# Edgarosaurus

Edgarosaurus muddi
Edgarosaurus est un genre fossile de plésiosaures de la famille fossile des Polycotylidae. Il n'est représenté que par son espèce type, Edgarosaurus muddi, du Crétacé du Montana aux États-Unis.

## Historique

Le genre Edgarosaurus et l'espèce Edgarosaurus muddi sont décrits en 2002 par le paléontologue Patrick Druckenmiller (en)$^,$$^,$.
L'appartenance de ce genre Edgarosaurus à la famille des Polytocildae est confirmée en 2013 par les paléontologues Roger B. J. Benson (d) et Patrick Druckenmiller$^,$.

### Fossiles

Selon Paleobiology Database en 2024, une seule collection de fossiles est référencée$^,$.
Le spécimen type a été trouvé dans les schistes de Thermopolis des roches du Crétacé inférieur (Albien supérieur) dans l'État du Montana aux États-Unis.
À l’époque, cet endroit était couvert par une partie de la Voie maritime intérieure de l’Ouest. Edgarosaurus a été l’un des premiers polycotylides à avoir évolué pour devenir indigène de la voie maritime intérieure de l’Ouest.
L'holotype (qui est actuellement le seul spécimen connu) se compose du crâne, du cou, de parties de la colonne vertébrale et de la nageoire avant gauche.

### Histoire de l'étude

Le spécimen holotype bien conservé d'Edgarosaurus (MOR 751) a été trouvé dans le membre de Shell Creek, le plus élevé des trois membres des schistes de Thermopolis, au printemps 1993. Le crâne du spécimen est complet et a été conservé en articulation avec une série 25 vertèbres cervicales (cou). Une vertèbre cervicale supplémentaire, trois vertèbres pectorales (épaule) et deux vertèbres dorsales (dos) ont été trouvées isolées sur le site, mais articulées pour former une série avec les 25 autres vertèbres cervicales. Trois autres vertèbres dorsales ont également été retrouvées, mais elles ne semblent pas appartenir à ce chapelet de vertèbres. On connaît également une palette avant presque complète. Edgarosaurus muddi a été nommé en 2002 par Pat S. Druckenmiller.

### Étymologie

Le nom générique fait référence à l'emplacement voisin d'Edgar, Montana (en), dans le Montana, tandis que le nom spécifique rend hommage à Kevin Mudd.

## Description

Druckenmiller a estimé la longueur totale de l'Edgarosaurus à environ 3,2 à 3,7 m, un chiffre dérivé des proportions de Dolichorhynchops et de Peloneustes. Le crâne du spécimen holotype d'Edgarosaurus mesure 47,5 cm. Chaque prémaxillaire (os portant la dent supérieure antérieure) contient six ou sept dents. Le sommet du crâne de l'Edgarosaurus possède une petite ouverture vers l'arrière connue sous le nom de foramen pinéal. L’arrière du crâne est vertical plutôt qu’incliné. Chaque côté du casse-tête est perforé d'un trou circulaire. Les extrémités antérieures de chaque moitié de la mandibule sont fusionnées pour former une symphyse mandibulaire. Il y a six paires de dents situées sur la symphyse, un nombre faible pour un polycotylidé. Edgarosaurus a de grandes dents en forme de crocs.
Le cou de l'Edgarosaurus est court pour un plésiosaure, contenant un total de 26 vertèbres. Druckenmiller a estimé que le cou et le crâne représentaient ensemble jusqu'à 45 % de la longueur de l'animal. Les os de l'avant-bras de l'Edgarosaurus sont très courts et larges. Le premier doigt de son membre antérieur est constitué de sept os, le deuxième de onze et le troisième de dix, tandis que le quatrième et le cinquième en portent neuf.

## Classification

En 2011, Hilary F. Ketchum (d) et Roger Benson (d) ont réalisé une analyse phylogénétique des Polycotylidae, famille fossile à laquelle le genre type Polycotylus est rattaché :
En complément, on peut aussi consulter l'image de 2013, concernant la phylogénie complète des plésiosaures :
Une analyse de la sous-famille des Polycotylinae en 2022 par Persons, Street & Kelley donne :
Une autre analyse phylogénétique a été réalisée en 2023 par les paléontologues Clark, O'Keefe & Slack , faisant apparaître la sous-famille de Polycotylinae: