# Etel Adnan

Etel Adnan (en arabe : إيتيل عدنان, ʼītīl ʿadnān), née le 24 février 1925 à Beyrouth et morte le 14 novembre 2021 à Paris, est une poète syro-franco-américano-libanaise, écrivaine et artiste visuelle ; polyglotte, elle écrit en français, en anglais et en arabe.
En 2003, MELUS, la revue de la Société pour l’étude de la littérature multi-ethnique des États-Unis (en), présente Adnan comme « indéniablement l’écrivaine arabo-américaine la plus célèbre et accomplie d’aujourd’hui ».

## Biographie

La revue MELUS écrit que l’histoire de la vie d’Etel Adnan est faite de déplacement et d’aliénation (« a study in displacement and alienation »).
Née à Beyrouth d’une mère grecque chrétienne et d’un père syrien musulman, elle a grandi en parlant le grec et le turc dans une société primordialement arabophone. Elle fut élevée dans l’école d’un couvent français, et c’est ainsi que le français devient la langue d’écriture de ses premiers travaux littéraires. Elle étudie l’anglais dès sa jeunesse et la plupart de ses derniers écrits ont été rédigés principalement dans cette langue.
Âgée de 24 ans, Adnan voyage à Paris, où elle retrouve son ami artiste de Beyrouth Joseph Terdjan, et où elle finit ses études de philosophie à la Sorbonne. Quelque temps après, elle part aux États-Unis où elle continue ses études supérieures à l’université de Californie à Berkeley et à l’université Harvard.
Elle enseigne la philosophie de l’art à l’Université dominicaine de Californie à San Rafael de 1958 à 1972, et elle donne des conférences dans plusieurs universités des États-Unis. En 2020, le Griffin Poetry Prize est décerné à son livre Time.
Etel Adnan est l’auteure de nombreux ouvrages poétiques, essais, romans, et elle a dirigé les pages culturelles du quotidien francophone libanais As-Safa.
Prise entre plusieurs langues dans sa jeunesse, Adnan retrouve sa voix primaire dans la peinture plutôt que dans l’écriture. En 1996, elle se rappelle :
   « L’art abstrait c’était l’équivalent à l’expression poétique ; je n’ai pas éprouvé le besoin de me servir des mots, mais plutôt des couleurs et des lignes. Je n’ai pas eu le besoin d’appartenir à une culture orientée vers le langage mais plutôt à une forme ouverte d’expression. »
« Je n’avais plus besoin d’écrire en français, j’allais peindre en arabe », écrit-elle encore sur l’époque où elle commence à peindre en Californie.
Mais ce n’est qu’au début des années 2010 que le monde de l’art la découvre plasticienne. À plus de 80 ans, elle commence subitement à exposer dans des institutions prestigieuses : au Guggenheim de New York, au Mudam à Luxembourg, au Centre Paul-Klee à Berne, à la Fondation Luma à Arles, à documenta 13 à Cassel... Son œuvre figurative et naïve où elle mêle écriture et peinture est sans doute plus dans l’air du temps que dans les années 1970, dans lesquelles cette inspiration pouvait passer pour « réactionnaire ». Sa « découverte » fait aussi partie d’une considération désormais affirmée pour les femmes peintres. Elle meurt alors que l’exposition Écrire, c’est dessiner, qu’elle a en grande partie inspirée, vient à peine de s’ouvrir au Centre Pompidou-Metz (6 novembre 2021 au 21 février 2022). Ses œuvres y voisinent celles de Pierre Alechinsky, Louise Bourgeois ou Jacques Villeglé ainsi que des pages autographes d'Arthur Rimbaud, Victor Hugo ou Antonin Artaud$^,$.
Revenue en France, Etel Adnan habitait Paris et Erquy. Elle vivait depuis les années 1980 avec l’artiste Simone Fattal$^,$$^,$.

## Publications
### En français

* Etel Adnan : Erquy, Galerie Lelong, 2024
* Etel Adnan : Les estampes / The Prints, Galerie Lelong, 2023
* L'Indien jamais n'a eu de cheval, Galerie Lelong, 2022
* La Beauté de la lumière, entretiens avec Laure Adler, Seuil, 2022
* Le Destin va ramener les étés sombres, Seuil, 2022
* Déplacer le silence, Éditions de l'Attente, 2022
* Le Maître venu de l'Ouest, L'Échoppe, 2021
* Fil du temps, Galerie Lelong, 2021
* Je suis un volcan, Galerie Lelong, 2021
* L'Express Beyrouth-Enfer, Galerie Lelong, 2021
* L'Apocalypse arabe, Galerie Lelong, 2021
* Voyage, guerre, exil, L'Échoppe, 2020
* Un printemps inattendu (entretiens), Galerie Lelong, 2020
* Grandir et devenir poète au Liban, L'Échoppe, 2019
* Surgir, Éditions de l'Attente, 2019
* Tolérance, L'Échoppe, 2018
* Revenir à Yourcenar, L'Échoppe, 2018
* Nuit, Éditions de l'Attente, 2017
* Orphée face au néant, L'Échoppe, 2016
* La Vie est un tissage, Galerie Lelong, 2016 (ISBN 978-2-868821-21-8)
* Mer et brouillard, Éditions de l'Attente, 2017
* Heiner Müller et Le Tintoret : la fin possible de l'effroi, L'Échoppe, 2015
* À propos de la fin de l'empire ottoman, Galerie Lelong, 2015 (ISBN 978-2-868821-19-5)
* Le Prix que nous ne voulons pas payer pour l'amour, Galerie lelong, 2015 (ISBN 978-2-868821-16-4)
* Le Maître de l'éclipse, Manuella éditions, 2015, trad. Martin Richet
* Prémonition, Galerie Lelong, 2015 (ISBN 978-2-868821-14-0)
* Écrire dans une langue étrangère, L'Échoppe, 2014
* Là-bas, Éditions de l’Attente, 2013
* Voyage au mont Tamalpais, éd. Manuella Éditions, 2013 (ISBN 978-2917217535)
* Le Cycle des Tilleuls, Al Manar, 2012 (ISBN 978-2364260139). trad. Martin Richet
* Paris mis à nu, Tamyras, 2011 (ISBN 978-2-36086-015-9). trad. Martin Richet
* Au cœur du cœur d’un autre pays, Tamyras, 2010 (ISBN 978-2-36086-007-4). trad. Eric Giraud
* À deux heures de l'après-midi, édition bilingue (français-arabe), Tunis, Tawbad, 2010
* Retour de Londres, édition bilingue (français-arabe), Tunis, Tawbad, 2010
* Ce Ciel qui n'est pas, poésie, édition bilingue (français-arabe), illustrations ; encres : Maya Le Meur. Tunis, Tawbad, 2008
* Le 27 octobre 2003, Édition quadrilingue (français-anglais-arabe-japonais), Tunis, Tawbad, 2008
* Vendredi 25 mars à 16 heures, édition bilingue (français-arabe), Tunis, Tawbad, 2007
* Ce ciel qui n'est pas, Poésie, Paris, L’Harmattan, 1997
* Rachid Korachi : Écriture passion, avec Rachid Korachi et Jamel-Eddine Bencheikh. Alger : Galerie Mhamed Issiakhem, 1988
* L'Apocalypse arabe, Paris, éditions Papyrus, 1980, rééd. L'Harmattan, 2010 (ISBN 978-2-296-01012-3)
* Sitt Marie Rose, Paris, Des Femmes, 1978 ; rééd. Tamyras, 2010 (ISBN 978-2-36086-006-7)
* Jbu : Suivi de l'Express Beyrouth enfer, Paris, P.J. Oswald, 1973

### En anglais

* Shifting the silence, Nightboat, 2020
* Time, Nightboat, 2020
* Surge, Nightboat, 2018
* Night, Nightboat, 2016
* Life is a Weaving, Galerie Lelong, 2016 (ISBN 978-2-868821-23-2)
* Premonition (2014)
* To look at the sea is to become what one is: An Etel Adnan Reader (2014)
* Sea and Fog (2012)
* Master of the Eclipse (2009)
* Seasons (2008)
* In the Heart of the Heart of Another Country (2005)
* In/somnia (2002)
* There: In the Light and the Darkness of the Self and of the Other (1997)
* To Write in a Foreign Language (1996)
* Of Cities and Women, Letters to Fawwaz (1993)
* Paris, When It's Naked (1993)
* The Spring Flowers Own and the Manifestations of the Voyage (1990)
* The Arab Apocalypse (1989), Ed. The Post-Apollo Press (ISBN 978-0-942996-60-9)
* Journey to Mount Tamalpais: An Essay (1985)
* The Indian Never Had a Horse and Other Poems (1985)
* From A to Z Poetry (1982)
* Homage to Etel Adnan (2012), Ed. The Post-Apollo Press (ISBN 978-0942996-79-1)

### En arabe

* الست ماري روز as-Sitt Mari Ruz (Sitt Marie Rose), avec Jirum Shahin et Firyal Jabburi Ghazul. Al-Qahirah: al-Hayah al-Ammah li-Qusur al-Thaqafah, 2000
* n mudun walnisāʼ: rasaʼil ilā Fawwāz (Of Cities and Women : Letters to Fawwaz.) Bayrut: Dar al-Hihar, 1998
* كتاب ألبحر كتاب ألليل كتاب ألموت كتاب ألنهايه Kitab al-bahr; kitab al-layal; kitab al-mawt; kitab an-nihayah (Le livre de la mer, le livre de la nuit, le livre de la mort, le livre de la fin), avec Abid Azarih. Bayrut: Dar Amwaj, 1994
* as-Sitt Marie Ruz. Bayrut: al-Mu-assasah al-Arabiyah lil-Dirasat wa al-Nashr, 1979

## Critique littéraire

* Amireh, Amal; "Bearing Witness: The Politics of Form in Etel Adnan's Sitt Marie Rose." Critique: Critical Middle Eastern Studies, 2005 Fall; 14 (3): 251-63 (journal article)
* Amyuni, Mona Takieddine. "Etel Adnan & Hoda Barakat: De-Centered Perspectives, Subversive Voices." IN: Poetry's Voice-Society's Norms: Forms of Interaction between Middle Eastern Writers and Their Societies. Ed. Andreas Pflitsch and Barbara Winckler. Wiesbaden, Germany: Reichert; 2006, p. 211–21
* Cassidy, Madeline. "'Love Is a Supreme Violence': The Deconstruction of Gendered Space in Etel Atnan's Sitt Marie Rose." IN: Violence, Silence, and Anger: Women's Writing as Transgression. Ed. Deirdre Lashgari. Charlottesville: UP of Virginia; 1995. p. 282–90
* Champagne, John G. "Among Good Christian Peoples: Teaching Etel Adnan's Sitt Marie Rose." College Literature, 2000 Fall; 27 (3): 47-70
* Fernea, Elizabeth. "The Case of Sitt Marie Rose: An Ethnographic Novel from the Modern Middle East." IN: Literature and Anthropology. Ed. Philip Dennis and Wendell Aycock. Lubbock: Texas Tech UP; 1989. p. 153–164
* Foster, Thomas. "Circles of Oppression, Circles of Repression: Etel Adnan's Sitt Marie Rose." PMLA: Publications of the Modern Language Association of America, 1995 Jan; 110 (1): 59-74
* Ghandour, Sabah. "Gender, Postcolonial Subject, and the Lebanese Civil War in Sitt Marie Rose." in: The Postcolonial Crescent: Islam's Impact on Contemporary Literature. Ed. John C. Hawley. New York, NY: Peter Lang; 1998, p. 155–65
* Hajjar, Jacqueline A. "Death, Gangrene of the Soul, in Sitt Marie Rose by Etel Adnan." Revue Celfan/Celfan Review, 1988 May; 7 (3): 27-33
* Hartman, Michelle. "'This Sweet/Sweet Music': Jazz, Sam Cooke, and Reading Arab American Literary Identities." MELUS: The Journal of the Society for the Study of the Multi-Ethnic Literature of the United States, 2006 Winter; 31 (4): 145-65
* Karnoub, Elisabeth. "'Une Humanité qui ne cesse de crucifier le Christ': Réécriture du sacrifice christique dans Sitt Marie Rose de Etel Adnan." IN: Victims and Victimization in French and Francophone Literature. Ed. Buford Norman. Amsterdam, Netherlands: Rodopi; 2005. p. 59–71
* Kilpatrick, Hilary. "Interview with Etel Adnan (Lebanon)." IN: Unheard Words: Women and Literature in Africa, the Arab World, Asia, the Caribbean and Latin America. Ed. Mineke Schipper. Trans. Barbara Potter Fasting. London: Allison & Busby; 1985. p. 114–120
* Layoun, Mary N. "Translation, Cultural Transgression and Tribute, and Leaden Feet." IN: Between Languages and Cultures: Translation and Cross-Cultural Texts. Ed. Anuradha Dingwaney and Carol Maier. Pittsburgh, PA: U of Pittsburgh P; 1995. p. 267–89
* Marie, Elisabeth Anne. Sacrifice, sacrifée, sacrificatrice: L'étrange triptyque: Sacrifices au féminin dans trois romans francophones libanais. Dissertation Abstracts International, Section A: The Humanities and Social Sciences, 2003 May; 63 (11): 3961. U of North Carolina, Chapel Hill, 2002.
* Mejcher-Atassi, Sonja. "Breaking the Silence: Etel Adnan's Sitt Marie Rose and The Arab Apocalypse." IN: Poetry's Voice-Society's Norms: Forms of Interaction between Middle Eastern Writers and Their Societies. Ed. Andreas Pflitsch and Barbara Winckler. Wiesbaden, Germany: Reichert; 2006. p. 201–10
* Mustafa, Daliya Sa'id (translator). "Al-Kitabah bi-lughah ajnabiyyah." Alif: Journal of Comparative Poetics, 2000; 20: 133-43 (Arabic section); 300-01 (English section)
* Muzaffar, May. "Iytil 'Adnan: Qarinat al-nur wa-al-ma'." Arabi, 2007 Feb; 579: 64-68.
Obank, Margaret. "Private Syntheses and Multiple Identities." Banipal: Magazine of Modern Arab Literature, 1998 June; 2: 59-61
* Shoaib, Mahwash. "Surpassing Borders and 'Folded Maps': Etel Adnan's Location in There." Studies in the Humanities, 2003 June-Dec; 30 (1-2): 21-28
* Willis, Mary-Angela. "Francophone Literature of the Middle East by Women: Breaking the Walls of Silence." IN: Francophone Post-Colonial Cultures: Critical Essays. Ed. Kamal Salhi. Lanham, MD: Lexington; 2003, p. 64–74
* Willis, Mary-Angela. La Guerre démasquée à travers la voix féminine dans Sitt Marie Rose d'Etel Adnan et Coquelicot du massacre d'Evelyne Accad.Dissertation Abstracts International, Section A: The Humanities and Social Sciences, 2002 Mar; 62 (9): 3061. U of Alabama, 2001

## Expositions

* 2023 The Inner Island, Villa Carmignac, Hyères, France
* 2023 Etel Adnan: Poetry of Colors, K20, Dusseldorf, Allemagne
* 2023 Beirut and the Golden Sixties: A Manifesto of Fragility, MATHAF - Arab Museum of Modern Art, Doha, Qatar
* 2023 Action, Gesture, Paint: Women Artists and Global Abstraction 1940-70, Whitechapel Art Gallery, London, United Kingdom
* 2022 MACBA Collection: Prelude Poetic Intention, Museu d'Art Contemporani de Barcelona (MACBA) Barcelona, Espagne
* 2022 Etel Adnan, Städtische Galerie im Lenbachhaus & Kunstbau, Munich, Allemagne
* 2022 Hans-Ulrich Obrist Archives - Chapter 2: Etel Adnan, LUMA Arles, France
* 2022 Small Paintings, Venus Over Manhattan, New York City, United States
* 2022 Maja Hoffmann / Luma Foundation Collection: The Impermanent Display II, LUMA Arles, France
* 2022 A Time Of Your Own. Break Free From The Shackles Of Everyday Life, Centre Pompidou, Málaga, Espagne
* 2022 Etel Adnan. Behind the horizon line TEA Tenerife Espacio de las Artes, Santa Cruz de Tenerife, Espagne
* 2022 Etel Adnan: Landscapes, Veta Galeria by Fer Francés, Madrid, Espagne
* 2022 something new, something old, something desired, Hamburger Kunsthalle, Hamburg, Allemagne
* 2022 Art is the Antidote, Voorlinden museum, Wassenaar, Pays-Bas
* 2022 Sun Is Coming Up, Custot Gallery, Dubai, Émirats arabes unis
* 2022 Découverte de l’immédiat, Galerie Lelong & Co, Paris et New York
* 2021 new works, Galerie Sfeir-Semler, Hambourg, Allemagne
* 2021 Tras la línea del horizonte, Centro de Creación Contemporánea de Andalucía, Cordoba, Espagne
* 2021 Light's New Measure, Solomon R. Guggenheim Museum, New York
* 2020 Satellites et Planètes, Galerie Lelong & Co, Paris
* 2020 La résurrection de la couleur, Sfeir-Semler Karantina, Beyrouth, Liban
* 2020 WO DIE ZITRONEN BLÜHEN..., Galerie Sfeir-Semler, Hambourg, Allemagne
* 2019 Leporellos, Galerie Lelong & Co, Paris
* 2019 New Work: Etel Adnan, SFMOMA, San Francisco
* 2019 Etel Adnan et les modernes, MUDAM, Luxembourg
* 2019 Etel Adnan: Each day is a whole world, Aspen Art Museum, Aspen
* 2018 Parler aux fleurs, Galerie Lelong & Co, Paris
* 2018 Zentrum Paul Klee, Bern, Suisse
* 2018 Estampes originales, Galerie Lelong & Co, Art Basel, Basel, Suisse
* 2018 Tout ce que je fais est mémoire, Chateau La Coste, Le Puy Ste Réparade, France
* 2018 La Fulgurance du geste, Fondation Jan Michalski, Montricher, Suisse
* 2018 Tapisseries et estampes, Galerie Lelong & CO, Paris
* 2017 Sea and Fog, Oakville Galleries, Oakville, Canada
* 2017 L’emozione dei COLORI nell’arte, GAM, Castello di Rivoli, Italie
* 2016 A Tremendous Astronomer, Galerie Lelong, Paris
* 2016 Institut du Monde Arabe, Paris
* 2016 Paintings · Drawings · Tapestries · Writing, Galerie Sfeir-Semler, Hambourg, Allemagne
* 2016 Serpentine Gallery, Londres
* 2016 Galerie Lelong, Paris
* 2015 Museum Haus Konstruktiv, Zurich
* 2015 Galerie Lelong Paris
* 2015 Saltwater, Istanbul Biennale
* 2015 Galerie Lelong, New York
* 2015 Irish Museum of Modern Art (IMMA ), Dublin
* 2015 Sharjah Art Museum, EAU
* 2014 Etel Adnan in all her dimensions, MATHAF, Doha, Qatar
* 2014 Writing Mountains, Museum der Moderne, Salzburg
* 2014 New Museum, New York
* 2014 Whitney Biennale, Whitney Museum, New York
* 2013 Etel Adnan, Sfeir-Semler Karantina, Beyrouth, Liban
* 2012 Works 1956 - 2012, Galerie Sfeir-Semler, Hambourg, Allemagne
* 2012 Participation à la dOCUMENTA (13), à Cassel
* 2010 Paintings and Drawings, Sfeir-Semler Karantina, Beyrouth, Liban

## Collections

Les œuvres d’Etel Adnan figurent dans de nombreuses collections, dont le Centre Pompidou, Paris, Mathaf, Doha, Qatar, Royal Jordanian Museum, Tunis Modern Art Museum, musée Sursock, Beyrouth, Institut du Monde Arabe, Paris, British Museum, London$^,$, M+, Hong Kong…