# Compagnie Valmy

La compagnie Valmy est un groupe de résistance armée à l'occupation allemande de la France pendant la Seconde Guerre mondiale, actif dans les départements du Doubs et de la Haute-Saône durant les années 1941-1943. Ce groupe de Francs-tireurs et partisans s'est constitué à l'initiative du Parisien Pierre Georges et du Clervalois Pierre Villeminot.

## Constitution d'un stock d'armes et munitions

Pierre Villeminot est né le 14 avril 1913 à Clerval. Après son service militaire au 35e régiment d'infanterie de Belfort Il a été dessinateur aux usines Talbot à Suresnes puis employé à la mairie de Besançon. Mobilisé en 1939, Il est engagé dans les combats le 2 septembre 1939 en Alsace. Après l’effondrement du front français, il gagne la Suisse en juin 1940, où il est interné, et rejoint la France (zone libre) en janvier de l’année suivante. En mai 1941, il peut retrouver son village natal de Clerval situé en zone occupée. Il a la volonté d'opposer à l'occupation allemande et va, avec l'aide de quelques amis de son club de football et d'Yvonne sa fiancée, récupérer les armes jetées dans le Doubs par les soldats français lors de la débâcle de juin 1940 qui a suivi la bataille de France. Elle seront stockées dans une grotte près de Clerval.

## Mise en place de la compagnie

Pierre Georges est un militant communiste devenu, à la fin juillet 1941, commissaire militaire de l'Organisation spéciale (OS) du PC. Il est l'adjoint du commissaire politique Albert Ouzoulias, alias colonel André. Il tue, le 21 aout 1941, un aspirant allemand au métro Barbès à Paris. En mars 1942, après l'élimination quasi complète des premiers combattants, pris par la police française et fusillés par les Allemands, l'Organisation spéciale devient les Francs-tireurs et partisans (FTP). Le 8 mars 1942, Pierre Georges, dit alors capitaine Henri, rejoint le pays de Montbéliard. Il a reçu du comité national des FTP la mission de développer des groupes d’action dans le Doubs. À partir du 15 mars, assisté de René Gabus, un ami d'enfance retrouvé à cette occasion, il constitue un premier groupe d’action dans le Pays de Montbéliard. C'est le 15 avril qu'il rencontre, à Clerval, Pierre Villeminot, le lieutenant Noël. De cette rencontre nait la Compagnie FTP Valmy dont le groupe de Clerval (Pierre Villeminot, André Cuby, Francis Duffing, André Fioux, Yvonne Felez...) constitue l'ossature des « légaux » : ceux qui poursuivent leur activité civile tout en nourrissant, renseignant voire hébergeant temporairement les maquisards de la Compagnie. Ceux-ci , les « volants » restent la plupart du temps hors des agglomérations ; ils ont comme point de regroupement et de stockage la ferme de Glauderey (commune de L'Hôpital-Saint-Lieffroy), à l'écart de Clerval. Rejoints par des hommes de Viéthorey, Abbenans, Rigney, Vy-les-Lure, Badevel... Ils sont rapidement 25, dont 4 prisonniers russes évadés et Armand Mercklen d'Exincourt qui a révisé les armes récupérées et qui hébergera, de temps à autre, Pierre Georges et sa femme Andrée qui l'a rejoint avec leur fille de 2 ans.

## Passage à l'action

La première action, le 24 avril 1942, consiste à détourner des cartes de ravitaillement et tampons à la maire d'Arbouans, puis suivront des destructions d'ouvrages stratégiques : pylônes de lignes à haute tension, écluses, voies ferrées, centrale électrique, transformateur... Ils vont également s'attaquer plus directement aux Allemands avec explosions de bombes à l'hôtel de Paris et à la Fontbuchhandel (de) de Besançon. Le 7 octobre, à Mamirolle, ils attaquent, à la grenade et au fusil, un véhicule se rendant au camp du Valdahon, tuant un capitaine. Au total, une vingtaine d'actions sont à mettre à leur actif jusqu'au 21 octobre 1942.

## Arrestations

Les enquêtes de la gendarmerie locale et de la brigade de sureté de Dijon (commissaire Jacques Marsac) ont conduit aux arrestations de André Cuby et André Fioux, le 15 octobre, de Francis Duffing le 17 et de Villeminot le 18. Le 25 octobre, Pierre Georges et 4 autres maquisards sont dénoncés alors qu'ils se trouvent à Canton-Berçot, au nord du hameau du Creux d'Alouette et de leur ferme-refuge. Cinq gendarmes de Clerval interviennent ; Georges Ruel est touché par deux balles comme Ferdinand Kachler ; Alexis Metrinko (l'un des 4 russes recrutés, est atteint au pied, et Georges à la tête. Édouard Griesbaum (le lieutenant Nicole), ceinturé se défend et reçoit une balle dans le ventre. Il réussit toutefois à fuir, mais les intestins perforés et un rein touché, il mourra deux jours plus tard à quelques distances de là. Alexis Metrinko s'est enfui, mais est repris dans la soirée. Georges a réussi à s'échapper ; il parvient à gagner Villers-Saint-Martin où le fromager Émile Marguet, le soigne et le cache dans sa porcherie, puis un ingénieur de la compagnie électrique de Baume-les-Dames le transporte à Seloncourt chez Georges Stein où il récupère, durant plusieurs semaines, de sa grave blessure. Sa femme, qui se trouvait à Rigney (Haute-Saône) chez Georges Clerc avec sa fille le rejoint. Le docteur Pétrequin vient le soigner. Le couple est ensuite hébergé chez la famille d'Armand Merklen à Exincourt. Georges sent le danger lorsqu'une femme se présente à la porte des Merklen. Il part le lendemain, conseillant à ses hôtes d’en faire autant. Le surlendemain, celui-ci, sa femme, son fils, et un voisin (Pierre Ronzani) seront arrêtés. Ils mourront tous les 4 en déportation. Les 3 frères Clerc (Camille Louis et Élie) seront également arrêtés fin octobre. On apprendra que, lors de son arrestation, Metrinko (sous la contrainte) a fourni les noms de membres et assistants du groupe. Yvonne incarcérée le 2 novembre, sera libérée au bout de quelques semaines.
Questionné, par Marsac, au commissariat de la Madeleine (Besançon), et sous la menace d'exécution d'otages de Clerval s'il ne parlait pas, Pierre Villeminot finit par indiquer où est caché le stock d'armes.

## Seconde compagnie Valmy

À partir de juin 1943, la compagnie Valmy se reforme en Haute-Saône, sous la supervision de Pierre Georges, mais est victime, à la fin de cette année, de la trahison de son chef, Georges Puto, alias commandant Georges : le 17 décembre 1943, Puto devenu commissaire militaire régional des FTP de la Haute-Saône à la place d'Albert Poirier, est arrêté par des feldgendarmes à Magny-Vernois alors qu'il se rendait à une réunion du comité militaire régional. Après sa capture, Pouto se met au service de la police allemande, entraînant les arrestations de la plupart des membres de la nouvelle compagnie. Au total (première et seconde compagnie), 41 hommes seront arrêtés ; 17 d'entre eux seront fusillés ou exécutés$^,$, 24 seront déportés dont 13 ne reviendront pas. Outre Griesbaum, il y aura des morts sous la torture (Simon Safinof), ou suite à explosion accidentelle (Jean Boulah et Gabriel Laine).

## Destinée des chefs et lieutenants de la compagnie

Condamné à la réclusion à perpétuité, Pierre Villeminot est détenu à la prison de la Butte de Besançon puis, du 28 février au 13 juillet 1943 au fort de Romainville où il retrouve Pierre Georges. Il est ensuite transféré au camp de concentration de Natzweiler-Struthof (Alsace), puis en septembre 1944 à Dachau et à Gröditz, satellite du camp de concentration de Flossenbürg en Saxe. Il a été exécuté peu de temps avant la fin de la guerre, le 17 avril 1945, lors d'un massacre commis contre 185 détenus du camp dans une carrière proche de Köselitz, alors que les forces américaines ne se trouvaient qu'à quelques kilomètres du camp.
La fin tragique d'Édouard Griesbaum a été relatée plus haut.
Pierre Georges est arrêté le 30 novembre 1942 à Paris. Il s'évade du fort de Romainville le 1er juin 1943 avec Albert Poirier, un autre militant communiste. Il retourne dans l’Est où il devient l'un des 3 dirigeants de l’inter région 21 des FTP$^,$ ; il participe à l'organisation de maquis dans les Vosges, dans la Haute-Saône et dans le Centre-Nord. Il est notamment hébergé par l’abbé Bouveresse, curé de Montureux-lès-Baulay en Haute-Saône). Il participe, en 1944, à la libération du Pays. Dans la nuit du 27 au 28 décembre 1944, dans son PC à Habsheim, alors qu'il manipule une mine qu'il croit désamorcée, celle-ci explose, le déchiquetant ainsi que son adjoint Marcel Pimpaud et 4 officiers de son état-major, dont Gilberte Lavaire, son agent de liaison des FTP en Haute-Saône.
Georges Puto, réfugié en Italie, sera arrêté en 1946, jugé et condamné à mort à Dijon en juillet 1947 et guillotiné en mars 1948.

## Lieux de mémoire

* Musée de la mémoire et de la Paix de Clerval
* Stèle érigée en 2022 à Canton-Berçot (commune de Fontaine-lès-Clerval) en souvenir de l'embuscade dont ont été victimes, le 25 octobre 1942, 5 hommes de la compagnie.
* Stèle des 39 résistants fusillés (dont ceux de la compagnie Valmy) en 1944 à Frotey-lès-Vesoul.
* Maison de Pierre Villeminot à Clerval (plaque).

## Sources

* CD Rom La résistance dans le Doubs 2008, Association Mémoire de la Résistance dans le Doubs. Produit vendu par : Fondation de la Résistance
* Musée de la Résistance en ligne, Fondation de la Résistance
* Dictionnaire biographique Maitron des mouvements ouvrier et social