# 1781 en science

Cet article présente les faits marquants de l'année 1781 en science.

## Événements

* 10 janvier et 22 août : le minéralogiste français René Just Haüy dépose à l'Académie des Sciences deux mémoires Sur la formation des spaths calcaires et des grenats et Sur la cristallisations des spaths calcaires, travaux fondateurs de la cristallographie.
* 13 mars : découverte de la planète Uranus par William Herschel, astronome britannique. Avec sa sœur Caroline, il découvre en 1783 que le Soleil et son système se déplacent dans l’espace (apex) et que les groupements d’étoiles et de nébuleuses ne sont pas le résultat du hasard. Il passe pour avoir repéré 2 500 nébuleuses et 848 étoiles doubles.
* 21 mars : Pierre Méchain découvre la galaxie lenticulaire NGC 5195.
* 30 avril : Archibald Cochrane dépose un brevet pour la distillation de goudron de houille.
* 5 novembre : Jonathan Hornblower obtient un brevet pour une machine à vapeur à deux cylindres.
* Le savant britannique Joseph Priestley réalise la synthèse de l'eau par la combustion hydrogène-oxygène en utilisant un eudiomètre et une étincelle électrique.
* Le chimiste suédois Carl Wilhelm Scheele (1742-1786) observe le noircissement du chlorure d'argent à la lumière.
* Le chimiste suédois Peter Jacob Hjelm isole un échantillon de molybdène métallique impur (ou 1782).

## Publications

* Felice Fontana : Traité sur le venin de la vipère.
* John Latham : A General Synopsis of Birds (1781-1801).
* Charles Messier publie le premier catalogue de nébuleuses où 103 objets célestes sont recensés.
* Joseph Priestley : Experiments and Observations relating to various Branches of Natural Philosophy, Vol.2. (Experiments and Observations on Different Kinds of Air), Vol.5. Birmingham, 1781.

## Prix

* Avril : Coulomb obtient le prix de l'Académie des sciences pour sa Théorie des machines simples en ayant égard au frottement de leurs parties et à la roideur des cordages où il énonce les principes des machines simples et les lois du frottement.
* Médailles de la Royal Society
** Médaille Copley : William Herschel, (1738-1822), pour la découverte d'une nouvelle et singulière étoile (l'étoile est identifiée comme étant une planète, Uranus peu de temps après).

## Naissances

* 17 janvier : Robert Hare (mort en 1858), chimiste, professeur et inventeur américain.
* 9 février : Johann Baptist von Spix (mort en 1826), zoologiste et explorateur allemand.
* 17 février : René-Théophile-Hyacinthe Laennec (mort en 1826), médecin français.
* 4 mars : George Ord (mort en 1866), ornithologue américain.
* 9 mai : Alexandre Henri Gabriel de Cassini (mort en 1832), magistrat et botaniste français.
* 19 mai : John Walker (mort en 1859), chimiste anglais.
* 9 juin : George Stephenson (mort en 1848), ingénieur britannique.
* 21 juin : Siméon Denis Poisson (mort en 1840), mathématicien, géomètre et physicien français.
* 28 juin : Henry Atkinson (mort en 1829), mathématicien et astronome britannique.
* 6 juillet : Thomas Stamford Raffles (mort en 1826), militaire et naturaliste britannique.
* 23 août : Friedrich Tiedemann (mort en 1861), anatomiste et physiologiste allemand.
* 27 août : Finn Magnussen (mort en 1847), archéologue islandais.
* 19 septembre : Frédéric Pluquet (mort en 1831), chimiste et antiquaire français.
* 5 octobre : Bernard Bolzano (mort en 1848), mathématicien bohémien.
* 17 octobre : Johann Friedrich Meckel (mort en 1833), anatomiste allemand.
* 6 novembre : Giovanni Antonio Amedeo Plana (mort en 1864), astronome et mathématicien italien.
* 11 décembre : Sir David Brewster (mort en 1868), physicien, inventeur et écrivain écossais.

## Décès

* 21 janvier : William Lewis (né en 1714), chimiste et médecin anglais.
* 22 janvier : Jean-Paul-Louis Collas (né en 1735), mathématicien, astronome et missionnaire français.
* 24 mai : Guillaume Le Blond (né en 1704), mathématicien français.
* 7 juillet : François-César Le Tellier de Courtanvaux (né en 1718), militaire et scientifique français.
* 30 décembre : John Turberville Needham (né en 1713), biologiste anglais.