# Djupedalia

Djupedalia engeri
Djupedalia est un genre fossile de plésiosaures de la super-famille des Plesiosauroidea et de la famille des Cryptoclididae. Selon Paleobiology Database en 2024, ce genre est resté monotypique et la seule espèce est l'espèce type Djupedalia engeri.

## Historique

Le genre Djupedalia et l'espèce Djupedalia engeri sont décrits en 2012 par les paléontologues, norvégien, américain et norvégien respectivement, Espen M. Knutsen (d) (1980-), Patrick S. Druckenmiller (d) et Jørn H. Hurum (d) (1967-)$^,$$^,$.

### Fossiles

Selon Paleobiology Database en 2024, ce genre Djupedalia a une seule collection référencée de fossiles. Cette collection est du Tithonien du Jurassique supérieur, c'est-à-dire datent de 152,1 à 145 Ma avant notre ère$^,$.

### Répartition

Cette collection de fossiles est découverte au Spitzberg en Norvège.

### Famille

Ce genre Djupedalia appartient à la famille des Cryptoclididae, confirmé en 2014 par les paléontologues Roger B. J. Benson (d) et Patrick S. Druckenmiller (d)$^,$.

### Étymologie

Il doit son nom de genre à Øystein Djupedal, l'ancien ministre de l'Éducation et de la Recherche de 2005 à 2007 qui a contribué à financer les fouilles fossiles avec un budget de 1,2 million de couronnes norvégiennes.
L'épithète spécifique, engeri, rend hommage à Oyvind Enger, un bénévole qui a participé aux fouilles.

## Description

Cet animal est connu grâce à un fossile incomplet appartenant probablement à un spécimen juvénile, étant donné le faible degré d'ossification du squelette. Djupedalia était un grand plésiosaure, mesurant probablement plus de 6 mètres de long ; l'apparence était très similaire à celle d'autres plésiosaures à long cou tels que Kimmerosaurus et Muraenosaurus, trouvés dans les strates du Jurassique moyen et supérieur en Angleterre. Certaines caractéristiques le distinguaient cependant des formes similaires, notamment la morphologie et les proportions des centres vertébraux cervicaux, les épines neurales dorsales extrêmement courtes et les fémurs plus longs que les humérus.
Décrit pour la première fois en 2012, Djupedalia est connu à partir d'un fossile incomplet trouvé dans la région de Janusfjellet au Spitzberg (Svalbard) en Norvège. Il est considéré comme un représentant des cryptoclididés, un groupe de plésiosaures dotés d'un long cou, d'une petite tête et de petites dents fines. Le crâne devait être assez similaire à celui du Kimmerosaurus, tandis que la forme des centres vertébraux cervicaux vus de face rappelait celle des centres de Picrocleidus, une petite forme du Jurassique moyen anglais ; les mêmes centres, vus latéralement, étaient plutôt similaires à ceux d'autres plésiosaures du Jurassique anglais tels que Tricleidus, Colymbosaurus et Cryptoclidus. Djupedalia présente des similitudes notables avec l'espèce Colymbosaurus svalbardensis, trouvée dans la même localité, mais les pattes postérieures étaient très différentes et il est peu probable qu'il représente un individu juvénile de la même espèce. D'autres caractéristiques de la morphologie des pattes et des vertèbres distinguent Djupedalia du Spitrasaurus, un autre cryptoclidide possible trouvé au Spitzberg. Ces deux genres, selon l'étude de 2012, pourraient appartenir à un clade proche de l'origine des élasmosaures, un groupe de plésiosaures au très long cou typique du Crétacé.

## Classification

Ci-dessous, le cladogramme des Cryptoclididae basé d'après Roberts et al. (2020) :