# Calvaire de Pontchâteau

Le calvaire de Pontchâteau est un monument catholique situé à Pontchâteau, dans la Loire-Atlantique (France). C'est un sanctuaire du diocèse de Nantes.

## Le calvaire
### Construction

Le calvaire est édifié autour de 1709 à l'initiative du père de Montfort. Il a été détruit peu après sur ordre de Louis XIV, puis reconstruit au cours du XIXe siècle. Il comprend un chemin de croix avec des statues monumentales représentant chaque station de la passion du Christ. Il débute par une Scala Santa construite en 1891, œuvre de Joseph Vallet. Plusieurs autres monuments complètent le site comme un groupe important de statues qui rappellent l’Ascension ; des grottes représentant Bethléem, l’Agonie, le temple de Jérusalem, et Nazareth une reproduction de la maison de Lorette.
Le calvaire de Pontchâteau est le plus fréquenté de France. De la butte artificielle sur laquelle s’élève le calvaire proprement dit, on fait un tour d’horizon complet embrassant la Brière, la Bretesche, la forêt du Gâvre et les rives de la Loire.

### Histoire

En 1709, Louis-Marie Grignion de Montfort, célèbre missionnaire de I'ouest de la France, prêche une mission sur le secteur de Pontchâteau. ll soumet aux paroissiens son projet de construire ici un calvaire monumental. Des milliers bénévoles se mettent au travail sur la lande de la Madeleine.
En septembre 1710, tout est prêt pour la bénédiction de ce monument. Hélas un ordre venant de Louis XlV, ordonne la destruction du calvaire. Ce qui sera fait... lentement.
Après la révolution et bien des essais de reconstruction, I'Abbé Gouray, alors curé de Pont-Château, relance les bénévoles, et le nouveau calvaire est béni le 23 septembre 1821 .
De 1888 à 1913, le P. Jacques Barré, missionnaire Montfortain, avec I'aide de milliers de bénévoles, mènera à bien le projet voulu par le Père de Montfort de transporter en France une sorte de « Terre Sainte », évoquant dans le parc les mystères de la vie du Christ.
Le 24 juin 1899 marque l’inauguration solennelle du Chemin de Croix par le Cardinal Richard, archevêque de Paris avec plus de 50.000 pèlerins.
Le Père Daniel fit sortir de terre d’autres monuments, dont le « Temple de Jérusalem », avec ses peintures murales évoquant diverses scènes évangéliques. Le « Temple de Jérusalem » a été construit pour le Jubilé de la Rédemption en 1933.
En juin 1948, le Nonce apostolique en France, Monseigneur Roncalli, (le futur Pape Jean XXIII), présidait au Calvaire les fêtes de la canonisation de Saint Louis-Marie Grignion de Montfort. Une immense foule de 100.000 à 200.000 personnes s’étendait entre la Scala Sancta et le Calvaire.

### Les œuvres artistiques

Les fresques du calvaire de Pontchâteau, réalisées par Paul Lemasson, décorent les murs du « Temple de Jérusalem », construit en 1933 pour le Jubilé de la Rédemption. Ces fresques illustrent des scènes importantes de la vie de Jésus-Christ, telles que le recouvrement de Jésus au Temple, la présentation de Jésus au Temple, la rencontre avec la femme adultère, l’entrée triomphale de Jésus à Jérusalem, ainsi que Jésus se lamentant sur Jérusalem. D’autres fresques représentent l’obole de la pauvre veuve, Jésus chassant les vendeurs du Temple et l'impôt dû à César. Ces œuvres ont une fonction catéchétique et sont considérées comme un ensemble artistique majeur, alliant qualité picturale et pédagogie religieuse.

## Architecture

La Scala Sancta est un monument imposant et majestueux de style classique. Il mesure 21 mètres de façade et 16 mètres de hauteur. Il fut le premier à être construit (1890) après la restauration du Calvaire et a été béni le 24 juin 1891. Son architecte est un nantais, M. Friboulet.
Le sculpteur des hauts et bas reliefs sont de M. Vallet. Chacun des groupes de statues formant l’ensemble verra le jour entre 1908 et 1911.
Ce monument marque la première station du chemin de croix.
* Scala Sancta de Pontchâteau
* Chemin de croix du calvaire de Pontchâteau.
* Cénacle de Pontchâteau.
* Temple de Jérusalem de Pontchâteau.
* Temple de Jérusalem de Pontchâteau.
* Temple de l'Ancienne Visitation de Pontchâteau.
* Temple de la Nouvelle Visitation de Pontchâteau.
* Temple de Nazareth de Pontchâteau.
* Grotte de la Nativité.
* Grotte de l'Agonie (1890), Gethsémani.
* Moulin de Montfort.
* Notre-Dame-de-la-Compassion.
* Chapelle Notre-Dame du Rosaire de Pontchâteau.
* Vieille chapelle.