# Cimoliasaurus

Cimoliosaurus, Hunosaurus, Iserosaurus, Cimoliasaurus magnus
Cimoliasaurus (« lézard de la craie blanche ») est un genre fossile de plésiosaures du New Jersey (États-Unis), qui a vécu pendant le Crétacé supérieur. Il pouvait atteindre une taille avoisinant les 5 mètres pour un poids de près d'une tonne.

## Historique

Le genre Cimoliasaurus et l'espèce Cimoliasaurus magnus sont décrits en 1851 par le paléontologue Joseph Leidy$^,$$^,$.

### Fossiles

Selon Paleobiology Database en 2024, le nombre de collections référencées de fossiles est de dix-huit. Ces collections sont du Kimméridgien du Jurassique supérieur au Maastrichtien inférieur du Crétacé supérieur, c'est-à-dire datent de 157,3 à 66 Ma avant notre ère.

### Répartition

Ces collections viennent d'Australie, une collection, du Canada, une collection, du Chili, une collection, de la République Tchèque, une collection, du Royaume-Uni, trois collections, des États-Unis, onze collections.

### Famille

Il était auparavant le genre type de sa propre famille : les Cimoliasauridae. Cependant, cette famille est aujourd'hui obsolète et est considérée comme étant synonyme de Elasmosauridae.

### Étymologie

Son nom est dérivé du grec « Κιμωλία / Kimolia », ce qui signifie « la craie blanche », et « σαύρος / sauros », ce qui signifie « lézard ». Le préfixe fait référence au fait qu'il a été constaté que ses restes avaient une ressemblance superficielle avec les dépôts de craie de la Voie maritime intérieure de l'Ouest.

### Synonymes

Selon Paleobiology Database en 2024, ce genre a trois synonymes :
* †Cimoliosaurus Seeley, 1892 en 1943 par Welles
* †Hunosaurus Fritsch, 1905, en 1914 par Bayer (d)
* †Iserosaurus Fritsch, 1905 en 1914 par Bayer (d).

### Espèces renommées

* Cimoliasaurus laramiensis Knight, 1900, now Tatenectes
* Cimoliasaurus richardsoni Lydekker, 1889, now Cryptoclidus richardsoni
* Cimoliasaurus valdensis Lydekker, 1889, now Hastanectes
* Cimoliasaurus teplicensis Fritsch, 1906 (nomen dubium)$^,$

### Découverte

Le nom Cimoliasaurus magnus a été inventé par Joseph Leidy pour ANSP 9235, une vertèbre cervicale antérieure et 12 postérieures collectées dans des dépôts de sable vert du Maastrichtien des formations de New Egypt et de Navesink dans le comté de Burlington, dans le New Jersey. Un spécimen est également connu dans des dépôts calcaires contemporains de la formation de Peedee dans le comté de Pender, en Caroline du Nord. Il existe également un enregistrement provisoire de la formation de Severn du Maastrichtien dans le Maryland.
Dans son catalogue de spécimens de plésiosaures et d'ichtyosaures conservés au NHM, le zoologiste britannique Richard Lydekker a fait référence à plusieurs espèces de plésiosaures du Jurassique et du Crétacé à Cimoliasaurus, y compris la nouvelle espèce C. richardsoni (maintenant considérée comme une espèce de Cryptoclidus) et C. cantabrigiensis, ainsi que Colymbosaurus et un certain nombre d'espèces précédemment décrites du groupe de sable vert et de craie de Cambridge.
De nos jours, Cimoliasaurus est désormais reconnu comme étant un élasmosauridé dérivé, faisant du nom de famille Cimoliasauridae Delair, 1959 un synonyme junior d'Elasmosauridae.

## Liste des espèces

Selon Paleobiology Database en 2024, le genre Cimoliasaurus a trois espèces référencées :
* †Cimoliosaurus laramiensis Knight, 1900
* †Cimoliosaurus magnus Leidy, 1851, espèce type
* †Cimoliosaurus snowii Williston, 1890

### Espèces nomem dubium

* †Brimosaurus grandis Leidy, 1855 nomen dubium en 1963 par Persson.
* †Cimoliasaurus brevior Kyddekker, 1889 Nomen dubium en 1981 par Brown
* †Cimoliasaurus maccoyi Etheridge, 1904 nomen vanum en 1960 par Persson et en 1962 par Welles, puis nomen dubium depuis 2005 par Kear repris en 2023 par Poropat et al..

## Description

Les restes fossiles de cette espèce sont plus ou moins fragmentaires et à partir d'eux, nous ne pouvons nous faire qu'une idée approximative de la forme de ce reptile marin. Il s’agissait probablement d’un type plus petit de plésiosaure évolué sur le plan évolutif. Il avait probablement un cou très long et mince et une tête relativement petite avec des mâchoires dentelées, les membres étaient transformés en organes semblables à des rames pour les mouvements sous-marins. Il se nourrissait apparemment de poissons et d'invertébrés marins, semblables aux autres élasmosauridés. Un plésiosaure similaire était, par exemple, un genre Albertonectes légèrement plus ancien géologiquement, habitant ce qui était alors la Grande Mer Intérieure il y a 73,5 millions d'années (Campanien plus jeune).[8] Les cimoliosaures étaient des prédateurs marins, chassant activement les petits vertébrés et invertébrés – poissons, mollusques et autres créatures aquatiques.

## Classification

Le cladogramme suivant est modifié à partir de Rodrigo A. Otero (d) et Sergio Soto-Acuña (d), (2020) :
En complément, on peut aussi consulter l'image de 2013, concernant la phylogénie complète des plésiosaures :
Le cladogramme ci-dessous ne montre que les relations internes au sein des Elasmosauridae, sur la base des résultats de José Patricio O’Gorman et al. (2015) qui ont mené l'analyse phylogénétique la plus complète à ce jour (2022) en se concentrant sur les élasmosauridés.
Les analyses précédentes de 2013 et 2016 donnaient :