# Franco Ballerini

Franco Ballerini (né le 11 décembre 1964 à Florence et mort le 7 février 2010 à Pistoia) est un coureur cycliste italien, mort dans un accident de voiture alors qu'il participait à un rallye dans la région de Larciano, en Toscane. Il est connu pour avoir remporté deux fois la célèbre classique Paris-Roubaix.

## Biographie
### Carrière de coureur

Passé professionnel en 1986 dans l'équipe Magniflex, Franco Ballerini s'affirme rapidement comme un spécialiste des courses d'un jour. Dès sa deuxième saison, il remporte la semi-classique italienne des Trois vallées varésines, puis en 1989 le Grand Prix de Camaiore pour le compte de l'équipe italienne Malvor-Sidi. En 1990, il rejoint l'équipe Del Tongo, et remporte ses premiers succès à l'étranger. Il gagne ainsi la classique belge Paris-Bruxelles, et le Grand Prix des Amériques, comptant pour la Coupe du monde. Il obtient cette année-là ses premiers résultats dans les classiques flandriennes, terminant sur le podium de Gand-Wevelgem et à la 10e place du Tour des Flandres.
En 1992, Ballerini rejoint GB-MG Maglificio. Après une première saison sans victoire, il monte sur le podium des deux grandes classiques flandriennes, le Tour des Flandres et Paris-Roubaix en 1993, il lèvera même les bras à l’arrivée de cette dernière croyant avoir gagné, Gilbert Duclos-Lassalle étant finalement déclaré vainqueur. En 1994, Ballerini rejoint la grande équipe de classiques Mapei-GB, avec laquelle il se spécialise plus encore dans les classiques pavées, terminant 2e de Gand-Wevelgem, 3e de Paris-Roubaix et 4e du Tour des Flandres. Au cours des saisons suivantes, il remporte deux fois Paris-Roubaix, en 1995 et 1998, profitant chaque fois de la force collective de son équipe. Il l'emporte chaque fois détaché, avec une nette avance sur ses poursuivants, et participe en 1998 à un triplé de son équipe, Andrea Tafi et Wilfried Peeters occupant les deux autres places sur le podium. En 1996, il est suspendu pour dopage.
À partir de son passage chez Lampre en 1999, Ballerini n'obtient plus de résultats notables. Il met fin à sa carrière après une dernière participation à Paris-Roubaix en 2001.

### Carrière de sélectionneur (2001-2010)

À partir de sa retraite en 2001, Ballerini devient sélectionneur de l'équipe de cyclisme d'Italie avec laquelle il remporte quatre titres mondiaux grâce à Mario Cipollini (en 2002 à Zolder), Paolo Bettini (en 2006 et 2007 à Salzbourg et Stuttgart) et Alessandro Ballan (2008 à Varèse). Il a aussi permis à Paolo Bettini de remporter le titre olympique à Athènes en 2004. Il meurt le 7 février 2010, victime d'un accident de voiture alors qu'il participait à un rallye en Italie.

## Palmarès
### Palmarès amateur

* 1982
** 5e du championnat du monde sur route juniors
* 1984
** Gran Premio Sportivi Poggio alla Cavalla
** Prologue du Tour de la Vallée d'Aoste (contre-la-montre par équipes)
* 1985
** Coppa Bologna
** Gran Premio Vivaisti Cenaiesi

### Palmarès professionnel

| 1987 Trois vallées varésines 1988 GP Saccolongo 3ea étape du Tour de Catalogne (contre-la-montre par équipes) 1989 Grand Prix de Camaiore 2e du Tour de Campanie 2e de la Coppa Placci 10e du Tour de Lombardie 1990 Tour de Campanie Paris-Bruxelles Grand Prix des Amériques Tour du Piémont 2e du Trophée Matteotti 3e de Gand-Wevelgem 3e du Tour de Vénétie 3e du Chilometro del Corso-Mestre 4e de la Coupe du monde 5e de l'Amstel Gold Race 7e du Championnat de Zurich 10e du Tour des Flandres 1991 15e étape du Tour d'Italie Tour de Romagne 3e de la Coppa Sabatini 3e du Tour de Lombardie 3e de Florence-Pistoia 5e de Paris-Roubaix 7e de la Coupe du monde 8e du Tour des Flandres 1992 2e du Tour de Campanie 9e du Tour des Flandres 1993 2ea étape de la Hofbrau Cup (contre-la-montre par équipes) 4e étape du Tour de France (contre-la-montre par équipes) 2e d'À travers la Belgique 2e de la Flèche brabançonne 2e de Paris-Roubaix 3e de Coppa Bernocchi 6e du Tour des Flandres 7e de Milan-San Remo 7e de la Coupe du monde | 1994 2e de Gand-Wevelgem 2e de Paris-Bruxelles 3e de Paris-Roubaix 4e du Tour des Flandres 9e de la Coupe du monde 1995 Circuit Het Volk Paris-Roubaix 10e du Tour des Flandres 1996 Grand Prix de Wallonie 5e étape du Tour d'Autriche 3e du Tour d'Autriche 5e de Paris-Roubaix 1997 3e du Tour des Flandres 1998 Paris-Roubaix 2e de Tirreno-Adriatico 8e du Tour des Flandres 9e de la Coupe du monde 1999 8e de la HEW Cyclassics 2000 8e de Paris-Roubaix |

## Résultats sur les grands tours
### Tour de France

3 participations
* 1992 : 115e
* 1993 : 61e, vainqueur de la 4e étape (contre-la-montre par équipes)
* 1998 : abandon (16e étape)

### Tour d'Italie

4 participations
* 1987 : 124e
* 1990 : 109e
* 1991 : non-partant (20e étape), vainqueur de la 14e étape
* 1994 : abandon (7e étape)

### Tour d'Espagne

2 participations
* 1992 : abandon (12e étape)
* 1997 : 97e