# Smithsonite

La smithsonite est un minéral constitué de carbonate de zinc ZnCO$_3$, avec des traces de Fe, Co, Cu, Mn, Ca, Cd, Mg et In.

## Historique de la description et appellations
### Inventeur et étymologie

Connue depuis l’Antiquité sous le terme générique de calamine qui désignait plusieurs minéraux du zinc.
La description moderne est due à François Sulpice Beudant en 1832. Dédié au minéralogiste britannique James Smithson (1765-1829) fondateur de la Smithsonian Institution à Washington, aux États-Unis, et qui en avait au préalable fait l’analyse chimique en montrant la différence avec l’hémimorphite (calamine).

### Topotype

Collines de Mendip dans le Somersetshire, en Angleterre.

### Synonymie

* bonamite Sterrett (1908). Smithsonite massive de couleur bleue à verte qui se taille en cabochon. Trouvée à Kelly au Nouveau-Mexique et introduit sur le marché par Goodfriend Brothers. Le terme provient de la traduction littérale en français du nom de ces commerçants.
* calamine
* zinc carbonaté (René Just Haüy 1822)
Le terme smithsonite est lui aussi un synonyme ; Brooke et Miller avait décrit l'hémimorphite sous ce nom.

## Caractéristiques physico-chimiques
### Variétés

* cadmiosmithsonite (synonyme : cadmian smithsonite) : variété cadiumifère de la smithsonite de formule (Zn,Cd)CO$_3$. Trouvée en Allemagne dans le Bade-Wurtemberg, en Chine dans la province de Guizhou, à Tsumeb en Namibie.
* cobaltosmithsonite (synonyme : cobaltoan smithsonite, cobaltismithsonite, cobalsmithonite) : variété cobaltifère de formule (Zn,Co)CO$_3$. Initialement décrite à Santa Rosalía (Boléo) dans la province de Basse-Californie du Sud au Mexique, elle se rencontre en France dans la mine de cap Garonne (le Pradet) dans le Var, à Tsumeb en Namibie, et dans deux sites aux États-Unis.
* cuprosmithsonite (synonyme, cuprian smithsonite) : variété cuprifère de la smithsonite de formule (Zn,Cu)CO$_3$. Trouvé dans de nombreuses localités dans le monde, notamment à Chessy-les-Mines en Rhône-Alpes en France.
* herrérite ou herrerite : autre variété cuprifère de la smithsonite de formule (Zn,Cu)CO$_3$ avec 3 % de carbonate de cuivre. Décrite par Andrés Manuel del Río en 1830, à San Pedro Corrallitos, dans la Municipalité de Casas Grandes, dans l'État de Chihuahua au Mexique.
* monheimite : variété ferrifère avec une substitution du zinc par le fer bivalent pour un ratio Zn/Fe de 1 pour 1,59. Décrit par Kenngott en 1853. Cette variété est connue en France dans la mine d'or Lopérec, Pont-de-Buis-lès-Quimerch, Châteaulin, Finistère, et dans de nombreuses localités dans le monde.

## Cristallochimie

Elle fait partie du groupe de la calcite. Le groupe de la calcite est composé de minéraux de formule générale ACO$_3$, où «A» peut être un ou plusieurs ions métalliques ($^{+2}$) tout particulièrement le calcium, le cobalt, le fer, le magnésium, le zinc, le cadmium, le manganèse et / ou de nickel. La symétrie des membres de ce groupe est trigonale.
* Calcite (CaCO$_3$)
* Gaspéite ({Ni, Mg, Fe}CO$_3$)
* Magnésite (MgCO$_3$)
* Otavite (CdCO$_3$)
* Rhodochrosite (MnCO$_3$)
* Sidérite (FeCO$_3$)
* Smithsonite (ZnCO$_3$)
* Sphérocobaltite (CoCO$_3$)

## Cristallographie

* Paramètres de la maille conventionnelle : a = 4,653 Å, c = 15,028 Å, Z = 6 ; V = 281,77 Å$^3$
* Densité calculée = 4,43

## Gîtes et gisements
### Gîtologie et minéraux associés
#### Gîtologie

La smithsonite est un minéral secondaire qui se trouve dans la zone d'oxydation des gîtes de zinc, obtenu par altération des minéraux primaires de cet élément (notamment la sphalérite).

#### Minéraux associés

Anglésite, aurichalcite, azurite, cérusite, hémimorphite, hydrozincite, malachite, mimétite, pyromorphite, willemite…

## Utilité

Peut être utilisé comme minerai de zinc. Mais aussi comme pierre ornementale dans ses formes rubanées. Plus rarement comme gemme, en cabochon, du fait de sa faible dureté.

## Gisements remarquables

* Angleterre
    Mendips, Somerset
* Belgique
    Vieille Montagne, Plombières-Vieille Montagne, Verviers, Province de Liège.
* Canada
    Poudrette, Mont Saint-Hilaire, Rouville, Québec
* États-Unis
    Kelly mine, Magdalena, Nouveau-Mexique
* France
    Chessy-les-Mines (Rhône-Alpes)
    Mine de Cap Garonne (le Pradet) (Var)
    Filon du Kleinsilberthal, Silberthal, Steinbach près de Cernay, Haut-Rhin
* Grèce
    Mines de Kamarhiza, Agios Constantinos, Laurion, Attique
* Madagascar
    Ampiadiambato, mines de Manandriana, Département d'Ambositra, province de Fianarantsoa,
* Namibie
    Mine de Tsumeb, région d'Otjikoto

## Galerie

* Smithsonite sur hémimorphite, Vieille Montagne, Belgique (6 cm).
* Smithsonite - Mines de Kamarhiza, Grèce - (14 x 9 cm).
* Smithsonite de Kelly mine (Magdalena, Nouveau-Mexique, États-Unis)
* Smithsonite (vert), aurichalcite (bleu), hémimorphite (incolore) Ojuela, Mexique.

## Variétés

* Cuprosmithsonite - Chessy-les-Mines, Rhône, France - (6 × 5 cm).
* Cadmiosmithsonite Tsumeb, Namibie (20 × 16 cm).
* Cobaltosmithsonite Tsumeb, Namibie (9 × 5,5 cm).