# Léon Denis

Léon Denis (né à Foug, le 1er janvier 1846, mort à Tours, le 12 avril 1927) fut un philosophe spirite et, aux côtés de Gabriel Delanne et Camille Flammarion, un des principaux continuateurs du spiritisme après le décès d'Allan Kardec.

## Biographie
### Sa jeunesse

Fils d'un tailleur de pierres, comme de nombreux enfants de son époque, il reçut une sommaire instruction avant de commencer à travailler à 12 ans comme ouvrier à la Monnaie de Bordeaux, à 16 ans dans une faïencerie de Tours, à 20 ans dans une manufacture de cuir, comme commis aux écritures en raison de sa parfaite calligraphie. Il ne cessa pas pour autant de lire et, dès l'âge de 18 ans, son contact avec Le Livre des Esprits, fit de lui un adepte convaincu du spiritisme. Il rentre au cercle spirite de Tours et où il occupe la fonction de secrétaire.
Il avait vingt-trois ans à la mort d'Allan Kardec de qui il avait reçu les enseignements et de qui il continuera à avoir des inspirations.

### La guerre franco-prussienne

Pendant la guerre de 1870, il entre en formation au 26ème corps d'armée. Il est nommé sergent au 1er bataillon de la 1ère Légion de la Garde mobile d'Indre-et-Loire où il sera promu sous-officier et enfin lieutenant$^,$.
En février 1871, à Chagnolet, un hameau de Dompierre-sur-Mer non loin de la place forte de La Rochelle, il présidera plusieurs réunions spirites pendant lesquelles sont obtenues des renseignements sur l'issue des combats et la fin des hostilités.

### L'éducateur

Après la guerre, il retourne à son emploi de commis aux écritures. Il travaille ensuite comme représentant de commerce et voyagera dans de nombreux pays. Il est un des fondateurs de l'antenne tourangelle de la Ligue de l'Enseignement dont il a été un défenseur zélé, fondant plusieurs cercles et bibliothèques populaires et donnant des conférences, non seulement en France, mais aussi en Belgique, en Hollande, en Suisse, en Algérie.

### Le spirite

C'est autour des années 1880 qu'il défend la doctrine spirite, celle qu'il diffuse activement dans ses conférences, défendant activement l'idée de la survie de l'âme et de ses conséquences pratiques.
Si à son retour de la guerre il est initié à la franc-maçonnerie, cela ne l'empêche pas de poursuivre ses activités spirites. Étant membre d'une loge de l'obédience du Grand Orient De France (jusqu'en 1877), il côtoie la duchesse de Pomar, à Trianon, à l’université de Genève, à la faculté de Toulouse, à l’Athénée de Bordeaux, à Bruxelles, à la Haye, Lyon, etc.
Aussi, il prend le temps de répondre aux objections des adeptes d'idéologies contraires (matérialistes, athées et même catholiques). Ses biographies relatent qu'il était soutenu dans sa lutte par divers esprits, allant de celui de Jérôme de Prague$^,$ ou Jeanne d'Arc, à d'autres plus intimes, comme « l'Esprit bleu », Sorella, l'esprit Durand, Philippine, ainsi que « les bons esprits ».
Président de la première Union Spirite Française, en 1887, il devient président d'honneur de la Fédération spirite Lyonnaise pour laquelle il donnera une trentaine de conférences. De plus, il crée ou aide à créer un certain nombre de fédérations spirites, comme à Bordeaux, Nantes, Toulouse, Marseille, Alger.
Médium psychographe, il publie de nombreux ouvrages réputés avoir été dictés par des Esprits, ce qui lui vaudra une renommée internationale, comme le montrent ses titres honorifiques de la présidence des fédérations catalane et brésilienne.
Sa notoriété s'établit dans d'autres milieux que ceux du spiritisme. En effet, dans ses mémoires, Léon Denis évoque un article élogieux sur la réédition de son livre Après la mort, par Jean Jaurès, dans le journal L'Humanité, même si pour cela il évoque un article paru dans les années 1890, soit une décennie avant la création du journal.
Par son ouvrage Dans l'invisible, il aura influencé le mineur belge Louis Antoine qui fonde le culte antoiniste. Il semble qu'il ait joué un rôle dans sa compréhension de la réincarnation, l'amenant à reconsidérer ses pratiques thérapeutiques dans l'application des passes magnétiques.

### Les Congrès

Célèbre orateur parmi la Ligue de l'Enseignement, il met à profit ses facultés pour la cause spirite. C'est ainsi qu'il inaugure le premier congrès spirite et spiritualiste international à Paris, en 1889. À nouveau, à Paris, au congrès international de 1900, à celui de Liège en 1905, de Genève en 1913.

### Sa santé

À partir de 1910 sa vue ne cesse de baisser mais il continue à défendre le spiritisme et l'idée de la survie de l'âme. Peu après la Première Guerre mondiale, il devient aveugle et apprend le braille.
À sa mort, l'ensemble de ses productions littéraires, de même que l'affabilité de son caractère et son dévouement pour le spiritisme, lui vâlent le surnom d'« Apôtre du Spiritisme ».
Souffrant d'une pneumonie, il décède le 12 avril 1927 (81 ans), à Tours.

## Publications

Sur les autres projets Wikimedia :
* Léon Denis, sur Wikisource
Écrivain tout aussi éloquent, il écrit des ouvrages sur le spiritisme ainsi que de nombreux articles dans la Revue Spirite, parlant de sujets transversaux, comme l'Histoire (Jeanne d'Arc, les Celtes) ou de sujets de société (Jean Jaurès, le socialisme, la guerre).
Sir Arthur Conan Doyle en traduira un certain nombre en anglais, portugais, espagnol et italien.

### Bibliographie exhaustive et chronologique

* 1880 : Tunis et l'Île de Sardaigne (brochure)
* 1880 : Le Médecin de Catane (nouvelle)
* 1880 : Giovanna (nouvelle) (lire en ligne [pdf, doc, epub, mp3])
* 1885 : Le Pourquoi de la Vie (brochure) (lire sur Wikisource, lire en ligne [pdf, doc, epub, mp3])
* 1889 : Après la mort, dernière édition 1920 (lire en ligne [pdf, doc, odt, epub, mp3])
* 1898 : Christianisme et Spiritisme, dernière édition 1920 (lire en ligne [pdf, doc, odt, epub, mp3])
* 1901 : L'Au-delà et la Survivance de l'Être (brochure) (lire en ligne [pdf, doc, epub])
* 1903 : Dans l'invisible, dernière édition 1924 (lire en ligne [pdf, doc, odt, epub, mp3])
* 1905 : Le Problème de l'Être et de la Destinée, dernière édition 1922 (lire en ligne [pdf, doc, odt, epub, mp3])
* 1910 : Jeanne d'Arc Médium, dernière édition 1926 (lire en ligne [pdf, doc, odt, epub])
* 1911 : La Grande Énigme, dernière édition 1921 (lire en ligne [pdf, doc, odt, epub, mp3])
* 1919 : Le Monde Invisible et la Guerre
* 1921 : Esprits et Médiums (brochure) (lire en ligne [pdf, doc, epub])
* 1921 : Synthèse doctrinale et pratique du spiritualisme (brochure) (lire en ligne [pdf, doc, epub])
* 1921 : Le Spiritualisme et le Clergé Catholique
* 1924 : « Socialisme et Spiritisme », La Revue Spirite,‎ 1924 (lire en ligne [pdf, djvu, odt])
* 1924 : « Jaurès Spiritualiste », La Revue Spirite,‎ 1924 (lire en ligne [pdf, djvu, odt])
* 1924 : La Question Celtique et le Spiritisme
* 1927 : Le Génie Celtique et le Monde Invisible (lire en ligne [pdf, doc, odt, epub, mp3])

## Biographies

* Claire Baumard (préf. Sir Arthur Conan Doyle), Léon Denis intime, Paris, éditions Jean Meyer, 29 novembre 1929, 175 p. (lire en ligne [PDF])
* Gaston Luce, Léon Denis, l'apôtre du spiritisme : sa vie, son oeuvre, Paris, éditions Jean Meyer, 1928, 308 p. (lire en ligne)

## Sources

* (eo) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en espéranto intitulé « Léon Denis » (voir la liste des auteurs).
* (pt) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en portugais intitulé « Léon Denis » (voir la liste des auteurs).
* 1 2 Léon Denis, « Socialisme et Spiritisme », la Revue Spirite,‎ février 1924, p. 55-61
* 1 2 3 4 Jacques Lantier, Le Spiritisme : ou l'aventure d'une croyance, Paris, Patits-fils de Léonard Danel, coll. « Histoires des idées, des héros, des sociétés de la France secrète et de l'Occident », 1971, 107-116 p.
* 1 2 3 4 5 6 7 Gaston Luce, Léon Denis, l'Apôtre du Spiritisme : Sa vie son œuvre (lire en ligne)
* ↑ Claire Baumard, Léon Denis intime (lire en ligne)
* 1 2 3 4 « Léon Denis » , sur Editions Philman, 24 mai 2017 (consulté le 30 avril 2022)
* 1 2 Claire Baumard (préf. Sir Arthur Conan Doyle), Léon Denis intime (lire en ligne [PDF])
* ↑ « BIBLIOGRAPHIE : APRES LA MORT (nouvelle édition 17' mille) par Léon Denis », L'Humanité,‎ 19 mars 1905, p. 3 (lire en ligne ) :« [...] dans tout ce livre, on ne trouve pas une seule page dépourvue d'intérêt [...]. Partie historique, partie philosophique, partie scientifique, partie morale, sont semées de pages superbes, où la beauté des pensées s'illumine encore des séductions du style le plus éloquent et le plus élevé. Ce livre, écrit avec un prestigieux talent, est l'œuvre d'un maître. »
* ↑ Anne-Cécile Bégot, « Les Mutations de la représentation du divin au sein d'un groupe à vocation thérapeutique, Le cas de l'antoinisme », Archives de sciences sociales des religions, vol. 111,‎ 2000, p. 41-55 (lire en ligne)
* ↑ « Quand Jean Jaurès faisait tourner les tables - Dark Zone », sur parismatch.com (consulté le 22 avril 2022)