# Cornas (AOC)

Le cornas [kɔʁnas] est un vin rouge d'appellation d'origine contrôlée produit sur la commune de Cornas, sur la rive droite du Rhône, en face de la ville de Valence. Il s'agit d'une appellation du vignoble de la vallée du Rhône septentrionale, dans le département de l'Ardèche, entre les aires de production du saint-joseph au nord et du saint-péray au sud. L'AOC« Cornas » fait partie des « Crus des Côtes du Rhône ».

## Histoire
### Antiquité

Sur la rive droite du Rhône, le vignoble implanté dès la période romaine, constitue la partie occidentale du territoire des Allobroges.
D’après les auteurs de l’antiquité (Pline et Plutarque), la viticulture dans cette région est présente à l'époque romaine.

### Moyen Âge

Les plus anciennes traces écrites de cette culture sur le lieu exact de Cornas remontent au moins au Xe siècle (An 1000 : mention du don d’une vigne à un chanoine, dans le cartulaire de l’abbaye de Saint-Chaffre du Monastier). La tradition locale veut que Charlemagne en ait bu et l'ait apprécié.

### Époque moderne

Les premiers documents attestant une commercialisation de vin remontent à 1643. En 1763, le curé du village écrit que les collines sont remplies de vignes et que le vin produit est bien noir.
En 1866, le Larousse note que la commune de Cornas « comprend 100 hectares de vignes produisant un vin rouge fort estimé »

### Époque contemporaine

En 1938 le décret de l’AOC Cornas est publié au Journal officiel.
Depuis 1956 un marché aux vins se tient au coeur du Village le premier week-end de décembre.

## Étymologie

La forme la plus ancienne suggérée par les toponymistes est Cornate. Elle trouverait son origine dans le latin cornu (corne) ou dans un thème pré-latin *corn, dérivé de cor (escarpement, hauteur). Le suffixe -ate est d'origine celte.

## Situation géographique
### Orographie

Le vignoble s'étend en amphithéâtre sur les coteaux où la culture se fait sur des terrasses exposées au sud ou au sud-est. L'altitude de plantation varie de 130 à 415 m.

### Géologie

Le terroir couvre trois types de terrains bien différenciés :
* Sur le haut de la commune se trouve un sol acide d’arène mêlé de cailloutis et de granite.
* La partie centrale est composée de hautes terrasses fluviales à galets et de granite.
* Les coteaux du bas sont formés par des éboulis calcaires.

### Climatologie

Ce terroir viticole bénéficie d'un climat tempéré dont la principale caractéristique est le vent fréquent qui souffle le long du couloir rhodanien. Ce vent, lorsqu'il vient du nord, est baptisé mistral et a pour effet d'assécher l'air et d'apporter du beau temps et de la fraîcheur en été, mais une impression de froid glacial en hiver. Lorsqu'il provient du sud, il annonce généralement l'arrivée de perturbations orageuses. Il s'appelle alors « le vent du midi » ou « le vent des fous » car, pour certaines personnes, il rend l'atmosphère pénible à supporter, surtout en été.
Relevés météorologiques de la région de Tournon :
| Mois | jan. | fév. | mars | avril | mai | juin | jui. | août | sep. | oct. | nov. | déc. | année |
| Température minimale moyenne (°C) | −1 | 0 | 2 | 4 | 9 | 12 | 14 | 14 | 11 | 8 | 3 | 1 | 6,4 |
| Température moyenne (°C) | 3,5 | 4 | 7 | 8,5 | 14,5 | 17,5 | 20 | 20 | 16,5 | 12,5 | 6,5 | 3,5 | 11,1 |
| Température maximale moyenne (°C) | 6 | 8 | 12 | 15 | 20 | 23 | 26 | 26 | 22 | 17 | 10 | 6 | 15,9 |
| dont pluie (mm) | 42,7 | 34,7 | 39,5 | 61,8 | 63,9 | 44,4 | 42,3 | 43,6 | 70,9 | 78,6 | 63,2 | 43,5 | 431,5 |
À partir de cette latitude, l'influence du climat méditerranéen se fait directement sentir. L'ensoleillement annuel est élevé (environ 2 400 heures à Valence, (estimation de Météo-France). Les étés y sont chauds et secs. La température moyenne du mois de juillet est de 20 °C (Montélimar 23 °C). Les hivers froids sans excès s'inscrivent plutôt dans un climat de type semi-continental dégradé. La température moyenne du mois le plus froid (janvier) est ainsi de 3,5 °C.
La pluviométrie annuelle est modérée : environ 430 mm. Les pluies sont particulièrement importantes à la fin de l'été (particulièrement en septembre à cause de l'effet cévenol ou orage cévenol qui déverse des trombes d'eau).

## Vignoble
### Présentation

La commune de Cornas, à 7 km de Valence et 12 km de Tournon est la seule à produire ce vin qui en 1938 devint la première A.O.C. rouge de l’Ardèche.

### Lieux-dits

Quelques lieux-dits émaillent ce terroir : Chaillot, Reynard, le Coulet, la Côte, Geynale, Patou, les Sept Vaux, le Calvaire, les Mazards.

### Encépagement

Un seul cépage, la syrah, sert à élaborer ce vin.

#### Comparaison de l'encépagement de l'AOC cornas avec les autres appellations locales des côtes-du-rhône septentrionales

Dans les décrets d'appellation, une division est faite entre les cépages principaux (indiqués par « M »), les variétés supplémentaires (indiquées par « S ») et celles autorisées (indiquées par « (A) »).
| Cépage | AOC locales septentrionales | AOC locales septentrionales | AOC locales septentrionales | AOC locales septentrionales | AOC locales septentrionales | AOC locales septentrionales | AOC locales septentrionales | AOC locales septentrionales |
| Cépage | Condrieu, Château-Grillet | Cornas | Côte-Rôtie | Hermitage, Crozes-Hermitage | Hermitage, Crozes-Hermitage | Saint-Joseph | Saint-Joseph | Saint-Péray |
| Cépage | Condrieu, Château-Grillet | Cornas | Côte-Rôtie | Rouge | Blanc | Rouge | Blanc | Saint-Péray |
| Marsanne | | | | (A) max 15 % | M 0-100 % | (A) max 10 % | M 0-100 % | M 0-100 % |
| Roussanne | | | | (A) max 15 % | M 0-100 % | (A) max 10 % | M 0-100 % | M 0-100 % |
| Syrah | | M 100 % | M min 80 % | M min 85 % | | M min 90 % | | |
| Viognier | M 100 % | | (A) max 20 % | | | | | |

### Méthodes culturales

D'une superficie de 159 hectares, le vignoble produit 5 040 hectolitres (chiffres 2022) pour un rendement plafonné à 40 hl/ha. Le rendement moyen est de 34 hl/ha.
La vigne, implantée sur des coteaux abrupts, est conduite sur des échalas (piquets en bois). Les fortes pentes ne permettent pas la mécanisation du vignoble et le travail se fait donc à pied.

### Vinification et élevage

Les vendanges sont réalisées manuellement et le transport des raisins jusqu'au lieu de vinification doit obligatoirement se faire en grappes entières.
Les méthodes de vinification sont traditionnelles et ancestrales et les élevages peuvent être réalisés en cuves, en amphores ou en futs de chêne, selon le choix du vigneron.

### Terroir et vins

Un terroir à deux composantes, avec des sols sableux d’arène et des hautes terrasses à galets s’effondrant en des éboulis de calcaire anguleux, fournit avec la seule syrah un beau vin à la robe rouge sombre. Son nez de beaux fruits rouges avec des touches de poivre et de violette évolue au vieillissement vers des arômes de truffe, d’ambre, de réglisse et de fruits cuits. La forme de sa bouche s’assouplit avec les années tout en gardant la belle charpente de sa structure initiale où percent des fragrances d’olives vertes.

### Structure des exploitations

Les propriétaires sont majoritairement de petits vignerons indépendants. La mécanisation n'étant pas possible les surfaces exploitées sont petites, parfois inférieures à 1 hectare.

### Type de vins et gastronomie

Ce vin possède une robe de couleur rouge sombre évoluant de rubis à grenat. Son nez est puissant mais aux arômes fins et veloutés de fruits rouges avec un bouquet de fleurs sauvages et des rémanences de framboise qui évoluent en vieillissant vers des saveurs de sous-bois où domine l’olive verte et les épices.
Son vieillissement, avant consommation, nécessite cinq ans chez le producteur. Il atteint en ce moment-là cette structure vigoureuse et une persistance en bouche qui le caractérisent. Il dégage alors à la dégustation des notes de truffe, d’ambre, de réglisse et de fruits rouges.
Ce vin est réputé depuis le XIXe siècle pour vieillir en cave entre 18 et 20 ans.
Il est parfait sur les viandes rouges, le gibier, la poularde en vessie, les grives farcies ou en terrine, les chaussons aux truffes et les fromages.

### Millésimes

Ils correspondent à ceux du vignoble de la vallée du Rhône. Ils sont notés : année exceptionnelle , grande année , bonne année ***, année moyenne **, année médiocre *.
| Millésimes 2000 | 2009 | 2008 | 2007 | 2006 | 2005 | 2004 | 2003 | 2002 | 2001 | 2000 |
| Caractéristiques | | *** | *** | | | | | *** | | |
| Millésimes 1990 | 1999 | 1998 | 1997 | 1996 | 1995 | 1994 | 1993 | 1992 | 1991 | 1990 |
| Caractéristiques | *** | *** | ** | *** | | ** | ** | ** | *** | |
| Millésimes 1980 | 1989 | 1988 | 1987 | 1986 | 1985 | 1984 | 1983 | 1982 | 1981 | 1980 |
| Caractéristiques | | | | *** | | ** | | *** | | |
| Millésimes 1970 | 1979 | 1978 | 1977 | 1976 | 1975 | 1974 | 1973 | 19722 | 1971 | 1970 |
| Caractéristiques | | | | ** | *** | | *** | ** | ** | |
| Millésimes 1960 | 1969 | 1968 | 1967 | 1966 | 1965 | 1964 | 1963 | 1962 | 1961 | 1960 |
| Caractéristiques | ** | * | | | *** | *** | ** | ** | *** | |
| Millésimes 1950 | 1959 | 1958 | 1957 | 1956 | 1955 | 1954 | 1953 | 1952 | 1951 | 1950 |
| Caractéristiques | | | | | | *** | | | ** | |
| Millésimes 1940 | 1949 | 1948 | 1947 | 1946 | 1945 | 1944 | 1943 | 1942 | 1941 | 1940 |
| Caractéristiques | | | | | | ** | | | ** | ** |
| Millésimes 1930 | 1939 | 1938 | 1937 | 1936 | 1935 | 1934 | 1933 | 1932 | 1931 | 1930 |
| Caractéristiques | * | | | *** | ** | | | ** | ** | ** |
| Millésimes 1920 | 1929 | 1928 | 1927 | 1926 | 1925 | 1924 | 1923 | 1922 | 1921 | 1920 |
| Caractéristiques | | | ** | | ** | | | ** | | |
| Sources : Yves Renouil (sous la direction), Dictionnaire du vin, Éd. Féret et fils, Bordeaux, 1962 ; Alexis Lichine, Encyclopédie des vins et alcools de tous les pays, Éd. Robert Laffont-Bouquins, Paris, 1984, Les millésimes de la vallée du Rhône & Les grands millésimes de la vallée du Rhône |||||||||||
Soit sur 90 ans, 24 années exceptionnelles, 26 grandes années, 16 bonnes années, 22 années moyennes et 2 années médiocres.

### Commercialisation

Les vins ne peuvent être conditionnés qu'en bouteille en verre.