# Ordre du Croissant (Maison capétienne d'Anjou-Sicile)

L'ordre du Croissant est un ordre de chevalerie français du Moyen Âge. L'historien Pierre Hélyot considère comme chimériques les ordres du Croissant attribués à Louis IX et à Charles d'Anjou. Certaines associations se réclament aujourd'hui de l'ordre du Croissant.

## Ordre du Navire, dit d'Outre-Mer et du Double-Croissant

Cet ordre, est créé par Louis IX, en 1269, pour récompenser les seigneurs qui l'avaient accompagné en Terre-Sainte, et pour engager la noblesse à grossir l'armée des croisés. L'insigne de cet ordre, qui disparut à la mort du roi, consistait en un collier fait de doubles coquilles et de doubles croissants entrelacés, et au bas duquel pendait un médaillon où était figuré un navire sur des flots.

## Premier ordre du Croissant (1268)

Un premier ordre du Croissant fut créé à Messine, en 1268, par Charles d'Anjou, frère du roi de France Louis IX, en mémoire de la bataille du lac Ficin, dans la plaine de Tagliacozzo, près d'Aquila, où il vainquit et fit prisonnier Conradin, petit-fils de l'empereur Frédéric II.
Il le conféra aux gentilshommes et princes allemands qui l'avaient secondé dans cette guerre, et à plusieurs autres seigneurs qu'il désirait attacher à sa cause.
Les chevaliers devaient justifier de quatre degrés (ou quartiers) de noblesse du côté paternel. Cet ordre subsista peu de temps.
L'insigne consistait en un croissant d'or, entouré de cette devise : Donec impleat orbem, et suspendu à un collier. Cette institution, appelée aussi par quelques historiens italiens Ordine della Luna Crescente et aussi Della Mezza-Luna.

## Deuxième ordre du Croissant (1448)
### Fondation

L’ordre du Croissant, deuxième du nom, fut fondé le 11 août 1448 à Angers par René d'Anjou dit le Bon Roi René, roi de Sicile et de Jérusalem, en l'honneur de saint Maurice, dans la continuité de l'ordre de la Croix fondé par Louis Ier d'Anjou$^,$. Il précède de 21 ans le premier ordre de chevalerie créé par les rois de France, l'Ordre de Saint-Michel.
L'Ordre demandait d'être issu d'ancienne chevalerie et gentilhomme de 4 lignes. Nul ne pouvait y être reçu ni porter le croissant, « s'il n'était duc, prince, marquis, comte, vicomte ou issu d'ancienne chevalerie, et gentilhomme de ses quatre lignées, et que sa personne fut sans vilain cas de reproche ». Cette préoccupation nobiliaire se retrouve dans la plupart des ordres fondés à cette période, comme la Toison d'or et la Jarretière.
Pour Claude Ménard qui a rassemblé, au XVIIe siècle, des documents sur ce sujet, René d'Anjou l'aurait empruntée à l'ordre du Navire, dit d'Outre-Mer et du Double-Croissant. Chacune de ces institutions était, en effet, un souvenir des Croisades ; mais celle par son nom et son emblème utilisé par le roi René, semble provenir de son goût prononcé pour tout ce qui venait de l'Orient.
On comptait parmi les membres de ce nouvel ordre des personnages importants comme le duc de Milan Francesco Sforza ou encore le comte de Vaudémont Ferry II de Lorraine.

### Cathédrale d'Angers

Louis de Farcy indique que sous le patronage de Maurice d'Agaune, c'est à la Cathédrale d'Angers que devaient se tenir les chapitres généraux de l'Ordre. La chapelle de l'Ordre se situait dans le transept sud de la Cathédrale d'Angers. On y trouvait disposés des tableaux et des carreaux, ainsi qu'un autel dédié à Maurice d'Agaune. Les tableaux réunissaient une composition emblématique -l’écu, le cimier et les lambrequins -ainsi que des inscriptions.
   « Et pour ce que l'église cathédrale d'Angers est fondée de M. S' Maurice, glorieux chief et patron de l'Ordre, fut fait et fondé en la croisée, à main droite, devers les cloistres, un très bel autel et au dessus d'icelluy l'image dudit saint, belle et magnifique Et en icelle furent mis grans tableaux en bois de la hauteur de 4 pieds ou environ, commençant ladite hauteur à l'endroit dudit saint, sur lesquels tableaux étaient les armes. avec les tymbres et crys d'un chascun des Chevaliers et écuyers de l'Ordre ainsi qu'ils sont plus anciens créés en iceluy. Et en oultre fut fondée en ladite chapelle une messe basse quotidienne, laquelle devait se dire la première de ladite église, et il y avait 15 gabets de la plus grande cloche de céans, au nom des 15 joyes de N. D. Marc de Vulson de La Colombière. Le Vrai Théâtre d'Honneur et de Chevalerie, p. 118. »
Louis de Farcy indique que chacun des chevaliers et écuyers devait faire faire un carreau d'un pied et demi en carré. Au jour de la fête de Maurice d'Agaune, lesdits careaux étaient mis au chœur, sur les stalles, « pour soy accouder ou asseoir, si besoin est». Les blasons des chevaliers peints dans la chapelle ont complètement disparu.
La miniature extraite de la Passion de saint Maurice et de ses compagnons montre la représentation de la chapelle des Chevaliers du Croissant et 25 des chevaliers de l'Ordre réunis en chapitre autour de leur sénateur, lequel est assis sur un siège beaucoup plus élevé que les autres, où l'on montait par trois marches. Tous les chevaliers sont vêtus de rouge, le croissant sous le bras droit, et ils portent un chapeau noir bordé d'or ou d'argent. Devant une porte grillée, cinq hommes semblent monter la garde.
Vingt tableaux à armoiries existaient encore dans la Chapelle du Croissant, en 1780. Les écussons de l'Ordre du Croissant furent détruits en 1793. Pour Louis de Farcy, il serait intéressant de les rétablir, et de leur redonner leur place d'avant la Révolution française.

### Insignes

Les trente-six chevaliers formant l'ordre portaient un manteau de velours rouge cramoisi doublé de satin blanc, un mantelet de velours blanc, et un habit long de même couleur, sur le côté droit duquel était cousu un croissant d'or. Sur ce croissant était gravé le mot loz. Le vieux français loz, parfois orthographié los (« louange ») et issu du latin laus, laudis (même sens), lorsqu'il est gravé sur le croissant, fait jeu de mots en manière de rébus, et voulait dire « loz en croissant », c’est-à-dire qu'« en avançant en vertus, on mérite des louanges ».
Le collier de l'ordre était fait d'une chaîne d'or à trois rangs, à laquelle était suspendu, par trois chaînettes d'or, un croissant d'or également. On reconnaissait la valeur et la générosité des chevaliers aux ferrets d'aiguillettes d'or qu'ils portaient, et qui correspondaient au nombre de batailles ou sièges au cours desquels ils avaient combattu. Christian de Mérindol indique que la création du collier précède la fondation de l’ordre. Le collier n'est pas mentionné dans les statuts : en revanche, d'après les statuts, le port d'un croissant sous le bras dextre est obligatoire. Pour Christian de Mérindol, dans un premier temps, un collier a été retenu et dans un second, lors de la fondation de l'ordre, un nouvel insigne.
La date et la création du collier ne sont pas sans relation avec le Collier de l’épi créé par François Ier de Bretagne. Pour Christian de Mérindol, les relations du roi René et de la Liste des rois puis ducs de Bretagne maison de Bretagne sont alors particulièrement étroites. Il correspond aussi pour lui au choix du premier sénateur de l'ordre en la personne de Guy II de Laval-Loué.

### Fin

L'ordre du Croissant ne survécut pas à son créateur René d'Anjou lui-même. Le pape Pie II le supprima par une bulle le 5 janvier 1460$^,$, à l'époque de la campagne de Jean d'Anjou en Italie, ou sous son successeur désigné en 1464, Paul II, ennemi de René d'Anjou. Il s'éteignit progressivement dans les 25 années suivantes, entre 1480 et 1486$^,$. Louis XI donna une nouvelle consécration à l'Ordre de son oncle, en l'autorisant, le 14 juillet 1471, à en porter les insignes avec le collier de l'Ordre de Saint-Michel, privilège réservé par les statuts aux chefs d'ordre couronnés. On trouve des traces de l'existence du Croissant jusqu'au mois de mai 1480, époque à laquelle les officiers de la Chambre des Comptes d'Angers reprirent, sur l'injonction de Louis XI, aux héritiers du trésorier Benjamin, qui venait de mourir, tous les objets appartenant à l'ordre.

### Devise

La devise de l'ordre «Loz en croissant » rappelait aux chevaliers
   « Que les nobles cœurs doivent de jour en jour accroistre et augmenter leur bienfaire, tant en courtoisie et débonnaireté, qu'en vaillance et glorieux faicts d'armes. »

### Composition de l'Ordre du Croissant

En tête de l'ordre du Croissant se trouvait le sénateur, qui était grand maître de l'ordre. Il était choisi au sein de l'ordre, chaque année, le jour de la fête de saint Maurice, le 22 septembre.
Liste des Sénateurs de l'Ordre du Croissant :
| Nom | Début du mandat | Fin du mandat | |
| Guy II de Laval-Loué | 1448 | 22 septembre 1449 | Seigneur de Loué, de Benais, de Montsabert, de La Faigne et de Marcilly |
| René Ier d'Anjou | 22 septembre 1449 | 22 septembre 1450 | Roi titulaire de Naples et de Jérusalem, Duc d'Anjou et Pair de France, Duc de Bar, Duc de Lorraine, Comte de Provence |
| Jean Cossa | 22 septembre 1450 | 1451 | Comte de Troïa, Baron de Grimaud, Seigneur de Marignane et de Grignac |
| Louis de Beauvau-Craon | 1451 | 1452 | Baron de Beauvau, Seigneur de Champigné et de La Roche-sur-Yon, Baron de Château-Renard, Maréchal de Provence |
| Bertrand de Beauvau | 1452 | 1453 | Baron de Pressigny, Seigneur de Sillé-le-Guillaume et de Briançon |
| Jean II de Lorraine | 1453 | 1454 | Duc de Calabre et Duc de Lorraine |
| Ferry II de Vaudémont | 1454 | 1455 | Comte de Vaudémont, Baron de Joinville |
Les chevaliers avaient de plus un chapelain, un chancelier, un trésorier, un greffier, un roi d'armes et un poursuivant. Tous ces officiers, élus à vie, ne faisaient pas partie de l'ordre, mais un costume de cérémonie était attribué spécialement à chacun d'eux. Le chapelain devait avoir le titre d'évêque. Cette fonction fut dévolue à Antoine Ferrier. Le chancelier fut Charles de Castillon et ensuite Jean Breslay, juge ordinaire d'Anjou. Antoine Bernard, dit Moreau, conseiller du roi de Sicile, et Pierre Le Roy, dit Benjamin, son vice-chancelier, furent nommés successivement trésoriers du Croissant. Jean de Charnières, secrétaire et argentier du roi de Sicile, remplit la charge de greffier. Le roi d'armes fut le seigneur du Houssay,, qui prit le nom de Los. Le héraut ou poursuivant est connu seulement sous le nom de Croissant.

### Liste des Chevaliers du Croissant

Le nombre de cinquante chevaliers est fixé dès le premier paragraphe des statuts. La référence pour ce nombre est lié à la légende de la Table Ronde.
Louis de Farcy indique qu'il est impossible de dire exactement dans quel ordre elle eut lieu l'admission des chevaliers. Les documents à ce sujet ne sont pas concordants, et un manuscrit de la Bibliothèque Inguimbertine de Carpentras, Manuscrit. 1793, fol. 49., ainsi qu'Augustin Calmet donne des ordres avec une date:

#### Admissions de 1448 à 1452

* 1. Louis de Beauvau-Craon (+1472), Baron de Beauvau, Seigneur de Champigné et de La Roche-sur-Yon, Baron de Château-Renard, Maréchal de Provence, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission :11 août 1448
* 2. Ferry II de Vaudémont (1417-1470), Comte de Vaudémont, Baron de Joinville, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission :11 août 1448
* 3. Pierre de Meuïllon (ou Mëolon, Mévoïlon) (+v.1471), Seigneur de Ribiers, Grand écuyer des écuries de Louis III d'Anjou et de René Ier d'Anjou, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission :11 août 1448
* 4. Jean Cossa (1417-1470), Comte de Troïa, Baron de Grimaud, Seigneur de Marignane et de Grignac, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission :11 août 1448
* 5. René Ier d'Anjou, Roi titulaire de Naples et de Jérusalem, Duc d'Anjou et Pair de France, Duc de Bar, Duc de Lorraine, Comte de Provence Créateur et Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 14 août 1448
* 6. Élion de Glandevès, Seigneur de Faucon-du-Caire, Co-Seigneur de Château-Arnoux et de Châteauneuf-Val-Saint-Donat, Viguier de Marseille, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 25 août 1448
* 7. Louis de Clermont-Gallerande (+v.1477), Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 25 août 1448
* 8. Tanneguy IV du Chastel (+1477), Vicomte de La Bellière, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 23 septembre 1448
* 9. Louis de Bournan, Seigneur du Coudray, Viguier de Marseille, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 11 février 1449
* 10. Pierre de Glandevès, Seigneur de Château-Arnoux et de Châteauneuf-Val-Saint-Donat, Viguier de Marseille, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 2 mars 1449
* 11. Guy II de Laval-Loué (+1484), Seigneur de Loué, de Benais, de Montsabert, de La Faigne et de Marcilly, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 16 mars 1449
* 12. Fouquet d'Agoult (v.1400-1492), Baron de Mison, de la Tour d'Aigues, de Sault et de Forcalquier, Seigneur de Thèze, de Barret, de Volone, de La Bastide, de Peypin et de Niozelles, Viguier de Marseille, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 16 mars 1449
* 13. Raymond d'Agoult (+v.1505), Baron de Sault, de Mison, de la Tour d'Aigues, Seigneur de Cypières, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 19 juin 1449
* 14. Gilles de Maillé (+v.1465), Seigneur de Brezé, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 27 juillet 1449
* 15. Guillaume de la Jumelière, Seigneur de la Guerche et de Martigné-Briant, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 28 juillet 1449
* 16. Francesco Sforza (1401-1466), Duc de Milan, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 26 août 1449
* 17. Giacchantonio Marcello, procurateur de Saint-Marc de Venise, et auteur du poème latin sur l'ordre du Croissant, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 28 juillet 1449
* 18. Jean de La Haye, Seigneur de Passavant, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 4 septembre 1449
* 19. Pierre Ier de Champagne (+1486), Seigneur de Champagne, de Pescheseul, de Lonvoisin, de Bailleul et Parcé, Prince de Montorio et d'Aquila, Premier Baron du Maine, Vice-Roi de Sicile, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 19 septembre 1449
* 20. Gérard III de Haraucourt (+v.1475), Co-Seigneur de Haraucourt, Seigneur de Bayon, d'Ubéxy, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 19 septembre 1449
* 21. Simon d'Anglure (+1484), Vicomte d'Estoges, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 22 septembre 1449
* 22. Jean II de Lorraine (1426-1470), Duc de Calabre et Duc de Lorraine, Chevalier de l'Ordre du Croissant , Date d'admission : 5 novembre 1449
* 23. Thierry III de Lenoncourt (+1483), Seigneur de Lenoncourt, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 2 janvier 1450
* 24. Jean III du Bellay (1400-+1482), seigneur du Bellay (en Allonnes), de Gizeux, La Jousselinière, Langey et du Bois-Thibault, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 5 novembre 1450
* 25. Jean Amenard, Seigneur de Chanzé et de Bouillé, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 29 mars 1451
* 26. Bertrand de Beauvau, Baron de Pressigny, Seigneur de Sillé-le-Guillaume et de Briançon, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 8 mai 1451
* 27. Jean du Plessis, Seigneur de Parnay, Viguier de Marseille, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 20 juin 1451
* 28. Jean de Fénestrange, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 21 septembre 1452
* 29. Gérard de Ligniville, Seigneur de Tumejus, Chevalier de l'Ordre du Croissant, Date d'admission : 23 octobre 1452

#### Admissions postérieures (1452-1462)

* 30. Antoine de Clérambault (+v.1500), Seigneur du Plessis-Clerambault, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 31. Jean II de Nassau-Sarrebruck (1423-1472), Comte de Nassau-Sarrebruck, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 32. Jean III de Harpedane, Seigneur de Belleville et de Montaigu, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 33. Jean IV de Beauvau-Craon, Seigneur des Rochettes, de Sermaise et des Essarts, Baron de Manonville, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 34. Philippe de Lenoncourt, Co-Seigneur de Lenoncourt, Seigneur de Gondrecourt, de Serres, de Frouard, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 35. Guichard de Montberon, Seigneur d'Avoir et de Grézigné, Baron de Mortagne, Chevalier de l'Ordre du Croissant

#### Admissions postérieures (après 1462)

* 36. Charles IV du Maine (1414-1472), Comte du Maine, de Guise, de Gien et de Mortain, Vicomte de Châtellerault et de Martigné, Seigneur de la Ferté Bernard et Pair de France, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 37. Gaspard Cossa, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 38. Saladin d'Anglure (+1499), Vicomte d'Etoges, Seigneur de Boursault, de Fère-Champenoise et de Nogent, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 39. Jacques de Brézé (+1494), Comte de Maulévrier, Baron du Bec-Crespin et de Mauny, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 40. Jacopo de' Pazzi, Seigneur d'Aubignan, Viguier de Marseille, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 41. Roberto Sanseverino (+1498), Prince de Salerne, Comte de Caiazzo, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 42. Gabriel III de Valori (1412-1469), Baron de Châteaurenard, Seigneur de Marignane, de Martigues, de Rognac, d'Eguilles, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 43. Guy d'Avaugour, Seigneur des Loges, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 43. Thibaut de Bournan, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 44. Charles de Castillon (+1461), Baron d'Aubagne, Seigneur de Roquefort, de Cassis, de Saint-Marcel et du Castellet, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 45. Brandelis de Champagne (+1504), Seigneur de Bazoges, de Brouassin, de Villaines, de Vaucelles, de Bazeilles, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 46. André de Haraucourt (+1484), Co-Seigneur de Haraucourt, Seigneur de Bayon, d'Ubéxy, de Landécourt, de Franconville, de Séranville, de Louppy, de Dreuville, de Maréville, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 47. Bertrand de La Haye, Seigneur de Maulévrier, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 48. Louis de La Haye, Seigneur de Maulévrier et de Passavant, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 49. Hardouin de La Jaille, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 50. N. Le Poulchre, Seigneur de la Motte-Messensé et de la Pouqueray, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 51. Philippe Le Veneur de Tillières (+1486), Baron de Tillières, Seigneur du Homme et de Valquier, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 52. Bermont de Lévis (+1487), Baron de la Voulte, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 53. René du Matz, Seigneur de Durestal et de Mathefelon, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 54. Foulques Riboulle, Seigneur d'Assé, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 55. Jean VII de Salm, Comte de Salm, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 56. Barthélemy de Valori (1376-?), Duc de Gaète, Marquis de Lecce, Seigneur de Marignane, de Martigues et des Iles-d'Or, Chevalier de l'Ordre du Croissant
* 57. Marcelin d'Audiffret, Chevalier de l'Ordre du Croissant par Lettres patentes, du 18 septembre 1464, Gouverneur du fort de Jausiers, général des armées de René Ier d'Anjou.
* 58. Eustache Ier du Bellay, Chevalier de l'Ordre du Croissant, seigneur de Gizeux, du Bellay et du Bois-Thibault, admis en 1475.

### Galerie

* Armes du roi René d'Anjou.
* Ordre du Croissant
* Armoiries de Jean Cossa