# André Dessoude

André Dessoude, né le 22 mai 1940 à Montpinchon dans la Manche, est un pilote de Rallye-raid, patron d’écurie en Rallye-raid et entrepreneur. Il est surnommé le Tabarly des sables.

## Jeunesse

André Dessoude est le fils d'un cordonnier et d'une couturière. À 14 ans, il devient apprenti mécanicien au garage Lecardonnel à Montpinchon. À 17 ans, il devient responsable d'atelier. Il s'engage alors dans quelques rallyes motocyclistes. Il dispute sa première course à Ouville. À 18 ans, permis en poche, il achète sa première automobile, une Renault 4CV. Il enchaîne très vite les rallyes locaux et nationaux en préparant lui-même ses voitures : Renault 8 Gordini, Alpine, Lancia, Alfa Romeo, Porsche et Nissan. Il remporte de nombreuses victoires, grâce à ses talents de préparateur.

## Carrière

En janvier 1980, il ouvre un garage à Saint-Lô et devient concessionnaire de la marque japonaise Nissan. Passionné de sport automobile, il commence à préparer sa voiture pour participer au Paris-Dakar et à la Coupe du monde FIA des rallyes-raids. Il participe à son premier rallye Paris-Dakar en 1982. Cette année là, il crée également sa propre structure de compétition, le Team Dessoude-Richard, en partenariat avec Nissan France. Un an plus tard, il retourne vers les pistes africaines mais cette fois avec deux voitures.
De nombreux pilotes chevronnés courent sous ses couleurs : Paul Belmondo, Jacques Laffite, Thierry Magnaldi, Grégoire de Mevius, René Metge, Yvan Muller, Henri Pescarolo, Stéphane Peterhansel, Ari Vatanen, Kenjiro Shinozuka, ainsi que quelques célébrités comme Johnny Hallyday, Laurent Bourgnon, Carole Montillet (avec Mélanie Suchet comme navigatrice), Isabelle Patissier, Brahim Asloum, etc.
Au milieu des années 1980, il décide de construire un prototype en coupant deux voitures pour n’en faire qu’une seule. Le directeur de Nissan compétition visite ses ateliers. Au terme de cet entretien, le constructeur japonais lui propose trois voitures neuves . André Dessoude les prépare et gagnera à plusieurs reprises les catégories « production » de la Coupe du Monde des Rallyes-raids.
Désirant s'agrandir, André Dessoude ouvre deux nouvelles concessions Nissan à Cherbourg et à Caen dans le Calvados, puis construit de nouveaux locaux pour son entité de Saint-Lô. Par la suite, il ouvre également un garage Renault à Cherbourg.
En 1989, il termine 11e au classement général du Dakar avec une voiture de série. Il compte à son compteur trente-trois participations à cette épreuve, comme pilote ou comme patron d'écurie. À l’issue de cette saison 1989, il s'adjuge le titre de champion du monde des rallye-raids avec Jean-Luc Léran, son navigateur, dans la catégorie « Marathon ».
En 2002, Le Team Nissan France Dessoude engage Johnny Hallyday sur le Dakar pour la promotion de l’X-trail, ce qui génère des retombées médiatiques importantes. La même année, l’équipe d’André Dessoude prend la tête du Dakar pendant 4 jours avec Grégoire de Mevius et Stéphane Peterhansel sur un Nissan pick-up.
En 2004, le Team Dessoude est champion du monde des rallyes raids, catégorie « production », avec Isabelle Patissier et Christian Lavieille.
En remportant, une nouvelle fois en 2006, le titre de la Coupe du monde des rallyes tout-terrain en Catégorie Production avec l'équipage Christian Lavieille et Arnaud Debron, le Team Dessoude contribue à la promotion du Nissan Pathfinder.
Années après années, des centaines de voitures de compétition sont construites. Des marchés internationaux se sont développés et les victoires se poursuivent. André Dessoude est devenu une figure importante du Dakar et de la Coupe du Monde des Rallyes Raids avec 25 participations et de 6 à 10 épreuves disputées par an.
Les trois concessions commercialisent chaque année plusieurs centaines de voitures estampillées « Nissan-Dessoude ».
Le 22 mars 2018, au cours d’une soirée organisée en son honneur au pôle hippique de Saint-Lô, qui réunit 700 invités, le quadruple vainqueur des 24 Heures du Mans Henri Pescarolo lui remet la Légion d'honneur (car lui-même membre), en présence du pilote René Metge.

## Team Dessoude

Depuis le début de sa carrière, André Dessoude entretient des liens étroits avec Nissan, celle-ci faisant appel à la structure Dessoude Compétition pour promouvoir ses voitures et sa marque en rallyes-raids. Environ dix voitures de course sont alignées au Dakar chaque année.
Le Team Dessoude dispose d’un parc de véhicules permettant d’assurer la logistique d'un rallye africain, avec 10 camions Renault et Mercedes, ainsi que 15 Nissan Patrol. L’équipe d’André Dessoude est composée de 20 personnes, équipe doublée entre octobre et janvier. L'équipe réalise la préparation des véhicules, la logistique, ainsi que les relations avec Nissan, les partenaires et pilotes, et les organisateurs de course.