# Lucia Moholy

Lucia Moholy, née Lucia Schulz le 18 janvier 1894 à Prague et morte le 17 mai 1989 à Zurich, est une photographe originaire d'Autriche-Hongrie, dans l'actuelle République tchèque.
Sa photographie documente l'architecture et les créations artistiques de l'école du Bauhaus et permet au public de découvrir ses travaux après la Seconde Guerre mondiale.
Victime de l'effet Matilda, la photographe est rarement créditée pour son travail, qui est principalement attribué à son époux László Moholy-Nagy ou à Walter Gropius, fondateur du Bauhaus.
La fascination visuelle exercée par ses images fait de Lucia Moholy une icône de la Nouvelle Objectivité et de la photographie moderne.

## Biographie

Lucia Schulz grandit au sein d'une famille juive non pratiquante, dans une « enclave germanophone » de Prague où son père est juriste, dans la partie autrichienne de l'Autriche-Hongrie. Elle a un frère, Franz.
La lecture de ses journaux intimes écrits dans son adolescence montre qu'elle correspond alors en anglais avec des Américains et qu'elle lit Thomas Mann et Léon Tolstoï.
En 1912, Lucia Schulz obtient le titre de professeure d'allemand et d'anglais, avant de poursuivre ses études de philosophie, philologie et d'histoire de l'art à l'Université de Prague.
De 1915 à 1918, elle travaille comme rédactrice et éditrice pour plusieurs maisons d'édition en Allemagne, dont Hyperion et Kurt Wolff à Berlin. En 1920, Schulz devient rédactrice en chef de la maison d'édition Rowohlt à Berlin.
À partir de 1919, elle publie de la littérature expressionniste radicale sous le pseudonyme d'Ulrich Steffen. La même année, elle s'installe dans la Barkenhoff d'Heinrich Vogeler à Worpswede près de Brême.
Elle rencontre en 1920 l'artiste hongrois sans le sou László Moholy-Nagy (1895–1946) qu'elle épouse le jour de son 27e anniversaire en janvier 1921, qui lui-même deviendra un maître du Bauhaus$^,$. Le couple s'installe près de cinq années à l'école du Bauhaus à Dessau, où Lucia Moholy explore ses affinités avec la photographie expérimentale.
Les journaux intimes de l'artiste décrivent son sentiment de mécontentement et de mal-être dans cette ville, que son époux ne partage pas. Le couple se sépare en 1929, un an après avoir quitté Dessau, bien que son divorce ne soit prononcé qu'en 1934$^,$.

### Bauhaus et Nouvelle objectivité

En 1923, alors que László Moholy-Nagy devient l'une des figures référentes du Bauhaus, Lucia Moholy est technicienne de chambre noire dans son laboratoire. Elle devient sa principale collaboratrice. Elle est également élève du studio de photographie d'Otto Eckner au Bauhaus.
En 1925, Lucia Moholy participe à l'exposition historique « Film und Foto » de Stuttgart, qui présente des artistes travaillant dans l'esthétique New Vision (Precisionisme) et Nouvelle objectivité qu'illustre Moholy$^,$.
De 1923 à 1925, elle œuvre comme photographe indépendante au Bauhaus de Weimar. Elle occupe le même poste au Bauhaus Dessau de 1925 à 1928.
De 1925 à 1926, elle étudie les techniques photographiques et d'impression à l'Académie des arts visuels de Leipzig (Hochschule für Grafik und Buchkunst Leipzig), d'où elle sort avec un diplôme de photographe qualifiée.
L'artiste documente l'intérieur et l'extérieur de l'architecture du bâtiment Bauhaus, ses installations, ainsi que les étudiants et les enseignants$^,$. Ses choix esthétiques font partie du Neue Sachlichkeit (Nouvelle objectivité) qui se concentre sur la documentation d'un point de vue simple. Ses photographies du Bauhaus, des maisons de maîtres et de la gamme des objets des ateliers du Bauhaus ont durablement façonné l'image et l'identité de l'école d'art.
Elle expérimente différents processus dont le photogramme – une image photographique obtenue sans appareil. Dans de nombreuses publications, l'ensemble des œuvres produites du couple sont attribuées à László Moholy-Nagy$^,$. En 1925, l'ouvrage Malerei, Photografie, Film est également publié sous le seul nom de son mari$^,$.
Après avoir quitté le Bauhaus en 1928, elle travaille pour Mauritius, la plus grande agence photographique d’Allemagne, et participe à l'exposition du Deutscher Werkbund (Fédération du travail allemand), Film und Foto à Stuttgart en 1929. L’événement présente des artistes travaillant dans l'esthétique de la New Vision.
La même année, elle se sépare de László Moholy-Nagy.

### Seconde Guerre mondiale

Lucia Moholy enseigne la photographie dans une école d'art privée à Berlin dirigée par le peintre suisse Johannes Itten. En 1933, lorsque le Parti national-socialiste des travailleurs allemands (SS) arrive au pouvoir, son conjoint de l'époque, Theodor Neubauer (1890-1945), un député communiste et résistant, est arrêté dans son appartement un jour où elle est sortie. Elle est contrainte d'émigrer et laisse l'ensemble de ses œuvres à Berlin, y compris les négatifs de ses photographies du Bauhaus$^,$. Sa collection de négatifs sur plaques de verre confiée à László Moholy-Nagy, sera ensuite déposée chez Walter Gropius, avant la fuite de son ex-mari en Amérique.
Elle part à Prague où elle s'installe un temps avec sa famille, puis s'enfuit pour la Suisse, l'Autriche et Paris, avant de finalement s'installer à Londres.

#### Londres (1933–1959)

Arrivée en Angleterre en juin 1934, elle y établit sa maison et son studio au 39 Mecklenburgh Square, dans le Bloomsbury de Londres. Elle se concentre sur la photographie commerciale, le portrait et l'enseignement.
Elle est l'auteure de A Hundred Years of Photography, 1839-1939, ouvrage rédigé en anglais qui relate avec précision l'histoire du médium.
Elle est également à l'origine d'une opération sur microfilm basée à la London Science Museum Library, pour l'Association des bibliothèques spéciales et des bureaux d'information (Aslib). Le processus vise à réduire l'échelle des documents photographiques et de les conserver dans les archives de la London Science Museum Library.

### Après la guerre

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Lucia Moholy tente d'émigrer aux États-Unis. La documentation de sa demande comprend une lettre de son frère, Franz, qui y réussissait sa carrière et proposait de la soutenir. Son ex-mari Moholy-Nagy lui offrait également un poste de professeur de photographie à Chicago. Sa demande de « visa non quota en tant que professeur » est cependant refusée en 1940, au motif qu'elle « manquait d'expérience dans l'enseignement ».

#### Proche et Moyen-Orient

De 1946 à 1957, immédiatement après la guerre, elle se rend au Proche et au Moyen-Orient dans le cadre de projets mis en place par l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO). Lucia Moholy réalise des processus de reproduction photographique de matériel graphique et des films documentaires.

#### Suisse (1959–1989)

En 1959, elle déménage à Zollikon, en Suisse, où elle écrit sur la période du Bauhaus et se concentre sur la critique d'art.

## Reconnaissance

Bien que ses images aient été utilisées pour le marketing et les catalogues de vente de l'école du Bauhaus, ainsi que dans des ouvrages qu'elle a elle-même édités sur le mouvement, son travail lui est rarement publiquement attribué$^,$.
Ayant tout abandonné lors de sa fuite du régime nazi, dans les années 1930, des films sont toutefois conservés par Walter Gropius, fondateur du Bauhaus. Pendant son séjour à Londres, l'intérêt et la notoriété du Bauhaus augmentent et de nombreux catalogues du Bauhaus sont édités avec ses images perdues, sans la créditer.
En 1938, lors d'une rétrospective sur le Bauhaus au Musée d'Art Moderne (MoMA), Walter Gropius utilise près de cinquante photographies de Lucia Moholy pour la mise en place de l'exposition et du catalogue qui l'accompagne sans la créditer une seule fois$^,$. La photographe lésée a à plusieurs reprises démarché Walter Gropius, celui qu’elle considérait comme un ami, pour réclamer ses images, sans succès. Elle engage alors un avocat à la suite de la dépossession de son travail, qu'elle ne retrouve qu'en partie dans les années 1960$^,$$^,$.
En 1972, elle publie Moholy-Nagy Notes comme une dernière tentative, afin de récupérer le droit des images éditées sans sa permission.
Victime de l'effet Matilda en étant longtemps dépossédée de son œuvre au profit de d'hommes, la photographe gagne son procès contre le maître Gropius et n’accède à la reconnaissance qu’à un âge avancé.
Après sa mort en 1989, sa collection de négatifs est donnée aux archives du Bauhaus à Berlin$^,$.

## Publications

* A Hundred Years of Photography : 1839-1939, Lucia Moholy, Pelican, Penguin Books Limited, 182p, 1939, ASIN B000ZK32N2

## Expositions

* 21 octobre 2016 - 22 janvier 2017 : Lucia Moholy, cent ans après, Musée San Telmo, Saint-Sébastien, Espagne