# Affaire Pierre-Vincent Eliçabide

L'affaire Pierre Vincent Eliçabide (prononcer [elisabidɛ]), concerne un instituteur et ancien élève du séminaire de Notre Dame de Bétharram, né le 15 juin 1810 et mort le 3 novembre 1840, accusé puis condamné pour un triple assassinat sur les personnes de Marie Anizat et ses deux enfants mineurs, Joseph et Mathilde Anizat. L'homme est jugé et condamné par la cour d'assises de la Gironde, puis décapité à Bordeaux.

## Biographie

Vincent Eliçabide est né le 15 juin 1810 à Mauléon dans les Basses-Pyrénées au sein d'une famille « peu fortunée » de cinq enfants. Doué et premier ou second de ses différentes classes, le garçon qui fait l’admiration des religieux enseignants de son école affiche très vite une vocation pour le sacerdoce. Il réussit l’examen d’entrée au séminaire, de façon si brillante que l’évêque de Bayonne, Paul-Thérèse-David d'Astros, se déplace, en personne, pour le féliciter. Ce fils prodige d'un simple commerçant décide qu’il consacrera sa vie au service de Dieu.
En 1828, il entre au séminaire de Notre Dame de Bétharram à 18 ans, où il apprend la philosophie$^,$. Il rejoindra ensuite celui de Bayonne pour y suivre un enseignement de théologie. Il abandonne ensuite ses études et dispense des cours particuliers au sein de riches familles installées à Bordeaux.
En septembre 1837, il soutient à Bordeaux une thèse pour être reçu instituteur communal. Il devient instituteur à la fondation de l'école primaire Notre-Dame de Bétharram dirigée par Michel Garicoïts. Il a pour élève Joseph Anizat. Rapidement, l'enseignant tombe amoureux de la mère de l'élève, Marie Anizat, originaire de Salies-de-Béarn en Soule comme lui. En 1833, celle-ci a perdu son mari, durant une opération militaire en Algérie et est rentrée à Pau.
En octobre 1839, l'enseignant quitte la direction de l'établissement pour Paris, où il espère faire fortune. Il invite la veuve à le rejoindre avec ses deux enfants.

## Les faits
### Assassinat de Joseph Anizat

Marie Anizat, lui envoie dans un premier temps son fils aîné, Joseph, le 11 mars 1840, afin de faciliter son éducation. Le soir de son arrivée, le 13 mars, Vincent Eliçabide le conduit sur le bord d'un chemin près des abattoirs de la Villette et l'assomme à coup de marteau avant de l'égorger.
L'enfant est embaumé puis exposé à la morgue du quai du Marché-Neuf, à Paris, afin de permettre son identification par le public. Ses yeux sont remplacés par des yeux artificiels. Il est ensuite habillé, allongé sur un lit blanc, puis surélevé à l’aide d’une estrade. Il restera ainsi exposé durant trois mois dans cet institut « où se presse incessamment une foule considérable ».

### Assassinats de Marie et de Mathide Anizat

En mai 1840, Marie Anizat retrouve son amant en Gironde. Au cours d'une promenade à Artigues-près-Bordeaux, le 9 mai, il massacre la veuve et sa fille, comme il l'avait fait avec Joseph$^,$$^,$.
Dans l'après-midi du dimanche 10 mai 1840, des paysans de la région bordelaise font la découverte, au bord d'un ruisseau s'écoulant sur le territoire de la commune d'Artigues du cadavre d'une jeune femme, visiblement assassinée, car le visage, qui indiquait de nombreuses traces de coups, était complètement défiguré. Quelques mètres plus loin, ils découvrent un autre cadavre, celui d'une fillette visiblement âgée de huit à neuf ans, elle aussi, défigurée. Selon divers témoignages, un homme avait été aperçu dans le secteur, dans la matinée. Le lendemain, à la suite d'un signalement effectué par un hôtelier de Bordeaux qui considère qu'un de ses clients à un comportement étrange (« en état de troubles et d'égarement »), un homme est dénoncé à la police. Intrigué, l'hôtelier s'était rendu compte en espionnant l'homme dans sa chambre que celui-ci transportait sur lui des vêtements de femme « souillés de sang ».
La police, avertie du double assassinat d'Artigues, se rend dans l'hôtel et procède immédiatement à l'arrestation de l'homme qui s'avère être Pierre-Vincent Eliçabide, qui passa aux aveux quasi instantanément. Très vite, il reconnait également avoir tué, deux mois auparavant, le jeune Joseph sur un quai de La Villette, village situé près de Paris, non loin de l'hôtel qu'il occupait. Selon sa propre déclaration « Un premier crime en rendait deux autres nécessaires et j'ai accompli ma destinée. ». Sa principale motivation était de cacher à la famille Anizat sa situation d'errance et son échec dans son désir de réussir à Paris.
Il est arrêté, deux jours plus tard. Il rédige des aveux écrits avant d'être écroué à la prison du Hâ.

## Jugement et condamnation

L'audience est présidée par M. Gauvry et le prévenu est défendu par Maître Pierre Aurélien Gergerès. Ce procès est l’un des plus suivis de l’époque, donnant en particulier lieu à un débat sur la « folie meurtrière ». À l'issue de ce procès, la cour d'assises déclare Pierre-Vincent Eliçabide coupable d’un triple assassinat sur les personnes de Marie Tressariat épouse Anizat et de Joseph Anizat et Mathide Anizat, ses enfants.
Pierre-Vincent Eliçabide, âgé de 30 ans, est condamné à la mort par décapitation par les assises de la Gironde le 11 septembre et exécuté sur la place d’Aquitaine le 3 novembre 1840$^,$. Son corps est inhumé au cimetière de la Chartreuse, alors que sa tête est remise à la faculté de médecine de Bordeaux et son cabinet de curiosités de la place de la Victoire. Sa tête disparaît lors du déménagement de la faculté vers l'hôpital Pellegrin$^,$.