# Unterseeboot U-66 (1915)

L'Unterseeboot U-66 est un sous-marin diesel-électrique de la marine impériale allemande, utilisé pendant la Première Guerre mondiale.

## Opérations

Le sous-marin a été commandé par la marine austro-hongroise avant le début de la guerre, mais a été repris par l’Allemagne le 28 novembre 1914. Le bateau fut finalement lancé le 22 avril 1915 sous le nom d'U-66 au chantier naval Germaniawerft à Kiel et il fut mis en service le 23 juillet 1915. Les commandants successifs du sous-marin étaient le Kapitänleutnant Thorwald Freiherr von Bothmer (23 juillet 1915 au 16 juin 1917) et le Kapitänleutnant Gerhard Muhle (17 juin 1917 au septembre 1917). Mühle a été tué dans le naufrage de l'U-66.
L'U-66 est affecté aux forces de la mer Baltique d’octobre 1915 à janvier 1916, puis à la IVe flottille des forces de haute mer jusqu’en septembre 1917.
Au cours de la Première Guerre mondiale, l'U-66 a effectué sept patrouilles en mer du Nord et dans l’est de l’Atlantique Nord. Au total, 24 navires marchands de la Triple-Entente et des pays neutres ont été coulés pour un tonnage total de 69016 TJB. Les deux plus gros navires coulés par l'U-66 sont le pétrolier britannique Powhatan (environ 6100 TJB) et le cargo britannique Bay State (environ 6500 TJB). Le Powhatan a été coulé près des Hébrides le 6 avril 1917 et 36 personnes ont été tuées dans le naufrage. Le Bay State a été coulé le 10 juin 1917 alors qu’il se rendait de Boston à Liverpool, à environ 250 miles au nord-ouest de Fastnet Rock, au large de l’Irlande. Le 27 mars 1917, l'U-66 coula le cinq-mâts Neath (ex-R.C. Rickmers allemand) à environ 30 milles au sud-est de Fastnet.
Le 19 août 1916 en mer du Nord, l'U-66 endommagea le croiseur léger britannique HMS Falmouth, qui fut coulé par l'U-63 seulement le lendemain.

## Perte

L'U 66 quitta Emden le matin du 2 septembre 1917 pour mener la guerre au commerce dans le Chenal du Nord. Le sous-marin a navigué sans incident à travers les champs de mines britanniques et allemands dans la baie Allemande. Le 3 septembre à 17 h 08, il a eu un dernier contact radio. Ce jour-là, l'U-66 n’était pas loin du Dogger Bank. Depuis lors, le sous-marin est considéré comme perdu. Il peut avoir heurté une mine ou avoir été perdu en raison d’un accident ou d’une erreur humaine.

## Affectations

* Flottille de la Baltique : du 17 octobre 1915 au 15 janvier 1916[2].
* IVe flottille : du 15 janvier 1916 au 3 septembre 1917.

## Commandants

* Kapitänleutnant Thorwald von Bothmer : du 23 juillet 1915 au 16 juin 1917
* Kptlt. Gerhard Muhle : du 17 juin au 3 septembre 1917

## Navires coulés

| Date | Nom | Nationalité | Tonnage | Destin. |
| 5 avril 1916 | Zent | Royaume-Uni | 3890 | Coulé |
| 6 avril 1916 | Binicaise | France | 151 | Coulé |
| 7 avril 1916 | Sainte Marie | France | 397 | Coulé |
| 7 avril 1916 | Rijndijk | Pays-Bas | 3557 | Endommagé |
| 8 avril 1916 | Santanderino | Espagne | 3346 | Coulé |
| 9 avril 1916 | Eastern City | Royaume-Uni | 4341 | Coulé |
| 9 avril 1916 | Glenalmond | Royaume-Uni | 2888 | Coulé |
| 9 avril 1916 | Sjolyst | Norvège | 997 | Coulé |
| 10 avril 1916 | Margam Abbey | Royaume-Uni | 4471 | Coulé |
| 10 avril 1916 | Unione | Italie | 2367 | Coulé |
| 11 août 1916 | Inverdruie | Norvège | 613 | Coulé |
| 19 août 1916 | HMS Falmouth | Royal Navy | 5250 | Endommagé |
| 11 décembre 1916 | Bjor | Norvège | 1090 | Coulé |
| 11 décembre 1916 | Palander | Suède | 311 | Coulé |
| 1er mars 1917 | Gurre | Norvège | 1733 | Coulé |
| 1er mars 1917 | Livingstone | Norvège | 1005 | Capturé comme prise |
| 22 mars 1917 | Stuart Prince | Royaume-Uni | 3597 | Coulé |
| 27 mars 1917 | Neath | Royaume-Uni | 5548 | Coulé |
| 6 avril 1917 | Powhatan | Royaume-Uni | 6117 | Coulé |
| 5 juin 1917 | Amor | Italie | 3472 | Coulé |
| 5 juin 1917 | Manchester Miller | Royaume-Uni | 4234 | Coulé |
| 7 juin 1917 | Cranmore | Royaume-Uni | 3157 | Endommagé |
| 7 juin 1917 | Ikalis | Royaume-Uni | 4329 | Coulé |
| 10 juin 1917 | Bay State | Royaume-Uni | 6583 | Coulé |
| 10 juin 1917 | Highbury | Royaume-Uni | 4831 | Coulé |
| 14 juin 1917 | Perfect | Norvège | 1088 | Coulé |
| 9 juillet 1917 | Iparraguirre | Espagne | 1161 | Coulé |
| 21 juillet 1917 | African Prince | Royaume-Uni | 4916 | Coulé |
| 21 juillet 1917 | Harold | Royaume-Uni | 1376 | Coulé |