# Cuivrerie Saint-Éloi

La Cuivrerie Saint Eloi est une ancienne manufacture de Roubaix, fabriquant des objets en cuivre, laiton et bronze et fondée en 1883 par les frères Desclée$^,$$^,$$^,$. Au cours de son histoire, elle a porté plusieurs noms, le premier étant Manufacture d’appareils artistiques d’éclairage Desclée Frères & Cie.
D’abord focalisée sur la production d’appareils d’éclairage, elle édite ensuite des bronzes d'art aux sujets profanes et religieux ainsi que des objets liturgiques$^,$$^,$$^,$$^,$.
Elle disparaît probablement dans la seconde moitié du XXe siècle.

## Historique
### Emplacement et points de vente

La Cuivrerie Saint Eloi est une ancienne manufacture fondée en 1883 par les frères Henri-Jules Desclée et Jules-Louis Desclée$^,$$^,$$^,$$^,$.
Les ateliers étaient localisés rue de Tourcoing à Roubaix$^,$$^,$. Ces derniers formaient une annexe de la société de distribution de gaz d’éclairage de Roubaix fondée en 1834 par leur père Henri-Philippe Desclée$^,$.
Selon Ludovic Nys et Marc Belvaux, le siège social de la cuivrerie était situé à Tournai, 17 rue Saint Jacques mais selon Gilles Maury, le siège social était bien roubaisien. Il est à noter qu'un catalogue ancien indique une "administration" au 58 rue de Tourcoing à Roubaix.
L'entreprise possédait plusieurs points de vente :
* Bruxelles, Parvis Sainte Gudule n°3, puis rue de la Montagne n°52
* Gand, rue aux vaches n°16 puis rue des champs n°72
* Louvain, rue de la station n°94
* Bruges, Dyver n°9
* Roubaix, rue du Curé n°14-16 puis rue Jacquard n°47 (au moins à partir de 1926)
* Paris, rue de Chateaudun n°10 bis puis rue Mabillon n°7.

### Des luminaires aux bronzes artistiques et liturgiques

Jusqu’en 1896, elle produit des appareils d’éclairage au gaz puis à l’électricité. Elle porte alors le nom de Manufacture d’appareils artistiques d’éclairage Desclée Frères & Cie.
Vers 1890, elle se met à produire des bronzes d’arts et des objets liturgiques. La dénomination évolue et vers 1900, des cartes de visite portent la mention Manufacture de Cuivrerie religieuse, d'appareils artistiques d'éclairage Desclée frères & Cie.
Vers 1913, un feuillet publicitaire désigne l'entreprise comme Manufacture de bronzes d'art - Cuivrerie Saint Eloi - Desclée frères & Cie.

### Collaboration avec Béthune et art néogothique

La production est d'abord presque exclusivement néogothique. En effet, la famille Desclée, connue pour son engagement catholique ultramontain, est proche du baron Jean-Baptiste Bethune (1821-1894), architecte, designer et chef de file du néogothique belge. Avec Bethune, les frères Desclée avaient d’ailleurs fondé l’école Saint-Luc de Tournai en 1878. Ils collaboraient régulièrement à la création d’images destinées à l’imprimerie de la Société de Saint-Jean-l’Évangéliste appartenant aux mêmes frères. Enfin, Bethune avait conçu pour le père des Desclée l’abbaye de Maredsous (1872-1876).
Bethune assume bénévolement la charge de directeur artistique et de designer de la cuivrerie$^,$$^,$. Jules Helbig dans sa biographie du baron publiée en 1906 décrit son travail de la manière suivante :
   « Tantôt il traçait personnellement les modèles; tantôt, il corrigeait ceux des dessinateurs de la maison; toujours, il revoyait les maquettes, qui étaient le plus souvent sculptées par Léonard Blanchaert. »
Dans le cadre de ces activités, il visite régulièrement l’usine et travaille parfois dans l'urgence.
Avec Louis Cloquet, il conçoit également le magasin de Roubaix, rue du Curé, un bâtiment néogothique à l’allure extérieure de demeure médiévale et dont l’intérieur rappelle une nef d’église. Ce dernier ouvre en 1891.

### Succès aux expositions

Après la mort de Béthune en 1894, un certain Monsieur E. Haverland. prend la direction de la cuivrerie. L'entreprise remporte des médailles d'or aux expositions universelles de Lyon et d'Amsterdam en 1894 et 1895. En 1897, elle participe également à l'Exposition Internationale de Bruxelles. Le jury lui décerne un diplôme d'honneur$^,$.

### Les frères François

A une date indéterminée, probablement vers 1900, les frères François, de leurs prénoms Lucien et Jean-François, deviennent respectivement directeur artistique et chef de fabrication. Il est à noter que Lucien avait auparavant suivi la formation artistique des écoles Saint-Luc.
Les deux frères continuent dans le style néogothique belge cher à Bethune mais mettent davantage en avant leur volonté de participer à la renaissance de l'ancienne dinanderie belge ainsi que la qualité de leur production.
En 1903, l'entreprise voit la gamme de ses produits s'enrichir grâce à la récupération des dessins et des modèles dessinés par Bethune pour la société Bourdon-De Bruyne de Gand$^,$. Cette dernière cesse de fabriquer des luminaires et des objets liturgiques.
Bien installée et jouissant désormais d'une bonne réputation, la cuivrerie voit les commandes majeures affluer. Dans les années 1910, elle travaille à la création de deux autels importants pour la cathédrale Notre-Dame-de-la-Treille de Lille et en 1913, elle participe à l'Exposition Universelle de Gand en exposant ses produits et son savoir faire. Les commandes s'enchaînent ensuite dans le Nord de la France et ce jusqu'à la fin des années 1930. Seule ombre au tableau, Jean-François décède en 1929.

### La fin

L'entreprise disparaît à une date inconnue. Les livres et articles consacrés à la cuivrerie Saint Eloi n'abordent pas le sujet, probablement par manque d'informations. Néanmoins, des publicités pour la cuivrerie paraissent régulièrement dans le journal La semaine religieuse du diocèse de Cambrai jusqu'en 1940. Gilles Maury estime également que le magasin de Roubaix, rue du Curé, est détruit dans les années 1950-1960.

## Œuvres
### Généralités

La manufacture produit des appareils d’éclairages (appliques, lustres, chandeliers…), des bronzes artistiques et liturgiques (thabors, croix et chandeliers d’autel, portes de tabernacle, lutrins…) presque tous de style néogothique. L'esthétique des œuvres hérite du néogothique anglais de Pugin dont Jean Baptiste Bethune était admirateur.
La cuivrerie commercialise également pour garnir ses luminaires de globes en verre. Ceux-ci sont dessinés, comme une grande partie des œuvres, par Bethune.
Bien que les produits soient vendus sur catalogue, la maison fabrique couramment sur mesure pour les projets exceptionnels.
* Foyer en cuivre repoussé
* Les quatre saisons, bronzes artistiques de la cuivrerie Saint-Éloi
* Statuette en bronze d'après la Vierge dorée d'Amiens.
* Crucifix mural domestique, œuvre du baron Bethune
Le magasin de la rue du Curé à Roubaix rassemble tous les produits fort disparates de la cuivrerie et une carte postale présentant l’intérieur donne l’image d’un curieux capharnaüm où une baignoire peut côtoyer des manteaux de cheminées ainsi que des objets liturgiques.

### Œuvres remarquables
#### Œuvres non datées (par ordre alphabétique)

* Bon-Secours (Belgique), basilique Notre-Dame de Bon-Secours$^,$ : couronne de lumière et objets liturgiques pour la
* Gand (Belgique), gare de Gand-Saint-Pierre :luminaires. Conçus par Lucien Francois.
* Louvain (Belgique), chapelle de l'abbaye du Mont-César : couronne de lumière. Conçue par Lucien Francois.
* Maitre-autel de la chapelle de l'abbaye du Mont César. La couronne de lumière est en haut à gauche.
* Lampe avec couronne de lumières (abbaye de Maredsous). Similaire à celle de l'abbaye du Mont César.
* Maredsous (Belgique), église abbatiale : autel de Saint Benoît (aujourd'hui disparu). Conçu par Lucien Francois.
* Autel de Saint Benoît à l'abbaye de Maredsous
* Roubaix (Nord), église Saint-Joseph : fonts baptismaux et luminaires.
* Fonts baptismaux de l'église Saint-Joseph de Roubaix
* Luminaires de l'église Saint-Joseph de Roubaix
* Une des appliques du chœur
* Applique du chœur - détail de l'inscription
* Applique du chœur - globe de verre
* Lustre du transept
* Lustre du transept - globe
* Lustre de la nef
* Lustre de la nef - globe
* Roubaix (Nord), Palais Vaissier : luminaires (demeure détruite en 1929)
* Sailly-sur-la-Lys (Pas-de-Calais), église Saint-Vaast : 2 autels latéraux (avec les garnitures associées) et le couvercle des fonts baptismaux.
* Saint-Josse-Ten-Noode (Belgique), chapelle des Dames de Marie : autel (aujourd'hui disparu). Conçu par Lucien Francois.
* Autel de la chapelle des Dames de Marie à Saint-Josse-Ten-Noode, projet de Lucien Francois
* Walcourt (Belgique), basilique Saint Materne: 14 stations de Chemin de croix
* Wambrechies (Nord), église Saint-Vaast : Paire de lustre-lampes de sanctuaire
* Église Saint-Vaast de Wambrechies - Lustre-lampe par la cuivrerie Saint-Eloi
* Lustre-lampe (côté droit)
* Lustre-lampe (côté gauche)
* Estampille sur un lustre-lampe

#### Œuvres datées (par ordre chronologique)

* Lille (Nord), cathédrale Notre-Dame-de-la-Treille : Autel de Saint Joseph (uniquement la partie en bronze doré) d'après les indications de Paul Vilain, architecte de la cathédrale, et sur les plans et détails de Lucien François, directeur de la cuivrerie, secondé pour l'exécution par son frère Jean François. L'autel est dédicacé en 1913.
* Cathédrale Notre-Dame-de-la-Treille de Lille - Autel de Saint Joseph
* vue générale
* détail
* détail
* tabernacle
* détail
* détail
* Lille (Nord), cathédrale Notre-Dame-de-la-Treille : Autel du Sacré-Cœur$^,$. Décidé en 1909, consacré en juin 1913, il est dessiné par Paul Vilain.
* Cathédrale Notre-Dame-de-la-Treille de Lille - Autel de Sacré-Coeur
* Lille (Nord), cathédrale Notre-Dame-de-la-Treille : Croix de procession offerte en 1924 à l'occasion du cinquantenaire du couronnement de Notre-Dame de la Treille.
* Gilly (Belgique), église Sainte-Barbe : Un autel majeur et deux autels latéraux (1925). La garniture du retable du maître-autel a malheureusement été volé à une époque récente.
* Maître-autel de l'église Sainte-Barbe de Gilly (Belgique)
* Marcq-en-Barœul (Nord), "chapelle de congrégation" du collège de Marcq (Marcq Institution) : Ameublement (1927). La cuivrerie fournit un autel en marbre et laiton surmonté d'un "umbraculum" (voile), un tabernacle, un crucifix , une lampe de sanctuaire, des chandeliers, un tronc en laiton.
* Ronquières (Belgique), église Saint-Géry : En 1926-1927, la cuivrerie participe à la création par l'abbé Georges Malherbe d'un mobilier et d'un aménagement conforme aux principes du mouvement liturgique$^,$$^,$. Elle fournit une croix d'autel/pique cierge, un tabernacle portatif, un tabernacle avec porche d'exposition, les parties en bronze d'un umbraculum, 3 reliquaires$^,$$^,$, un chandelier à 7 branches.
* Mobilier de l'église Sainte-Barbe de Ronquières (1926-1927)
* Tabernacle avec porche d'exposition
* Umbraculum (support)
* Tabernacle portatif
* Croix d'autel/pique cierge
* Chandelier à 7 branches
* Marcq-en-Barœul (Nord), grande chapelle du collège de Marcq (Marcq Institution) : Chandelier triangulaire et chandelier pascal, hauteur 1m75 (1929). Ils sont offerts par M. de Le Rue, professeur d'Histoire à l'Institution. Au dos du chandelier pascal se trouve le symbole du collège, l'étoile, avec en son centre, le monogramme de la Vierge-Marie (M et A entrelacés) et, sous l'étoile, les armoiries du donateur. Les lettres en taille supérieure des inscriptions (VICtIMae pasChaLI LaVDes / VIrgInIqVe genItrICI) forment un chronogramme. Le chandelier triangulaire, principalement en fer forgé, semble aujourd'hui avoir disparu.
* Chandelier pascal pour la Grande Chapelle de Marcq Institution (1929)
* Face
* Revers
* Médaillon central avec l'agneau pascal
* Revers du médaillon avec le blason de l'institution
* Piètement
* Tourcoing (Nord), cimetière principal : Sculptures en bronze sur la sépulture de la famille Sion-Arnould (vers 1930). Cette famille possédait une filature dont l'enseigne représentait "la Vierge fileuse". La cuivrerie a traduit fidèlement le dessin de cette Vierge fileuse en sculpture. L'ensemble fournit comprend la statue en question, un Christ en croix et la base de cette dernière, un coussin pour s'agenouiller, une auréole et quatre médaillons représentant les vertus théologales et le chrisme. La signature de la cuivrerie se trouve sur la terrasse de la statue de la Vierge.
* Sculptures en bronze sur la sépulture de la famille Sion-Arnould au cimetière principal de Tourcoing.
* Seclin (Nord), église Saint-Piat : 14 stations de Chemin de croix en plaques de laiton gravées (1931). Les dessins sont de Georges Trenteseaux qui fût professeur à l'école Saint-Luc de Tournai. Les stations sont installées en 2006 à Seclin à la suite de la destruction de l'église Saint-Paul d'Haubourdin où elles étaient originellement placées.
* Stations du chemin de croix de l'église Saint-Piat de Seclin
* Station 01
* Station 08
* Station 10
* Station 07
* Station 12
* Louvroil (Nord), église de la Sainte-Trinité : "Ensembles d'objets et d'ornements" (1932)
* Wattrelos (Nord), église Sainte-Thérèse : Couvercle des fonts baptismaux (1932)
* Couvercle des fonts baptismaux de l'église Sainte-Thérèse de Wattrelos
* Cysoing, église Saint-Calixte-Saint-Evrard : Châsse-reliquaire de Saint Evrard et châsse-reliquaire de Saint Calixte (vers 1935)
* Reliquaires pour l'église Saint-Calixte-Saint-Evrard de Cysoing
* Reliquaire de Saint Calixte
* Reliquaire de Saint Évrard
* Lille (Nord), cathédrale Notre-Dame-de-la-Treille : Autel de Saint Pierre (1936)

#### Les aigles lutrins

La manufacture réalise de grands aigles lutrins inspirés de ceux de la fin du Moyen Âge. Leur production ne semble pas commencer pas avant 1896 et les premiers exemplaires photographiés apparaissent dans un catalogue daté de 1903. En voici une liste (non exhaustive) :
* Tongerlo (Belgique), église abbatiale : Aigle lutrin daté de 1901
* Marke (Belgique), église Saint-Brice : Aigle lutrin

## Participations et récompenses aux expositions

* Exposition universelle, internationale et coloniale de Lyon de 1894 : médaille d'or.
* Exposition internationale et universelle d'Amsterdam de 1895 : médaille d'or$^,$.
* Exposition internationale de Bruxelles de 1897 : médaille d'argent (classe 57 : bronzes d'art et d'ameublement) et diplôme d'honneur (classe 68 : art religieux)$^,$
* Exposition universelle de Gand de 1913