# Coup d'état orangiste de 1831 à Gand

Le coup d'état orangiste de 1831 à Gand fait partie d'une tentative de coup d'état menée le 2 février 1831 par le mouvement orangiste à Gand, dans la province de Flandre-Orientale. Elle se déroule en pleine guerre belgo-néerlandaise, qui fait suite à la révolution belge et à l'indépendance de la Belgique du Royaume uni des Pays-Bas, proclamée unilatéralement par le gouvernement provisoire le 4 octobre 1830.
L’action de Gand échoue grâce à la résistance des pompiers de Gand qui, à l'époque, étaient armés et engagent le combat contre les orangistes dans la gouvernementstraat, faisant 13 morts dont un parmi les pompiers.
Le meneur de l'action, Ernest Grégoire est arrêté et jugé avec d'autres orangistes.

## Contexte

En 1830, tous les belges ne se rallient pas à la révolution et ne sont pas nécessairement pour l'indépendance de la Belgique du Royaume uni des Pays-Bas, telle que proclamée par le gouvernement provisoire le 4 octobre 1830 à la suite de l'insurrection dans les Pays-Bas méridionaux puis des Journées de Septembre. En effet, le mouvement orangiste demeure, à tout le moins, en faveur du roi des Pays-Bas, Guillaume Ier d'Orange-Nassau, d'où leur nom. Ils organisent dès lors leur contre-révolution, particulièrement dans des bastions royalistes ou « pro-hollandais » comme l'était la ville de Gand où une grande partie de la bourgeoisie industrielle est réputée pour son soutien au roi.
C'est également la période de l'histoire de la Belgique où le jeune état se cherche un roi. A ce moment c'est Louis d'Orléans, duc de Nemours et fils du roi des Français, Louis-Philippe Ier, qui est plus que pressenti pour devenir le premier roi des Belges et succéder au régent Érasme-Louis Surlet de Chokier. Le but des orangistes est alors précisément d'empêcher le vote en faveur du duc de Nemours en attaquant Bruxelles, mais aussi Anvers, Gand et Louvain. Toutefois, les attaques sur la capitale n'auront pas lieu et, dès le lendemain, le Congrès national choisi d'offrir le trône à Louis d'Orléans le 3 février 1831. Seule l'action de Gand est menée mais, le 18 février, sous la pression des puissances européennes réunies lors de la conférence de Londres, Louis-Philippe refuse l'offre belge et la montée sur le trône de son fils.

## Genèse

Le mouvement orangiste parvient à convaincre Ernest Grégoire d'être le meneur de l'action de Gand. Ce-dernier avait été nommé au grade de lieutenant-colonel dans la jeune armée belge à titre de remerciement pour sa participation, jusqu’alors exemplaire, à la révolution belge et tout particulièrement aux Journées de Septembre à Bruxelles. Il commande depuis lors le 2e bataillon de tirailleurs du 6e régiment de ligne, en poste à Bruges.
Le complot comprend presque tous les officiers supérieurs de la garde civique et de la garnison de la citadelle de Gand à l'exception de son commandant, le général François-Xavier de Wautier. Il comprend également une bonne partie de l'état-major militaire de la province de Flandre-Orientale, y compris le commandant en chef de l'armée des Flandres, le général Ignace Louis Duvivier. En cas de succès, le prince Guillaume d'Orange, fils de Guillaume Ier, a promis qu'il viendrait en aide aux rebelles depuis la Zélande avec une armée de 6 000 hommes et que des mouvements simultanés auraient lieu à Anvers, où l'armée de l'Escaut, commandée par Jacques Van der Smissen, devait également se soulever.

## Déroulement
### Arrivée en ville

Dans la soirée du 1er février, Ernest Grégoire quitte Bruges sans permission à la tête de 400 hommes, en direction de Gand. Le général Duvivier en informe alors le général Wautier vers 9 h du matin et ce dernier décide de partir à la rencontre de la troupe pour s'enquérir de la situation. Il retrouve les rebelles à Mariakerke où il s'entretient avec Grégoire et apprend ses desseins. Il renvoie alors discrètement son aide de camp à Gand pour informer le général Duvivier de la situation et lui demander de fermer la porte de Bruges (nl) après avoir tourné le pont du canal de Gand-Terneuzen et fait sonner la « grande garde ». Ne pouvant fuir, il accompagne la troupe de Grégoire vers Gand, où, dès leur arrivée, il est surpris de voir que ses ordres n'ont pas été exécutés. En effet, les portes de la ville sont ouvertes et une petite foule est présente, dans laquelle se trouve l'ancien commandant de la garde civique, Van den Berghe, qui semblait attendre les rebelles en les acclame aux cris de « Vive le Prince d'Orange ! ». En échange, les hommes de Grégoire leurs lancent des pièces de monnaie. Le général Grégoire parvient alors à s'échapper et à se rendre à l'état-major provincial, situé sur le Kouter, où il retrouve le général Duvivier. Ce dernier lui indique qu'il a bien reçu ses consignes mais ne semble pas vouloir les faire appliquer. Le général Wautier se dirige alors vers la caserne Saint-Pierre où était stationné le bataillon des chasseurs de Bruxelles commandé par le Major Baron, afin de le mettre en ordre de marche, puis vers la citadelle de Gand où il fait de même avec les deux bataillon du 7e régiment d'infanterie, commandé par le colonel Jean Nicolas Marie L'Olivier. Ce dernier interpelle alors le général en lui disant : « Général, mettez-vous à la tête du mouvement de Grégoire et je vous soutiendrai avec mon régiment ». Wautier de lui répondre : « C'est le général Duvivier qui commande, allez lui faire cette proposition! ». Il prend ensuite le commandement du premier bataillon et marche vers la ville.