# Esplechin

Esplechin [epləʃɛ̃] (en picard Épèrchin) est une section de la ville belge de Tournai, située en Wallonie picarde et en Flandre romane dans la province de Hainaut.
C'était une commune à part entière avant la fusion des communes de 1977.

## Évolution démographique

* Sources : INS, Rem. : 1831 jusqu'en 1970 = recensements, 1976 = nombre d'habitants au 31 décembre.

## Géographie

Outre le centre de l'agglomération, l'habitat y est réparti en plusieurs hameaux : Maraîche, Trédoine, Bruenne, Châtelet, Marlière, Trenchon, Cornuhaut et Quatrechin.
Le village est traversé par plusieurs cours d'eau (rieux) dont le principal est le rieu de Bachy, qui prend le nom de rieu de Barges après sa jonction avec le rieu de Maraîche.

## Histoire

On ignore presque tout des origines de ce village avant le haut Moyen Âge. Cependant des fouilles menées après la Seconde Guerre mondiale avaient permis de mettre au jour des vestiges d'origine romaine, et plus récemment une hache de pierre polie et une fibule mérovingienne y furent découvertes.
Les premières mentions écrites de Spilcinium remontent à la fin du IXe siècle dans les archives de l'abbaye de Saint-Amand.
Les seigneurs d'Esplechin prirent d'abord le nom de leur seigneurie, mais ruinés, durent aux XIIe et XIIIe siècles s'en séparer par parties aux familles de Haudion (par alliance au XIIIe siècle), de Waudripont (par achat en 1315) et de Lyauwe. Esplechin passa ensuite aux Cottrel, aux de Lannoy par mariage en 1556, puis par héritage aux de Gand-Vilain, aux le Maistre par achat vers 1720 et enfin par héritage aux Rouvroy de Fournes avant que les révolutionnaires français n'appliquent en Belgique la suppression de l'ordre féodal.
La Trêve d'Esplechin-sur-Escaut y fut signée entre la France et l’Angleterre après la bataille de l’Écluse en 1340. Selon la tradition orale, ce serait en mémoire de cette trêve qu'un seigneur du lieu offrit à l'église l'aigle-lutrin qui s'y trouve toujours actuellement (XVe et XVIe siècles).
La même source rappelle que cette église avait fortement souffert d'une tornade en 1786, et que des réfections étaient prévues. Mais les villageois, désireux de faire construire un édifice plus grand et moderne, se réunissaient la nuit afin d'abattre et faire tomber les parties qui avaient subsisté.
Les armoiries officielles de la commune furent adoptées en 1927 et se blasonnaient d'or à la croix ancrée de sable. Il s'agissait des armes de la famille le Maistre qui possédait le village au XVIIIe siècle.
En 1776, la seigneurie d'Esplechin est détenue par Joseph-Chrétien-Michel-Anaclet Le Maistre (1711-1748), écuyer. Joseph Le Maistre est seigneur d'Anstaing, Thérombecq, Gruson, La Hamayde, Esplechin, Le Brefay, le Colombier, fils de Michel, écuyer et de Marie-Joseph Redincq y Barba. Il nait à Séville le 13 juillet 1711, devient bourgeois de Lille le 19 janvier 1739, meurt à Lille le 22 janvier 1748. Il est enterré à Anstaing. Il se marie le 27 janvier 1738 avec Isabelle-Caroline (ou Charlotte) Jacops (1710-1785), dame de Willem (Willems?), Fresnoy, Robigeux, la haute Anglée, fille de Martin Jacops, seigneur d'Ascq, Rocques, Tereumbecque, bourgeois de Lille et de Marie-Albertine Diedeman. Elle nait à Lille en septembre 1710 (baptisée le 29 septembre 1710) et décède à Lille le 15 avril 1785 à 74 ans$^,$.