# Rétroprojecteur (vidéo)

Un rétroprojecteur vidéo ou téléviseur à rétro-projection est un appareil d'affichage d'images de télévision.
À ne pas confondre avec le diascope ou rétroprojecteur optique lequel est un dispositif permettant de projeter sur un mur ou un écran mural, des documents ou des images réalisées sur des supports transparents.

## Fonctionnement

Dans le rétroprojecteur vidéo, un ou un ensemble de tubes cathodiques ou un vidéoprojecteur est dissimulé à l'intérieur d'un meuble ou d'un coffrage plastique ; un dispositif optique complémentaire focalise et agrandit la source lumineuse vidéo afin de la projeter sur la face intérieure d'un écran dépoli, éventuellement doté d'une optique de fresnel. Le signal vidéo projeté doit donc être inversé horizontalement pour qu'il puisse s'afficher correctement à l'écran. Certains rétroprojecteurs couleur sont dotés de trois tubes de projection vidéo sur le principe de la reproduction RVB (rouge, vert, bleu) de l'image vidéo en couleur.
Le principal avantage du rétroprojecteur consiste à afficher une taille d'image significativement supérieure à celle des téléviseurs conventionnels commercialisés à la même période.
Apparus dès le développement de la télévision électronique au début des années 1930, les rétroprojecteurs sont commercialisés jusqu'au milieu des années 2000 puis progressivement abandonnés par les fabricants, notamment au profit des écrans plats géants et des vidéoprojecteurs.
Les inconvénients du rétroprojecteur concernent principalement les dimensions et le poids de l'appareil, la qualité subjective de l'image affichée ou encore son coût généralement supérieur à celui d'un téléviseur, sa consommation électrique ainsi que pour certains modèles, la complexité de certains réglages (symétrie, convergence, étalonnage couleur, focalisation).

## Histoire

Avant l'apparition des écrans cathodiques et avec la technologie d'affichage mécanique, le principe de la projection vidéo est la première solution opérationnelle pour visualiser l'image de télévision.

### Les pionniers

Abandonné dans les années 1940, le principe de l'écran de rétroprojection Scophony inventé au tout début des années 1930 combine un dispositif exploitant un fluide, des optiques mobiles et des miroirs rotatifs motorisés et synchronisés.
Dès l'apparition des premiers téléviseurs cathodiques noir et blanc, le principe de la rétroprojection vidéo est employé, avec l'utilisation d'un meuble renfermant l'électronique, comprenant un panneau avec miroir, pouvant être rabattu lorsque la télévision n'est pas utilisée.

### Années 1930 : agrandir l'image de télévision affichée

L'avantage principal du rétroprojecteur concerne la possibilité d'offrir une dimension d'image supérieure à celle affichée par un écran cathodique dont la taille est alors bien plus réduite en raison de limites techniques et de contraintes industrielles.
Le principe de la rétroprojection vidéo est développé dès les années 1930, notamment en Angleterre par l'ingénieur John Logie Baird. L'utilisation du miroir est reprise dans certains téléviseurs dotés d'un écran fixe translucide en verre dépoli, sur lequel l'image de l'écran est projectée.
En 1937, La marque Philips commercialise deux modèles de rétroprojecteurs sous la référence Téléviseur VI et Téléviseur 61. L'année suivante, le britannique Baird lance son modèle T-19 pour afficher une taille d'image similaire.
Toujours en 1938, l'Allemand Fernseh A. G. commercialise son premier modèle de rétroprojecteur sous la référence Projektionsfernseher.
En 1944, le fabricant Américain Bell & Howell commercialise le rétroprojecteur modèle nommé TRK-121944.
Pour la marque Royal Television, l'ingénieur britannique Henry Mitchell lance à partir de 1947, une série de rétroprojecteurs également équipés de récepteurs radio.
En 1946, pour la première fois, le constructeur américain General Electric dévoile un prototype de rétroprojecteur couleur, le Model 950 - Columbia CBS.

### L'arrivée de la couleur

Jusqu'aux années 1990, la technologie exploitée pour le rétroprojecteur couleur consiste à combiner trois sources lumineuses cathodiques, pour chaque couleur primaire rouge, vert et bleu.
À partir des années 1970, accompagnant le succès populaire de la télévision, certains fabricants commercialisent des rétroprojecteurs à écrans géants en couleur.
En 1978, le fabricant américain General Electric lance un ensemble combinant un rétroprojecteur géant et un magnétoscope.
Les décennies 1980 et 1990 marquent l'apogée des écrants géants rétroprojecteurs, accompagnant la multiplication des chaînes, le succès du magnétoscope, du Laserdisc, des jeux vidéo, du home cinéma et de la qualité offerte par la télédiffusion par satellite ou par câble. Ainsi, au tout début des années 1980, la marque américaine Zenith propose un écran atteignant 45 pouces de diagonale.

### L'apogée du « Home Cinema »

Annoncé pour l'année 1996, le Japonais Toshiba lance en Europe, un modèle de rétroprojecteur à affichage vidéo doublé à 100 Hz.
Certaines marques comme Sony, Pioneer, Toshiba, RCA, Samsung, Zenith, Mitsubishi ou encore les Français Thomson et Sagem continuent de proposer des rétroprojecteurs jusqu'au milieu des années 2010.
En 2007, le japonais JVC commercialise un très coûteux rétroprojecteur géant de 110 pouces mais la même année, le japonais Toshiba déclare abandonner la fabrication des rétroprojecteurs, suivi fin 2012, par le fabricant japonais Mitsubishi, lequel arrête la technologie pourtant récente DLP dans ces appareils.
Les appareils de rétroprojection restent toutefois exploités pour les domaines du grand spectacle, de la production d'émissions de télévision en plateau, de l'événementiel ou des parcs de loisirs. Certaines marques professionnelles comme Barco notamment, continuent ainsi à commercialiser des rétroprojecteurs géants ou des murs d'image vidéo combinant une série de rétroprojecteurs joints.