# Palais des congrès de Montréal

Le Palais des congrès de Montréal, situé dans l'arrondissement Ville-Marie, à Montréal, est un centre de congrès et d'expositions emblématique du Québec. Construit en 1983 puis agrandi en 2002, il accueille chaque année près de 300 événements, allant des expositions publiques aux congrès internationaux à fort impact économique et social. Le Palais joue un rôle clé dans le rayonnement international de Montréal et contribue significativement à l’essor économique de la métropole et du Québec en générant annuellement plusieurs centaines de millions de dollars en retombées économiques.
Le Palais des congrès de Montréal contribue à l'avancement du savoir et génère un legs social et intellectuel durable. Chaque année, il reçoit des congrès et des événements internationaux dans des domaines cruciaux comme l’aérospatial, les sciences de la vie, l’intelligence artificielle ou la cybersécurité, réunissant des experts et chercheurs du monde entier. Ces rencontres favorisent l’échange d’idées, les avancées scientifiques et la collaboration internationale.
Le Palais est régulièrement le théâtre d’événements d’envergure (Conférence internationale sur le Sida en 1989 et 2022, Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques [la COP11 en 2005] et sur la biodiversité [la COP15 en 2022], Sommet One Young World en 2024, etc.) et de grandes conférences de personnalités influentes (le Dalaï-Lama en 1993, Barack Obama et l’Aga Khan qui réunissent respectivement 8000 et 11 700 visiteurs en 2017, Michelle Obama attire plus de 10 000 personnes en 2018, le prix Nobel de la paix Dr Denis Mukwege en 2024, etc.).
Considéré comme une véritable plaque tournante à la jonction du Quartier international de Montréal, du Vieux-Montréal et du Quartier chinois de Montréal, le Palais abrite également de nombreuses œuvres d'art iconiques de la métropole, comme Nature légère de l'architecte paysager québécois Claude Cormier ou encore sa verrière colorée installée sous la direction de l'architecte Mario Saia en 2002.
Grâce à son architecture unique, le Palais figure au palmarès des « 1001 merveilles de l’architecture qu’il faut avoir vues dans sa vie » depuis 2007.

## Description

Le Palais des congrès de Montréal est situé au-dessus de l'autoroute Ville-Marie, artère souterraine principale du centre-ville de Montréal. Il dispose d'une superficie de 51 280 m$^2$, incluant des salles de réunion, de réception et d'exposition, ainsi que des bureaux et des terrasses.
Le Palais est intégré au réseau de transport métropolitain, avec un accès intérieur direct au métro Place-d'Armes. De plus, le Palais fait partie intégrante du réseau piétonnier souterrain de Montréal (RÉSO), surnommé "la ville souterraine", un vaste réseau piétonnier déployant plus de 32 kilomètres de tunnels sous le centre-ville de Montréal.
Le Palais possède également sa propre galerie commerciale, avec restaurants, boutiques, cafés et différents services au public.

## Histoire

Le Palais des congrès de Montréal est inauguré le 27 mai 1983, après six ans de travaux sous la direction de l'architecte canadien Victor Prus. La construction du Palais au cœur du centre-ville a entraîné la disparition de certains bâtiments du Quartier chinois de Montréal$^,$.
De 1999 à 2002, un projet d'agrandissement est réalisé sous la responsabilité de Mario Saia, membre de l’équipe d’architectes composée des firmes Tétreault, Parent, Languedoc et associés, Saia et Barbarese Architectes ainsi que Dupuis, Dubuc et associés (Ædifica). Il comprenait des vitrines colorées par Hal Ingberg.
Des immeubles historiques, comme l'édifice Roger and King, sont incorporés à la nouvelle bâtisse selon les pratiques architecturales du façadisme.
Avec la fermeture du hall d'exposition de la Place Bonaventure à Montréal, le Palais des congrès de Montréal devient une nouvelle référence pour de nombreux salons qui s'y tenaient auparavant. En 2020, le Palais accueille ainsi le Salon du livre de Montréal pour la première fois en mode hybride, puis en novembre 2021 pour la première fois entre ses murs. Le Salon du livre se tenait depuis 42 ans à la Place Bonaventure. De même, le Salon des métiers d'art du Québec, et Expo Entrepreneurs se tourneront vers le Palais des congrès de Montréal.
La Conférence de Montréal de 2022 sur la biodiversité (COP 15) a lieu au Palais des congrès.

## Arts et architecture

Le Palais des congrès de Montréal est reconnu pour l'intégration d'œuvres d'art dans son édifice, signées par des artistes québécois de renom. On estime en effet qu'il « se distingue [...] par l’intégration du design et de l’art à son édifice qui retrace plus de trois siècles d’histoire à travers ses différentes façades». Parmi ces œuvres, notons l'installation surréaliste Nature légère de l'architecte paysager québécois Claude Cormier, un ensemble de 52 troncs d'arbres en béton peints en rose, inspirés par les rangées d'arbres centenaires qui bordaient auparavant les riches avenues de Montréal.
La verrière du Palais des congrès, installée sous la direction de l'architecte Mario Saia et inaugurée en 2002, est également considérée comme une icône de l'architecture montréalaise. Dès la première année de son installation, Saia notait l'engouement des photographes pour le bâtiment. Dans une entrevue accordée au journal quotidien Le Devoir en 2002, Saia affirme : « On a voulu rendre le Palais plus chaleureux, plus humain, et le plus montréalais possible. Qu'il soit festif pour rendre compte de l'exubérance d'ici pour qu'on se souvienne que ça bouge à Montréal. C'est bien beau de créer, mais c'est important de faire vivre l'architecture et ce sont les gens qui vont animer le tout ». En 2007, la verrière colorée du Palais apparaît dans le palmarès des « 1001 merveilles de l’architecture qu’il faut avoir vues dans sa vie ».
Le Palais des congrès conclut régulièrement des partenariats avec différents organismes artistiques montréalais comme le festival Art Souterrain, le Quartier des spectacles, ou encore le Cercle des artistes peintres et sculpteurs du Québec. En 2021, durant la pandémie de COVID-19, le Palais participe à l'initiative "Créer des ponts", un projet lancé par Art Souterrain et soutenue par la Ville de Montréal. Ce projet vise nouer des liens entre les arts et les affaires, en sollicitant des propriétaires immobiliers du centre-ville de Montréal à ouvrir leurs locaux vacants à des artistes québécois émergents pendant trois mois.

## Développement durable

Le Palais des congrès de Montréal est résolument engagé dans une démarche de développement durable. Tant par souci de compétitivité que par positionnement éclairé envers les enjeux de société en la matière, il met en place des initiatives concrètes pour réduire son impact environnemental. Il s’engage également à promouvoir des pratiques innovantes et responsables auprès de ses clients, de ses partenaires et de ses visiteurs, intégrant la durabilité au cœur de son modèle d’affaires, de son action communautaire et de son image de marque institutionnelle.
Carboneutralité et gestion des GES
En 2019, le Palais devient l'un des premiers centres de congrès dans les Amériques dont l’immeuble est carboneutre, notamment grâce à la compensation des émissions de gaz à effet de serre (GES) liées aux dépenses énergétiques de l’immeuble en contribuant à l’aménagement et à la plantation d’arbres sur quatre hectares de la Forêt Montmorency de l’Université Laval, la plus grande forêt d’enseignement et de recherche universitaire au monde.
Toit vert : un projet novateur depuis 2011
Le toit vert du Palais des congrès de Montréal est aménagé durant l’été 2011 pour accueillir un projet de ferme urbaine. À partir de 2016, il devient l’une des plus importantes vitrines d’expérimentation et de promotion de l’agriculture urbaine au Québec grâce aux projets novateurs menés par l’équipe du Laboratoire sur l’agriculture urbaine (AU/LAB), qui gère depuis lors les projets du toit vert. Cette collaboration permet de tester et développer de nouvelles technologies agricoles.
En 2017, le Palais devient le deuxième site au monde à accueillir un vignoble urbain sur son toit, en partenariat avec l’organisme Vignes en ville$^,$.
En 2023, après un an de travaux, le Palais des congrès de Montréal annonce la réouverture de son toit vert avec une expansion majeure de ses installations dédiées à l’agriculture urbaine et à la recherche. Avec une superficie de 35 000 pieds carrés (3 250 mètres carrés), cette initiative reflète l’engagement continu du Palais à promouvoir des pratiques durables et à contribuer au verdissement de Montréal.

## OASIS immersion

En décembre 2020, le Palais des congrès de Montréal conclut un partenariat avec OASIS immersion, un projet d'art multimédia immersif fondé par les entrepreneurs québécois Denys Lavigne et Nicolas Lassonde. En donnant accès à certaines de ses galeries pour un projet continu, Le Palais " devient [...] le premier centre de congrès au monde à offrir des espaces immersifs permanents". OASIS immersion, "le plus grand parcours immersif intérieur au pays", dispose de 105 projecteurs laser et de 119 haut-parleurs avec système audio ambiophonique.
En 2021, la première exposition est lancée. Intitulée Inspiration, celle-ci invite à vivre des expériences immersives inspirées des parcours de personnalités québécoises, comme l'astronaute David Saint-Jacques, la pianiste Alexandra Stréliski et le réalisateur Émile Roy.
Au début de l'année 2022, l'exposition RECHARGER/Unwind est lancée, mettant en vedette des artistes des arts génératifs reconnus à l’échelle locale et internationale comme Sabrina Ratté (Canada), Ruban Mauve (Canada), Alex Le Guillou (France), Cadie Desbiens-Desmeules et Michael Gary Dean (Canada), Nohlab (Turquie), Julius Horsthius (Pays-Bas), Maotik (France), Odaibe (Pologne) et Adrien M & Claire B (France).
Au printemps 2022, OASIS développe l'exposition Van Gogh - Distorsion, en collaboration avec le studio de création montréalais Normal Studio et le producteur canadien Paquin Entertainment Group.