# Elbaïte

L'elbaïte est une espèce minérale du groupe des silicates sous-groupe des cyclosilicates appartenant à la famille des tourmalines. L'elbaïte a pour formule Na(Li,Al)$_3$Al$_6$(BO$_3$)$_3$(Si$_6$O$_{18}$)(OH)$_4$, avec la présence possible de Na, Mg, K, Ca, Ti, Mn, Fe, F. Les cristaux peuvent dépasser 1,6 m.

## Historique de la description et appellations
### Inventeur et étymologie

L'elbaïte fut décrite en 1913 par le minéralogiste Vladimir Ivanovich Vernadsky (1863-1945), scientifique russe, fondateur de la géochimie. Son nom vient du gisement topotype.

### Topotype

Le topotype est à San Piero in Campo, île d'Elbe, Archipel Toscan, Toscane, Italie.

## Caractéristiques physico-chimiques
### Critères de détermination

L'elbaïte est transparente ou translucide et d'éclat vitreux et résineux. Son trait est blanc. Sa couleur peut varier à l'intérieur d'un même cristal. Son polychroïsme, de net à fort, s'exprime différemment en fonction des variétés physiques :
* elbaïte rouge : rouge à orange / orange à jaune foncé ;
* elbaïte bleue : bleu clair à bleu / bleu à bleu foncé ;
* elbaïte verte : vert foncé à vert / vert clair à vert pomme ;
* elbaïte mauve : violet / bleu-mauve à magenta foncé.
Elle présente une hémimorphie constante.
L'elbaïte forme des cristaux massifs, de faciès prismatique, aciculaire et tabulaire ; les faces des prismes sont striées longitudinalement. Sa fracture est irrégulière à conchoïdale.
Elle est insoluble dans les acides.

### Variétés et mélanges
#### Variétés chimiques

* chromo-elbaïte : variété chromifère d'elbaïte, trouvée en Tanzanie.
* cupro-elbaïte : variété cuprifère d'elbaïte, trouvée au Brésil et au Mozambique, vendue sous le nom de « tourmaline paraiba ».
* sibérite : variété rose à rouge opaque d'elbaïte, trouvée à Soktuj Gora, mines de Nertschinsk, Sibérie, Russie.
* tsilaisite : variété manganésifère d'elbaïte trouvée à Tsilaisina, vallée de Sahatany, région de Betafo - Antsirabé, province de Antananarivo, Madagascar.

#### Variétés physiques

Les elbaïtes gemmes et colorées ont reçu des noms distincts :
* achroïte : incolore ;
* indigolite : bleue ;
* rubellite : rose à rouge ;
* verdélite : verte.

### Cristallochimie

L'elbaïte forme une série substitutionnelle avec une autre tourmaline, la dravite. Elle forme également une série avec la liddicoatite et avec le schorl.

### Cristallographie

L'elbaïte cristallise dans le système cristallin trigonal, de groupe d'espace R3m (Z = 3 unités formulaires par maille conventionnelle), avec une structure de type tourmaline. Ses paramètres de maille (réseau hexagonal) varient en fonction de sa composition$^,$$^,$$^,$ :
* 15,80 Å < $a$ < 16,00 Å ;
* 7,08 Å $c$ < 7,17 Å ;
* 1 532 Å$^3$ < volume de la maille V < 1 569 Å$^3$ ;
* 2,99 g/cm$^3$ < masse volumique calculée < 3,12 g/cm$^3$.

### Propriétés physiques

L'elbaïte est fortement piézo-électrique et pyroélectrique.

## Gîtes et gisements
### Gîtologie et minéraux associés

L'elbaïte se trouve :
* dans les pegmatites granitiques, ainsi que dans les roches de leur voisinage affectées par des processus pneumatolitiques ;
* dans des pegmatites lithifères.
Elle est associée à l'albite, à l'apatite, au béryl, aux grenats, à la microcline, à la muscovite, à la lépidolite, au quartz et au spodumène.

### Gisements producteurs de spécimens remarquables

* Afghanistan (Paprok)
* Birmanie
    Momeik
* Brésil
    Morro Redondo mine, Coronel Murta, vallée de Jequitinhonha, Minas Gerais, Brésil
    Batalha mine, São José da Batalha, Salgadinho, Paraíba (pour la variété cupro-elbaïte)
    Mine de Cruzeiro, São José da Safira, Minas Gerais
* Canada
    Mine Jeffrey, Asbestos, les sources RCM, Estrie, Québec$^,$
* États-Unis
* Italie
    San Piero in Campo, Île d'Elbe, Archipel Toscan, Toscane (topotype)
* Kazakhstan
* Madagascar
    Pegmatite d'Antandrokomby, vallée de Manandona, Province d'Antananarivo
* Mozambique
    Mavuco, province de Nampula
* Russie (Oural, Transbaïkalie)

## Utilisations

* Gemmologie (gemme, pierre fine)

## Galerie

* Elbaïte - Ile d'Elbe - gisement toptoype
* Elbaïte « Melon d'eau » taillée - Brésil
* Tourmaline Paraiba - Cupro Elbaite - Mozambique