# Géométrie moléculaire tétraédrique

La géométrie moléculaire tétraédrique est la géométrie des molécules où un atome central, noté A, est lié à quatre atomes, notés X, aux sommets d'un tétraèdre régulier (ou presque régulier). Ces composés appartiennent à la classe AX$_4$E$_0$ selon la théorie VSEPR.
Les angles de liaison sont de $\arccos \left(-{\tfrac {1}{3}}\right)$ ≈ 109,47° (double de l'angle dit « magique ») lorsque tous les substituants sont les mêmes, comme dans le cas du méthane (CH$_4$)$^,$. Les tétraèdres parfaitement symétriques appartiennent au groupe ponctuel de symétrie T$_d$, mais la plupart des molécules tétraédriques ne possèdent pas une si forte symétrie. Les molécules tétraédriques peuvent être chirales.
Cette géométrie est proche de la géométrie moléculaire pyramidale trigonale (AX$_3$E$_1$), où la place de l'un des substituants est tenue par un doublet non liant. Dans cette géométrie les angles de liaison sont inférieurs à 109,5°, par exemple 107° dans le cas de l'ammoniac. Cette légère contraction résulte de la plus forte répulsion que ce doublet non liant, par rapport à un substituant, exerce sur les autres substituants.

## Exemples
### Chimie du groupe principal

Virtuellement, tous les composés organiques saturés sont tétraédriques ; c'est aussi le cas de la plupart des composés du silicium, du germanium et de l'étain. Souvent, les molécules tétraédriques présentent des liaisons multiples avec des ligands externes, comme pour le tétraoxyde de xénon (XeO$_4$), l'ion perchlorate (ClO$_4$$^−$), l'ion sulfate(SO$_4$$^{2−}$) ou l'ion phosphate (PO$_4$$^{3−}$). Le trifluorure de thiazyle (SNF$_3$) est un composé tétraédrique présentant une liaison triple soufre-azote.

### Chimie des métaux de transition

De la même façon, cette géométrie est assez répandue, en particulier dans les complexes où le métal a une configuration en d$^0$ ou d$^{10}$. On peut ainsi citer le tétrakis(triphénylphosphine)palladium(0), le tétracarbonyle de nickel ou encore le tétrachlorure de titane. De nombreux complexes avec une couche d incomplète sont aussi tétraédriques, par exemple les tétrahalogénures de fer(II), de cobalt(II) et de nickel(II).

## Exceptions et distorsions

L'inversion d'une structure tétraédrique arrive couramment en chimie organique et chimie de groupe principal. L'inversion de Walden illustre les conséquences de cette inversion au niveau du carbone.

### Inversion de géométrie tétraédrique

Les contraintes géométriques d'une molécule peuvent causer de sérieuses distorsions vis-à-vis d'une géométrie tétraédrique parfaite. Dans ces composés comportant un « carbone inversé » par exemple, le carbone est pyramidal.
Les plus simples exemples de molécules organiques présentant un carbone inversé sont les plus petits propellanes, tels que le [1.1.1]propellane, ou d'une façon générale les paddlanes et les pyramidanes$^,$. Des telles molécules sont en général sous tension, ce qui accroît leur réactivité.

### Planarisation

Un tétraèdre peut aussi être distordu par un accroissement de l'angle entre deux liaisons, allant dans les cas les plus extrêmes à former un angle plat. Pour le cas du carbone, de tels phénomènes peuvent être observés dans une classe de composés appelés fenestranes.