# Bab Al Kabir des Oudayas

Bab Oudaya (également orthographié Bab Oudaia ou Bab Udaya ; en arabe : باب الوداية), également connue sous le nom de Bab Lakbir ou Bab al-Kabir (en arabe : باب الكبير), est la porte monumentale de la Kasbah des Oudayas à Rabat, au Maroc . La porte a été construite à la fin du XIIe siècle. Elle est située à l'angle nord-ouest de la Kasbah, en amont de la médina de Rabat. Elle est souvent citée comme l'une des plus belles portes de l'architecture almohade et marocaine.

## Contexte historique

En 1150 ou 1151, le calife almohade Abd al-Mu'min a construit une nouvelle kasbah (citadelle) sur le site d'un ancien ribat almoravide sur la rive sud-ouest de la rivière Bou Regreg, dans laquelle il a inclus un palais et une mosquée. Son succès _ ville de Rabat, avec de nouveaux murs s'étendant sur une vaste zone au-delà de l'ancienne kasbah. Ce projet comprenait également la construction d'une énorme mosquée (dont les vestiges comprennent la tour Hassan) et de nouvelles grandes portes dont Bab er-Rouah . À la Kasbah, Al-Mansur a ajouté une nouvelle porte monumentale, Bab al-Kbir, qui a été insérée dans les murs précédents de la kasbah construite par Abd al-Mu'min vers 1150. La porte a été construite entre 1195 et 1199.
Après la mort d'Abu Yusuf Ya'qub en 1199, la mosquée et la capitale sont restées inachevées et ses successeurs n’avaient ni les ressources ni la volonté de les terminer. La kasbah elle-même est devenue essentiellement abandonnée. Le nom "Oudaya" ou "Oudaia", aujourd'hui associé à la Kasbah, date du XIXe siècle, d'après la tribu des Oudayas, une tribu guich (tribu "armée" servant dans l'armée du sultan) qui fut expulsée de Fès par les sultans Alaouites Abd ar-Rahman à la fin du XVIIIe siècle et dont les restes se sont ensuite installés dans la kasbah.

## Architecture

La porte a à la fois une façade extérieure (face au sud-est vers la ville) et une façade intérieure (face au nord-est sur la rue de la mosquée), toutes deux richement décorées. La porte massive était en grande partie cérémonielle et avait peu de valeur défensive, étant donné sa position déjà à l'intérieur des murs de la ville; contrairement à Bab ar-Rwah, la porte ouest ornée des murs de la ville de Rabat, construite à peu près à la même époque, elle n'était pas flanquée de véritables tours défensives.
La décoration sculptée autour de l'entrée de l'arc en fer à cheval présente une bande incurvée de formes géométriques entrelacées (en particulier, un motif connu sous le nom de darj wa ktaf, couramment observé dans l'architecture marocaine), placée à l'intérieur d'un cadre rectangulaire délimité par une frise d'inscriptions coraniques en arabe coufique. L'inscription comprend la sourate As-Saff (61: 9-13), qui contient des références au jihad, comme convenant au rôle de la kasbah en tant que symbole de la puissance militaire almohade. Dans les coins entre cette bande incurvée et l'inscription sont sculptés des arabesques ou des motifs floraux avec une palmette ou une coquille Saint-Jacques en leur milieu, et au-dessus de ceux-ci se trouve une autre frise sculptée de palmettes. Plus au-dessus de tout cela se trouve une autre bande de sculptures géométriques, de chaque côté de laquelle se trouvent deux corbeaux ornés, placés au-dessus de colonnes engagées décoratives, qui soutenaient probablement autrefois un toit peu profond ou un auvent recouvert de tuiles vertes. Aux deux angles de l'arc en fer à cheval (au bas de la bande incurvée de sculptures géométriques) se trouvent des formes serpentines en forme de "S", représentant probablement des anguilles, qui sont un motif très rare dans l'architecture almohade ou marocaine. La façade extérieure de la porte intérieure, tournée vers la kasbah, présente un décor sculpté très similaire à celui de la porte extérieure, mais avec des différences mineures dans le choix des formes géométriques.
À l'intérieur, la porte comporte trois chambres qui forment un passage coudé : deux chambres carrées couvertes de dômes et une troisième chambre couverte d'une voûte en berceau. En entrant par la porte extérieure principale, chaque chambre est accessible par un petit escalier. La deuxième chambre s'ouvre sur la porte intérieure, tandis que la troisième chambre (rarement ouverte aux visiteurs) est accessible par une porte plus petite depuis la deuxième chambre. Les arcades à l'intérieur des deux premières chambres présentent des sculptures géométriques décoratives similaires au contour des portes extérieures, mais sans le reste de la vaste décoration qui les entoure.