# Dames en blanc

Les Dames en blanc (en espagnol : Damas de Blanco) sont un mouvement d'opposition à Cuba réunissant des épouses et membres des parents de dissidents emprisonnés par le gouvernement de Fidel Castro. Les femmes protestent contre ces emprisonnements en assistant à la messe chaque dimanche vêtues d'une robe blanche, puis en marchant en silence dans les rues habillées de blanc. La couleur blanche est choisie pour symboliser la paix. Le mouvement a reçu le prix Sakharov remis par le Parlement européen en 2005.

## Présentation

Les Dames en blanc se sont organisées en 2003 après l'arrestation de 75 dissidents lors du printemps noir cubain. Ce sont des femmes proches des Cubains arrêtés et déclarés prisonniers d’opinion par Amnesty International. Les Dames en blanc manifestent pacifiquement, vêtues de blanc, un glaïeul à la main, dans la cinquième avenue et devant une église de Miramar, le quartier des ambassades de la capitale cubaine mais aussi dans d’autres villes du pays. Elles terminent leur marche par une prière, puis lancent un cri « Libertad, libertad, libertad ! ».
Lauréates du prix Sakharov en 2005, elles ne sont pas autorisées à le recevoir. Ce n'est qu'en 2013 qu'elles peuvent se déplacer en Europe et le recevoir des mains de Martin Schulz. Pour les membres de l'association : « Ce prix est un bouclier qui protège notre combat pacifique, et nous voulons en remercier le Parlement européen. Nous avons commencé à nous battre pour la liberté de 75 hommes, puis pour celle de tous les prisonniers politiques et pour les droits de l'homme. ».
En 2009, Amnesty International mentionne l'intervention des autorités cubaines pour empêcher les membres des Dames en blanc de manifester pacifiquement : « Les autorités cubaines doivent mettre un terme aux manœuvres de harcèlement incessantes visant des militants essayant d'exercer pacifiquement leur droit à la liberté d'expression et d'association ».
En mars 2010, une quarantaine de militantes défilent et crient « Viva Zapata! », du nom du prisonnier Orlando Zapata décédé le 23 février des suites d'une grève de la faim de 80 jours. La mère de Zapata, Reina Luisa Tamayo, était présente.
En 2011, Laura Pollán, leader des Dames en blanc, est décédée des suites d'une infection respiratoire. Berta Soler lui succède.
Berta Soler annonce que le 18 décembre au moins 20 maisons et le siège des Dames en blanc ont été isolés pour empêcher toutes sorties. Cette répression est concomitante aux premières manifestations des opposants après la mort de Fidel Castro.
Hebe de Bonafini, présidente de l’association des Mères de la Place de Mai auxquelles sont souvent comparées les dames en blancs par la presse internationale, s'oppose au contraire à toute analogie et explique être « en total désaccord avec leurs propos ».
En 2015, des journalistes de 14ymedio sont empêchés de couvrir une manifestation des Dames en blanc.
En mars 2016, lors de la visite de Barack Obama à Cuba, le régime cubain arrête plus de 50 membres des Dames en blanc. Berta Soler déclare alors « Il est très important que nous agissions afin que le président Obama sache qu'il y a des femmes ici qui luttent pour la liberté des prisonniers politiques. Il doit savoir que nous sommes réprimées simplement pour l'exercice de notre droit de nous exprimer et de manifester de manière non-violente ».
En 2017, Les Dames en Blanc mettent en garde contre un plan du gouvernement cubain visant à dissoudre le groupe. En septembre 2019, l’Union patriotique de Cuba, coordonné à Cuba par José Daniel Ferrer, appelle à soutenir Les Dames en Blanc.
En 2020, les Dames en blanc soutiennent le Mouvement San Isidro qui conteste notamment le décret 349 jugé liberticide. Celui-ci oblige les artistes à solliciter l’autorisation préalable du ministère de la Culture avant de se produire dans les espaces publics ou privés. Le décret 349 prévoit aussi l'interdiction de vendre des livres dont la teneur est « préjudiciable à l'éthique et aux valeurs culturelles » de Cuba$^,$.
Lors des manifestations de juillet 2021 les Dames en blanc annonce l'arrestation de Berta Soler qui dirige le groupe.

## Lettre adressée au président Donald Trump

   L'honorable Donald Trump,
   président des États-Unis d'Amérique
   , La Maison Blanche, Washington, DC
   Cher Monsieur le Président.
   En tant que leader des défenseurs non violents des droits humains cubains, les Dames en blanc, j'ai l'honneur de transmettre les plus sincères remerciements de tous les membres de notre organisation, y compris nos quatre dames récemment condamnées à des peines allant jusqu'à trois ans de prison, pour votre aimable mention de notre lutte.
   En ces jours, Monsieur le Président, alors que la majeure partie du monde réagit par un silence assourdissant au harcèlement, aux arrestations arbitraires, aux coups, aux perquisitions et aux vols contre des opposants pacifiques, des militants des droits de l’homme et des femmes sans défense, vos paroles d’encouragement sont les bienvenues.
   Malheureusement, Monsieur le Président, les mots d’encouragement adressés aux victimes ne suffisent pas à apaiser la colère haineuse de Raúl Castro. Lors de sa visite à Cuba, son prédécesseur, Barack Obama, nous a adressé de belles paroles de bonne volonté, d’encouragement et de grands espoirs pour un avenir meilleur grâce à une nouvelle politique de meilleures relations et à la levée des sanctions. Moi, Berta Soler, j’ai été l’une des rares à dire au président Obama que sa politique était vouée à l’échec ; que le régime de Castro accepterait autant de bonne volonté que possible de la part du gouvernement des États-Unis sans pour autant renoncer à aucun contrôle ni réduire ses actions répressives. Malheureusement, le temps lui a donné raison.
   Profitant du manque de pression des États-Unis, le régime de Castro a intensifié ses actions répressives à des niveaux jamais vus depuis le Printemps noir de 2003, lorsque 75 dissidents pacifiques ont été condamnés à des peines de prison allant jusqu’à 25 ans. C'est alors que notre organisation, les Dames en Blanc, est née pour lutter pour la libération de nos maris, pères et fils emprisonnés dans des conditions misérables loin de leurs familles. Aujourd’hui, nous continuons à lutter pour tous les prisonniers politiques, plus de 100 d’entre eux, et pour le respect des droits inaliénables du peuple cubain.
   Mais nous avons besoin de votre aide, Monsieur le Président ; Nous avons besoin de votre soutien. Depuis plus d’un demi-siècle, notre nation souffre sous un régime totalitaire impitoyable. Nous continuerons à lutter pour nos droits car nous reconnaissons qu’il est de notre devoir de nous libérer, mais nous ne pouvons pas le faire seuls. C’est également le devoir des peuples épris de liberté du monde entier. Les États-Unis doivent rester le principal défenseur des personnes privées de leurs droits et de leurs libertés dans le monde entier. Le monde libre doit isoler et punir les dictatures impénitentes et envoyer un message fort aux tyrans : ils ne seront plus autorisés à commettre leurs crimes en toute impunité.
   Sincèrement vôtre.
   Berta Soler

## Membres

* Miriam Leiva est une journaliste indépendante et activiste des Droits de l'Homme, elle a cofondé le groupe en 2003. Elle est l'épouse du dissident Oscar Espinosa Chepe emprisonné de mars 2003 à novembre 2004.
* Mirian Reyes dont le fils a dû s'exiler aux États-Unis après avoir été en prison. Elle est sans-abri depuis qu'un cyclone a détruit sa maison dans la partie orientale de Cuba.
* Niurka Luque Álvarez a été arrêtée le 17 mars 2012 avec 17 autres Dames en blanc, elle reste 7 mois en prison avant d'être libérée en octobre 2012 dans l'attente de son procès. Par contre Sonia Garro Alfonso and et son mari Ramón Alejandro Muñoz restent en prison.
* Niurkis, une jeune femme de la Havane, dont le mari Lamberto Hernandez Plana est en prison (en 2012) elle survit en vendant des bonbons