# Charles Driessens

Charles Driessens a introduit l'enseignement ménager pour les filles dans les écoles publiques françaises. Cuisiner de profession il a enseigné, fait des conférences, milité et publié sur le sujet la cuisine populaire, de l'économie domestique et leur enseignement.
Il était proche des mouvements de réforme sociale et a connu une notoriété et de nombreuses citations dans la presse francophone de 1890 à 1910. Après une éclipse entre 1912 et 1980, son nom réapparait dans les publications actuelles.

## Biographie

Charles Driessens est né en 1842 et mort en février 1921 à Saint-Denis 7, rue de Boucheries. Il exerce à Paris le métier de cuisinier pendant 20 ans. Il fonde l’école professionnelle d’économie ménagère (1889). En 1906, il institue un cours de cuisine appliquée pour la garnison de Saint-Denis (120e et 128e régiments d'infanterie) et met au point un appareil de cuisson à gaz pour la cuisine militaire.
Il a été membre de la Ligue française de l’enseignement (il appartiendra au Comité directeur) au travers de laquelle il diffuse ses idées sur l'approche théorique et pratique d’économie domestique et de cuisine ménagère$^,$, et son enseignement de ces matières.

## Le militant: Les filles doivent apprendre à cuisiner

Charles Driessens souhaite une femme au foyer confinée aux taches domestiques, il pense que toutes les filles doivent apprendre depuis l'école primaire l'économie domestique et la cuisine. Henri Second écrit (1896): «Le but que se propose M. Driessens [ ] est le maintien de la femme au foyer, de la femme gagnant plus ainsi, par son intelligente économie comme ménagère, que la maigre somme d’argent qu’elle pourrait rapporter du dehors comme ouvrière. Et avec le bien être en plus; le mari étant retenu chez lui par un confortable qu’il ne trouverait pas au cabaret. Enfin, comme il le dit très bien, la famille reconstituée et unie dans le nid toujours chaud, grâce à la présence constante et précieuse de l’épouse, de la mère».
Après 1885, Driessens consacre sa vie et ses biens à une lutte pour faire entrer l’enseignement de la cuisine dans le programme de l’Etat et de la Ville. Il y parvient, les élèves des écoles secondaires et des lycées de jeunes filles doivent apprendre à cuisiner. Mais les enseignants jugent ces cours inutiles. Driessens ouvre alors, à ses frais, une école professionnelle d’économie ménagère (1889) à Saint-Denis, une autre à Paris, une à l'Ecole primaire supérieure de la rue des Martyrs (1893), une à Vincennes (1900). Il y forme des professeurs avec succès. Il enseigne également dans le cadre de l'Association Philotechnique de Saint-Denis, et de l'Ecole Professionnelle de Cuisine (Ecole Normale des Sciences Alimentaires), à Paris au Palais de l'Industrie et à la Mairie du 18e arrondissement. En 1895, Marthe Distel fonde l’Ecole d’Arts Culinaires Le Cordon Bleu à Paris. Charles Driessens y donne des cours aux chefs de l'époque: Henri-Paul Pellaprat, F. Barthélémy, Charles Poulain, Auguste Colombié. En 1896, il participe à l'exposition culinaire de Londres et donne des cours à l'exposition culinaire de Paris.
En 1903, il mène campagne (vaine) pour la gratuité de l'alimentation des enfants des écoles primaires.

## Publications

* Théories des cuissons et recettes pour l'emploi des driessauces. Paris, 46, rue des Petites-Écuries, 215 pp. 1895.
* Alphabet de la ménagère dédié aux élèves des écoles primaires de jeunes filles. Saint-Denis. 1889. 388 p. (réed. Paris, Librairie Populaire. 1922, Paris Rieder 1922, Paris, Rieder.1933)
* Rapport au Ministre de l’instruction publique sur l'enseignement de la cuisine en Angleterre. 1896

### Articles et conférences

* Charles Driessens (sous la direction de Marthe Distel). La Cuisine pratique démontrée et raisonnée. Recueil de recettes de cuisine, pâtisserie, confiserie, glaces, exécutées aux Cours de Cuisine du Cordon Bleu du Palais Royal, et d'études sur les menus; Le service de la table; La cave; L'hygiène et les substances alimentaires. Paris, Marthe Distel,1898.
* Série d'articles (1910). La vie économique dans le Journal de Saint-Denis, Budget de la Ménagère dans La Démocratie, Une recette pour vivre bon marché en ces temps de vie chère dans le Matin
* Lettre ouverte au Ministre de la guerre. Le Parisien, 4 mars 1906
* P. Cousin. Le pot au feu. Paris. Lebée. 1949. Transcription des conférences de Charles Driessens concernant la confection des plats et l'hygiène alimentaire avec recettes de cuisine.