# Éric Toussaint

Éric Toussaint, né en 1954 à Namur, est un historien belge, porte-parole du réseau international du Comité pour l'abolition des dettes illégitimes - autrefois dénommé Comité pour l'annulation de la dette du tiers monde (CADTM) - qu'il a contribué à fonder.
Historien de formation, il est docteur en sciences politiques de l'université de Liège (ULg) et de l'université Paris VIII. Il est également membre du conseil scientifique d'ATTAC France. Il a participé à la fondation du conseil international du Forum social mondial en 2001.

## Jeunesse et parcours militant

Né en 1954 à Namur, Éric Toussaint a vécu jusqu’à l’âge de 17 ans dans un village de mineurs de charbon (Retinne, près de Liège) où ses parents étaient instituteurs. Dans ce village de 2 500 habitants, il y avait plus de 30 nationalités différentes. À 13 ans, déjà actif dans des luttes (opposition à la guerre du Vietnam, antiracisme, soutien aux luttes des ouvriers, appui au Printemps de Prague...), il a adhéré au syndicat des étudiants de la Fédération générale du travail de Belgique (FGTB). En 1968, il a contribué à lancer un comité de lutte lycéen qui s’est étendu à plusieurs établissements. C’est le début de toute une série de combats. En 1970, il a adhéré à la IVe Internationale et a participé à la création de la Ligue révolutionnaire des travailleurs (LRT) en mai 1971, avant de devenir membre de son bureau politique en compagnie d'Ernest Mandel notamment. Il est resté membre de la section belge, aujourd'hui Gauche anticapitaliste - SAP. À partir de 1980, il est devenu membre de la direction de la IVe Internationale.
Il a exercé différentes responsabilités syndicales à la Centrale générale des services publics (CGSP)-secteur enseignement. Entre 1975 et 1994, il a participé très activement à de nombreuses actions syndicales (enseignants, métallurgistes, travailleurs municipaux...). Les années 1980 ont été marquées par de nombreuses grèves, soit pour améliorer les services publics (dont l’enseignement public), soit pour obtenir des réformes de structures anticapitalistes (vocable en vogue à la FGTB entre 1956 et la fin des années 1980), soit pour résister à l’offensive néolibérale. Il a été particulièrement actif dans les grèves et les autres actions que les travailleurs de la Ville de Liège (dont il faisait partie en tant qu’enseignant) accablés par le fardeau de la dette publique ont menées tout au long des années 1980.
La solidarité internationale est devenue de plus en plus présente dans ses activités et ses réflexions : la solidarité avec les grèves des travailleurs polonais à partir de 1980, des mineurs britanniques (1984-1985), l’appui aux expériences révolutionnaires au Nicaragua entre 1979 et 1989 par l’organisation de brigades de travail volontaire pour aider les paysans de ce pays, la solidarité face à la répression du printemps chinois en 1989, l’opposition au blocus imposé à Cuba par le gouvernement des États-Unis, le soutien à la lutte du peuple palestinien et bien d’autres luttes aux quatre coins de la planète.
En 1990, il a contribué à la création du Comité pour l’annulation de la dette du tiers-monde (CADTM) dont il est devenu président. Ce comité s'est transformé en un réseau international qui est implanté dans une trentaine de pays sur 4 continents. Il a participé en 1999 à la création d’ATTAC en Belgique ainsi qu’à celle du Forum social mondial au Brésil et de son conseil international en 2001, du Forum social européen en 2002 et de l'Alter Summit en 2012.
À partir de 2000, il a été très impliqué avec des mouvements populaires et avec des gouvernements latino-américains de gauche sur les thématiques de la dette, de la Banque du Sud et d'autres alternatives. Avec la crise de la dette qui touche le Nord de plein fouet depuis 2007-2008, Éric Toussaint a contribué au lancement et au renforcement des audits citoyens de la dette en Europe.
Éric Toussaint est actuellement porte-parole du réseau CADTM International. Jean Ziegler décrit ce réseau et l'action qu'y mène Éric Toussaint dans son ouvrage, L'empire de la honte : "Le CADTM est une organisation non-gouvernementale d'origine belge, fondée et animée jusqu'à ce jour par Éric Toussaint. Professeur, historien, syndicaliste, Éric Toussaint étudie l'évolution de la dette des pays du Sud avec une précision et une patience de bénédictin. Grâce à lui et aux jeunes gens et jeunes femmes qui l'assistent, le CADTM s'est imposé aujourd'hui comme un véritable contre-pouvoir face aux institutions issues des accords de Bretton Woods et au Club de Paris. Toussaint et son équipe de chercheurs font preuvre d'un talent pédagogique considérable."

## Parcours d'enseignant

Entre 1975 et 1994, Éric Toussaint a enseigné plusieurs matières dont l'histoire dans une quinzaine d'établissements publics d'enseignement technique et professionnel de la Ville de Liège. Entre 1980 et 1984, il a également donné des cours d'économie à la Fondation André Renard, l'école de formation des militants syndicaux de la FGTB (Fédération générale du travail de Belgique, le principal syndicat) à Liège. Entre 1994 et 2014, son organisation syndicale, la Centrale générale des services publics - secteur enseignement (affiliée à la FGTB), l'a libéré afin qu'il puisse se concentrer entièrement aux activités du CADTM. Pendant ce temps, il a poursuivi des études et a obtenu le titre de docteur en sciences politiques des universités de Liège et de Paris VIII en 2004. Jusque 2014, il a été maître de conférence à l'université de Liège où il a donné un cours sur les relations Nord/Sud. Depuis 1998, il enseigne à la Coopération technique belge sur la thématique des alternatives à la dette et sur les flux financiers mondiaux. Il est également associé à l'Institut International de Recherche et de Formation (IIRE) à Amsterdam.

## Prises de position, conseils et publications concernant l'économie

Depuis plus de 20 ans, il publie des tribunes dans le quotidien Le Monde$^,$$^,$. Les travaux d'Eric Toussaint sont également cités dans différents articles du Monde.
Il est l'auteur d'une quinzaine de livres. Les plus récents sont Banque mondiale, Une histoire critique (Syllepse, 2022), Capitulation entre adulte (Syllepse, 2020) Le Système Dette. Histoire des dettes souveraines et de leur répudiation (Les Liens qui Libèrent, 2017) ; Bancocratie (ADEN, Bruxelles, 2014) ; Les Chiffres de la dette 2015, avec Pierre Gottiniaux, Daniel Munevar et Antonio Sanabria, (CADTM, 2014) ; Procès d'un homme exemplaire (Al Dante, Marseille, 2013) dont la postface a été écrite par l'homme politique et sociologue suisse Jean Zieggler; AAA. Audit, annulation, autre politique, avec Damien Millet, (Seuil, Paris, 2012) ; La dette ou la vie, avec Damien Millet, (ADEN, Bruxelles, 2011) ; La crise, quelles crises ?, avec Damien Millet (ADEN, 2010).
La dette ou la vie a reçu le prix du livre politique de Liège en 2011.
Plusieurs de ses livres ont été publiés dans une dizaine de langues : Debt, the IMF, and the World Bank: Sixty Questions, Sixty Answers, Publisher Monthly Review, New York, avec Damien Millet (CADTM, 2012). Ce livre a fait l'objet de 3 éditions successives et a été publié en anglais, en japonais, en coréen, en français, en arabe, en espagnol, en grec et en portugais. Banque mondiale : le Coup d'État permanent. L'Agenda caché du Consensus de Washington (CADTM, 2006), qui a été publié en français, anglais, espagnol, arabe, japonais et indonésien et vient de faire l'objet d'une nouvelle publication en 2022 sous le titre Banque mondiale : Une histoire critique qui est édité en français, en portugais, en arabe, en espagnol et paraîtra bientôt en anglais.
Le Système Dette. Histoire des dettes souveraines et de leur répudiation publié par Les Liens qui Libèrent en 2017 a été ensuite publié en anglais par Haymarket à Chicago, par Icaria en Espagne, par Le Monde diplomatique en polonais, par Redmarks en grec, et en turc.
Éric Toussaint a également grandement participé à définir et à faire connaître la doctrine de la dette odieuse, à partir de son travail sur la définition d'Alexander Sack. Dans L'empire de la Honte, Jean Ziegler revient sur ce travail de conceptualisation et de démocratisation : "L'expression "dette odieuse" a été forgée par Éric Toussaint. Elle a été reprise ensuite par la plupart des organisations non gouvernementales et les mouvements sociaux qui luttent pour la justice sociale planétaire."
Il a participé à la rédaction de deux manuels d'audit citoyen de la dette.
Il se bat depuis de nombreuses années pour l’annulation de la dette des pays du Sud et des dettes publiques illégitimes au Nord.
Il a été membre de la Commission d'audit intégral de la dette de l'Équateur (CAIC) mise en place en 2007 par le président Rafael Correa. Cette même année, il a conseillé le ministre des Finances et le président de l'Équateur en ce qui concerne la création de la Banque du Sud, de même qu'il a fourni son expertise en la matière en 2008 au secrétariat des Nations Unies. En 2008 également, le président paraguayen Fernando Lugo a fait appel à son expérience pour lancer l'audit de la dette de ce pays$^,$. En 2008, il a également conseillé le ministre vénézuélien du Développement économique et de la planification$^,$.
En septembre 2010, il a prononcé une communication devant une session spéciale de l'Assemblée générale des Nations unies à New York consacrée à une évaluation des Objectifs du millénaire pour le développement.
En 2003, il a conseillé le nouveau gouvernement du Timor oriental (Océan Pacifique) en matière de dette et de relations avec le FMI et la Banque mondiale.
En 2005 et en 2008, il a été invité par la Commission économique de l'Union africaine à présenter ses propositions pour l'annulation des dettes odieuses réclamées à l'Afrique.
En 2005, il a contribué à la création de l'Observatoire international de la dette avec les économistes de gauche d'Argentine.
Depuis 2010, il soutient différentes initiatives d'audit citoyen de la dette en Europe (Grèce, Portugal, Espagne, France, Belgique... - voir le réseau ICAN). Ses conseils ont été sollicités par la commission d’enquête parlementaire du Congrès brésilien sur la dette (CPI) en 2011 et par la commission économique du Sénat brésilien en 2013. En 2012 et en 2013, il a été invité par Aléxis Tsípras, le président de SYRIZA, pour des discussions sur la dette grecque. En novembre 2014, il a été invité au Congrès argentin par des parlementaires de la majorité présidentielle qui souhaitaient la mise en place de la commission d'audit de la dette prévue par la loi dite du « paiement souverain » adoptée en septembre 2014. Éric Toussaint a été le coordinateur scientifique de la Commission pour la vérité sur la dette publique grecque. un groupe d’experts choisis à gauche parmi des économistes, des juristes et des activistes qui se regroupent autour du Comité pour l’annulation de la dette du tiers-monde (CADTM). Cette commission a été créée par Zoé Konstantopoúlou, la présidente du parlement grec entre février et début octobre 2015, a été dissoute par le nouveau président du parlement en novembre 2015 dans le contexte du 3e mémorandum imposé par les créanciers à la Grèce. La commission coordonnée par Éric Toussaint a produit deux rapports (voir le premier rapport et le second rapport en ligne) et a poursuivi ses travaux sans le soutien du nouveau parlement grec. Éric Toussaint se déclarera plus tard en désaccord avec la manière dont le gouvernement d'Aléxis Tsípras a géré la négociation de la dette avec la troïka, expliquant que ce dernier avait agi de manière contraire au programme de Thessalonique sur lequel il s'était engagé en septembre 2015. Éric Toussaint a également expliqué son désaccord avec Yanis Varoufakis sur la gestion de la négociation avec la troïka. À ce sujet, Éric Toussaint a rédigé une critique du livre Conversations entre Adultes de Yanis Varoufakis. Cette critique a fait l'objet d'une réponse de l'ancien ministre des Finances grec, à laquelle Éric Toussaint a répondu.
En septembre 2015, Eric Toussaint a été invité par la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement (CNUCED) à présenter le point de vue du CADTM sur la résolution de l’Assemblée générale des Nations unies concernant la résolution des crises de dettes souveraines (voir le compte rendu en ligne).
Éric Toussaint a apporté son concours à des autorités municipales en Espagne, qui ont essayé en 2016-2017 de promouvoir des audits de la dette à participation citoyenne. Eric Toussaint a collaboré avec les gouvernements municipaux de Madrid, d'Oviedo et de Cadiz. Par ailleurs le quotidien digital espagnol Publico.es publie régulièrement des articles d'Eric Toussaint, de même que le site Rebelion.org et Aporrea.org.
En octobre 2021, à la suite de la publication des Pandora papers, Eric Toussaint a été invité par l'Assemblée nationale de l'Équateur pour apporter son témoignage à propos des révélations concernant les accusations portées contre le président en exercice Guillermo Lasso en matière de fraude fiscale et d'investissements dans les paradis fiscaux.
En mars 2022, Eric Toussaint a été consulté par les parlementaires proches de la vice-présidente argentine Cristina Fernandez à propos du programme que l'Argentine a signé avec le FMI. Ses recommandations ont été dénoncées par les influents quotidiens d'opposition La Nacionet Clarin.