# Ruggiero (musique)

Le Ruggiero ou basse Ruggiero, est un terme italien désignant un schéma de basse harmonique en ostinato de la période baroque, populaire en Italie au XVIe et au XVIIe siècle. Le Ruggiero est utilisé dans de nombreuses compositions instrumentales et vocales.

## Thème

La mélodie de la basse varie de source en source et il est difficile de déterminer sa forme exacte, mais l'harmonie est néanmoins demeurée relativement inchangée, notamment dans son squelette harmonique, marqué ici (premier exemple) I – V – V – I, sur les temps forts, toutes les deux mesures par les rondes ou les rondes pointées « indiquant ainsi la succession des harmonies ». Comme le schéma harmonique est stable, ce procédé de composition est considéré « comme une variation sur un ostinato harmonique ». Pour sa part, l’Aria di ruggiero devait circuler comme un déchant de la basse.
La basse est généralement en sol et en quatre petites phrases$^,$ :

## Origine

Alfred Einstein, en 1911, expliquait l'origine du mot en référence à l’incipit d'une strophe du poème épique d’Orlando furioso de l'Arioste : « Ruggier, qual sempre fui tal esser voglio » (XLIV, 61), hypothèse reprise ensuite par John Ward et James Haar jusqu'en 1981.
Mais de récentes recherches montrent que le Ruggiero, comme d'autres airs pour chanter la poésie, découle plutôt de la tradition de la musique folklorique, précédant la Renaissance, et encore présente en Sicile, où elle est appelée Ruggera, à Savena, au Nord de l'Italie (Émilie-Romagne), connue comme Ruzir ou Ruggeri. C'est alors une danse en rythme binaire. La musicologue Placida Staro a émis l'idée que le mot proviendrait de ruzzèr et ruzlèr qui décrit le jeu de rotation dansée. Mais notre connaissance de ses apparitions reste fragmentaire.
Néanmoins, la mélodie apparaît effectivement dans plusieurs madrigaux sur les stances de l'Arioste.

## Histoire

À partir du XVIe siècle, le stéréotype du Ruggiero servait de basse pour l'improvisation d'une mélodie chantée sur de la poésie et utilisée pour toute sorte de variations, de chansons, de danses (corrente di ruggieri de Giuseppe Rasponi, 1635). Les chanteurs-poètes de la Renaissance improvisaient des embellissements mélodiques en s'accompagnant d'un instrument, généralement le luth ou la viola da braccio.
Les premières variations imprimées figurent, sans titre, dans le Tratado de Glossa (1553) de Diego Ortiz, avec d'autres thèmes italiens (qu'il appelle sobre tenores) sujets de variations pour viole de gambe ; puis celles de Giovanni de Macque, Partite sopra Ruggiero, les premières pour le clavier restées en manuscrit. Les plus connues sont celles de Frescobaldi (Toccate e Partite, 1615 ; 1616, 1624, 1634, 1634), parmi d'autres de Sigismondo d'India, Giovanni Maria Trabaci (Recercare dell ottavo tono sopra Ruggiero 1603), Mayone (1603), Giovanni Girolamo Kapsberger (1604) pour chitarrone, Salamone Rossi (1623), Tarquinio Merula (1637), Bernardo Storace (1664) pour clavier, Vincenzo Galilei, Vitali (c. 1680) pour ensemble ; puis hors d'Italie avec Henry Purcell, Georg Böhm, Georg Friedrich Haendel et Bach qui en fait le fondement des Variations Goldberg.
Exemple : La basse des Goldberg. Elle correspond aux deux premières des quatre courtes phrases du premier exemple.
Au XVIIe siècle, le Ruggiero fait son apparition dans la musique vocale, tant soliste, qu'en ensemble, la basse étant alors utilisée généralement sur des rimes en octosyllabes$^,$. On en trouve sous forme de chant solo ou de duos dans les œuvres de Sigismondo d'India (1609), Antonio Brunelli (1613), Francesco Dognazzi (1614), Antonio Cifra (1615, 1617, 1619), Gabriello Puliti (Armonici accenti 1621), Raffaello Rontani (1622), Giovanni Ghizzolo (1623), Giovanni Battista Fossato (Arie ad una et a più voci 1628), Domenico Massenzio (1629), Annibale Gregori (1635) et Caspar Kittel (1638).