# Missile balistique à portée intermédiaire

Un missile balistique à portée intermédiaire (en anglais : IRBM pour intermediate range ballistic missile) est un missile balistique ayant une portée maximale comprise entre 3 000 et 5 500 km. Il se situe entre les missiles balistiques à moyenne portée et les missiles balistiques intercontinentaux. La classification des missiles balistiques par leur portée se fait la plupart du temps pour des raisons pratiques ; en principe, il y a très peu de différence entre un missile balistique intercontinental à faible performance et un missile balistique à portée intermédiaire à haute performance. La définition de la portée utilisée ici est celle de la Missile Defense Agency, l'Agence de défense antimissile des États-Unis. D'autres sources comprennent une catégorie supplémentaire, le missile balistique à longue portée (long-range ballistic missile - LRBM), pour décrire les missiles d'une portée comprise entre les missiles à portée intermédiaire et les vrais missiles intercontinentaux. Le terme plus moderne de missile balistique de théâtre englobe les missiles à portée intermédiaires, à portée moyenne et à courte portée (en fait, tous les missiles d'une portée inférieure 3 500 km).
Des missiles balistiques à portée intermédiaire sont actuellement déployés par la République populaire de Chine, l’Inde$^,$, Israël, et peut-être la Corée du Nord; en 2023, la Corée du Sud annonce vouloir s'en équiper. Les États-Unis, URSS, le Royaume-Uni, et la France sont d'anciens opérateurs.

## Missiles balistiques à portée intermédiaire

IRBMs :
| Date | Modèle | Portée (km) | Portée maximum (km) | Pays producteur |
| 1959 | R-14 Chusovaya | 4 500 | | Union soviétique |
| 1959 | PGM-17 Thor | 1 850 | 3 700 | États-Unis |
| 1970 | DF-3A | 3 300 | 4 000 | Chine |
| 1970 | Alfa | 1 600 | 4 000 | Italie |
| 1976 | RSD-10 Pioneer (SS-20) | 5 500 | | Union soviétique |
| 1980 | Missile S3 | 3 500 | | France |
| 2004 | DF-25 | 3 200 | 4 000 | Chine |
| 2006 | Agni-III | 3 500 | 5 000 | Inde |
| 2007 | DF-26 | 3 500 | 5 000 | Chine |
| 2010 | RD-B Musudan | 2 500 | 4 000 (non prouvé) | Corée du Nord |
| 2011 | Agni-IV | 3 000 | 4 000 | Inde |
| 2011 | Jericho III | 4 800 | 6 500 | Israël$^,$ |
| 2012 | KN-08 | | | Corée du Nord |
| 2014 | KN-11 | | | Corée du Nord |
* *D Toutes les dates sont des approximations

## Histoire

L'ancêtre de l'IRBM était la fusée A4b qui possédait des ailes pour augmenter la portée. Elle était basée sur le célèbre fusée V-2 (Vergeltung, ou « Représailles », officiellement appelé A4) conçue par Wernher von Braun et largement utilisé par l'Allemagne nazie à la fin de la Seconde Guerre mondiale pour bombarder les villes anglaises et belges. La A4b était le prototype de l'étage supérieur de la fusée A9/A10. L'objectif du programme était de construire un missile capable de bombarder New York, à partir de la France ou de l’Espagne (voir Amerika Bomber). Les fusées A4b furent testées plusieurs fois de décembre 1944 à février 1945. Toutes ces fusées utilisaient des propergols liquides. L’A4b utilisait un système de guidage inertiel, tandis que l'A9 aurait été contrôlée par un pilote. Elles étaient lancées à partir d'une rampe de lancement fixe.
Après la Seconde Guerre mondiale, von Braun et d'autres scientifiques de premier plan furent secrètement transférés aux États-Unis pour développer le V-2 au profit de l'armée de terre des États-Unis via l'opération Paperclip.