# Forces de défense de l'Ambazonie

Les Forces de défense de l'Ambazonie (FDA ; en anglais Ambazonia Defence Forces, ADF) sont un groupe armé séparatiste actif dans les deux régions anglophones du Cameroun, le Nord-Ouest et le Sud-Ouest. Les FDA prônent l'indépendance de ces deux régions et la constitution de la république fédérale d'Ambazonie, république autoproclamée dans ces régions. Ils sont officiellement crées par le Conseil de gouvernement de l'Ambazonie (AGovC) en septembre 2017.
Alors que d'autres groupes armés séparatistes se sont abstenues d'exporter la lutte armée en dehors des régions anglophones, les FDA adoptent une position différente. Depuis avril 2021, les FDA sont alliées au Peuple indigène du Biafra et à sa branche armée, l'Eastern Security Network. En outre, le chef des FDA, Lucas Ayaba Cho déclare que si les Camerounais se soulèvent contre le gouvernement du président Paul Biya, les FDA les soutiendront.

## Histoire

Les FDA mènent une guérilla contre l'armée camerounaise depuis septembre 2017. Le 9 novembre 2017, le gouvernement intérimaire de l'Ambazonie condamne les attaques des FDA qui tuent trois gendarmes. En juin 2018, les FDA affirment avoir 1 500 hommes sous leur commandement, répartis dans 20 bases à travers les régions anglophones$^,$.
Numériquement et matériellement inférieurs à leur adversaire, ils s'appuient sur des tactiques du hit-and-run, des embuscades et des raids, profitant de leur familiarité avec le terrain. Les FDA ont pour objectif d'élever le coût de la présence militaire camerounaise, dans les régions anglophones à un niveau supérieur aux bénéfices que le pays en tire. Les autorités camerounaises reconnaissent qu'elles ont peu de contrôle en dehors des villes des régions anglophones. Selon un journaliste français, Emmanuel Freudenthal qui a passé du temps avec les FDA, cela est dû en partie à la mauvaise infrastructure des régions, qui rend difficile la traque des guérilleros. Les FDA sont fidèles au Conseil de gouvernement de l'Ambazonie (AGovC), qui ne fait pas partie du gouvernement intérimaire de l'Ambazonie. Cela engendre une relation compliquée avec le gouvernement intérimaire, qui n'a initialement pas approuvé une lutte armée. Début 2018, la position non-violente du gouvernement intérimaire évolue, ouvrant la possibilité d'une coopération entre lui et les FDA. Les FDA déclinent les offres d'intégration dans le Conseil d'autodéfense de l'Ambazonie, une organisation parapluie, créée par le gouvernement intérimaire afin d'unir toutes les milices séparatistes sous une seule bannière. À la suite de la mort du commandant des FDA, Ivo Mbah en décembre 2018, le président Samuel Ikome Sako fait l'éloge du séparatiste et exhorte toutes les milices à « ignorer nos petites différences » et à s'unir.
En mars 2019, un dirigeant des FDA annonce qu'elles vont exporter la lutte armée dans les régions francophones du Cameroun. Une semaine plus tard, des séparatistes, peut-être membres des FDA, mènent une attaque à Penda Mboko, dans la région du Littoral, et blessent trois gendarmes, au mépris de la politique du gouvernement intérimaire, qui affirme que le conflit doit se dérouler uniquement dans les régions anglophones. À la fin du mois d'août 2019, les FDA annoncent qu'un couvre-feu d'un semestre est décrété. Celui-ci fait suite aux peines de prison à vie qui sont prononcées à l'encontre de Sisiku Julius Ayuk Tabe et de neuf autres leaders séparatistes.
En janvier 2020, des villageois en colère attaquent des camps séparatistes à la suite de cinq opérations les visant. Les FDA condamnent alors ouvertement les crimes de guerre commis par des éléments séparatistes. Les combattants des FDA reçoivent l'ordre d'arrêter toute personne prise en train de terroriser des civils, y compris des combattants séparatistes. Plus tard dans le mois, les Forces de restauration de l'Ambazonie, dirigées par le général Chacha, enlèvent 40 combattants des FDA, dont six sont exécutés. Lorsque les Forces de défense du Cameroun méridional déclarent un cessez-le-feu de quatorze jours fin mars 2020, en raison de la pandémie de Covid-19, l'AGovC déclare que les FDA vont également en prononcer un à condition que les forces camerounaises soient confinées dans leurs bases, pour la durée du cessez-le-feu. En réponse à l'opération Bamenda Clean, les FDA appelent la population locale à se soulever contre l'armée camerounaise.
En mars 2021, le « général Efang » des FDA présente ses excuses à la population pour les crimes de guerre, commis par certains éléments séparatistes. Il affirme que les combattants séparatistes qui violentent des civils sont souvent sous l'emprise de drogue, et déplore que cela a conduit à la création de milices paramilitaires locales pro-gouvernementales. Le 9 avril 2021, l'AGovC conclue officiellement une alliance avec le Peuple autochtone du Biafra. Selon le chef adjoint de la défense des FDA, Daniel Caapo, cela implique des opérations militaires ainsi que des bases d'entraînement conjointes pour s'emparer de la frontière mutuelle et assurer une libre circulation des armes. L'alliance est dénoncée par le gouvernement intérimaire de l'Ambazonie ainsi que par d'autres groupes séparatistes pro-Biafra.
En avril 2023, Capo Daniel démissionne de l'AGovC et par extension des FDA afin de poursuivre un activisme indépendant. Lucas Ayaba Cho prend acte de sa démission et le remercie pour ses années de travail. En mai, Capo Daniel crée un nouveau groupe séparatiste, les Forces obscures de l'Ambazonie, et a ouvertement appelé ses combattants à enlever des journalistes pour obtenir une rançon. En juillet 2023, à la suite du massacre de Bamenda, Lucas Ayaba Cho déclare que désormais, chaque fois que l'armée camerounaise tuera des civils anglophones, les FDA tueraient des civils francophones. Le leader de l'AGovC ajoute que « lorsque le Cameroun commencera à respecter les conventions de Genève, nous ferons de même ».
Le 21 janvier 2024, il est confirmé que l'armée camerounaise a capturé le commandant en chef des FDA, le « général Efang », qui avait été blessé au combat deux semaines auparavant. C'est la deuxième fois que les FDA perdent leur principal commandant du ground zero. Le 24 septembre 2024, Lucas Ayaba Cho est arrêté en Norvège sur « des accusations basées sur ses diverses expressions sur les réseaux sociaux ». Quelques jours plus tard, le vice-président de l'AGovC Julius Nyih, basé en Irlande devient le chef intérimaire de l'AGovC, et remplace effectivement Lucas Ayaba Cho en tant que commandant en chef des FDA. Il s'engage à poursuivre la lutte armée.