# René Jeannel

René Gabriel Jeannel, né le 23 mars 1879 à Paris 4e et mort le 20 février 1965 à Paris 7e, est un naturaliste français directeur du Muséum national d'histoire naturelle.

## Biographie
### Jeunesse
#### Famille

René Jeannel est né en 1879 à la caserne des Célestins de la Garde républicaine à Paris où son père est médecin.

#### Études

Il fait ses études secondaires à Toulouse, où il rencontre Bernard Lamounette, professeur de sciences naturelles qui lui communique sa passion pour la spéléologie. Il récolte dans la grotte d'Oxybar des Basses-Pyrénées ses premiers Aphaenops, coléoptères troglobies aveugles et découvre deux espèces nouvelles qu'Elzéar Abeille de Perrin qui décrit et lui dédie le nom scientifique d'Aphaenops jeanneli.
Il décide alors de faire une carrière de biologiste mais suit finalement les projets de son père Maurice en commençant sa médecine à Toulouse puis à Paris où il poursuit en parallèle des études de sciences naturelles, en Sorbonne auprès du professeur Georges Pruvôt. Interne en 1903, il obtient son doctorat en médecine en 1907.

### Recherches scientifiques

Sa première communication scientifique, en 1905, porte sur le coléoptère Carabus splendens et est faite à la Société entomologique de France dont il est élu président en 1932 à l'occasion du centenaire de cette société.
Pendant son internat en chirurgie, il réussit à faire de la spéléologie dans les catacombes de l'hôpital du Kremlin-Bicêtre où il étudie les insectes cavernicoles. En 1907, il fonde avec Emil Racoviță une organisation internationale de biospéléologie.
En 1908, il obtient sa licence en sciences et découvre les fresques paléolithiques de la grotte du Portel dans les Pyrénées, étudiées par l’abbé Henri Breuil.
En 1909, Georges Pruvot le fait nommer préparateur à la station de biologie marine de Banyuls où il prépare une thèse en sciences sur les Bathysciinae qu'il soutiendra en 1911. Il y rencontre Louis Fage qui deviendra son ami et à qui il dédie le coléoptère cavernicole Diaprysius fagei Jeannel. La station de Banyuls avait alors pour codirecteur l'océanographe et explorateur antarctique Emil Racoviță, un roumain de Moldavie à la réputation scientifique déjà établie, qui devint bientôt son indéfectible ami. Ensemble, ils se prirent de passion pour les grottes catalanes et pyrénéennes. En 1911-1912, ils parcoururent l'Afrique orientale à pied, des Aberdare au Kilimandjaro, dans des contrées encore sauvages à la biodiversité foisonnante, accompagnant Charles Alluaud, envoyé du Muséum.

#### École jeannelienne

René Jeannel est un innovateur dans le monde de l'entomologie, ses recherches et innovations sont à l'origine d'une école jeannelienne$^,$$^,$.
* René Jeannel, Révision des Bathysciinae
* L. Hohenwarti
* L. Grouvellei
* Leptodirus hochenwartii
* Sciaphyes sibiricus
* Digonostoma violaceum de Madagascar.
* Dessin à l’encre de Chine de René Jeannel (collection Galmiche)

#### Écologie

Écologue en avance sur son temps, Jeannel avait déjà compris que l'homme est un agent destructeur de la nature. Il avait, avec ses amis Emile Racovitza et Grigore Antipa (1867-1944), partagé les idées d'Ernst Haeckel (1834-1919), l'un des inventeurs de l'écologie, et il développa avec eux la démarche géonomique qui sera poursuivie plus tard par François Terrasson (1939-2006). Une de ses citations a traversé les temps « L'Homme est, fils de la forêt et père du désert».

### Carrière

La carrière de René Jeannel couvre les sciences de la biologie et géologie : zoologiste, entomologiste, botaniste, géologue, paléontologue, préhistorien, spéléologue, explorateur et biogéographe.
En 1912, René Jeannel, nommé boursier de l'Institut Pasteur, revient à Paris et y rencontre Émile Brumpt (1877-1951) avec qui il étudie les insectes piqueurs à Paris au Museum chez Louis Eugène Bouvier (1856-1944). Pendant la Première Guerre mondiale, il reprend son métier de médecin comme chirurgien d'ambulance : Verdun, les Éparges, la Somme.
Après la guerre, il est maître de conférences à la faculté des sciences de Toulouse. En 1921, Racovitza, rentré en Roumanie, lui propose le poste de professeur de biologie générale à la faculté de médecine de Cluj. René Jeannel prend ses fonctions en Roumanie accompagné de sa famille. Il est rejoint, en 1924, par le Suisse Pierre-Alfred Chappuis, les trois hommes créent l’Institut mondial de spéléologie avec la revue internationale Biospeologica. La Roumanie honore le trio en les faisant membres d'honneur de son Académie royale.
En 1927, René quitte Cluj et revient au Muséum où il fait construire le Vivarium que l'on peut toujours voir dans la Ménagerie du Jardin des plantes. Il se rend deux ou trois mois par an en Roumanie pour enseigner à la faculté de médecine jusqu'à sa nomination en 1931 comme professeur au Muséum, responsable de la chaire d'entomologie. Il encourage Paul Remy à poursuivre ses recherches et notamment l'exploration des cavernes du massif karstique de l'ancien sandjak de Novipazar en Yougoslavie.
En 1932-1933, il continue ses expéditions outre-mer : l'Omo en Éthiopie en 1932-1933 avec Camille Arambourg et Pierre-Alfred Chappuis, les îles australes subantarctiques dont les îles Kerguelen, Crozet, Saint Paul, Amsterdam en 1938-1939, et entre les deux, chaque année, d'innombrables explorations spéléologiques,environ 400, en Europe, en Amérique du Nord, en Afrique. En 1935, Jeannel est assez connu pour servir de modèle à des personnages de roman le P$^r$ Paturel d'Arnould Galopin, de bandes dessinées, d'un film où parmi les figurants on compte les Blattes géantes du Vivarium, où sa distraction légendaire sert de contrepoint pittoresque à une érudition phénoménale.
Ses 511 publications totalisent plus de 20 000 pages, mais la clef de voûte de son œuvre est son soutien à la théorie de la dérive des continents, émise par Alfred Wegener, avec des arguments biogéographiques, et cela alors que la majorité des géologues la rejetaient, car la tectonique des plaques n'avait pas encore été trouvée.
Directeur du Muséum en 1951, il prend sa retraite en 1952, après avoir fondé avec le zoologue toulousain Albert Vandel, le laboratoire souterrain de Moulis dans l'Ariège, pour étudier les animaux cavernicoles dans leur milieu. C’est dans cette grotte que sont formés tous les guides de visite des grottes de France.
* Un aspect du laboratoire d'entomologie du Muséum.
* À droite, le Vivarium du Muséum de Paris, conçu par Emmanuel Pontremoli sur les plans de René Jeannel en 1926 avec les fonds de la souscription Pasteur.
* L'intérieur du vivarium.

## Hommages
### Toponymie

Après sa mort, son nom est donné à plusieurs lieux commémorant ses activités :
* Allée du Muséum longeant le nouveau laboratoire d'Entomologie du 43 rue Buffon vers l'Orangerie ;
* Station d'écologie expérimentale du CNRS à Moulis ;
* Plateau volcanique aux cavités peuplées d'insectes troglobies, qu'il avait exploré en 1932 sur l'île de la Possession, au-dessus de la Base Alfred-Faure.

### Entomologie

Plusieurs espèces ont été nommées en hommage à René Jeannel ainsi les genres Bathyscia jeanneli et Aphoenops jeanneli.

### Statue

En 1965, la Roumanie offre une statue de René Jeannel au Muséum de Paris qui la remet à l'Institut de Spéléologie de Cluj en 2000.
Elle est toujours visible dans le jardin de l'Institut.
* Au nord-est du « clos Patouillet » ou « îlot Buffon-Poliveau » en haut à droite du liséré rouge du Muséum national d'histoire naturelle se trouve, au 45 rue Buffon, l'allée René Jeannel qui longe le laboratoire d'Entomologie.
* Le plateau Jeannel sur l'Île de la Possession
* Micropterix jeanelli
* Buste René Jeannel

## Publications

511 publications entre 1905 et 1965 dans d’innombrables revues spécialisées françaises et étrangères dont de nombreux ouvrages généraux, ou retraçant sa création du Vivarium et ses différentes explorations :
* Faune cavernicole de la France avec une étude des conditions d'existence dans le domaine souterrain, Encyclopédie entomologique Vol. VII, Ed. P. Lechevalier, Paris, 1926, 338 p.
* Le vivarium du jardin des plantes de l'année 1928, Société nationale d'acclimatation de France, Revue d'Histoire Naturelle, Vol. 10, n$^o$ 2-3, 1929, p. 1-30.
* Muséum National d'Histoire Naturelle : Guide illustré du vivarium, Firmin-Didot, 1929, 32 p.
* Mission scientifique de l'Omo : Un cimetière d'éléphants, Société des Amis du Muséum, Paris, impr. Firmin-Didot, Mesnil (Eure), 1934, 159 p.
* Au seuil de l'Antarctique : croisière du "Bougainville" aux îles des manchots et des éléphants de mer, Publications du Muséum national d'histoire naturelle, n$^o$ 5, Paris, 1941, 236 p.
* La Genèse des faunes terrestres : Éléments de Biogéographie, Presses universitaires de France, Paris, 1942, 513 p.
* Les fossiles vivants des cavernes, L'Avenir de la Science, nouvelle série n$^o$ 1, Gallimard, Paris, 1943, 321 p.
* Les Hautes Montagnes d'Afrique : vers les neiges éternelles sous l’équateur, Publications du Muséum national d'histoire naturelle, Supplément n$^o$ 1, Paris, 1950, 254 p.
* La marche de l’évolution, Publications du Muséum national d'histoire naturelle, n$^o$ 15, Presses universitaires de France, Paris, 1950, 171 p.
* Biogéographie des terres Australes de l'océan Indien, Revue française d'entomologie, Vol. 31, n$^o$ 5, 1964, p. 319-417.

## Distinctions

* 1923 : chevalier de la Légion d'honneur ;
* 1935 : officier de la Légion d'honneur à l'occasion du tricentenaire du Muséum ;
* 1951 : commandeur de la Légion d'honneur ;
* 1909 : Prix Constant décerné par la Société entomologique de France ;
* 1921 : Prix Passet décerné par la Société entomologique de France.
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