# Velay

Le Velay [vəlɛ] est une région naturelle française correspondant à une ancienne province située au sud-est du Massif central. Il correspond à l'ancien territoire gaulois des Vellavii que mentionne Jules César, ou des Velauni qui apparaissent sur les cartes de Ptolémée. Ses limites naturelles sont bien délimitées par le relief et les cours d'eau.
Le comté épiscopal du Velay fut longtemps rattaché à l'ancien Languedoc royal dont il constituait l'état le plus septentrional. Il forme aujourd'hui les deux tiers est du département de la Haute-Loire (région Auvergne-Rhône-Alpes).
Les habitants du Velay sont appelés les Vellaves, plus rarement Velauniens ou Velauniennes.
La ville principale est le Puy-en-Velay, préfecture du département de la Haute-Loire.

## Géographie

Le Velay forme avec le Vivarais l'est du Massif central, entre la vallée de l'Allier à l'ouest et la ligne de partage des eaux de la Loire et du Rhône. C'est une région de moyenne montagne dont le point le plus élevé est le Puei Vuei, sommet des monts du Mézenc, à 1 753 m.
Le relief du Velay s'articule autour du massif du Meygal (1 436 m) qui constitue le centre du pays. Il comprend :
* à l'est et au nord-est, le plateau granitique et le versant occidental de la chaîne des Boutières ;
* au sud, le plateau basaltique du Mézenc (formant avec le Meygal l'ensemble géologique volcanique dit du Velay oriental) ;
* à l'ouest et au sud-ouest, le bassin du Puy-en-Velay et le plateau volcanique du Velay occidental, surmonté de la longue chaîne du Devès (1 421 m) ;
* au nord, le plateau granitique de Craponne-sur-Arzon.
Le relief du plateau est interrompu par des vallées profondes, notamment celles de la Loire, du Lignon du Velay ou de la Dunières.
Sur le plan historique, on distinguait jusqu'à la Révolution française deux subdivisions principales de part et d'autre du massif du Meygal :
* le Velay decà-les-bois, dominé par la ville du Puy, au sud-ouest ;
* le Velay delà-les-bois, dominé par les villes de Monistrol et Yssingeaux, au nord-est ;
Le Velay est entouré par les régions naturelles suivantes :
* au sud ouest par la Margeride ;
* à l'ouest par le Brivadois ;
* au nord par le Livradois et le Forez ;
* à l'est par le Haut-Vivarais ;
* au sud-est par les Boutières.

## Culture et traditions
### Langue régionale

L'ensemble du Velay se trouve dans le domaine linguistique de l'occitan. Le Velay se situe au point de rencontre de plusieurs influences linguistiques : le languedocien au sud (Lozère), le francoprovençal à l'est (Loire), et son parler partage avec l'auvergnat septentrional la caractéristique de palatalisation de ca- et ga- latins.
La classification initiée au XIXe siècle, développée par Jules Ronjat dans les années 1920 et reprise par certains linguistes de l'école occitane distingue un occitan de type auvergnat pour la partie ouest, et un occitan de type vivaro-alpin pour la partie est. Pierre Bonnaud$^,$ découpe le type auvergnat en quatre sous-types. Les quatre nuances dialectales obtenues sont précisées ci-dessous:
* Est/Nord-est : à l'est d'une ligne Saint-André-de-Chalencon, Retournac, Bessamorel, Fay (régions de Bas-en-Basset, Monistrol-sur-Loire, Saint-Didier-en-Velay, Dunières) : les parlers possèdent des caractéristiques du type vivaro-alpin (premières personnes des verbes conjugués en ou/o, chute des occlusives intervocaliques).Pierre Nauton (de) y note une importance significative de traits arpitans et parle d'une "amphizone". Pierre Bonnaud y voit le type auvergnat septentrional nuancé fortement par des traits francoprovençaux$^,$.
* au nord du Velay (région de Craponne-sur-Arzon), le dialecte traditionnel est l'auvergnat septentrional (variété de l'est). Cette zone linguistique se prolonge jusqu'à Tence et Yssingeaux. Vinols au XIXe siècle notait qu'on n'y parlait pas le "patois vellavien primitif [mais...] un patois dérivé de l'auvergnat" ...
* l'« arverno-vellave », que Pierre Bonnaud qualifie d' "'auvergnat médian dans sa variété orientale", ouvre un fuseau centre et ouest. Le trait distinctif est essentiellement le l intervocalique qui devient v.
* le sud du Velay est l'aire de l'auvergnat méridional (variété de l'est). Celui-ci couvre les secteurs du Monastier-sur-Gazeille, de Costaros et se prolonge vers Arlempdes, Pradelles (qui appartenaient au Vivarais) et la Montagne Ardéchoise.
Dans ces deux dernières variétés, une des particularités est que l'article défini prend plusieurs formes :
* au singulier: masculin : lou (lo en graphie occitane; sud du Puy), le (nord du Puy); féminin : la .
* au pluriel : lous (los en graphie occitane) et las devant les voyelles et les mots commençant par c, ch, f, p, t et loui et lai pour les autres. On dit ainsi loui soudards (les soldats), lai vachas (les vaches) mais lous chamis/los chamins...
La première et la troisième personne du pluriel des verbes du présent réel se font en « -em » et « -an ». Au passé irréel elles se font en « -am » et « -an ». Cette forme principale est parlée dans les régions du Puy-en-Velay, d'Allègre, de Chambon-sur-Lignon et de Saint-Paulien. Cette dernière localité est d'ailleurs considérée par certains universitaires comme l'un des trois centres des variétés principales de l'auvergnat avec Saint-Flour et Clermont-Ferrand. Les innovations linguistiques provenant du centre directeur de Clermont-Ferrand, sont arrivées jusqu'à la région de Saint-Paulien mais n'ont pas dépassé le Puy-en-Velay.
Zone 5 : la zone des « parlers protestants » autour du Chambon-sur-Lignon. Ces parlers étudiés par Théodore de Félice sont considérés comme « conservateurs » par les linguistes : ils ont été peu influencés et ont des caractéristiques uniques dans la zone occitane dont la prononciation des r finals des infinitifs.
Le Puy est à la frontière des zones médiane et sud.
Plusieurs écrivains ont utilisé cette langue. On peut citer:
* XVIIIe siècle: l'imprimeur du roi au Puy et auteur de "comédies" Antoine Clet
* XXe siècle: Victorin Bonnefoi (1910 env) auteur de "chroniques patoises" du journal La Haute-Loire mettant en scène le quartier populaire du Pouzarot au Puy, Henri-Antoine Verdier de Taulhac auteur de chroniques dans L'Éveil de la Haute-Loire jusque dans les années 2000, Mile Touenabrus (Emile Brun) de Lantriac, Hervé Quesnel, Alphonse Boncompain, etc. Albert Boudon-Lashermes a choisi d'écrire en provençal.

### Traditions

L'identité vellave est bâtie sur le substrat de deux traditions culturelles réparties de part et d'autre du massif du Meygal.
   « Ce petit peuple du Velay garde avec son nom son autonomie historique ; en lui s'exprime une des plus vivaces individualités de France. »
— Paul Vidal de La Blache, Tableau de la géographie de la France

## Histoire antique

Le peuple des Vellavi est mentionné par César en latin et par le "géographe" Strabon en grec
« le pays des Vellaves formait, à l'origine, une petite nation ligure dont Chapteuil fut la capitale, ou plus exactement le Capitole, car c'est ainsi que l'on nommait, avant l'arrivée des Gaulois, le lieu ou se trouvait à la fois le centre militaire et le centre religieux de la nation. Ce Capitole portait le nom de Vellavum, Vellavos, Vellaus ; comme M. Prou, directeur de l'École des chartes l'indique dans son ouvrage sur les Monnaies Mérovingiennes, cette forme laissant entendre que ‘la cité a pris son nom du peuple dont elle était la capitale' (Prou, LXVI)… Ainsi donc les habitants peuplant cette région se nommaient Vellavi, leur cité Vellavum, et leur nation Vellavia, qui a donné la forme Velay.

### Les Vellavi

Comme tous les peuples européens, les Vellaves se sont formés de l'intégration de gens d'origines variées (peuplades préhistoriques peut-être, peuples indo-européens, Celtes puis Germains, …) mais les apports culturels de chacun, sans doute gardant une certaine proportionnalité avec le nombre d'individus intégrés à la population autochtone, n'eurent pas la même ampleur partout.
Avant et pendant l'Antiquité, un terme "vellaune" recouvre un peuple sur une large zone géographique : « Si nous remontons jusqu'à l'époque ligure, les Vellaunes sont alors une des peuplades primitives de la ‘Gaule' ; ils occupent encore, à l'époque du géographe grec Ptolémée, le territoire limité au nord par le Forez et le Lyonnais, à l'est par l'Helvie, au sud par le Languedoc et la région d'Auch, englobant ainsi les pagi des Cadurques, des Rutènes et des Gabales. À l'ouest, ils se confondent avec les Arvernes… Strabon parle des Vellaunes, qui à l'origine ne formaient qu'un seul peuple avec les Arvernes : ‘Velauni, qui olim Arvernis adscibebantur'. Entre le Lyonnais, qui faisait alors partie du peuple ségusiave, et l'Helvie, qui suivait la fortune des Allobroges, les Vellaunes peuplaient encore la région d'Argental, le Valentinois, le Royans, le Vercors, l'Oisans, la Tarentaise. Une de ces peuplades des Alpes a également gardé le nom de Vellaunii. »
L'origine ligure des vellaunes et leur extension territoriale sont encore attestées par « la persistance des noms ligures dans le pays : ‘la toponymie des noms de lieu, écrit Gimon, tend de plus en plus à prouver que la plupart de nos localités, sources, rivières et montagnes portent des noms à radicaux ligures… .' » « La région ou les radicaux ligures sont particulièrement abondants s'étend des Alpes-Maritimes et du Var (pays des Vellaunes) jusqu'aux Hautes-Alpes, à la Drôme, au Velay, au Languedoc… » Déchelette et Gimon insistent sur les différences culturelles de ces régions ligures par rapport à celles du reste de la Gaule : « le mode de sépulture n'est pas le même, l'industrie diffère totalement, l'art se rapproche de l'art italien ou sicilien et se différencie nettement de l'art celte. »
Les Arverno-Vellaunes seraient donc un groupe ligure différencié des Sicules (siciliens et Apuliens) et des Élésyques (Provence et Languedoc), et eux-mêmes « subdivisés en Arvernes, Vellaves, Rutènes, Gabales, Cadurques, Valentinois ». « Si les Arvernes, Ruthènes, Gabales, Cadurques, Vellaves et Séguso-Vellaves, ainsi que les Vellaunes alpins firent partie à l'époque ligure du même peuple arverno-vellaune, il y avait longtemps, lorsque César envahit la Gaule, que chacun de ces peuples formait un pagus bien distinct » quoique liés devant le danger en une « Confédération arverne ».
Après la défaite du roi Bituit, régnant en Arvernie, contre les Romains à Tain, la « confédération des Arvernes fut réduite à ses éléments de la rive droite du Rhône et comprit encore les Cadurques, Ruthènes, Gabales, Arvernes et Vellaves ». À l'époque romaine, « la population était presque entièrement ligure ou gauloise, l'élément romain y étant resté insignifiant ».
« Quant à l'apport barbare (des grandes invasions), Francs, Burgondes, Alamans, on peut le considérer comme à peu près nul en Velay (Grégoire de Tours et Fustel, II, 455) », mais pas totalement :
Après celle du IIIe siècle, les Vandales firent une seconde irruption en Velay en 406, commandés par leur roi Crocus, et « renforcés de Suèves, d'Alains et de Burgondes. Une bande de ces derniers resta, semble-t-il, dans le pays. Elle a laissé son nom à Vergongeon, qui est nommé en 1220 ‘villa de Burgondione' et que nos paysans appellent encore en patois Bourgoundzu ; elle l'a laissé également à Vergonges, Vergongeac » et à quelques familles tel « Raymond Burgondion, sergent d'armes du Puy en 1373 (Monicat, Les grandes compagnies en Velay, p. 132) ou Jean et Jacques Bourgonhon en 1562 (Terrier de Saint Didier) ».
Puis en 532, les fils de Clovis envahirent l'Auvergne et le Velay. Bien que « l'invasion franque, qui dans le nord eut une influence plus profonde, n'en eut aucune dans nos régions, ainsi que le constate Jullian, citant Grégoire de Tours et ses contemporains », cependant « ils séjournèrent quelque temps en Velay et en Brivadois » et y laissèrent quelques prénoms francs qui « sont devenus, plus tard, noms de famille (Adalbert, Adalard et surtout Baldo). L'étude de l'origine des noms de lieux vellaves permet même de se demander si les francs saliens, en se fixant sur notre sol, n'amenèrent pas avec eux d'autres barbares. Nous trouvons en effet, près d'Yssingeaux, un bourg d'Amavis, dont le nom nous vient des chamaves, peuple franc différent des saliens. »
Albert Boudon signale encore une influence vasconne : En 613, Clotaire II reconstitue le royaume franc de Clovis que se partageait son père et ses oncles. Puis il cède à l'un de ses fils cadet, Caribert II, l'Aquitaine, la Vasconie vite étendue pour recouvrir le Toulousain, l'Angoumois, le Périgord, le Quercy, le Rouergue, le Gévaudan, l'Auvergne et le Velay. Eudes d'Aquitaine, petit-fils de Caribert II d'après la charte d'Alaon (un faux du XVIIe siècle) et duc d'Aquitaine selon la branche aînée des mérovingiens mais roi d'Aquitaine pour son peuple, Hunald Ier fils d'Eudes, Waïfre fils d'Hunald, ne cessèrent, grâce à la fidélité des populations de leur province, de défendre l'Aquitaine contre la double poussée des Wisigoths puis des Sarrasins au sud, et au nord des mérovingiens, bientôt remplacée dans leur désir d'expansion par la nouvelle dynastie régnante, les Carolingiens. Est-ce à la suite de l'alliance des Vascons et des Aquitains dans leur combat contre les Wisigoths et les Carolingiens ? ou par les conquêtes de leur roi Yon ? ou par simple commerce que des Vascons s'établirent en Velay ? Toujours est-il qu'ils « laissèrent quelques nom de familles (Bayon à Saint Didier-la-Séauve et Monistrol, Charre à Saint Clément et Borrée, Charret à Saint Pal en Chalencon) et de plus rares nom de terroir (Garay) (Longnon, II, 331) ».

### Leur cité

Dans l'antiquité, la ‘capitale' des Vellaves portait le nom de Vellavum, Vellavos, Vellaus. Cette ville fut longtemps identifiée avec Saint Paulien, qui était effectivement la ‘capitale' du Velay au IIe siècle. Pourtant Saint Paulien avait déjà un nom latin : Revessio, comme Anis s'appelait Anicium et Le Puy Podium. Vellavum fut distingué de Saint Paulien par le travail du docteur Olivier sur les monnaies mérovingiennes du Velay.
Outre l'étude du docteur Olivier, Albert Boudon-Lashermes cite la liste des indices permettant d'identifier Vellavum avec Chapteuil, mais il faut préciser en préambule que du peuple ligure nous viendrait le mot ‘capitole', désignant le siège du gouvernement d'un peuple, nom que nous retrouvons dans chaque groupe ligure (le capitole de Rome, ceux de Narbonne, Carcassonne, Nîmes, Toulouse dans le royaume des élésyques, celui de Vellavum en Velay) :
1- le nom Chapteuil dérive du latin ‘capitolium'. L'attestent bon nombre d'exemples cités avec leurs références à Narbonne (Capitolium en 1066, Capduel 1344, Capdeulh 1444, Capdeuil 1576), le Chapteuil de Montagrier (Capdolium en 1143, Capdolhium 1364, Chapdoill 1206, Chapdelh), Capdueil à Nîmes (Capitolio en 1007, Capitolium 1149, Capdueil 1560), Capdeuil à Berre en Provence. « Le mot latin capitolium donna en roman provençal captolium, que nos textes vellaves écrivent Captholium ou Captolhium (parchemin du 17 septembre 1398 servant de couverture au terrier d'Amavis, archives d'Yssingeaux), en français il donna capitale ».
2- De tous ces documents, il ressort que chaque peuple ligure semble avoir eu son capitole, et qu'il y eut une tour antique, à côté de lui lorsqu'il était sur un point élevé ou en quelque éminence voisine sinon. L'enceinte de la cité s'étendait alors jusqu'à cette tour, qu'elle englobait dans ses remparts. À Chapteuil, le texte du répertoire des hommages dit justement : « la Comté de Velay, tour ruinée, paroisse de Saint Jullien Chapteuil ».
3- Les ateliers monétaires sont situés à proximité des Capitoles, « or nous savons qu'en Velay les premiers ateliers monétaires ont été établis à Monedeyres, dans la paroisse et mandement de Chapteuil, en ce carrefour de Raffy, ou venant se croiser, devant la Fontaine Parlante, toutes les vieilles routes faisant communiquer l'ancien Velay avec le Forez, le Lyonnais, le Viennois, le Valentinois et le Vivarais. De même en Gévaudan, ces ateliers existèrent à Bannassac, au pied même de Montferrand, capitale des comptours gabales ».
4- Le titre de comptour du Velay n'était porté que par la famille de Capdeuil ou Chapteuil. Les évêques du Puy ne le reprirent qu'à leur extinction.
5- Chapteuil est attesté comme chef-lieu de la Comté de Velay :
* ‘la compté de Velay, paroisse de Saint Jullien Chapteuil' (Fiefs mouvants de l'évéché du Puy, père Cazalède)
* ‘la comté de Chapteuil' (acte de ventilation du fief de Mazengon, AD, et autres références dans les AD, série B)
* ‘l'évêque, comte de Chapteuil et de Velay' (id, VII, 168)
* « Odo de Gissey dira également (p521) ‘Episcopus Aniciensis, Comes Vellavia, Comptor de Capdolio' »
* « Jusqu'au XVIIIe siècle, le premier magistrat consulaire de Chapteuil s'intitulait encore ‘maire de la Comté de Chapteuilh' (AD, 20.05.1702).
Chapteuil, capitale antique du Velay, plus tard siège de son Comté et résidence de ses comptours, dut successivement céder le pas à Anis (Ier siècle) et Revessio (IIe siècle). Il resta cependant, semble-t-il, le chef-lieu militaire du pays car, au VIe siècle, ce fut de Vellavum qu'Ilpize (Illidium) partit avec son armée pour secourir Brioude, attaquée par les burgondes (Grégoire de Tours). Le Puy Sainte Marie, rebaptisé Le Puy en Velay deviendra ensuite et restera la cité des Vellaves, siège des évêques comtes du Velay.

## Histoire

Sous les mérovingiens, le Velay ne reconnaît vraisemblablement pas Dagobert Ier et ses successeurs comme roi, mais les « princes » d'Aquitaine que sont :
* Eudes, né vers 660 et mort en 735, dont la royauté sur l'Aquitaine est reconnue en 717 par Chilpéric II (roi de Neustrie avant de l'être de tous les francs en 719), mais pas par Charles Martel ;
* Hunald ou Hunold, fils d'Eudes, à qui Charles Martel dut se résigner à laisser l'Aquitaine, semble-t-il sous condition d'un hommage à sa personne et à ses fils (et non au roi) ;
* Son fils Waïfre enfin, assassiné par des sbires de Pépin le Bref le 2 juin 768.
Enfin maître de l'Aquitaine, Charlemagne désignera son fils Louis comme roi d'Aquitaine en 781 et la divisera en 14 comtés, dont le comté du Velay. Sous les rois carolingiens, les ducs, comtes, vicomtes et viguiers ne sont d'abord que des fonctionnaires royaux nommés. Le roi contrôle leurs actes.
Comtes du Velay :
* Buhl, Bulus ou Bullio est nommé comte du Velay par Charlemagne en 771 ;
* Rorice, fils de Rorice comte du Maine est nommé comte du Velay à la mort de Bulus en 792. Élu par le diocèse, il cumulera cette fonction avec celle d'évêque du Puy à la mort de l'évêque Basile ;
* Saint Guillaume d'Orange au Court Nez, dit de Gellone (dynastie guilhémide) est comte du Velay, il est également comte de Toulouse en 790, marquis de Septimanie et comte de la marche d'Espagne ; il abdique en 806 ;
* Bérenger (dynastie unrochide), par ailleurs duc de Septimanie et comte de Toulouse, est comte de Velay et Brivadois, il reconstruit avant 826 les fortifications de Brioude détruites par les sarrasins et fonde les deux chapitres de Brioude et Victoriac. Il meurt vers 835/7.
Depuis lors, les comtés d'Auvergne et de Velay seront réunis sous un même comte, mais la succession de Louis le Pieux sur le royaume d'Aquitaine ne se fait pas sans heurts car deux de ses fils, Charles le Chauve et son demi-frère Pépin Ier s'affrontent; d'où la liste des comtes d'Auvergne et du Velay :
* Gérard et Guillaume (le plus souvent cités comme neveux de Guillaume d'Orange, dynastie guilhemide). Gérard est tué en 841 à la bataille de Fontenay ;
* Guillaume seul, survivant à son frère Gérard de 841 à 845/6 ;
* mais évincé par Arvée, partisan de Pépin d'Aquitaine, entre 843 et 845 ;
* Bernard Ier (fils de Gérard ou de Guillaume), jusqu'à sa mort en 868 ;
* mais évincé par Etienne, fils d'Arvée ou Hervé, vers 860 jusqu'en 863 ;
* Garin, comte d'Auvergne en 868, (fils de Bernard ou d'Adalard comte de Châlon, ) décédé en 869 ;
* Bernard Plantevelue, beau-frère de Garin et petit-fils de Guillaume d'Orange, jusqu'à sa mort en 885/6. Il est par ailleurs gouverneur d'Aquitaine pour Louis II dès 867 et à la tête de nombreux autres comtés.
Se fait alors sentir sur la nomination des comtes d'Auvergne et du Velay la lutte de pouvoir entre les carolingiens et des robertiens, les carolingiens favorisant les comtes de Poitiers (guilhémides) et les robertiens favorisant les comtes de Toulouse (dynastie raymondine) :
* Guillaume le Pieux, fils de Bernard Plantevelue, par ailleurs marquis de Gothie en 885 et duc d'Aquitaine en 893, jusqu'à sa mort en 918. Il fut aussi abbé laïc de Saint Julien de Brioude où il fut inhumé. Vers 892/3 cependant, le roi Eudes (robertien), l'évinca puis le rétablit dans ses fonctions ;
* Guillaume II Le Jeune, neveu de Guillaume le Pieux et duc d'Aquitaine, jusqu'en 926. Avec son consentement, le 8/4/924, le roi Raoul (dont la femme est une robertienne) fait donation à Adalard, évêque du Puy, le bourg contigu à l'église de Notre Dame du Puy, avec tout ce qui y appartenait au comte de Velay et dépendait de son pouvoir : les droits de marché, de douane, de monnaie, de ressort, etc. Il était également abbé séculier de Saint Julien de Brioude ;
* Acfred, frère de Guillaume II Le Jeune, entre 926 et 927/8 ;
* Ebles Manzer de Poitiers (guilhémide d'Aquitaine) fils de Ramnulf II, institué héritier par son cousin Acfred ;
* Raymond III Pons de Toulouse (dynastie raymondine) est nommé en 932 duc d'Aquitaine, comte d'Auvergne et du Velay par le roi Raoul, qui a dépossédé de ses biens Ebles Manzer de Poitiers qui avait refusé de le reconnaître. En 938, Guillaume Tête d'Etoupe, fils de Ebles Manzer, sera aussi dépouillé de ses biens par Hugues Le Grand (dynastie robertienne) ;
* Guillaume Tête d'Étoupe (Ier de Poitiers et III d'Aquitaine) est nommé comte d'Auvergne et du Velay par le roi Lothaire (carolingien) qui a repris ces deux comtés en 951, en remerciement de la fidélité de Guillaume au roi Louis d'Outre Mer, père de Lothaire ;
* Guillaume Fier à Bras (II de Poitiers et IV d'Aquitaine), fils de Guillaume Tête d'Etoupe, est comte d'Auvergne et du Velay en 963. Il refuse en 987 de reconnaître son beau-frère Hugues Capet (robertien), fils de Hugues Le Grand, comme roi de France ;
* Guillaume Taillefer de Toulouse, descendant de Raymond-Pons, appelé par Hugues Capet, récupère ces deux comtés vers 970.
Les comtés d'Auvergne et du Velay resteront sous la suzeraineté des comtes de Toulouse, les comtes de Toulouse les cédant néanmoins en fief à des comtes d'Auvergne :
* Gui Ier (dynastie d'Auvergne), alors vicomte de Clermont, reçoit en fief en 979 de Guillaume Taillefer les comtés d'Auvergne et du Velay. Hugues Capet fut élu roi en 987, mais le Velay ne le reconnut pas immédiatement. Gui décède vers 989 ;
* Guillaume (IV comme vicomte de Clermont ou Ier comme comte d'Auvergne), frère de Gui. Guillaume est probablement décédé avant 1016 ;
* Robert Ier, comte d'Auvergne et du Velay ;
* Guillaume V ou II, son fils, lui succéda en 1037 et mourut vers 1064 ;
* Robert II, son fils, comte d'Auvergne, du Velay et du Gévaudan, mort en 1096 ;
* Guillaume VI ou III, son fils, rentré de la première croisade, lui succéda en 1096 ;
* Guillaume Le Vieux, second fils de Guillaume III, lui succéda dans le comté de Velay tandis que son frère Robert III succéda à Guillaume III dans le comté d'Auvergne ;
* Guillaume VII ou IV Le Jeune, fils de Robert III, qui dut partager ses comtés avec son oncle Guillaume Le Vieux, qui lui laissa le titre de comte du Puy ou du Velay. Leur querelle engagea le roi d'Angleterre, alors suzerain d'Aquitaine par sa femme, en 1167, à venir en Auvergne. Guillaume Le Jeune se mit sous sa protection pour récupérer le comté d'Auvergne usurpé par son oncle, tandis que ce dernier se plaça sous la protection du roi de France Louis VII Le Jeune.
Il semble que le roi confisqua alors le comté du Velay à Guillaume Le Jeune pour le réunir aux domaines des évêques du Puy.

### Évêques comtes du Velay

Les évêques du Puy cumuleront alors les deux fonctions : ils recevront notamment l'hommage pour la vicomté de Polignac et la Baronnie de Saint-Vidal, mais il n'y a pas de preuve qu'ils prirent le titre de comte du Velay avant 1405 (pour ne pas froisser les Chapteuil, comptour du Velay, conjecture Albert Boudon-Lashermes, ni les vicomtes de Polignac, avance JAM Arnaud dans leur « histoire du Velay » respective).
* Pierre IV de Solignac (1159, date de son élection - 5 janv. 1189, date de son décès). Après lui, vinrent :
* Aynard (1189-18 févr. 1 195, date de sa mort)
* Odilon de Mercœur (1197-1202 env.)
* Bertrand Ier de Chalencon (1202-1213, date de sa mort)
* Robert de Mehun (1213-21 déc. 1215, date de son assassinat). Ce prélat aurait appartenu, suivant A. Jacotin (Preuves de la Maison de Polignac) aux Mehun, originaires du lieu de Mehun-sur-Yèvre (Berry). C'est donc à tort, que certains auteurs le rattachent à la maison de Pagan.
* Etienne IV de Chalencon (1220-21 févr.-1231, date de sa mort)
* Bernard de Rochefort (1231-après 1234)
* Bernard II de Montaigu (1237 env.- 6 mars 1245, date de sa mort)
* Guillaume de Murât (1248-1251 ou 1252, date de sa mort)
* Bernard III de Ventadour (la veille de la Pentecôte de l'an 1252, date de son élection - 1254, date de sa démission)
* Armand de Polignac (1255, date de sa consécration-17 mai 1257, date de sa mort)
* Guy de Foulques, ou Folquies, Fulcodi (1255 env.-22 juil. 1260, date à laquelle, il passa à l'archevêché de Narbonne)
* Guy IV (1283-1284)
* Fredole II de Montboisier de Saint-Bonnet (1284-1289, date de son décès)
* Guy de Neufville ou Neuville (20 juin 1290-1296)
* Jean de Cumenis (15 mai 1296, date de sa nomination-25 juin 1308, date de son inhumation)
* Bernard IV de Castanet (1308-1316, date de son transfert à l'évêché de Porto. En 1318, il reçut de nouveau en commande, l'évêché du Puy, tout en conservant son siège de Porto).
* Guillaume III de Brosse (d'une maison issue, présume-t-on, de celle des comtes de Penthièvre) (1317- 1er mars 13 18, date de son transfert au siège épiscopal de Meaux)
* Durand de Saint-Pourçain (mars 1318, date de sa nomination-29 mars 1326, date de son transfert au siège de Meaux)
* Pierre Gogueilou de Longueil (1326-6 févr. 1327, date de sa mort)
* Bertrand (8 des ides de juin 1329, date de ses démêlés, plutôt violents, avec son Chapitre). Ce prélat pourrait fort bien ne faire qu'un avec Bernard le Brun, qui suit :
* Bernard V le Brun (1342)
* Jean II de Chandorat (1342-1355, date de sa mort)
* Jean Agne (1351, date de la reconnaissance d'une maison située rue de l'Ouche au Puy, faite en faveur de Bernard de Granoulhet, prieur de Saint- Pierre-le-Monastier au Puy)
* Jean Chabrit (1355, date de sa mort survenue vers la fête de Pâques de ladite année)
* Jean III de Jaurens ou Joffrevy, Jofrevi (19 oct. 1356, date de sa nomination - oct. 1361, date de son décès)
* Bertrand de la Tour (de la maison de la Tour d'Auvergne) (1361- 11 mai 1382, date de sa mort)
* Bertrand de Chanac (1383-1386)
* Gilles de Bellemère (17 oct. 1390)
* Itier de Martreuil (1392-1395)
* Pons ou Pierre VII d'Ally (de Aliaco) (2 avril 1395-1397)
* Hélie de Lestrange (15 nov. 1396, date de son transfert au Puy- 17 juill. 1418, date de sa mort)
* Guillaume IV de Chalencon (1418-25 nov. 1443, date de sa mort)
* Jean de Bourbon (1443 -1er déc. 1485, date de son décès)
* Geoffroy ou Godefroy de Pompadour (25 déc. 1486-1514, date de sa mort)
* Antoine de Chabanne-la-Palice (25 nov. 1514, date de sa prise de possession par procureur-1535, date de sa mort)
* François de Sarcus (18 oct. 1535, date de sa nomination-23 mars 1537, date de son décès)
* Martin de Beaune (de Beaune-Semblançay) (1537-1551)
* Antoine de Saint-Nectaire (1551-1593, date de sa mort)
* Jacques de Serres (1596-29 janv. 1621, date de sa mort)
* Just de Serres (fév. 1621-28 août 1641, date de sa mort)
* Henri de Cauchon de Maupas du Tour (sept. 1641, date de sa nomination - juill. 1661)
* Jacques II de Montrouge (1er juill. 1661-1662. - Évêque de Saint- Flour, de sept. 1647 à juill. 1661, il fit une courte apparition sur le siège épiscopal du Puy, de 1661 à 1662, et reprit possession de son premier siège, en 1662, jusqu'au 20 avr. 1664, date de sa mort).
* Armand II de Béthune (1 et 2 juill. 1665-10 déc. 1703, date de sa mort)
* Claude de la Roche-Aymon (22 juin 1704, date de son sacre - 4 juin 1720, date de son décès)
* Godefroy-Maurice de Conflans (8 janv. 1721, date de son sacre - 14 mars 171 5, date de sa mort)
* François-Charles de Beringhen (31 mars 1725, date de sa promotion - 17 oct. 1742, date de son décès)
* Jean-Georges Le Franc de Pompignan (17 sept. 1742, date de sa nomination - févr. 1774)
* Marie-Joseph de Galard de Terraube (24 juill. 1774 - 1790)

### Vicomtes du Velay

À partir du XIe siècle, on trouve une famille titrée vicomte du Velay qui est connue sous le nom de sa capitale, Saint-Paulien, et dont croit qu'elle est un rameau de l'antique famille de Chapteuil. Par la suite, la vicomté du Velay a été apportée aux comtes de Barcelone.

### Le diocèse-comté du Puy

À partir du Xe siècle, le Velay devient comté évêché, sous domination royale, au profit de l'évêque du Puy qui porte le titre de comte et dont la ville devient la nouvelle capitale du Velay. Le Brivadois faisait partie du diocèse de Clermont puis de celui de Saint-Flour jusqu'à 1789.

### États du Velay

Comme l'Auvergne, le Velay est un pays d'état. Après son intégration au royaume de France, le Velay est rattaché à la province du Languedoc et à la sénéchaussée de Beaucaire. Le pays est représenté aux assemblées du Languedoc, mais est régi pour ses affaires internes par une assemblée annuelle propre : les États du Velay. La vie politique du Velay est régulièrement marquée par les luttes de pouvoir entre l'évêque et la noblesse.
La période des guerres de religion est particulièrement troublée et violente. La ville même du Puy reste ancrée dans le camp catholique alors que les terres environnantes, tout du moins aux confins avec le Vivarais, adhèrent assez souvent à la Réforme.

### Le département de la Haute-Loire

Dans l'ensemble, la Révolution française est plutôt mal perçue par la population vellave qui reste très attachée à ses valeurs religieuses et qui n'a pas apprécié les violences et les dévastations des envoyés de la Convention. Par la suite, le peuple restera pendant très longtemps rebelle à la République.
L'actuel département de la Haute-Loire correspond à un assemblage entre le Velay historique, lui-même rattaché à la province du Languedoc, des terres de la province d'Auvergne, dans l'arrondissement actuel de Brioude, à l'exception du canton de Saugues, lui aussi Languedocien (Gévaudan), une frange de l'ancien Vivarais (actuel canton de Pradelles), et quelques portions de territoires de la province du Lyonnais, via le Forez, dans le nord est du département.

### Le Velay aujourd'hui

Le terme Velay est encore bien présent aujourd'hui dans l'organisation administrative du département de la Haute-Loire :
- 4 communes comportent l'expression en-Velay dans leur dénomination : Le Puy-en-Velay (depuis 1988), Arsac-en-Velay, Montfaucon-en-Velay et Saint-Didier-en-Velay.
- 3 communautés de communes font mention de leur appartenance au Velay dont deux de manière explicite : Communauté de communes Marches du Velay-Rochebaron, Haut Pays du Velay communauté et Communauté d'agglomération du Puy-en-Velay.
- 1 structure de regroupement de collectivités locales françaises (Pays) porte le nom de Pays du Velay.