# La Folie du sage

La Folie du sage est une tragi-comédie en cinq actes et en vers de Tristan L'Hermite, créée en 1644 à Paris, à l'Hôtel de Bourgogne ou au Théâtre du Marais. Dédiée à Marguerite de Lorraine, seconde épouse de « Monsieur », Gaston d'Orléans la pièce compte 1 682 alexandrins.

## Personnages

* Le roi de Sardaigne
* Ariste, seigneur de la cour
* Palamède, favori du roi
* Roselie, fille d'Ariste, maîtresse de Palamède
* Canope, confidente de Roselie
* Alfonse, gentilhomme
* Timon, capitaine des gardes
* Cléogène, gentilhomme de la maison d'Ariste
* Un médecin
* Un opérateur
L'action se déroule « dans une Sardaigne aussi chimérique que la Bohème de Shakespeare », comme l'observe Pierre Quillard.

## Résumé

Le roi de Sardaigne tombe amoureux de Roselie, fille d’Ariste, médecin qui se révèlera être la figure du sage frappé de folie. Le roi charge Palamède, amoureux de Roselie qui l’aime en retour, d’informer cette dernière de son amour. Celui-ci y consent, mais cherche à décourager le roi en lui vantant la rigueur morale de Roselie. Ce stratagème produit l’effet inverse : il accroît la détermination du roi. Roseline feint un empoissonnement mortel et laisse une lettre qui explique que le poisson lui a été fourni par son père, et qu’elle a suivi un conseil de Palamède. Le roi est furieux, le père s’emporte dans ce qui semble une folie, à tel point qu’il n’entend pas le médecin qui veut lui expliquer que sa fille n’est qu’endormie...

### Réception

La Folie du sage est créée en 1644 à Paris, à l'Hôtel de Bourgogne ou au Théâtre du Marais. Imprimée en 1645, la pièce est dédiée à Marguerite de Lorraine, seconde épouse de « Monsieur », Gaston d'Orléans.
La pièce a connu trois éditions du vivant de l'auteur, en livres in-4° et in-12, de 1645 à 1649, ce qui « peut indiquer que la tragi-comédie ne manqua pas de rencontrer quelque succès, au moins auprès des lecteurs ».
Le frontispice « ne laisse pas d'être fort curieux. Au centre, un vaste écusson mi-parti aux armoiries de France-Orléans et de Lorraine. De chaque côté et au-dessous des attributs divers suggérant, les uns la sagesse, les autres la folie ; tels un compas et une marotte. Sur une banderole la devise Non procul, signifiant sans doute que ces deux états d'esprit, sagesse et folie, ne sont pas très éloignés l'un de l'autre ».

## Analyse

La « crise de folie » du personnage d'Ariste (acte III, scène IV) offre à Tristan l'occasion de se lancer dans une énumération délirante de noms d'auteurs classiques :
Ah ! voici ces Docteurs de qui l'erreur nous flatte : Aristote, Platon, Solon, Bias, Socrate, Pittaque, Périandre et le vieux Samien, Xénophane et Denys le Babylonien. Revisitons un peu cette troupe savante, Cnide, Eudoxe, Épicharme, Alcidame et Cléanthe, Démocrite, Thalès d'un immortel renom, Possidoine, Callippe, Antisthène et Zénon ; Consultons Xénocrate, et consultons encore Phérécyde, Ariston, Timée, Anaxagore, Chrysippe, Polémon, le docte Agrigentin, Clitomaque, Archytas, Anaxarque et Plotin. Reconfrontons encor tous ces auteurs de marque, Aristippe, Sénèque, Épictète et Plutarque.
Jacques Madeleine s'amuse du « plus curieux de l'affaire, c'est que de tous ces auteurs, si ce n'est des plus grands ou des moins anciens, aucune œuvre, autant dire, n'a survécu et que, de celles qui ont échappé au désastre, un bien petit nombre avait été imprimé à l'époque où Tristan écrivit La Folie du sage. Comment donc Ariste avait-il pu composer cette si riche bibliothèque ? »