# Sac Birkin

Le Birkin est un sac à main d'Hermès, datant des années 1980, fabriqué à la main et le plus souvent en cuir, puis distribué dans plusieurs tailles (de 25 à 40 cm généralement) en très petites quantités et exclusivement dans les boutiques Hermès.
Il est baptisé du nom de Jane Birkin qui a participé aux croquis et en a possédé quatre exemplaires (dont trois ont déjà été vendus aux enchères pour des causes caritatives, en 2007$^,$ et en 2011 notamment).
Il constitue avec le sac Kelly l'une des icônes de la marque au même titre que le carré de soie.

## Historique

Créée en 1837, Hermès International est à l'origine un sellier harnacheur, qui fabrique des articles pour l'équitation. Le Haut à courroies est le premier sac de la maison. Né au début du XXe siècle, il facilite à l’époque la vie des cavaliers en leur permettant de transporter leurs bottes et leur selle. Conçu en 1928, le Sac à dépêches est le premier porte-document pour homme qui se ferme par sa serrure.
Le sac Birkin est créé en 1984, par le hasard d'une rencontre entre Jean-Louis Dumas, alors PDG d'Hermès, et Jane Birkin. L'actrice est alors connue pour porter des paniers lui permettant d'emporter plus d'affaires qu'un sac à main classique. Elle renverse par mégarde le contenu de son sac et se plaint du peu de praticité des sacs à main en général, en particulier pour une jeune mère, sans connaître l'identité de son voisin. À l'époque, sa fille benjamine Lou Doillon a deux ans et elle souhaiterait avoir un sac suffisamment grand pour pouvoir contenir à la fois des scénarios et des couches-culottes.
Jean-Louis Dumas lui suggère d'en obtenir un avec des poches, ce à quoi elle répond qu'« Hermès ne fait pas de poches ». Il s'exclame alors « mais je suis Hermès ! » Profitant de ce hasard, elle lui demande pourquoi l'entreprise ne propose pas un sac quatre fois plus grand que le Kelly. Jean-Louis Dumas lui dessine aussitôt un fourretout souple et spacieux, qu'il promet de produire en lui donnant son nom, si elle est d'accord. Birkin déclare avoir été très flattée par la proposition, qu'elle a acceptée.
En juillet 2015, l'association de défense des animaux PeTA dénonce les conditions d'abattage des alligators servant à la fabrication de la version en peau de crocodile des sacs Birkin. Jane Birkin, signataire des pétitions « Mercy for animals » de l'acteur américain Joaquin Phoenix, demande en juillet 2015 que le sac soit débaptisé jusqu'à ce que de meilleures pratiques répondant aux normes internationales puissent être mises en place pour sa fabrication. En septembre, l'actrice annonce être satisfaite des mesures prises par Hermès en faveur du bien-être de ses animaux d'élevage. Le sac conserve son nom, après qu'Hermès a annoncé la correction du dispositif d'abattage dans les fermes incriminées et la mise en place de sanctions en cas de récidive.

## Fabrication

La fabrication du sac Birkin est effectuée exclusivement en France, dans des manufactures réparties sur tout le territoire, comme à Seloncourt en Franche-Comté ou à Montbron, en Charente. Elle est toujours assurée par un unique artisan, qui façonne le sac dont il a la responsabilité et appose sa signature. Environ 250 artisans travaillent au sein de plus d’une vingtaine de manufactures et d’ateliers ; des emplois qu'Hermès pérennise pour préserver les savoir-faire. C'est aussi la raison pour laquelle la maison forme elle-même une partie de ses artisans, qui, après un an et demi et de formation et plusieurs années de pratiques, pourront travailler sur la confection de sacs comme le Kelly ou le Birkin.
Le système de liste d'attente mis en place par la maison Hermès pendant plusieurs années, bien qu'étant une réalité en fonction des boutiques, fait aussi partie de la légende et favorise la rareté du sac Birkin. Si ce système est aboli depuis 2010 en fonction des modèles ou des régions, il devient plus rare, voire disparaît, à partir de 2012 par suite d'une augmentation de la production par la création de deux ateliers supplémentaires de maroquinerie$^,$. Pourtant, avec « une demande largement supérieure à l'offre », il est toujours cité comme une mesure classique d'attendre plusieurs années$^,$ avant de pouvoir obtenir ce sac.

## Design

Le sac Birkin est décliné en plusieurs tailles et différents matières afin de laisser au client un certain choix de personnalisation. Le prix d'un sac dépend ainsi de la matière utilisée, de sa couleur et de sa bijouterie.
Il est possible de passer des commandes spéciales pour les clients les plus fidèles de la marque. Ces sacs sont reconnaissables grâce à un dessin de fer à cheval apposé à côté de la marque Hermès.
Du cuir de veau, de lézard ou d'autruche peut être utilisé. Parmi les matières les plus chères figure la peau de crocodile - les petites écailles étant plus onéreuses que les grosses. Chaque sac est entièrement doublé de cuir de chèvre de la même couleur que celle du cuir extérieur.
Le sac Birkin est disponible en 25, 30, 35 et 40 cm. Les sacs de voyage sont, quant à eux, déclinés en 50 et 55 cm. Les dimensions de chaque modèle sont les suivantes :
Le sac est vendu avec un cadenas et des clés. Les clés sont contenues dans une lanière de cuir appelée "clochette" nouée à l'anse. Chaque cadenas possède un numéro unique.
Les pièces métalliques du sac Birkin (le cadenas, les clés, la boucle de fermeture et les rivets) sont plaqués or ou platine. Il est possible de les personnaliser avec des diamants incrustés.
Le Birkin est similaire au Kelly, le premier possédant deux anses, le Kelly une seule.

## Perception

La cote du sac Birkin suit une courbe ascendante, tant en boutique où il a augmenté de 2 000 € entre 2010 et 2015 (pour un 35 cm), que sur le marché d'occasion où son prix moyen s'est multiplié par deux en sept ans. Cela étant principalement dû à la grande difficulté d'obtenir un sac Birkin en boutique$^,$$^,$.
En juin 2015, un exemplaire de ce sac, le Diamond Birkin 35 en crocodile porosus fuchsia brillant, devient le sac Hermès le plus cher du monde en étant adjugé pour 202 000 euros lors d'une vente aux enchères organisée par Christie's à Hong Kong$^,$. Par la suite, le record n'est pas loin d'être atteint avec un sac de la collection « So Black » dessiné par Jean Paul Gaultier et vendu 184 533 euros toujours par Christie's.
Victoria Beckham est reconnue comme grande collectionneuse du sac Birkin, et en possède plus d'une centaine, ainsi que quelques Kelly, de la même maison$^,$$^,$$^,$$^,$$^,$$^,$.