# Sem (Ariège)

Sem [sɛm] est une ancienne commune française située dans le département de l'Ariège, en région Occitanie. Le 1er janvier 2019, elle devient commune déléguée de Val-de-Sos.
Ses habitants sont appelés les Sémois et Sémoises.

## Géographie
### Localisation

Sem, situé dans la vallée de Vicdessos à 991 mètres d’altitude (altitude prise à l'ancienne mairie) est un ancien village minier. Depuis le 1er janvier 2019, Sem est rattaché à la commune nouvelle de Val-de-Sos.

### Communes limitrophes

Communes limitrophes de Sem :
| | Vicdessos (Val-de-Sos) | |
| Goulier (Val-de-Sos) | | Lercoul |

### Géologie et hydrographie

La vallée de Vicdessos est une vallée glaciaire marquée par des verrous et des ombilics. Située environ 300 mètres au-dessus de la vallée, Sem est traversée par un torrent, le ruisseau de Sem, qui la rejoint par une chute d’environ 120 mètres (les trois cascades de Caraoucou) et forme à cet endroit un cône de déjection.
Les glaciers ont marqué le paysage notamment par la présence d’un bloc erratique nommé le Palet de Samson qui surplombe le village.

#### La mine de Rancié

La mine de Rancié fait partie d'un bassin ferrifère de 19 kilomètres de long depuis le pic de Risoul, (à Goulier) jusqu'au Pech Saint Pierre (commune de Château-Verdun) sur 2 à 4 kilomètres de large. Hors de Sem, le fer a été exploité à Lercoul, Miglos, Larnat, Larcat et Château-Verdun.
À Sem, le filon de minerai, de 600 mètres de haut sur 700 mètres de large, est généralement entouré de roche calcaire. Ce minerai de très bonne qualité est constitué principalement d’une hématite brune et rouge associée à de l’oxyde de manganèse qui permettait d’obtenir des aciers réputés inoxydables.

### Climat

Le climat est montagnard mais marqué par une influence méditerranéenne. Il peut connaître des hivers rigoureux et neigeux, dont profite le village voisin de Goulier où a été installé le stade de neige de Goulier Neige. L’été, du fait de l’altitude, n’est jamais caniculaire.

## Histoire

L'histoire de Sem a été extraordinairement marquée par les mines de fer de Rancié, exploitées depuis l'Antiquité, citées pour la première fois en 1272 par le comte Roger Bernard III, elles deviennent à l'époque moderne la plus importante exploitation de fer des Pyrénées françaises, avant d'être fermées en 1929.
La commune fusionne le 1er janvier 2019 avec Goulier, Suc-et-Sentenac et Vicdessos pour former la commune de Val-de-Sos dont la création est actée par arrêté préfectoral en date du 27 juillet 2018.

## Politique et administration

Liste des maires successifs :
| Période | Période | Identité | Qualité |
| mars 2008 | En cours | Patrick Berlureau | retraité de l'enseignement |
| mars 2001 | 2008 | Hubert Ginabat | |
| 1983 | 1989 | Pierre Affre | |
| 1876 | | Louis Delcurrou | magistrat |
| Les données manquantes sont à compléter. |||||

## Population et société
### Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004.
En 2016, la commune comptait 23 habitants, en évolution de −14,81 % par rapport à 2010 (Ariège : +1,38 %, France hors Mayotte : +1,84 %).
Évolution de la population
1793
1800
1806
1821
1831
1836
1841
1846
1851
280326364368439420441448493
Évolution de la population, suite (1)
1856
1861
1866
1872
1876
1881
1886
1891
1896
452445440387397408402360305
Évolution de la population, suite (2)
1901
1906
1911
1921
1926
1931
1936
1946
1954
24022219413911583554021
Évolution de la population, suite (3)
1962
1968
1975
1982
1990
1999
2004
2006
2009
201317161419313426
Évolution de la population, suite (4)
2014
2016
2323-------
De 1962 à 1999 : population sans doubles comptes ; pour les dates suivantes : population municipale. (Sources : Ldh/EHESS/Cassini jusqu'en 1999 puis Insee à partir de 2006.)
Histogramme de l'évolution démographique :

### Manifestations culturelles et festivités

* Festival Blues in Sem, créé en 2001.

## Économie

Après avoir connu la désertification avec la fermeture de la mine (1930), le village depuis quelques années retrouve des couleurs. Une vingtaine d’habitants sont établis à demeure et des activités s'y développent : élevage et « ferme-auberge ». Le village ne s'emplit réellement que l’été : une centaine de maisons sont alors ouvertes, dont la grande majorité des propriétaires sont des descendants de mineurs.

## Culture locale et patrimoine
### Lieux et monuments

* Le Palet de Samson ou Dolmen de Sem
    À l'ère quaternaire, les différents refroidissements provoquèrent l’installation de glaciers majeurs dans la vallée de Vicdessos qui modelèrent la vallée en auge telle qu'elle est. Issus de la haute montagne, des massifs du Montcalm et de Bassiès, ces glaciers arrachèrent sur les flancs de ces hauteurs des morceaux de gneiss et de granites qui furent transportés sur des kilomètres. On en retrouve notamment sur les contreforts et les éminences de la vallée : à Sem et aussi à Lapège où ils ont l'apparence de faux dolmens, entre Vicdessos et Auzat sur la roche Saint-Vincent et au sommet du promontoire qu’occupent les ruines du château de Montréal-de-Sos.
    Ce bloc erratique est parfois désigné comme Palet de Samson. La légende qui lui est attachée raconte que le géant Samson jouait avec un de ses camarades du village d'Orus à s’envoyer d'énormes rochers par-dessus la vallée. En partant, il oublia là un de ses « palets ».
    Bien qu'il ne s'agisse pas d'un monument mégalithique, ce bloc est également désigné comme dolmen de Sem.

### Personnalités liées à la commune

* Louis Delcurrou, né à Sem le 13 octobre 1841, décédé à Paris le jeudi 23 janvier 1931. Avocat au barreau de Pamiers ; magistrat, procureur de la République, avocat général, conseiller à la Cour de cassation. Maire de Sem, conseiller général du canton de Vicdessos.