# Maurice Maindron

Maurice Maindron (né à Paris en 1857, mort en 1911, inhumé au cimetière du Montparnasse à Paris) est un écrivain et entomologiste français.
Fils de l'ingénieur et sculpteur Hippolyte Maindron, Maurice Maindron naît à Paris et montre tout jeune, avec son ami Henry Desbordes, un goût très vif pour l’histoire naturelle, et spécialement pour l’entomologie. Il fréquente dès 1875 le Laboratoire du Muséum national d'histoire naturelle, où Jules Künckel d'Herculais le présente à Émile Blanchard, et où il est embauché pour ranger les hyménoptères. Avant l'âge de 20 ans, il s'embarque avec Achille Raffray pour la Nouvelle-Guinée (1876-1877). Il rejoint en 1878 la Société entomologique de France, avant de s'embarquer pour une série de missions qui le mènent au Sénégal (1879), en Inde (1880-1881), en Indonésie (1884-1885), à Obock et en Somalie (1893), au Pakistan et en Arabie (1896), de nouveau en Inde (1900-1901) et encore au Sénégal (1904). Plusieurs de ces missions étaient, au moins en partie, financées par le Muséum, et Maindron devait récolter insectes et autres animaux pour les collections nationales.

## Vulgarisateur

À Paris, Maindron vit de sa plume. Après un premier ouvrage sur Les Armes (1890), c’est la vulgarisation scientifique qui l’occupe surtout, pour laquelle il produit de très nombreux travaux : outre des dizaines d’articles parus dans diverses revues (La Nature, Le Musée des Familles, La Revue horticole, etc.), et quelques ouvrages tels Les Papillons (1888), Les Hôtes d’une maison parisienne (1891), ou Le Naturaliste amateur (1897), il collabore, de 1886 à 1890, au deuxième Supplément du Grand dictionnaire universel du XIXe siècle de Pierre Larousse, où il donne plus d'un millier d'articles de zoologie.
Pendant la même période, il rédige tous les articles d’histoire naturelle, soit environ vingt mille, pour la nouvelle édition du Dictionnaire des Dictionnaires de Napoléon Landais. À partir de 1894, il est attaché à La Grande Encyclopédie de Marcellin Berthelot, où il donne les articles d’entomologie à partir de la lettre H, et tous ceux sur les armes anciennes depuis la lettre E. Enfin, il est l’auteur d’un nombre immense d’articles de zoologie et d’archéologie contenus dans les sept volumes et le supplément du Nouveau Larousse illustré (1897-1906).

## Entomologiste

Après les Hyménoptères, il choisit de travailler sur les Coléoptères, spécialement les Cicindelinae et Carabidae du globe, groupes qu'il étudiera pendant le reste de sa vie. Il en réunit une collection très complète et leur consacre régulièrement des publications scientifiques. Son statut est celui d’un amateur, mais il semble qu’il ait envisagé une carrière professionnelle. En tout cas, il rédige en 1895 une notice de travaux scientifiques. Peut-être espérait-il que Künckel d'Herculais succédât à Blanchard, ce qui aurait libéré un poste d’assistant auquel lui-même aurait pu être candidat. Mais l’affaire tourna court : le poste de Professeur échut à Eugène Bouvier, et Maindron ne fut jamais nommé au Muséum. Cet épisode joua un certain rôle dans la méfiance que, tout le reste de sa vie, il montrera vis-à-vis de l’établissement et de certains membres de son personnel. Il restera, par contre, très attaché à la Société entomologique de France qu'il présida en 1910.
Ses collections de coléoptères, léguées à un autre voyageur entomologiste, Guy Babault (1888-1930), sont entrées au laboratoire d'entomologie du Muséum avec la collection de celui-ci. Ses araignées, récoltées à l'intention de son ami Eugène Simon, ont été étudiées par ce dernier.

### Notes et travaux d'entomologie

On doit à Maurice Maindron 41 notes d'entomologie principalement dédiées aux Coléoptères. Ces travaux ont permis la description de genres et de sous-genres de Coléoptères Carabidae comme:
* Genre Eremolestes Maindron, 1905: Carabidae, Lebiinae.
* Genre Lachnolebia Maindron, 1905: Carabidae, Lebiinae.
* Genre Notodaptus Maindron, 1906: Carabidae, Harpalinae.
* Genre Homalonesiota Maindron, 1908: Carabidae, Harpalinae.
* Sous-genre Poecilothais Maindron, 1905: Carabidae, Lebiinae, genre Lebia Latreille, 1802.
* Sous-genre Stenaptinus Maindron, 1906: Carabidae, Brachininae, genre Pheropsophus Solier, 1833.
Au moins 51 espèces nouvelles ont aussi été décrites de diverses régions du monde.
* 1878 a: Observations sur quelques Sphégiens du genre Pelopaeus (Hym.) de l'Archipel malais.- 1 planche. Descriptions d'espèces nouvelles: P. Bruinjnii; P. affinis. Annales de la Société entomologique de France.
* 1878 b: Description du Leucospis Moleyrei (Hym.), espèce nouvelle de Nouvelle-Guinée. Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1878 c: Description du Leucospis histrio (Hym.), espèce nouvelle des Moluques. Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1878 d: Description du Leucospis Gambeyi (Hym.), espèce nouvelle de la Nouvelle-Calédonie. Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1879 a: Observations sur quelques Sphégiens (Hym.) de l'Archipel malais. Macromeris splendida Lep., Larrada modesta Smith, Tachytes morosus Smith, Pison nitidus Smith, 1 planche. Annales de la Société entomologique de France.
* 1879 b: Quelques mots sur les guêpes solitaires. Journal officiel du Sénégal, février 1879.
* 1882 a: Histoire des Euméniens ou guêpes solitaires de l'Archipel malais et de la Nouvelle-Guinée. Mœurs, nidification, métamorphoses, catalogue raisonné et descriptions d'espèces nouvelles: Eumenes dorychus, E. dichrous, Rynchium hoemorrhoïdale var. medium, R. Künckeli, Ancistrocerus Lucasius, Odynerus bicolor. 3 planches. Annales de la Société entomologique de France.
* 1882 b: Description de l'Odynerus ponticerianus (Hym.), espèce nouvelle de Pondichéry. Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1885: Sur la vie évolutive de l'Eumenes petiolatus Fabr. (Hym.), espèce habitant les Indes orientales. 1 planche. Annales de la Société entomologique de France.
* 1886 a: Au sujet des mœurs de divers Myriopodes (Scolopendra et Strongylosoma) observés en Malaisie, au Sénégal et dans l'Inde. Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1886 b: Rapports des Insectes et des plantes. La faculté protectrice par imitation. Le Callima paralecta (Lép.), de Malaisie. Journal la Nature.
* 1886 c: Nids en terre construits par les guêpes solitaires. Journal la Nature.
* 1887 a: Une sauterelle de Java, le Megalodon ensifer (Orth.). Journal la Nature.
* 1887 b: Une araignée de Malaisie, la Néphile à ventre doré (Arachn.). Journal la Nature.
* 1889: Le Mormolyce de Java (Col.). Petite Revue.
* 1898: Descriptions de deux nouvelles espèces de Carabiques de l'Inde orientale: Chlaenius kolariensis et Pheropsophus Cardoni (Col.). Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1899 a: Enumération des Cicindélides (Col.) recueillis en septembre 1896 à Kurrachee (Sind). Annales de la Société entomologique de France.
* 1899 b: Description d'une nouvelle espèce de Carabique (Col.) recueillie dans le Sind: Pheropsophus Desbordesi. Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1899 c: Description d'une nouvelle espèce de Carabique (Col.) de l'Asie orientale: Cardiomera Oberthuri. Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1899 d: Description de 3 nouveaux Chlaenius (Col.) de l'Asie orientale: C. fraterculus; C. djaïna; C. dureli. Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1899 e: À propos des pelotes habitées par les chenilles de Trichophaga (Lép.). Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1900: Description d'une nouvelle espèce de Carabique (Col.) découverte dans le sud de Madagascar par M. Alf. Grandidier: Calosoma Grandidieri. Bulletin du Muséum de Paris.
* 1903: Diagnose d'une espèce nouvelle de Cicindela (Col.) habitant le Malabar: C. malabarica (en collaboration avec M. Fleutiaux). Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1904: Note sur quelques Cicindelidae et Carabidae de l'Inde, et descriptions de deux espèces nouvelles: Tricondyla Horni; Crepidopterus Favrei (Col.). Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1905 a: Notes synonymiques sur quelques Carabidae (Col.). Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1905 b: À propos des Anthies du sous-genre Pachymorpha Hope (Col.). 2 notes. Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1905 c: Notes sur divers Carabidae (Col.) et descriptions d'espèces nouvelles: Glycia rufolimbata; Metabletus xanthomus; Styphromerus Tellinii; Hypolithus incertus. Annales de la Société entomologique de France.
* 1905 d: Voyage de M. Maurice Maindron dans l'Inde méridionale. Cicindélides (Col.) (en collaboration avec M. Fleutiaux). Annales de la Société entomologique de France.
* 1906 a: Notes sur divers Carabidae (Col.) de l'Amérique du Sud et descriptions d'espèces nouvelles: Oreodicastes Gounellei; Phloeotherates luctuosus; P. stricticollis; Menidius Gounellei; M. rufocruciatus; Euproctus Baeri; Onota longipennis; O. vitticollis; O. limbipennis; Otoglossa lagenula. Annales de la Société entomologique de France.
* 1906 b: Description d'une nouvelle espèce de Pheropsophus (Col.): P. Krichna, de l'Inde orientale, et remarques sur ce genre. Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1906 c: Description d'une nouvelle espèce de Carabidae (Col.) de la Nouvelle-Guinée: Colpodes Albertisi. Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1906 d: Remarques sur les Anchonodérides de l'Inde (Col.), et description d'espèces nouvelles: Lasiocera coromandelica; L. malabarica. . Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1906 e: Description d'une nouvelle espèce de Carabidae (Col.) de Sumatra: Catascopus perignitus. Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1906 f: Notes sur divers Carabidae (Col.) du Yunnan, et descriptions d'espèces nouvelles: Carabus Kouanti; Nebria pulchrior; N. Bourderyi. Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1906 g: Sur le genre Phloeotherates Bates (Col.). Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1906 h: Remarques synonymiques. Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1906 i: Remarques sur divers Carabidae (Col.) pris en Corse, et notamment sur le Nomius pygmaeus Dej. Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1908: Remarques sur les Colpodes (Col.) de Nouvelle-Guinée. Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1909: Descriptions de nouvelles espèces de Carabidae (Col.) de l'Afrique occidentale et de l'Asie orientale: Callistomimus alluaudi; Pristomachaerus yunnanus; P. Nair. Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1910 a: Descriptions de nouvelles espèces de Carabidae (Col.) du Yunnan: Dolichus bicolor; D. viduus. Bulletin de la Société entomologique de France.
* 1910 b: Description d'une nouvelle espèce de Carabidae (Col.) propre à la Nouvelle-Guinée: Ophionea Gestroi. Bulletin de la Société entomologique de France.

### Hommages

Les genres et espèces dédiés à Maurice Maindron sont innombrables et n'ont pas encore fait l'objet d'un travail particulier sur le sujet. Les dédicaces touchent de nombreux domaines de l'histoire naturelle.
* Sepiella maindroni Rochebrune, 1884: Mollusque, Cephalopoda.
* Nematogobius maindroni (Sauvage, 1880): Poisson, Perciforme, Gobiidae.
* Sphenomorphus maindroni Sauvage, 1879: Reptilia, Scincidae.
* Alphaeus maindroni Coutière, 1898: Decapoda, Alpheidae.
* Potamon (Parathelphusa) maindroni Rathbun, 1902: Decapoda, Gecarcinucidae.
* Dichelaspis maindroni (Gruvel, 1900): Arthropoda, Maxillopoda, Poecilasmatidae.
* Eucentrolobus maindroni (Bouvier, 1903) (= Acanthiulus maindroni): Myriapoda, Spirobolida, Rhinocricidae.
* Compsobuthus maindroni (Kraepelin, 1900): Scorpiones, Buthidae.
* Hemiscorpius maindroni Kraepelin, 1900: Scorpiones, Hemiscorpiidae.
* Theridion maindroni Simon, 1905: Arachnida, Araneae, Theridiidae.
* Haanina maindroni (Shelford, 1910): Insecta, Blattodea.
* Ectopsocus maindroni Badonnel, 1935: Insecta, Psocoptera, Phalangopsidae.
* Acrophylla maindroni (Redtenbacher, 1908): Insecta, Phasmoptère, Phasmatidae.
* Arachnomimus maindroni (Chopard, 1969): Insecta, Orthoptera.
* Salpingophora maindroni (W. Horn, 1897): Insecta, Coleoptera, Cicindelidae.
* Therates maindroni W. Horn, 1900: Insecta, Coleoptera, Cicindelidae.
* Halocoryza maindroni Alluaud, 1919: Insecta, Coleoptera, Carabidae, Scaritini.
* Loxandrus maindroni Tschitscherine, 1901: Insecta, Coleoptera, Carabidae.
* Lachnoderma maindroni Tian et Deuve, 2001 : Insecta, Coleoptera, Carabidae, Lebiini.
* Dasiosoma maindroni (Tian et Deuve, 2001): Insecta, Coleoptera, Carabidae, Lebiini.
* Microlestes maindroni Mateu, 1959: Insecta, Coleoptera, Carabidae, Lebiini.
* Harpalodema maindroni Bedel, 1907: Insecta, Coleoptera, Carabidae.
* Laccophilus maindroni (Régimbart, 1897): Insecta, Coleoptera, Dytiscidae.
* Desbordesia maindroni (Desbordes, 1929): Insecta, Coleoptera, Histeridae.
* Atholus maindroni (Lewis, 1901): Insecta, Coleoptera, Histeridae.
* Theodosia maindroni Bourgoin, 1910: Insecta, Coleoptera, Scarabaeidae.
* Onthophagus maindroni D'Orbigny, 1897: Insecta, Coleoptera, Scarabaeidae.
* Paracupta maindroni Kerremans, 1909: Insecta, Coleoptera, Buprestidae.
* Hyperaspis maindroni (Sicard, 1929): Insecta, Coleoptera, Coccinellidae.
* Zophosis maindroni (Chatanay, 1914): Insecta, Coleoptera, Tenebrionidae.

## Littérateur

Ayant abandonné l’idée d’obtenir un poste au Muséum, il se tourne vers la littérature, et publie — dès cette même année 1895 — un premier roman historique, qui sera couronné du prix Maillé-Latour-Landry par l’Académie française en 1896 : Le Tournoi de Vauplassans.
Les titres se succèdent ensuite régulièrement, qu’il s’agisse de romans ou de recueils de nouvelles : Saint-Cendre (1898), Récits du Temps passé (1899 - Prix Sobrier-Arnould de l’Académie française), Blancador l’Avantageux (1901), Saint Cendre, curieux roman érotique illustré par Albert Édouard Puyplat (Fasquelle, 1902), Monsieur de Clérambon (1904), L’Arbre de Science (1906), Le Carquois (1907), La Gardienne de l’Idole noire (1910), Ce bon M. de Véragues (1911), L'incomparable Florimond (1912) et Dariolette (1911), roman posthume. S’y ajoutent un volume sur l’art indien (1898), une pièce de théâtre (1905), un Dictionnaire du costume du Moyen Âge au XIXe siècle (1907), des souvenirs de voyage dans l’Inde du Sud (1907 et 1909), ainsi que de nombreuses nouvelles pour un public adulte et des récits d’aventures pour la jeunesse, comme Le Scarabée d 'ambre, notice dans les collections du musée national de l'éducation (1897).
L'Académie française lui décerne également le prix Kastner-Boursault en 1908.
Il écrit aussi des articles et donne des conférences sur les sujets les plus variés : histoire (la mort de Jeanne d'Arc, les alchimistes, Marie Stuart, etc.), sur les arts appliqués, et notamment les armes, sur les contrées que ses voyages lui avaient permis de connaître (la Nouvelle-Guinée, le Sud de l’Inde, le Sénégal et Djibouti), voire sur des questions politiques (« Le sacerdoce de l’instituteur et l’ordination laïque »), ou sur des sujets d’actualité qui le touchaient particulièrement (« Un poète de l’entomologie : Jean-Henri Fabre »).

## Vie privée

Grâce à son activité littéraire,Maurice Maindron se fit apprécier de José-Maria de Heredia, l’illustre auteur des Trophées (1893), dont le rapprochait aussi un goût commun pour l’érudition, pour la Renaissance, ainsi que pour les armes et armures. Il sut aussi plaire à l’aînée des trois filles du poète, Hélène-Élisabeth de Heredia (1871-1952), qu’il épousa en 1899. Ses deux beaux-frères étaient Henri de Régnier et Pierre Louÿs. À partir de ce moment, on devine un changement dans la fortune de Maurice Maindron. Il est possible que José-Maria de Heredia ait tenu à doter convenablement sa fille aînée, et cela malgré une impécuniosité chronique, encore accentuée par les dettes de jeu. En tout cas, le jeune ménage s’installe dans un vieil hôtel du quai Bourbon, où Maindron peut déployer sa bibliothèque, ses collections d’insectes, d’armes et d’objets d’art. Sa vie devient plus brillante. En 1900, il est nommé chevalier de la Légion d'honneur. Après sa mort, sa veuve se remarie avec l'homme de lettres René Doumic.

## L'Arbre de Science

Dans l’œuvre littéraire de Maurice Maindron, partagée entre des récits historiques placés pour la plupart à l’époque des guerres de religion, et quelques autres textes souvent d’inspiration exotique et situés dans les contrées d’Asie qu’il affectionnait, un seul ouvrage est qualifié de « roman moderne » et semble bien, au moins en partie, autobiographique : L’Arbre de Science$^,$, publié en 1906 mais dont l’action paraît se situer en 1898-1899. Pour les naturalistes, ce texte est un classique, car il est le premier roman consacré au Muséum. L’intrigue en est simple : elle décrit l’ascension irrésistible d’un jeune arriviste, Lionel Gauguet, aide-naturaliste, qui parvient, grâce à ses appuis politiques et mondains, et en usurpant les travaux d’autrui, à obtenir à l’âge de vingt-sept ans la chaire de mammalogie de l’ « Institut zoologique » (où l’on peut reconnaître le Muséum, plus précisément la Galerie de Zoologie, ouverte en 1889). Chemin faisant, le roman brosse de toute la société de l’époque un tableau pittoresque, centré sur le Muséum d’Histoire naturelle, ses laboratoires, ses cours et démonstrations, ses professeurs, assistants, préparateurs et « voyageurs-naturalistes ». Maindron faisait partie de ces derniers, dont il décrit précisément le statut professionnel et social. Au passage aussi, le roman offre un certain nombre de croquis du plus haut intérêt, comme les séances de la « Société carcinologique » (c’est-à-dire la Société entomologique de France), avec ses figures d’amateurs à la fois ridicules et familières ; comme aussi, dans un genre plus grave, plusieurs scènes où l’auteur dépeint le manque de scrupule et la bassesse de certains personnages, prêts à tout pour nuire à leurs adversaires, réels ou supposés, et pour « arriver » . En somme, L’Arbre de science offre un témoignage unique, même s’il est déformé et brouillé par les obsessions et les rancunes de son auteur, de ce que pouvaient être, il y a cent ans, le Muséum, ses enjeux, ses pratiques et ses hommes — célèbres ou complètement oubliés.

## Fin de vie

Au cours d'un des deux scrutins du 26 mai 1910, il s’en fallut de peu que Maindron ne fût élu à l’Académie française, mais ce fut finalement une élection blanche ; Heredia, mort en 1905, n’était plus là pour appuyer sa candidature. Il est probable aussi qu’Edmond Perrier (1844-1921), directeur du Muséum, membre de l’Académie des Sciences, très puissant à l’Institut, et qui ne pardonnait pas à Maindron de l’avoir férocement caricaturé dans L’Arbre de science sous le nom de Mirifisc, ait joué un rôle dans cet échec. Maindron trouva une certaine consolation, la même année, dans son élection à la présidence de la Société entomologique de France, qui lui causa — dit son biographe — « une joie réelle ».
Il mourut l’année suivante, peut-être des suites d’une maladie contractée sous les tropiques. Sa collection d’insectes est conservée au Muséum national d'histoire naturelle (service d’Entomologie)... (Henri de Régnier lui rend hommage dans son ouvrage "De mon temps... 1933"): "Au moment où, par ce chaud matin d'été, le convoi se mettait en route vers le cimetière, un beau papillon aux ailes palpitantes voleta et se posa sur les fleurs d'une des couronnes funéraires, adieu ailé au bon entomologiste qu'avait été Maurice Maindron, haut écrivain français".