# Tétrachlorure de titane

Le tétrachlorure de titane est un composé inorganique de formule TiCl$_4$. C'est un intermédiaire important dans la production de titane métallique et de pigments dioxyde de titane. C'est un exemple d'halogénure métallique inhabituel, particulièrement volatil. Au contact de l'air humide, il forme de spectaculaires nuages opaques de dioxyde de titane et de chlorure d'hydrogène.

## Propriétés et structure

Le TiCl$_4$ est un liquide dense, incolore et distillable, mais des échantillons bruts peuvent avoir des teintes jaunes ou rouge-brun. C'est l'un des rares halogénure de métal de transition liquide à température ambiante, un autre exemple étant VCl$_4$. Cette propriété découle du fait que TiCl$_4$ est moléculaire, c'est-à-dire que chaque molécule de TiCl$_4$ est relativement faiblement associées à ses molécules voisines. La plupart des chlorures métalliques sont des polymères, ou les atomes de chlore servent de ponts entre les atomes de métal. L'attraction entre les molécules de TiCl$_4$ est faible, principalement constituée des forces de van der Waals, résultant en de faibles points de fusion et d'ébullition, proches de ceux de CCl$_4$.
Les ions Ti$^{4+}$ out une couche électronique complète, avec le même nombre d'électrons que l'argon, gaz inerte. Le tétrachlorure de titane adopte une structure tétraédrique hautement symétrique, cohérente avec sa description en tant que centre métallique d$^0$ (Ti$^{4+}$) entouré par quatre ligands identiques (Cl$^−$). Cette structure est très proche de celles du TiBr$_4$ et du TiI$_4$, les trois composés partageant d'ailleurs certains propriétés. TiCl$_4$ et TiBr$_4$ réagissent ensemble pour donner des halogénures mixtes TiCl$_{4-x}$Br$_x$ (x = 0, 1, 2, 3 ou 4). Des mesures par résonance magnétique ont aussi montré des échanges rapides d'halogène entre TiCl$_4$ et VCl$_4$.
TiCl$_4$ est soluble dans le toluène et les composés organochlorés, comme d'autres espèces apolaires. Il a été montré que certains arènes formaient des complexes du type [(C$_6$R$_6$)TiCl$_3$]$^+$. TiCl$_4$ réagit de façon exothermique avec des solvants donneurs tel que le THF pour former des adduits hexacoordonnés. Avec des ligands plus encombrés (L), il forme des adduits pentacoordonnés TiCl$_4$L.

## Synthèse

TiCl$_4$ peut être produit par le procédé au chlore (en) qui implique la réduction de minerais d'oxydes de titane, typiquement l'ilménite (FeTiO$_3$) par le carbone sous un flot continu de chlore à 900 °C :
    2 FeTiO$_3$ + 7 Cl$_2$ + 6 C → 2 TiCl$_4$ + 2 FeCl$_3$ + 6 CO
Les impuretés sont ensuite retirées par distillation. La coproduction de FeCl$_3$ est indésirable, ce qui a motivé la recherche d'alternative. Par exemple, au lieu d'utiliser directement l'ilménite, on utilise du « laitier rutile » une forme impure de TiO$_2$ dérivée de l'ilménite en y retirant le fer, soit par réduction avec le carbone, soit par extraction par l'acide sulfurique. Le TiCl$_4$ brut peut contenir différents autres halogénures volatils, notamment le chlorure de vanadyle (VOCl$_3$), le tétrachlorure de silicium (SiCl$_4$) ou encore le tétrachlorure d'étain (SnCl$_4$), ce qui nécessite une étape supplémentaire de séparation.

## Chimie

Le tétrachlorure de titane est un réactif polyvalent formant de nombreux dérivés, comme illustré ci-dessous.

### Hydrolyse et réactions analogues

La réaction la plus notable concernant TiCl$_4$ est son hydrolyse, une réaction facile signalée par le dégagement corrosif de chlorure d'hydrogène et la formation d'oxydes et d'oxychlorures de titane. Cette réaction a fait que le TiCl$_4$ a un temps été utilisé dans la production de fumigènes (voire paragraphe ci-dessous).
Les alcools réagissent avec TiCl$_4$ pour donner les alcoolates correspondants de formule [Ti(OR)$_4$]$_n$ (R = alkyle, n = 1, 2, 4). Comme leur formule l'indique, ces alcoolates peuvent adopter des structures complexes, allant du monomère au tétramère. De tels composés sont utiles en science des matériaux aussi bien qu'en synthèse organique. Parmi ces composés, on peut citer le très connu isopropoxyde de titane, présent sous la forme d'un monomère.
Les amines réagissent avec TiCl$_4$ pour former des composés contenant des complexes amido (R$_2$N$^−$-containing) et imido (RN$^{2−}$-containing). En réagissant avec l'ammoniac, il forme le nitrure de titane. Une réaction illustrative de cette réactivité est la synthèse du tétrakis(diméthylamido)titane Ti(NMe$_2$)$_4$, un liquide jaune soluble dans le benzène :
    4 LiNMe$_2$ + TiCl$_4$ → 4 LiCl + Ti(NMe$_2$)$_4$

### Complexes avec des ligands simples

TiCl$_4$ est un acide de Lewis, comme le laisse deviner sa tendance à s'hydrolyser. Avec l'éther cyclique THF, TiCl$_4$ forme de cristaux jaunes de (THF)$_2$. Avec des sels de chlorure, TiCl$_4$ forme de façon séquentielle [Ti$_2$Cl$_9$]$^−$, [Ti$_2$Cl$_{10}$]$^{2−}$, et [TiCl$_6$]$^{2−}$. De façon intéressante, la réaction avec les ions chlorures dépend du contre-ion. NBu$_4$Cl et TiCl$_4$ donnent un complexe pentacoordonné NBu$_4$TiCl$_5$, alors qu'avec le NEt$_4$$^+$, il donne (NEt$_4$)$_2$Ti$_2$Cl$_{10}$. Ces réactions soulignent l'influence des forces électrostatiques sur les structures des composés avec de fortes liaisons ioniques.

### Oxydoréductions

La réduction de TiCl$_4$ par l'aluminium est une réduction monoélectronique. Le trichlorure (TiCl$_3$) et le tétrachlorure ont des propriétés contrastées : le trichlorure est un solide, étant un polymère de coordination (en), et est paramagnétique. Lorsque la réduction se produit dans le THF, le produit (III) se convertit en adduit TiCl$_3$(thf)$_3$ bleu clair.

### Chimie organométallique

La plupart des composés d'organotitane sont en général produits à partir de TiCl$_4$. Une importante réaction implique le cyclopentadiénure de sodium pour donner le dichlorure de titanocène, TiCl$_2$(C$_5$H$_5$)$_2$. ce composé et beaucoup de ses dérivés sont des précurseurs du catalyseur de Ziegler-Natta. Le réactif de Tebbe, un composé utile en chimie organique et un dérivé aluminié du titanocène issu de la réaction entre le dichlorure de titanocène et le triméthylaluminium. Il est notamment utilisé dans les réactions d'« oléfination ».
Les arènes, tels que C$_6$(CH$_3$)$_6$ réagissent pour donner des complexes « tabouret de piano » [Ti(C$_6$R$_6$)Cl$_3$]$^+$ (R = H, CH$_3$; voir deuxième schéma de la figure ci-dessus). Cette réaction illustre le haut caractère de l' acide de Lewis de l'espèce TiCl$_3$$^+$, produite par le départ d'un ion chlorure de TiCl$_4$ capturé par AlCl$_3$.

### Réactif en synthèse organique

TiCl$_4$ a des usages limités mais divers en synthèse organique, du fait de son acidité de Lewis et de son oxophilie. Il est par exemple utilisé dans l'addition aldolique de Mukaiyama. Une aptitude-clé dans cette application est la tendance de TiCl$_4$ à activer les aldéhydes (RCHO) par formation d'adduits tels que (RCHO)TiCl$_4$OC(H)R. Il est aussi utilisé dans la réaction de McMurry en addition avec le zinc, et LiAlH$_4$. Ces réducteurs produisent des dérivés Ti(III) qui se couplent avec les cétones, produisant des alcènes.

## Applications
### Production de titane métallique

La production annuelle de titane est d'environ 250 000 tonnes ; celle-ci résulte principalement de la transformation de TiCl$_4$. Cette conversion s'effectue par réduction du chlorure par le magnésium métallique, produisant titane métallique et chlorure de magnésium :
    2 Mg + TiCl$_4$ → 2 MgCl$_2$ + Ti
Cette méthode est connue sous le nom de procédé Kroll. Dans le procédé Hunter (en), on utilise du sodium liquide au lieu du magnésium comme agent réducteur.

### Production de dioxyde titane

Environ 90 % de la production de TiCl$_4$ est utilisé pour produire le pigement dioxyde de titane (TiO$_2$). La conversion implique une hydrolyse de TiCl$_4$, formant aussi du chlorure d'hydrogène :
    TiCl$_4$ + 2 H$_2$O → TiO$_2$ + 4 HCl
Dans certains cas, on oxyde TiCl$_4$ directement par le dioxygène :
    TiCl$_4$ + O$_2$ → TiO$_2$ + 2 Cl$_2$

### Fumigène

TiCl$_4$ a été utilisé dans la production de fumigènes car il produit une fumée blanche lourde qui s'élève peu dans l'air, TiCl$_4$ absorbant l'eau de l'atmosphère et s'hydrolysant, formant du chlorure d'hydrogène, lui-même absorbant plus d'eau pour former de micro-gouttelettes d'acide chlorhydrique, qui, selon le taux d'humidité, peut absorber encore plus d'eau. De plus, cette réaction produit du dioxyde de titane, un composé à très fort indice de réfraction qui renvoie donc une grande partie de la lumière. Cependant, du fait de la corrosivité de cette fumée, TiCl$_4$ n'est plus utilisé.

## Toxicité et autres dangers

Les principaux risques que présente le tétrachlorure de titane viennent de sa capacité à libérer du chlorure d'hydrogène (HCl). TiCl$_4$ est un acide de Lewis fort, qui réagit de façon exothermique en formant des adduits, même avec des bases faibles telles que le THF et de façon explosive avec l'eau, dégagent du HCl.