# Leivanectes

Leivanectes bernardoi
Leivanectes est un genre fossile de plésiosaures dans la famille des Elasmosauridae.
Selon Paleobiology Database en 2024, le genre est resté monotypique et la seule espèce est l'espèce type Leivanectes bernardoi découverte dans la formation Paja (en) près de Villa de Leyva, dans le département de Boyacá en Colombie.

## Historique

Le genre Leivanectes et l'espèce Leivanectes bernardoi sont décrits en 2019 par les paléontologues Páramo-Fonseca (d) et al.$^,$$^,$.

### Fossiles

Selon Paleobiology Database en 2024, le genre Leivanectes a une seule collection référencée de fossiles. Cette collection est de l'Aptien supérieur du Crétacé inférieur, c'est-à-dire date de 122,46 à 113 Ma avant notre ère.

### Répartition

Des restes de Leivanectes ont été découverts dans la formation fossilifère de Paja, dans l'Altiplano Cundiboyacense, qui affleure près de Villa de Leyva, également écrite Villa de Leiva, Boyaca, Colombie.

### Famille

Le genre est classé dans la famille des Elasmosauridae en 2019 par les auteurs de la description$^,$

### Étymologie

En 2019, l'espèce type Leivanectes bernardoi a été nommée et décrite par Maria Eurídice Páramo-Fonseca, Jose Patricio O'Gorman, Zulma Gasparini, Santiago Padilla et Mary Luz Parra-Ruge. Le nom du genre combine une référence à Villa de Leiva avec un grec nèktès, « nageur ». Le nom de l'espèce rend hommage au regretté Carlos Bernardo Padilla qui, avec son frère Santiago Padilla, a fondé le Centro de Investigaciones Paleontologicas (es). Les identifiants Life Science (en), nécessaires à la validité d'un nom publié dans une revue électronique, sont 0ABD03CB-A12F-49F5-9D5DFCA9D5C13417 pour le genre et AD814CB0-17AF-4842-BD31-5DC0D09B8DFE pour l'espèce..

### Découverte

En 1999, Josë Sierra a fait don de mâchoires de plésiosaure, trouvées dans la Loma de Cabrera, à quatre kilomètres à l'ouest de Villa de Leiva, à la Fundacion Colombiana de Geobiología. Les fossiles ont été ajoutés à la collection du Centro de Investigaciones Paleontologicas de Villa de Leiva. En 2019, la pièce a été préparée par Maria Eurídice Páramo-Fonseca, en utilisant un bain acide. Elle a utilisé une méthode innovante dans laquelle les os étaient exposés avec une faible solution d'acide sulfurique immédiatement diluée avec de la vapeur d'eau afin de minimiser le risque très réel de dommages irréparables.
L'holotype, FCG-CBP-22, a été trouvé dans la partie supérieure du gisement Arcillolitas-Abigarradas de la Formation Paja datant de l'Aptien supérieur. Il se compose de la tête antérieure. Le museau, la zone autour des orbites, le palais et la moitié antérieure des mandibules ont été conservés. Il s’agit d’un individu majeur.

## Description

Leivanectes diffère de Callawayasaurus, qui a été trouvé dans la même formation, par la présence de moins d'alvéoles mandibulaires et d'une symphyse mandibulaire courte avec trois alvéoles (cinq chez Callawayasaurus).
Cet animal était un grand reptile marin qui, comme tous les représentants des plésiosaures, possédait un cou exceptionnellement allongé, une petite tête et quatre grandes pattes transformées en structures en forme de nageoires. Contrairement à ses proches parents (appartenant à la famille des élasmosauridés), le Leivanectes était caractérisé par un crâne avec peu de dents mais de très grandes dents. La mâchoire était équipée d'une symphyse courte, avec seulement trois dents de chaque côté (chez le Callawayasaurus apparenté, les dents de la symphyse étaient cinq) et les alvéoles du prémaxillaire étaient particulièrement élargies. Les dents antérieures à l'orbite dans chaque branche mandibulaire n'étaient que sept (chez Callawayasaurus, elles étaient onze). En général, les Leivanectes avaient des dents plus grandes et plus petites que tout autre élasmosauridé connu.

## Paléoécologie

Les différences entre Leivanectes et Callawayasaurus, également trouvés dans la Formation Paja, indiquent que ces animaux occupaient des niches écologiques différentes. Les Leivanectes se nourrissaient probablement de proies plus grosses que celles dont se nourrissait le Callawayasaurus, en raison de la présence de dents plus grandes et plus clairsemées.

## Classification

Le cladogramme ci-dessous ne montre que les relations internes au sein des Elasmosauridae, sur la base des résultats d'O'Gorman et al. (2015) qui ont mené l'analyse phylogénétique la plus complète à ce jour (2022) en se concentrant sur les élasmosauridés.
En complément, on peut aussi consulter l'image de 2013, concernant la phylogénie complète des plésiosaures :
Les analyses précédentes de 2013 et 2016 donnaient :