# Marie-Jo Lafontaine

Marie-Jo Lafontaine est une artiste contemporaine belge, née en 1950 à Anvers. Elle vit aujourd'hui à Bruxelles. Elle est connue pour ses installations multimédia, sculptures vidéo, installations photographiques et monochromes, créations sonores, environnements urbains. Son œuvre est d’une grande intensité plastique, esthétique et dramaturgique.

## Biographie

Née en Belgique en 1950, Marie-Jo Lafontaine commence des études de droit puis s'oriente vers un cursus artistique. En 1977, elle obtient le prestigieux "Prix de la Jeune Peinture Belge" pour ses œuvres textiles (monochromes de laine noire). En 1979, elle est diplômée à La Cambre, l'École Nationale Supérieure d’Architecture et des Arts Visuels de Bruxelles. Elle y suit notamment les cours de l'artiste polonaise Tapta, qui a exercé une influence sur son œuvre.
Sa carrière marque un tournant en 1987 avec l'installation très controversée "Les larmes d'acier", présentée à la documenta 8 à Cassel. Cette œuvre est une sculpture constituée de sept colonnes contenant un ensemble de 27 moniteurs qui diffusaient des images d'haltérophiles entre souffrance et jouissance et qui commence sur une musique d'opéra. L’œuvre a été montrée au LACMA Museum de Los Angeles, Museum für Gegenwartkunst à Bâle, City Museum à Nagoya, Fruitmarket Gallery à Edimbourg Musée du Jeu de Paume à Paris et fait maintenant partie de la collection du Essl Museum à Vienne.
En créant sa série de portraits d'adolescents Babylon Babies et en éditant un livre à cette occasion, Marie-Jo Lafontaine lance en l'an 2000 un important manifeste sur les libertés des jeunes dans notre société, cette œuvre a été vue dans plus de trente musées dans le monde.
En 2006, elle est choisie pour l'ouverture de la Coupe du monde de football (FIFA) à Francfort-sur-le-Main et fait projeter son film sur les 10.000 M2 d'écrans tendus sur les façades de bureaux de la Sky Arena de Francfort, devant plusieurs millions de téléspectateurs et plusieurs centaines de milliers de spectateurs sur place.
En France, elle a bénéficié d'une rétrospective vidéo importante à la Galerie du Jeu de Paume à Paris en 1999, puis d'une rétrospective dans deux musées de la ville d'Angers, le Musée des Beaux-Arts "Dreams Are Free!" et le Musée Jean-Lurçat et de la tapisserie contemporaine "Come To Me!" en 2007/2008.
En 2008 la rétrospective se déplace à Bruxelles pour les 25 ans du Botanique, elle investit le Musée où elle montre l’installation vidéo « Dark Pool » et dans les galeries qui surplombent les bassins d’eau noire où se reflètent les nageuses en apnée, la nouvelle série photographique « Les Baigneuses » puis dans l’espace des serres, la série de portraits Les Fables de Lafontaine, et de plus elle occupe le magnifique bâtiment de l’Église du Gesù, situé en face du Botanique où elle scénographie plusieurs installations vidéo, photographiques et deux grandes sculptures « Les Gardiens du Jeu »
Octobre 2008. Exposition à la Cathédrale de Bruxelles des Saints Michel et Gudule organisée par le frère Alain pour l’anniversaire du Cardinal Godfried Danneels.
Elle installe la sculpture vidéo « Ivre d’éternité, j’oublie les futilités de ce monde » en aluminium de forme conique de 500 cm de long qui est suspendue par des filins accrochés sur une structure aux pilastres. Le public voit défiler un ciel avec des images filmées de nuages dans une variation de lumière qui amplifie le mystère de cette vision vers le lointain dans une tension entre le calme et le tumulte, entre la beauté et la fureur.
En 2009, Les Musées Royaux d’art et d’histoire de Bruxelles l’invite à réaliser une nouvelle œuvre vidéo pour l’inauguration de la porte de Hal rénovée. Elle crée « Dance The World » où se succèdent quatre danses, et à travers elles cinq femmes, éprises de sensualité, de beauté, de passion, où la violence et le désir sont figurés dans le mouvement et le rythme du tango, du flamenco, de la danse orientale puis dans ceux tournoyants d’une derviche. Le film était projeté sur 7 grands monolithes comme des monochromes disposés dans l’espace de façon que le visiteur se trouve situé comme au centre d’une piste de danse ou les danseuses évoluent autour de lui.
2013, invitée par la Galerie Guy Pieters à Knokke-Zoute , elle crée 3 séries photographiques «Troubled Waters» « Murmures » et « Blacks Mirrors » et deux monochromes de grande dimension, l’un composé de neuf couleurs de gris et l’autre de neuf couleurs de rouge, rendant l’intensité de l’indécible pour l’un et de la vitalité de l’amour ou de la violence. « Troubled Waters » cette série, composée de photographies et de monochromes peints montrent des corps féminins nus dont l’attitude et le regard expriment un éventail d’attitudes et de sentiments. «Murmures sont des portraits photographiques et monochromes influencés par les Primitifs Flamands. « Black Mirrors » sont des photographies de fleurs qui se transforment en créatures fantaisistes, troublantes, en visages monstrueux (un peu comme dans les tableaux d’Arcimboldo où fleurs et légumes se combinent pour révéler des physionomies étranges ou inquiétantes).
Septembre 2014. Lempertz Kunsthaus choisit Marie-Jo Lafontaine pour l’ouverture de son espace à Bruxelles qui présente l’installation vidéo monumentale « Victoria » et la série photographique « Liquid Crystal » dans la perspective de développer une programmation alternant ventes publiques et art contemporain.
2015 Elle décide de prendre une autre liberté pour une exposition à Liège qu’elle intitule « Be-Side-Me » en utilisant de l’aquarelle et se met à dessiner avec cette matière légère et fluide des tâches, des lignes, des réseaux avec en pensée la vision de la foule des migrants et cela se traduit par des surfaces rayées, des trames de formes et de couleurs qui se superposent. Elle réalise ainsi un très grand nombre de surfaces de petite dimension qu’elle empile jusqu’au moment où elle décide de les sélectionner et ainsi créer des images double en apposant l’une à l’autre comme un rapport duel ou complémentaire.
Sara Alonso Gómez met en place avec Bruno Devos, une exposition sélectionnant 40 artistes Belges sous le titre de « The importance of Being » pour être exposés à Cuba, Buenos Aires, Sao Paulo, Rio. Marie-Jo Lafontaine y montre l’installation « Dark Pool »
Le Monde Clignote. 2016. Le 15 septembre, elle inaugure une exposition d’envergure au titre de « Le Monde Clignote ! » à Luxembourg chez Arendt & Medernach qui lui fait la commande d’une œuvre à placer sur un mur de 25 mètres, prévu a cet effet dans la salle du conseil de ce grand cabinet d’avocats. Elle décide alors de réaliser cinq portraits féminins aux épaules nues accompagnés de monochromes photographiques. Ces cinq regards planent interrogatifs sur l’assistance dont les regards ne vous quittent pas des yeux et le titre qui est donné à cette série est Les Gardiennes du regard.
I love the world ! 2017. Le 9 mars, le Musée Départemental de Flandres à Cassel, France titre son exposition À poil et à plumes et choisit six œuvres de la série « I love the world » portraits photographiques dont l’objet est l’animalité dans l’humanité. Les modèles portent des masques inspirés des Fables de La Fontaine sur des arrière-plan de villes de pouvoir, Francfort-sur-le-Main, Hong Kong, Paris…
Ecce Homo. 2017. Ouverture de l’exposition Ecce Homo à Anvers. 63 artistes programmés par le curateur Eric Rinckhout et la Galerie Geukens & De Vil exposés dans différents espaces du quartier Leopoldplaats à Anvers. Marie-Jo Lafontaine montre une partie de sa célèbre série Babylon Babies chez Ackermans & Van Haaren et au Maagdensuismuseum, elle accroche côte à côte deux photographies représentant des gisants, l’une d’une enfant et l’autre d’un jeune adulte, cela en face d’une descente de croix de Van Jacob Jordaens, « De Nood Gods ». La présence de ces deux œuvres provoque le silence dans une sorte d’arrêt sur image qui fige sur place les visiteurs.
2017 « Brussels Swings ». Le 26 avril c’est la « Première » dans la salle 4 du Flagey pour la présentation du film de Marie-Jo Lafontaine, invitée par le directeur du Flagey à porter son regard et sa caméra sur des groupes de musique dans une culture de la diversité confrontés à des images très urbaines de la ville de Bruxelles. Film d’une durée d’une heure qui nous plonge dans une Bruxelles de jour comme de nuit et des atmosphères sonores très contrastées.

## Distinctions

* 1977 Prix de le Jeune Peinture Belge. Bruxelles
* 1978 Prix Europe de la Peinture- médaille de bronze.Oostende
* 1979 Bronze au Prix Européen de la Peinture d'Ostende
* 1992 Media Award de l'Union Européenne
* 1985 Bourse d'études M.I.T. Boston.Usa
* 1986 Bourse . Fiacre.Ministére de la culture.Paris
* 1986/87 Artiste invitée Festival d'Avignon
* 1987 Invitée à la documenta 8 à Cassel, Allemagne. Œuvre Les larmes d'acier
* 1990 Professeur à la "Sommer Akademie. Salzburg
* 1992 Professeur für "Plastik und Multimedia" HFG.Karlsruhe
* 1992 Award "Europäische Medien und Kommunikations preis" Germany
* 1995 Pris Wilhelm Loth Kunstpreis der Stadt.Darmstadt
* 1998 European Photography Award "Photo 98"en Grande-Bretagne
* 1998 Désignée Ambassadeur Culturel pour la Flandre
* 1998 Professeur au Hochschule für Kunst und Medien, ZKM, Karlsruhe, Allemagne
* 1998 Professeur invité, Bundesakademie für Kulturelle Bildung im Wolfenbüttel.Germany
* 2000 Competition Winner "kunst amBau" Justizzentrum Bonn
* 2001 Timbre pour la poste Belge "The Roses"
* 2001 Competition Winner"Art for the Pier F" Stockholm Airport. Suède
* 2002 BMW Glass Pavillon. Munich
* 2003 Competition Winner " Kunst am bau" at the Museum Felix Nussbaum built by Daniel Libeskind
* 2004 Gastprofessor at U.D.K. in Berlin. Workshop post-graduate students
* 2005 Artiste Invitée:CORDOBA-Portugal JUNTA DE ANDALUCIA, Conseleria de Cultura-UN ESPACIO PARA EL NUEVO ART
* 2006 Competition Winner-Sky Arena Project-I love the world! Opening at the world football cup in Frankfurt
* 2007 Competition winner, City Project-"Klein Seminarie Roeselaere, Belgium
* 2008 Prix "Shangai Fashion and Culture Media Award" 2007
* 2009 Remise du prix Edward-Steichen à la Lauréate.Luxembourg
* 2012 Icons of Art Basel-Rolls Royce artist talk entre Marie-Jo Lafontaine et Alexandre Castant, essayiste
* 2013 Portrait protocolaire du couple Royal de Belgique
* 2017 Competition Winner- Zeno Hôpital Knokke-Zoute. Belgique

## Principales expositions

* 1980 La Marie Salope à la 11e Biennale de Paris au Centre Georges Pompidou
* 1981 Round around the Ring au Musée d’Art Moderne du Centre Georges Pompidou, Paris
* 1984 The Luminous Image au Stedelijk Museum# d'Amsterdam
* 1985 A las Cinco de la tarde à la Tate Gallery de Londres
* 1987 Les Larmes d'Acier à la documenta 8 à Cassel, Allemagne
* 1988 Les Larmes d’Acier au LACMA (Museum of Contemporary Art) de Los Angeles
* 1989 Savoir, retenir et fixer ce qui est sublime à la Whitechapel Art Gallery de Londres
* 1999 Ivre d’éternité j’oublie la futilité de ce monde au Musée du Jeu de Paume de Paris
* 2002 BMW Project Lost Paradise à Munich, Allemagne
* 2006 I Love The World, film projeté sur les dix immeubles les plus hauts de Francfort (Allemagne) lors de l'ouverture officielle de la Coupe du Monde de Football de la FIFA.
* 2007 Dreams Are Free ! Exposition rétrospective musée des Beaux-Arts de la ville d'Angers, France.
* 2007 Come To Me! Exposition rétrospective musée Jean Lurçat et de la tapisserie contemporaine à Angers, France
* 2008 Come To Me! Rétrospective quasi-intégrale au musée du Botanique de Bruxelles, et à l'église Gésu (voisine du Botanique) annexée pour l'occasion.
* 2008 Dance The World ! Musées Royaux d'art et d'histoire, Porte de Hal.Bruxelles
* 2009 Babylon Babies & Les Baigneuses , Musée National d’Histoire et d’Art-Luxembourg
* 2009 Dark Poll & Les Bains de St Josse, à la Galerie Samuelis. Bielefeld.Allemagne
* 2011 Alice In Wonderland, à la Klinik Buchinger Wilhelmi, Überlingen.Allemagne
* 2012 Les Larmes d'Acier spotlights video kunst à ESSL MUSEUM Der Gegenwart. Austria
* 2013 Troubled Waters, à la galerie Guy Pieters à Knokke-Zoute, Belgique
* 2013 Babylon Babies & La Jardin d'Enfants pour l'ouverture de la Maison des Artistes au Château de Chimay, Belgique
* 2014 Victoria & Liquid Crystal, pour l'ouverture de la Maison Lempertz à Bruxelles
* 2014 Museum To Scale 1/7, Galerie Ronny Van de Velde
* 2015 Soudain le ciel devint bleu! à la Galerie Guy Pieters à Saint-Paul de Vence, France
* 2016 Be-Side-Me MMXV, à la Galerie Guy Pieters à Knokke-Zoute et à la Galerie Quai 4 à Liége, Belgique
* 2016-2017 Le Monde Clignote! chez Arendt & Medernach à Luxembourg
* 2017-2018 Ecce Homo & Babyon Babies à l'exposition de groupe organisée par la Galerie Geukens & De Vil et Rick Rinckhoud, Antwerpen, Belgique

## Œuvres
### Installations vidéos

* La batteuse de Palplanches (1979)
* La Marie-Salope (1980)
* Round Around The Ring (1981)
* Le Rêve d'Héphaïstos (1982)
* His Master's Voice 1(1983)
* His Master's Voice 2 (1983)
* Attaco (1984)
* A las cinco de la Tarde (1984)
* Le métronome de Babel (1985)
* L'enterrement de Mozart (1986)
* Les Larmes d'Acier (1986)
* Victoria (1988)
* Passio (1989/90)
* We are all shadows (1991)
* Jeder Engel is schreklich (1992)
* La Mer (1994)
* Ivre d'éternité, j'oublie les futilités de ce monde (1995/96)
* The Swing (1998)
* City Room (1999)
* Chill out (1999)
* I love the World (2006)
* Under the waters / Dark Pool (2007)
* Kontrol Station (2007)
* The World starts every minute (2007)
* Dance the world! (2008)
* Brussels Swings! (2017)

### Installations multimedias

* La glyptothèque (1991)
* We are all shadows (1991)
* We are all shadows 2 (1992)
* Cercle de Flammes (1993)
* The hip-hop dance of the water and the winds (1994)
* History is against forgiveness (1996)
* City Room (1999)
* We can be heroes, just for one day (2005)
* Can you hear me? (2006)
* The world starts every minute (2007)
* Kontrol Station (2008)

### Séries monochromes et bichromes

* Monochromes Textiles (1977 )
* Noordzee (1994/2007)
* Sunny side up (1994/2007)
* Be-Side-Me MMXV (2016)

### Portraits

* 2013 : Portraits officiels du roi Philippe et de la reine Mathilde (avec Marina Cox).

### Installations photographiques

* Savoir retenir et fixer ce qui est sublime (1989)
* Als das Kind noch Kind war (1993)
* Jardin d'enfants (1993/2007)
* Urban Spaces (1997)
* Join The Circus (1998)
* Kinder der Ruhr (1998)
* Liquid Cristals (1999)
* Kinder bleibt wach! (1999)
* Babylon Babies (2001)
* Bains de Saint-Josse (2001/2007)
* Experience Paradise (2002)
* Banana Kisses (2003)
* Les Fables de la Fontaine (2006-2008)
* Alice in Wonderland (2008)
* Les Baigneuses (2009)

### Sculpture

* Les Gardiens du jeu (1986)
* Les Secrets d'alcôves (1986)

### Art des jardins

* Les larmes du ciel, dans le "Jardin philosophique" de la Maison d'Érasme, de l'architecte de jardin Benoît Fondu (2000)