# Élise Freinet

Élise Freinet est une pédagogue française, née Virginie « Élise » Lagier-Bruno le 14 août 1898 à Pelvoux (Hautes-Alpes) et morte le 30 janvier 1983 à Vence (Alpes-Maritimes). Elle épouse Célestin Freinet, instituteur et pédagogue français, le 6 mars 1926.

## Biographie

Élise Freinet est née Virginie « Élise » Lagier-Bruno, de parents instituteurs, le 14 août 1898 à Pelvoux, dans les Hautes-Alpes, en France.
Institutrice titulaire à partir de 1920 (École normale de Gap), elle avait des idées révolutionnaires depuis son entrée à l'École normale (elle adhéra au Parti communiste en 1926 en même temps que son mari). Elle étudiait la peinture par correspondance, en parallèle de son activité professionnelle. Elle épousa Célestin le 6 mars 1926.
Elle rencontra Célestin Freinet en 1925, et joua un rôle extrêmement important. En plus d'enrichir et de soutenir les actions et pensées de Célestin, Élise apporta au mouvement de l'École Moderne une dimension originale dans le domaine artistique. Son ouvrage écrit en 1964 en témoigne, L'Enfant artiste : « Peu à peu, ils comprennent aussi que dessiner n'est pas perdre du temps mais au contraire en gagner, car ce besoin exigeant de faire les choses avec goût et minutie se retrouve dans d'autre disciplines et facilite l'activité créatrice sous toutes ses formes » p. 132. Ce livre contient des reproductions de dessins, de gravures, de sculptures, de broderies, de céramiques... d'enfants illustrant les propos d'Élise mais aussi d'inspectrices et enseignantes renommées. « L'Art se justifie à nos yeux, comme le pain pour celui qui a faim ou comme l'eau pour celui qui a soif (...) » p. 57. Il n'a pas été réédité.
Au moment où elle rencontra Célestin, elle se mit en congé pour étudier à Paris dans l'académie de peinture. Elle est à l’origine d’une conception originale de l’éducation artistique connue sous le nom d’Art enfantin. Son expérience, du dessin libre et de la peinture libre, forme un tout qui vient s’intégrer à ce que Célestin appela la libre expression de l’enfant. Élise se préoccupa également de la diffusion de cette méthode éducative en créant la revue Art Enfantin. Une enquête historique menée par Henri-Louis Go s'appuie sur l’archive des articles qu'elle a publié dans les revues L’Imprimerie à l’École, L’Éducateur Prolétarien et Art Enfantin. Cette recherche met en lumière l'apport d'Élise Freinet à la pédagogie coopérative. Elle est résumée dans l'article Élise Freinet, une pédagogue de l'Art Enfantin publié dans la revue Carrefour de l'Éducation en 2016.
Dans les années 1950-1960, elle crée Le Musée d’Art Enfantin à Coursegoules$^,$$^,$.
Après la mort de Célestin le 8 octobre 1966, elle fut directrice de l'Institut coopératif de l'école moderne (ICEM) ainsi que directrice de la publication de la revue pédagogique bimensuelle de la Fédération internationale des mouvements de l'École Moderne (éditée par l'ICEM), mais ses rapports avec celui-ci se dégradèrent rapidement. Elle contesta certaines pratiques de ce mouvement, auquel elle avait pourtant beaucoup donné. C'est leur fille Madeleine Freinet qui dirigea, avec son mari l'écrivain Jacques Bens, l'École Freinet à Vence.
Élise disparaît le 30 janvier 1983 à Vence.

## Hommages

* Il existe un Parvis Élise-et-Célestin-Freinet dans le 4e arrondissement de Paris.
* Une rue d'Arques-la-Bataille est nommée d'après elle.
* Une école primaire porte son nom à Saint-Jean-sur-Mayenne.