# Szaibélyite

La szaibélyite, encore nommée ascharite dans le monde germanique, est un simple hydroborate de magnésium, de formule développée Mg[BO$_2$(OH)]. Elle était souvent décrite comme un borate monohydraté de formule supposée brute Mg$_2$[B$_2$O$_5$]. H$_2$O, en réalité double.
Ce corps minéral naturel, autrefois souvent décrit en maille orthorhombique avec la formule double, ou décrit plus précisément en maille monoclinique par la formule la plus simple, de densité supérieure à 2,62 et de dureté entre 3 et 3,5, est un minéral évaporitique, assez rare, de formation secondaire sous climat aride et caniculaire, mais il est aussi le plus souvent une roche associée aux serpentines ou aux marbres dolomitiques et skarns ayant subi un métamorphisme de contact, en masses fibreuses blanches, à éclat soyeux à terne, ou en masse terreuse souvent de couleur jaune à jaune paille.

## Inventeur et étymologie, géotype

Le minéralogiste Karl Ferdinand Peters qui décrit ce minéral en 1861 à partir d'échantillons saxons des antiques mines romaines d'Ascharia, près d'Aschersleben, et transylvains des mines de Baïta Bihor, le dédie définitivement en 1862 à l'inspecteur des mines transylvaines de cuivre ou Réz-Banya(szat), actuellement en Roumanie, le maître magyar Stephan Sjajbelyi (1777-1855) qui l'avait collectée et fait connaître au monde scientifique cette structure minérale singulière.
Toutefois le géotype a influencé la dénomination populaire, qualifiant la roche autrefois connue. Le terme ascharite, voire alpha ou béta ascharite, est resté en usage parmi les mineurs et les gemmologues.
Un autre géotype est souvent proposé dans la littérature anglo-saxonne, il s'agit du gisement d'évaporites de Windsor ou Windsor Group evaporates, sis dans le comté Kings, au Nouveau Brunswick, Canada. En conséquence, un autre synonyme connu est camsellite.
Elle est encore nommée magnésiosussexite, en particulier dans le New-Jersey, en rapport avec le groupe minéralogique qu'elle forme avec la sussexite.

## Caractéristiques

Elle est faiblement soluble dans les acides. Ces échantillons peuvent être nettoyés à l'eau distillée.
Placée dans une flamme, sa poudre colore la flamme en vert.
L'analyse chimique pondérale, par exemple pour l'art verrier, donne en masse 47,91 % MgO, 41,38 % B$_2$O$_3$ et 10,71 % H$_2$O.
Elle se distingue notamment par sa densité et sa dureté de l'indérite, l'inyoïte ou du chrysotile.

## Cristallochimie et cristallographie

Ces cristaux sont généralement aciculaires. Elle n'est pas clivable.
Les formes nodulaires sont le plus souvent blanche à l'extérieur, jaune à l'intérieur.
L'échange des ions métalliques magnésium Mg$^{2+}$ et manganèse Mn$^{2+}$ peut être progressif ou total. Il existe une série minérale de solutions solides dont les deux termes finaux sont la szaibélyite et la sussexite. Il peut être nommé groupe de la szaibélyite.

## Gîtologie

Sous forme de bulbes, d'agrégats fibreux, parfois en boules fibroradiées blanc neige ou en long amas asbestiformes rose chair, voire en veinules à fibres transversales ou en structures poreuses, elle est observable dans les anciens lacs boratés, des formations salines endoréiques, plus ou moins boratées, ou marines de niveau supérieure, notamment dans des vastes dépôts sédimentaires d'évaporites.
Elle peut être produite par la lente altération de la colemanite, de l'inyoïte et de l'hydroboracite, comme au lac Inder.
Elle est aussi présente dans les roches métamorphiques de contact, les groupes de serpentine, les marnes dolomitiques et les skarns, et autres bandes ferreuses.
Minéraux associés : carnallite, sylvine, halite, borax, boracite, fluoborite, ludwigite, kaïnite, gypse, hématite... mais aussi seamanite, sinhalite, pyrochroïte, rhodochrosite, wiserite, hausmannite, sonolite, alabandite, téphroïte, alleghanyite, willemite, leucophoenicite, hauckite...

## Gisements

* Allemagne
    Aschersleben, mines potassiques de Stassfurt en Saxe-Anhalt
    Basse-Saxe
    Saxe
* Australie
    Tasmanie, Zeehan district
* Canada
    Douglas Lake, Colombie britannique
    Ontario
    Nouveau Brunswick
* Chine
* Corée du Nord
    Holkol
* États-Unis
    Alabama, comté de Clarke, Salt swell
    Stinson Beach, comté Marin et carrière de Crestmore, en Californie
    Comté de Sussex au New-Jersey, district minier Franklin
    Michigan
    Nevada
* France
    Prats de Molo, mines de Costabonne
* Grande-Bretagne
    Whitby, mine de potasse York
    Écosse, île de Skye
* Grèce
    Seriphos, dans les Cyclades
* Italie
    vaste gisement de szaibélyite compacte, associée à la ludwigite, à Brosso, près de Turin, dans le Piémont.
    Lombardie, mines en Valteline
* Kazakhstan
    district d'Atyrau, dôme salin et anciens dépôts du lac Inder, matière produite par altération de la colemanite, de l'inyoite et de l'hydroboracite
* Maroc
    Ouarzazat, Tazenakht
* Norvège
    comté de Buskerud, Modum, association avec la serpentine
* Pologne
    dôme salin de Klodawa
* Roumanie
* Russie
* Slovaquie
* Suède

## Usage

Elle servait et sert encore à la fabrication d'acide borique. Les principaux emplois concernent l'industrie chimique et verrière.