# Vol Malév 240

Le vol Malév 240 est un vol assurant la liaison entre l'Aéroport international de Budapest-Ferenc Liszt et l'Aéroport international de Beyrouth - Rafic Hariri (vol MA-240). Le 30 septembre 1975, à 3 h 44, le Tupolev Tu-154 de la compagnie hongroise Malév s'écrase en mer Méditerranée, près de la côte libanaise, à proximité de Beyrouth, quelques minutes avant l'atterrissage programmé. Les soixante personnes à bord — 50 passagers et 10 membres d'équipage — y trouvent la mort$^,$.
Aucune déclaration officielle n'a jamais été faite sur l'accident et sa cause n'a jamais été faite publiquement. Le 27 septembre 2007 — 32 ans après le crash — György Szilvásy, alors ministre de la Défense en Hongrie écrit une lettre à Robert Répássy, alors député, indiquant que l'administration hongroise de Sécurité Nationale a publié un rapport interne sur le crash du vol, indiquant qu'aucun document classé lié à l'enquête des services secrets ne pourrait être disponible.
Selon des témoins non identifiés, l'avion a été abattu. Un pilote militaire britannique témoin des faits ainsi que des opérateurs radar sur une station radar britannique à Chypre confirment cette version des faits$^,$. Ces informations sont démenties peu de temps après dans un document officiel de la Royal Air Force.

## Accident

Le 29 septembre 1975, l'avion doit effectuer un vol régulier de Budapest à Beyrouth. En raison du mauvais temps à l'aéroport d'arrivée, le départ est reporté à plusieurs reprises. Les conditions météorologiques à Beyrouth s'améliorent en fin de soirée et le vol MA-240 décolle de l'aéroport international de Budapest-Ferenc Liszt à 23 h 10. Il y a 50 passagers à bord, dont un hongrois, quatre religieuses françaises, deux diplomates finlandais, un couple de britanniques avec un enfant ainsi qu'un autre britannique, ainsi que des résidents libanais, égyptiens et saoudiens$^,$.
Le 30 septembre, vers 2 h 33, le vol MA-240 quitte l'espace aérien chypriote et entre dans l'espace aérien libanais. L'équipage contacte alors le contrôleur aérien libanais, Najib Abou Jabber. Vingt minutes avant l'heure d'atterrissage prévue, l'équipage reçoit l'instruction de descendre à une altitude de 6 000 pieds (1 830 mètres). Cependant, la balise radio de l'aéroport ne fonctionne pas correctement en raison du mauvais temps. Selon un documentaire diffusé par la chaîne hongroise TV2ruen, l'équipage reçoit l'instruction de retarder l'atterrissage et d'attendre l'autorisation de se poser. Selon des témoins oculaires, une explosion s'est produite au-dessus de la mer. L'avion disparait au même instant de l'écran radar.

## Détails du vol
### Aéronef

Le Tupolev Tu-154 (74A053, numéro de série 0053) s'étant écrasé en mer est produit en janvier 1974 à l'usine aéronautique Aviakor (russe : Авиако́р), localisée à Samara en URSS. Le 21 janvier de la même année, il est livré à la compagnie égyptienne EgyptAir, au sein de laquelle l'avion porte l'identification SU-AXG et est nommé Howait-Hur. Le 19 mars 1975, il est renvoyé en URSS, et sert alors dans les forces aériennes, avec le numéro d'identification CCCP-85053. Le 1er juin, il est racheté par la compagnie hongroise Malév et reçoit le numéro d'identification HA-LCI. En juillet, il est converti en Tu-154A. Il est alors équipé de trois Turboréacteurs Kouznetsov NK-8 2U fabriqués par KMPO (russe : КМПО). À la date de l'accident, selon les données disponibles officiellement, l'avion a effectué 1186 heures de vol.

### Équipage et passagers

Les membres de l'équipage pour ce vol sont :
* János Pintér (commandant de bord)
* Károly Kvasz (copilote)
* Árpád Mohovits (navigateur aérien)
* István Horváth (mécanicien de bord)
* László Majoros (mécanicien navigant)
* Agnes Kmeth (hôtesse de l'air)
* Richard Fried (steward)
* Mercedes Szentpály (hôtesse de l'air)
* Miklósné Herczegh (hôtesse de l'air)
* Lászlóné Németh (hôtesse de l'air)
Bilan des passagers décédés (par nationalité et par nombre de victimes) :
| Nationalités (9) | Passagers |
| Liban et Égypte | 37 |
| France | 4 |
| Royaume-Uni | 4 |
| Finlande | 2 |
| Hongrie | 1 |
| Angola | 1 |
| Arabie saoudite | 1 |
| Total à bord | 50 |

## Indemnisation et recherches

Le gouvernement hongrois n'a pas exigé d'enquête sur l'incident et, sur la base de l'explication qu'il s'agissait d'un accident aérien, a indemnisé les victimes. Aucune recherche n'a été menée pour les restes submergés de l'avion et de la boîte noire en raison de la situation politique instable au Liban, et selon l'explication officielle, également en raison de la difficulté technique de chercher la carcasse d'avion à une profondeur pouvait atteindre 1 000 mètres.

## Théories sur les causes de l'accident

Pendant trois semaines, aucun communiqué officiel ni annonce n'ont été faites à la suite de l'accident, impliquant pourtant soixante personnes, et dont il ne fait aucun doute qu'il s'est écrasé en Méditerranée. Ce n'est que trois semaines plus tard que des journaux hongrois publient un bref rapport indiquant que les enregistreurs du vol n'ont pas été retrouvés. Dans les années 2010, des théories et hypothèses émergent quant à un lien entre le vol et l'Organisation de libération de la Palestine (OLP), alors que la guerre civile libanaise fait rage depuis plus de cinq mois. L'OLP contrôle une grande partie du Liban, y compris Beyrouth en 1975, et ouvre, un jour avant l'accident, un bureau à Beyrouth.
L'affaire a été oubliée de la conscience publique mais fait l'objet d'un regain d'intérêt après 25 ans. Dans un documentaire diffusé en 2004 à la télévision hongroise, une affirmation a été faite par une source qui a souhaité rester anonyme, selon laquelle la station radar de la Royal Air Force à Akrotiri (Chypre) aurait observé que l'avion avait été abattu par un missile aérien tiré d'un autre avion. Cependant, la Royal Air Force nie rapidement ces affirmations dans un document officiel. En raison du mystère de l'accident d'avion, des spéculations ont émergé selon lesquelles l'armée de l'air israélienne était impliquée dans son abattage, en raison de l'un des éléments suivants motifs :
* L'avion aurait transporté quatre tonnes de munitions et d'armes légères de type AK-47 destinées à la lutte armée palestinienne.
* Une délégation de dix représentants palestiniens devait monter à bord de l'avion en route pour Beyrouth, mais le décollage a été retardé de plusieurs minutes. Selon cette théorie, l'avion a été abattu dans le but d'assassiner les membres de la délégation, et l'assassinat n'a pas été annulé en raison d'une défaillance du renseignement.
La théorie la plus rependue sur la cause du crash de l'avion reste celle indiquant que le vol MA-240 a été abattu. La Syrie et Israël sont ciblés par ces accusations et érigés comme responsables du crash, abattant l'avion qui serait utilisé par l'OLP. L'un des arguments des partisans de cette théorie pointe le faible taux de remplissage de l'avion, qui ne comptait que 50 passagers, alors que l'avion peut en accueillir jusqu'à 180. Une explication avancée avance que l'avion aurait servi à transporter des armes pour l'OLP, pour le compte de son chef Yasser Arafat. Il est également avancé que des membres de l'OLP qui s'étaient faits soigner à Budapest se trouvaient également à bord de l'avion. D'autres théories évoquent plutôt une explosion de la cargaison indépendante de toute intervention extérieure. Des liens sont ainsi réalisés avec le vol ČSA 540 qui s'est écrasé à Damas quarante jours plus tôt (le 20 août) dans des circonstances géopolitiques similaires le lendemain de l'ouverture du bureau de l'OLP à Prague.