# Plaxton Panorama Elite

Ne pas confondre avec l'autocar Plaxton Panorama à 2 étages de 2018
Le Plaxton Panorama Elite est une carrosserie d'autocar traditionnel de ligne, à un étage, fabriquée par le carrossier britannique Plaxton, montée sur un très grand nombre de châssis motorisés. Une version avec une large porte dénommée Plaxton Elite Express a également été proposée par le constructeur. Ce modèle, avec toutes ses versions et variantes, a connu un beau succès commercial, il s'est vendu à environ 6 000 exemplaires durant les 8 ans de fabrication.

## Les châssis utilisés

À cette époque, au Royaume-Uni, les compagnies de transport choisissaient le châssis motorisé qui correspondait à leurs exigences, que le carrossier devait utiliser pour construire l'autocar commandé.
Pour le Plaxton Panorama Elite, la liste des châssis est très longue, mais les principaux étaient :
* Leyland Leopard
* Leyland Panther
* Daimler Roadliner
* AEC Reliance
* Bedford Y series,
* Bedford VAL
* Bedford VAM
* Volvo B58
* Bristol RE
* Bristol LH
* Ford Série R
* Seddon Pennine IV & VI
* Mercedes-Benz O 302

## Caractéristiques

Le modèle Panorama Elite succède au Panorama I. Le concept général de la carrosserie n'a pas beaucoup évolué si ce n'est la section du véhicule. Le Panorama I présentait des surfaces latérales plates et verticales alors que le Panorama Elite a adopté les lignes définies par les stylistes italiens, avec des vitres latérales légèrement cintrées vers le toit qui allègent la ligne du véhicule.

## Les différentes versions
### Mark "I" Original

Le Panorama Elite, bien que présenté comme un tout nouveau modèle, à part la ligne latérale cintrée, conserve le design de la façade avant avec même la calandre et l'entourage des phares directement repris de son prédécesseur, le Panorama I, sans aucune modification.
La porte de sortie de secours était placée juste derrière la siège du conducteur et comportait une telle marche qu'il fallait que le conducteur place un petit escabeau pour pouvoir sortir du véhicule.

### Mark II

Le Panorama Elite II a introduit une nouvelle façade avant, légèrement plus carrée et mieux intégrée.

### Mark III

La façade avant du Mark III était identique à celle du Mark II à l'exception des essuie-glaces qui inauguraient le système à pantographe. Il semble, toutefois, que les premiers exemplaires n'aient pas bénéficié de ce système. Les deux feux arrière ronds ont été remplacés par un seul groupe vertical en forme de losange.
Sur une première série, la porte de secours est restée derrière le siège du conducteur puis, lorsque la réglementation a changé, elle a été placée à l'arrière du véhicule dans une position plus accessible sans ajout de marches.

### Elite Express

Les trois versions Mark I, II & III ont aussi été produites dans la configuration « Express » avec des accès plus larges à deux vantaux, rendant ces autocars adaptés à un double usage, ce qui a permis aux opérateurs de profiter de la "New Bus Grant" (subvention importante pour l'achat d'un véhicule conforme aux critères imposés) du gouvernement britannique pour réduire leurs coûts.

### Autres variantes

Une version étroite de 2,29 mètres de largeur a été construite à la demande de certains opérateurs.
La carrosserie était construite sur un châssis Bristol LH avec des radiateurs montés à l'avant. Il n'y avait plus de place pour insérer l'indicateur de destination ni un simple panneau lumineux dans la position habituelle sous le pare-brise. Celui-ci a été positionné dans une excroissance au-dessus du pare-brise, sur le toit. Cette configuration a été appelée "dôme Bristol", lorsqu'elle a été adaptée sur d'autres modèles.
Plusieurs longueurs étaient disponibles : 10 m, 11 m et 12 mètres. La carrosserie modèle Panorama a été remplacée par le Supreme en 1974.