# Isabelle Hoarau

Isabelle Hoarau est une femme de lettres française née en 1955 et habitant La Réunion, département d'outre-mer dans le sud-ouest de l'océan Indien. Elle est connue pour être l'un des principaux auteurs de littérature jeunesse réunionnaise depuis 1987 et l'une des conteuses phares de l'île. Elle est également poétesse, dramaturge, nouvelliste et romancière.
Isabelle Hoarau est aussi anthropologue, spécialisée en ethnobotanique. Experte des jardins créoles et de la flore réunionnaise, à travers des ouvrages, des conférences et initiations botaniques, elle oeuvre à mettre en lumière les savoirs traditionnels et la richesse du patrimoine végétal de l'île de La Réunion. Elle reçoit en 2014 la médaille de chevalier de l'Orde des Arts et des Lettres.

## Biographie

Isabelle Hoarau est née à Saint-Pierre à La Réunion le 18 octobre 1955. Dès 1981, elle se met à écrire de la poésie. Primée à l'Académie du Disque de poésie et à l'Académie de Paris, elle rejoint, en 1984, l'association des écrivains de langue française, parrainée par le poète Jean Albany. Elle publie son premier ouvrage en 1987, Soleillade, un recueil de poèmes. La même année, elle épouse le plasticien Gérard Joly, qui deviendra l'illustrateur principal des livres jeunesses de l'auteur, et édite son premier ouvrage de contes devenu un incontournable de la littérature réunionnaise, Contes de l'Île de la Réunion chez la maison d'édition Azalées. Sa démarche est à la fois inventive et enracinée dans les traditions orales réunionnaises, s'inscrivant dans la lignée des collecteurs de récits populaires tels que les Frères Grimm ou Charles Perrault.
À la suite d'une formation auprès de la conteuse française Agnès Chavanon, elle fait ses débuts comme conteuse en 1986 et initie par la suite L'heure du conte à Saint-Denis de la Réunion. Suivent d'autres publications de contes comme Contes et légendes de l'Île de la Réunion, Noël sous les Tropiques, La Légende du dodo chez Éditions Orphie, Marie Rose et le requin bleu et Les trois cailloux magiques chez Nathan, pour n'en citer que quelques-unes.
Doctorante en anthropologie en 1999 à l'Université de la Réunion, elle se spécialise en ethnobotanique. S'intéressant particulièrement au jardin créole réunionnais, elle publie des ouvrages sur le sujet : Les jardins créoles (1996) et L'art du jardin créole (1998).
Dramaturge, l'auteur a écrit et monté une comédie musicale Sauvage en 2006, inspirée par son voyage dans l'Océan Pacifique ainsi qu'une tragédie créole Tapkal jouée en 2009 traitant de la condition féminine et de l'histoire du marronnage.
Elle organise de 2005 à 2012 une manifestation mêlant l'Art et la Nature, Natur'Art qui a lieu au moment de la Sainte Fleur (vers le 5 octobre). Cet évènement réunit des artistes autour de la poésie.
Écrivain voyageur, Isabelle Hoarau a fait le tour du monde en famille en voilier de 1998 à 2001 d'où est né un récit de voyage Des îles à l'horizon, écrit à deux voix avec son mari, capitaine du voilier. Lors de ce périple, elle fait étape à Tahiti où elle devient journaliste pour le quotidien Les Nouvelles pendant un an. De retour, elle s'installe à Manapany-Les-Bains, dans le Sud de l’île de La Réunion, où elle a passé une partie de son enfance, qui reste son espace d’inspiration.
Écrivain engagé, Isabelle Hoarau dénonce les discriminations, mène des actions d'ouverture à la culture dans les prisons de la Réunion pour la Fondation du Groupe M6 et dans ses écrits, partage ces convictions de défense du droit des femmes tout en mettant avant la culture réunionnaise.
Elle a été récompensée par le Premier Prix insulaire de littérature jeunesse à Ouessant en 2008 pour son album Ma boîte à bonheur et est consacrée chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres en 2014.

## Œuvres
### Regards sur l'œuvre

Dans ses ouvrages, elle propose une nouvelle relation de l’homme et de la nature basée sur la vision édénique de la nature îlienne. Renouant avec la tradition des légendes messagères de sagesse et chemins initiatiques, elle lie le monde symbolique et le réel, puisant son inspiration dans l'univers exubérant des îles.