# Course aux armements

Une course aux armements a lieu lorsque plusieurs États rivalisent entre eux pour créer les forces armées les plus puissantes et les armements les plus performants. Par extension, le terme de « course aux armements » désigne toute circonstance où deux groupes (deux avez appris à se combattre , deux systèmes, etc.) opposés se dotent successivement de mesures et de contre-mesures, l'un ripostant à l'autre.
La course à l'armement présente la caractéristique d'un système concurrentiel fort, où les différents agents (pouvant être des ethnies, des groupes d'individus ou des nations) cherchent à acquérir des systèmes défensifs ou offensifs.

## Arme nucléaire

Durant la guerre froide, la course aux armements fut une caractéristique récurrente des tensions entre États-Unis et Union soviétique, chacun cherchant à posséder la supériorité technologique sur son rival. Il est communément admis que cette compétition était un facteur majeur de l'épuisement économique du régime communiste et l'a conduit à sa chute en 1991.

## Les dépenses militaires entre 1905 et 1914

Les dépenses militaires, selon un article de l'homme politique allemand Matthias Erzberger écrit en 1914, sont répertoriées par armée de terre et marine de guerre pour une meilleure classification du budget de la défense des principaux États à la veille de la Première Guerre mondiale, les données sur la population concerne les métropoles, les colonies étant exclues. Compte tenu du contexte, il faut prendre les données suivantes avec prudence.
Les dépenses d'armement des grandes puissances 1905-1913. :
| Année | Population | Armée | Armée | Marine | Marine | Population | Armée | Armée | Marine | Marine |
| | Total | Total | Par habitant | Total | Par habitant | Total | Total | Par habitant | Total | Par habitant |
| | En millions | En millions de marks-or | En marks-or | En millions de marks-or | En marks-or | En millions | En millions de marks-or | En marks-or | En millions de marks-or | En marks-or |
| | Empire allemand | Empire allemand | Empire allemand | Empire allemand | Empire allemand | Autriche-Hongrie | Autriche-Hongrie | Autriche-Hongrie | Autriche-Hongrie | Autriche-Hongrie |
| 1905 | 60,6 | 697 | 11,5 | 231 | 3,8 | 47,4 | 419 | 8,8 | 97 | 2 |
| 1910 | 64,9 | 831 | 12,8 | 426 | 6,6 | 51,5 | 407 | 7,9 | 57 | 1,1 |
| 1914 | 67,5 | 1 009 | 14,9 | 467 | 6,9 | 52,7 | 496 | 9,4 | 155 | 3 |
| | France | France | France | France | France | Empire britannique | Empire britannique | Empire britannique | Empire britannique | Empire britannique |
| 1905 | 39,2 | 603 | 15,3 | 254 | 6,5 | 43 | 581 | 13,5 | 676 | 15,7 |
| 1910 | 39,5 | 698 | 17,7 | 301 | 7,6 | 45 | 560 | 12,4 | 825 | 18,3 |
| 1914 | 39,7 | 766 | 19,3 | 412 | 10,4 | 46 | 576 | 12,5 | 945 | 20,5 |
| Année | Population | Armée | Armée | Marine | Marine | Population | Armée | Armée | Marine | Marine |
| | Total | Total | Par habitant | Total | Par habitant | Total | Total | Par habitant | Total | Par habitant |
| | En millions | En millions de marks-or | En de marks-or | En millions de marks-or | En marks-or | En millions | En millions de marks-or | En marks-or | En millions de marks-or | En marks-or |
| | Empire du Japon | Empire du Japon | Empire du Japon | Empire du Japon | Empire du Japon | Royaume d'Italie | Royaume d'Italie | Royaume d'Italie | Royaume d'Italie | Royaume d'Italie |
| 1905 | 47,9 | 23 | 0,5 | 49 | 1 | 33,3 | 237 | 7,1 | 106 | 3,2 |
| 1910 | 52,4 | 180 | 3,4 | 158 | 3 | 34,5 | 381 | 11,1 | 192 | 5,6 |
| 1914 | 54,3 | 207 | 3,8 | 203 | 3,7 | 35,1 | 332 | 9,5 | 205 | 5,9 |
| | Empire russe | Empire russe | Empire russe | Empire russe | Empire russe | États-Unis d'Amérique | États-Unis d'Amérique | États-Unis d'Amérique | États-Unis d'Amérique | États-Unis d'Amérique |
| 1905 | 143 | 817 | 5,7 | 252 | 1,8 | 83,2 | 506 | 6,1 | 467 | 5,6 |
| 1910 | 151,5 | 1 046 | 6,9 | 244 | 1,6 | 92,0 | 673 | 7,3 | 504 | 5,5 |
| 1914 | 157,8 | 1 254 | 8 | 498 | 3,2 | 96,8 | 422 | 4,4 | 595 | 6,1 |

## Course aux armements en biologie

En biologie de l'évolution, on utilise l'analogie de la course aux armements pour qualifier une situation de coévolution adaptative entre deux espèces dans laquelle les stratégies évolutives de l'une répondent aux stratégies de l'autre, et réciproquement. Cette coévolution peut aussi devenir antagoniste lorsque les deux organismes résistent l'un à l'autre. D'après Thierry Lodé, qui parle alors de « tir à la corde », la coévolution antagoniste résulte aussi du conflit sexuel et caractérise aussi les interactions entre les sexes.
Les exemples les plus connus de telles courses aux armements évolutives (en) concernent les systèmes hôte-parasite ou proie-prédateur. Ainsi, les tritons de Californie sécrètent un poison (tétrodotoxine) qui les protègent de leurs prédateurs. Parmi ceux-ci, les couleuvres rayées ont développé une résistance à cette toxine qui leur permet de contrecarrer ce mécanisme de défense.