# Jean Merrien

Jean Merrien, pour l'état civil René de La Poix de Fréminville, né le 3 juin 1905 au Chesnay (actuelles Yvelines) et mort le 7 juin 1972 à Fribourg en Suisse, est un navigateur et écrivain français spécialiste de l'histoire maritime. Il est aussi un militant nationaliste breton convaincu, actif notamment pendant l'Occupation.
Son pseudonyme rappelle l'attachement de toute sa vie à la mer. Le nom "Merrien" a été choisi par attachement à un petit port situé dans la commune de Moëlan-sur-Mer.
Des romans populaires de sa main, notamment policiers, ont paru aussi sous les signatures de Christophe Paulin ou René Madec. A noter que son cousin germain Claude de Fréminville (ami d’Albert Camus) avait choisi le pseudonyme de Claude Terrien pour taquiner son cousin avec lequel il entretenait des relations d'estime réciproque.

## Biographie
### Origines

René Maurice Alfred Marie de La Poix de Fréminville est le fils de Charles de La Poix de Fréminville, ingénieur, et de Rachel Sylvestre de Sacy petite-fille de Ustazade Silvestre de Sacy.
Homme de lettres, doué pour l'écriture, il devient familier du monde de la mer et de la pêche au Pouldu. Il effectue son service militaire dans la marine.

### L'entre-deux-guerres

Étudiant à Paris, il y fonde en 1925 l'Association des étudiants bretons.
Il se marie avec Françoise Hannebicque ; de cette union naît, en 1931, un fils, Hervé.

### La Seconde Guerre mondiale

En 1941, il devient membre de l'Institut celtique.

#### Le père de famille

Durant la Seconde Guerre mondiale, il rencontre Gisèle Verschuere (1919-2010) à Cherbourg. Ils s'installent à Rennes et créent la Librairie de Bretagne, qui est détruite par les bombardements de la ville. De son mariage en 1943 avec elle sont nés trois enfants : à Rennes, Gwénolé en 1944 et Gildas en 1946, puis, à Nantes, Marine, en 1948.

#### Le militant nationaliste

Parallèlement à son activité de libraire à Rennes, il affirme ses convictions nationalistes en collaborant à divers journaux nationalistes bretons.
Ainsi, d'octobre à décembre 1940, il collabore au journal L'Heure bretonne, organe de presse du parti national breton alors tenu par Olier Mordrel. Il en est le second rédacteur en chef, succédant à Morvan Lebesque. Il est remplacé à l'Heure bretonne par Jos Jaffré lors de l'éviction d'Olier Mordrel du Parti national breton.
Il collabore ensuite à La Bretagne, journal fondé en mars 1941 par Yann Fouéré. Dans cet hebdomadaire, il écrit essentiellement des textes sur les questions culturelles.
Du fait de ses activités au sein de la presse collaborationniste, il est condamné à la Libération à cinq ans d'indignité nationale et à la confiscation de ses biens. Il quitte alors Rennes pour Nantes en 1948.

### L'après-guerre : l'écrivain

Il rejoint Nantes en 1948, puis la Suisse en 1964. En 1954, il crée et dirige la collection pour la jeunesse « France-club » aux éditions André Bonne. Inspirée d'histoires vraies, il s'agit d'une collection d'aventures d'une vingtaine de titres dont Le mutilé de l'océan (1954), écrit par lui-même, un titre qui connaît plusieurs rééditions durant les années 1960.
Historien, il laisse des ouvrages importants sur la vie des marins, les corsaires, les navigateurs solitaires. Sa notoriété est due aussi à ses ouvrages didactiques sur la navigation à voile : dictionnaires, guides, manuels d'initiation.
Plaisancier, il crée avec des architectes navals, la série des « diables », bateaux à double quille.

## Œuvre

À part ses premiers ouvrages, La Mort jeune (1938) et Abandons de postes (1939), Bord à bord (Prix populiste 1944), Marines, un recueil de nouvelles (1945) et Le Refus (1946), l'aventure maritime est le thème de ses romans tels L'Homme de la mer (Grand Prix de la mer 1948), Les Mémoires d'un yacht (1953), Valérie de la mer (1960) ou L'oiseau de mort du Cap Horn (1956) qui relate les pérégrinations d'un trois-mâts, le Duchesse Anne.
Il est également historien de la « course » (Tels étaient corsaires et flibustiers, 1957) et des marins (Christophe Colomb, 1955 ; Les drames de la mer, 1961 ; Le Légendaire de la mer, 1969 ; La vie quotidienne des marins au temps du Roi Soleil, 1964, etc.)
Il a utilisé dans ses livres son expérience de la navigation (qu'il a pratiquée sur son propre bateau depuis l'âge de douze ans et dans la Marine de guerre) : Dictionnaire de la mer (1958), Petits Ports de Corse (1960), Ma Petite Voile en 60 leçons (1965), Naissance et vie du bateau (1965).
Sous le pseudonyme de René Madec, il a publié sept romans policiers dont le personnage central est l'abbé Garrec.
Sous celui de Christophe Paulin, il a écrit des « policiers marins » ainsi qu'un roman de science fiction.
Son œuvre compte aussi de nombreux livres pour la jeunesse. Au total plus de 80 ouvrages. Il a consacré son dernier ouvrage au frère de son arrière-grand-père paternel, Un certain chevalier de Fréminville (Christophe Paulin de Fréminville [1787-1848]) en 1970.
Il a écrit des articles dans la revue Neptunia éditée par le Musée national de la Marine de Paris.