# Lanceur léger

Un lanceur léger dans le domaine spatial est, par convention, un lanceur spatial capable de placer une charge utile de masse inférieure à deux tonnes en orbite terrestre basse. Le microlanceur est une sous-catégorie capable de placer une charge utile d'une masse maximale de 500 kilogrammes.
La catégorie des lanceurs légers se définit par opposition au lanceur moyen (par exemple Soyouz, Antares), lanceur lourd (Ariane 5, Atlas V, Falcon 9) et superlourd (Saturn V, Falcon Heavy, SLS). Au début de l'ère spatiale, il n'existait que des lanceurs légers faute de disposer de moteurs-fusées suffisamment puissants. La catégorie des lanceurs moyens et lourds est apparue au bout de quelques années. Les lanceurs légers sont toujours utilisés car ils sont bien adaptés aux lancements des micro-satellites qui constituent la majorité des charges utiles. Avec le développement du New Space dans les années 2010, de nombreuses entreprises se sont lancées dans le développement de lanceurs légers avec peu ou pas d'appuis financiers étatiques car ils demandent des fonds relativement modestes.

## Principales caractéristiques des lanceurs opérationnels, en développement et retirés du service

* En développement
* Retiré du service
* Opérationnel
| Famille de lanceurs | Pays | Constructeur | Étages | Boosters | Charge utile (kg) | Charge utile (kg) | Charge utile (kg) | Charge utile (kg) | Coût (M$) | Nombre de vols | Nombre de vols | Nombre de vols | Nombre de vols | Statut | Année lancement | Année lancement | Références | Remarques |
| Famille de lanceurs | Pays | Constructeur | Étages | Boosters | LEO | GTO | SSO | TLI | Coût (M$) | Total | Mise en orbite | Orbite visée atteinte | Vol suborbital | Statut | Premier | Dernier | Références | Remarques |
| ASLV | Inde | ISRO | 4 | 2 | 150 | | | | | 4 | | | | Retirée du service | 1987 | 1994 | | |
| Black Arrow | UK | RAE Westland | 3 | 0 | 132 | | | | | 4 | 3 | 2 | | Retirée du service | 1969 | 1971 | | |
| Cosmos | URSS | Yuzhnoye Polyot | 2 | 0 | 1 500 | | | | 12 | 633 | | 589 | | Retirée du service | 1967 | 2010 | $^,$$^,$ | Versions : 1, 3, 3M. Dérivé des missiles balistiques R-12 et R-14 |
| Diamant | France | SEREB | 3 | 0 | 130-190-220 | | | | | 12 | 10 | 9 | | Retirée du service | 1965 | 1975 | | |
| Electron | Nouvelle-Zélande | Rocket Lab | 2 | 0 | 250 | | 150 | | 7,5 | 34 | 31 | 31 | | Opérationnel | 2017 | | | Premier succès le 21 janvier 2018 |
| Epsilon/ASR | Japon | IHI Corporation | 3 ou 4 | 0 | 1 500 | | | | | 6 | 5 | 5 | | Opérationnel | 2013 | | $^,$ | |
| Falcon 1 et 1e | USA | SpaceX | 2 | 0 | 420 | | | | 7,9 | 5 | 2 | 2 | | Retirée du service | 2006 | 2009 | | v1 remplacé par version 1e |
| Firefly Alpha | USA | Firefly Aerospace | 2 | 0 | 1 000 | | 650 | | | 2 | 1 | 0 | | Opérationnel | 2021 | | | |
| Hyperbola-1 | Chine | iSpace | 4 | 0 | 300 | | 150 | | | 4 | 1 | | | Opérationnel | 2019 | | | |
| Hyperbola-2 | Chine | iSpace | 2 | 0 | 1 900 | | 800 | | | 0 | | | | En développement | 2023 (prev) | | | |
| J-I | Japon | IHI Corporation Nissan Motors | | | 880 | | | | | 1 | | | | Retirée du service | 1996 | 1996 | | 1 seul vol d'une partie du lanceur |
| Kuaizhou-1A | Chine | CASIC | 4 | 0 | 300 | | 250 | | | 18 | 16 | | | Opérationnel | 2017 | | | |
| Kuaizhou-11 | Chine | CASIC | 4 | 0 | 1 500 | | 1 000 | | | 1 | 0 | | | Retirée du service | 2020 | 2022 | | |
| LauncherOne | USA | The Spaceship Company | 2 | 0 | 500 | | 300 | | | 6 | 4 | | | Retirée du service | 2020 | 2023 | | |
| Longue Marche 1 | Chine | CALT | 3 | | 740 | 440 | | | | 6 | | | | Retirée du service | 1970 | 2002 | $^,$$^,$ | Versions : 1, 1D |
| Longue Marche 6 | Chine | CALT | 3 | | 1 500 | | | | | 10 | 10 | 10 | | Opérationnel | 2015 | | | |
| Longue Marche 11 | Chine | CALT | 3 | | 700 | | | | | 14 | 14 | 14 | | Opérationnel | 2015 | | | |
| Minotaur I | USA | Orbital Sciences | | | 580 | | | | | 12 | 12 | 12 | | Opérationnel | 2000 | | $^,$ | Dérivé du missile balistique Minuteman II |
| Minotaur II | USA | Orbital Sciences | | | | | | | | 10 | | | 10 | Opérationnel | 2000 | | | Conçu uniquement pour des vols suborbitaux dans le cadre de tests du système de défense anti-missile |
| Minotaur IV et V | USA | Orbital Sciences | | | 1 735 | 640 | | 447 | 50 | 8 | 6 | 6 | 2 | Opérationnel | 2010 | | $^,$ | A effectué également 2 vols suborbitaux (HTV-2). Versions : IV, IV Lite, IV HAPS, V. Dérivé du missile balistique Peacekeeper |
| Minotaur-C | USA | Orbital Sciences | | | 1 450 | | | | | 10 | 7 | 7 | | Opérationnel | 1989 | | | Versions : 2110, 3110, 3210 |
| Miura 5 | Espagne | PLD Space | 2 | 500 | | | | | | 0 | | | | En développement | 2024 (prev) | | | |
| Mu 1-3-4 | Japon | Nissan Motor IHI | | | 770 | | | | | 27 | 21 | 20 | 4 | Retirée du service | 1966 | 1995 | | Versions : 1, 3D, 4S, 3C, 3H, 3S, 3SII |
| Mu 5 | Japon | Nissan Motor IHI | | | 1 800 | | | | | 7 | 6 | 6 | | Retirée du service | 1997 | 2006 | | Versions : M-V, M-V KM |
| Naro | South Korea | Khrounitchev KARI | | | 100 | | | | | 3 | 1 | 1 | | Opérationnel | 2009 | | | |
| New Line-1 | Chine | LinkSpace | 2 | 0 | | | 200 | | | 0 | | | | En développement | 2022 (prev) | | | |
| OS-M | Chine | OneSpace | 3 | 0 | 205 | | 112 | | | 1 | 0 | | | En attente d'un vol réussi | 2019 | | . | |
| Pegasus | USA | Orbital Sciences | | | 450 | | | | | 45 | 42 | 40 | | Opérationnel | 1990 | | | Pegasus est un lanceur aéroporté. |
| Polyot (famille R7) | URSS | RKK Energia TsSKB-Progress | 2 | 4 | 1 400 | | | | | 2 | 2 | 2 | 0 | Retirée du service | 1963 | 1964 | | 2 versions |
| Prime | Royaume-Uni | Orbex | 2 | | 150 | | | | | 0 | | | | En développement | 2023 (prev) | | | |
| Qased | Iran | | 3 | 0 | 15 | | | | | 2 | 2 | | | Opérationnel | 2020 | | | |
| RFA One | Allemagne | RFA | 3 | 0 | 1 600 | 450 | 1 200 | | | 0 | | | | En développement | 2023 (prev) | | | |
| Rocket 3 | USA | Astra Space | 2 | 0 | 200 | | 150 | | | 9 | 2 | | 2 | Retirée du service | 2020 | 2022 | $^,$ | |
| Rocket 4 | USA | Astra Space | 2 | 0 | 600 | | | | | 0 | | | | En développement | 2023 (prev) | | | |
| RS1 | Etats-Unis | ABL Space Systems | 2 | 0 | 1 350 | | 1 000 | | | 1 | | | | En attente d'un vol réussi | 2023 | | | |
| Safir | Iran | ISA | | | 50 | | | | | 9 | 4 | | | Opérationnel | 2007 | | | |
| Scout | USA | US Air Force NASA | | | 210 | | | | | 125 | 104 | | | Retirée du service | 1960 | 1994 | | Versions : X1, X2, A, D, G |
| Shavit | Israel | IAI | | | 225 | | | | 15 | 11 | 9 | 9 | | Opérationnel | 1988 | | | Versions : Shavit, -1, -2 |
| R-29 Shtil | Russie | Makeïev | | | 430 | | | | | 8 | | | | Opérationnel | 1995 | 2006 | | Versions : Vysota, Volna, Shtil, 2.1, 2R, 3 |
| Simorgh | Iran | ISA | 2 | 0 | 350 | | | | | 6 | 0 | | | En attente d'un vol réussi | 2017 | | | |
| SPARK | USA | Université d'Hawaï | 2 | 0 | | | 275 | | | 1 | 0 | | | En attente d'un vol réussi | 2015 | | | |
| Spoutnik et Spoutnik-PS (famille R7) | URSS | RKK Energia TsSKB-Progress | 1 | 4 | 500 et 1 327 | | | | | 4 | 3 | 3 | 0 | Retirée du service | 1957 | 1958 | | Sputnik-PS est la première fusée à avoir réussi une mise en orbite (avec la sonde spoutnik 1). |
| Skyrora XL | Royaume-Uni | Skyrora | 3 | | 315 | | | | | 0 | | | | En développement | 2023 (prev) | | | |
| SLV | Inde | ISRO | | | 40 | | | | | 4 | 3 | 2 | | Retirée du service | 1979 | 1983 | | Lancement de la série de satellites Rohini |
| Spectrum | Allemagne | Isar Aerospace | 2 | 0 | 1 000 | | 700 | | | 0 | | | | En développement | 2023 (prev) | | | |
| SS-520 | Japon | IHI Aerospace | 3 | 0 | 4 | | | | | 5 | 1 | | 3 | Opérationnel | 2017 | | | Fusée-sonde modifiée par ajout d'un troisième étage |
| SSLV | Inde | ISRO | 3 | 0 | 500 | | 300 | | | 2 | 2 | 1 | | Opérationnel | 2022 | | $^,$ | |
| Start-1 | Russie | MITT | | | 532 | | | | | 7 | 6 | | | Opérationnel | 1993 | 2006 | | |
| Terran 1 | Etats-Unis | Relativity Space | 2 | 0 | 1 479 | | 878 | | | 0 | | | | En développement | 2022 (prev) | | | |
| Thor | USA | Douglas | | | 1 270 | | | 38 | | 357 | | | | Retirée du service | 1957 | 1980 | | Lancement des satellites Pioneer et Explorer |
| Unha | Corée du Nord | KCST | | | 100 | | | | | 5 | 2 | | | Opérationnel | 2006 | | | |
| Vanguard | USA | Martin | 3 | | 23 | | | | | 12 | 3 | | | Retirée du service | 1957 | 1959 | | Dérivé des fusées-sondes Viking et Aerobee |
| VLS-1 | Brésil | DCTA | | | 380 | | | | | 2 | 0 | | | Interrompu | 1997 | 2003 | | |
| VLM | Brésil | DCTA | | | 150 | | | | | 0 | | | | En développement | 2025 (prev) | | | |
| Zéphyr | France | Latitude | 3 | | 100 | | 80 | | | 0 | | | | En développement | 2024 (prev) | | | |
| Zhongke-1 | Chine | CAS Space | 4 | | 2 000 | | 1 500 | | | 1 | 1 | | | Opérationnel | 2022 | | | |
| Maïa | France | ArianeGroup | 2 | | 500-1000 | | | | | 0 | | | | En développement | 2026 (prev) | | | Dérivée du démonstrateur réutilisable Thémis |