# Shirak

Le Shirak ou Chirak (en arménien Շիրակ) est un marz de l'Arménie situé au nord-ouest du pays, dont la capitale est Gyumri. Il est bordé à l'ouest par la Turquie, au nord par la Géorgie, à l'est par le marz de Lorri, et au sud par celui d'Aragatsotn.
D'une superficie de 2 681 km$^2$, il compte 281 000 habitants en 2008.

## Géographie
### Situation

Entités limitrophes du marz de Shirak :
| | Géorgie | |
| Turquie | | Marz de Lorri |
| | Marz d'Aragatsotn | Marz d'Aragatsotn |

### Géographie physique

Le territoire du marz est situé au nord-ouest du pays, entre 1 500 et 2 000 m d'altitude. La température peut y descendre jusque −46 °C en hiver, ce qui en fait la région la plus froide de l'Arménie.

### Géographie humaine

Outre Gyumri, la région compte deux autres villes (« communautés urbaines ») : Artik et Maralik. Elle comprend également 116 « communautés rurales ».
| Akhuryan | Amasia | Ani | Artik | Ashotsk |
| Akhurik Akhuryan Arapi Arevik Aygebats Azatan Basen Bayandur Beniamin Erazgavors Getk Gharibjanyan Gyumri Hatsik Haykavan Hovit Hovuni Jajur Jajuravan Jrarat Kamo Kaps Karmrakar Karnut Keti Krashen Lernut Marmashen Mayisyan Mets Sariar Pokrashen Shirak Vahramaberd Voskehask | Aghvorik Alvar Amasia Ardenis Aregnadem Bandivan Berdashen Byurakn Garnarich Gtashen Hoghmik Hovtun Jradzor Meghrashat Shaghik Tsaghkut Voghji Zarishat Zorakert | Aghin Aniavan Anipemza Dzithankov Dzorakap Gusanagyugh Haykadzor Isahakyan Jrapi Karaberd Lanjik Lusaghbyur Maralik Norshen Sarakap Sarnaghbyur Shirakavan | Anushavan Arevshat Artik Geghanist Getap Harich Haykasar Hayrenyats Horom Hovtashen Lernakert Lusakert Meghrashen Metz Mantach Nahapetavan Nor Kyank Panik Pemzashen Pokr Mantash Saralanj Saratak Spandaryan Tufashen Vardakar | Arpeni Ashotsk Bashgyugh Bavra Dzorashen Ghazanchi Goghovit Hartashen Kakavasar Karmravan Krasar Lernagyugh Mets Sepasar Musayelyan Pokr Sariar Pokr Sepasar Salut Saragyugh Sarapat Sizavet Tavshut Torosgyugh Tsoghamarg Vardaghbyur Zuygaghbyur |

## Histoire

Comme les autres marzer arméniens, le marz de Shirak a été créé par la Constitution arménienne adoptée le 5 juillet 1995, mise en œuvre sur ce point par la loi relative à la division territoriale administrative de la République d'Arménie du 4 décembre 1995 et par le décret relatif à l'administration publique dans les marzer de la République d'Arménie du 2 mai 1997. Le marz de Shirak a ainsi été constitué par la fusion de cinq raions soviétiques : Aghin, Akhuryan, Amasia, Artik et Ghukasyan.
Le 7 décembre 1988, la région est touchée par un tremblement de terre très dévastateur.
Son histoire antérieure relève de celle de la province d'Ayrarat, une des quinze provinces de l'Arménie historique : le Shirak actuel correspond en effet à la partie orientale du canton du même nom de l'Ayrarat.

## Démographie

Le tableau suivant présente l'évolution du nombre de la population du Shirak depuis l'indépendance du pays (en 1991).
| | 1991 | 1993 | 1995 | 1997 | 1999 | 2001 | 2002 | 2003 | 2004 | 2005 | 2006 | 2007 |
| Population | 335 200 | 320 500 | 287 800 | 284 500 | 283 100 | 283 200 | 283 300 | 282 500 | 282 200 | 281 700 | 281 400 | 281 300 |
| Population urbaine | 235 000 | 219 900 | 186 600 | 182 000 | 178 700 | 175 900 | 174 100 | 173 100 | 172 700 | 172 000 | 171 400 | 170 900 |
| Source : ArmStat |||||||||||||

## Tourisme

La région de Shirak possède de beaux monuments. On peut citer les monastères de Marmashen, de Haritchavank et de Lmpat. Ils datent du Moyen Âge. Marmashen est composé de deux églises et de trois autres en ruines, construites entre le Xe et le XIIIe siècle. Lmpat est plus ancien, il a été construit du VIe au Xe siècle. Quant à Haritchavank, ses bâtiments ont été érigés du VIIe au XIIIe siècle.
* Haritchavank.
* Marmashen.
* Lmpat.
Le marz inclut également plusieurs sites naturels, comme le parc national du lac Arpi.