# Armée de la Loire

L'armée de la Loire est formée en octobre 1870 par Léon Gambetta, ministre de l'Intérieur et de la Guerre du gouvernement de la Défense nationale, réfugié à Tours, pour poursuivre, après la défaite de Sedan du 2 septembre 1870, la guerre contre les Allemands.

## 1re armée de la Loire
### Création

A la fin du mois de septembre 1870, l'invasion allemande couvrait déjà le tiers du territoire national. Pour résister à 600 000 ennemis bien organisés, bien pourvus et bien commandés, la France n'avait, après la capitulation de Sedan, que l'armée de Metz, bloquée dans son camp retranché, deux corps d'armée, les 13e et 14e, qui devaient servir de noyau à l'Armée de Paris, et, en province, à peu près 50 000 hommes de dépôts, de régiments de marche et de débris. Dans le courant de ce mois, on avait réuni derrière la Loire quelques régiments de marche et quelques régiments de mobiles, des régions du Centre et de l'Ouest. Ces troupes, et quatre régiments de ligne rappelées d'Algérie, les 10e, 38e, 39e et 92e, étaient destinés à former le 15e corps d'armée de l'Armée de la Loire sous la direction du général de La Motte-Rouge.

### Opérations des mois d'octobre et novembre 1870

Le 10 octobre, à Artenay (Loiret), l'armée de la Loire rencontre, sans succès, l'armée bavaroise du général von der Thann, qui protège le siège de Paris par le sud. Elle doit abandonner Orléans, le 11 octobre. Léon Gambetta destitue La Motte-Rouge et confie le commandement au général d'Aurelle de Paladines qui s'installe à Salbris, en Sologne.
L'armée se renforce du 16e corps du général Chanzy et du 17e corps du général de Sonis. Elle regroupe alors 70 000 hommes et 150 canons. Elle triomphe des Bavarois à Coulmiers (Loiret) le 9 novembre et reprend Orléans. Mais les Bavarois sont renforcés par les contingents du prince Frédéric-Charles de Prusse, rendus disponibles par la capitulation du maréchal Bazaine à Metz le 27 octobre.
Gambetta renforce l'armée de la Loire par le 18e corps d'armée du général Billot et le 20e corps du général Crouzat. Ceux-ci sont battus le 28 novembre à Beaune-la-Rolande (Loiret) par les Prussiens et se replient sur Orléans. Les 1er et 2 décembre, les 16e et 17e corps sont battus à Loigny (Eure-et-Loir). Orléans est prise par les Allemands le 4 décembre.

## Réorganisation du 5 décembre 1870

Après la défaite de Loigny et la réoccupation d'Orléans par les Allemands le 4 décembre, l'armée de la Loire se trouve séparée en deux groupes. Gambetta décide alors de réorganiser ses troupes en deux armées. Le général d'Aurelle de Paladines est écarté.
D'une part, les 15e, 18e et 20e corps sont regroupés pour constituer l'armée de l'Est, dont le commandement est confié au général Bourbaki, installé à Gien et Salbris. Il a pour mission de se porter au secours de Belfort qui résiste aux Allemands.
D'autre part, les 16e et 17e corps, commandés par le général Chanzy installé à Beaugency, deviennent alors la deuxième « armée de la Loire ».

## 2e armée de la Loire

La deuxième armée de la Loire tient alors tête aux Prussiens à Josnes et Villorceau les 7 et 8 décembre, puis à Fréteval 14 et 15 décembre. Bien que renforcée par le 21e corps du général Jaurès, elle perd la bataille d'Auvours au sud-est du Mans les 11 et 12 janvier 1871. Les combats continuent à Sillé-le-Guillaume (Sarthe) le 15 janvier et à Saint-Melaine près de Laval le 18 janvier, avec le 19e corps, nouvellement créé et où furent arrêtés les Prussiens. L'armée se retranche alors derrière la Mayenne, jusqu'à l'armistice du 28 janvier 1871, signé par le gouvernement provisoire. Cependant, le 27 janvier, le 25e corps du général Pourcet réoccupe une partie de Blois. Pendant l'armistice, on organise le 26e corps, constitué à Lyon, qui se transporta, incomplet, à Poitiers.
Le 14 mars 1871, l'armée de la Loire est dissoute.
* Victoire de Coulmiers (9 novembre 1870)
* Monument-ossuaire de la bataille de Loigny (2 décembre 1870)
* Lettre d'Henry Vielfaure, un soldat de l'armée de la Loire, à sa famille - 1871.

### Composition de la 2e armée de la Loire

La deuxième armée de la Loire, est constituée dans la seconde quinzaine d'octobre, et se forme, à Blois et à Bourges, sous le commandement direct du général de division Pourcet$^,$ :
| 16e corps d'armée 1re division d'infanterie 1re brigade sous le commandement du général Louis Jacques Maurandy : 8e bataillon de marche de chasseurs à pied 36e régiment de marche d'infanterie 8e régiment de la garde mobile de la Charente-Inférieure 2e brigade sous le commandement du général Louis Joseph Guislain Deplanque : 37e régiment de marche d'infanterie 33e régiment de mobiles de la Sarthe Artillerie : 19e batterie du 7e régiment d'artillerie 18e batterie du 8e régiment d'artillerie 19e batterie du 10e régiment d'artillerie Génie 1re section de la 20e compagnie du 3e régiment du génie 2e division d'infanterie sous le commandement du général Maximilien Étienne Émile Barry 1re brigade sous le commandement du général Louis Gaulard 3e bataillon de marche de chasseurs à pied 31e régiment de marche d'infanterie 22e régiment de la garde mobile de la Dordogne 2e brigade 38e régiment de marche d'infanterie 66e régiment de la garde mobile de la Mayenne Artillerie : 19e batterie du 9e régiment d'artillerie 5e batterie du 12e régiment d'artillerie 6e batterie du 12e régiment d'artillerie Génie 2e section de la 20e compagnie du 3e régiment du génie 3e division d'infanterie sous le commandement du général Alfred Chanzy 1re brigade sous le commandement du général Jean David Bourdillon 8e bataillon de marche de chasseurs à pied 39e régiment de marche d'infanterie 67e régiment de la garde mobile de la Haute-Loire 2e brigade sous le commandement du général Jules Georges Seatelli 40e régiment de marche d'infanterie 71e régiment de la garde mobile de la Haute-Vienne Artillerie : 19e batterie du 13e régiment d'artillerie 19e batterie du 14e régiment d'artillerie 20e batterie du 14e régiment d'artillerie Génie 1re section de la 18e compagnie du 1er régiment du génie Division de cavalerie sous le commandement du général Jean-Jacques Paul Félix Ressayre 1re brigade sous le commandement du général Joseph Élie Tripart : 1er régiment de marche de hussards 2e brigade sous le commandement du général Jean Alexandre Digard : 6e régiment de lanciers 3e régiment de cavalerie mixte (cavalerie légère) 3e brigade sous le commandement du général Michel Abdelal Aga puis général Louis Adrien de Tucé : 3e régiment de marche de cuirassiers 4e régiment de marche de dragons 4e régiment de cavalerie légère mixte 2e régiment de cavalerie mixte (cavalerie légère) Réserve d'artillerie 2e batterie bis du 7e régiment d'artillerie 8e batterie principale du 1er régiment du train 14e batterie du 7e régiment d'artillerie 8e batterie ter du 1er régiment du train 12e batterie du 16e régiment d'artillerie 12e batterie principale du 1er régiment du train 17e batterie du 16e régiment d'artillerie 12e batterie ter du 1er régiment du train 15e batterie du 18e régiment d'artillerie 6e batterie du 20e régiment d'artillerie 7e batterie du 20e régiment d'artillerie Parc d'artillerie 14e compagnie bis du 1er régiment du train d'artillerie 5e compagnie bis du 2e régiment du train d'artillerie 15e compagnie bis du 2e régiment du train d'artillerie Détachement à pied de la 2e batterie bis du 14e régiment d'artillerie Détachement à pied de la 2e batterie d'ouvriers Réserve du génie 2e section de la 18e compagnie du 1er régiment du génie Détachement de sapeurs conducteurs du 3e régiment du génie Troupes d'administration 14e compagnie du 3e régiment du train des équipages 20e compagnie du 3e régiment du train des équipages 21e compagnie légère du train des équipages | 17e corps d'armée 1re division d'infanterie sous le commandement des généraux de Brémont d'Ars et de Vaisse-Roquebrune 1re brigade (6 bataillons) 41e régiment de marche 74e régiment d'infanterie provisoire (mobiles de Lot-et-Garonne) 2e brigade (7 bataillons) 11e bataillon de marche de chasseurs 43e régiment de marche 72e régiment d'infanterie provisoire (mobiles du Cantal et de l'Yonne) Artillerie : 19e batterie du 6e régiment d'artillerie 19e batterie du 7e régiment d'artillerie 19e batterie du 15e régiment d'artillerie Génie 1re section de la 3e compagnie bis du 1er régiment du génie 2e division d'infanterie sous le commandement des généraux Dubois de Jancigny, Crouzat, Bardin, Pâris et Gérez 1re brigade (6 bataillons) 10e bataillon de marche de chasseurs 48e régiment de marche 1er bataillon du 64e régiment de marche 1er bataillon du 72e régiment d'infanterie provisoire (mobiles de l'Isère) 2e brigade (6 bataillons) 51e régiment de marche 85e régiment d'infanterie provisoire (mobiles du Gers) Artillerie : 3e batterie du 3e régiment d'artillerie 4e batterie du 3e régiment d'artillerie 20e batterie du 13e régiment d'artillerie Génie 2e section de la 3e compagnie bis du 1er régiment du génie 3e division d'infanterie sous le commandement des généraux Deflandre et Jouffroy d'Abbans 1re brigade (7 bataillons) 1er bataillon de marche de chasseurs 45e régiment de marche 70e régiment d'infanterie provisoire (mobiles du Lot) 2e brigade (6 bataillons) 46e régiment de marche 76e régiment d'infanterie provisoire (mobiles de l'Ain, de l'Aube et de l'Isère) Artillerie : 20e batterie du 8e régiment d'artillerie 20e batterie du 10e régiment d'artillerie 21e batterie du 14e régiment d'artillerie Génie 1re section de la 4e compagnie bis du 1er régiment du génie Division de cavalerie sous le commandement des généraux Galland de Longuerue, de Sonis, Guépratte et d'Espeuilles 1re brigade sous le commandement des généraux de Sonis et Maillard de Landreville (8 escadrons) 4e régiment de marche de cavalerie légère mixte 6e régiment de marche de cavalerie légère mixte 2e brigade sous le commandement des généraux Guépratte et Barbut (12 escadrons) 4e régiment de marche de cuirassiers 7e régiment de marche de cuirassiers 5e régiment de marche de cavalerie légère mixte Réserve d'artillerie (38 pièces et 16 mitrailleuses) 32e batterie mixte du régiment d'artillerie de la marine 33e batterie mixte du régiment d'artillerie de la marine 1re batterie bis du 2e régiment d'artillerie 2e batterie bis du 2e régiment d'artillerie 20e batterie bis du 12e régiment d'artillerie (canons à balles) 22e batterie bis du 13e régiment d'artillerie (canons à balles) 14e batterie mixte du 15e régiment d'artillerie 15e batterie bis à cheval du 18e régiment d'artillerie 16e batterie bis à cheval du 18e régiment d'artillerie Parc d'artillerie 15e compagnie du 3e régiment du train des équipages Réserve et parc du génie 2e section de la 4e compagnie bis du 3e régiment du génie Corps francs$^,$ Régiment de volontaires de l'Ouest (zouaves pontificaux) Les Amis de Paris Francs-tireurs de Blidah Francs-tireurs de Tours Tirailleurs toulonnais |