# Experimental Group

L'Experimental Group est un groupe d'entreprises composé de bars à cocktails, bars à vins, de restaurants et d'hôtels à travers quatre pays dans le monde. Le premier bar à cocktail ouvre en 2007 en France et le premier restaurant cinq ans plus tard. C'est en 2015 qu'ouvre le premier établissement hôtelier, à Paris.

## Histoire

Romée de Goriainoff, Pierre-Charles Cros, tous deux sortant d'une école de commerce, Olivier Bon, école de stylisme, natifs de Montpellier et amis d'enfance, sont les trois cofondateurs de l'Experimental Group$^,$. L'idée germe lors d'un séjour à l'étranger$^,$ : « On a bien vu qu’il n’y avait rien dans ce genre en France, rien d’intéressant ». Les bars à cocktails sont alors rares en France. Le trio se demande « pourquoi Paris, cette capitale séculaire de la gastronomie et de l’art de vivre, ne faisait-elle donc pas le poids en matière de spiritueux ? » Mais en rentrant en France, chacun prend une direction différente et c'est un peu plus tard que le projet se construit$^,$. Après divers refus, le trio parvient à obtenir le soutien d'une banque$^,$$^,$.
Le groupe voit l'ouverture de son premier cocktail bar, l’Experimental Cocktail Club en 2007 ; 45 m$^2$ à Paris rue Saint-Sauveur dans le quartier de Montorgueil$^,$. Le succès vient rapidement et l'établissement fait la couverture du supplément du Financial Times peu après$^,$. Les plus grands barmen du monde viennent y faire des démonstrations$^,$. Le chiffre d'affaires atteint un million d'euros par an. Les années qui suivent, ils réinvestissent les bénéfices et ouvrent le Curio Parlor puis en 2009 Le Prescription Cocktail Club à Paris, rive gauche, décorés par Dorothée Meilichzon qui signera d'autres établissements$^,$. L'année suivante, ils s'associent pour s'établir à Londres.
Le groupe se développe année après année pour s'organiser en trois pôles : les bars à cocktails et bars à vins, les restaurants et les hôtels$^,$. Certains de ces endroits apparaissent dans des classements internationaux.
En 2015, le groupe achète le Mathis, lieu chargé d'histoire de la rue de Ponthieu à Paris, en souhaitant renouveler la clientèle du mieux.
Plus d'une décennie après sa création, le groupe s’est agrandi pour atteindre un effectif de plus de 350 employés, une quinzaine de cocktail bars, six restaurants et plusieurs hôtels à Paris, Londres ou Venise, pour un total de 200 chambres. Environ un tiers des établissements sont à l'étranger. Le chiffre d'affaires en 2018 est de 26 millions d'euros. Le succès se mesure également au nombre de concurrents venus sur le marché du cocktail en quelques années même si tout n'a pas été facile durant des années : « On a attendu huit ans que les banques nous suivent » explique Pierre-Charles Cros.

### Cocktail bars

Les bars à cocktails, à l’origine du groupe, sont :
* Experimental Cocktail Club - Paris - 2007$^,$
* Curio Parlor - Paris - (2008 - 2015 / Fermé)
* Le Prescription Cocktail Club - Paris - 2009$^,$
* Experimental Cocktail Club Chinatown - Londres, Chinatown - 2010$^,$
* La Compagnie des Vins Surnaturels - Paris - 2011$^,$
* Experimental Cocktail Club Lower East Side - New York - (2012 - 2016 / Fermé)
* Le Ballroom - Paris - 2012. Bar « caché » sous le restaurant le Beef Club.
* La Compagnie des Vins Surnaturels - Londres - 2013$^,$
* Experimental Cocktail Beach - Ibiza - 2013$^,$
* La Compagnie Delicatessen - Londres – (2013 - 2016 / Fermé)
* La Compagnie des Vins Surnaturels - New York$^,$$^,$ - 2014
* Le Mathis – Paris - (2015 - 2016 / Fermé)
* Joyeux Bordel - Londres - 2015$^,$
* Night Flight - Paris - 2015
* Chess Club - Londres - 2017

### Restaurants

Chaque restaurant propose un univers différent, avec des chefs tels que Grégory Marchand, Assaf Granit ou Ollie Dabbous. Le chef Giovanni Passerini collabore également avec le groupe.
Le premier restaurant accompagné d'un bar, le Beef Club basé sur la viande de bœuf, s’établit en 2012 et rencontre le succès. « La restauration était la suite logique des bars à cocktails ». En mai de l'année suivante, c'est un restaurant de ceviche et spécialités du Pérou, le Fish Club ; celui fermera quelque temps après, puis ouvre de nouveau en 2016 avec un changement de carte. Entre-temps en 2015, le groupe reprend le restaurant et le bar de l'hôtel Bachaumont, propriété de Samy Marciano (37 chambres). Redécorés par Dorothée Meilichzon, c'est le chef Grégory Marchand qui officie. La même année, l'Experimental Group inaugure l’établissement Le Grand Pigalle Hôtel avec un restaurant au sein de celui-ci, le Wine & Dine. Même concept deux ans plus tard en 2017 avec l'ouverture à Covent Garden de l'Henrietta Restaurant avec sa cuisine du Sud-ouest au sein de L’Henrietta Hôtel. Cette année là, le groupe retourne à Paris et ouvre rue d'Alger le Balagan Restaurant (« joyeux bordel » en hébreu), autant bar-boite de nuit que lieu de restauration, orienté vers la cuisine israélienne$^,$ avec les chefs israéliens Assaf Granit et Uri Navon ; l'endroit est encore décoré par Dorothée Meilichzon.

### Hôtels

Présents à Paris et Londres, le groupe compte cinq hôtels en 2020.
Le premier établissement est ouvert en 2015 à Paris rue Victor-Massé : Le Grand Pigalle Hôtel, un hôtel-boutique avec 37 chambres ou suites. Il est suivi du Bachaumont peu de temps après. Deux ans plus tard, l'Experimental Group inaugure l'Henrietta Hôtel à Covent Garden, un boutique-hôtel de 18 chambres décoré par Dorothée Meilichzon et un restaurant de 80 places$^,$$^,$$^,$. La même année, le trio ouvre, à Paris Boulevard Poissonnière, l’Hôtel des Grands Boulevards dans un ancien immeuble de bureaux, transformé en hôtel 4 étoiles de 50 chambres ; décoré par Dorothée Meilichzon dans un style Grand Siècle, il a fallu un an de travaux entre autres parce que deux étages sont ajoutés au bâtiment initial, ainsi qu'un toit-terrasse. Le restaurant a pour chef Giovanni Passerini.
L'hiver de l'année suivante, l'Experimental Group ouvre L'Experimental Chalet en Suisse à Verbier, composé de 36 chambres et trois suites, un restaurant avec une carte de Grégory Marchand (qui avait déjà collaboré au Bachaumont à Paris), un bar à cocktails, une discothèque, un spa. L'hôtel s’établit dans un ancien chalet datant de 1936 ; le tout est décoré par Fabrizio Casiraghi dans un mélange de styles divers, dominés principalement par la Belle Époque. Par la suite, l'établissement suisse est rénové en 2021 et le restaurant agrandi.
C'est dans le quartier Dorsoduro à Venise que l'Experimental Group inaugure un hôtel en 2019, Il Palazzo Experimental, dans un bâtiment vieux de six siècles. L'établissement, toujours décoré par Dorothée Meilichzon, comprend plus d'une trentaine de chambres, un restaurant le Ristorante Adriatica, un bar à cocktails et un bar à vins ainsi qu'un jardin. Le Menorca Experimental à Minorque aux Baléares, un hôtel de 43 chambres ouvre la même année que Venise, en 2019. Un projet pour New York est prévu.