre 66,3 % pour l'Ariège et 57,5 % pour la France entière.
Le logement à Vernaux en 2018. :
| Typologie | Vernaux | Ariège | France entière |
| Résidences principales (en %) | 34,1 | 65,7 | 82,1 |
| Résidences secondaires et logements occasionnels (en %) | 61 | 24,6 | 9,7 |
| Logements vacants (en %) | 4,9 | 9,7 | 8,2 |

### Risques majeurs

Le territoire de la commune de Vernaux est vulnérable à différents aléas naturels : inondations, climatiques (grand froid ou canicule), feux de forêts, mouvements de terrains, avalanche et séisme (sismicité modérée). Il est également exposé à un risque particulier, le risque radon$^,$.

#### Risques naturels

Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par crue torrentielle d'un cours d'eau, ou ruissellement d'un versant.
Les mouvements de terrains susceptibles de se produire sur la commune sont soit des chutes de blocs, soit des glissements de terrains, soit des mouvements liés au retrait-gonflement des argiles. Près de 50 % de la superficie du département est concernée par l'aléa retrait-gonflement des argiles, dont la commune de Vernaux. L'inventaire national des cavités souterraines permet par ailleurs de localiser celles situées sur la commune.
Près de 50 % de la superficie du département est concernée par l'aléa retrait-gonflement des argiles, dont la commune de Vernaux. L'inventaire national des cavités souterraines permet par ailleurs de localiser celles situées sur la commune.

#### Risque particulier

Dans plusieurs parties du territoire national, le radon, accumulé dans certains logements ou autres locaux, peut constituer une source significative d’exposition de la population aux rayonnements ionisants. Toutes les communes du département sont concernées par le risque radon à un niveau plus ou moins élevé. Selon la classification de 2018, la commune de Vernaux est classée en zone 3, à savoir zone à potentiel radon significatif.

## Politique et administration
### Découpage territorial

La commune de Vernaux est membre de la communauté de communes de la Haute Ariège, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé le 27 septembre 2016 dont le siège est à Luzenac. Ce dernier est par ailleurs membre d'autres groupements intercommunaux.
Sur le plan administratif, elle est rattachée à l'arrondissement de Foix, au département de l'Ariège, en tant que circonscription administrative de l'État, et à la région Occitanie.
Sur le plan électoral, elle dépend du canton de Haute-Ariège pour l'élection des conseillers départementaux, depuis le redécoupage cantonal de 2014 entré en vigueur en 2015, et de la première circonscription de l'Ariège pour les élections législatives, depuis le redécoupage électoral de 1986.

### Liste des maires

Liste des maires successifs :
| Période | Période | Identité | Étiquette | Qualité |
| mars 2001 | 2008 | Rose Basaia | | |
| mars 2008 | 2014 | Christophe Galin | | |
| mars 2014 | 2020 | Michel Markowicz | SE | Kinésithérapeute |
| mai 2020 | En cours | Maxime Martuchou | | Électricien |
| Les données manquantes sont à compléter. |||||

## Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007.
En 2022, la commune comptait 34 habitants, en évolution de +17,24 % par rapport à 2016 (Ariège : +1,48 %, France hors Mayotte : +2,11 %).
Évolution de la population
1793
1800
1806
1821
1831
1836
1841
1846
1851
120108138138151151141150133
Évolution de la population, suite (1)
1856
1861
1866
1872
1876
1881
1886
1891
1896
116123134106120119124106114
Évolution de la population, suite (2)
1901
1906
1911
1921
1926
1931
1936
1946
1954
116113110827982735863
Évolution de la population, suite (3)
1962
1968
1975
1982
1990
1999
2006
2007
2012
705947393828323233
Évolution de la population, suite (4)
2017
2022
2834-------
De 1962 à 1999 : population sans doubles comptes ; pour les dates suivantes : population municipale. (Sources : Ldh/EHESS/Cassini jusqu'en 1999 puis Insee à partir de 2006.)
Histogramme de l'évolution démographique :

## Économie
### Emploi

Taux de chômage :
| Division | 2008 | 2013 | 2018 |
| Commune | 0 % | 5 % | 13,6 % |
| Département | 8,9 % | 11,1 % | 11,2 % |
| France entière | 8,3 % | 10 % | 10 % |
En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 22 personnes, parmi lesquelles on compte 68,2 % d'actifs (54,5 % ayant un emploi et 13,6 % de chômeurs) et 31,8 % d'inactifs$^,$. En 2018, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est supérieur à celui du département et de la France, alors qu'en 2008 la situation était inverse.
La commune est hors attraction des villes$^,$. Elle compte 8 emplois en 2018, contre 7 en 2013 et 6 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 13, soit un indicateur de concentration d'emploi de 62,1 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 59,3 %.
Sur ces 13 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 3 travaillent dans la commune, soit 23 % des habitants. Pour se rendre au travail, la totalité des habitants utilise un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues.

### Activités hors agriculture

4 établissements sont implantés à Vernaux au 31 décembre 2019. Le secteur des activités spécialisées, scientifiques et techniques et des activités de services administratifs et de soutien est prépondérant sur la commune puisqu'il représente 50 % du nombre total d'établissements de la commune (2 sur les 4 entreprises implantées à Vernaux), contre 13,2 % au niveau départemental.

### Agriculture

| | 1988 | 2000 | 2010 |
| Exploitations | 2 | 3 | 3 |
| Superficie agricole utilisée (ha) | 57 | 53 | 123 |
La commune fait partie de la petite région agricole dénommée « Région pyrénéenne ». En 2010, l'orientation technico-économique de l'agriculture sur la commune est l'élevage d'herbivores hors bovins, caprins et porcins. Trois exploitations agricoles ayant leur siège dans la commune sont dénombrées lors du recensement agricole de 2010 (deux en 1988). La superficie agricole utilisée est de 123 ha.

### Extraction minière

La carrière de talc de Trimouns se trouve en partie sur la commune.

## Culture locale et patrimoine
### Monuments

* Église romane Sainte-Marthe, classée aux Monuments historiques en 1910.
* Monument aux morts.

### Patrimoine environnemental
#### ZNIEFF

Vernaux est concernée par quatre Zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique de 1re génération :

##### Massif de Tabe - Saint Barthelemy

La zone qui couvre une superficie de 2 321 ha, fait l'objet de la fiche Massif de Tabe - Saint Barthelemy (730011915) ;

##### Montagne de Tabe Saint Barthelemy

D'une superficie de 15 111 ha, la zone fait l'objet de la fiche Montagne de Tabe Saint Barthelemy (730011923) ;

##### Montagnes de La Frau, de Lordat et de Prades

D'une superficie de 6 641 ha, la zone fait l'objet de la fiche Montagnes de La Frau, de Lordat et de Prades (730011953) ;

##### Zone des Quies de la Haute Ariège

D'une superficie de 4 212 ha, la zone fait l'objet de la fiche Zone des Quies de la Haute Ariège (730011919).

#### Autres

* Pic de Soularac
* Pic de Saint-Barthélemy