# Unterseeboot 431

L'Unterseeboot 431 ou U-431 est un U-Boot type VIIC utilisé par la Kriegsmarine pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le sous-marin fut commandé le 23 septembre 1939 à Dantzig (Schichau-Werke), sa quille fut posée le 4 janvier 1940, il fut lancé le 2 février 1941 et mis en service le 5 avril 1941, sous le commandement du Kapitänleutnant Wilhelm Dommes.

## Conception

Unterseeboot type VII, l'U-431 avait un déplacement de 769 tonnes en surface et 871 tonnes en plongée. Il avait une longueur totale de 67,10 m, un maître-bau de 6,20 m, une hauteur de 9,60 m, et un tirant d'eau de 4,74 m. Le sous-marin était propulsé par deux hélices de 1.23 m, deux moteurs diesel F46 de 6 cylindres produisant un total de 2 060 à 2 350 kW en surface et de deux moteurs électriques Siemens-Schuckert GU 343/38-8 produisant un total 550 kW, en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,7 nœuds (32,8 km/h) et une vitesse de 7,6 nœuds (14,1 km/h) en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 80 milles marins (150 km) à 4 nœuds (7,4 km/h; 4,6 milles par heure), en surface, son rayon d'action était de 8 500 milles nautiques (soit 15 700 km) à 10 nœuds (19 km/h). L'U-431 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de 53,3 cm (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) et embarquait quatorze torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups) et d'un canon anti-aérien de 20 mm Flak. Son équipage comprenait 52 sous-mariniers.

## Historique

Il servit dans la 3. Unterseebootsflottille (flottille d'entrainement et de combat) jusqu'au 31 décembre 1941, dans la 29. Unterseebootsflottille jusqu'à sa perte.
Il opéra en Méditerranée à partir du 1er janvier 1942.
L'Unterseeboot 431 coula 6 navires marchands pour un total de 7 679 tonneaux, 1 navire de guerre auxiliaire de 313 tonneaux, 2 navires de guerre pour un total de 3 548 tonneaux et endommagé 1 navire marchand de 3 560 tonneaux, ainsi qu'un navire de guerre de 450 tonneaux au cours des 16 patrouilles qu'il effectua.
Il fut coulé le 21 octobre 1943 en Méditerranée au large d'Alger, à la position 37° 23′ N, 0° 35′ E, par des charges de profondeur lancées par un Wellington britannique de la 179e escadron.
Les 52 membres d'équipage meurent dans cette attaque.

## Affectations

* 3. Unterseebootsflottille du 5 avril 1941 au 1er juillet 1941 (Période de formation).
* 3. Unterseebootsflottille du 1er juillet 1941 au 31 décembre 1941 (Unité combattante).
* 29. Unterseebootsflottille du 1er janvier 1942 au 21 octobre 1943 (Unité combattante).

## Commandement

* Kapitänleutnant Wilhelm Dommes du 5 avril 1941 au 6 janvier 1943. (Croix de chevalier de la croix de fer)
* Oberleutnant zur See Dietrich Schöneboom du 15 décembre 1942 au 21 octobre 1943. (Croix de chevalier de la croix de fer)

## Patrouilles

| | Commandant | Départ | Départ | Arrivée | Arrivée | Jours | Succès |
| | Kptlt. Wilhelm Dommes | 19 juin 1941 | Kiel | 20 juin 1941 | Horten | 2 jours | |
| | Kptlt. Wilhelm Dommes | 25 juin 1941 | Horten | 28 juin 1941 | Trondheim | 4 jours | |
| 1 | Kptlt. Wilhelm Dommes | 10 juillet 1941 | Trondheim | 11 août 1941 | St. Nazaire | 33 jours | |
| 2 | Kptlt. Wilhelm Dommes | 13 septembre 1941 | St. Nazaire | 12 octobre 1941 | St. Nazaire | 30 jours | 3 198 |
| 3 | Kptlt. Wilhelm Dommes | 16 novembre 1941 | St. Nazaire | 20 décembre 1941 | La Spezia | 35 jours | 3 560 |
| | Kptlt. Wilhelm Dommes | 18 janvier 1942 | La Spezia | 22 janvier 1942 | Messine | 5 jours | |
| 4 | Kptlt. Wilhelm Dommes | 25 janvier 1942 | Messine | 10 février 1942 | La Spezia | 17 jours | 313 |
| 5 | Kptlt. Wilhelm Dommes | 18 mars 1942 | La Spezia | 15 avril 1942 | La Spezia | 29 jours | |
| 6 | Kptlt. Wilhelm Dommes | 14 mai 1942 | La Spezia | 30 mai 1942 | Salamine | 17 jours | 4 216 |
| 7 | Kptlt. Wilhelm Dommes | 4 juin 1942 | Salamine | 20 juin 1942 | La Spezia | 17 jours | 450 |
| 8 | Kptlt. Wilhelm Dommes | 2 septembre 1942 | La Spezia | 27 septembre 1942 | La Spezia | 26 jours | |
| 9 | Kptlt. Wilhelm Dommes | 29 septembre 1942 | La Spezia | 4 novembre 1942 | La Spezia | 37 jours | |
| 10 | Kptlt. Wilhelm Dommes | 7 novembre 1942 | La Spezia | 22 novembre 1942 | Pola | 16 jours | 3 548 |
| 11 | Oblt. Dietrich Schöneboom | 7 janvier 1943 | Pola | 8 février 1943 | Pola | 33 jours | 265 |
| 12 | Oblt. Dietrich Schöneboom | 11 mars 1943 | Pola | 29 mars 1943 | Toulon | 19 jours | |
| 13 | Oblt. Dietrich Schöneboom | 20 mai 1943 | Toulon | 29 mai 1943 | Toulon | 10 jours | |
| 14 | Oblt. Dietrich Schöneboom | 5 juin 1943 | Toulon | 27 juin 1943 | Toulon | 23 jours | |
| 15 | Oblt. Dietrich Schöneboom | 9 août 1943 | Toulon | 1er septembre 1943 | Toulon | 24 jours | |
| 16 | Oblt. Dietrich Schöneboom | 26 septembre 1943 | Toulon | 21 octobre 1943 | Coulé | 26 jours | |
| Total | Total | Total | Total | Total | Total | 392 jours | 15 550 t |
Note : Oblt. = Oberleutnant zur See - Kptlt. = Kapitänleutnant

### Opérations Rudeltaktik

L'U-431 prit part à une Rudeltaktik (meutes de loup) durant sa carrière opérationnelle.
* Brandebourg (15 septembre – 1er octobre 1941)

## Navire coulés

| Date | Nom | Nationalité | Tonnage | Fait |
| 2 octobre 1941 | Hatasu | Royaume-Uni | 3 198 | Coulé |
| 13 décembre 1941 | Myriel | Royaume-Uni | 3 560 | Endommagé |
| 29 janvier 1942 | HMS Sotra | Royal Navy | 313 | Coulé |
| 20 mai 1942 | Eocene | Royaume-Uni | 4 216 | Coulé |
| 15 juin 1942 | HMS LCT-119 | Royal Navy | 450 | Endommagé |
| 10 novembre 1942 | HMS Martin | Royal Navy | 1 920 | Coulé |
| 13 novembre 1942 | HNLMS Isaac Sweers | Marine royale néerlandaise | 1 628 | Coulé |
| 23 janvier 1943 | Alexandria | Égypte | 100 | Coulé |
| 25 janvier 1943 | Mouyassar | Syrie | 47 | Coulé |
| 25 janvier 1943 | Omar el Kattab | Syrie | 38 | Coulé |
| 26 janvier 1943 | Hassan | Syrie | 80 | Coulé |
| 26 mars 1943 | City of Perth | Royaume-Uni | 6 415 | Perte totale |