# Accent grave en français

En français, seules les voyelles a, e et u peuvent porter l’accent grave.

## Sur la voyelle a

L'accent grave modifie la prononciation du a dans certains cas. Dans d'autres cas, il sert à distinguer des homonymes. Les différences phonétiques peuvent être plus ou moins marquées selon les différents dialectes du français.
* Prononciation différente : à (contre a), là (contre la)
* Même prononciation : çà, deçà, delà, déjà, holà, voilà.

## Sur la voyelle u

L’accent grave ne modifie pas la prononciation du u. Il est utilisé uniquement dans le pronom interrogatif ou relatif « où » pour le distinguer de la conjonction de coordination « ou ». Cette lettre apparait néanmoins dans plusieurs mots d'origine étrangère, tels que « bagadoù », « siù », « xârâcùù ».

## Sur la voyelle e

L’accent grave indique la prononciation d’un e ouvert /ɛ/.

### En début de mot

Dans cette position, l’e accent grave est exceptionnel : ère, ès. On le rencontre aussi dans quelques noms propres : Èbre, Ève, Èques, Èvre, Èvres, Èze.

### À l’intérieur d’un mot

La lettre e y reçoit généralement un accent grave lorsque, tout à la fois :
* Elle termine une syllabe graphique ;
* La syllabe suivante :
** commence par une seule consonne sauf un x,
** ou bien commence par deux consonnes différentes dont la deuxième est un l, un r ou un h ;
* La voyelle de cette syllabe suivante est un e caduc.
Remplissent, par exemple, ces conditions : hère, thème, fièvre, avènement, brèche, règle.

#### Alternance avec l’e accent aigu

Lors de la formation d’un dérivé dans lequel l’e accent grave n’est plus suivi d'un e caduc, la lettre e reçoit un accent aigu :
* thème → thématique
* arène → arénicole
* collège → collégien

#### Exceptions ou anomalies

Le Conseil supérieur de la langue française a proposé en 1990 une régularisation de l’accent sur les mots de la liste suivante :
* abrègement.
* affèterie.
* allègement.
* allègrement.
* assèchement.
* cèleri.
* complètement (nom).
* crèmerie.
* crèteler.
* crènelage.
* crèneler.
* crènelure.
* empiètement.
* évènement.
* fèverole.
* hébètement.
* règlementaire.
* règlementairement.
* règlementation.
* règlementer.
* sècheresse.
* sècherie.
* sènevé.
* vènerie.
Exceptions. — Médecin, médecine ; mots composés avec les préfixes « dé » et « pré » : dépecer, déceler, prévenir, etc..
De même, la conjugaison des verbes du premier groupe dont l’avant-dernière syllabe se termine à l’infinitif par un é (régler, alléger, céder, etc.) est, selon cette modification, alignée sur celle du verbe semer et ne maintiennent plus, au futur et au conditionnel présent, l’accent aigu de l’infinitif :
* conjugaison traditionnelle : je réglerai, tu céderais, etc.
* conjugaison rectifiée : je règlerai, tu cèderais, etc.
Dans les inversions sujet-verbe dans lesquelles l’e caduc est rendu sonore, la graphie proposée est rendue conforme à la prononciation d’un e ouvert :
* orthographe traditionnelle : puissé-je, aimé-je, dussé-je ;
* orthographe rectifiée : puissè-je, aimè-je, dussè-je.

#### Devant un s final

Dans cette position, que la lettre s soit sonore ou non, l’accent grave sur le e permet d’éviter une prononciation fautive ou une ambiguïté :
* s muet : abcès, accès, après, auprès, congrès, cyprès, décès, dès, excès, exprès, lès, près, procès, progrès, regrès, succès, très.
* s sonore : aloès, cacatoès, ès, faciès, florès, herpès, palmarès.

### En fin de mot

* atè, épistémè, korè, koinè, psychè : du grec ancien, possèdent une variante portant un accent aigu (sauf épistémé).