# Hans Reichenbach

Hans Reichenbach, né le 26 septembre 1891 à Hambourg et mort le 9 avril 1953 à Los Angeles, est un philosophe des sciences allemand, partisan du positivisme logique.

## Biographie

Après des études secondaires à Hambourg, il étudie le génie civil à la Technische Hochschule de Stuttgart ainsi que les mathématiques, la physique et la philosophie à Berlin, Erlangen, Göttingen et Munich dans les années 1910. Parmi ses professeurs figurent le philosophe néokantien Ernst Cassirer, le mathématicien David Hilbert, et les physiciens Max Planck, Max Born, Arnold Sommerfeld et Albert Einstein. Reichenbach fut actif dans les organisations étudiantes et publia différents articles sur la réforme de l'université, la liberté de la recherche et contre les infiltrations antisémites dans les organisations étudiantes.
Reichenbach obtient son diplôme de l'université d'Erlangen en 1915 et sa dissertation sur la théorie des probabilités, supervisée par Paul Hensel et Emmy Noether, est publiée en 1916. Reichenbach sert sur le front russe pendant la Première Guerre mondiale comme opérateur radio de l'armée allemande. En 1917, il est exempté pour cause de maladie et retourne à Berlin. En travaillant comme physicien et ingénieur, Reichenbach assiste aux cours d'Albert Einstein sur la théorie de la relativité de 1917 à 1920.
En 1920 Reichenbach commence à enseigner à la Technische Hochschule de Stuttgart comme Privatdozent. La même année, il publie son premier livre sur les implications philosophiques de la théorie de la relativité, Relativitatstheorie und Erkenntnis apriori, qui critique la notion kantienne de jugement synthétique a priori. Il publie ensuite: Axiomatik der relativistischen Raum-Zeit-Lehre (1924), Von Copernicus bis Einstein (1927) et Philosophie der Raum-Zeit-Lehre (1928), ce dernier livre établissant la vision du positivisme logique sur la théorie de la relativité.
En 1926, avec l'aide d'Albert Einstein, Max Planck et Max von Laue, Reichenbach devient professeur assistant dans le département de physique de l'université de Berlin.
Il gagne en notoriété par ses méthodes d'enseignement, se rendant particulièrement disponible aux étudiants avec des cours ouverts à la discussion, ce qui était assez inhabituel pour l'époque.
En 1928, il fonde le Cercle de Berlin (Die Gesellschaft für empirische Philosophie, « Société pour la philosophie empirique ») réunissant notamment Carl Gustav Hempel, Richard von Mises, David Hilbert et Kurt Grelling. En 1930, lui et Rudolf Carnap commencent l'édition du journal Erkenntnis (« Connaissance »).
En 1933, quand Adolf Hitler devient Chancelier fédéral, Reichenbach, qui est en partie d'origine juive, émigre en Turquie où il dirige le département de philosophie de l'université d'Istanbul. Il introduit des séminaires d'interdisciplinarité et des cours sur les sujets scientifiques, et publie en 1935 The Theory of Probability.
En 1938, avec l'aide de Charles W. Morris, il s'installe aux États-Unis pour occuper une chaire à l'université de Californie à Los Angeles. Son travail sur les fondations philosophiques de la mécanique quantique fut publié en 1944, suivi des Elements of Symbolic Logic et The Rise of Scientific Philosophy. Hilary Putnam fut son plus fameux étudiant. Il aida le département de philosophie de l'UCLA à devenir l'un des plus influents dans les États-Unis de l'après guerre.
Il meurt le 9 avril 1953 à Los Angeles en travaillant sur des problèmes de la philosophie du temps et sur la nature des lois scientifiques. De ce travail résultent deux livres : The direction of time et Nomological Statements and Admissible Operations.