# Steeleye Span

Steeleye Span est un groupe de folk rock britannique, originaire de Londres, en Angleterre. Il est formé en 1969 et est toujours actif.
Il est, avec Fairport Convention, l'un des symboles du folk revival britannique des années 1970. Leurs chansons les plus connues sont Gaudete et All Around My Hat.

## Biographie
### Origines

Le nom du groupe, Steeleye Span, est celui d'un personnage de la chanson traditionnelle intitulée Horkstow Grange (que le groupe n'interprète qu'en 1998 sur l'album portant ce même titre). Cette chanson relate une bagarre entre John Steeleye Span et John Bowlin, deux héros de fiction. Le guitariste Tim Hart venait juste d'apprendre l'air de cette chanson au moment de la formation du groupe, et le titre lui plut aussitôt. Les alternatives envisagées à l'époque pour nommer le groupe étaient Middlemarch Wait et Iyubidin's Wait.

### Débuts

L'histoire de Steeleye Span commence donc au début des années 1970 lorsque le bassiste Ashley Hutchings quitte le groupe Fairport Convention, dont il avait été l'un des membres fondateurs en 1967. Un accident de la route en 1969, au cours duquel le batteur (Martin Lamble) a trouvé la mort, interrompe une tournée du groupe.
Malgré le succès de l'album suivant, Liege and Lief, Ashley Hutchings et la chanteuse Sandy Denny quittent Fairport Convention. Les rencontres de Hutchings à Londres avec le duo Tim Hart et Maddy Prior, puis avec Gay et Terry Woods donnent naissance à Steeleye Span. Ils enregistrent un premier album intitulé Hark! The Village Wait (1970). Les Woods quittent le groupe et sont remplacés par Martin Carthy (guitare et chant) et Peter Knight (violon). Suivent les recueils Please to See the King (1971) et Ten Man Mop, or Mr. Reservoir Butler Rides Again (1972). Fin 1972 après les départs de Carthy et Hutchings (remplacés par Bob Johnson et Rick Kemp), le groupe sort les albums Below the Salt, puis Parcel of Rogues. En 1974, sort l'album Now We Are Six, produit par Ian Anderson, chanteur et flûtiste de Jethro tull.

### Période Mike Batt

Le groupe fait appel au producteur Mike Batt (mieux connu pour ses travaux avec The Wombles (en) et Katie Melua) pour la sortie de leur huitième album, All Around My Hat, et leur plus gros succès vient avec la sortie de leur single titre – il atteint la 5e place des UK Charts à la fin 1975.
L'album Rocket Cottage (1976), également produit par Batt, est un flop commercial, malgré le succès musical de son prédécesseur.
Puis en 1978, Maddy Prior sort son premier album solo, Woman in the wings, coproduit par Ian Anderson, Dee Palmer et Robin Black. Des musiciens de Jethro Tull jouent d'ailleurs sur l'album, soit Martin Barre, John Glascock, Dee Palmer, Barriemore Barlow et Ian Anderson lui-même.

### Période Ken Nicol

Une formation revitalisée, qui comprend Prior, Kemp, Knight, Genockey et désormais Ken Nicol, publie l'album They Called Her Babylon au début de 2004. Le groupe effectue une grosse tournée en Europe et en Australie, et continue avec la sortie de Winter plus tard la même année. En 2005, Steeleye Span est récompensé d'un Good Tradition Award aux BBC Radio 2 Folk Awards.
En novembre 2006, Steeleye sort l'album Bloody Men. Leur tournée automne/hiver démarre le 24 novembre 2006 à Basingstoke et s'effectue jusqu'à Noël. Ils participent au festival Spanfest 2007 au Kentwell Hall, Suffolk entre le 27 et le 29 juillet 2007, et reviennent pour le Spanfest de 2008. Un double CD/DVD live, intitulé Live at a Distance, est publié en avril 2009 par Park Records, et leur nouvel album intulé Cogs, Wheels and Lovers est publié le 26 octobre 2009. Certains morceaux ont été joués pendant leur tournée d'automne. Le membre fondateur Tim Hart décède le 24 décembre 2009 chez lui à La Gomera, dans les îles Canaries à 61 ans, après avoir été diagnostiqué d'un cancer des poumons inopérable.

### Now we are Six Again

En juin 2010, Ken Nicol annonce son départ de Steeleye, et le groupe se rassemble en juin 2011 pour tourner avec Julian Littman à la guitare. Le multi-instrumentiste Pete Zorn continue de jouer avec le groupe. En 2011, ils sortent Now we are Six Again, un double album-live basé sur leurs sets de l'album Now We Are Six (1974).
En octobre 2013, le groupe publie son 22e album, Wintersmith, qui comprend des morceaux inspirés de écrits de Terry Pratchett. Il est suivi par une tournée britannique en hiver. L'album marque un retour médiatique, et atteint la 77e place du UK Albums Chart.

### Dodgy Bastards

En novembre 2013, Peter Knight annonce son départ de Steeleye Span à la fin 2013. Il est remplacé par Jessie May Smart. À l'été 2015, ils tournent en Amérique du Nord avec une formation restreinte composée de Prior, Littman, Smart, Genockey et pour la première fois le fils de Maddy, Alex Kemp à la basse, à la place de Rick. En avril 2016, Pete Zorn est diagnostiqué d'un cancer avancé du poumon et du cerveau. Il décède le 19 avril.
Andrew Sinclair se joint au groupe d'une manière permanente en 2016 et la formation tourne en octobre 2016, et annonce la sortie d'un nouvel album, Dodgy Bastards, en novembre.

### 50e anniversaire

Après la tournée Dodgy Bastards, Rick Kemp se retire et est remplacé par Roger Carey à la basse. Pour la tournée de novembre/décembre 2017, le groupe est rejoint par le multi-instrumentiste et ex-membre de Bellowhead Benji Kirkpatrick. Benji est le fils de l'ancien membre de Steeleye Span, John Kirkpatrick. Cette formation de sept musiciens a été la première de l'histoire du groupe.
2019 est l'année du 50e anniversaire du groupe et un nouvel album sort pour célébrer cet anniversaire : Est'd 1969. Le groupe entreprend deux tournées 50e anniversaire en 2019, l'une au printemps et l'autre en hiver. Le groupe joue sur la « scène d'Avalon » du Festival de Glastonbury 2019$^,$, fait la clôture du Festival de musique de Cornbury (en) 2019 et fait même ses débuts en Russie lors d'un festival folk appelé Chasti Sveta (Части света, Parts of the World), à Saint-Pétersbourg$^,$. Le 17 décembre, le groupe se produit au Barbican Theatre, à Londres, avec pour invités spéciaux Peter Knight, Martin Carthy et John Kirkpatrick, anciens membres du groupe.
Pour la tournée de novembre/décembre 2021, la première tournée post-Covid, Benji Kirkpatrick est absent pour « raisons personnelles » et, Jessie May Smart étant toujours en congé maternité, Violeta Vicci rejoint le groupe, au violon. Les mêmes musiciens tournent en mai et octobre 2022. Benji Kirkpatrick quitte officiellement le groupe en février 2022 en raison d'autres engagements, et n'est pas remplacé.

## Style musical

Au cours de sa longue histoire, cette formation de cinq musiciens et chanteurs connut de nombreux changements d'interprètes, mais elle sut toujours maintenir un style unique, dont le succès doit beaucoup à la voix de Maddy Prior, l'une des plus musicales de la scène rock anglaise des années 1970. Les albums de Steeleye Span comportent le plus souvent des chants traditionnels anglais, ainsi qu'une ou deux danses, gigue ou scottish. Par la suite, des compositions originales de musiciens du groupe s'y ajoutèrent en nombre croissant, mais sans jamais exclure un air du folklore anglais ou celtique.
Le groupe finit généralement ses concerts lors des rappels en chantant Gaudete, leur principal succès. Il s'agit d'une chanson en latin du XVIe siècle qu'ils interprètent a cappella. Cet air est l'une des deux seules chansons en latin à avoir jamais été classée dans les hits parades outre-Manche (l'autre étant Pie Jesu tirée du Requiem d'Andrew Lloyd Webber, chantée par Sarah Brightman et Paul Miles-Kingston). Tous les enregistrements sur vinyle sont réédités sur CD, un grand nombre chez Shanachie, le reste chez l’éditeur attitré du groupe, Park Records.

## Discographie
### Albums studio

* A Calling-on Song
* The Blacksmith
* Fisherman's Wife
* Blackleg Miner
* Dark-Eyed Sailor
* Copshawholme Fair
* All Things Are Quite Silent
* The Hills of Greenmore
* My Johnny Was a Shoemaker
* Lowlands of Holland
* Twa Corbies
* One Night as I Lay on My Bed
* The Blacksmith
* Cold, Haily, Windy Night
* Jigs: Bryan O'Lynn / The Hag with the Money
* Prince Charlie Stuart
* Boys of Bedlam
* False Knight on the Road
* The Lark in the Morning
* Female Drummer
* The King
* Lovely on the Water
* Gower Wassail
* Jigs: Paddy Clancey's Jig / Willie Clancy's Fancy
* Four Nights Drunk
* When I Was on Horseback
* Marrowbones
* Captain Coulston
* Reels: Dowd's Favourite / £ 10 Float / The Morning Dew
* Wee Weaver
* Skewball
* Spotted Cow
* Rosebud in June
* Jigs: The Bride's Favourite / Tansey's Fancy
* Sheepcrook and Blackdog
* Royal Forester
* King Henry
* Gaudete
* John Barleycorn
* Saucy Sailor
* One Misty Moisty Morning
* Alison Gross
* The Bold Poachers
* The Ups and Downs
* Robbery with Violins
* The Wee Wee Man
* The Weaver and the Factory Maid
* Rogues in a Nation
* Cam Ye O'er Frae France
* Hares on the Mountain
* Seven Hundred Elves
* Drink Down the Moon
* Now We Are Six
* Thomas the Rhymer
* The Mooncoin Jig
* Edwin
* Long-A-Growing
* Two Magicians
* Twinkle Twinkle Little Star
* To Know Him Is to Love Him
* Little Sir Hugh
* Bach Goes to Limerick
* Long Lankin
* Dogs and Ferrets
* Galtee Farmer
* Demon Lover
* Elf Call
* Weary Cutters
* New York Girls
* Black Jack Davy
* Hard Times of Old England
* Cadgwith Anthem
* Sum Waves (Tunes)
* The Wife of Ushers Well
* Gamble Gold / Robin Hood
* All Around My Hat
* Dance with Me
* Batchelors Hall
* London
* The Bosnian Hornpipes
* Orfeo / Nathan's Reel
* The Twelve Witches
* The Brown Girl
* Fighting for Strangers
* Sligo Maid
* Sir James the Rose
* The Drunkard
* Awake, Awake
* Sweep, Chimney Sweep
* The Wife of the Soldier
* The Victory
* The Black Freighter
* Some Rival
* Treadmill Song
* Seventeen Come Sunday
* Sails of Silver
* My Love
* Barnet Fair
* Senior Service
* Gone to America
* Where Are They Now
* Let Her Go Down
* Longbone
* Marigold / Harvest Home
* Tell Me Why
* Edward
* Lanercost
* Lady Diamond
* Isabel
* A Canon by Teleman
* Blackleg Miner (Live)
* Peace on the Border
* Scarecrow
* Take My Heart
* White Man
* Padstow
* The Fox
* Two Butchers
* Following Me
* Seagull
* The Cruel Mother
* Jack Hall
* Searching for Lambs
* Shaking of the Sheets
* Reels: The First House in Connaught, Sailor's Bonnet
* Betsy Bell and Mary Gray
* The Prickly Bush
* The Old Maid in the Garrett / Tam Lin (Reel)
* Harvest of the Moon
* Underneath Her Apron
* The Cutty Wren
* Go From My Window
* The Elf-Knight
* The Water Is Wide
* You Will Burn
* Corbies
* The Song Will Remain
* The Old Turf Fire
* The Tricks of London
* Horkstow Grange
* Lord Randall
* Erin
* Queen Mary / Hunsden House
* Bonny Birdy
* Bonny Irish Boy
* I Wish That I Never Was Wed
* Australia
* One True Love
* The Parting Glass
* Well Done Liar!
* Who Told the Butcher
* John of Ditchford
* I See His Blood Upon the Rose
* Black Swan
* The Beggar
* Poor Old Soldier
* Arbour
* There Was a Wealthy Merchant
* Beyond the Dreaming Place
* We Poor Labouring Men
* The Connemara Cradle Song
* Stephen
* The White Cliffs of Dover
* Sir James the Rose
* Hard Times of Old England
* Cam Ye O'er Frae France
* Thomas the Rhymer
* Lyke Wake Dirge
* Black Jack Davey
* Two Magicians
* Blackleg Miner
* All Around My Hat
* When I Was on Horseback
* John Barleycorn
* Long Lankin
* Misty Moisty Morning
* Let Her Go Down
* Gaudete
* The Weaver and the Factory Maid
* Drink Down the Moon
* King Henry
* Hidden Track (Rosebud in June)
* Van Diemen's Land
* Samain
* Heir of Linne
* Bride's Farewell
* They Called Her Babylon (The Siege of Lathom House)
* Mantle of Green
* Bede's Death Song
* Diversus and Lazarus
* Si Begh Si Mohr
* Child Owlet
* What's the Life of a Man?
* The First Nowel
* Down in Yon Forest
* Unconquered Sun
* Chanticleer
* Bright Morning Star
* Winter
* See Amid the Winter's Snow
* Mistletoe Bough
* Sing We the Virgin Mary
* Today in Bethlehem
* Blow Your Trumpet Gabriel
* Bark the Herald Angels Sing
* Good King Wenceslas
* In the Bleak Midwinter
* Bonny Black Hare
* The Story of the Scullion King
* The Dreamer and the Widow
* Lord Elgin
* The 3 Sisters
* The 1st House in Connaught/The Lady of the House
* Cold Haily Windy Night
* Whummil Bore
* Demon of the Well
* Lord Gregory
* Ned Ludd Part 1 (Inclosure)
* Ned Ludd Part 2 (Rural Retreat)
* Ned Ludd Part 3 (Ned Ludd)
* Ned Ludd Part 4 (Prelude to Peterloo)
* Ned Ludd Part 5 (Peterloo the Day)
* Gallant Frigate Amphitrite
* Locks and Bolts
* Creeping Jane
* Just as the Tide
* Ranzo
* The Machiner's Song
* Our Captain Cried
* Two Constant Lovers
* Madam will you Walk
* The Unquiet Grave
* Thornaby Woods
* The Great Silkie of Sule Skerry (hidden track)
* Overture
* The Dark Morris Song
* Wintersmith
* You
* The Good Witch
* Band of Teachers
* The Wee Free Men
* Hiver
* Fire & Ice
* The Making of a Man
* Crown & Ice
* First Dance
* The Dark Morris Tune
* The Summer Lady
* Ancient Eyes
* We Shall Wear Midnight
* Cruel Brother
* All Things Are Quite Silent
* Johnnie Armstrong
* Boys Of Bedlam
* Brown Robin's Confession
* Two Sisters
* Cromwell's Skull
* Dodgy Bastards
* Gulliver Gentle And Rosemary
* The Gardener
* Bad Bones
* The Lofty Tall Ship / Shallow Brown
* Harvest (Steeleye Span)
* Old Matron (Steeleye Span)
* The January Man (Dave Goulder)
* The Boy and the Mantle (Three Tests of Chastity) (traditionnel)
* Mackerel of the Sea (traditionnel)
* Cruel Ship’s Carpenter (traditionnel)
* Domestic (traditionnel)
* Roadways (musique : Steeleye Span ; paroles : John Masefield)
* Reclaimed (Rose Kemp)

### Albums live

* 1978 : Live at Last
* 1992 : Tonight's the Night...Live
* 1994 : The Collection: Steeleye Span in Concert
* 1999 : The Journey
* 2006 : Folk Rock Pioneers in Concert

### Singles

* Rave On / Reels / Female Drummer (1971)
* Jigs and Reels (1972)
* John Barleycorn / Bride's Favourite / Tansey's Fancy (1972)
* Gaudete / The Holly and The Ivy (1972)
* The Mooncoin Jig (1974)
* New York Girls / Two Magicians (1975)
* All Around My Hat / Black Jack Davy (1975)
* Rave On / False Knight on the Road (1976)
* Hard Times of England / Cadgwith Anthem (1976)
* London / Sligo Maid (1976)
* Fighting for Strangers / The Mooncoin Jig (1976)
* The Boar's Head Carol / Gaudete / Some Rival (1977)
* Rag Doll / Saucy Sailor (1978)
* Sails of Silver / Senior Service (1980)
* Gone to America / Let Her Go Down (1981)
* Somewhere in London / Lanercost (1985)
* Padstow / First House in Connaught / Sailor's Bonnet (1989)
* Following Me / Two Butchers (1989)
* The Fox / Jack Hall (1990)
* Lord Elgin / Lord Elgin (live) (2007)

### DVD

* Classic Rock Legends (2002)
* A Twentieth Anniversary Celebration (2003)
* The 35th Anniversary World Tour 2004 (2005)