# Droit canonique de l'Église catholique

Le Droit canonique de l'Église catholique (du latin ius canonicum) est "la manière dont l'Église s'organise et se gouverne"$^,$. Il s'agit d'un ordre juridique constitué de lois et de principes ecclésiastiques juridiques fondés et imposés par les autorités hiérarchiques de l'Église catholique afin de réguler son organisation externe ainsi que son gouvernement et d'ordonner ainsi que diriger les activités des catholiques vers la mission de l'Église. Il s'agissait du premier ordre juridique moderne occidental et s'agit du plus ancien ordre juridique encore en fonction aujourd'hui en Occident, tandis que les uniques traditions du droit canonique de l'Église catholique orientale gouverne les 23 Églises particulières catholiques orientales sui iuris$^,$$^,$.
Des lois positives ecclésiastiques, basées directement ou indirectement de la loi divine immuable ou de la loi de la nature, dérivent une autorité formelle dans le cas de lois universelles de la proclamation par le législateur suprême - le souverain pontife, possédant la totalité des pouvoirs législatifs, exécutifs et judiciaires en sa personne, ou par le Collège épiscopal agissant en communion avec le Pape. En revanche, des lois particulières dérivent de l'autorité formelle de la proclamation par un législateur inférieur au législateur suprême, soit un législateur ordinaire ou délégué. Le véritable sujet matériel des canons n'est pas simplement de nature doctrinale ou morale, mais englobe la condition humaine.
Le Droit canonique de l'Église catholique détient tous les éléments ordinaires d'un ordre juridique : des lois, des tribunaux, des avocats, ainsi que des juges. Le Droit canonique de l'Église catholique est exprimée au sein du code juridique en faveur de l'Église latine ainsi qu'un code pour les Églises catholiques orientales. Ce droit canonique a des principes d'interprétation juridique, ainsi que des pénalités coercitives. Il manque d'influence civilement contraignante dans la plupart des juridictions laïques. Les individus versés et qualifiés en droit canonique, ainsi que les professeurs de droit canonique, sont appelés canonistes$^,$.
La Jurisprudence du droit canonique catholique est le complexe des principes juridiques et des traditions au sein duquel le droit canonique opère, tandis que la philosophie, la théologie, et la théorie fondamentale du droit canonique catholique sont les domaines du savoir philosophique, théologique et juridique dédié à fournir une base théorique du droit canonique en tant qu'ordre juridique.

## Définitions

Le terme "droit canonique" (ius canonicum) a régulièrement été employé à partir du XIIe siècle. Le terme ius ecclesiasticum, par contre, fait référence au droit laïc, soit impérial, royal ou féodal, qui traitait des relations entre l'État et l'Église catholique. Le terme Corpus juris canonici était employé afin de dénoter le droit canonique en tant qu'ordre juridique à partir du XIIIe siècle.
D'autres termes synonymes étaient parfois utilisés avec ius canonicum, tel que ius sacrum, ius ecclesiasticum, ius divinum, ius pontificium, ainsi que sacri canones (canons sacrés)$^,$.
Le droit positif ecclésiastique est le droit positif émanant du pouvoir législatif de l'Église catholique dans son effort pour gouverner ses membres conformément à l'Évangile de Jésus-Christ. Fernando della Rocca emploie le terme "droit ecclésiastique positif" en contradiction au droit civil-positif, dans le but de distinguer les législateurs humains de l'église et de l'État, qui émettent tous un « droit positif » au sens habituel du terme. Des exemples de droit ecclésiastique positif sont solides dans le calendrier liturgique du Carême, ainsi que des religieux (moines, nonnes, etc.) ayant besoin de la permission de leurs supérieurs afin de faire paraître un ouvrage$^,$.

### Étymologie de "canon"

Le mot "canon" vient du grec kanon, qui signifiait, à l'origine, une perche droite, qui sera utilisée comme unité de mesure, et devint probablement la signification d'une règle ou d'une norme. En 325, lorsque se tint le premier concile de Nicée, la dénotation de kanon se réduisit à une loi promulguée par un synode ou un concile œcuménique, ainsi que celui d'un évêque individuel.

## Sources du droit canonique

Le terme source ou fontaine du droit canonique (fons iuris canonici) peut être pris dans un double sens :
* en tant que cause formelle de l'existence d'une loi, et en ce sens des fontes essendi (en Latin : "sources de l'être") du droit canonique ou des législateurs
* en tant que chaînon matériel par lequel les lois sont transmises et connues, et en ce sens les sources sont nommées fontes cognoscendi (en Latin : "sources de la connaissance"), ou dépositaires, comme les sources de l'histoire.

## Histoire du droit canonique et codification

L'Église catholique a l'ordre juridique le plus ancien encore en fonction en Occident, bien plus tard que le Droit romain mais précédant l'évolution traditions modernes du droit civil européen. On supposa que ce qui débuta par des règles ("canons") avait été adopté par les apôtres au concile de Jérusalem au Ier siècle s'est développé en un ordre juridique hautement complexe comprenant non seulement les normes du Nouveau Testament, mais également certains éléments de la Halakha (Ancien Testament), du droit romain, des Wisigoths, du droit anglo-saxon, et du droit celte. Jusqu'à 36 recueils de droit canonique sont connus pour avoir été parvenus à l'existence avant 1150.
L'histoire du droit canonique latin peut se diviser en quatre périodes : la ius antiquum, la ius novum, le ius novissimum, ainsi que le Code de droit canonique de 1983. En ce qui concerne le Code, l'histoire peut se séparer en deux parties : la ius vetus (toute loi antérieure au Code de droit canonique de 1917) et la ius novum (la loi du code, ou ius codicis).
Le droit canonique catholique oriental des Églises catholiques orientales, ayant développé certaines disciplines et pratiques différentes, s'étant soumises à leurs propres modalités de codification, provoquant le Code des canons des Églises orientales, promulguée en 1990 par le pape Jean-Paul II.
Raymond de Peñafort, un prêtre dominicain espagnol, est le saint patron des canonistes, en raison de ses contributions importantes au droit canonique en codifiant les Décrétales de Grégoire IX$^,$. Yves de Chartres ainsi que le jésuite Robert Bellarmin sont également les saints patrons des canonistes.

### Ius antiquum

La période de l'histoire canonique connue comme la ius antiquum ("loi ancienne" ou "droit ancien") s'étend de la fondation de l'Église à la moitié du XIIe siècle, l'époque du Decretum Gratiani$^,$. Cette période peut ensuite se diviser en trois parties : l'époque des apôtres à la mort du pape Gélase Ier en 496, la fin du Ve siècle au recueil fallacieux du IXe siècle, ainsi que la moitié du XIIe siècle.
Dans le Christianisme primitif, les premiers canons furent décrétés par les évêques réunis en conciles "œcuméniques" (l'Empereur convoqua tous les évêques connus du monde entier à y participer avec au moins la reconnaissance de l'évêque de Rome) ou conciles "locaux" (évêques d'une région ou d'un territoire). Au fil du temps, ces canons furent complétés par les décrétales des évêques de Rome, lesquelles furent les réponses aux doutes ou aux problèmes selon la maxime, "Roma locuta est, causa finita est" ("Rome a parlé, l'affaire est clause"). L'Encyclopédie catholique attribue cette expression à Saint Augustin, l'ayant exprimée d'une manière différente : "jam enim de hac causa duo concilia missa sunt ad sedem apostolicam; inde etiam rescripta venerunt; causa finita est" ("il y a deux conciles, pour le moment, cette affaire a été portée devant le Siège apostolique, d'où proviennent également des lettres, l'affaire a été bouclée") en réponse au Pélagianisme hérétique de l'époque.
Au premier millénaire de l'Église latine, les canons des différents conciles œcuméniques et locaux furent complétés par les décrétales des papes, elles furent rassemblées dans un recueil.