# Festival Bach en Combrailles

Le Festival Bach en Combrailles est un festival de musique fondé en 1999 par Jean-Marc Thiallier. La programmation du festival s’articule autour de l'œuvre de Bach et de la musique allemande.
La démarche de l'association Bach en Combrailles née à l'automne 1998 et de François Delhumeau, facteur d'orgues à Baboneix, près de La Chaussade (Creuse) a été de reconstituer l'orgue d'Arnstadt, en s'inspirant très largement du modèle actuel et en allant étudier de près les quelques derniers instruments du facteur Wender dans cette région de Thuringe (Allemagne).
Ainsi, l'église de Pontaumur se dote d'un instrument exceptionnel le mieux adapté à la musique de Jean-Sébastien Bach. Construit en dix-huit mois (2002-2003), il est inauguré le 1er février 2004 par Marie-Claire Alain et Gottfried Preller, organiste à Arnstadt. De nombreux solistes viennent toucher l’instrument de Pontaumur comme Gustav Leonhardt (Pays-Bas), Michael Radulescu (Autriche), Jean-Charles Ablitzer (France), Olivier Vernet (France), Helga Schauerte-Maubouet (France), Peter van Dijk (Pays-Bas), etc. Des visites de l'orgue sont organisées régulièrement en milieu scolaire, pour les habitants de la région ou les touristes de passage. Elles permettent, ainsi, à un large public de découvrir la mécanique d'un orgue. Le prix de l'Auvergnat de l'année 2001-2002, destiné à promouvoir une action novatrice particulièrement marquante, est décerné à son fondateur Jean-Marc Thiallier et remis le 30 septembre 2002 à Clermont-Ferrand par Valéry Giscard d'Estaing. Cette journée restera marquante pour l’ensemble de l’association Bach en Combrailles qui se voyait ainsi récompensée pour son action.
En 2006, Helga Schauerte-Maubouet fonde au sein du Festival une académie d'orgue qu'elle dirige pendant 14 ans.
Ce Festival se déroule, en principe, la deuxième semaine du mois d'août et concerne, non seulement, la ville de Pontaumur mais, aussi, les petites églises des Combrailles comme : Herment, Miremont, Le Montel-de-Gelat, etc. Ainsi, chaque midi, on peut écouter l'orgue (entrée libre). Après la disparition tragique du fondateur en 2004, Patrick Ayrton (claveciniste, organiste, chef et musicologue) assure la direction artistique du festival tandis que Gilles Cantagrel présente tous les concerts et propose plusieurs conférences. En 2015, Patrick Ayrton et Gilles Cantagrel décident de transmettre le projet à une nouvelle équipe.
Vincent Morel est alors nommé à la direction artistique sur la base d'un important programme de développement et la collaboration plus régulière avec des artistes en résidence (Jean-Luc Ho 2017-2019, l'ensemble Les Timbres 2020-2023) En août 2019, le festival célèbre ses 20 ans, à cette occasion le festival passe commande d'une cantate à Philippe Hersant. La Cantate Nun Komm, commande du festival Bach en Combrailles, est créée le 17 août 2019 sous la direction de Lionel Sow avec le chœur Sequenza 9.3, l'ensemble Les Timbres et Nicolas Bucher au grand-orgue.

## Discographie

* Intégrale de l'œuvre de Bach, volume 1 : premier enregistrement sur l'orgue de Pontaumur par Helga Schauerte-Maubouet (Syrius, 2005),
* Le souffle de Bach : programme du concert inaugural enregistré le 31 janvier 2004 à Pontaumur,
* Bach en famille avec à l'orgue de Pontaumur François Clément (IRT Musique 2008).