# John William Godward

John William Godward (9 août 1861 – 13 décembre 1922) est un peintre anglais de la fin de la période pré-raphaélite et néo-classique. Il était un protégé de Sir Lawrence Alma-Tadema, et son style est tombé en désuétude avec l'avènement de peintres comme Picasso. Il s'est suicidé à 61 ans.
Godward était un peintre néo-classique victorien, et donc, en principe, dans la lignée de Frederic Leighton. Cependant, son style est plus proche de celui de Lawrence Alma-Tadema, avec qui il partage un penchant pour l'utilisation dans ses peintures d'éléments d'architecture classique, en particulier de constructions en marbre.

## Biographie

John William Godward naît en 1861 à Battersea, un quartier de Londres, dans une famille bourgeoise au train de vie confortable qui voit d'un mauvais œil son projet de se diriger vers une carrière artistique.
A Yellow Turban est sa première toile exposée publiquement à l'occasion de l'exposition d'été de la Royal Academy en 1887 ; il continue à y exposer jusqu'en 1905, date après laquelle il vend ses œuvres via des intermédiaires privés.
Un premier voyage en Italie en 1904-1905, sans doute dans la région de Naples, lui laisse une très forte impression : il est notamment très marqué par sa visite de Rome et des ruines de Pompéi. Il retourne s'installer en Italie quelques années plus tard, en 1911, alors qu'il atteint le sommet de sa carrière$^,$. Beaucoup de ses tableaux sont peints depuis le jardin de la villa Guarienti-Brenzone à Punta San Vigilio, dans la province de Vérone. On peut citer The Quiet Pet, The Signal, Idleness, Youth and Time ou In the Days of Sappho où l'on reconnaît parfaitement l'un des bustes du belvédère aux douze Césars. Il y reste dix années puis, se sentant trop isolé, revient en Angleterre en 1921. Il y peindra encore cinq toiles avant de se donner la mort ; son ultime tableau, qui est aussi l'un des tout derniers du mouvement néo-classique britannique, reçoit le titre de Contemplation.
À la suite de son suicide en 1922, la famille de John William Godward brûle tous ses papiers et documents, ce qui laisse peu d'éléments pour reconstituer sa biographie.

## Style

Godward est l'un des ultimes représentants de l'école néo-classique, dans la lignée de Lawrence Alma-Tadema en particulier. Sa carrière eut beaucoup à souffrir du désintérêt croissant du public du début du XXe siècle pour la peinture de genre gréco-romaine.
Il fait preuve de beaucoup d'habileté dans le rendu des textures (notamment du marbre) et des étoffes, ainsi que dans les dispositions de formes pour parvenir à un ensemble esthétique. Ses tableaux sont consacrés avant tout à exalter la beauté féminine, sans charge narrative ni émotive.

## Œuvres

* Far Away Thoughts, 1892
* Idle Moments, 1895
* The Signal, 1899
* Idleness, 1900
* The Jewel Casket, 1900
* Youth and Time, 1901
* With Violets Wreathed and Robe of Saffron Hue, 1902
* When the heart is young, 1902
* Summer Flowers, 1903
* The Old Old Story, 1903
* In the Days of Sappho, 1904
* Dolce far Niente, 1904
* Sweet Dreams, 1904
* Flabellifera, 1905
* The quiet pet, 1906
* Violets, sweet violets, 1908
* A Classical Beauty
* A Pompeian Bath, 1890
* A Priestess 2 1893
* A Priestess, 1894
* He Loves Me, He Loves Me Not, 1896
* Venus Binding Her Hair, 1897
* Idle Thoughts, 1898
* The Mirror, 1899
* Nerissa (1906)
* The Tambourine Girl, 1906
* Drusilla, 1906
* Athenais, 1908
* An Offering to Venus, 1912
* In the Tepidarium, 1913
* A fair reflection, 1915
* Lesbia with the Sparrow, 1916
* At the Window, 1920
La liste qui suit n'est pas exhaustive.
| v.1880-1881 Portrait of Mary Perkington Godward v. 1882-1883 Portrait of Mary Frederica Godward v.1883 Country House in the 18th Century v.1887 Expectation Poppaea Portrait of Harriet (Hetty) Pettigrew in Classical Dress Portrait of Lillian (Lilly) Pettigrew in Classical Dress A Yellow Turban v. 1887-1888 Japonica A Roman Head 1888 A Beauty in Profile An Eastern Beauty The Engagement Ring Flo Ianthe Lily Threissa The Tiff Waiting for the Dance 1889 Callirhoe Grecian Reverie A Greek Girl Head of a Roman Woman Ianthe His Birthday Gift Waiting For An Answer 1890 A Pompeian Bath Athenais Flowers Of Venus 1891 A Pompeian Lady Innocent Amusement The Sweet Siesta of a Summer Day 1892 At The Garden Shrine, Pompeii Classical Beauty Far Away Thoughts (format paysage) Far Away Thoughts (format portrait) Leaning On The Balcony The Betrothed The Playground With Violets Wreathed And Robe Of Saffron Hue 1893 A Priestess (nu) Reflections Yes Or No 1894 A Priestess | 1895 Mischief And Repose The Muse Erato At Her Lyre Tigerskin (date incertaine) 1896 Campaspe (nu) He Loves Me, He Loves Me Not 1897 Dolce Far Niente (première version) Venus Binding Her Hair, by 1897 (nu) 1898 At The Gate Of The Temple Idle thoughts On The Balcony (première version) The Ring 1899 The Bouquet The Delphic Oracle The Mirror The Signal 1900 Idleness The Jewel Casket The Toilet 1901 At The Garden Door Chloris Girl In Yellow Drapery Idle Hours Sweet Dreams The Favourite The Seamstress Venus At The Bath (nu) Youth And Time 1902 An Italian Girl's Head Ionian Dancing Girl 1903 Amaryllis Summer Flowers The Old, Old Story The Rendezvous 1904 A Melody Dolce Far Niente (seconde version) In The Days Of Sappho 1905 A Greek Beauty A Roman Matron Flabellifera Mischief 1906 Drusilla Nerissa The Tambourine Girl (première version - le modèle fait face au spectateur) The Tambourine Girl (seconde version - le modèle s'appuie contre un mur) 1907 The Love Letter | 1908 A Classical Lady A Grecian Girl Ismenia 1909 A Classical Beauty A Grecian Lovely (date incertaine) At The Thermae (semi-nu) Tympanistria 1910 A Cool Retreat Noon Day Rest Reverie (première version) Sappho 1911 In Realms Of Fancy On The Balcony (seconde version) 1912 A Tryst Absence Makes The Heart Grow Fonder An Offering To Venus By The Wayside Reverie (seconde version) Sabinella The Peacock Fan 1913 Golden Hours In The Tepidarium (nu) La Pensierosa Le Billet Doux The Belvedere 1914 The Necklace The New Perfume Tranquility 1915 In The Prime Of The Summer Time 1916 Ancient Pastimes By The Blue Ionian Sea Lesbia With Her Sparrow 1917 A Lily Pond The Fruit Vendor Under The Blossom That Hangs On The Bough 1918 A Fond farewell Sweet Sounds 1920 A Red, Red Rose 1921 Megilla 1922 Contemplation Nu Sur La Plage (un nu « moderne ») Date inconnue Grape Vines Ophelia Time To Play |