# Marbre de Thorigny

Le marbre de Thorigny est le socle d'une statue en grès (et non en marbre) découverte à Vieux (et non à Thorigny), dans le département normand du Calvados. Les inscriptions gravées expliquent la carrière politique d'un haut personnage gallo-romain, Titus Sennius Sollemnis.
Cette pierre, découverte selon une tradition mal étayée en 1580, mais plus vraisemblablement au XVIIe siècle, est le principal document épigraphique de Normandie. Le monument transporté dans le département actuel de la Manche est conservé dans le château des Matignon puis à Saint-Lô où il est gravement endommagé lors des bombardements qui détruisent la ville. Transporté à l'université de Caen dans les années 1950, il retourne à Saint-Lô à la fin des années 1980.
Elle est qualifiée par Henri Van Effenterre d'« une des plus belles et des plus curieuses inscriptions de la Gaule romaine ». La célébrité du monument est due à l'ouvrage de Hans-Georg Pflaum au milieu du XXe siècle faisant suite à de nombreux travaux en particulier depuis le XIXe siècle.
Reproduit par moulage à plusieurs reprises lors de son histoire, le piédestal original est classé au titre de mobilier depuis le 06 juin 1922.

## Histoire
### Histoire ancienne

Le marbre de Thorigny ornait le forum de Vieux.
Titus Sennius Sollemnis, « le plus célèbre des Viducasses », est né autour de 170. Son père a été le commanditaire de l'érection des thermes sud de la cité, son évergétisme allant jusqu'à prévoir une somme destinée à l'entretien du complexe. L'origine de la fortune est sans doute dans l'exploitation de domaines agricoles et peut-être de mines de fer présentes sur le territoire de la cité. Il est iudex arcae ferrariarum, « gestionnaire des mines de fer » pour les Trois Gaules. Il préside le conseil des Gaules en 219.
Le 17e jour des calendes de janvier (17 décembre) en 238, le conseil des Gaules choisit d'élever une statue en l'honneur d'un de ses membres, Titus Sennius Sollemnis, à Aregenua, ville dont il était magistrat sur un emplacement fourni par les décurions, alors qu'il était administrateur des mines de fer gauloises. On grava sur trois faces de sa base le nom de la personne honorée, sa carrière ainsi que la copie de lettres que lui avaient envoyées de puissants personnages. Titus Sennius Sollemnis remplit d'abord des fonctions municipales à Aregenua (duovir, augure) avant d'exercer des charges provinciales : il a fait partie de la délégation de notables que les cités de Gaule romaine envoyaient annuellement à Lugdunum, capitale de la province, pour célébrer le culte impérial. Les délégués des cités l'ont choisi comme grand prêtre de Rome et d'Auguste en 220 apr. J.-C.. Il jouissait d'une « notoriété remarquable ».
Le texte nous apprend aussi à quel point ce notable gaulois était intégré à l'Empire. Son réseau d'amis (gouverneurs, tribuns militaires) le liait à la classe dirigeante romaine. En finançant la fin des travaux des thermes d'Aregenua et en offrant quatre jours de spectacle de gladiateurs, il se montra un parfait évergète.
L'inscription témoigne des bonnes relations entre le commanditaire et des personnages de l'élite romaine, au moment de troubles puisque c'est la charnière entre les règnes de Maximin et Gordien III.

### Redécouverte et histoire depuis le XVIe siècle jusqu'à la seconde guerre mondiale

Les inscriptions trouvées dans l'espace de la future Normandie sont rares. Le marbre de Thorigny est une des quinze inscriptions signalées par Christian Pilet comme découvertes à Vieux. Selon Henri Van Effenterre il connaît dès lors « bien des mésaventures ».
La pierre, exhumée en 1580 selon « des traditions mal étayées », a été découverte « à une date mal déterminée » allant des années 1540 aux années 1660. Maurice Besnier opte pour une découverte en 1668. Il est retrouvé vers 1675-1678.
Elle a été transportée par Jacques de Matignon dans son château de Torigni-sur-Vire, dont elle tire son nom. Les Matignon sont alors gouverneurs de Normandie.
Au château le monument est déposé dans des « masures », dans l'orangerie puis dans le vestibule en 1726.
Laissée à l'abandon pendant un siècle, elle est finalement retrouvée dans l'orangerie du château des Matignon.
Pendant son séjour au château, le marbre est oublié et « saccagée enfin par des tailleurs d'ardoise ». Les tailleurs d'ardoise se servent alors du monument, placé à l'extérieur, pour leur travail. les lignes 2 à 14 sont à peu près effacées.
La pierre a ensuite été conservée à Saint-Lô à partir de 1814 où elle sert de support au buste en bronze d'Urbain Le Verrier. En 1814 le propriétaire offre le monument à Pierre Louis Clément alors secrétaire général de la préfecture de la Manche, qui le conserve chez lui avant de le faire déposer dans la mairie où il reste « pendant presque un siècle et demi ».

### Depuis la seconde guerre mondiale

Elle fut très abîmée lors du bombardement américain de la ville car elle était conservée dans le vestibule de l'hôtel de ville. Elle subit « le plus grand désastre de son histoire ». Les 16e et 17e lignes de la face principale du monument sont à peu près effacées lors de l'incendie ayant suivi le bombardement américain. La pierre est au sortir de la guerre « craquelée par le feu et délitée en surface, fissurée à l'intérieur par la chaleur du brasier ».
René-Norbert Sauvage de la société des antiquaires de Normandie repère le monument sous les ruines et le confie à la société d'archéologie de la Manche.
Elle trouve abri dans une cave humide sous la préfecture de la Manche, utilisée comme « mûrissoir à fromages ». Elle se retrouve « en mille morceaux ». Hans-Georg Pflaum vient l'étudier en 1947.
Elle est déposée à l'université de Caen, au sous-sol de la Faculté des lettres sur demande de Pierre Daure et accord de la municipalité de Saint-Lô, au printemps 1955. Le transport fait subir de nouveaux dégâts aux fragments. La partie inférieure quoi que brisée en environ 12 fragments, était en meilleur état que la partie supérieure. Les fragments sont triés par les étudiants en Histoire ancienne de l'université, en s'aidant à la fois des veines du socle et des inscriptions. Un sculpteur, G. Latapie, est chargé alors de la restauration, tâche qu'il réalise avec « des trésors de patience et d'ingéniosité ». Le restaurateur utilise un « ciment spécial » avec des éléments métalliques. La corniche n'est pas restaurée avec des trompe l'oeil afin de laisser au marbre « son allure de gueule cassée ».
Elle subit un « accident malencontreux » le 28 mai 1957, selon Louis Harmand, lors de son installation qui lui fait perdre des « débuts [et des] fins de lignes ». Il tombe de la grue qui devait le déposer au 2e étage du bâtiment Droit-Lettres et rebondit jusqu'au rez-de-chaussée. un nouveau sculpteur M. Delaville est au chevet du monument.
Le marbre de Thorigny est déposé dans « un lieu de passage obligé et très fréquenté », le hall d'accès à la bibliothèque universitaire, mais la faculté des Lettres et Sciences humaines est transférée et subit à nouveau « un oubli relatif ».
Hans-Georg Pflaum pense que les dégradations proviennent du déplacement vers la capitale bas-normande au printemps 1955.
Elle réintègre discrètement les collections du musée de Saint-Lô en septembre 1989, « dans un angle du hall d'entrée ». La Société des antiquaires de Normandie n'est informée de ce nouveau transfert qu'en mai 1990.

## Description

De nos jours le marbre de Thorigny est dans un « état (...) de conservation (...) très médiocre ». Aucune photographie du monument n'a été réalisée avant les bombardements de 1944.
Le monument est en grès, « arkose cambrienne », possédant des veines, la pierre est fragile. Cette pierre est utilisée localement jusqu'à l'époque contemporaine. le monument mesure 1,46 m sur environ 0,85 m. Les côtés sont larges de 0,56 m. Le poids du monument est d'environ 1,5 tonne.
Le marbre est seulement le piédestal qui portait une statue de bronze, « sans doute en grandeur nature ». Il y avait peut-être un socle qui figure sur un dessin du XVIIIe siècle mais cet élément est désormais perdu. Une corniche est présente. Le dessus du marbre de Thorigny comporte des trous. Le personnage devait avoir le pied gauche en avant. Deux trous à l'arrière étaient destinés à la fixation à un mur selon Édouard Lambert.
Seules trois faces portent des inscriptions, la dernière étant disposée contre un mur selon Héron de Villefosse. cette dernière face n'était pas polie. Des parties importantes du texte sont perdues en particulier les 16 premières lignes.
La face principale contient une dédicace ainsi que deux lettres sur les côtés latéraux, une adressée vers 223 par le préfet du prétoire Marcus Aedinius Iulianus au gouverneur de Gaule Lyonnaise Badius Comnianus, l'autre adressée par le légat propréteur de Bretagne Inférieure Tiberius Claudius Paulinus à Titus Sennius Sollemnis.
Le monument porte 82 lignes de texte environ 390 mots. L'inscription est peu profonde et le lapicide a utilisé des ligatures et des compénétrations au rôle décoratif.

### Inscription

T(ito) Sennio Sollemni Sollem nini fil(io) IIvir(o) sine sorte quater aug(uri) [o]mnib(us) honorib(us) mun[icipio ---]q(ue) VII [---]us in [s]ua c[i]vitate eodemq(ue) tem[po]re sacerdo[s] R[om]ae [et Augusti ad aram omn]e genus spec taculorum e[did]it [fu]erunt gladia[to] r[um c]ertam(ina) n(umero) XXXII ex quibus per quad riduum [n(umero)] V[III] s[ine] missione edideru[nt] [bal]neum quod [pop]u[lar]ibus coloniae s[uae] pr[ofutu]rum S[ollemninus ---]ribus funda[me]ntis inst[itutis reli]querat consumm[av]it [item legavit ---] fructum unde in perpetuum instauraretur is Sollemnis amicus Tib(eri) Claud(i) Paulini leg(ati) Aug(usti) pro pr(aetore) pro vinc(iae) Lugd(unensis) et cliens fuit cui postea [l]eg(ato) Aug(usti) p(ro) p(raetore) in Brit(annia) ad legio nem sext[am] adsedit [q]uique e[i] salarium militiae in auro aliaque munera longe pluris missi[t] fuit cliens probatissimus Aedini Iuliani leg(ati) Aug(usti) prov(inciae) Lugd(unensis) qui postea praef(ectus) praet(orio) fuit sicut epistula quae ad latus scripta es[t] declaratur adsedit etiam in provincia Num[id(ia)] Lambense M(arco) Valerio Floro trib(uno) mil(itum) leg(ionis) III Aug(ustae) iudici arcae ferrar(iarum) tres prov(inciae) Gall(iae) primo umquam in sua civitate posuerunt locum ordo civitatis Viducass(ium) libera(e) dedit p(osita) XVII K(alendas) Ian(uarias) Pio et Proculo co(n)s(ulibus)
[E]xemplum epistulae Cl(audi) [Pa]ulini leg(ati) Aug(usti) pr(o) pr(aetore) prov(inciae) [B]ritanniae ad Sennium Sollem nem a Tampio licet plura merenti tibi h[aec] a me pauca tamen quonia[m] honoris causa offeruntu[r] velim accipias libente[r] chlamidem Canusinam dalmaticam Laodiciam fibulam auream cum gemmis rachanas duas tossiam Brit(annicam) pellem vituli marini semestris autem epistulam ubi prope diem vacare coeperi[t] mittam cuius militiae salarium [i]d est HS XXV(milia) n(ummum) in auro suscip[e] [d]is faventibus et maiestate sanct[a] Imp(eratoris) deinceps pro meritis adfectionis magis digna consecuturus concordit(er)
Exemplum epistulae Aedin[i] Iuliani praefecti praet(orio) ad Badium Comnianum pr[o] cur(atorem) et vice praesidis agen[t(em)] Aedinius Iulianus Badio Comniano sal(utem) in provincia Lugduness(i!) quinquefascal(is) cum agerem plerosq(ue) bonos viros perspexi inter quos Sollemnem istum oriundum ex civitate Viduc(assium) sacerdote[m] quem propter sectam gravitat[em] et honestos mores amare coep[i] his accedit quod cum Cl(audio) Paulin[o] decessori meo in concilio Galliarum instinctu quorund[am] qui ab eo propter merita sua laes[i] videbantur quasi ex consensu provin[c(iarum)] accussationem instituere temtar[ent] Sollemnis iste meus proposito eor[um] restitit provocatione scilicet inte[rpo] [s]ita quod patria eius cum inter ce[ter(os)] legatum eum creasset nihil de ac tione mandassent immo contra laud[as] [se]nt qua ratione effectum est ut o[mnes] [a]b accusatione desisterent que[m] magis magisque amare et compro[bare] coepi is certus honoris mei er[ga se] ad videndum me in urbem venit [atq(ue)] proficiscens petit ut eum tibi [com] mendarem recte itaque feceris [si] de[si]d[e]rio illius adnueris et r(eliqua)
Source : CIL XIII, 3162

### Traduction partielle

Le gouverneur de la Lyonnaise écrit : "Bien que tu mérites de plus nombreux présents, je te prie de bien vouloir accepter de moi le peu que voici..., une chlamyde de Canusium, une dalmatique de Laodicée, une fibule en or enrichie de pierres précieuses, deux manteaux, un vêtement breton, une peau de veau marin. Quant au brevet de tribun semestriel, je te l'enverrai à la prochaine vacance; reçois en attendant la solde de ce grade, soit vingt-cinq mille sesterces payées en or".
Le texte in extenso ainsi que la traduction se trouvent dans l'article de Christian Pilet compilant en 1984 les sources textuelles et archéologiques sur le site archéologique.

## Interprétation
### Historiographie

Le marbre est attribué la cité des Viducasses au XVIIe siècle à la suite de débats entre Antoine Galland et Daniel Huet.
Le monument est étudié en 1826 et un relevé est réalisé par Pierre Louis Clément, relevé qui a disparu. Un estampage réalisé par Léon Renier en 1852 et entré à la bibliothèque de l'Institut de France, a disparu depuis 1947. Une des faces a été publiée par René Cagnat en 1914.
Un moulage en plâtre (M.A.N. 18729) est réalisé en 1872 et conservé dans les réserves du musée d'archéologie nationale de Saint-Germain-en-Laye, retrouvé seulement en 2003. Le texte de la face principale en est cependant fantaisiste.
Un moulage en plâtre envoyé à Rodolfo Lanciani, exposé en 1911 dans les Thermes de Dioclétien est conservé au Musée de la Civilisation romaine. Cet exemplaire a servi pour réaliser une copie exposée au musée archéologique de Vieux depuis le 2 mai 2004.
Le monument est intégré au CIL sous le numéro CIL, XIII, 3162.
La qualité des travaux de O. Hirschfeld et S. de Ricci est encore reconnue au début du XXIe siècle du fait d'un travail réalisé sur le monument original avant les destructions du second conflit mondial.
Les travaux de Besnier des années 1910 et 1920 permettent de préciser l'histoire de la découverte du monument. L'inscription a une « édition définitive » en 1948 par Hans-Georg Pflaum, à qui elle doit sa célébrité. Cette édition sert de référence, même si axée sur l'aspect historique. Pascal Vipard en 2008 souhaite mettre l'accent sur Titus Sennius Sollemnis.

### Parcours d'un aristocrate

Titus Sennius Solemnis remplit des fonctions à la fois dans un cadre municipal et provincial. C'est « un bon représentant des aristocraties municipales de Gaule » et également des échanges entre élites gauloises et classe dirigeante romaine.
Il est élu duumvir par quatre fois et exerce également des fonctions religieuses comme augure et flamine du culte impérial, « échelon le plus élevé et le plus prestigieux de la cité ».
Il finance des combats de gladiateurs à Ludgunum et aussi dans sa cité natale.
L'évergétisme permettait aux plus riches des citoyens d'embrasser une carrière politique.
Le fait que le Conseil fasse ériger le monument dans la cité d'origine est très inhabituel, de même que la transcription de « deux lettres officielles ».

### Évolution de l'histoire institutionnelle de la Gaule

Solemnis a été duovir sine sorte, fonction attestée nulle part ailleurs. Vieux est qualifiée de civitas libera, cité de droit latin.