# Wimpole Street

Wimpole Street est une rue du centre de Londres, en Angleterre.

## Situation et accès

Orientée nord-sud, longue de 550 mètres, elle commence à Henrietta Place pour finir à Devonshire Street. La partie comprise entre Weymouth Street et Devonshire Street s’appelle Upper Wimpole Street.
La rue est en sens unique dans le sens sud-nord.
Le quartier est desservi par les lignes Bakerloo Central Victoria à la station Oxford Circus et par les lignes Central Jubilee à la station Bond Street.
La voie est connue pour ses nombreux cabinets médicaux.

## Origine du nom

La rue tient son nom du domaine de Wimpole situé dans le Cambridgeshire, ayant appartenu à la famille Harley.

## Historique

La rue a été aménagée dans les années 1730 sur le domaine Cavendish-Harley.
Un cas de nuisance de voisinage ayant eu pour cadre l'angle de Wimpole Street et de Wigmore Street est resté célèbre dans la jurisprudence britannique : il s'agit du cas Sturges v Bridgman (en) en 1879.

## Bâtiments remarquables et lieux de mémoire

* N$^o$ 1 : cette maison est un exemple d'architecture baroque édouardienne ; elle a été construite par l'architecte John Belcher pour servir de siège à la Royal Society of Medicine.
* N$^o$ 50 : la personnalité la plus connue ayant habité cette rue fut la poétesse Elizabeth Barrett, qui vécut avec sa famille au n$^o$ 50 de 1838 jusqu'en 1846, l'année où elle s'enfuit avec Robert Browning. La rue a connu un regain de célébrité à cause de la pièce de Rudolf Besier racontant leur liaison sentimentale, The Barretts of Wimpole street, a comedy in five acts. (1930). Lorsque Katherine Cornell, l'une des actrices de cette pièce, prend sa retraite, elle déménage à la 51e rue est à New York, pour s'y retrouver voisine de deux autres acteurs ayant également joué dans la même pièce. C'est la raison pour laquelle cette rue new-yorkaise a reçu le surnom de Wimpole Street.
* N$^o$ 57 : le musicien Paul McCartney a vécu à cette adresse de 1964 à 1966 durant sa liaison avec Jane Asher. C'est à cette même adresse que John Lennon et Paul McCartney ont écrit la chanson « I Want To Hold Your Hand » dans une pièce du rez-de-chaussée et que McCartney a composé « Yesterday » dans une chambre mansardée sous les toits.
* N$^o$ 64 : siège de la British Dental Association (Association dentaire britannique).
* N$^o$ 82 : l'écrivain Wilkie Collins a passé la dernière année de sa vie (1888-1889) dans cette maison.
* N$^o$ 94 : en 1932, Paul et Marjorie Abbatt ouvrent un magasin de jouets, Paul & Marjorie Abbatt Ltd, conçu par leur ami, l'architecte Ernő Goldfinger à cette adresse$^,$. Ce magasin est unique en son genre, car il offre aux enfants la possibilité de toucher les jouets exposés et même de jouer avec.

### Références à Wimpole Street dans des œuvres de fiction

* Dans Mansfield Park, roman publié en 1814, Jane Austen y situe l'hôtel particulier de Mr Rushworth, dont l'épouse crée le scandale (« a matrimonial fracas ») en s'enfuyant avec Henry Crawford, un libre-penseur séduisant et amoral dont elle est follement amoureuse.
* Dans sa pièce Pygmalion, Bernard Shaw indique que le personnage du professeur Henry Higgins habite Wimpole Street.
* Dans l'adaptation musicale de cette pièce My Fair Lady, son adresse est donnée plus précisément, au numéro 27a.
* Dans le sketch Secret Service Dentists des Monty Python le numéro 22a est cité.
* Dans Flush : une biographie, Virginia Woolf décrit l'arrivée du héros de son livre, le cocker Flush, au domicile de M. Barret au n$^o$ 50 de la rue dont elle dit qu'aussi longtemps que Wimpole Street demeurera, la civilisation sera sauve.

## Article connexe

* Harley Street, également connue pour ses médecins.