# Leonardo Piepoli

Leonardo Piepoli est un coureur cycliste italien né le 29 septembre 1971 à La Chaux-de-Fonds en Suisse.
Professionnel depuis 1995, il s'est distingué en montagne. Il a remporté des étapes sur le Giro et la Vuelta et a été meilleur grimpeur du Tour d'Italie 2007. Il a également remporté le Tour de Castille-et-León (1999), le Tour de Burgos (2000), le Tour des Asturies (2002) et détient le record de victoires sur la Subida a Urkiola avec quatre succès et sur le Tour d'Aragon avec trois succès (2000, 2002 et 2003). En 2008, il est exclu de son équipe à la suite du contrôle positif à l'EPO de troisième génération (Continuous Erythropoietin Receptor Activator - CERA) de son coéquipier Riccardo Riccò sur le Tour de France, puis est lui-même contrôlé positif à cette substance.

## Biographie

Grimpeur de gabarit très léger (1,72 m, 52 kg), Leonardo Piepoli passe professionnel en 1995. Il se distingue lors du Tour de France 1996 avec la petite équipe italienne Refin sur la montée d'Hautacam où il termine derrière l'intouchable Bjarne Riis avec les outsiders Richard Virenque et Luc Leblanc. Deux ans plus tard, il fut le dernier à pouvoir accompagner avant de céder sur le duo Ullrich-Pantani lors de la montée du col de la Madeleine. Il a remporté l'essentiel de ses succès sous les couleurs de l'équipe Banesto. Il était l'un des meilleurs grimpeurs du peloton dans les très forts pourcentages. Il a obtenu des places dans les 15 premiers des 3 grands Tours, ce qui montre bien une grande régularité sur les courses à étapes. À partir de 2004, il court pour l'équipe Saunier Duval.
Vainqueur d'étape à Hautacam sur le Tour de France 2008, il est licencié par son équipe le 18 juillet en même temps que son coéquipier Riccardo Riccò à la suite de l'annonce du contrôle antidopage positif à l'EPO de ce dernier, pour « violation du code éthique de l'équipe ». En octobre, le Comité olympique italien annonce qu'il a été contrôlé positif à l'EPO à deux reprises lors du Tour, à la suite de nouvelles analyses. Il reconnaît ensuite les faits et déclare qu'il avait « commis une faute » et qu'il devait « être puni ». En janvier 2009, le Comité olympique italien prononce une suspension de deux ans à son encontre. De fait et considérant son âge, il arrête sa carrière.
Malgré ce passé sulfureux, Leonardo Piepoli devient en octobre 2021 un des entraîneurs de l'équipe espagnole Movistar.

## Palmarès
### Palmarès amateur

* 1992
** Trofeo Pigoni e Miele
** 2e de Bassano-Monte Grappa
** 2e du Tour de la Vallée d'Aoste
* 1993
** Trofeo Pigoni e Miele
** Mémorial Gaetano Scirea
* 1994
** Tour d'Italie espoirs
** Bassano-Monte Grappa
** Schio-Ossario del Pasubio
** Firenze-San Patrignano

### Palmarès professionnel

| 1995 Subida a Urkiola 2e et 3e épreuves du Trofeo dello Scalatore 2e du Tour du Latium 6e de la Classique de Saint-Sébastien 1996 4e étape du Tour du Trentin 4e étape de la Semaine bergamasque 2e de la Semaine bergamasque 1997 3e du Tour du Trentin 3e du Trofeo dello Scalatore II 1998 4e étape du Tour de Burgos 2e épreuve du Trofeo dello Scalatore 2e du classement général du Trofeo dello Scalatore 2e du Trofeo dello Scalatore I 3e du Trofeo dello Scalatore III 3e de la Classique de Saint-Sébastien 1999 Tour de Castille-et-León : Classement général 2e étape 4e étape du Tour de Burgos Subida a Urkiola 3e du Tour d'Aragon 8e du Tour d'Espagne 2000 Tour d'Aragon : Classement général 2e étape 2ea étape du Critérium international Tour de Burgos : Classement général 3e étape 2e de la Subida a Urkiola 3e du Tour de Catalogne 10e du Tour d'Italie 2001 2e du Tour du Trentin 10e du Critérium du Dauphiné libéré | 2002 Tour d'Aragon : Classement général 1re étape Tour des Asturies : Classement général 4e étape 3e du Tour de Castille-et-León 6e du Tour de Catalogne 2003 Subida a Urkiola Subida al Naranco Tour d'Aragon : Classement général 1re étape 2004 Subida a Urkiola 9e étape du Tour d'Espagne 3e du Tour de Romandie 3e du Tour d'Aragon 3e de la Subida al Naranco 3e du Tour de Burgos 2005 4e étape du Tour de Catalogne 2e du Tour de Catalogne 10e du Tour de Suisse 2006 13e et 17e étapes du Tour d'Italie 8e du Critérium du Dauphiné libéré 2007 Tour d'Italie : Vainqueur du classement de la montagne 10e étape 9e étape du Tour d'Espagne 10e du Critérium du Dauphiné libéré |

### Résultats sur les grands tours
#### Tour de France

6 participations
* 1996 : 17e
* 1998 : 14e
* 2000 : non-partant (18e étape)
* 2001 : 44e
* 2005 : 23e
* 2008 : non-partant (12e étape), disqualifié de sa victoire à la 10e étape

#### Tour d'Italie

10 participations
* 1995 : abandon (14e étape)
* 1996 : 38e
* 1997 : abandon (21e étape)
* 1998 : 16e
* 1999 : abandon (13e étape)
* 2000 : 10e
* 2001 : non-partant (6e étape)
* 2006 : 11e, vainqueur des 13e et 17e étapes
* 2007 : 14e, vainqueur du classement de la montagne et de la 10e étape
* 2008 : abandon (15e étape)

#### Tour d'Espagne

7 participations
* 1997 : 26e
* 1999 : 8e
* 2003 : 23e
* 2004 : 27e, vainqueur de la 9e étape
* 2005 : 35e
* 2006 : 13e
* 2007 : non-partant (12e étape), vainqueur de la 9e étape

## Distinctions

* Mémorial Gastone Nencini (révélation italienne de l'année) : 1995